到了晚上，瞿家人在一處吃飯。

    不知下午瀾王跟父親說了什么，父親臉上紅光滿面的。

    飲了一口酒，瞿恩澤覷著沁瑤道：“你這孩子，什么事都不跟爺娘說，虧得瀾王爺行事還算謙和周到，不是那等仗勢壓人之人，否則恐怕賜婚的圣旨都送到家門口了，你爺娘都不知道發生了何事?！?/br>
    他這些年兢兢業業為官，老老實實做人，從未打過攀龍附鳳的主意，眼見得一雙兒女都大了，本想替兒女各自選一門門當戶對的姻緣，可還未等他們采取行動，沁瑤竟不聲不響給他們弄回來一個世子女婿。

    沁瑤自知理虧，只管埋頭扒飯，不敢接茬。

    瞿恩澤又轉頭跟瞿陳氏道：“聽王爺的意思，皇上不久便會賜婚，咱們阿瑤的嫁妝雖這些年斷斷續續也置了不少，可嫁入王府卻又另一說，少不得再多多添置，免得讓人看輕了?！?/br>
    瞿子譽垂下眼睛，想起上回曾聽王以坤說起，藺效的母親是百年世家鄭氏之女，當年嫁入瀾王府時，嫁妝甚是豐盛，直至今日，仍有不少長安人記得當日盛況，茶余飯后，常拿來比對今日世家聯姻時新娘子的嫁妝。

    父親雖是一片拳拳愛女之心，卻不想瞿家就算傾盡全家，只怕也比不上當日瀾王妃嫁妝的十分之一。然而這話想想便罷，真說出口不免變味，畢竟給沁瑤多準備嫁妝總歸沒壞處，只要爺娘不因此盲目張羅甚或自責就好。

    沁瑤沒想到父親竟順勢當著她的面談論起她的嫁妝來了，哪還坐得住，一溜煙便回了房。

    第二日沁瑤早早便出了門，預備去青云觀找師父和師兄，送些中秋節的應景甜點，再在晌午之前趕回來。

    正是秋高氣爽的時節，金桂悄悄開遍了長安城的每一個角落，馬車馳過時，秋風吹開簾子，送來一陣馥郁到極致的清香，一如沁瑤此時的心情。

    行至一半，馬車忽然停下，就聽魯大在外恭恭敬敬道：“世子?！?/br>
    沁瑤忙掀簾一看，果見藺效正騎馬候在車前，瞧見沁瑤出來，笑道：“我剛從宮里出來，本想去找你，常嶸說你去了青云觀?！?/br>
    沁瑤愉悅地笑了起來，“我正要去給師父送節禮呢?！?/br>
    抬眼見他頭上戴著金冠，腰束玉帶，身上按品級穿著蟒袍，打扮得極為隆重，暗想莫不是今日中秋，他需在宮里跟皇上等人同宴。

    藺效仿佛知道沁瑤在想什么，策馬近前道：“皇上晚上在太液池設宴，白日卻無事?！?/br>
    所以便來找她了。

    沁瑤越發高興，嗯了一聲道：“那，咱們走吧?！?/br>
    藺效便令魯大重新駕車，策馬隨行，不時跟沁瑤說話。

    沁瑤耳中聽著他清澈愉悅的聲音，忍不住不時掀開窗簾瞧他一眼，不無遺憾地想，午膳時母親做了好些拿手的菜，若藺效也能一道到家中用膳就好了。

    ☆、第112章

    兩人到青云觀門口時，清虛子和阿寒正好出來，身后還跟著小道童福元。

    看見沁瑤和藺效，清虛子立即止步，阿寒卻臉上一喜，大步迎過來道：“阿瑤！世子！”

    見馬車上堆著許多東西，知道是沁瑤給師父送的節禮，不必等沁瑤開口，便自動自覺上前攬了幾大包在懷里。

    福元料著里頭少不了好吃的，也喜笑顏開地上前幫著提包袱。

    “師父估摸你快來了，正要出來迎你呢?！卑⒑呛堑?，一邊往觀內走一邊回頭說話。

    清虛子立在觀門口看著沁瑤和藺效，臉上看不出喜怒，只端著架子說一句：“進來吧?！北阖撝只亓擞^內。

    這話雖說得含糊，卻并沒有將藺效撇開的意思，

    沁瑤有些意想不到，瞬間眼睛一亮，忙高高興興應了一聲，拉了藺效道：“走吧?！?/br>
    兩人進內，藺效忍不住環顧觀內的景致，想著沁瑤小時在這長大，只覺觀中一草一木無不親切。

    幾人到了后院，阿寒和福元將節禮徑直搬到清虛子的臥房，又給藺效泡茶奉點心，忙得不亦樂乎。

    沁瑤也沒閑著，將包著匣子的包袱皮打開，里頭的東西一一給師父過目。

    “這是頭兩日我哥哥衙門里發的南橘，我嘗了一個，甜中帶酸，可好吃了，就拿了兩筐過來?！?/br>
    “這是阿娘前兩日做的綏餅，記得去年您和師兄都說好吃來著?！?/br>
    “還有耶律大娘做的金鈴炙和紫霜糕，知道是送到觀里來的，特做了素餡?！?/br>
    “這一屜里頭是高麗參并銀耳，這季節煮了湯喝正好……”

    最后掏出個極精致的小食匣子，“寶榮齋新出的桂花糕，我書院里的同窗說好吃，我便多買了幾盒，想給您也嘗嘗?！?/br>
    邊說邊順手從匣子里拿出一塊，遞給在一旁害饞癆似的小福元。

    藺效在一旁看著聽著，想起自從母妃去世后便變得格外冷清的思如齋，依沁瑤這閑不住的性子，等她嫁給自己，思如齋恐怕會如同注入一股歡快的清流，再次熱鬧起來，

    想著想著，不由生出好些期盼。

    清虛子雖時不時嗯一聲，算作對沁瑤的回應，余光卻盯住藺效不放，見他靜靜坐于窗前椅上，身直肩正，舉動從容，當真教養一流。

    對比之下，阿寒顯得何其粗憨無狀，心不由隱隱痛了一下。

    沁瑤跟師父一一交待明白，便要將幾個食匣收到床旁的大柜子里，打開柜門，整理了一通，忽見最上面一層擱架上放著一個一尺見方的錦盒，被一眾盒子擋在后頭，極不打眼。

    沁瑤見這錦盒眼熟，記起以前似乎也在觀里見到過，忍不住拿下來打開一看，見里頭是些不認識的奇異草藥，心里越發明白，知道這草藥多半都是師父從胡人手里買回的來，師父似乎每年都要買上一回，也不見拿來煉丹，不知是做什么用的。

    清虛子剛將帶著幾分澀意的目光從阿寒身上收回，抬頭見沁瑤正捧著那錦盒細研究，面色微變，忙起身將錦盒奪過來道：“這東西可不敢讓你玩，弄壞了可一年都沒地方買?！?/br>
    沁瑤知道師父寶貝這東西，倒也不覺得驚訝，只嘟著嘴道：“就看一眼，至于么?！?/br>
    清虛子不接話，親自將盒子鎖到床后一個小柜子里，將鎖匙慎重地收到懷里，坐下后，怕沁瑤還要追問，忙轉移話題道：“上回你送來那游魂為師已經瞧了——”

    沁瑤果然更關心那半頭鬼，立即接話道：“您已經瞧了？那個人是不是死得有些古怪？”

    清虛子低頭撫髯，良久才道：“這人是因頭骨被利器削去而死，死前不知什么原因跟妻子分離，一股怨氣積聚一身，死后這才徘徊不去。為師當日見了這鬼的死狀，百思不得其解，不知什么樣的邪祟有這等能削骨如泥的武器。誰知昨日緣覺那老禿驢來找我，說青竹巷出了古怪，世子請他前去除祟，我聽他形容那邪物的樣貌，忽然想到，這半頭鬼會不會是被那鬼劍士所殺？”

    “鬼劍士所殺？”沁瑤倒沒想到這一層，“那日聽馮大哥說過，這幾人的尸首是在長安城郊發現的，那鬼劍士莫不是殺了這些人后，又潛入了長安城繼續作祟？可那半頭鬼的夫人又去了哪里呢？”

    “半頭鬼竟是死在長安城郊？”清虛子大出意外，“那為何會飄蕩到了你們書院？”

    “我也不知道?！鼻攥帗u頭，這是她這些時日以來最想不明白的一點，像半頭鬼這樣新死不久的游魂，空有一腔怨氣，卻因尚未修煉出煞氣，多數只能徘徊在死時的所在，沒有四處飄蕩的本事，這半頭鬼竟能由城郊一路行到云隱書院，想想也真是夠出奇的了。

    想了一回，清虛子想到一個可能，問沁瑤：“你們書院近日可有古怪？”

    沁瑤極力思索了一陣，“上學時帶了羅盤，可指針從未轉過，也不見任何陰寒之氣?！?/br>
    清虛子蹙眉道：“難道是被人有意引到書院？”

    藺效在一旁聽了，想起因沁瑤所托，前兩日倒向劉贊打聽了一些此案的底細，來的路上不想煞風景，眼下既然清虛子已經開了頭，便從懷中掏出一張紙箋道：“這幾名被削掉頭骨的尸首是在千仞山山腳下發現的，死的是一家人，足有七個，有老有小，只缺當家主母。男主人叫周恒，是青州布商，因夫人貌美，被當地一名新上任的李刺史的公子看中，其后這李公子便常到他店中尋事。周恒不堪其擾，這才舉家搬遷到長安，誰知來時路上便遭了毒手。劉贊他們在千仞山左右尋了許久，都未找到周夫人的尸首，現今已派人到青州去抓那位劉公子去了?！?/br>
    清虛子和沁瑤對視一眼，擄走想要擄走的人，殺死不相干的人，怎么看怎么像那位李公子所為。若不是他們見過死者魂魄，知道此案跟惡煞脫不了干系，說不定也會懷疑那人身上去。

    藺效想了一會，開口道：“即便此案真有惡煞作祟，也不能就此便排除青州那位李公子的嫌疑，當務之急，是要確認此人是否參與其中，還有那位周夫人到了何處，究竟是死是活?！?/br>
    清虛子深以為然，接話道：“緣覺這幾日一直在查此事，說不得有些發現，明日需得去趟大隱寺才是?！?/br>
    忽然福元跑進來道：“道長，外頭來了一位客人，急請道長出去呢?！?/br>
    清虛子有些意興闌珊，懶懶問：“那人說了是什么事么？”雖然清虛子很愿意道觀多來些生意，卻也不想大過節的出去奔走。

    “說是家中小姐丟得離奇，請道長幫著去尋人?！?/br>
    屋內諸人都是一驚：“什么？”

    清虛子立刻起身道：“我這就來?！?/br>
    收拾了一通，喚了阿寒同他一道出去。

    沁瑤忙跟上道：“我也去?！?/br>
    清虛子本已走到門口，聽了這話，回身看沁瑤一眼，“今日中秋，你爺娘還在府里等著你吃飯，就別攙和了，等為師和你師兄先去探探虛實再說。時辰不早了，你先跟世子回去吧?！?/br>
    自顧自領著阿寒走了。

    沁瑤猶豫了一會，想著阿娘一大早便起來張羅午膳，若不回去，確實有些掃興，只好作罷。

    回去的路上，藺效對沁瑤道：“此案不光劉贊等人在全力查辦，連道長和緣覺方丈都已參與其中，若真有邪祟作怪，想來過不多久便會水落石出，你這幾日不如在家中多休息休息，也免得奔來走去的，徒增勞累?！?/br>
    沁瑤點點頭，過了一會，又覺得有什么地方不對，藺效向來尊重她的意愿，甚少干涉她的行動，眼下卻生怕她為了此事勞神似的，難道是怕她應付不來那邪物，惹來危險？

    藺效見沁瑤困惑地望著他，耳后一熱，輕咳了一聲道：“過些時日康平及笄，皇伯父宴請百官，多半會在那日宣布賜婚的圣旨——”

    還有一句話未說出口——賜婚之后，婚期怕也就不遠了，沁瑤還是……將注意力多多放在備嫁上罷。

    沁瑤琢磨了一會，漸漸恍悟過來，紅著臉瞧藺效一眼，道：“好吧?！?/br>
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    因是中秋，晚上宮宴時人來得十分齊全，不光德榮公主一大家子，就連大病初愈的瀾王也早早到了。

    喝至酒酣耳熱，皇上笑著對瀾王等人道：“時間過得真快，一轉眼，連康平都要及笄了?！?/br>
    眾人飲酒的動作皆是一頓，靜了片刻，忙順著皇上的話熱烈討論起康平的及笄禮來，可心里都明鏡似的，康平及笄在即，幾個孩子的婚事自然也不遠了。

    吳王借著飲酒，目光灼熱地看向夏芫，見她端坐著慢條斯理地飲酒，一舉一動無不嫻雅文靜，可臉上卻毫無喜色，不由一怔，轉念一想，阿芫白日曾犯過胸口痛的毛病，眼下莫不是老毛病又犯了？

    這樣想著，疑惑頓時轉為憐惜。

    德榮細覷著夏芫的神色，只覺自從書院回來，女兒便有些悶悶不樂，此刻臉色更是顯見得難看，便悄聲問她：“怎么了？可是身子有些不適？”

    夏芫掩袖咳了一聲，柔聲道；“剛才喝酒喝得急了些，這時候已好了。對了阿娘，康平要我今晚留在宮里陪她，不知阿娘可同意?！?/br>
    德榮訝笑道：“你們平日在書院時便總在一處，什么話非得今晚說？”

    說話時聲音不低，那邊康平又離得近，聽見這話，忙離席跑過來道：“七姑姑，我有好些話想跟阿芫說，您就同意了吧?！?/br>
    德榮拗她不過，只好笑道：“好好好！依你們?！?/br>
    一時筵散，藺效自去安排底下將士，因是節下，取消宵禁一日，長安城內外熱鬧得厲害，皇宮需得加強禁防，不止藺效，許慎明也留在宮中。

    巡完一圈，藺效正欲回值房，走至荷花池時，遠遠便看見湖心亭立著一人，身姿纖細，裊裊婷婷，依稀有些夏芫的影子。

    回值房只有這條路，要過去必須得經過湖心亭，藺效緩緩停下步子，淡淡看了那亭中倩影一會，忽道：“再巡一遍?！?/br>
    轉身仍返原路去了。

    身后幾名將士都是一怔，偷偷看一眼湖心亭，也忙跟著藺效走了。

    藺效前腳剛走，另一側忽走來一個修長的身影，見到亭中的夏芫，臉上露出笑意，快步走到亭中道：“阿芫?！?/br>
    夏芫嘴角高高翹起，回頭一看，臉上的笑意頓時僵?。骸捌吒绺??！?/br>
    吳王心里疑惑的感覺一閃而過，笑得有些勉強道：“怎么這副神情？不是你約我來的么?！?/br>
    夏芫心念轉了幾轉，立刻意識到自己遭了暗算，忙緩了緩神色，用嗔怪的眼神看著吳王道：“七哥哥來的時候一點動靜都沒有，險些被你嚇死?！?/br>
    吳王疑慮頓消，忙笑道：”是我的錯，是我的錯！你身子骨弱，下回七哥再不這樣了?！?/br>
    ☆、第113章