正皺眉思忖，身后有人走近：“吳侍郎，莫常侍?！?/br>
    二人回頭，竟是藺效。

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    春闈這日，沁瑤天不亮就起來了，簡單梳洗一番，便跟著母親坐上馬車，送哥哥上考場。

    子譽的神情一如往昔的沉靜，反倒是瞿陳氏緊張得不行，一路殷勤囑咐，同樣的幾句話翻來覆去說個沒夠，聽得沁瑤昏昏欲睡。

    “大郎，口渴嗎，可要喝水？”這是第一句。

    “莫要擔憂，你苦讀了這么多年，不就等著這一天么，照常發揮便是了，母親等著你的好消息?！边@是第二句。

    “聽說考場中的飲食粗陋得很，可還再用些酥餅墊墊肚子？”這是第三句。

    難得的是無論瞿陳氏重復第幾遍，子譽都極有耐心地一一回復，百忙之中還能抽空對白眼翻個不停的沁瑤投以警告的眼神。

    一路煎熬中終于到了考場，沁瑤戴上緯帽，逃命似地第一個跳下馬車。

    考場外人頭攢攢，擠滿了各地趕來赴考的學子。

    本朝素來有“三十老明經，五十老進士”的說法，所以考生中已有不少人上了年紀，像子譽這么年輕的考生，反而還是少數。

    “文遠！”有人出聲喚道。

    “文遠”是哥哥子譽的表字，沁瑤一怔，順著聲音看去。

    就見遠遠走來一個異常英俊的年輕人，飛揚的眉下是一雙亮如寒星的眸子，看人時仿佛能一眼看到心底，膚色明澈白凈，襯得滿頭烏發如墨，鼻梁高挺筆直，薄唇紅而潤澤，每一處都俊美得挑不出毛病。

    此時天氣還有些寒冷，長安人大多還穿厚重的衣裳，但這個人只著一身洗得發白的石青色粗布長袍，頭上同色的皂羅折上巾，除此之外一無長物，樸素得有些過頭。

    即便如此，此人一出現，依然如暗夜明珠，剎那間便將其他人的光芒都掩蓋下去了。

    “驥舟?！弊幼u又驚又喜，往那人迎去。

    沁瑤覺得這個名字有點耳熟，想了一會，恍然道，不就是那個因為才氣出眾，被季先生所賞識的哥哥同窗嗎？

    瞿陳氏看到驥舟，眼睛一亮，出聲問：“這位是？”

    哥哥忙領了那人過來，向母親和meimei作介紹：“是我的同窗好友，名叫馮伯玉，字驥舟，原州人士，此次跟我一同參加春試?！庇洲D頭對馮伯玉介紹：“這是家慈，這是家妹。家父一早便上朝去了，故而不曾隨行?！?/br>
    馮伯玉大大方方給瞿陳氏見禮：“見過夫人?！庇謱η攥廃c了點頭。

    瞿陳氏跟天底下所有上了年紀的中年婦人一樣，對跟自己兒女差不多大的年輕人都懷有一片慈母心腸，見馮伯玉雖然衣裳樸素，但生得豐神俊朗，舉止又瀟灑自然，站在兒子身旁，一點也不比兒子差，打心眼里喜歡上來，笑瞇瞇地說道：“好孩子，以后常到家里來玩?！闭Z氣中滿是慈愛。

    馮伯玉略微怔了怔，眼中的笑意又加深了幾分，“只要伯母不嫌棄，以后定會常到府上叨擾?！?/br>
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    早上起得太早，回去的路上，沁瑤便伏在母親膝上打起了盹。

    “你哥哥這回考完春試，我和你父親便要張羅他的婚事了?！彼怆鼥V時，聽到母親這般說道。

    她沒有接腔，繼續睡著。

    “往年雖然也有幾戶人家有那么點意思，但一打聽到子譽的身子，就都沒有下文了。也怨不得他們，誰愿意將女兒嫁給身子病弱的夫婿呢，如今子譽身子健壯了，我和你父親商量著，干脆等他春試完再商量他的婚事——”

    “啊——”遠遠傳來一聲凄厲的叫喊，將瞿陳氏的絮叨打斷。

    沁瑤睡意消失得一干二凈，坐起身子往外看。

    馬車恰好到了平康坊，一條窄巷前聚集了烏壓壓的人群，幾個神色倉皇的少年從人群中擠出，無頭蒼蠅似的四散逃開。

    “發生了何事？”瞿陳氏探出車窗，問其中一個少年。

    “有死人！”少年高喊一句，遠遠跑開。

    她怔了一會，驚嚇地拍著胸脯坐回位置，卻愕然發現女兒已戴著緯帽下了車。

    “你回來，死人有什么好看的！”她焦急地喊。

    沁瑤早已分開人群進到了巷中。

    “真是嚇人吶，大白天的也能活見鬼?！庇腥宋嬷伵廉Y聲甕氣地說。

    “可不是，聽說就是附近春鶯坊的歌女，年紀輕輕的，就這么死了，真是造孽喲?！?/br>
    沁瑤艱難地走到人群盡頭，便見巷子深處躺著一個年輕女子，面龐隱在一片昏暗當中，看不出相貌年紀，惟有喉嚨處一個黑洞洞的傷口，大如碗口，分外觸目驚心。

    ☆、第28章

    官府的人很快便來了，人群被府吏吆喝著驅散。

    府吏們不過粗粗勘察了一番尸體四周的環境，便七手八腳地將尸體抬上擔架，覆上麻布，匆匆離開窄巷。

    出巷子時，擔架不小心撞到青石墻，白麻布下露出一條手臂，那手臂纖細瑩白，手指根根如玉，指甲上還涂著鮮亮的蔻丹，想必主人生前是個頗為愛惜容貌的女子。

    府吏們離開后，人們在原地駐足討論了一會，又各自意興闌珊地離開。長安城每天都有熱氣騰騰的新聞發生，上至公主易嫁，下至貪官落馬，從來不乏新鮮的談資，這個枉死在陋巷中的歌女不過長安新聞中的滄海一粟，很快便會被人們所淡忘。

    沁瑤心事重重地回到瞿府的馬車，支著下巴久久無聲。瞿陳氏氣惱地拍她一下：“可看夠了？膽子越發大了，這等晦氣的地方也敢往前湊！”在瞿陳氏的潛意識中，不管沁瑤學了多少本事，如今多有能耐，依然是母親懷中那個需要呵護的小女兒。

    沁瑤挨了一下打也不覺得疼，怔怔地搖頭道：“真奇怪，她身上非但沒有邪靈作祟的跡象，竟連一絲怨氣都沒有，母親，你說世上怎會有人心甘情愿被人虐殺？”

    喉嚨被整個挖去，無論如何都是既殘忍又沒有尊嚴的一種死法吧？

    “快別說了！”瞿陳氏嚇得臉都白了，“這事自有官府定奪，跟你沒關系，不許你胡亂摻和！”又對著簾外喊，“袁大！還杵著做什么，快駕車，咱們回府?！?/br>
    馬車轱轆重新滾動，沁瑤掀簾往外看去，街上青衫紅裙熙熙攘攘，胡姬酒家熱鬧如常，平康坊還是那個繁華似錦的平康坊，方才的一切仿佛從未發生。

    沁瑤若有所思地望著那條與四周格格不入的昏暗窄巷，直到馬車轉彎，窄巷徹底消失不見，方才滿腹疑云地收回視線。

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    春試一考便是三天，瞿子譽和馮伯玉出考場時都瘦了一大圈。

    兩人雖然滿臉疲憊，卻難掩高昂的興致。馮伯玉早前聽說東來居今夜會舉行賞牡丹宴，便提議他們也去湊湊熱鬧。

    瞿子譽欣然附議，又問沁瑤要不要隨行。

    沁瑤自然是愿意。

    瞿氏夫婦見幾個孩子這般有興致，囑咐了幾句，便放三個孩子去了。

    瞿子譽以往身子骨弱，常年在家養病，甚少出門游樂，故而沁瑤長到今年十四歲，頭一回能跟哥哥一起逛大街，十分高興，一路挽著哥哥的胳膊嘰嘰喳喳說個不停。

    馮伯玉被徹底冷落在一旁，子譽先還有些過意不去，后來見馮伯玉臉上沒有不虞之色，方才放下心來。

    馮伯玉靜靜地在一旁聽沁瑤說話，只覺得她聲音清脆動聽，語調活潑有趣，時時讓人忍俊不禁。

    “哥哥，知道這家店為什么叫雙姝綢緞鋪嗎？”沁瑤伸出白凈的手指往街旁一指。

    瞿子譽和馮伯玉抬目一望，便見一家布坊，門前站著兩個眉目深邃的胡姬，正跟幾名年輕婦人熱絡地比對身上的布料，那布料顏色幽暗華麗，紋理繁復，比之長安其他布坊的布料另有一番異域風情。

    “因為這家布坊的老板是兩名胡姬姐妹，所以才叫雙姝?！鼻攥幰娮幼u和馮伯玉久久不語，認真的解釋道。

    “原來是這么回事?！宾淖幼u故作恍然，耐心地配合著meimei，馮伯玉暗暗好笑。

    沁瑤滿意地點點頭，轉頭看見另一家店鋪，面上一喜，又拉著哥哥往前而去，“那家店的畢羅可好吃了?！?/br>
    店鋪門前排著大長龍，門口架著兩個熱氣騰騰的大蒸籠，蒸蓋一開，濃郁的香氣便直鉆鼻間，引人垂涎。

    沁瑤興致勃勃地加入排隊的隊伍，等了許久，手中捧著三包熱乎乎的畢羅，拉著他們進店。

    坐下后先遞一包給子譽，又看向馮伯玉：“馮大哥，你也嘗嘗?！?/br>
    她說著，拉開帷帽前的紗簾，笑嘻嘻地將那包畢羅塞到馮伯玉的手中。馮伯玉一抬頭，不經意看到一張皎皎如明月的臉龐，眸子烏溜溜的，笑容清澈純凈，讓人心中無端一暖。

    說起來，他家境貧寒，來長安途中，因處處捉襟見肘，沒少遭人白眼。到長安后，落眼處盡是繁華富貴，更讓他有短暫的無所適從。

    后來他初到朝昭館，因才氣得到季先生的賞識，季先生不但留他宿在館中，更斷言今年科舉魁首非他莫屬，自那之后，他在長安學子中聲名大噪，平素漠視他的同窗突然對他熱絡起來。

    只有一個瞿子譽，初見他時不曾有絲毫慢待，眾人巴結他時，也不曾比往日有何不同，待他始終平淡又真摯，誠然謙謙君子也。

    他meimei沁瑤雖然不像哥哥那般穩重自持，卻比他以往見過的女子都來得大方可愛，相處時仿佛春風拂面，讓人心里說不出的熨貼。

    畢羅的香氣在鼻端彌漫開來，他笑著從沁瑤手中接過，默默地咬一口，餅身酥脆爽口，汁香四溢，確實比尋常的畢羅更為美味。

    “好吃嗎？”沁瑤探詢地問瞿子譽和馮伯玉。

    兩人同時大大點頭，表達對沁瑤品味的首肯。

    沁瑤笑得眼睛彎成了月牙，豪情萬丈地說：“長安城中還有好些好吃的地方，往后有機會了，咱們還出來吃！”

    出了食坊，過不一會便到了東來居，時辰尚早，店中來客不過三三兩兩。

    “店家，樓上可還有廂房？”瞿子譽不抱希望，隨口一問。

    “公子來得正是時候，二樓的廂房本來早已訂出，但有位主顧臨時有事來不了了，恰好空出一間廂房，幾位請這邊請?！?/br>
    子譽等人喜出望外，隨著店家上到二樓。

    落了座，旁邊一間廂房隱隱傳來男子交談的聲音，沁瑤不以為意，摘了幃帽，探出半個身子往樓下看，便見一個玲瓏別致的小小庭院，院中種滿牡丹，可惜除了其中一株粉紫相間的已然盛放，其他都只冒出了幾個花骨朵。

    “真是可惜，牡丹還只開了一叢?！鼻攥幉粺o遺憾地嘆道。

    瞿子譽搖搖頭，笑道：“今日東來居酒水免費，咱們來得早，還能有機會在二樓廂房賞花，說起來已是天大的不易，你這小家伙竟然還不知足?！?/br>
    馮伯玉四處打量一番，接話道：“想來這東來居的主人也是個雅人，不是那等浮夸的尋常商賈，你們看，墻上掛的幾幅丹青皆出自名家之手?！?/br>
    瞿子譽起身細細觀摩，笑道：“以前曾恍惚聽說這東來居的主人是位長安貴人，平生有兩大樂趣：牡丹與酒，故而才開了這么一家既有美酒又有牡丹的東來居，以此來結交知己，聊慰平生?！?/br>
    “怪不得主人行事如此豪爽，店中布置又處處透著雅致，原來是個性情之人?！瘪T伯玉露出贊賞之色。

    樓下客人漸漸多了起來，不時傳來喧嚷之聲，沁瑤連飲了幾杯熱騰騰的綠蟻酒，有些內急，便跟哥哥和馮伯玉告了罪，戴上幃帽，起身自去凈房。

    回來時，旁邊廂房正好有侍者端著酒菜魚貫而入，沁瑤不經意往房中一望，便見主座坐著幾位衣飾華貴的年輕公子，每人身旁坐著一名貌美侍妾，個個酥胸半露，媚眼如絲，正舉杯殷勤勸酒。

    最正中者那位公子生得面如美玉，氣度高貴，神情卻冷冷清清。

    沁瑤一眼便認出那人是藺效，奇道：怎么他會在此處？

    他身旁那位紅衣姬妾最為貌美，尤其是那雙眼睛，烏黑明亮，盈盈如水，隨便看人一眼，便讓人心旌搖蕩，真當得起“美目盼兮，巧笑倩兮”這幾個字。

    她半倚在藺效身上，神情嬌懶，嘟著紅唇將手中杯盞置于藺效唇邊，寬大的半袖隨著她的動作滑落至一側，露出半個雪白圓潤的肩頭。

    好一副旖旎景象，沁瑤一時看呆了眼，怔在原地。

    感覺到旁人的視線，藺效目光如電往沁瑤的方向看來。沁瑤忙低頭壓了壓幃帽，快步回了自己的廂房。

    “怎么去了這么久?！弊幼u擔憂地問沁瑤。

    “哦，錯認了一個熟人?！鼻攥幗o自己斟了一杯酒，若無其事地解釋道。