朱溫的女兒之前嫁給了羅紹威，不久前病故。朱溫以此為由頭，派心腹將領帶精兵千人偽裝成cao辦喪事的工匠，把武器裝到口袋中大模大樣地進了魏州城。

    到了晚上，梁軍齊出，突然攻進魏州牙軍府，大肆屠殺。一夜之間，魏州牙軍盡遭屠戮，被殺七千余人。

    搞定了兵變的牙軍之后，朱溫親率大軍北征，擊敗了企圖趁火打劫的幽州兵。此時魏州軍已聽說了牙軍府被屠的事，一時軍心大亂，牙軍將領史仁遇乘機率部數萬人發動兵變，占據了高唐城。貝、博、相、衛等各州先后發生牙軍將領的兵變，河北之地陷入大亂。李克用得知河北變亂的消息，立即派養子李嗣昭率軍南下，企圖渾水摸魚。

    面對幾乎無法收拾的河北亂局，朱溫卻顯得無比強硬。

    他命勇猛善戰的牛存節堅守邢州（今河北邢臺市），擋住晉軍。同時分配將領，領兵向各州征討亂兵。

    朱溫的鐵血手腕再次奏效了。不久，高唐被攻下，史仁遇及部屬盡遭誅殺。其他各州的亂軍也先后被蕩平。南下趁火打劫的晉軍也被擊退。

    感恩戴德的羅紹威跪倒在朱溫面前，淚流滿面。

    朱溫的這一次出手，讓魏州人大傷元氣，卻保住了羅紹威的位置。羅紹威很清楚，自己能不能坐穩魏州第一把交椅，全靠朱溫說了算。

    面對這個掌握自己命運的老大，羅紹威全力逢迎，為了招待進入河北的梁軍，魏州人幾乎花光了家底，僅僅宰殺牛羊豬等家畜就近七十萬頭。

    不過在羅紹威看來，為了能坐穩位置，這些代價都是值得的。而朱溫如果能爬得更高，如果能更加強大，對他就更有利。

    酒宴上，羅紹威突然很沖動地湊近朱溫的耳朵，悄悄對他說：“邠州的楊崇本、鳳翔的李茂貞、太原的李克用都非善類，終有狂譎之志。這些人打著興復唐室的旗號，籠絡人心，實則覬覦的是皇帝寶座，總有一天會成大禍……”

    羅紹威眨了眨眼睛：“梁王應該早下決斷，順應大勢，斷了這些人的念想！”

    朱溫哈哈大笑。羅紹威這個話說得很巧妙。他長期在魏州，從未涉足朝堂，可謂旁觀者清。這番話說的是朝堂中事，卻以地方軍閥的威脅說起，更有說服力。

    朱溫拍了拍羅紹威的肩膀，沒有答話。但他心頭的那團火卻被這個人一席話撩撥而起，越燒越旺。

    他要繼續掃蕩那些不服從他的軍閥，繼續讓那個傀儡皇帝睡不安寧，乖乖地把皇帝寶座讓給他。

    是年十月，朱溫令大將劉知俊、都將康懷英出邠州，攻擊楊崇本。梁軍大獲全勝，殺敵二萬多人，奪得戰馬三千多匹，楊崇本只身逃脫。

    從隴西高原到燕趙之地，到處都激蕩著梁軍凌厲的刀光。

    十二月，蟄伏已久的李克用突然出兵潞州，進攻這個對晉、梁雙方都生死攸關的戰略要點。

    鎮守潞州的是朱溫的老部下，心腹愛將丁會。在朱溫看來，丁會只要能據城堅守，足以自保。于是，朱溫令大將李周彝率部增援潞州，同時命丁會堅守待援。

    但讓他做夢也沒有想到的事情發生了，這個跟隨了他二十多年的老部下竟然不戰而降，向李克用主動獻城！

    瞠目結舌的朱溫很快明白了。李曄被殺之時，傳言丁會就在潞州為皇帝服喪，甚至命全軍穿素衣，向洛陽方向跪拜哭祭?？磥硭菍ξ覛⑺捞普炎诶顣喜粷M。

    朱溫感到了恐慌。丁會尚且如此，更不用說其他將領。如果朝廷中現在有個人站出來，振臂一呼，要求各地勤王，搞不好真會天下響應。李茂貞的教訓歷歷在目，決不能重蹈覆轍。

    朱溫緊緊握住佩劍，他的手在劇烈的顫抖。形勢緊急，不能再等了，必須快刀斬亂麻，把唐朝皇帝趕下臺，徹底斷了那幫人的念想。

    朱溫的大軍從魏州回師。這支浩浩蕩蕩的大軍在河北的廣袤原野上迤邐而行，帶著沖天的殺氣，直指洛陽。

    洛陽城中，謠言四起。人們紛紛傳言，這次朱溫帶兵進京，將血洗皇宮，篡奪大唐天下。

    朝堂之上，更是人心惶惶。一班朝臣都覺得大禍臨頭。朱溫一旦帶兵進京，無人能擋。而且此人一旦開殺戒便絕不手軟，除非能夠滿足他的要求。

    大臣們開始輪番進宮，勸說皇帝認清形勢，及早將皇位禪讓給朱溫。

    官道上，軍旗獵獵，刀光霍霍。朱溫騎在高頭大馬上，滿臉鐵青，殺氣彌漫。他的大軍已穿過燕趙之地，進入中原。

    李拀面色蒼白。千里之外那正向著洛陽疾進的馬蹄聲正一聲聲敲擊著他脆弱的心臟。

    唐王朝走到今天這一步，肯定不是他的錯，如今卻要他來承擔所有的后果。從高祖李淵在長安稱帝算起，到今天已經二百八十九年。他的家族見證了這個王朝的燦爛繁華，見證了風華絕代的盛世，也見證了由盛及衰的無奈與蒼涼。

    現在，命運之輪冷酷地轉到他的面前，而他毫無選擇?；首宓难谒眢w里流淌，他卻不得不為了茍且的生命向那個人臣服。

    兩行清淚無力地從他面頰滑下，他默默地閉上了眼睛，等待著那個不可避免的命運的降臨。

    朱溫進入了汴州城。在這里，他見到了早已恭迎在此的御史大夫薛貽矩?？吹竭@個人，朱溫立刻明白了，這是皇帝派來傳達禪讓帝位之意的使臣。

    雖然已早有心理準備，但當這一切真的到來之時，他的心里還是抑制不住的激動。

    朱溫悄悄把那只不爭氣的左手放在身后，故意和顏悅色地問：“御史大人來此何事？”

    薛貽矩忙道：“皇帝正在商議制訂詔令，效仿舜、禹禪讓帝位給殿下，特遣臣前來告知殿下，請往洛陽準備禪讓大典?！?/br>
    薛貽矩說完，便急急忙忙要以君臣之禮朝拜。朱溫眼中精光一閃，很快又隱沒不見。他擺了擺手：“此事要從長計議，御史大人請堂上說話無妨！”

    薛貽矩哪里敢依，喘了口粗氣高聲道：“殿下功德普施于天下，天意如此！”說著于階下便以君臣大禮相拜。

    朱溫抬眼看了看周圍，不說同意，也不拒絕，只是微微側過身子，似乎是受了此禮，似乎又是在回避。

    朱溫不急，皇帝卻急了。他這樣半推半就，更顯得高深莫測。過了沒幾天，皇帝的特使又來了。這次級別更高，來了個叫柳燦的宰相，再次懇請朱溫前往洛陽，準備禪讓大典。

    朱溫還是跟上次一樣，不拒絕也不應允。

    朝中大臣們一看，不來真格的看來是不行了。于是群臣一起出馬，聯合奏請皇帝下詔退位，禪讓帝位給朱溫。

    在死亡面前，所有人都把曾經在皇帝面前誓死效忠，千秋萬代的豪言壯語丟到了九霄云外。

    李拀巴不得趕緊丟掉皇帝這個沉重的包袱，把這個爛攤子甩出去。見文武百官們既然都這樣說，立刻順乎民意，下詔將皇位禪讓給朱溫。同時命宰相張文蔚為特使，帶領文武百官，帶著國寶、玉冊、金寶等前往汴州奉迎朱溫。

    朱溫終于等到了他想要的劇情。這是皇帝和滿朝文武硬把皇帝寶座讓給自己的，不是我朱溫豪取強奪來的。

    不管天下人怎么想，至少，表面上得是這樣。

    天祐四年（907年）三月，這場荒誕的禪讓戲到達了高潮。宰相張文蔚帶著滿朝文武，護送著傳國玉璽、禪讓詔書，連同皇帝專用的車架，浩浩蕩蕩從洛陽出發，前往汴州，請求朱溫接受禪讓。

    曾經威望及于四海的大唐王朝，可憐在他的最后時刻竟然要以這樣卑躬屈膝的方式來結束自己的生命。

    是年四月，朱溫身穿袞龍黃袍，頭戴珠玉大冠，在文武百官的簇擁下登上了大梁城中的金祥殿，在象征著至高無上權利的龍椅上接受朝拜。

    本書開頭的一幕出現了。數百名身著錦袍的朝臣轟然跪地，三叩九拜，高呼萬歲。端坐在龍椅上那個人，目光陰冷而貪婪。極度的興奮，讓他的面孔變得扭曲，左手還在習慣性地顫抖。他知道自己創造了后世將大書特書的歷史。延綿近三百年的大唐帝國被他親手終結，一個新的時代到來了。

    隨即，朱溫宣布大赦天下（當然僅限于他能掌控的那個“天下”），改年號為開平，定國號為梁（為了和南北朝時期的南梁區別，史稱“后梁”）。汴州改名開封府，稱東都，洛陽改為西都。至于李拀，則被封了個濟陰王的虛銜，被押送到曹州軟禁。

    朱溫就這樣登上了他渴望的人生和權利的巔峰。三十年前的那個夜晚，對著自己的大哥，他聲嘶力竭地喊出了“我命由我不由天”，現在那句狂言竟然被他變成了現實。在那個血與火，刀光與陰謀交織的亂世，朱溫從一介草根一步步成為黃袍加身的天子，成為后梁帝國的開創者。

    這夜，皇宮之內，燈火通明，千人狂歡。朱溫正在招待他那個龐大家族的親戚。朱溫難得一見地狂笑著，舉著酒杯，逢人便飲。面前是一個滿面胡須，衣冠不整的老漢。朱溫抬頭一看，正是大哥朱全昱。

    朱溫哈哈笑著，湊過去拍著大哥的肩頭，要讓他喝酒。朱全昱已喝得酩酊大醉，一雙醉眼盯著朱溫，不由分說擋開酒壺。

    朱溫現在如日中天，還從來沒有碰見過拒絕跟他喝酒的人，當下不依不饒，非要大哥喝了這杯。朱全昱怒火中燒，趁著酒意，竟然指著朱溫的鼻子破口大罵道：“你這朱三！別人不知道，我還不知道你？就你這樣子，還能當皇帝？你這廝原本是碭山的一個小混混，后來跑去跟著黃巢當兵，原本皇上任命你為天下元帥，榮華富貴，已高到極點?，F在你非要自己當什么勞什子皇帝！你給我聽好了，我們朱家要不了多久就要被殺個凈絕！斷子絕孫，都是你這廝干出來的好事！”

    所有人都驚呆了。這個天下，還沒有人敢對著朱溫說這樣的話。朱溫的臉上一陣紅一陣青，眼睛里幾乎就要冒出火來。

    他看了看周圍那一雙雙驚恐的眼睛，終于忍了下去。不管怎么樣，二哥已經死了，父母也早早離世，這個大哥現在是他唯一的親人。他再怎么狠毒，也不會對這個沒有文化，胸無半點城府的大哥下手。

    朱溫嘿嘿笑了笑，自顧自說了句：“大哥醉了?！闭f罷，甩下酒杯，揚長而去。只留下一干子人呆坐當堂。

    夜風刮過這座成就了他欲望和夢想的城市。他瞇著眼睛，一個人站在宮外的石欄前，呆呆地望著那無盡的夜空。

    這個夜晚看不見一點星光，只有厚重密布的云層。

    為什么？為什么他舍生忘死地奮戰了三十年，還是讓他的親人看不起？為什么他已經登上天子之位，成為九五之尊，還是被人罵作小混混？

    像他那樣的人，難道出生是草根，一輩子就只能是草根嗎？別的不說，就他接觸過的幾個皇帝，唐昭宗李曄，還有剛剛被他廢掉的李拀，這些有著所謂皇族高貴血統的廢物們，又做過什么驚天動地的事，能做成什么驚天動地的事？

    他隱隱聽見自己內心深處那頭野獸又開始不甘地怒吼。這個弱rou強食的世道里，難道不是只有像他這樣的人才能生存下去？難道不是只有他這樣的人才能光宗耀祖？

    他的雙手緊緊捏著那冰冷的石欄，暗暗對自己說：我朱溫，不僅要做皇帝，還要讓所有人看到，我會做一個成功的皇帝。

    一絲冷笑又浮上他陡峭的臉頰。要不了多久，整個天下就將感受到他強大的力量，就會臣服在他的膝下。

    我朱三不配做皇帝？哼哼！

    5.草根皇帝

    不管朱溫怎么想，當他這個新鮮出爐的皇帝還在為開創了一個新時代而洋洋自得時，卻已經不得不接受天下分裂的現實。

    對他頒布的那個“開平”的新年號，除了幾個表面上依附于他的軍閥很爽快地給予附和外，大部分人都不買賬。晉王李克用、岐王李茂貞、弘農郡王楊渥（楊行密的長子，楊行密已死，由他繼位）、盧龍節度使劉仁恭都宣布不予承認，依然沿用最后一個唐朝皇帝李拀在位時的“天佑”年號。更絕的是蜀王王建，以地勢偏遠，消息不通為由，還在義無反顧地堅持使用唐昭宗李曄在位時的“天復”年號。

    這是一個巨大的諷刺。唐朝皇帝在位時，雖然事實上各地早已陷入軍閥割據，但至少在名義上，各地軍閥表面上還是服從中央政權的?，F在，朱溫上臺了，這些人很堅決地選擇了對著干。天下陷入公開的分裂當中。

    朱溫所謂的新時代不過是中國歷史中一個短暫的分裂時代的開始。

    形勢如此嚴峻而令人沮喪，但初登龍椅的朱溫決心卻依然堅定。一上臺，他便以難以置信的旺盛精力開始了一系列大刀闊斧的政治革新。

    晚唐宦官專權，皇權旁落，而朝廷中各位宰相面對宦官勢力的強勢不僅不能抱團發聲，反而各行其是，互相傾軋，皇帝被裹挾于各個政治勢力之間，無所適從。朱溫當然對這些弊端有深刻認識。一上臺，他便著手改組中央政府，強化政令的統一與執行。

    從唐代宗永泰年間開始，朝廷設置樞密院，讓宦官負責，主要是接受各地表奏并代皇帝宣達詔令，類似于宮廷機要室。到了僖宗、昭宗時期，宦官集團由于掌握了神策軍，更加不可一世。樞密院的宦官有了神策軍撐腰，一手遮天，竟然架空了皇帝和宰相，把樞密院生生變成了那個偌大帝國的權力中樞。

    痛恨宦官的朱溫早已把朝中的閹黨勢力殺個凈絕，當然不會讓樞密院再成為禍根。很快，朱溫宣布廢除樞密院，設立崇政院。

    新的崇政院除了繼承原先樞密院的機要秘書職能外，還強化了參謀作用，成為朱溫的智囊團。崇政院不僅要參與朝廷軍政大事的討論，還要接受皇帝旨意，轉告宰相實施。朝廷官員有什么奏章、請示，統統送請崇政院轉奏。

    一個小小的崇政院，成為新帝國權力運行的樞紐。這樣的機構，當然只有對他忠心不二，同時又才華出眾的人才能勝任。他最信賴的心腹謀臣敬翔當仁不讓地成為負責人。

    朱溫雖然從骨子里看不起那些表里不一，酸不溜秋的文人，但沒有這些文人打理政務還真不行。于是，除了任命敬翔為崇政使以外，又設副使、判官、學士等職，全由士人擔任。唐中期以來長期被宦官把持的宮廷機要事務再度回到了讀書人手中。

    敬翔的出色表現很快就理清了一直混亂不堪的政務運行機制，從決策者（當然是朱溫）到轉運樞紐（崇政院）再到各個執行者（宰相），各安其職，明確順暢。

    理清了最為繁瑣的朝廷事務，朱溫又開始強化他一向重視的后勤軍需。朱溫從一線指揮官一步步打上來，深知后勤軍需對于戰爭的巨大作用。當年他任節度使時，特意設立了“建昌院”，負責后勤軍需事務，而且由自己親自兼任?，F在當了皇帝，當然不可能事必躬親，于是任命他的義子朱友文負責此事。不久，又將建昌院升格為建昌宮，負責統籌全國的后勤。

    對后勤的極端重視體現了朱溫對戰爭規律的深刻認識?？上н@一點，他并沒有好好地教育給自己的兒子們。

    朱溫死后，他的兒子朱友貞即位（梁末帝）。當時后梁名將劉鄩正在魏州與晉軍激戰。戰事吃緊之時，劉鄩請求朱友貞支援糧草，“只需要陛下給士兵們每人發十斛糧，臣就能率軍破賊?！敝煊沿懧犃司谷粣琅胤磫枺骸澳汩_口要糧，閉口還是要糧。你的人到底是用來打仗的，還是填肚皮的？”

    兩相對照，朱溫與他的兒子，高下立現。

    不僅如此，朱溫還非常重視農耕。登基之后，他再次下令減輕租賦，禁止各地官吏給農民額外派遣差役，同時采取措施鼓勵農民開墾荒地。飽受戰亂之苦的中原和關中地區出現了難得的安定局面。

    在地方官員的任用上，他也尤其看重善于治理政務的人。

    洛陽尹張全義經營洛陽多年，“無嚴刑，無租稅，民歸之者如市”，不到數年，曾經因為戰亂而殘破不堪的洛陽“都城坊曲，漸復舊制。諸縣戶口，率皆歸復，桑麻蔚然，野無曠土”，成為關中地區最為富庶的都市之一。

    當時荊南一帶剛剛經歷戰亂，街市破敗，人口稀少。朱溫任命高季昌為荊南節度使，到任之后，高季昌安撫百姓，聚集難民，開荒整市，讓奄奄一息的江陵城又恢復了生氣。

    做了皇帝，要當整個國家的大當家，朱溫開始越發留意財政情況?？s減開支，杜絕浪費成為他關心的大事。

    經過調查，朱溫發現，那些朝廷派到各個地方出使的官員，因為貪圖安逸，都在出使地長期停駐，長年累月不回京城，各地州郡苦于接待，耗費了大量錢財。于是他下令，出使到兩浙、閩南等地的官員最多準許在出使地停留一個月，出使兩湖、黔、桂等地的官員只許停留二十天，出使荊、襄、同、雍、鎮、定、青、滄等州的官員只許停留十天，其余出使附近的三五天不等。而且規定，官員出使，路上每天必須走兩所驛站。

    不久，他又頒發詔令，要求崇尚儉樸，杜絕浮華浪費，各地向朝廷進獻貢物，不準用金銀寶物裝飾。官員如果接受這樣的貢物，嚴懲不貸。

    時任宋州節度使的朱友諒為了獻殷勤，不知從哪里搜羅到幾株一莖三穗的麥子，立即派人千里迢迢去汴州給朱溫進獻，號稱“瑞麥”。當時宋州剛剛遭遇水災，朱溫見了大發雷霆，把使者罵了個狗血淋頭：“豐年才上瑞，今年宋州大水，安用此為！”

    顯然，朱溫的這些做法和措施具有強烈的目的性。身經百戰的他深知沒有強大的農業生產和經濟實力無法支撐起一個強大的軍事機器。所有這些都是為了滿足政權的穩定，滿足他繼續爭霸天下的野心。但至少，他愛惜農力，重視生產的做法給了亂世中的老百姓們一個難得的過安穩日子的機會。這一點，與他對軍隊近乎殘酷的管理和對敵人毫不留情的殺戮形成了鮮明的對比。

    即使是對士兵，他也開始懂得采取懷柔手段。

    他剛剛帶兵起家之時，以鐵血治軍著稱，軍法極其嚴厲。他的將領如果在戰場陣亡，所屬士兵，一律全部誅殺，以此激勵普通士兵跟隨將領拼死作戰。為了防止士兵逃跑，又在士兵臉上刺字，標出軍隊番號。一旦發現逃兵，立即逮捕處死。為了求生，許多逃兵不得不逃進深山老林，做強盜為生。梁軍的戰斗力固然令人生畏，但地方州縣卻大多受強盜之苦，疲于應對。

    做了皇帝之后，為了維持各地治安，朱溫破天荒地下令，赦免逃兵，準許他們返鄉定局。此令一下，轄區之內，盜匪一下子減少了大半。

    從軍事統帥到皇帝，朱溫似乎適應得非?？?。他已經懂得用政治家的思維來思考問題。

    當了皇帝的朱溫并不想隱居于深宮之內。他希望能夠繼續給他的部下施加強有力的影響，希望能夠繼續成為戰場上每一個士兵心中的神明。他最不能容忍的是，有一天會像很多皇帝那樣，成為那個坐在龍椅上的擺設，成為被眾人利用和欺騙的對象。

    一天午后，朱溫召集了一幫官員，在后院中閑坐。院中一棵大柳樹枝葉繁茂，正在微風中起舞。

    朱溫呷一口清茶，漫不經心地指著那棵大柳樹，搖頭晃腦地悠然道：“一樹春風千萬枝，嫩如金色軟于絲。柳樹果真乃樹中上品，不然也不會有這么多文人sao客為之傾倒?！?/br>