聽了郭威這番表忠心的話，劉承祐只是若有所思地點了點頭，沒有再說話。郭威做夢也沒有想到，他的這番話卻如一塊大石頭，讓皇帝的內心波瀾起伏。就在幾天前，楊邠、史弘肇在朝堂之上議事，劉承祐說了一句：“這個事兒可能要再好好考慮下，免得有人說閑話?！睏钸摼谷豁斄艘痪洌骸氨菹虏灰喙?，有我們在！”眾目睽睽之下，幾個大臣竟然視皇帝為無物，這讓劉承祐幾乎難以忍受。他暗暗下了決心，一定要除掉這幫自以為是的顧命大臣，把權力牢牢攥在自己手里。郭威這個時候哪壺不開提哪壺，很悲劇地把自己推到了皇帝的對立面。在劉承祐眼里，這個手握兵權的人毫無疑問是楊邠等人一黨。劉承祐暗下決心，將郭威調離汴京只是第一步，接下來，他要徹底解決掉那一幫大麻煩。

    郭威心事重重地離開了京城，辭別了家人，帶著柴榮一起赴鄴都上任。汴京在馬蹄聲中漸行漸遠，郭威感到心情愈發沉重。終于離開了暮氣沉沉的朝堂，柴榮卻心情大好。他慷慨激昂對郭威說：“鄴都是河朔之中，中原屏障。此去鄴都，正好勵精圖治，養精蓄銳，等待時機，再伐幽燕！”

    聽著養子的話，郭威只微微一笑。他已經感到，朝廷正處多事之秋，一場風暴即將到來。但就連他自己也沒有想到，這場腥風血雨竟然會來得如此之快。

    3　影響歷史的殺戮

    李業踮著腳尖，穿過幽深的長廊，邁過雕著飛龍的巨大殿門，靜靜地走到了燭火搖曳的大殿中。在這里，他終于見到了倚坐在大椅上的劉承祐。見到皇帝，李業暗暗心驚。幾天不見，年輕的劉承祐竟然變得面目憔悴，一臉晦氣。見舅父李業一到，劉承祐激動得霍然起身，手舞足蹈地開始了憤怒的發泄：“楊邠、史弘肇，欺我太甚！朕再不反擊，恐怕將死無葬身之地！”李業大驚失色，顫聲道：“陛下何出此言？”

    劉承祐怒道：“朕為先帝服喪三年，日前期滿。朕原想散散心，便召了些伶人聽了幾臺戲，順便賞賜了幾個喜歡的戲子。沒想到那史弘肇膽大包天，胡說什么這些財物應該賞給軍隊而不是戲子，竟然把朕的賞賜之物統統沒收，交給官府！簡直豈有此理！”

    李業一聽，忙道：“竟然有這樣的事！這史弘肇仗著自己是前朝老臣，完全不把陛下放在眼里??！”

    劉承祐寬袖一揮：“那楊邠更過分！想當年，我欲立耿氏為皇后，楊百般阻擾；結果不久后愛妃病故，朕悲痛至極，想用皇后之禮安葬，楊竟然又跳出來反對！我堂堂天子，連這點愿望也不能滿足嗎？”劉承祐說到此處，悲從心起，竟然當著李業的面放聲大哭。

    李業默然，一時不知如何應答。

    劉承祐哭了一會兒，忽然想起一事，臉色驟然由青轉白。他顫聲道：“這兩夜，我都隱約聽見遠處有打鐵之聲。我估摸著，肯定是史、楊等人在連夜趕制兵器，圖謀不軌，朕輾轉反側，已經連續兩日沒有安眠……”

    李業一聽大驚，急忙上前低語道：“如此看來，事急矣！史、楊等人大權在握，飛揚跋扈，早有不臣之心！陛下再不先發制人，恐怕就來不及了！”

    一股殺氣驟然襲上劉承祐蒼白的臉龐。他的牙咬得格格作響，一雙手如波濤般顫抖起來。

    千里之外的鄴都城中，郭威驟然從惡夢中驚醒，大汗淋漓，氣喘如牛。他驚恐地看著窗外正翻魚肚白的天際，覺得定有大事發生。

    開封皇宮外，上朝的大臣們正紛至沓來。史弘肇、楊邠并肩而行，昂首走在最前頭。如今后漢政權日益穩固，先逐契丹，后平叛亂，這個政權已經漸漸步上了正軌。在他們看來，自己已是這個王朝的頂梁支柱，這種感覺極其美妙。邁進宮門，轉過回廊，廣政殿就在前面。殿門大開，兩個宦官照例侍立在門前，等待早朝的開始。史、楊二人加快步伐，徑直朝大殿走去。

    宦官抬起頭，正看見匆匆而來的史、楊二人。兩個宦官對視一眼，幾乎同時一閃，急速退入殿門。轟的一聲，幾十名如狼似虎的武士舉著明晃晃的長刀，從殿內涌了出來。事發突然，面對蜂擁而來的武士，史、楊二人不明就里，呆立當場。其他朝臣更是不知所措，紛紛停住腳步，探看究竟。武士們明顯有清晰的目標，他們毫不停留，持刀直撲史弘肇、楊邠。史弘肇大驚，指著沖過來的武士厲聲道：“大膽，你們……”

    這是他留在人世的最后一句話。刀光起處，史弘肇人頭落地。楊邠轉身要跑，面前已有十余人包圍過來，亂刀閃過，楊邠倒在血泊之中。緊接著，與楊邠交好的檢校太尉王章也被拖了出來，亂刀砍死。眾朝臣親眼目睹這場突如其來的殺戮，個個嚇得面無人色，劉承祐在宦官、武士們的簇擁下緩緩步出殿門，那張年輕白皙的臉上殺氣騰騰。眾臣早已魂飛魄散，見皇帝親臨，個個拜伏在地，不敢仰視。

    “史弘肇、楊邠、王章等人謀劃造反，已經伏罪處決！”劉承祐用冰冷的眼光掃視全場，恨恨道：“史、楊等人依仗資歷，竟把朕當小孩子來看待，飛揚跋扈，大逆不道！今日起，朕才得以真正成為你們的皇帝。各位愛卿不必驚慌，只需對朕盡忠竭力，從此再無權臣專橫之憂！”

    “皇上圣明！萬歲，萬歲，萬萬歲！”眾臣匍匐在地，三呼萬歲。

    看著誠惶誠恐的群臣，劉承祐心潮澎湃。他終于以迅雷不及掩耳之勢除掉了阻礙他權力的絆腳石，頓感揚眉吐氣，仿佛再造千秋盛世近在眼前。李業悄悄湊過來，對正沉浸在得意中的皇帝低語道：“斬草要除根。郭威、王峻等人與史、楊過從甚密，沆瀣一氣，不可不除！”劉承祐臉上的肌rou抖了抖，沉聲道：“殺！”

    這一天，開封城中血雨腥風。史弘肇、楊邠、王章、王峻等人的親屬、家臣、隨從全部遭到捕殺?；实鄣挠H軍沖進了郭威的府邸，大開殺戒。唯恐留下漏網之魚的武士們極其殘忍，郭府上下，從老人到嬰兒，無一幸免。郭威的繼妻張氏，長子郭侗、次子郭信，柴榮的妻子劉氏和三個幼子均死于非命。

    這是一場影響了中國歷史進程的殺戮。劉承祐做夢也不會想到，這場僅僅為了掃除政敵，爭奪權力的屠殺最終將掀起一場席卷天下的驚濤駭浪，不但會顛覆他繼承的那個短命王朝，更將在上百年的歷史長河中蕩起陣陣漣漪。因為這場殺戮，郭威的子嗣遭到滅門之災。以至于四年之后，當郭威在帝位上病重不治之時，竟無子嗣可以繼位，他只能選擇自己最信任的養子柴榮。同樣因為這場殺戮，九年之后，當柴榮壯志未酬，英年早逝之時，他留下的最年長的兒子柴宗訓也不過年僅七歲。也許，沒有這場殺戮，就沒有郭威的后周帝國，沒有在歷史上留下了久遠回響的周世宗柴榮，當然更不會有趙匡胤的“黃袍加身”。而這一切的緣起，竟是那個幾乎在歷史上沒有留下多少痕跡的后漢亡國之君。歷史的進程，往往充滿了令人扼腕的驚嘆號，充滿了冥冥中未知的玄機。

    驚天噩耗傳到了鄴都。那一天，全城舉孝，淚流成河。郭威、柴榮、王峻……駐守鄴都的這支軍隊中很多高級將領的家屬都在汴京，因為這場飛來橫禍，他們瞬間家破人亡。這支扼守河朔心臟的精銳之師變成了天下矚目的哀兵。

    郭威把自己關在房間里，孤獨地承受著巨大的悲痛。他并不是一個脆弱的人。四十多年來，他經歷的痛苦和折磨遠超常人。早年便父母雙亡，嘗盡兵災之苦；從軍路上，年少輕狂的他也做過很多錯事，更因此遭受無數的挫折；兩任愛妻先后早逝，如今他與第三任夫人張氏好不容易把兩個兒子撫養成人，而這一切，都在這一天灰飛煙滅。歷事三朝沉浮，沙場搏殺數十載，已近半百之年的他，竟然一夜之間變得一無所有。

    呼嘯而來的風雨瘋狂地敲打著窗格。郭威恍然感覺，他的人生就像回到了二十多年前。那時候，他正像現在，空有滿腔豪情卻一無所有，哀嘆天下之大卻幾無容身之處。

    二十多年前的那一天，也正刮著如此凄涼的北風，也正下著這樣迷蒙的小雨。那一年，李存勖兵敗被殺，李嗣源登上皇位，李存勖的親軍衛隊頓作鳥獸散。在李存勖親軍中效力的郭威害怕遭到株連，正跋涉在逃亡之路上。漫天風雨中，身后是滔滔的黃河水，眼前是前途莫測的泥濘之路。悲憤滿腔的他對著陰霾的天空仰面怒吼。

    郭威當然不會想到，他在雨中苦苦發泄命運的不公，而路邊驛站的小窗后，卻正有一雙秀目在偷偷注視著他。蒼茫天地，凄風冷雨，末路英雄的高大身影和天地風雨完美地融合到一起。窗后那位妙齡女子感到某種難以抑制的情愫正在猛烈地撞擊著她的心臟。

    這位姑娘姓柴，和他是邢州老鄉。不久前，柴姑娘被選入李存勖的后宮，但天意弄人，剛入宮不久，李存勖便死于兵變。繼位的李嗣源為了樹立自己的清明形象，宣布縮減后宮，把李存勖的嬪妃、宮女全都遣送回家。聽到消息的柴家父母匆匆渡河南下，在渡口前接到了愛女，準備返鄉。此時天降大雨，黃河水猛漲，舟楫難行，柴家人正伴著綿綿雨水，羈留在旅店。

    緣分如此奇特。柴家姑娘偶遇郭威，就像見到了命中注定的真命天子，竟然再也無法收回自己的心。

    柴家姑娘終于把自己的心事告訴了父母。父母大驚失色。在他們看來，柴家世代名門，富甲一方，女兒又曾入宮侍奉皇帝。這樣的身份和地位，就算再不堪，也至少能嫁個節度使級別的豪門。這名不見經傳的郭威，又是何人？

    柴家姑娘只是笑了笑：“這就是我該嫁的男人，不可失去?！?/br>
    就這樣，郭威在他最落魄的時刻娶到了這位年輕貌美，高貴賢惠的女人。郭威清楚地記得，那一刻，他強烈地預感到，自己轉運的時刻來到了。

    果然沒多久，郭威便被后唐大將石敬塘招入麾下?？３且粦?，郭威當先登城，立下頭功，從此在軍中一路順風，平步青云。他的才華終于在那個陰霾的亂世散發出璀璨的光芒。郭家，也因此大富大貴，榮耀一時。只可惜，那位慧眼識珠的柴夫人跟他共過患難，卻再也無法和他同享富貴。當他在仕途上一路狂飆突進時，病魔卻奪走了他心愛女人的生命。留下的，只有一個尚未成年的侄兒柴榮。郭威并不是一個貪婪的人。對富貴權勢，他已無欲無求。年過不惑的他想的更多是如何延續家業，除了繼妻楊氏所生的兩個兒子，最讓他喜愛的就是當年跟著柴夫人一起來到他身邊的柴榮。

    這個年輕人志向高遠，性情堅毅，文武雙全，是可造之材。他甚至覺得，在柴榮身上有很多自己也不具備的優點。柴榮雖然出生也算富貴，但他走的是一條和其他大戶人家子弟完全不同的路。經商、習武、從軍，年紀輕輕的柴榮依靠自己的獨立和勤奮，已然擁有了豐富的人生閱歷，更有同齡人罕見的見識與眼界。劉知遠死后，郭威已有急流勇退之意，而他最看重的就是這個視為親生兒子的年輕人。只要給他合適的機會，柴榮定能成為家族支柱，國家棟梁。

    但這一切都被剛剛發生的慘禍擊得粉碎。喪心病狂的劉承祐不僅屠殺了他全家，甚至連柴榮那三個尚未成年的幼子也不放過。二十九歲的柴榮，能抵擋住這樣慘痛的打擊嗎？

    門吱嘎一聲輕響。郭威抬起頭，熟悉的面孔，英氣十足，神情堅毅。只是，那一雙眼變得通紅，臉上的淚痕尚未風干?？梢韵胂?，滅門慘禍讓柴榮受到了如何沉重的打擊。

    “父親……”柴榮跪下來，握住郭威的雙手?！笆鲁龇浅?，我們也無力施救，您一定要節哀??！”郭威心里一震?，F在他最擔心的就是柴榮，沒想到反而是他第一個來安慰自己。

    郭威站起身，長長地嘆了口氣：“我為大漢忠心耿耿，盡心竭力，從不敢有一絲懈怠，更沒有半點忤逆之心。沒想到竟遭無妄之災！想我白手起家，征戰半生，原本已有退隱之意，想不到皇帝被一幫jian人所惑，仍然不肯放過我！”

    說到此處，郭威更覺滿腔悲憤。他一把推開窗門，冰冷的風雨驟然撲面而來。仰望著陰霾的天空，郭威喃喃道：“北方失地未復，遼人虎視眈眈，現在又禍起蕭墻，中原莫非又要陷入萬劫不復了？”

    柴榮起身，慨然道：“時事如此，不可坐以待斃！當今天子年少無謀，這次屠戮功臣必然是左右群小所為，若使此輩得志，天下還能有安寧嗎！非常之時當行非常之事，父親應該早作決斷！”郭威慘然道：“情勢如此，又能如何決斷？”

    “若順眾心，擁兵而南！”柴榮的雙眼變得無比凌厲。

    那迷離的雨幕忽然被一股勁風吹散，激蕩出萬千珠玉，漫卷天地。

    4　閃電復仇

    在柴榮和眾將的勸說下，郭威下定決心，破釜沉舟，揮起了復仇的戰刀。后漢乾祐三年（公元950年）十一月，郭威以驍將郭崇威為先鋒，親率大軍向中原挺進。出兵之前，他留下柴榮鎮守鄴都。郭威很清楚，長驅直入，直搗汴京固然痛快淋漓，但也有巨大的風險。這是一次賭博，如果成功將一舉問鼎中原，而一旦失敗，后果不堪設想。因此，他需要最可靠的人為他守好大本營，給自己留下東山再起的希望。同時，遼人一直在尋找再度南下的機會，他需要柴榮為自己堵住北方的威脅。

    消息傳來，開封皇宮內炸開了鍋。為防備遼軍，后漢朝廷的大部分精兵都集中在鄴都，如今郭威舉兵造反，朝廷上下，頓如大禍臨頭。劉承祐又急又氣。屠殺郭威全家之時，他已發出密詔，命令駐守鄴都的行營馬軍都指揮使郭崇威、步軍都指揮使曹威斬殺郭威、王峻。沒想到這兩個自己極力拉攏的將領竟然毫不猶豫地倒向了老上司郭威。如今郭威親率大軍，以復仇之勢氣勢洶洶而來，劉承祐打出的那一竿子不但沒有斬草除根，反而捅了個大馬蜂窩。

    驚慌失措的劉承祐連發詔書，緊急征調天平節度使高行周、平盧節度使符彥卿、永興節度使郭從義、泰寧節度使慕容彥超、匡國節度使薛懷讓、鄭州防御使吳虔裕、陳州刺史李進京等人帶兵進京。他要集結后漢王朝最有實力的各路軍頭，跟郭威來一次徹底了斷。各路群雄就像嗅到了血腥味的野獸，紛紛朝著中原的政治權力中心急速匯集。中原腹地，再一次戰云密布。

    宰相蘇逢吉因為和史弘肇、楊邠等人一向不合，在這場大清洗中僥幸逃過一劫。但面對四面八方狂奔而來的豪強們，蘇逢吉已預感到大事不妙。他絕望地對家人說：“大禍要臨頭了?；噬咸热粲幸徽Z問我，絕不會到這個地步！”在權力中心周旋多年的蘇逢吉深知，劉承祐的愚蠢行為打開的將是一個潘多拉之盒，剛剛安定的中原王朝將不可避免地迎來又一次大混戰。

    只是，在那一刻，不管是悲憤地要為自己逃回公道的郭威，還是急于分享權力盛宴的各路豪強；不管是驚慌失措的后漢皇帝劉承祐，還是憂慮不已的宰相蘇逢吉，他們都沒有預見到，這場突如其來的變亂，正如黑暗天際升起的那顆啟明星，將成為終結這個亂世的信號，將拉開一個全新時代的帷幕。

    但現在，劉承祐要做的是擋住氣勢洶洶的郭威。開封尹侯益出了個主意：“現在叛軍士氣正高，官軍不可輕出，不如閉城堅守以挫其鋒。郭威的很多部下家屬都在開封，可以讓叛軍的家屬們登城勸說，如此可不戰而勝?！?/br>
    泰寧節度使慕容彥超是后漢高祖劉知遠同母異父的弟弟，自小從軍，驍勇善戰，曾在與契丹軍的作戰中大出風頭。慕容彥超為人桀驁不馴，根本沒把侯益放在眼里，聽了這話，火冒三丈：“我看你侯益年紀越大，膽子越??！現在汴京聚集各路精銳，難道還怕一個小小的郭威？”慕容彥超指著地圖，得意洋洋地說：“在我看來，澶州（今河南省濮陽市）乃是關鍵。只要守住這里，就能將郭威扼制在黃河以北。待各路大軍匯集，必將叛軍碾得粉碎！”慕容彥超狠狠地做了個捏緊拳頭的姿勢。

    劉承祐大受鼓舞，立即派侯益、吳虔裕等人率軍赴澶州布防。

    自以為是的慕容彥超完全低估了郭威的決心和頭腦。后漢軍還沒走出開封地界，郭威已到達澶州城下。守將李洪義不敢抵抗，馬上打開城門。郭威兵不血刃拿下了這個黃河北岸的戰略要點。聽到郭威已奪下澶州，侯益、吳虔裕斗志頓失，帶著兵倉惶逃回開封。

    郭威全軍不做休整，又疾奔滑州（今河南省滑縣）。郭威的戰略很清楚：直搗汴京。他要趁后漢大軍尚未集結完畢之前一拳打到劉承祐面前，把這個卑鄙的對手瞬間放倒。

    兩天之后，郭威率軍到達滑州。守將宋延渥出城投降。在滑州，郭威取出倉庫中所有的財物，全部分給軍中將士。全軍一片歡騰。在他們看來，以皇帝劉承祐為代表的朝廷已經成為卑鄙殘忍的代名詞，只有跟著郭威，以后才有好日子過。為了讓士兵們加深這樣的認識，大將王峻代表郭威站出來宣布：“等攻克了京城，準許大家搶劫十天！”又是一陣歡騰雀躍。全軍士氣高漲到了極點。鼓舞完了士氣，郭威的軍隊繼續向南推進。第二天，郭威到達封丘（今河南省封丘縣），距離開封只有百余里。

    當郭威全軍享受著叛亂的狂歡之時，劉承祐卻陷入到極度驚恐中。僅僅四天時間，郭威風馳電掣般從鄴都打到了封丘，這一路上，那些表面上對自己忠心耿耿的軍頭們紛紛倒戈，郭威的復仇之路變成了接受沿途軍民夾道歡迎的榮耀行軍。

    關鍵時刻，慕容彥超又站了出來。他拍著胸脯對劉承祐說：“陛下何須驚慌！在我看來，郭威的軍隊不過足下小蟲，我跺跺腳就可以把他們碾成齏粉。明日，我親自帶軍出戰，必為陛下活捉郭賊！”看到慕容彥超自信滿滿的樣子，劉承祐蒼白的臉上總算又有了點血色。

    劉承祐決定把寶全部壓在看起來確實有兩把刷子的慕容彥超身上。他把自己的所有禁軍都交給慕容彥超指揮，讓他統兵出城，與郭威決一死戰。慕容彥超欣喜若狂。如果這一戰勝了，他將成為后漢王朝的救國功臣，一舉躍上權力和榮耀的巔峰。雄心萬丈的慕容彥超決心演好他人生中最光彩奪目的這場大戲。

    于是，大戰之前，慕容彥超考慮的并不是如何破敵，而是如何令這場演出更加震撼。想了半天，慕容彥超決定請皇帝親自出馬。慕容彥超對劉承祐說：“有我在，即使一百個郭威，也可捉來！明日若無事，恭請陛下出城觀看臣下如何破賊！到時候，我都不必同他們交戰，只須大喝幾聲，便可嚇跑那些亂兵賊子！”

    年輕的皇帝被慕容彥超的大話鼓動得熱血澎湃。李太后畢竟是見過世面的人，她勸兒子說：“郭威畢竟是我家的舊臣，如果不是生死攸關，哪里會弄到這個地步！陛下應該按兵不動，堅守城池，同時飛傳詔書，曉之以理，動之以情，說不定能讓郭威回心轉意，免除一場刀兵?！眲⒊械v聽了，哈哈大笑。在他看來，太后這是純粹的婦人之見。殺了郭威全家，這是血海深仇，哪可能就憑三言兩語就能化解？這場對決，只能有一個生存者。劉承祐相信，那一定是自己。

    冬日照耀的原野，寒霜尚未褪盡。兩支大軍，一南一北，慢慢逼近。郭威冷冷地看著對面軍陣中若隱若現的那頂杏黃傘蓋。殺親仇人在就眼前，但他卻必須暫時按捺心中的怒火。這一路南下，他最擔心的并不是自己兵敗，他考慮得更加深遠。自契丹人南侵以來，中原遭受到巨大的創傷。劉知遠好不容易在殘破的中原建立起一個像樣的王朝，他不希望因為自己的起兵而讓中原再度陷入四分五裂的亂局。如果那樣，遼軍勢必乘機南下，大江南北將再現腥風血雨。他已打定了主意，無論如何，不能把矛頭直接對準后漢皇帝，他要做的，只是“清君側”。既要絕地反擊，又要維持這個王朝的完整，郭威知道，自己現在做的，不亞于在雞蛋上舞蹈。稍有不慎，就將萬劫不復。

    郭威深深地吸了口氣，用渾厚的聲音大喝道：“我們到這里，是誅討皇帝身邊的亂臣賊子，不是與天子對抗，千萬不能先動手！”焦躁不安的軍陣安靜了。既然統帥發話，那些急于攻入開封盡情劫掠的士兵們不得不按捺住急切的情緒。

    兩軍對陣，老油條慕容彥超一眼就看出了對手的不凡實力。郭威、王峻、郭崇威、曹威，個個都是威震中原的名將，而他們手下那支雄兵，更轉戰河東、河中、河朔，血戰無數，歷經磨礪。這樣的對手，怎么可能大喝兩聲，便可令其倒下？冷汗浸透了慕容彥超緊握韁繩的手。在皇帝面前，他已經把牛皮吹上了天。而皇帝現在就在后面期待著他的華麗演出，這場戲該怎么演下去？

    皇帝開始不耐煩了。按照慕容彥超的說法，打敗變軍只是舉手之勞。既然那樣，為何不趕緊動手？慕容彥超知道，躲是躲不過去了，拖也沒有用，無論如何，他都只有一戰。

    一支騎兵從軍陣中掠出。慕容彥超手提長槍，發出撕心裂肺的嚎叫，一馬當先。郭威穩穩地舉起了右手，然后往前一指。大將郭崇威毫不猶豫，揮刀而出，他的身后是怒吼的人潮，千馬奔騰。

    慕容彥超覺得大地在劇烈地顫抖，那一刻，他恍然回到了五年前那個瘋狂的午后。當時，他率數千騎北上偵察遼軍行蹤，結果在漳水邊上遭到了數萬遼軍騎兵的伏擊。他且戰且退，終于在榆林店附近陷入絕境。抱定必死之心的慕容彥超和他的將士們原地筑陣，與十倍于己的遼兵展開血戰，從中午一直拼殺到夜幕降臨，直到援軍到來。因為那一戰，他名揚天下，甚至讓契丹人也敬重不已。但為什么，此時此刻，面對郭威，在兵力并不占劣勢的情勢下，他卻再也找不到當年的熱血與激情？

    戰鼓的轟鳴聲令慕容彥超暮然驚醒。眼前，滾滾鐵流正撲面而來。他剛剛要舉槍，忽然覺得眼前的世界坍塌了，天地猛然倒轉，慕容彥超重重地摔到了地上。在兩軍即將相交的關鍵時刻，他竟然馬失前蹄，在眾目睽睽之下狼狽倒地！主將落馬，后漢軍一片驚慌。郭威當然不會放過這樣的機會，他的鐵騎傾巢而出，發動了猛攻。

    這場決定后漢王朝命運的會戰迅速分出了勝負。郭威的軍隊如秋風掃落葉般橫掃敵陣。侯益、吳虔裕、張彥超等人紛紛率部投降。慕容彥超在亂軍中僥幸逃生，狼狽逃回自己的老巢兗州。

    親眼目睹自己的大軍和慕容彥超的神話灰飛煙滅，劉承祐已然崩潰。在宰相蘇逢吉等幾個大臣的裹挾下，劉承祐木然地朝著城郊逃跑。曾經君臨天下的皇帝，如今卻再也沒有容身之地。在開封郊外的趙村，劉承祐等人躲進了民房。但如狼似虎的追兵很快趕到，劉承祐、蘇逢吉等人均死于非命。

    郭威的軍隊攻入了開封城。士兵們在默許下開始瘋狂地劫掠。后漢朝廷中的王公貴族們遭到了毀滅性地洗劫。以斂財聞名的吏部侍郎張允，甚至連衣服也被亂兵剝掉，活活凍死。

    讓自己的部下瘋狂了整整一天一夜之后，郭威頒布禁令，在全城實施戒嚴，很快控制了開封城中的混亂局面。不到十天的時間，他不僅成功復仇，而且一舉顛覆了看似穩固的后漢王朝。不管他愿不愿意，他的人生已經發生了巨大的轉折，被推到浪尖之上的他必須要迅速承擔起這個時代交給他的重任。

    鄴都城中，柴榮熱淚盈眶，心潮起伏。戰報紛至沓來，父親郭威一舉攻下京城，后漢皇帝劉承祐自食惡果，兵敗身死。幾乎所有人都在議論，中原王朝的皇帝恐怕要姓郭了，但柴榮此時想的，卻是另外的事。對他來說，那件事，才是自己生命中最重要的部分。他清楚地記得，一年前，劉承祐一紙詔書，扼殺掉了他北伐幽燕的夢想?，F在，他終于再一次看到了夢想復蘇的機會。

    5　黃袍加身

    世事無常。十天前，郭威還是后漢皇帝要斬盡殺絕的叛逆之臣，而現在，他已儼然成為京城的新主人。站在金碧輝煌的皇宮，郭威卻沒有絲毫的喜悅，只有忽然沉到雙肩的巨大壓力。

    后漢皇帝劉承佑死于亂軍之中，他的軍隊以征服者的姿態進入了王朝的都城。幾乎所有人都相信，這個輕而易舉顛覆了皇權的將領將急不可耐地坐上皇帝的寶座。但他們都低估了郭威的頭腦與志向。郭威想要的，并不是虛幻的天子稱號，他要的是中原的復興，是結束這個黑暗的亂世。

    出兵南下，他打出的是“清君側”的旗號。面對無情屠殺了他全家的年輕皇帝，他甚至不愿意說出任何忤逆的言辭。他在憤怒與痛苦中小心翼翼地維持著那個王朝的權威，為的是不讓剛剛從廢墟中站起來的中原再度四分五裂。但戰端一開，很多事都超出了自己的控制。他聽說，劉知遠的弟弟，時任河東節度使的劉崇已準備起兵進入中原。而北方的遼人又開始蠢蠢欲動，企圖渾水摸魚。如果因為他的被迫起兵，中原再度分裂，他將是歷史的罪人。

    郭威決定先發制人。無論如何，現在最緊要的是延續后漢王朝所謂的正統，如此，便可封住所有人的嘴，讓所有的野心家都無隙可尋。他向太后提出，天子既然已經蒙難，又沒有留下子嗣，應該立高祖劉知遠的子孫為帝。他推薦的是劉知遠的幼子劉承勛。郭威的建議合情合理，群臣紛紛附和。但李太后卻從后宮帶來一個讓所有人為難的消息：劉承勛此時身染重病，根本起不了床，更別說治理天下。眾人商量之后，只好退而求其次，擁立劉知遠的侄兒、養子劉赟為帝。在郭威看來，立劉赟為皇帝還有一個好處：劉赟正是河東節度使劉崇的親生兒子，如此一來，劉崇便再也沒有搗亂的理由。

    果然，消息一出，正集結兵馬準備南下奪權的劉崇大喜過望，當即罷兵。太原少尹李驤感覺事情沒有這么簡單，勸劉崇說：“觀察郭威的心思，終究要自取帝位，您應該火速領兵翻越太行，占據孟津，威逼開封，等待相公即位。如若不然，恐怕會被郭威出賣?！眲⒊缏犃?，勃然大怒：“你這個腐儒，想要離間我父子關系！”一聲令下，李驤成了刀下之鬼。急不可耐的劉崇還連夜將李驤的首級送往開封，以示忠心。

    暫時穩住了手握重兵的河東之狼劉崇，郭威還是不放心。群狼環伺的亂世之秋，龍椅虛位以待是一個巨大的隱患。于是他又提議，在新皇帝沒有到位之前，請太后暫時攝政。

    李太后在群臣的恭請下懷著復雜的心情垂簾聽政。她要做的事并不多，除了立即賞賜那幫剛剛顛覆了自己兒子皇位的權臣們。郭威手下的三員虎將均得到封賞，王峻被任命為樞密使，郭崇威為侍衛馬軍都指揮使，曹威為侍衛步軍都指揮使?；蕦m內外的刀把子已緊緊握在郭威掌中。

    而此時，遠在徐州的劉赟剛剛得知自己被擁立為帝的消息。從來都遠離政治中心的小角色忽然成為整個中原虛位以待的天子。面對這個天上突然掉下來的大餡餅，劉赟驚喜萬分，立即啟程赴京。

    剛剛經歷了巨大變故的后漢王朝變得近乎詭異的平靜。成功復仇的郭威似乎要全身而退了，他安排好了朝廷的后事，立即率部出城，準備返回鄴都。而新皇帝正急赴開封，準備正式上位。一切似乎都像郭威計劃的那樣，中原王朝正在悄悄愈合被撕裂的傷口。但命運就像滾滾向前的河流，早已超越了個人能夠控制的范疇。很多時候，不是人改變歷史，而是歷史改變人。對郭威來說，當他從鄴都起兵那一刻起，他的人生軌跡已經發生了根本的改變。不管他愿不愿意，他再也回不到從前。

    通往開封的官道上，劉赟一行正風塵仆仆地急赴中原腹心，而在他數百里外的地方，郭威正帶著他的大軍緩緩北返。要不了多久，看似毫無聯系的這兩群人將發生巨大的共振，徹底改變那個時代的走向。

    兩天后，郭威率軍渡過黃河。這一路北返，全軍靜穆無聲，似乎什么都沒有發生過。但對很多將領來說，驚濤駭浪正在他們心里涌動。半個月前，他們懷著復仇的心態呼嘯而來，以摧枯拉朽之勢橫掃虛弱的后漢王朝，至高無上的權力觸手可及。而現在，他們卻要像旁觀者一樣黯然北返?；氐洁挾贾?，等待他們的將是什么？那個重新把權力攥在手心的王朝會放過這群反叛者嗎？越來越多的人開始竊竊私語。他們很清楚，皇權與郭威面前只有薄薄一層紙。也許，現在需要他們幫助統帥痛下決心。

    渡過黃河沒多久，全軍到達澶州。再往北走，就將進入河朔地界。第二天清晨，全軍再度集合，準備出發。郭威穿戴整齊，步出驛館，正緩緩向他的軍隊走來。將領們忽然意識到，這或許是他們表達意愿的最后機會。人群中，有人大喊了一聲：“天子必須讓主公來做！我們已經與劉氏結仇，不可再立劉氏為君！”此言一出，宛如丟下了一顆炸彈。龐大的人群立即沸騰起來。所有人都開始狂呼亂叫，齊聲附和。

    郭威臉色大變。沒有任何先兆，場面驟然失控。數千情緒激動的士兵正瘋狂地向他涌來。郭威幾乎是本能地轉身而逃，沖進了驛館，喝令衛士關上大門。激動的人群沖到了驛館前。將領們瘋狂地撞擊著大門，更多的人則翻上墻頭。嘩地一聲巨響，館門倒塌，士兵們潮水般地涌了進來。

    郭威端坐房內，木然地注視著朝他席卷而來的人潮。這是巨大的機會，同時也是巨大的危機。北返這幾天，他曾經預感到軍心不穩的問題。他在心里暗自揣測了無數遍，考量著各種應對的可能。但當這一刻真正到來的時候，他發現自己還是沒有準備好。

    有人沖了上來，雙手揮舞著一面不知從哪里扯下來的黃旗。士兵們變得更加興奮，他們蜂擁而上，不由分說地把黃旗披在郭威身上。震撼的一幕就這樣發生了，數千人跪倒在身披黃旗的郭威面前，歡呼萬歲，震天動地。這個不知是誰想出來的頗有創意的設計，后來有了一個著名的成語：“黃袍加身”。而更有戲劇性的是，僅僅十年之后，后周大將趙匡胤的部下便用同樣的方式復制了前輩們的創意，終結了郭威所創立的王朝。

    人們猜到了開始，卻永遠無法猜到歷史的結局。

    在瘋狂的人潮裹挾下，郭威最終選擇了順勢而為。不管怎么說，他想低調結束此事的想法已不可能。他知道，接下去的路遠不是坦途，更不是扯張旗子就能當皇帝這么簡單。他要面對的，將是各種意料不到的驚濤駭浪。

    幾天來一直靜默無聲的軍隊變成了沸騰的人海，他們簇擁著郭威，掉轉馬頭，朝著開封的方向疾行。他們要幫助自己的統帥把曾經唾手可得的天子龍椅重新奪回來，讓自己的老大成為中原的統治者。

    這支大軍第二次南下，聲勢更加驚人，沿途守軍紛紛倒戈。郭威則一路連發文告，安撫百姓。三天之后，全軍南渡黃河，到達韋城（今河南省滑縣東南），開封已近在咫尺。郭威向太后發出奏折，請求由自己來主持社稷，愿意事奉太后為母。

    這個爆炸性的消息迅速傳遍天下。開封城中，各色人等交織于朝堂上下，人人都在盤算，這樣的節骨眼上應該作何選擇。遠在鄴都的柴榮，正緊張部署著轄區內的防務，他敏銳地預感到，一場改變天下的巨大風暴已經卷起，他必須做好必要的準備。河東太原，氣急敗壞的劉崇破口大罵，形勢突變，李驤一語成讖，自己卻鞭長莫及。而開封城幽暗的深宮之內，面色凝重的李太后疲憊地望著門外無盡的黑夜，她的臉在不易察覺地抖動。郭威的最后通牒已經交到手上，她可以選擇拖，但那明顯拖不了多久。她只希望，曾經公認的皇帝接班人劉赟能盡快趕到開封，那樣或許還有挽回危局的希望。

    但劉赟永遠也來不了了。他剛到宋州，城外便出現了郭威手下大將郭崇威率領的騎兵。數天前，澶州兵變的消息傳到開封，留在京城的王峻立即響應，派郭崇威和馬鐸兩員大將領精騎分赴宋州、許州，阻截劉赟一行。劉赟困守孤城，寸步難行。

    此時，郭威已到達開封城郊的七里店，宰相竇貞固率文武百官出城迎接。垂簾聽政的李太后被孤零零地丟在了皇宮，李家王朝已成為真正的孤家寡人。孤獨與絕望中的李太后不得不發布誥令，宣布把從沒有真正做過一天皇帝的劉赟廢黜，任命郭威代理國政。形勢已然明朗，傻子也知道如何站隊。文武百官和四方藩鎮紛紛出場，勸進郭威早登帝位的上表雪片般飛到他手中。

    看著這一幕似曾相識的活劇，郭威感慨不已。想想朱溫、李嗣源、石敬塘……這些人都曾踏著別人的尸體成為皇帝，但中原的戰火卻越燃越旺，城頭的大旗依舊變幻，他們建立的那些短命王朝就像浪尖上的泡沫一樣轉瞬即逝?，F在，這幕肥皂劇的主角換成了他。他即將登上峰頂，但在那峰前等待他的會是萬千風云，還是百年孤獨？

    公元951年正月，李太后頒下了她的最后一道誥令，授郭威傳國璽印，正式即皇帝位。

    崇元殿前，郭威拾階而上，一步步走向那座泛著冰冷金光的龍椅。無數人屏息以待，更多人卻在心里冷笑。他剛剛終結的那個王朝僅僅持續了不到四年的時間，天下依然混亂，讓人看不到希望。已年近半百之年的郭威，以這樣并不名正言順的方式登上帝位，實在不讓人看好。

    郭威輕輕地在龍椅上坐下。面前響起萬歲的呼聲。但郭威的眼睛卻似乎并沒有停留在山呼萬歲的文武百官面前。他的思緒忽然飛到了一個與面前景象毫無關聯的地方：那是風雨飄搖的邢州城。那里，是他的故鄉。那里，更是忠義之士輩出的地方。在那里，他曾經有機會北伐幽燕，發起光復燕云十六州的榮耀之戰。而那里，現在依然籠罩在遼軍鐵蹄的陰影之下。當他終于可以指點江山之時，那沉寂的夢想正如這即將到來的春日，燦然復蘇。

    鄴都城中，柴榮緩緩攤開那卷他早已爛熟于心的地圖。他心里正有某種東西在呼嘯澎湃。他相信，這一刻，父親一定和自己一樣，想起了邢州城、清風樓、五里橋，想起了他們之間心有靈犀的約定。