李谷、王彥超圍攻壽州三月，沒有取得任何進展，而南唐援軍已大舉而來。更可怕的是，南唐充分發揮了自己水軍的優勢，水陸并進，企圖一舉圍殲周軍。須臾之間，劉彥貞的援軍已到達來遠，距離壽州僅有二百里，三日可到壽州城下。而南唐水軍的數百艘戰艦則沿著淮水而上，徑直撲向周軍那條生死攸關的通道——正陽浮橋。

    一向冷靜沉著的李谷驚慌起來。他知道，自己最大的軟肋就是正陽浮橋。浮橋一旦被南唐控制，全軍將腹背受敵，進退失據，有被圍殲的危險。李谷又急又怒，出征之際，他信誓旦旦地向柴榮表示，要痛擊蛇之三寸，攻取淮南。沒想到三個月下來，這條蛇不僅絲毫無損，反而揚起頭來要徑直咬向他的要害。危急關頭，面子、尊嚴都不重要了，當務之急是保命。李谷急忙召集眾將說：“我軍不善于水戰，倘若被賊寇截斷浮橋，就會腹背受敵，有全軍覆沒的威脅。為今之計，不如退守正陽，保住浮橋，等皇上大軍到來再作計較不遲?！?/br>
    王彥超有些猶豫地說：“我軍糧草輜重全都在壽州城下。如果倉促退兵，這些東西怎么辦？”答案是肯定的，如果退兵，糧草輜重肯定無法帶走，只能一把火燒掉?；实圻€沒到，軍隊就已經倉促敗退，糧草全毀，這樣做真的妥當么？李谷掂量了半響，似乎也覺得不妥，只好說：“我馬上修書一封，急報皇上，請皇上定奪！”

    此時，柴榮才剛到圉鎮（今屬河南杞縣）。接到李谷急報，柴榮匆匆看罷，不禁驚呼一聲：“這李谷好糊涂！”柴榮把信丟給身邊眾將，痛心疾首地說：“眼見我軍主力將至，而李谷竟然要焚糧退兵！這不是陷我大軍于兇險嗎？決戰尚未開打，我軍士氣盡失！況且，數萬大軍局促于淮水兩岸，豈不是坐以待斃！”柴榮大發沖天之怒，眾將更是面面相覷。

    夕陽西下，殘陽如血，一匹快馬正飛也似地向南狂奔。背后遠遠傳來趙匡胤的吼聲：“一定要盡快送到壽州城下，告訴李谷，皇帝到達之前，萬萬不可退兵！”

    但局勢的發展，已遠遠超出了柴榮的預料。

    31　決戰正陽渡

    文書轉送間，戰局仍在飛速發展。劉彥貞部繼續急進，已至山口，駐防山口鎮的周軍兵少將寡，一觸即潰。而南唐水軍則沿著淮水，全力西進，艦隊逼近上窯。

    唐軍的數百艘戰艦溯江而上，聲勢逼人。駐防上窯的周軍驚慌之際，急忙調來弓弩和石炮阻擊?；此吂簖R發，石炮轟鳴，激起萬千水柱。但猛烈射擊之后，周軍士兵卻絕望地發現，敵軍戰艦絲毫無損，前進依舊。原來，這幾天來連日暴雨，淮水迅速上漲，江面增寬，弓弩石炮根本夠不著在河心的敵艦。南唐戰艦浩浩蕩蕩直撲正陽，無法阻擋。

    李谷的心理防線終于崩潰。他什么都可以不怕，唯一放不下的就是正陽渡口的浮橋。如今正陽危急，他只能自保，就算皇帝的命令尚未到達，他也顧不了了。李谷急忙下令，將帶不走的糧草輜重全部焚毀，全軍退守正陽。

    圍城的周軍剛一撤離，南唐援軍已大舉而來。此時，柴榮剛剛到達陳州（今河南淮陽縣）。敏銳的戰場嗅覺讓柴榮感到了迫在眉睫的危險。連日來，李谷軍中發來的文書絡繹不絕，字里行間，柴榮發現李谷心神已亂，驚慌失措，完全沒有了往日的大將之風。再也不能把希望寄托在李谷、王彥超身上，如果渡淮通道被切斷，南征大軍還未完全展開，便敗局已定。永遠不能把命運寄托在別人身上，無論如何都要把主動權牢牢掌握在自己手里。這是柴榮的人生法則。人生如此，治國如此，事關生死的戰場上，當然更是如此。他立即傳詔李重進，不休息，不補給，晝夜兼程，以最快速度急行軍，立即趕赴正陽。事實證明，柴榮的臨機決斷挽救了全軍。

    這一刻，劉彥貞正領著大軍，踏著周軍丟棄的戰旗，得意洋洋地進入壽州城。劉仁贍面無表情地站在城門口，很有些厭惡地注視著萬眾簇擁下的劉彥貞。對這個人，劉仁贍從來就沒有好感。在劉仁贍看來，劉彥貞能手握重兵，權焰甚重，全靠他老爸的資本。劉彥貞之父劉信，是楊行密麾下舊將，又與后來繼任南吳國主的楊渥交情甚好，一直做到了太師的高位。有了父親在淮南的深耕，劉彥貞的仕途可謂一帆風順。但此人的名聲在淮南早已臭名昭著，不管在哪里做官，必然大肆斂財，為害一方。劉彥貞名聲雖臭，卻深諳官場潛規則，每次搜刮的財物，必然分出一半，用來賄賂朝中權臣。權臣們得了好處，在李璟面前把劉彥貞捧上了天，甚至說他用兵打仗不亞于西漢名將韓信、彭越。

    有的人一輩子都在演戲，只是有些人知道自己的底細，而有些人卻入戲太深，把自己也騙了。劉彥貞顯然成了后者。被人吹捧得多了，連他自己也真以為有平定天下的才能。所以，這次周軍來攻，劉彥貞毫不猶豫地接過帥旗，帶著數萬兵馬要來與柴榮決戰。若能在淮水之側擊敗聲威日隆的中原皇帝，他將一戰而令天下側目。

    而現在劉彥貞感覺很好。自他出兵以來，一路順風順水，不僅輕易解了壽州之圍，還有機會將周軍一網打盡。他掃了一眼站在路旁的劉仁贍，鄙夷地哼了一聲。此人自以為善戰能謀，自詡為淮南名將，平素就看不上自己。這次，我偏要在此人面前立下驚天戰功，煞一煞他的銳氣！

    “我領兵來晚，讓劉將軍受驚了！”劉彥貞正眼也不瞧劉仁贍，裝模作樣地說。劉仁贍勉強擠出一絲笑容，拱手道：“將軍大軍一到，敵軍聞風而逃，這是畏懼您的聲威。如今壽州之圍已解，將軍可屯兵于此，暫作休整。敵軍遠來疲敝，不能持久。等敵軍銳氣盡失，再會合各路軍馬乘勢反擊，必獲全勝！”劉彥貞一聽，心頭頓時怒火中燒。這劉仁贍好生可惡！知道我即將成就大功，居然編出一套說辭，要阻礙我趁勢進攻。此人一定是怕我成了大功，搶了他的風頭！劉彥貞雙眼一瞪，高聲道：“將軍號稱名將，怎地如此膽??！賊軍焚燒糧草，倉惶逃竄，潰不成軍，我軍正應趁勢進軍正陽，將賊軍逼至淮水，將其全殲于淮水以南！”劉仁贍大急道：“李谷縱然不是將軍對手，但柴榮即將親率大軍而來。如此強敵，怎么能企圖速戰速決！一旦失利，大事壞矣！”

    “哈哈哈！”劉彥貞仰天大笑：“好個名將，卻原來畏敵如虎！你如果害怕，就留在這里守城好了，我自率本部軍馬，明日就進攻正陽渡！只不過，等我成大功之后，將軍可不要跑來與我搶功！”

    劉仁贍看著趾高氣揚的劉彥貞，氣得臉上一陣青一陣白。想一想事關重大，他忍住怒火，又勸道：“將軍如果實在要攻，也應等到水軍到達，水陸并進，才有勝算?！?/br>
    劉彥貞手一揮，大聲呵斥道：“荒謬！艦船逆水而上，行動緩慢，到達正陽，至少還有十天！戰機轉瞬即逝，豈能在此空等！”說完，自顧拍馬而去。

    劉仁贍仰天長嘆：“皇上居然用如此庸才退敵，真是天亡我也！此人遇上柴榮，必敗無疑！”

    站在正陽橋頭的李谷此時卻完全沒有這么樂觀。壽州城下的撤軍完全是一場災難。驚慌失措的周軍丟棄了大部分糧草輜重，幾乎是一路潰逃般退到了正陽。開封出征時士氣高昂，紀律嚴明的軍隊此時變成了毫無斗志的烏合之眾。李谷萬分沮喪，憑這樣一支敗軍，豈能擋住氣勢洶洶的追兵？

    驚懼之際，李谷終于接到了柴榮的回信。讀罷來信，李谷倒吸一口涼氣?；实墼谛胖袊懒钏粶释吮?，堅守壽州外圍，等待李重進援兵到來。但現在，他早已違背了皇帝的命令，直接丟掉了壽州陣地，一路敗退到了正陽，還談何堅守待援？不過這封信里也有好消息，侍衛親軍都指揮使李重進正率精兵晝夜兼程而來。不管怎么說，李重進驍勇善戰，又帶來了皇帝的侍衛親軍。他來了，足可保住正陽浮橋。

    想了半天，李谷決定把戰場的真實情況告訴柴榮。他回信說：“賊寇戰艦正沿淮水前進，直逼正陽，我軍難以阻擋。倘若浮橋失守，糧道斷絕，則全軍危險。正陽已成險地，陛下不宜親臨。希望陛下暫且駐在陳州。等李重進到達，臣下將與他從長計議，阻止賊寇戰艦，保全浮橋。等正陽的威脅解除，我軍再厲兵秣馬，等待時機，待賊軍疲憊之時，陛下再以大軍南下，攻取淮南，為時未晚?！?/br>
    柴榮看完李谷的回信，氣得拍案而起，把信撕了個粉碎。李谷缺乏的不是智慧，也不是謀略，而是山崩于前面不改色的鎮定，是置之死地而后生的勇氣。如此關鍵的戰役，自己卻用錯了人。適合做智囊的人，不一定適合做統帥。柴榮嘆了口氣，有些憂慮地望著煙雨朦朧的南方。毫無疑問，速戰速決攻破壽州的戰略意圖已經破產，為今之計，必須守住正陽渡口。守住了正陽，就能給他重新進行戰略部署的機會，給他扭轉戰局的時間。能否保住那個生死攸關的渡口，如今只能看李重進了。

    在劉彥貞的率領下，數萬唐軍浩浩蕩蕩直奔正陽。漫長的補給隊伍從濠州（今安徽鳳陽縣）一直延伸到壽州，前后長達數百里，人聲鼎沸，旌旗蔽野?；此?，數百艘南唐戰艦仍不緊不慢地朔江而上，在這條河上，他們還從未遇到過真正的對手。而在淮水的另一邊，地平線上漸漸升騰起濃重的云團，那是李重進和他的五千鐵騎揚起的塵土。這支騎兵從淮北平原呼嘯而過，旋風般疾奔正陽。在那里，是李谷苦苦等待的目光。正陽，這個曾經默默無聞的渡口，如今戰云密布，大戰一觸即發。

    劉彥貞向北望去，前方依稀可見一串串黑影。那是敗退于此，正手忙腳亂搭建防御陣地的后周士兵。劉彥貞冷笑了一下。很快，他們就將重蹈龐師古的覆轍，盡數葬身于淮水之底。劉彥貞急速揮動著手中的令旗，數萬唐軍立即變換陣型，由行軍縱隊變成了一列列方陣。戰鼓擂響，唐軍方陣隨著鼓聲，向敵軍陣地攻去，如林的長槍，在冬日下閃耀著攝人心魄的寒光。這是一股強大的鐵流，帶著氣沖天地的壓迫感。

    大戰猝然爆發。在唐軍強大兵力的壓制下，周軍匆匆建立起來的防線如同脆弱的竹節，在刀鋒下層層崩裂。他們像螻蟻般紛紛倒下，尸體布滿了濕滑而堅硬的江岸。王彥超急紅了眼。再不發動反擊，敵軍將直接把自己逼進淮水的急流中，死無葬身之地?！芭R陣脫逃者斬！”王彥超翻身上馬，舉起長槍，恨聲高喊道：“列陣反擊，絕不能讓賊人攻到浮橋上！”

    李谷聽到自己的心臟在劇烈地跳動。他隨石重貴北伐過契丹，跟著郭威西征過河中，還跟著柴榮參加過高平之戰。但他從未以全軍統帥的身份如此之近地直面對手。他看到南唐士兵正不顧一切地沖進周軍陣地，發瘋般大砍大殺，他聽到利刃砍進骨頭的脆響，長槍刺進軀體的悶響，還有成千上萬人絕望的悲號。除此之外，李谷再也聽不見任何聲音，他的頭腦一片空白。

    王彥超用盡全力拔出貫穿敵將的長槍，鮮血濺滿了全身。當他用幾乎虛脫的手抹開眼前的血水，發現身邊竟然再無一名活著的部下。他扭頭向渡口的方向望去。黑壓壓的敵軍正向淮水邊蜂擁而去，雙方扭殺成一團，早已看不見淮水上的那座浮橋。王彥超感到絕望，顯然他已經無力阻止敵軍的進攻，這場戰爭勝負已定。他和李谷，乃至全軍，都將被可恥地截斷在淮水南岸，成為敵兵刀下的獵物。

    數百里外，陳州城下，柴榮正揚起頭，注視著寒霜中朦朧不清的冬日。那一刻，他覺得涼意從心底油然而生?！皞髁钊?，丟棄輜重，輕裝前行，務必于三日后趕到正陽！”三天之后的正陽渡口，必定已是血流成河。他只希望，當他趕到之時，那條通道還掌握在自己手里。情勢萬分危急，他只能盡力一搏。帝王也好，梟雄也罷，總有些戰役，是不能輸，也輸不起的。

    柴榮并不知道，此刻他距離失敗只有一步之遙。當他正風馳電掣地率軍疾奔之時，劉彥貞正志得意滿地注視著他的軍旗一步步逼近淮水中央。在他強大的攻勢下，周軍已被分割包圍于淮水南岸。只要再拿下浮橋，對手將徹底陷入萬劫不復之地。勝利來得如此輕易。憑這一戰，他必將超越當年的劉瑾、王茂章等人，躋身于淮南名將之列，把那個徒有虛名的劉仁贍踩在腳下！

    巨大的sao動忽然在淮水北岸響起。劉彥貞詫異地抬起頭，手搭涼棚，朝遠處眺望。那sao動正在飛快地蔓延，瞬間席卷過淮水，兩岸的人潮就像被風暴劈開的波浪，瘋狂地朝兩邊涌去。笑容在劉彥貞的臉上凝固了。他的戰旗正如遭遇暴風般次第倒下，他的士兵就像見到了惡魔一樣驚恐地向后潰逃。鮮紅的戰旗出現在地平線上，上面是斗大的“李”字。在那面旗下，不計其數披著赤紅戰甲的騎兵如天神下凡般掠殺而來。劉彥貞張大的嘴再也無法合攏。他甚至懷疑自己是不是產生了幻覺。柴榮不是神，他怎么可能讓自己的騎兵正好在決定性的一刻出現在戰場！

    看著這支不可阻擋的鐵騎，身處重圍的李谷終于抑制不住自己的情緒，朝著北方放聲痛哭。短短半日之內，他經歷了從毀滅到重生，這樣的情緒跌宕令他年過半百的心臟再也無法承受。

    王彥超疲憊地從尸體堆中站起身來，扔掉了那支斷為兩截的長槍。鮮血正從他的臉頰涓涓流下，卻擋不住他嘴角的微笑。在鬼門關轉了一圈，他和他的軍隊竟然又奇跡般地死而復生。

    32　兩個男人的對決

    李重進部的出現徹底改變了戰場形勢。李重進所率騎兵是柴榮手下最精銳的侍衛親軍，個個以一敵十，勇不可當。這支鐵騎旋風般突過淮水，對準唐軍戰線猛烈沖擊?；茨吓c中原已有數十年無戰事，大部分南唐士兵都沒有經歷過實戰。戰斗順風順水之時，尚可倚仗人多勢眾，沖殺搶攻，如今戰況突然逆轉，南唐軍隊完全沒有應對的經驗。

    劉彥貞幾乎不敢相信自己的眼睛。他震驚地看著自己的軍隊像受驚的鴉群一樣四處逃散，幾乎毫無還手之力。大勝近在咫尺，卻在轉瞬之間慘遭逆轉。劉彥貞只覺得一股熱血沖上頭頂，連他自己也不知道哪里來的勇氣，激憤之下，揚起長刀，驅馬向前，一連砍倒數名逃兵?！巴藚s者斬！逃跑者斬！都給我殺回去，殺回去！”劉彥貞瘋狂地揮舞著長刀，聲嘶力竭地大喊。

    “賊將休走！”一聲斷喝如晴空霹靂，驟然在劉彥貞耳邊炸響。劉彥貞只覺得眼前一晃，一道赤紅的光芒直撲而來。他急忙揚起刀，卻覺得那柄長刀似有千斤之重，怎么也舉不起來。緊接著，一股劇痛貫穿全身，讓他情不自禁地發出凄厲的慘叫。

    唐軍士兵驚恐地看到自己主帥的胸前有一個大大的血洞，鮮血正如噴泉般激射而出。李重進騎著戰馬正從劉彥貞身邊一掠而過，手里那支長槍鮮血淋漓。劉彥貞的身子晃了晃，從馬上跌落在地，再也沒有起來。萬軍之中，李重進已一槍奪走了劉彥貞的性命！

    主帥被殺，數萬唐軍徹底崩潰，丟盔棄甲，望風而逃。李谷、王彥超大喜過望，急忙召集部將，組織人馬，沿著淮水一路追殺。從午后直到夜幕降臨，當周軍收兵回營之時，淮水南岸已伏尸過萬，連綿三十里，繳獲的軍械輜重更是不計其數。經此一戰，劉彥貞部全軍覆沒。

    看著尸橫遍野的戰場，李谷如同經歷了一場噩夢。他心有余悸地對李重進說：“幸虧將軍及時趕到，否則全軍不保矣！”李重進微微一笑：“大帥不必驚慌。不出三日，皇上大軍即到正陽?；茨现?，克日可平！”

    唐軍戰敗，主帥喪命，這消息立即在壽州城里炸開了鍋。周軍撤圍之后，壽州城郊的老百姓們才剛剛出城返家，如今聽說唐軍大敗，周軍即將復來，嚇得又紛紛往壽州城里跑。而城內的富商官吏，則趁亂偷偷出城，向東逃亡。劉仁贍一動不動地站在亂成一團的城門口，漠然地看著眼前的這一切。劉彥貞不聽勸告貿然出兵之時，他已料定此戰必敗。劉彥貞一走，他立即向城頭增調兵力，整修城防，做好了最壞的準備。更多的壞消息還在不斷傳來，駐守定遠的皇甫暉部已連夜退往清流關，滁州（今安徽滁州市）守將更棄城而逃，頃刻之間，外援斷絕，壽州又成孤城。但劉仁贍只冷笑而已。這一切早在他預料之中，南唐王朝早已金玉其外敗絮其中，軍備廢弛，兵將無能，官員腐敗，潰敗和滅亡是遲早的事。他能做的，只是和這座城共存亡而已。

    南下途中的柴榮接到了李重進傳來的捷報。他眉飛色舞地展開戰報，細細閱覽?？吹嚼钪剡M奏報俘獲南唐軍士三千余人，柴榮忙問信使：“這三千降兵如何處置的？”信使不敢隱瞞，報告道：“已被全數格殺！”柴榮大吃一驚。之前他奪下關西四州，曾將戰爭中俘獲的后蜀士兵全部特赦，如數遣返，還發給路費干糧。對不愿意回去的士兵，則發給軍餉，組成軍團，編入周軍序列，還給他們取了個頗有紀念意義的名字：“懷恩軍”。在柴榮看來，戰亂已有數十年，中原早已元氣大傷，無謂的殺戮越少越好?！凹纫褢饠⊥督?，為何又要全部誅殺？”柴榮追問道，眉宇之間已有怒色?！按舜握骰?，懷恩軍戰斗不力，甚至多有倒戈投降者。李將軍得知后，甚為惱怒，說降兵不可信，又不能縱虎歸山，不如殺之以絕后患，是以將所俘三千人盡數殺之?！?/br>
    柴榮不禁悵然。自唐亡以來，各國之間互相攻伐，殺戮甚重，而雙方屠城殺降之事更是屢見不鮮。這幾十年來用鮮血鑄成的血仇，恐不是一朝一夕能改變的。李重進剛剛立下大功，總不能因為這件事責罰他吧。柴榮嘆了口氣，對身邊諸將說：“我出征之前，曾下《伐淮南詔》，詔書中明言，我軍所至，不犯秋毫。此次大軍南下，必然戰火遍地，諸位需約束士卒，嚴明軍紀，決不能剽擄焚燒，禍害百姓?！壁w匡胤等人連連點頭稱是。

    柴榮想了想，又說：“聽說壽州撤圍之后，城中百姓大多已回歸村落，如今我軍復至，驚恐之下定會再次逃入城中。我軍一旦圍城，城中玉石俱焚，豈不是無辜多了許多冤魂！傳令下去，讓李重進立即分派使者，傳繳各地，讓百姓安心務農，不要亂跑，免得受戰火連累?！壁w匡胤欽佩不已。所謂用兵之道，攻心為上，攻城為下。顯然，柴榮要做的是統治這塊土地，而不僅僅是征服，更不是掠奪與殺戮。趙匡胤暗暗下了決心，不管別的將領怎么做，他決不能讓自己的士兵成為暴徒與強盜。

    御花園內，李璟看著風情萬種的花蕊夫人，卻怎么也提不起興致。一連數日，急報紛至沓來。在柴榮強大的外交攻勢下，素與南唐不和的楚、吳越先后起兵響應。原南楚舊將王逵領兵攻入鄂州（今湖北鄂州市），殺南唐軍三千余人。吳越則氣勢更甚，大起精兵，水路并進，一路攻宣州（今屬安徽宣城市），一路進逼江陰（今江蘇江陰市），南唐守軍屢戰屢敗。更令李璟驚恐的是被他寄予厚望的劉彥貞部竟然全軍覆沒，如今柴榮親率大軍而來，再逼壽州，淮南眼見不保。

    想到這里，李璟再也坐不住了，丟下花蕊夫人，急匆匆召集群臣商議對策。照例一番七嘴八舌，互相爭吵之后，卻再無一人敢領兵前往壽州。李璟怒火中燒，厲聲道：“你們個個平日里高談闊論，自命不凡，如今有亡國之虞，你們卻措手無策！今天不拿出個主意來，你們一個也不準走！”見皇帝發怒，馮延巳、韓熙載等人終于停止了爭吵。眾人嘀咕一番之后，飛快地達成了一致：遣使求和。幾乎從沒在任何事上有過同樣意見的韓宋二黨在求和一事上出奇地一致，這讓李璟又好氣又好笑。危難關頭，舉國上下，竟然無一人能力挽狂瀾。李璟頓覺萬念俱灰。他癱倒在龍椅上，無力地揮了揮手：“事已至此，就依眾卿吧?！?/br>
    柴榮嘲諷地看著李璟送來的求和信?！疤苹实壑麓笾芑实邸?，信的開頭這樣寫著。柴榮嘆了口氣。如果昔日的大唐王朝竟然要靠這樣一個勾結契丹，偏居一隅，朝政腐敗的割據政權來維系所謂的正統，豈不是歷史的悲哀？那個煌煌盛世早已逝去，再也不會復來。甚至在那個王朝茍延殘喘的日子里，帶給人們的也只有痛苦與殺戮。這個天下需要的是一個嶄新的王朝，需要的是能帶給人們平安和富足的新時代。戰敗的李璟竟然自稱大唐皇帝，與中原平起平坐，這自然讓柴榮無法接受。再往下看，李璟言稱，只要停戰講和，愿把柴榮當作兄長來事奉，每年貢獻財物，襄助軍費。柴榮把信撕了個粉碎。李璟根本不會明白，他要的不是什么虛名，更不是區區那點軍費。

    兩天之后，柴榮抵達正陽。他立即對前線指揮做出調整，任命立下大功的李重進為淮南道行營都招討使，執掌征淮大軍。李谷則被免去前敵總指揮的職務，改任了個兼理壽州行府政務的虛職。壽州還在劉仁贍手里，李谷當然無政務可理，不過是柴榮給他個臺階下罷了。李谷抹了抹頭上的冷汗，暗自慶幸皇帝沒深究自己擅自敗退之罪。對接下來的淮南戰事，柴榮早已成竹在胸。劉仁贍企圖把周軍牢牢吸引在壽州城下，待援軍到來再演一出里應外合，他卻正好將計就計。他要以壽州為中心，掀起一場席卷整個淮南的巨大風暴。

    顯德三年（公元956年）二月，柴榮親率大軍再次包圍壽州，同時命令將浮橋從正陽移到距離壽州更近的下蔡（今安徽鳳臺縣），以縮短全軍的補給線。他詔令中原各州縣，征發壯丁數十萬疏通淝水，轉運糧草輜重。既然劉仁贍鐵了心要跟他打持久戰，那就遂了他的心愿！完成了對壽州的包圍，柴榮開始充分發揮自己的兵力優勢，一系列的部署令人眼花繚亂。司超部向西攻擊光州（今河南潢川縣），齊藏珍部攻擊壽州西南的黃州（今湖北黃岡市），郭令圖部南下進攻舒州（今安徽潛山縣），韓令坤部則往東長途奔襲防守空虛的揚州（今江蘇揚州市）。江淮之間，數支大軍分路而出，縱橫南北。在柴榮的親自指揮下，周軍正以壽州為中心，將兵力以扇形布開，向整個淮南發起暴風驟雨般的進攻。

    劉仁贍站在壽州城樓上，孤獨地迎著寒風。遠處塵土蔽日，一隊隊敵軍正向四面八方開進，而城外，密密麻麻的周軍營寨已將壽州城圍了個水泄不通。毫無疑問，正陽一戰后，柴榮再度取得了戰爭的主動權，正以壽州為中心迅速擴張，瘋狂地向鄰近州縣發起進攻。這樣下去，即使自己守住了壽州，也不過是一座孤城而已?；茨蠎鹗?，正滑向必敗之局。從軍以來，他縱橫江南，鮮有敗績，但現在第一次感到了力不從心。

    一大隊周軍騎兵突然涌出了軍營，直奔城樓而來。劉仁贍定睛望去，這隊騎兵衣甲鮮亮，氣勢雄壯，一看就是精銳之師。在軍陣中央，隱約出現了一頂杏黃傘蓋。難道柴榮親自到陣前來了？一股熱血直沖胸臆。劉仁贍疾呼：“快取我弓箭來！”如果能抓住機會，在陣前一箭射殺柴榮，豈不是能一夕之間挽救危局？

    這支軍馬行至距城樓一箭之地停了下來。軍陣分開，一人身著黃袍，策馬而出，正是柴榮。二人四目相對，陣前一片肅靜。

    “劉彥貞部已在正陽遭我全殲，淮南指日可下。如今壽州已成孤城，將軍堅守三月有余，已盡了忠義，何必執迷不悟。所謂人擇明君而臣，鳥擇良木而棲。將軍胸懷大志，身負大才，早些歸降，朕必有重用，何苦為李璟陪葬？”柴榮揚鞭指著城樓，高聲道。劉仁贍面沉如水，并不答話，暗暗把一支利箭搭上了弓弦。

    柴榮策馬前行幾步，又道：“戰端一開，玉石俱焚。我知將軍忠義，但城中士民有何罪？為什么要讓他們無謂地遭受戰禍？”話音未落，劉仁贍已閃電般地舉起弓，輕舒猿臂，弓弦響起，一支利箭對準柴榮直飛過去。

    事發突然，柴榮身后的將領們根本來不及作出反應。只聽得一片驚呼，那支箭狠狠地扎在柴榮馬前數步，箭羽兀自抖動不已。

    柴榮仰天大笑，“一箭射殺一天子，天下寧復有天子乎！”接下來，柴榮做了一件讓所有人都震驚的事。他輕輕抖著韁繩，縱馬前行，走到了那支箭墜地的地方。柴榮揚起頭，挑釁地望著城樓上的劉仁贍。天地間一片死寂，兩軍將士呆若木雞，似乎誰也不敢去打擾兩個男人之間這場特殊的對決。

    劉仁贍的手在輕輕顫抖，他一咬牙，彎弓搭箭，對準柴榮的前胸，狠狠地射出了第二箭。這場對決，他只能勝，不能敗。

    33　威震淮南

    那支箭閃著銳利的寒光，在半空中旋轉著劃了個漂亮的弧線，準確地射向柴榮的胸口。柴榮一動不動，冷冷地盯著城樓上的劉仁贍，連看也不看正向自己飛來的利箭。所有人的目光都被那支箭牽引著，連眼皮也不敢眨?！鞍?！”一陣驚呼，利箭“撲”的一聲插入距柴榮只有幾步的地上！柴榮的周圍宛如有一種強大的氣場，就算他步步上前，劉仁贍射來的箭都只能無奈地跌落在他的面前。短暫的沉寂之后，“萬歲”之聲沸騰原野，后周全軍興奮異常，他們親眼見到了這驚心動魄的一幕：自己的皇帝用強大的氣場連續擊敗了劉仁贍的兩次怒射！

    柴榮仰天長笑，揮鞭遙指城樓上的劉仁贍，高聲喊道：“天意如此，劉公若還不幡然悔悟，待我攻城，玉石俱焚！”言畢，撥轉馬頭，在驚天動地的“萬歲”聲中昂首而去。他知道，這場沒有流血的交鋒，自己已然完勝。劉仁贍又氣又急，啪地一聲將長弓折為兩截，投弓于地，頹然嘆道：“難道真是天不佑唐耶？也罷！我只有與城共存亡，以表忠節了！”唐軍將士聽了，無不垂頭喪氣。

    后周大軍的猛攻開始了?；实塾H臨戰陣令全軍士氣大振，將領們更恨不得使出渾身解數，盡快踏平壽州城。但柴榮最擔心的卻并不是壽州城里的劉仁贍，而是仍留在淮南的兩支援軍。劉仁贍縱然善戰，也不過是甕中之鱉。但南唐水軍萬余人尚在涂山，皇甫暉部也有三萬人馬據守滁州（今安徽滁州）附近的清流關，若不把這兩支南唐軍隊殲滅，一旦戰局有變，他們隨時可能在周軍側翼發動襲擊。

    柴榮決定首先對付對浮橋威脅最大的南唐水軍。只是，自己密令王環打造的水師還在閨中，目前還見不得人，怎么辦？思慮再三，柴榮找來最信任的幾個將領商議對策。眾將一聽，都默然不語。后周家底起于河東，根基則在中原，建國后南征北戰，都是陸戰，從未在南方水網之地作戰，毫無水戰經驗。何況，后周沒有水軍，難道用騎兵對付大江之上的艦船？

    一人緩緩走了出來，聲音穩重而堅定：“臣愿往涂山，為陛下蕩平賊寇?！辈駱s一看，正是愛將趙匡胤?！皭矍溆院斡嬈浦?？”柴榮饒有興趣地問。他很想知道，連他自己都沒想明白的事兒，趙匡胤會有什么好點子。趙匡胤微微一笑：“事在人為。臣現在還沒有想出什么好辦法，臨陣隨機應變而已！”柴榮哈哈大笑：“好一個隨機應變。好，我給你精兵一萬，前往涂山破敵！”

    趙匡胤領命昂首而去，有一人卻面色蒼白，惴惴不安，正是他的父親趙弘殷。趙弘殷時任右廂都指揮，是后周軍中大名鼎鼎的禁軍將領。高平之戰后，柴榮更偏愛張永德、趙匡胤等后起之秀，趙弘殷也逐漸退居幕后，但他無時無刻不在關注著兒子的表現。趙匡胤被提拔為禁軍將領后，父子二人分掌禁軍，可謂榮耀至極。但趙弘殷深知，樹大招風，他們父子今后行事必須更加謹慎小心，以免出現差錯，授人以柄。今天見兒子居然在皇帝面前夸下?？?，要用步騎去滅南唐水軍，頓時心頭打鼓。

    趙弘殷實在放心不下，找到正在集結軍隊的趙匡胤，悄悄問：“你到底有什么打算，就這么有把握能勝？南唐水軍名揚天下，縱橫江淮，罕有對手，可不是好對付的主！”趙匡胤看了看面色焦慮的父親，嘿嘿一笑：“父親放心，半月之內，必凱旋而回！至于如何破敵，此乃軍機大事，不可泄露！”趙弘殷愣了。兒子這話，說得滴水不漏，軍機大事，確實不能輕易透露，就算父子之間也一樣。趙弘殷憂心忡忡地看了看兒子，嘆了口氣：“此戰關系重大，切莫輕敵，你好自為之吧?！?/br>
    趙匡胤領軍，下令偃旗息鼓，晝伏夜行，密奔涂山。全軍距離涂山尚有三十里，趙匡胤令全軍隱蔽休整，又派出偵騎前往淮水邊打探。消息很快傳回，南唐戰艦全部?？吭诨此?，全軍則在涂山腳下宿營。趙匡胤仰天大笑：“果不出我所料，大事成矣！”

    喊殺聲撕裂了清晨的寧靜，被驚醒的唐軍士兵們紛紛提起兵器，列陣沖出了營門。薄薄的江霧下，百余后周騎兵正落荒而逃?！白プ≠\軍，砍下他們的人頭，回去領賞??！”看著這些零零落落的后周騎兵，唐軍將領們頓時兩眼放光，立即召集軍馬沖了過去。這支南唐水師自出兵以來，朔江而上，威風八面，眼見就要攻到正陽渡，成就大功。沒想到柴榮大軍猝然而至，劉彥貞部全軍覆沒，嚇得掉頭就跑，一直退到涂山。唐軍將領們正為如何向皇帝交差苦惱，這些零星的后周騎兵竟然羊入虎口，豈不是天賜厚禮？

    除了少數部隊留在江邊看守戰船，唐軍大隊人馬看準了后周散兵緊追而去。剛追了不到十里路，只聽得戰鼓聲驚天動地，不計其數的周軍突然殺出，將他們攔腰截斷。唐兵猝不及防，頓時亂作一團。趙匡胤則親率精騎，馬不停蹄，直奔淮水，旋風一般殺進了南唐軍營。南唐水軍在平原之地哪里敵得了如狼似虎的后周鐵騎，很快潰不成軍，唐軍都監河延錫也在亂軍中被砍了腦袋。日當正午，涂山腳下已是尸橫遍野。這支在淮水上耀武揚威的南唐水軍竟稀里糊涂地覆滅于原野之上。停在江邊的戰艦除了少數逃走，大部被周軍繳獲。

    趙匡胤長吁了一口氣。他知道，自己絕不可能在淮水上擊敗南唐水軍，唯一的機會在陸上。而不管對手在淮水上如何耀武揚威，他們總會在岸邊駐軍扎營，而那便是優勢轉換之時。趙匡胤還清楚，這支水軍驕傲自大，此次一路西進寸功未立，必然急躁，若以兵誘之，必然上當。結果正如他所言，事在人為，沒有不可能完成的任務。只是，必須揚長避短，洞悉并利用對手的弱點。

    趙匡胤這么快凱旋歸來令眾將目瞪口呆。所有人都沒想到，趙匡胤竟然短短數天之內就殲滅了人見人怕的南唐水師，這可是把號稱“胸中藏十萬雄兵”的李谷嚇得連夜焚糧退兵的那支艦隊??！柴榮拍著趙匡胤的肩頭，笑道：“愛卿如此神勇，朕干脆把皇甫暉這個大禮也賞給你吧！”

    皇甫暉可算是影響了歷史的人物。當年正是他帶頭在魏州發動兵變，又率領亂軍擁戴前來鎮壓的李嗣源為帝，導致一代梟雄李存勖兵敗身亡。后晉末年，契丹南下，攻陷開封，皇甫暉率部渡江南下，投奔南唐，一直做到了節度使的高位。在亂世混了這么多年，皇甫暉也算是個沙場上的老油條了。這次領兵來救壽州，皇甫暉眼見劉彥貞兵敗，情知不妙，趕緊退到了滁州外圍的清流關觀察形勢。沒想到形勢還沒觀察清楚，趙匡胤已經帶著虎狼之師氣勢洶洶而來。

    皇甫暉驚恐萬分，徑直逃進滁州城。守軍正準備毀掉護城河橋，沒想到趙匡胤來得如旋風一般，竟然帶著騎兵徑直沖過了護城河，直抵城下。南唐守軍個個瞠目結舌?；矢熆粗组W閃發亮的趙匡胤，自嘲地搖了搖頭。他不準備像劉仁贍那樣抱定為主效忠的決心死守城池。他是魏州人，逃到淮南原本就是無奈之舉，他對南唐皇帝沒有感覺，對滁州城更沒有感覺。這么多年，他經歷過太多戰爭，太多叛亂，這一切令他厭倦，實在沒有必要像劉仁贍那樣死守孤城。他只想速戰速決，是勝是敗都無所謂，只要能盡快結束這一切。

    “趙將軍，今日你我各為其主，難免一戰。我不打算死守，讓兩軍士兵們受罪，不如你退出百步，待我領軍出城，雙方一決勝負吧！”皇甫暉大喊。趙匡胤聽出了皇甫暉語氣里的老邁與無奈。他笑了笑，揮了揮手，周軍面對城樓，徐徐而退。對付一個毫無斗志的對手，最好的辦法不是把他逼上絕路，而是給他放棄的機會。

    兩軍很快列成陣勢。當雙方戰鼓擂響之時，趙匡胤已縱馬揮劍，閃電般沖了出去。既然皇甫暉這么急于結束煎熬，那不妨用最快的方式結束這一切。趙匡胤把身子伏在馬鞍上，一手抱住馬脖，一手緊握長劍，厲聲高呼道：“我只取皇甫暉，不想死的都給我閃開！”他身邊是如波浪一樣裂開的戰陣，斗志全無的南唐士兵沒有一個人愿意阻擋正撲向自己主帥的趙匡胤?；矢熌樕笞?，急忙舉起刀，試圖擋住這個氣勢洶洶的對手。當他抬起手的時候，他發現自己真的老了，眼睜睜看著趙匡胤的長劍閃電斬來，他卻怎么也跟不上對手的速度。利刃從皇甫暉的腦門劃過，他只覺得眼前一黑，撲通一聲栽落馬下。滁州城外的這一戰迅速分出了勝負。趙匡胤一劍斬落皇甫暉，令南唐士兵徹底喪失了斗志，整支軍隊向周軍繳械投降。趙匡胤順利攻克滁州。

    受傷被俘的皇甫暉被押到了壽州城外的周軍大營。這位曾點燃了一代天驕李存勖覆亡導火索的傳奇人物被帶到了柴榮面前。柴榮細細端詳著這個名聞天下的俘虜。年過半百的皇甫暉早已沒有了當年的豪氣，兩鬢斑白，滿臉滄桑，頭上包扎著浸血的麻布，全身血跡斑斑。柴榮頓生憐憫之心，他輕嘆了口氣，問道：“將軍是沙場宿將，精通用兵之道。為何不據堅城而守，反而強要出戰？”

    皇甫暉就像沒有聽到，他茫然地看了看四周，喃喃道：“我累了，想躺一會兒?！闭f罷，也不等柴榮同意，便大大咧咧地躺了下來。柴榮擺擺手，制止住想要上前的衛士，靜靜地等著皇甫暉。過了好一陣，人們終于聽到了那個老邁的聲音：“我在晉為將之時，曾與契丹人交戰。契丹人之兇悍狠毒，至今難以忘懷。當年我渡河南下逃離中原，就如今日被擒一樣，不是我不愿為國盡力，而是自知實力相差太大，力不從心。從那時起，我每時每刻不在想，何時才能見到中原軍隊能與契丹匹敵，收復燕云，重整雄風。直到昨天……”皇甫暉抬眼看了看站立一旁的趙匡胤，繼續道：“昨天我退保滁州城，見到周軍攀墻而上，如飛一般，這是我數十年未見過的精銳之師。有這樣的軍隊在手，何愁天下不平，燕云不復。既然如此，我又何必與老天作對，為那個徒有虛名的南唐皇帝作無謂之戰？”

    柴榮和趙匡胤對視一眼，只覺得胸中熱血翻滾。眼前的這個人經歷了大半個亂世，從最底層的士兵一直做到節度使，他見過梁晉爭霸，見過石敬塘割地賣國，也見過契丹人血洗中原，當他決定從殺戮中解脫之際，最后的希望竟是他的對手能一統天下，光復燕云。柴榮嘆了口氣，誰說這個世道沒有人心，就連被人稱為“驍勇無賴”的老油條皇甫暉都有與他同樣的心聲與渴望。柴榮揮了揮手：“帶下去，為皇甫將軍好生醫治，切不可怠慢?！钡f念俱灰的皇甫暉再也沒有了生存的欲望，他拒絕接受醫官的治療，數天后傷勢惡化而死。

    而時年二十九歲的趙匡胤在一月之內連獲兩場大勝，這位年輕后周將領在戰場上的表演可謂驚艷，一時名聲大噪，威震淮南。

    第七章　艱苦鏖戰

    淮南戰場上，殺機四伏，暗流洶涌。壽州城下的對決似乎漫長得看不到盡頭。是血戰到底還是知難而退？柴榮不得不做出他人生中最艱難的抉擇。

    34　暗流

    趙匡胤連獲大勝，風光八面，最開心的不是柴榮，也不是他的部下們，甚至不是他的父親趙弘殷，而是時任殿前都指揮使的張永德。對趙匡胤的資質與潛力，看得最清楚的也正是張永德。當趙匡胤還只是周軍中的低級將領時，張永德便已把他作為自己最大的一筆投資。

    在后周軍中，張永德曾是最春風得意的人物。他的父親張穎，原是后晉高祖石敬瑭軍中大將，與當時同在石敬瑭麾下效力的郭威過從甚密。張永德年輕時一表人才，又以賢孝聞名鄉里，郭威慧眼識人，把自己的一個女兒下嫁給他。同年，郭威被后漢隱帝劉承祐提任為樞密使，于是把自己這個得意女婿舉薦為供奉官押班，送到皇帝身邊效力?？雌饋韽堄赖碌氖送咀源藢⒁环L順，沒想到不久后風云突變，劉承祐決意鏟除郭威、柴榮，作為郭威女婿的張永德自然也被列入了黑名單。劉承祐故意派張永德給昭義節度使常思送生日禮物，同時密詔常思乘機誅殺之。沒想到常思卻留了一手，只把張永德暫時囚禁，觀察形勢。果然，不久后郭威發動兵變，劉承祐被殺，常思急忙把張永德釋放。

    所謂“大難不死，必有后?！?，在郭威的親戚幾乎被誅殺殆盡的情況下，身為女婿又智勇雙全的張永德頓時成為郭威眼里的珍寶。郭威稱帝后，擢升張永德為左衛將軍，加附馬都尉，領和州刺使。第二年又升為殿前都虞侯、領思州團練使。不久又升為殿前都指揮使、泗州防御使。兩年之內三次提升，年僅二十四歲的張永德一躍成為殿前司的最高長官，執掌殿前親軍，更成為當時最年輕的禁軍高級將領。

    不久，郭威病死，養子柴榮繼登皇位。柴榮繼位之后，任李重進為侍衛親軍馬步軍都虞侯，張永德為殿前都指揮使，分掌侍衛親軍和殿前親軍。不久，北漢來犯，張永德、李重進雙雙隨柴榮出征。高平一戰，兩人均有不俗表現，戰后，李重進加使相銜，升侍衛親軍都指揮使，張永德加檢校太傅，授義成軍節度使。在很多人看來，李重進和張永德正成為柴榮麾下最為耀眼的雙子星座。但張永德心里卻很清楚，事情遠遠沒有這么簡單。

    唐亡以來，各國發生了無數次兵變，手足相殘，同宗反目，屢見不鮮，而這一切都只為了那至高無上的權力。表面上柴榮對他和李重進不斷提拔，寵信有加，但誰知道皇帝心里到底是怎么想的？人人都知道，柴榮有一個致命的軟肋：兒子年紀太小。因為當年后漢隱帝劉承祐突下黑手，柴榮的三個兒子均遭橫死，直到他三十二歲的年紀才又得一子。在這個混亂的年代，誰都說不清哪天就會遭遇橫禍。而柴榮一旦不測，他年幼的兒子能坐得穩龍椅嗎？張永德每每想到這一點，就不寒而栗。

    就算他對皇位沒有什么興趣，但別人的呢？如果是自己的政敵上臺，他又怎么辦？每次想到這里，一個人就會從陰影里走出來，跳進他的腦海，這個人就是同為皇親的李重進。李重進是郭威jiejie的兒子，如此算來應該是柴榮的姑表兄，郭威對他極為寵信。當年郭威除掉舊臣王峻，借助的正是李重進之手。

    雖說張永德和李重進也是親戚，但不知道為什么，他們卻互相看不慣對方。李重進執掌侍衛親軍，張永德則是殿前軍的最高指揮官。這兩支軍隊之間的關系可謂相當微妙。侍衛軍成為一支重要的正規軍始于朱溫，對軍隊極富控制欲的朱溫建立了由自己親自掌握的侍衛馬步軍，并將其迅速擴充成一支可怖的軍事力量。但歷經數十年之后，這支被歷任帝王極為重視的軍隊卻慢慢變了味。特別是后晉以來，侍衛軍漸漸演變成身份和待遇高人一等的特權階層，甚至父子相襲，腐敗不堪。高平一戰，侍衛親軍馬軍都指揮使樊愛能、步軍都指揮使何徽竟然在大戰的關鍵時刻臨陣脫逃，幾乎釀成大禍。這讓柴榮決心對禁軍進行重組。他下令從各地篩選精兵，充實加強殿前軍，后周逐漸形成了殿前軍與侍衛軍平列，分享中央禁軍的體制。而這兩支軍隊的實際指揮官便是張永德與李重進。毫無疑問，同為皇帝的左膀右臂的兩支軍隊互相都把對方看成最大的競爭對手，兩軍將士之間互不服氣，經常因為一些小事惡言相向。久而久之，柴榮的姑表兄李重進與妹夫張永德之間的關系也變得越來越緊張。張永德暗暗作了一個決定：一旦朝中有變，就算自己當不上皇帝，也不能讓李重進上位。

    高平之戰讓趙匡胤脫穎而出，更令張永德眼前一亮。趙匡胤出身平常，跟郭家扯不上關系，跟李重進更走不到一起，而且此人有勇有謀，為人穩重謹慎，是個可造之材。張永德決定，一定要扶持這匹千里馬上位，不僅可以加強殿前軍在皇帝心目中的地位，自己也有了強力的幫手和盟友。戰后，張永德在柴榮面前把趙匡胤吹得天花亂墜，稱為不世出的大將之才。柴榮對這位青年將領原本就十分賞識，又見張永德如此力薦，于是順水推舟擢升趙匡胤為殿前都虞候，領嚴州刺史。當時張永德為殿前都指揮使，軍中未設副使，趙匡胤由此成為殿前司的二把手，協助張永德統領殿前軍。趙匡胤一躍成為禁軍中舉足輕重的人物。

    這次出征淮南，李重進受命為先鋒援救李谷，在正陽渡一戰大敗南唐軍，殺大將劉彥貞，斬首萬余級，獲戈甲三十萬，一舉扭轉了周軍在淮南戰場的被動態勢，李重進也順理成章地擠掉李谷成為征淮軍主帥。眼見著對頭大出風頭，張永德心急如焚。但機會轉眼即來，趙匡胤臨危受命，在短短一月之內，一舉啃掉南唐水軍和皇甫暉兩塊硬骨頭，威震淮南。張永德自然滿心歡喜，趙匡胤是他的副手，這次成就大功，長了殿前軍的威風，自己也大有面子。從此以后，張永德逢人便吹噓趙匡胤如何厲害，如何了得。

    但趙匡胤的頭腦卻十分清醒，何時該出頭，何時該低調，他拿捏得十分精當。自淮水邊一戰成名之后，趙匡胤每次親臨軍陣，必定把坐騎裝飾得金光閃閃，鎧甲兵器更是锃亮耀眼。部下勸他：“您這樣穿戴過于醒目，在戰場上容易被敵人辨識，恐不安全?！壁w匡胤卻哈哈大笑道：“我就想讓賊人們都知道誰是趙匡胤！”在對手面前，無論如何高調都不過分，對一員武將而言，能讓對手震懾，這便是最大的資本。

    而對處理父子同朝為官這樣的敏感問題，趙匡胤卻顯得格外謹慎。攻克滁州數日后，趙弘殷領兵半夜到達滁州城下，準備進城休整，大呼小叫要求開門。趙匡胤親自登上城樓，看著自己父親一臉嚴肅地說：“你我雖然是父子，但守城是國家大事，不能隨便開啟城門。請父親把文書送過來我驗看過再說！”趙弘殷被兒子弄得哭笑不得，不得不照章辦事才進了城。父子兩人都很清楚，這是做給柴榮看的，趙匡胤要讓皇帝知道，雖然父子二人同領禁軍，但在國家大事上，他一定秉公無私，絕無二心。

    不久，柴榮又派翰林學士竇儀到滁州清點登記庫存物資。正巧趙匡胤派人來庫中提取物資，竇儀叫人給趙匡胤傳話說：“您剛剛攻克州城之時，即使把庫中東西取光也無妨。但如今皇帝已派我來將府庫中的東西登記為官府物資，現在成了國家的東西，沒有詔令是不能取的?！壁w匡胤恍然大悟，急忙親自登門拜訪，把竇儀大大稱贊了一番，還派人幫助竇儀管理守衛府庫。直到柴榮委任的州官到來，府庫中的東西一件不少，打點整理得整整齊齊。

    這些事很快傳到了柴榮耳里。柴榮當然很開心，對趙匡胤更加器重。在他急于掃平四海，一統天下之際，身邊有這樣智勇雙全又知進退的年輕將領為他出生入死，豈不是天賜珍寶？更何況，趙匡胤跟郭家既無血緣，也無裙帶，似乎對他的政權構不成威脅，正可以放手委以重任。

    張永德清楚地看到了皇帝對趙匡胤的態度。他更相信，這個人將是自己最大的退路和依靠。投資趙匡胤，就是投資自己的未來。兩年之后，趙匡胤準備迎娶彰德軍節度使王饒的女兒。張永德立刻盯上了這個機會。這王饒可不是一般人物，曾歷事后晉、后漢和后周三朝，在后漢高祖之時就已授鎮國軍節度使，后來又在危難之時參加擁立郭威，可謂后周開國功臣。雖然王饒已經去世，但其在軍中根基頗深，賓佐幕僚、親兵部將不計其數。如果能促成這樁婚事，趙匡胤無疑將身價倍增。張永德如打了雞血般為趙匡胤的這樁婚事奔走張羅，還出緡錢金帛數千助之。自己頂頭上司的雪中送炭，趙匡胤自然感激不盡。

    不久，趙匡胤的弟弟趙光義又看上了符彥卿的六女兒。這符家可非比尋常，符彥卿的父親是當年李克用的義子符存審，一代名將，威震河東。符彥卿自己則歷事后唐、后晉、后漢、后周四朝，時為魏王、天雄軍節度使，可謂位高權重。符彥卿的大女兒還嫁給了柴榮，正是當今皇后。如果趙家能和這樣的皇親國戚聯姻，對趙氏勢力的發展意義重大。但趙光義此時只是一個普通的供奉官，要錢沒錢，要地位沒地位，怎么娶得到出身豪族的符姑娘？

    趙光義萬般無奈之際，只好找二哥趙匡胤商量辦法。趙匡胤毫不猶豫地說：“符家是大族，又是國戚，要想成事，必須下重金聘禮，才不會拂了符家的面子?！壁w光義哭喪著臉道：“你也知道我現在沒幾個錢，到哪里去湊這重金？”趙匡胤又好氣又好笑，沒想到這弟弟比我還狠，不僅想娶魏王的女兒，還要空手套白狼。想了半天，趙匡胤嘆了口氣說：“我們兩兄弟的錢湊一塊也遠遠不夠，實在沒辦法，只好又找我那好上司幫忙了！”趙匡胤寫了封親筆信，讓趙光義帶著去求張永德幫忙。張永德一見，驚喜不已。他上下打量了一下這個年輕人，心中暗暗稱奇：“看來這兩兄弟志向高遠，都不是等閑之輩，日后必成氣候。這樣好的璞玉放在自己面前可不能浪費了！”張永德當即拍胸脯表態，就算傾家蕩產也要幫趙光義成就這段姻緣。有了張永德的資助和游說，趙光義居然真把符家千金小姐娶回了家。從此，這兩兄弟對張永德更加感恩不盡。