石桂的主意被紀夫人大加贊揚，讓葉文心先編出一本來，也不必太多，二三十篇就成，由淺入深，看著合適了，她去找印刻廠，刻字印出來。

    葉文心這才知道顏大家那些書，全是在吳夫人的印廠里頭印出來，怪道外頭禁了穗州卻家家書鋪子都能買得到。

    若不是吳夫人的印廠，別家只怕都不會印刻，更別提出書了，還是這樣精良的畫冊，光是拓版就不知要費上幾塊，她原來不懂，如今一算就明白，刻這些書，吳夫人自家還得倒貼錢，必是一樁虧本生意。

    紀夫人見她怔忡，笑得一聲：“所以我才說眾人拾柴火焰高，單憑一人之力，這條路也太難走了些?！眳欠蛉说挠S印了許多書，紀大人的《農時要事》便是從她廠子里頭書的，可這些也俱都不賺錢，反是圣人下了旨意，把這書發放到州府之中，由著管農事的官員去看。

    各地的糧倉庫存從來都是考核之一，評優等最先看的就是糧食充不充足，這樣的事不必圣人開口，一州一府也都加緊去辦，紀大人在金陵城時，便總有各地的管著農事的管員進京來跟著他學農事。

    這事兒便被紀夫人拿出來勸解葉文心：“朝廷大力促成的事，花了十七八年的功夫，到如今也還分著南北，改土換種不是件容易事，可有人出了力，自然會不同，我從來便不愛詩，可有一句卻得我心，隨風潛入夜，潤物細無聲?！?/br>
    葉文心深以為然，這些日子太過急躁，倒失了平靜，既不是一日能辦成的，便讓自己松快下來，仔細挑出合適的文章來，石桂還替綠萼加塞，送她去女學里頭學打算盤，好讓她多見些人。

    便是這兵慌馬亂的時候，葉文心收到了宋蔭堂的來信，說他也要到穗州來，如今已在路上，再在些日子就快到穗州城了。

    ☆、第293章 千里

    葉文心來了穗州也沒斷了跟宋蔭堂的聯系，葉氏那只枕頭匣子還在她這兒，信上也不知寫了什么，宋蔭堂竟什么也沒拿走，后來也沒再回來取，就這么一直由葉文心收著，她到了穗州就給宋蔭堂寫了信去，信才發出去幾日，還沒送到宋蔭堂手里，就先收到他的信。

    宋蔭堂來的突然，信也是送到原來的地址，里頭還有些東西沒理出來，這才接著信，人雖搬走了，還得雇個人看房子，菜園里有菜，果樹上有果，葉文瀾舍不得那兩棵樹：“jiejie不曾瞧見花開，藍花楹鳳凰木，開花時節跟天邊云霞一般顏色?！蹦鞘窃瓉淼娜~文心會喜歡的地方。

    葉文心知道弟弟費心，拉了他笑一回：“這有什么難的，咱們又不是不回來了，等花期到時，就來這兒賞花便是了?！?/br>
    葉文瀾挑了這么個地方，就是替jiejie著想，她一直想能有這么個園子，里頭種些花樹，遠眺城廓，近看山色。

    他想讓jiejie過得舒心一些，姐弟兩個雖沒談過，可葉文瀾卻知道父親送他們上京的意圖，后來母親病故，兩個也還蒙在鼓里，這件事他們從不提及，彼此心照不宣，還只過眼前的日子。

    隔得一年不見，jiejie好似變了個人，葉文瀾還想勸著她多走走看看，把穗州城各處都走了個遍，哪知道她不必人勸，自己就有主意，比原來暮氣沉沉的模樣好得多。

    等葉文心告訴他宋蔭堂要來穗州時，葉文瀾還且一怔，宋家是不愿意同他們再有瓜葛的，盡了人事，以后的日子如何，來時宋老太爺已經說過，只看他們自己，有屋有田，收益不差，兩個人過日子盡夠了。

    沒成想表哥還會來穗州，皺了眉頭問道：“老太爺老太太兩個同意了？”他們是想宋蔭堂回金陵去的，縱守孝不能為官了，跟那些同年同榜的也不生疏，卻沒想到他沒回金陵，反往穗州來了。

    算著日子讓葉文瀾在碼頭邊等待，石桂蹙了眉，葉文心卻笑：“你年輕輕的，成天皺著眉，都快打結了?！苯o她送《論學》的，告訴她穗州如何的，都是宋蔭堂，聽過看過，心有所感，也是尋常。

    石桂還是嘆一口氣，心里覺著這兩個合適，只可惜沒有緣份，葉文心這會兒怕把兒女私情壓到了最后，連宋蔭堂也是一樣，石桂便笑：“也不知大少爺過來是作甚，若是能跟姑娘一道下鄉去倒也很好?！?/br>
    宋蔭堂身上是有功名的，葉文瀾的身份不能見光，宋蔭堂卻不一樣，便是借著那個宋字，縣里府里那些個教諭便不能饒幾份情面，葉文心想下鄉去招收學生，宋蔭堂也能派上用場。

    哪知道葉文心聞言笑起來：“表哥是來散心的，有人坐地囚牢，有人千里尋道，他能出來走走，比守著山墳要強?！?/br>
    宋蔭堂好老莊之說，可這樁事卻怎么也堪不破，雖不知究竟，只怕是葉氏臨去前的一樁大事，他糾纏難忘，與其坐困愁城，不如出來看一看，見著這番景象，哪里還去想自家那點悲痛。

    石桂聽她這么說，反點一點頭，鉆了牛角出不來，還不如出來看看，隨意做些什么都好，宋蔭堂人還未來，葉文心就先替他理起屋子來，就跟葉文瀾住在一起，一個住東廂一個住西廂，當中是書室，讀書也好作文也好，縱不論文章，到外頭轉一轉也能舒散舒散。

    葉家搬了新家，紀夫人便把葉氏存在她這里的東西全都從庫里撿點出來，給葉文心送來，里頭古籍舊畫有許多，來送東西的是紀夫人身邊的姑姑，左右看一回，贊得一聲：“葉姑娘同咱們太太一個脾氣，都喜歡開闊的?！?/br>
    石桂聽著便笑一笑，這兩個是這會兒才對了脾氣，葉文心原來不愛繁雜，可器物也是件件講究的，這姑姑又請了葉文心過門去，說是紀夫人同她商量著招收學生的事兒，想去漳州收一批來。

    葉文心換了衣裳出門去，帶了阿珍，反把石桂留下了：“你有你的事兒要忙，不必跟著我的?！笔疬€得奔波一家幾口的營生，跟著她反而耽擱了。

    石桂送她出了門，帶上寶芝再去看店，天兒熱的夾衣都快穿不住，這時節竟要穿起單衫來，街上已經有賣涼茶的，石桂看了一圈，都沒見著有賣酸梅湯的，只得買上兩碗甘草雪水，這才四月，等到入了夏，也不知得熱成什么樣兒。

    石桂白跑了一趟，寶芝爹把碼頭鋪面的東家尋了來，這塊地的鋪面一個個都能開出好高價去，還不愁租不出去，哪里還肯壓價，一文錢都不還，眼看著是個年輕姑娘，心里先帶了同分輕視，倒不是看她是女子，而是著實年輕，不像做過生意的模樣，等吐露了意思要壓一壓價，那人立時笑道：“這個價再往里頭兩條街都租不著了，這會兒都四月天了，到了七八月，碼頭上人更多，哪里還愁生意，租了我的鋪子，保你不會虧的?！?/br>
    可他要價也太狠了，石桂不欲去動那二百兩銀子，寶芝爹勸了她，要租就租上一年，若不然三個月租了就要漲價，里頭這些東西就全白折了。

    一年一租是三百兩銀子，半分不肯降，這一條街都是這個價，怎么也談不下來，石桂不成想會漲這么多，寶芝爹也嘆一聲：“去歲還是兩百整年的，地方也不大多少，今歲竟翻了一翻，必是因著官船出?；貋淼木壒??！?/br>
    正趕上了最緊俏的時候，各國來的使臣，就是在這個口岸下船的，這兒的鋪面不漲也沒道理，何況來了這許多人，生意是越做越大了，蘇木蜂蠟洋紅棉花，樣樣都從這個地方進來，光是碼頭工人就有一萬多，租金怎么會不漲。

    酒香是怕巷子深，可把錢全投在租金上，周轉的錢就沒了，也確是拿不出這許多來，石桂猶豫得會，還白住著葉家的屋子，難道還得開口借錢不成？

    她蹙了眉頭，問寶芝的爹：“碼頭工雖有許多外來的，可本地的自也不少，他們住在何處，可還有合適的鋪面能租?！?/br>
    石桂面向的客源就是這些碼頭工，快吃快走，再雇個小工送飯也成，只要有個鋪子在，生意總能做起來，夏日里送飯再送茶，再比碼頭上賣的饒上一文兩文，不信就沒有生意。

    寶芝爹聽了她的生意經，張嘴結舌說不出話來，半晌才道：“這么著只要有個后廚就成，都不必帶鋪面，這樣的地方三四十兩就能租一年二年的，我替姑娘找找?！?/br>
    不獨要找屋子，還得招人，最好是碼頭上熟悉的人，石桂想的是找那些管船管貨的，這會兒還沒人打吃飯的主意，她算了一筆帳，定點送盒飯過去，三個菜一個湯，折上些錢給管事的，只要他開了口，這些碼頭工干躺著就有飯吃，還比外頭賣的便宜些。

    石桂想了兩條路，一條是開鋪面，一條就是專門送飯上門，她自上回問過碼頭通鋪里有近千名工人，就已經有了這個打算：“最好是有老碼頭工肯來做活，若是有這樣的，大叔替我引薦，工錢好商量?！?/br>
    寶芝爹嘆息一聲：“這樣的生意且難做，本地的都有妻有女，家里就能造飯食，怎么會出來買，這生意做不得的?！?/br>
    石桂也不細說，先落腳，再招人，她笑得一聲：“大叔只管替我找罷，一家里最好有幾個灶臺的?！?/br>
    寶芝爹皺皺眉頭，還是覺得這生意必得賠本，怎么能做得出來，可石桂都開了口，他便勉強應了，還想勸她再看看鋪子去，有了鋪面才能有生意，難不成還去擺攤？

    石桂卻打定了主意，只不便跟他細說，怕他漏了出去，失了先機，只安撫他道：“我想著一個帶一個的來買，再不濟推個車，一天能賣出百來份，生意就不算沒賺頭了?！?/br>
    寶芝爹應下，覺得她這是異想天開，可他做事盡心，越是這樣，越得傭個人頭熟的，這樣的人不是沒有，碼頭工做的是力氣活，難免就有受傷的，船老板若是厚道，就留下來當個看倉庫看大鋪通的，謀個差事，吃不飽也餓不死。

    石桂既有這個打算了，這樣的人最好，還能講講情面，幫著賣些飯食，寶芝爹長年在碼頭上轉，倒知道好幾個。

    “有一個旺叔，這一片船廠的小管事，從桅桿上摔下來，斷了一條腿，他的人頭倒是熟，就可惜不能干力氣活?！睂氈サ芟胫祟^最熟的就是他。

    石桂便問：“他可有妻女？”

    “有個兒子，也是當碼頭工的，年紀太小，做不了多少事，船廠給了他倆看通鋪的活計?！睂氈サ€皺著眉頭，這事兒怎么看都不靠譜，石桂笑一聲：“等找到了地方，把他兒子叫來我看看罷?！?/br>
    兩個人正說著，石桂掏出帕子來抹汗，后背都濕透了，口里干渴，可這事兒今兒卻得辦了，不住拿袖子扇著風，口里吁著氣，往陰涼處站著，還覺得天熱，才要去買杯涼茶，一個冰瓷甌兒就遞到她眼前。

    石桂眼睛一花，整個人被罩在陰影里，她抬起頭來，就看見明月站在她身前，咧了嘴露出一口白牙，臉上的笑比太陽還灼人：“你果然來找我啦?！?/br>
    ☆、第294章 財源

    明月額上汗珠順著輪廓往下滴，喘著粗氣，身上只穿一件薄衫，腰帶都汗濕了，手里的瓷甌兒往她跟前一塞，抬起下巴點一點：“你喝?！?/br>
    石桂一時怔住了，當真捧著冰甌喝了一口，竟比平日喝的清甜些，明月一看她舒眉就笑：“這是五花茶?！迸滤涌辔短?，轉了一條街才買到這個。

    石桂有一肚子話要問，當著寶芝爹又不好意思，看他一眼，寶芝爹便先帶著寶芝走了：“我先替姑娘尋一尋有沒有這樣的院子要出租?！?/br>
    石桂點了頭，這才問道：“你怎么找著我的？”

    街上這許多人，真個一條街一條街的找，譬如大海里撈針，怎么能找得著，看見明月滿頭是汗，一面問一面掏出帕子來，遞給他抹汗。

    明月麻利的接過去，攤在手里看一眼，淺綠色的帕子上面繡了三兩朵小黃花，倒有些不舍得用，作勢抹一把汗，團在手里捏起來。

    “我今兒休沐，跟著吳大人回家吃酒，聽吳夫人說起來的?！边€坐下來吃了一頓飯，吃完了飯才告訴他水生一家也來了穗州城，說是要找爹，也不知道船員名單里面有沒有。

    明月一聽就從凳子上彈起來，趕緊往城外去，到了地方里頭竟沒人，從竹籬望進去，瓜菜長得正好，屋窗看著也很齊整，偏偏就是沒有人，明月還當找錯了地方，偏偏這山坡上又沒個鄰居能問訊一聲，打了半天轉，好容易碰著個送柴的，說是搬到城里去了。

    明月找到葉家，喜子告訴他石桂出門找鋪子去了，就在碼頭一帶，三兩句問明白要開個食店，做小買賣，還告訴他以后她們自己也要買屋子，在這兒只是借住。

    喜子好容易見了明月，竹筒倒豆子，把他聽到的知道的全說了，明月心里有了譜，跑出門來一路直往碼頭邊來，幾條小巷子一鉆，遠遠就看見石桂，她在人群里極顯眼，穗州的姑娘在外頭討生活的都生得微黑，她在這里頭，便顯得白得發光，一眼就能看見。

    他城里城外跑了一圈，怪道渾身都是汗：“你怎么才吃了飯就跑，趕緊歇一歇，今兒也租不成鋪子了，先回去罷?！?/br>
    她手里拿著涼茶甌兒，涼茶喝了，甌兒還得還給人家，明月走到鋪子前，還剩一半沒有喝盡，他仰了頭全倒在嘴里，那攤主是個老婆婆，攤子上支著五花茶的簽子，看見明月石桂兩個笑瞇瞇的，收了甌兒才把余下的錢找給他。

    明月兩只手上甩著水珠，示意石桂接下來，把腰上的錢袋子給了她：“買點燒味給喜子，我才來就吃著了，他必也喜歡的?！?/br>
    都見著他了，秋娘定要留他用飯的，買些回去能讓秋娘少忙亂些，明月帶她走了一條街，從街頭到街尾全是吃的，她們切了一只雞，又要了半只鴨子，買了幾種糕點果子，手上拎得滿滿當當的往回去。

    石桂能來，他就很高興，那會兒頭腦一熱，他是來了穗州，也不知道她們能不能來，要是她們不來可怎辦，明月先時還能想著這些，等練起兵來，成日里累的倒頭就睡，船上風大太陽曬，身上的汗干了又濕，濕了又干，衣裳上都能結出鹽花來。

    明月活動慣了，身子底子又好，這樣cao練他還有余力，睡在船上搖搖晃晃，外頭月光水色跟著一齊晃，晃了他一腦門的心事，就怕她不來，若不是來，又怎么辦呢？

    可她來了，明月喜滋滋看她一眼，汗珠還順著發絲往下掉，快活的不得了，眼睛盯著石桂，把來了穗州的事一件件告訴她：“夜里就睡在船上，那兒還有個炮臺，是原來的鄭侯造的，他說此處必得有重器駐守，那會兒不知道重器是什么，如今才造出來，神機營那幾個，還帶著火銃?！?/br>
    石桂笑瞇瞇聽著，沒一會就連軍營在哪兒開門都知道了，明月人還壯實，只又黑了，曬得發烏，他原來生的就不白，這會兒看著比當地人還黑些，手指縫隙脖子底下倒還顯白些，光看他，就知道他練的辛苦。

    石桂心里忽然過意不去，她心里知道，明月是為了什么到穗州來的，也告訴自己他跟著吳千戶往后升遷更快，可吃苦就是吃苦，皇城里頭的五城兵馬司，可比在這兒海上cao練要舒服的多了。

    看他興興頭頭的說著海上如何，心里反而好受些，問他道：“那你幾日一休？是在軍營里還是回來??？原來辛苦還是現在辛苦？”

    明月抻了手，身子不住在動，在石桂身邊呆著就沒有一刻安份的：“你沒上過戰船，要是你能去看看，就知道了?！?/br>
    桂只見過大商船，明月告訴她有許多種船，母子舟網棱船，還有海鶻走舸，原來他只說劍法拳法，如今又滿口是船只，告訴她網棱船吃水只有七八寸，在水中形得極快，眼晴一眨就直攻敵人船下，再有便是連環子母船，前船坐人，后船裝火藥，開戰的時候當中斷開，火藥自燃。

    石桂聽得津津有味，她覺著有意思，明月就說得更起勁，一肚子話才倒了半肚，就已經回到了葉家，明月眼兒一掃，看見上頭寫了個沈字，也不多口，提著東西跟著石桂進去了。

    喜子就坐在門邊等著，一看見明月就跳起來，一把抱了他的腰，石桂笑一聲，打了進給明月擦臉，明月看她提著東西進了廚房，把手上捏著緊緊不放的帕子疊起來，偷偷塞進懷里。

    喜子看著他笑，明月沖他擺擺手，喜子立時點頭，兩個擊過掌，明月便道：“我不在，你練功了沒有？”

    明月一問，喜子立時跳起來打了一套拳，他日日都在打，很是用功，拳頭上帶著風，一看就知道沒偷懶，喜子這些日子預備著要去學館，他把石桂在吳夫人家里說的那些話又對明月說了一回，

    明月點點頭，揉揉喜子的腦袋：“你jiejie說得對?！彼皇歉鴰熜謧冏R了幾個字，也不會得吳千戶看重了。

    跟著又說起戰船來，大的有幾層樓那么高，小的似窄窄一片葉，只能坐上七八人，是快攻察探用的，大船上還有炮，火銃更是了不得，說得手舞足蹈，喜子滿眼放光，恨不得真能去軍營看一看。

    明月人坐在欄桿上，人往后仰，一只腳勾著欄桿，整個人都橫起來，輕輕一跳就又猴子似的跳到欄桿上：“這有什么，就要練兵了，到時候港口全清干凈，咱們也得演武，你讓你jiejie過來看，到時候我腰上扎個紅巾，一眼就能看見我?！?/br>
    石桂送了菜進廚房，端了梅子湯出來，里頭擱了些小冰碎，遞給明月喜子喝，聽見明月說要演武立時問道：“當真？在哪個港口？”

    就在穗州港，石桂跑了兩回的碼頭，那兒能搭臺，各部的官員也要來看，離得港口也近，有山有樓，最合適不過，報給了兵部，圣人還著人把這些畫下來，送到京中，他要細看。

    石桂轉的又是另一個主意，要搭樓搭臺，就得用工人，既是萬壽節的時候就要演武，那再沒兩月就得搭臺，這生意倒是能做，不僅能做，還大有賺頭。

    石桂連著問了幾聲，工人們包不包飯食，明月笑一聲：“那去抽這許多工人，咱們幾個營的輪著來，又要演武又要搭樓，我聽說要搭三層高，布政司的人都要來呢?！?/br>
    石桂笑起來：“那倒正好，我正預備著在那兒開個飯鋪，到時候我給你送飯去?！泵髟碌淖彀途鸵值蕉蟾?，除了點頭，一句話都不會說了。

    布政使要來，那州府之中的大官員都要來，怪道港口的鋪子一下子漲了這許多，要是能租下來，倒是真能趁著這個賺一票，可石桂沒這許多本金，一口也吃不成個胖子，她得趕緊把店名口號還有傳單做出來。

    又要租鋪子又要招人，還得通人脈，石桂有些心焦，不搶在這兩月里先打出名聲，等碼頭上忙起來了，再去通路子就來不及了。

    明月看她蹙了眉頭，拿手肘碰碰她：“想什么呢？”

    石桂跟他不見外，就把心里打算的都告訴了他，寶芝爹聽說她要租個沒鋪面的，直皺眉頭，明月卻覺得這事能干：“圓妙觀里蓋個樓，外頭那些賣水的賣面的還做了足足兩月的生意，你這個也能干?！?/br>
    石桂已經在手心里畫出道道來，兩個做菜的大師傅，不必做得多精細，大鍋飯就成，再有兩個送飯的，嘴巴甜些，湯水白送，涼茶要價便宜些，還得打木匠打兩輛結實的小車。

    她一面說，明月跟著一面點頭，覺著她眼睛都在發亮，怎么看都覺得少看了一眼，眼睛盯著不放，直到秋娘綠萼兩個擺了菜出來。

    喜子還去外頭打了酒，回來比劃著說大缸里頭泡了蛇蟲，嚇得他差點兒碎了酒瓶子，原是走錯了地方，不是上頭掛著個酒，賣的就是澆白酒。

    秋娘見著明月來了，做了滿桌子的菜，這兒的魚賣得極賤，蝦也生得極大，船上撈出來的貝殼也比原來見的大上兩三圈，光是這些就滿滿一桌子，給明月添了一杯酒：“若不是恩公，咱們也坐不齊這一桌子?！?/br>
    說著就要給明月敬酒，明月騰的站起來，一口飲盡了，石桂撲哧笑出聲來，明月看她眼睛眉毛彎彎，也跟著她傻笑起來。

    ☆、第295章 進展