溫州府下轄的敦南鎮，向東便是茫茫東海，海上零星散落著一些大大小小的島嶼，從岸上看去宛若仙山蜃景。

    這些島嶼之中有一個隱蔽的小島，喚做云星島。此島東西南北均不到三十里，古樹參天蔽日，草木生長茂盛，地勢也較其它島嶼更為平緩。東部的高山峻嶺之間，有一片面積不大的山地，勉強可為人居。此時這里前后建起了數間簡樸的房屋，所用都是未上油的原木，可見建的時候十分匆忙。

    一個文弱的書生正穿過灌木叢，向下面走去。這里離岸越來越近，他已經能感受的海風的力量了。路的盡頭有兩個衛兵正守在那里，再過去就是望不到頭的黑色礁石，隱隱有海浪的聲音從礁石之間傳來。

    “介山大人在那邊嗎？”

    兩個衛兵聽到他的問題，表情有些尷尬，其中一人朝他點了點頭。

    這書生正是若虛。他開始在那些礁石之間艱難地穿行，不一會已經氣喘吁吁了。他身子本就弱，這些日子顛沛流離，氣力一日比一日不如。他感覺自己越來越瘦了，仿佛一陣海風也能刮走他。介山的兩艘大船救走的不過百余人，在海島上相依為命。海島上條件艱苦，皇上和妃嬪們住在臨時建成的行宮中。說是行宮，不過是十幾間簡陋的木房圍著一個庭院。其他的人擠在兩排低矮的房屋中，伙食更是不能保障。

    縱然如此，他也從未想過放棄。

    海邊一塊大礁石上綁了長長的魚竿，石下坐著一人，正呆呆地望著那魚竿出神。

    “師父?！蹦侨寺牭浇新?，也不回頭。

    若虛走了過來，坐在師父身邊。介山仍沒有說話，若虛只得又叫了聲，“師父?！苯樯竭砹艘宦?，淡淡地道，“剛從那邊回來吧，皇上還是老樣子嗎？”

    若虛知道師父為何表現得如此冷淡，自己每次從“那邊”回來，所帶回來的多半都不是什么好消息。今兒皇上又睡到晌午，今兒皇上對老太監大發脾氣，今兒皇上吃著吃著飯突然流淚，弄得整個行宮的人都跟著哭，哭聲此起彼伏。這些事情自從他們逃到這個海島后，就在日復一日地發生著。

    介山最初還每日去行宮見尋玉，好言好語地撫慰。尋玉經此變故，雖因介山的機密安排而留得性命，但性情大變，并漸漸將國破家亡的源頭指向了自己當年參與這場皇位游戲。一旦他產生了這樣的想法，便不可避免地遷怒于他人。后來介山便不再每日去行宮，而讓若虛取而代之。

    若虛小心翼翼地往返于行宮和師父之間。他能明白師父的心情，也諒解尋玉的萎靡不振。在他的內心深處，仍不愿意相信他們真的一敗涂地。

    “皇上今日心情似乎還不錯，早上的時候到書房讀書來著?！?/br>
    若虛去的時候尋玉正拿了本前朝的史書在看，“若虛，我是不是成了千古罪人了？”這一節，若虛卻沒有向師父提起。這些消極負面的情緒，在云星島上太多了。

    介山沒有說話，似在思考什么。

    “師父，江南府有信來，燕涼久攻不下，已經暫時撤兵了?！比籼撌稚线€拿著兩封信件，這是他特意走這么遠來找介山的原因。剛到云星島時介山和若虛討論戰術，燕涼現在占的是一鼓作氣之利，務必要等到這股氣完全用盡，方才是我方開始有機會的時機。如今燕涼終于用完這一口長長的氣，關于未來若虛心中已經開始有很多的計算，迫不及待地要與師父掰上一掰。

    介山的反應出奇地平淡?！爸懒??！蹦抗馊圆浑x那根魚竿。

    若虛不管那么多了，“曹知州的意思，是以皇上的名義盡快聯絡各地守軍，以江南府為據點，北上抗敵?？晌艺J為此舉過于冒進，以中原的兵力即使聯合各府，也未必能與燕涼樓蘭的聯軍一戰，而一旦失敗則再難翻身了。不知師父以為如何？”

    介山站起身來，望著海面洶涌的浪一個接著一個?！拔也恢腊?，若虛。走到這一步，可以說我是負有很大責任的。若不是我當初一心想要扶莒王上位，也許一切都不會演變成這個樣子。所以到現在我也不知自己的判斷到底是對是錯，機關算盡，最后是聰明反被聰明誤啊?！?/br>
    若虛站在師父身邊，凝視著同一片海面。介山所說的事情他也在其中，知道師父說的不無道理。若非他們極力幫扶，以莒王的性格，完全不是當皇太子的料?！熬退悴皇擒焱?，也一定會有別人。先皇和前太子政念相差太大，前太子始終郁郁不得志，才會釀成苦果。這些與莒王無關，也與師父無關啊?！?/br>
    介山嘴角抽動，頹然坐倒，不再言語。

    若虛深吸了一口氣，走到他身邊，“師父，請你隨我去一個地方?！?/br>
    介山好一陣都沒有到行宮這邊來了，眼前這個地方比他記憶中還要簡陋。高低不平的地面，灰白發黑的色彩，沒有任何裝飾的原木，這哪里是什么行宮，比之大冉隨便一個鄉紳的住處都是不如。

    他們很快地穿過了那荒敝的庭院。地面塵土飛楊，之前種下的花木也沒有成活。侍衛和婢女們都太累了，他們要自己劈柴，燒飯，清潔房屋，浣洗衣物，還要伺候發脾氣的主子，哪里還有心情照顧這些花花草草。

    若虛帶著他，繞到了兩間屋子的后面。那屋子前面門關得嚴嚴實實，簾子也放下來了，介山一時半會想不起來這是誰住的地方。屋后的窗子沒有全關，留了一條不大的縫。若虛先輕輕走到窗邊，又招呼介山走過去。

    屋中不甚明亮，介山的眼睛一點點地適應著光線。屋子正中站著一位年輕少婦，懷中抱著嬰兒。旁邊圍著好幾個人，地上是一個正冒著熱氣的木澡盆。介山突然像是想起了什么，心中劇烈一震。這，這是宣伊皇后和幾個月前剛出生的小皇子宣伊是姜太后的親侄女，家世顯赫。這位皇后嫁過來之后，尋玉對她十分冷淡。后來宣伊懷了身孕，一路跟著大部隊顛簸流離，強敵在側，一直沒有人顧上她和在路途中出生的小皇子。

    介山的身子不由自主地貼近了窗戶。

    只見宣伊溫柔地用手指逗撫著嬰孩，那孩子輕輕扭動著，似是在笑。旁邊的一位年長宮女說道，“皇后，時辰到了?！彼c了點頭，將嬰兒放到了那年長宮女手中。

    一位本來蹲在那木盆之旁的小太監忽然站起身，往窗邊這邊走來。介山嚇了一跳，忙往旁邊躲。過了一會沒有聽到開窗戶的聲音，再去看時發現那小太監正從窗邊拎了一個很大的鐵壺，向那木盆走去。介山認了出來，這是一路上服侍尋玉的小太監慶兒。只見他圓圓的娃娃臉上滿是歡喜又緊張的神色，“洗朝了，我們小皇子洗朝了?！?/br>
    嬰兒被放到那木盆之中，因為地面并不平整，木盆忽然踉蹌了一下。介山心頭一緊，立時便要沖進去，卻見澡盆旁的幾人同時伸出手，扶盆的扶盆，護孩子護孩子。饒是如此，被驚嚇了一下的嬰兒還是大哭起來。那年長宮女一邊用艾葉沾濕了水給他洗澡，一邊嘴里念念有詞，“天不平，地不平，磕出寶寶一世平?！彼曇舸己偷统?，讓人聽著心頭無限留戀。小太監拎著那生銹的鐵壺守在旁邊，只要那年長宮女向他使眼色，便往里面加水。

    待得洗好擦干時，小皇子已不再哭鬧。只安安靜靜地偎依在那年長宮女懷里。宣伊從床上取過一疊整整齊齊的小衣服，交到旁邊一個年輕宮女手中?！按┬屡?，戴新帽，咱們小皇子長高高?！蹦悄觊L宮女邊念著，邊麻利地給他穿衣服。介山便思忖著島上如何有新的布料，邊看那衣服時就明白了。那是用成人的舊衣改的。介山鼻子發酸，再看皇后，她飛速地用袖子擦了擦眼淚，努力不讓左右看到。

    介山見到她的樣子，心中難過之情更甚。宣伊皇后是姜府最小的女兒，自幼被整個家族寵愛，從未吃過半點苦，她自己也是個養尊處優的孩子啊。

    宣伊又取過一個小小布包，打開拿出一對金鑲玉的鐲子，她將鐲子套在那嬰孩腳踝上。嬰兒洗完澡很乖巧，便抓著那鐲子玩耍。這也許是漢室王朝的漫長歷史上最寒酸的百日禮了，這位身世尊貴的皇后再也忍不住，背過身去抽泣起來。

    那些宮女們見皇后如此，也是不住抹淚。一旁的慶兒著急了，忙湊過去逗襁褓之中的小皇子?！霸蹅兊男』首犹熨n之福，將來一定會回紫微宮的。到時咱再給他過一個熱熱鬧鬧的生日?！?/br>
    宣伊擦了眼淚，“慶兒說得對，小皇子經此患難，必有后福。咱們都不要哭了，一會被別人聽到傳到皇上那里，又添他的煩擾?！彼焓直н^嬰兒，嬰兒見是娘親，格格地笑了起來。

    介山別過頭去，這位年近半百的漢子再也忍不住了?！霸蹅冏甙??！彼吐晫θ籼撜f。內心一種沉睡蘇醒的力量促使他要去做些什么。