桃枝兒駭的心口咚咚跳，微微抓緊了延湄的衣裳，延湄倒沒怕，只覺終于都走了。

    蕭瀾這時才轉過身來看她，見她也沒甚么驚懼神色，便扯扯嘴角：“你先回房沐浴吧”，說著要走，卻看延湄捏住了他的袖子，“嗯？”

    延湄一雙眼睛撲閃撲閃，將自己身上裹著的比甲脫下來遞給他。

    蕭瀾接過，放在鼻端聞了聞，說了句四六不著的話，“原都是汗味兒，這下打你身上沾了香?！?/br>
    等他出了門，延湄默默抬起袖子，——沒聞到香味兒。

    第8章 夤夜

    回到澡間沐浴，桃枝兒一邊給她擦背一邊低聲說：“方才侯爺那模樣好嚇人，可駭到了？”

    延湄啪啪地拍著木桶里的水，不吱聲。

    桃枝害怕之余，又覺得蕭瀾有點兒可憐，由此想方才鬧了那一場，他心里必然不痛快，等下子沒準兒就得折騰人。

    她看看延湄的小身板，再看看自己的，暗里紅了臉。

    等延湄洗完出來，她咬咬唇，就著水將自己也簡單洗了一番。

    回到正房，蕭瀾還未過來，先前屋里的丫頭都被管事兒的允大娘打發了出去，只留著她們帶來的桃葉和桃花，允大娘站在臥房的隔門處，恭恭敬敬地行禮道：“白日里只顧在外頭伺候女客，還沒正經拜見過夫人，現在這給您行禮啦?！霸蚀竽锸腔屎髮m里出來的，一身赭石色長衣穿的板板整整，頭發抹了油一絲不亂，行過禮又道：“夫人今日剛進府，新來的丫頭怕您用不慣，我剛都打發出去了，還是先留您身邊的人伺候，老奴幾個就在前頭，有差遣您叫一聲就成。還有白小娘子，老奴暫且把她安排在東廂，等過幾日夫人得了空，再給她安排個院子?！?/br>
    那白小娘子就是皇上給賜來的良家子，叫白倩，是直接做妾的。

    延湄也不知聽沒聽懂，但點了點頭，允大娘見她沒有旁的吩咐，便體貼地退了出去。

    房中只剩主仆二人，延湄剛洗完的頭發還在滴水，桃子用巾子包了給她擦，“啊”延湄小小地叫了一聲，桃枝兒把她拽疼了。

    “呀是我不好是我不好”，桃枝兒忙給她揉揉，她心里頭有事，緊張地很，難免失了力道，——傅夫人給她交代的是若晚上延湄不能行敦倫之禮，她要就近候著，免得侯爺有“火”發不出……可經了剛才一場鬧，她怕侯爺今夜沒這個耐心煩，要不，她直接……

    小丫頭桃葉兒氣吁吁從回廊跑過來，沖著里面低聲稟：“夫人，桃枝兒jiejie，侯爺進了二門啦?！?/br>
    桃枝兒顧不得想太多，拉起延湄進了西邊的耳房，抱了養著二烏的陶盆給她，一邊快聲囑咐：“小姐且先在這晾著頭發，我去鋪床一會兒便回來，記著無論聽見什么動靜都別出來！啊，等下我過來叫您?！?/br>
    她說完趕緊跑回正房，噗噗吹熄了燈，只剩兩根紅燭遠遠地燃著，對著那張紅木大床看了片刻，桃枝兒利落地脫下衣服鉆進錦被里。

    床榻里幽暗暗的，她遮住口鼻，只剩下一雙眼睛露在外頭，身子在被里微微發著抖。

    沒多會兒，蕭瀾進了屋。

    他剛剛沐浴過，只穿了件青色的直綴，站在塌邊看了看，見靠里的被子鼓起一個小包，顯然他的新夫人已經爬上床了。

    “這便睡了？”他居高臨下地看她。

    桃枝兒低著眼，小小聲道：“侯爺?！?/br>
    蕭瀾也躺到塌上，“嗯”了聲，說：“折騰了一整天，你想必累壞了，睡吧?！?/br>
    桃枝兒把頭埋得更低，不知道他這到底是什么意思，體諒自己？先等她睡一覺再說？那也不成啊。

    她等了一會兒，抬眼偷偷去瞧，見蕭瀾在外側躺著，背對著她，他們中間離得挺遠，足夠再躺兩個人。

    真的就直接睡了？桃枝兒有點兒懵。她看著蕭瀾的背影，又看前面的勾金簾帳，暗紅色的紗，勾著金色的纏枝紋，縹縹緲緲，據說是宮里專門賞賜的，一丈便可頂一間宅子，整個金陵能用上的屈指可數。

    看著看著，桃枝兒不知是否被那金帳惑了眼，這時刻竟極想讓外側的男人轉過身，隨便跟她說句什么都好。

    但蕭瀾依舊沒有動作。

    桃枝兒想到他是侯爺，八成不愛主動，又想到那小冊子上的圖畫，硬忍著羞恥，慢慢往外側挪過去，快靠近時，她蹭低了身子，小心翼翼揭開蕭瀾身上涼被的一角，從中間往上鉆……

    延湄在耳房里坐著，頭發不滴水了，她用手指敲二烏的蓋子，二烏不理她，腦袋縮在龜殼里不出來。

    百無聊賴，她有些困了，決定回去睡覺。

    桃枝兒離開的時間有點長，整理床鋪怎么這么慢？是啊，今日不是在家里了，日后這里就是她的家，方才那個屋子就是她要住的地方。

    那是她的屋子，她的床榻，她的矮桌，她的席子……她需要去親手摸一摸，以便和這個新家快些熟悉起來。

    對了，她的床榻還要分別人一半，盡管她心里不大舒服，但今兒知道了那個“別人”是誰，想想當初的大桃子，還是可以忍受的。

    她抱起陶盆往東屋去。

    外頭下起了雨，啪嗒啪嗒打在窗子上，正屋里燈熄了，紅燭也滅了。

    “桃枝兒？”延湄叫了一聲，同時就感覺自己撞在了一物上，繼而，屋里亮起了燈。

    她撞上的人一臉鐵青地站在那兒，看一眼她，又看一眼地上跪著的桃枝兒，冷冷道：“夫人解釋解釋，這是怎一回事？”

    延湄繞開他走過去，先往床榻上看了眼：被褥有些許凌亂。又低頭看桃枝兒：她只穿著小衣和褻褲。

    她瞬間即明，——桃枝睡了她的床。外側的被子……應該是蕭瀾的。

    延湄臉色漸漸白起來，她扯了件外衣扔給桃枝兒，氣息不穩地吐出兩個字：“出去?！?/br>
    桃枝的臉上氳著不自然的紅暈，有點兒被延湄的樣子嚇到，又跪在地上忙忙的解釋：“侯爺，婢子剛剛說的都是真的！”

    蕭瀾正皺眉查驗屋里的油燈，每一盞都湊過去嗅嗅，聽了她的話便笑了聲，說：“是么?！彪S即毫無預兆地欺到延湄跟前，伸指便捏住了她的下巴，作勢要親。

    延湄劇烈掙扎起來。

    蕭瀾動作停住，緩緩直起身，上上下下打量延湄，心道這婢子說的竟還確實不虛。

    他松了手，復又查驗起燈盞來，最后在兩根紅燭前停下，靠近了去聞，尚且發熱的燭焾處散出一股他憎恨無比的香味，再細聞，其間還摻雜著明顯的甜香，——一種劣質的催情香。

    如此明目張膽的尋釁，蕭瀾幾乎不用猜便知道是誰。

    心里頭也極明白這人的用意，——她就是要無時無刻不提醒他，提醒他當年發生了什么，提醒他他們母子欠了她什么。

    他推開窗子，將兩根紅燭狠擲到庭院中。

    允大娘聞聲出來看了看，沒見喚人便默默地又回去了；白倩那邊則是像已睡熟了，根本沒動靜；而宸妃送的兩個丫頭出來將紅燭撿起，兩人都衣衫微露，顯然知道這紅燭里頭有什么，今夜也沒打算睡，等著新夫人那若受不了，侯爺興許要招她們。

    ——她二人都是當奴婢被送進來的，宸妃娘娘說了，若想抬成姬妾，今兒幫她們一把，往后便全憑自個兒的本事。

    其中一個便大著膽子說話：“侯爺，這還不到時辰，紅燭滅了可不是好兆頭?！?/br>
    蕭瀾冷笑一聲，道：“那你便把它點上，一手拿一只，站在庭中照著?！?/br>
    那丫頭登時色變，蕭瀾已摔上了窗子。

    這廂兒桃枝兒已感覺到自己的不對，心慌腿軟，小腹處陣陣發癢，蕭瀾皺眉道：“回你的屋子去?！?/br>
    下人們的住處都在一處，桃枝兒現在回去還不得被人怎么瞧，便咬牙求道：“夫人，讓我在廊下值夜吧?！?/br>
    延湄這會兒臉色還白著，她心里興許不明白桃枝兒是怎么了，但畢竟還是不一樣的，她指指剛呆過的西邊耳房，意思要她去那里。

    桃枝兒身上的難受已一陣兒狠過一陣兒，也顧不得再跟延湄解釋，裹著衣服去了西屋。她其實什么都沒做成，胳膊剛摸上侯爺的脖子，誰成想蕭瀾反應奇大，回身便差點兒將她的胳膊卸下來，桃枝兒簡直嚇死了。

    蕭瀾看看延湄，轉身往東邊的耳房走，延湄在后面跟著他。

    到了東間，蕭瀾抱出兩張涼被，不是正房里的鴛鴦交頸，好在都是全新的。

    延湄看著陌生的床有些抵觸，可是畢竟這張床沒被睡過，她糾結的是，這床上沒有紗簾，拿什么隔開呢？

    她在地上團團轉，忽而看見桌腿上都綁著紅繩，眼睛一亮，便上前解了，四條接在一塊，隨后她將這條紅繩拉在了床榻中間。

    蕭瀾一直冷眼瞧著，這時簡直哭笑不得，看來這位傅小娘子真正有些怪病，并不是傅家的謙辭。

    如此想著，他心中反倒松下來。

    這時延湄卻指了指他的臉說道：“好紅?！?/br>
    蕭瀾方才也聞進不少那香味，現下不但臉紅，氣息也發熱，然而他略微掃一眼自己的下身，——并沒什么大反應。

    這并不在意料之外，因而他也很平靜。

    闔上眼，他任由身體一陣陣發汗，外面的雨更大了，有濕潤的空氣鉆進來，在這細微地舒暢里，蕭瀾并不想說話，但聽延湄的聲音又輕輕傳來：“你會種桃子么？”

    這問的是哪一出？蕭瀾想了想，如實道：“我沒種過?！?/br>
    里面沒了聲音。

    蕭瀾以為她睡了，可過半晌又聽她問：“那你能幫我種么？”

    蕭瀾閉著眼，隨意地答：“日后可以試試?！?/br>
    延湄似乎還想說話，蕭瀾忍不住了，加重語氣道：“睡、覺?！?/br>
    延湄不情愿地一嘟嘴，但又似乎找到了某種奇異的安全感，閉上眼睛睡了。

    第9章 母子

    早上蕭瀾起時，延湄也已醒了，她眼下一圈青色，顯然睡得不好。

    外頭天色未明，蕭瀾要到后園練劍，系綁腿時見她望著自己，便問：“是要再躺會兒還是起來？”

    “起來”，她的聲音里帶著早起的懶意，蕭瀾猶豫了一下，“要叫哪個進來伺候？”

    延湄垂著頭，自己穿好了衣服。

    出得房來，夜雨已停，允大娘和白倩在廊前的臺階下候著，——宸妃送的兩個丫頭昨夜淋了大半宿的雨，今兒都起不來了。

    蕭瀾看一眼門口的兩個，都是傅家跟過來的，十一、二歲的模樣，他估計也妥帖不到哪里去，但對延湄來說應比陌生人強些，便吩咐她們進去伺候，又對允大娘道：“煩請大娘到前院讓車駕備著，到了時辰好進宮去?！?/br>
    允大娘應聲，禮道：“侯爺有事盡吩咐就是，可別對老奴這樣客氣，折煞了我?！?/br>
    蕭瀾一笑，“好”。

    白倩在原地站了片刻，大家各有各的事，唯獨她閑著，又看蕭瀾去練劍也沒人跟著伺候，想了想，只得回屋捧了巾子追過去，見蕭瀾沒有趕人，她就也不說話，默默跟著。

    用早飯時，桃枝兒過來了，她硬捱了一晚上，萎靡得很，但延湄一見她，比她更顯萎靡。

    ——那是一種失去了某樣東西后的低落，毫不掩飾地顯現在她漆黑的眼睛里。

    而且更加明顯的，她不讓桃枝兒再挨她碰她。

    蕭瀾心道，記事情還挺深。

    梳妝時，桃枝兒要給她描眉點唇，她皺著眉別過臉，桃枝兒忍了一早上，也是滿面委屈，一旁的桃葉只得道：“桃枝兒jiejie累了一早，要不叫我來吧?！?/br>
    桃枝兒心里氣苦，只覺淚都要下來，轉身將東西交給桃葉兒，桃葉兒才十一歲，真不怎么會這個，好在延湄總算肯轉過臉，仰起頭，只是這下微白的臉上什么表情都沒有。

    蕭瀾瞧見她這模樣，一下想起幼時的木偶。

    他記得曾想讓哥哥給他刻個像自己一般高的，可開始刻的時候，他忍不住悄悄問大哥那木頭這樣會不會疼？這不過是小孩子不經意的一句話，但卻不知被哪個奴婢傳到了她母親跟前，就為這一句話，他挨了好一頓訓斥。