外頭一個太監匆匆奔了過來，發出噠噠的腳步聲。

    這在御書房里是被嚴禁的，但凡能進來服侍的，無人不知道這個規矩。

    徐令不悅地抬眼，見來的那個太監停了下來，面帶異色，似乎有話，皺了皺眉過去。太監低聲說了句話。徐令雙眼猛地綻出光芒，轉身匆匆來到皇帝身邊，附到他耳畔。

    皇帝一僵，良久，慢慢地回過頭，盯著還沒離開的雙魚。

    他方才的疲倦一掃而光。整個人看起來精神奕奕，目光仿佛泛出一道奇異的光彩。就這樣盯著她，足足看了半晌。

    雙魚只能被動地站在那里。

    “元琛到京了?！?/br>
    最后，皇帝用聽起來很是平穩的聲調慢慢地道。

    ……

    夜色勾勒出皇城正北神華門的線條，顯得愈發巍峨而高不可攀。

    城門早已經關閉。

    樊戴統領的騎常營所就駐在神華門外數里之地。樊戴今夜留在營所，并未回城。

    他已經睡著了，忽然被一個手下叫醒，說巡夜士兵在大路上遇到一身份可疑之人，攔了下來。對方問及樊戴，直呼姓名，得知就在營所，讓他來見。

    樊戴有些驚訝。

    他官至四品統領，秩位雖不算很高，但卻是個要職。即便是皇城里的皇子見到他，也是呼一聲樊統領的。

    這個什么人，不但直呼他的姓名，竟還要他去見。

    樊戴問了聲形貌。

    “很年輕……二十四五的年齡……”

    樊戴沉吟時，手下道：“要不，卑職先把人扣下，大人明早再問話便是了?！?/br>
    樊戴擺了擺手，穿戴好衣冠道：“我去看看吧?！?/br>
    ……

    樊戴來到扣住了人的地方。

    “大人，就是那個人！”

    手下指了指。

    樊戴看了過去。

    路邊一人一馬。那人背對著他，似在眺望前方的皇城。

    他負手而立，一動不動，似乎在想著什么。

    月光將他沉沉背影投到地上，照出一道頎長的孤瘦暗影，帶著行路人的風塵仆仆，并無任何出奇，卻又隱隱似有一種讓人不敢輕慢的清貴氣度。

    那幾個攔住了人的士兵也只在近旁看著。

    樊戴朝那個背影走了過去：“汝為何人？不知皇城戌時后便閉門嗎？”

    那個人轉過了身，微微一笑：“是我?！?/br>
    月光照出一張年輕的面容。

    樊戴遲疑了下。慢慢地張大眼睛。

    忽然，他像是終于認了出來，驚呼一聲：“七殿下！”

    段元琛點了點頭：“多年不見，樊將軍可還好？”

    “殿下！”

    樊戴噗通一聲，雙膝跪地行到了他面前，俯首便用力叩頭，額頭撞地，砰砰有聲。

    “殿下！殿下！老天終于開眼了！您終于回來了！”

    面前的這個青年人，面龐峻瘦，目光冷清，不復是當年意氣風發的模樣了，但樊戴依舊在他眉梢眼底，尋到了依稀幾分當年那位少年信陵王的影子。

    他抬頭時，這個舊日的榮家家將，素來剛硬的漢子，竟也失聲哽咽。

    段元琛微微含笑：“樊將軍請起?！?/br>
    “七殿下在此！還不過來拜見！”

    樊戴扭頭，沖愣在了那里的手下和士兵厲聲喝道。

    ……

    段元琛穿過自己當年離開了京城的神華門，縱馬在月光下的這座皇城里。御道空無一人，唯有清淺到近乎藍色的月影相隨。馬蹄踏過了平整的青色石頭路面，發出清脆踢踏之聲，漸次地飄入了誰家睡夢人的低垂窗牖。

    十四歲前，他是真正的天之驕子。九重紫門富貴，云霄殿下溫柔。繁綺華美的瑤宮麗殿里，彩衣繡帶的宮娥秀女蹁躚往來，他身下的千金不易寶馬無數次踏過這條進出皇宮的御道。

    十年前他最后一次走過這條路出了皇城時，他曾以為這輩子應該都不會回來了。

    但現在，他卻回了。

    為了一個女子。

    ……

    沈雙魚走了后不久，皇帝又派了一個使者到了庭州。

    這次和以往不同，帶去的，是道賜婚圣旨。

    賜婚他與沈雙魚，命他速速回京?；实蹖⒃谑鲁醵拇蠹?，知照禮部備辦婚事。

    舅父榮恩告訴他，使者最后傳了皇帝的口諭，到了十月初二日，不管他回不回，婚事都會按著皇子大婚的規制開始備辦。

    “殿下，你必須回京一趟。殿下愿意，這門婚事自是好事。殿下若不愿娶沈小姐，又放置不管，皇上一意孤行的話，恐怕到時會置沈小姐于難堪境地?！?/br>
    段元琛知道自己原本不該往京城去那封信的。

    他只要去了信，不管目的是什么，在皇帝的眼里，就意味著他已經開始屈服了。

    他的父親，遠在皇城里的那個皇帝，一生猶如狡獪機敏獵手。

    而他們這些人，無論是大臣，還是兒子們，在他的眼里，應與獵物也沒什么區別。

    他露了自己的弱，他果然又逼進了。

    ……

    宮門開啟。夜色的籠翳下，段元琛朝著皇帝的居所大步走去。

    十年后，雙腳再次踏上皇宮縱橫交錯，卻又一成不變的熟悉宮道上，段元琛并沒有什么過多的物是人非之感，甚至在路過自己當年居住過的承祉宮時，也沒有片刻的停頓。

    他徑直來到了昭德殿，到了殿外，才停下腳步。

    徐令親自迎他于殿外，遠遠看到被兩列宮人引進來的那個身影，按捺不住心情激動，快步迎了上去，躬身顫聲道：“殿下，皇上在里頭等著，奴婢這就引您進去面圣?！?/br>
    段元琛目光掠了一眼徐令，笑了笑：“徐公公越發精健了?！?/br>
    “殿下見笑了。殿下才是愈發的龍馬精神?！?/br>
    徐令眼中隱隱已有淚光，低下頭抬袖悄悄抹了下。

    當年的少年皇子，如今已經需他仰望才能與他說話了。

    ……

    徐令領著段元琛入內，自己便躬身退了出去，關上了門。連同他侍立在外的所有宮人一并隨他退出了殿外，遠遠地站著。

    徐令屏聲斂氣，獨自候在御書房外。

    燈火雪亮，連四角也亮了長明燈。

    皇帝一身齊整的龍袍，端坐在置于御書房那張寬大御案后的椅中。他的肩背挺的筆直，神情嚴肅，帝王威儀不言而至。

    他的目光威重，落在此刻站在自己面前的這個已經十年未見的兒子的身上。

    段元琛就這樣站在皇帝的面前，和他對視著。

    他的目光平靜，看不出半點的退讓。

    四下靜的連燭火也不曾彈跳一下，空氣悶窒。

    皇帝的眼皮不可察覺地跳了一下，忽然冷冷地道：“在外頭野了十年，回來了，連個禮數都沒了？”

    第25章

    段元琛肩膀微微動了一下。終于慢慢地跪了下去。

    “罪將段元琛，叩見皇帝陛下。陛下萬歲，萬萬歲?！?/br>
    他的語調清晰，沒有起伏。

    皇帝盯著他低下的頭頂，神色緊緊繃著，半晌，往后靠了靠，語氣稍稍緩了些，道：“回來就行了。下去歇了吧?！?/br>
    段元琛抬起頭。

    “沈家小姐與她表兄已有婚約。罪將并無奪人妻的喜好。還請陛下收回成命，免得沈家小姐為難?！?/br>
    皇帝道：“朕已經另外賜婚她那個表兄了。沈家丫頭無婚約在身?！?/br>
    段元琛道：“沈小姐與她那位表兄青梅竹馬，想必她心里對他也是有情的。陛下又何必強人所難？”

    皇帝道：“朕已經賜婚盧嵩之子了，豈有收回成命之說？你不必顧慮這些！”

    段元琛道：“賜婚亦非我所愿。罪將還是請陛下收回?！?/br>
    皇帝瞇了瞇眼，盯著跪在地上的兒子。

    “你看不上沈家丫頭？她不配你？”

    段元琛頓了下，忽地從地上站了起來，目光直視著對面的皇帝。

    “怎么，你有話說？”皇帝望著他，慢條斯理地道。

    “皇上，您心里在想什么，我十分的清楚。倘若皇上就為了讓我回來向你跪拜認錯，我跪拜認錯也是無妨。但沈家小姐本是局外之人，一個早已經遠離皇城的人，您又何必定要把她牽進來？”

    皇帝微微一怔，慢慢地也從龍椅上站了起來，背著雙手，來回走了兩圈。

    “好，好，說出來了，總算說出來了！”