天河六年四月，赭圻縣。

    顧景樓抱了滿懷文書進屋，怒氣沖沖的往桌案上一砸。道，“你就非要用這些瑣事消遣我？”

    如意從那文書堆后頭揚起頭來，疲倦的揉了揉額頭，道，“我怎么消遣你了？”

    顧景樓拍著那堆文書，道，“我能走路時就開始習武，車馬騎射，刀劍槍戟無所不通。想當年我去江北，孤膽深入敵營，探聽機密。待要回來時，那是十步一殺，千里不留行。我這樣的少年英雄，你就讓我當一個刀筆吏？！”

    如意無奈道，“當日是你說要報答我的一飯之恩，隨我怎么差遣使用?！?/br>
    顧景樓見她態度平和，居然很好說話，眸光一閃，便循循善誘道，“都說隨你怎么差遣了——我既授你牛刀，你用來殺雞，豈不浪費？”

    如意扶住額頭，閉目養神——和顧景樓其人打交道，真心需要極好的修養。你看他變臉變得這么快，顯然先前就沒那么生氣。之所以做出忍無可忍的模樣，不過就是為了先聲奪人。先把她的氣勢打壓下去，才好和她討價還價。

    如意卻沒有精力再同顧景樓磨皮，直接問道，“那你究竟想做什么？”

    顧景樓胳膊便壓在那疊文書上，整個人傾身上前。雖依舊還有些裝摸做樣，卻已掩不住眉眼之間的張揚意氣，“都說要報答你了，當然是你差遣什么我就做什么?！比缫庹嫦胫苯由焓种搁T請他立刻滾出去，顧景樓立刻口風一轉，“但是也不能浪費了我的才華，總得選一件非我不可的事吧……”他便勉為其難的抄起一卷文書，反向張開在她面前，指點她，“你看這么多東西都要送去前線，沒個可靠的人押送怎么放心？”

    如意心想，你也知道得派可靠的人——那你倒是說說，你究竟做過什么會讓人覺著可靠的事！

    “你想去前線，我修書一封推薦你去便是。只是臨川王是臨川王，我是我。替他做事可不算報答我的恩情?！?/br>
    顧景樓本來要反駁，卻忽聽出她話中有話，眸光不由就勾了一勾，道，“你們姐弟之間何必要分得這么請？”

    如意并不理會他，只道，“押送軍需輜重不是我的分內，你想去不該找我商議，該去都督府上自薦。至于你我之間的約定，延后個半年一年的也不礙事。何時還清何時算就是了?！?/br>
    她久坐生倦，便起身活動筋骨，去庭院里透氣。

    顧景樓口中抱怨著，“喂，你這個人怎么……”一面也跟了出去。

    ——三月中下旬，蕭懷朔親自領兵出征，進攻姑孰。同李斛展開決戰。

    到四月里，兩軍已有多次交鋒。從前線傳來的消息看，目下蕭懷朔還沒遭遇敗績，每戰必有所斬獲。反倒是李斛幾次進攻都被打退，損失連連。雖都只是小敗而已，尚還不至于影響戰局。但也打破了李斛每戰必克、難以戰勝的神話，如今江東人說起李斛，已不再先帶一股恐懼了。

    只是兩軍對陣，消耗巨大。前日都督府上主簿便送信來，請如意協助督造羽箭。

    如意本以為是后方供給跟不上前方消耗了，故而都督府向她尋求外援。去了才知道，原來是官中羨慕她手上商隊、工匠的效率，想要向她求取真經。

    如意：……蕭懷朔手下這些幕僚，向人討要東西時還真是大方??！

    她當然也不會不管。便親自物色了老工匠去箭匠營觀摩，看流程上有什么可以改進的，又將自己素日里激勵管理匠坊的法子傳授給督造官。

    故而她的時間又有些不夠用，便捉了顧景樓來幫忙——身為顧淮送來的人質，顧景樓因早先信用太差不能領兵，便成了整個城中最無所事事的人——但這貨沒事做時抱怨連連，有事做了他居然又挑三揀四？

    顧景樓還在追討，“我好歹也是你的師兄吧……”

    如意道，“是是是……”

    外頭天暖風情，春日明媚。暮春仲夏時節，滿院子繁花謝盡，草木蔥蘢翠綠。

    如意抬眼遠望天際，顧景樓便也跟著追看過去。見有飛鳥自天際飛近，如意目光追望著。那雙素來淡定的眸子里竟也流露出期待了。

    顧景樓低頭略一尋思，見那鳥越發飛近——似乎正是要往這院子里來——便一躍而起，踏著護欄、屋檐，如鷂子般翻飛向上，一把將那白鴿握在了手中。他自空中落下，就蹲在那黑瓦的屋頂之上，漆黑的眼睛彎彎帶笑望向如意，揮了揮手中獵物。

    那白鴿顯然訓練良好，在他手中淡定的轉著腦袋，也不撲騰掙扎。

    顧景樓翻手一看，見鴿腿上果然綁了一枚小竹筒。他便將竹筒解下來，揚手將信鴿放飛。

    “鴻雁傳情，這信鴿想必是從東吳而來了?！彼柕?，“天下離亂的時候，你和徐儀卻還有閑情逸致萬里傳書，真是感情篤厚啊?！?/br>
    如意道，“這是從前線傳回的消息?？峙率前l生了什么意外，你快些給我?！?/br>
    顧景樓自對面屋頂上躍下來，卻依舊將信將疑，“真的？”

    如意道，“信鴿飛不到東吳，且去得越遠回得便越慢，到東吳還不如舟馬穩妥?！彼虢影霌?，將信拿到手上展開。

    顧景樓微微瞇了瞇眼睛，道，“……你們竟真有聯絡？”

    如意頓了頓，才道，“有?！彪m然就只有那么一次而已。

    顧景樓便覺得有些沒意思，道，“快看看是什么事吧?！?/br>
    信果然是從姑孰傳來。

    ——李斛分兵自姑孰向西南迂回，尚還不知目的。

    如意抿唇沉思，顧景樓也捏著下巴想了一會兒，道，“分兵迂回——難道他是想從背面偷襲臨川王？”

    如意：……兩軍對陣大半個月了，這會兒深入敵陣大白天的玩背后偷襲？

    “也許他要偷襲的不是臨川王，”如意道，“而是南陵?！?/br>
    李斛不擅長水戰，最近幾次交鋒都敗給蕭懷朔，且短期內恐怕難以改觀。他若想突破困境，勢必得另想辦法。而蕭懷朔陳兵于姑孰，南陵勢必兵力空虛。趁機分兵從陸路偷襲南陵，切斷蕭懷朔后方補給，迫使他回援，而后以逸待勞兩面夾擊——這正是兵法所說“圍魏救趙”。

    顧景樓也是一點就通，問道，“南陵城里現在有多少兵？”

    “三千？”如意也只知道約數罷了——且這三千人恐怕并非精銳士卒，“不過，李斛還要阻拒臨川王，能分派出來的兵力也不會太多。且這次分兵押在‘偷襲’上，只要南陵準備妥當，便沒什么可怕的?！?/br>
    李斛不可能全力進攻南陵。否則一旦姑孰被攻破，蕭懷朔舳艫而下進逼建康，可就弄巧成拙了。他勢必不會蠢到用建康換南陵。

    顧景樓卻不以為然，道，“李斛用八千人拿下臺城，用兩百人拿下廣陵，用兩千人便拿下宛陵。南徐州、南兗州一帶城池，也無不是區區幾百、千余人就攻陷了……”

    如意道，“是。但是他前后投入近三萬軍隊，也依舊沒能拿下義興?！?/br>
    而守衛義興的人是徐儀。

    顧景樓就有些不仗義。也不知想到了什么，忽就眸中帶笑道，“假設，只是假設而已——你猜若南陵局勢危急，臨川王會不會回兵來救你？”

    他說得天真無邪，仿佛就只是臨時起意考驗人性罷了，絲毫不帶挑撥之意。

    當然這種問題其實也挑撥不著如意。蕭懷朔令她離開南陵時，她既然敢取笑他婆婆mama，當然就不會為蕭懷朔不來救她而怨天尤人。她有自力更生的準備。

    她只是忍不住就反問道，“若換成是你，會在此刻回兵來救南陵嗎？”

    顧景樓沒料到她會這么問，不由就頓了一頓——這答案是顯而易見的。事實上他早已做出過一次選擇，而那一次他選擇養寇自重，放任李斛消耗臺城。當然，那最終的結果并不在他的設計之中——至少他決然沒打算讓如意身陷敵手。

    他目光不由又望向如意的手臂，那手肘微彎，不仔細看確實察覺不出異樣來。

    他見過給如意剜rou療傷的大夫，知道她如何從鬼門關僥幸回來。若這會兒還當著如意的面說漂亮話，未免就太厚顏無恥了。

    他想了想，終還是說道，“若建康城業已在望，當然不能為了區區南陵放棄大好局勢。但等攻下建康之后，我一定會……”

    如意一笑，道，“到那時，南陵之圍也就不救而解了，倒不必你特地回援?！?/br>
    顧景樓默然不語。

    如意便吩咐人為她備馬，道，“如你所說，前線想必是不會派援軍來救。我要協助南陵府守城，你有什么打算？”

    顧景樓反問道，“你說呢！”

    如意挑了挑眉，只看著他笑。

    顧景樓不知怎么的就有些惱，道，“我不是那么反復無常的人。既然說了要回報你的救命之恩，當然就要和你共渡難關?！?/br>
    如意一笑，道，“那便多謝了?！?/br>
    ☆、83|第七十八章

    姑孰。

    鼓聲躁鳴不止，士兵們將數十道云梯推上城墻，前赴后繼的向上攀爬。喊殺聲震天作響。李斛身披堅執銳，全副武裝，親自于城下督戰。

    臺城一戰其實才過去沒多久，可也許是因為最終他將臺城攻克了下來，也許是因為近來他過于順風順水了，總之在再次短兵相接之后，他才又記起自己早已見識過這少年守城的能耐。

    ——蕭懷朔達到姑孰不到兩日，便將城墻加高到三丈四尺。這么高的城墻，云梯下搭著攻城車才能勉強攀上城頭。然而爬不到云梯的一半，便被樓上巨石砸中。到處都是士兵摔下云梯，或是被落石雜傷時的慘叫聲。不多時地上已滿是鮮血尸首。

    李斛調撥盾兵填上前去，三五個人同舉一面盾，勉強扛住落石的沖擊，艱難的向上。

    忽有一枚流矢飛來，李斛□□馬驚。他收著馬韁“吁”了好一會兒，才終于將那馬安撫下來。

    李斛不由抬頭向城上望去，卻見蕭懷朔一身燕居便服坐在城頭。那少年龍章鳳姿，卓然不群，正似笑非笑的望著他——身側一人擊鼓，另一人擱下長弓，似乎在惋惜適才不中。俱都從容有余。

    當日攻打臺城時李斛也并非沒和這少年打過照面，可這次相見卻令他心中悚然一驚，一時竟生出了畏難之心。

    他當然不會在陣前贊賞敵人，眉眼一轉，便令人向蕭懷朔喊話，“吾兒，你老子在此，你阿母甘給我做妾，你為何忤逆不孝！”

    這聲音雖大半淹沒在戰場鼓噪聲中，然而到底還是傳入那少年耳中。

    李斛見那少年勃然變色，心下得意不已。

    然而那少年并未同他對罵，只喚人來吩咐吩咐兩聲。片刻后城上守將便將燒的guntang的黑油順著云梯傾倒下去，士兵被燙得皮焦rou爛，哀嚎不止。城上扔了火把下去，火勢自下而上迅速竄起。數十道云梯半數被毀，著火的士兵四下尋找水源，落河者無數。更多士兵怕被火油波及，爭相后逃，彼此踐踏。

    李斛見死傷慘重，局面已難以控制，只能收兵。然而后方士兵們畏懼著火亂竄之人將火引來，竟向他們放箭。

    李斛怕蕭懷朔趁亂掩殺上來，竟對此放任不制止。

    他在下屬掩護下后撤時，不由再度抬頭望向城樓。卻見蕭懷朔也正望向他，那目光如鷹隼，冷漠又鋒銳。

    李斛收兵，忽見江上艦船如烏云涌來，船上箭如飛蝗，漫天飛來。軍中中箭無數，紛紛如驚兔般無頭亂撞。

    這一次艦船上南兵卻并非放一波箭便走，竟明目張膽的乘小舟上岸，趁亂掩殺過來。

    李斛麾下士兵士氣低迷，且前度攻城死傷慘重，已不敢戀戰。眼看著那些近戰遠不如他們的矮小南兵氣焰囂張的殺將上來。所幸這些人并未深追，只在岸上劫殺一波，便心滿意足的收兵回船上去。

    李斛大敗回營，見營中傷病疲卒或坐或倚槍，士氣低迷悲觀，不由羞惱至極。

    夜間獨自飲酒消怒。喝過酒卻也沒忘了帶上眾將巡視營帳，查看營盤的守衛與戒備——他手下雖多屠城、劫掠之事，然而營規森嚴，縱然才經歷慘敗，營盤的守衛也依舊井井有條，并未因此松懈怠慢。

    李斛心情這才稍稍好轉。傳令分酒rou下去，又親自往營中探視傷病。

    他是臨時起意，士兵們不知他來，便有夜深難眠之人沮喪的說著閑話。

    李斛拐過木柵，便聽有人遲疑道，“你說……那個二皇子是不是真會妖術？”

    “聽說在牛首山上，蕭懋德帶了大軍去抓他，眼看就要得手了，忽然間半個牛首山坍下來，把蕭懋德的大軍生生活埋了。后來他走到江寧，蕭懋德的手下又追過去，眼看不行了，橫溪上忽然有黃龍躍起，張開血盆大口，把追兵連人帶馬一并生吞了下去……”

    營中一時靜默下來。

    不知是誰又說，“也，也不一定是妖術。我聽說，那些皇子皇孫都是天上星宿托生，有龍神保佑……若還沒到敗的時候，有人敢犯上作亂，就會惹怒龍神……”

    李斛暴怒而已，一斬斬破營地，怒吼道，“把這些妖言惑眾的畜生拉出去砍了！”

    待李斛酒醒，才忽的明白過來。然而此刻懊悔已然來不及。

    蕭懷朔有龍神護體、命不該絕的流言已傳遍了整個營地。士兵們不敢公開議論，然而私底下議論紛紛，軍心散亂動搖。

    蕭懷朔自城樓上走下，何滿舵便迎上前來，道，“李斛派孔蔡率五千人，往宣城的方向去了?！?/br>
    蕭懷朔停住腳步，道，“宣城？”

    何滿舵道，“是。尚未探明李斛的軍令，但想來……”