陳厚蘊虢須思量一刻，抬眼道：“你說的這兩位我都有些交情，稍后我會命人送請帖過去。至于比賽場地么，老朽年邁，走不動路，就定在蔽館的后院吧?！?/br>
    “一切全聽老爺子的安排，關某感激不盡?！?/br>
    關牧鑫如愿以償得到了與行珍堂比試的機會，春風得意地走出了行珍堂。

    兩日后，林府。

    林昱正與父親林正清在書房專志下棋，管家叩了叩房門，“稟告老爺，行珍堂的陳厚蘊托人捎來一封請帖?！?/br>
    “進來?！绷终辶滔乱蛔?，在棋案邊上摸到茶盅，放到唇邊啜了一口，目光仍舊盯著棋面。

    林昱從管家手中接過請帖打開，放到林正清眼前，讓他過目。

    林正清瞄了一眼，就把請帖撥到一邊，繼續思索棋局。

    “去給陳老爺子派來的人回個話，就說比試當天我定然前去?！?/br>
    “是，老爺?！惫芗翌I命退了下去。

    又拼殺了幾個回合，林正清捻須笑道：“如今你的棋藝見長，為父都有些招架不住了?！?/br>
    “父親謬贊?！绷株拍笃鹗澈欣锏囊粔K糕點，咬了一口，“對了，父親，參加廚藝比賽那日可否帶上星允和若寧？”

    林正清落下一子，“哦？你想去？”

    他倒是對這些事毫無興趣，但若寧應該會歡喜。

    “正是，星允平日里對吃食也很上心，行珍堂是揚州城的老字號，舉辦的廚藝比試肯定精彩非凡，去看一下也可增長見識，還望父親能捎帶上我?！?/br>
    林正清想起了他時常命人送來的蟲草全鴨湯和各式補湯藥膳，心頭一軟，于是微笑頷首道：“所謂君子遠庖廚，你倒是喜歡折騰些吃食，行罷，比試那日為父準你一道同行?！?/br>
    林昱殷勤地為他添茶，“謝父親?！?/br>
    “姐夫，你就帶我去嘛，求求你啦?！比籼m兩手托著下巴，咧嘴燦笑，眉眼彎成了一條細縫，好言好語地向林昱苦苦央求著。

    “不可?！?/br>
    若蘭撇撇嘴，不依道：“阿姐可以去，為什么我就不能去？姐夫你分明就是偏心，對阿蘭一點都不好，我去告訴阿姐去?！?/br>
    “找你阿姐告狀也無用?！绷株诺?，“ 你一個尚未出閣的姑娘家，不宜在外拋頭露面，你阿姐也不會應允的，還是老實在府中呆著吧?！?/br>
    說完他就一甩袍袖，兀自走了。

    60.廚藝比試（一）

    冬至當日, 行珍館閉門謝客, 兩名小二立在大門外，檢查受邀之人的請帖。路過的行人紛紛駐足詢問，也有想渾水摸魚溜進去一看究竟的, 但最后都被冷言轟走。

    四頂厚呢暖轎停在外面的路上，林正清、方青嵐、林昱，若寧四人從轎中下來，林成上前拜會了請帖, 那兩名小二立刻躬身作揖請他們進去。

    “哎，林大人，昱哥，你們來得挺早啊?！?/br>
    幾人轉身看去, 只見丁武懷抱一把捕快大刀, 晃晃悠悠朝這邊走來，在他身后跟著一個身量瘦小的跟班。

    丁武向林正清行了禮，林正清與他客氣了兩句，就攜著方青嵐一起走進行珍堂內。

    “你連胡瓜與蘿卜都分不清，怎么也來了？有請帖嗎？”林昱打趣道。

    丁武冷哼一聲, 拍著胸膛頗有氣勢道：“我丁武好歹也是江南第一神捕, 自然會在受邀之列，再說，本捕想來就來，你管得著嗎？”

    言罷，丁武便神色不悅地帶著小跟班往酒樓內走去。

    “且慢！”林昱上前，指著那小跟班道：“這位小兄弟似乎面熟地很吶?！?/br>
    丁武立刻把那小捕快攔到身后，扯著嘴角結巴道：“你……你說……什……什么？”

    “你一緊張心里有鬼就開始結巴，這個毛病從小到大倒是沒有變過?！绷株藕Φ爻砗笱隽搜瞿?，“別躲了，出來吧，早看出來是你了?！?/br>
    小捕快跺了跺腳，一步三挪地從丁武身后繞了出來，頭壓得低低的，小嘴噘得老高。

    “啊，若蘭，你怎在這里，還穿成了這個樣子？”若寧看著穿著一身粗布短褐梳著男子發髻的若蘭，大驚道。

    若蘭抬起頭，朝他們沒好氣地哼了一聲，“還不是因為你們，有這么好玩的廚藝比賽都不帶我?！?/br>
    說完她小臉一轉，挽著丁武的胳膊就往里走去，“丁武哥哥，我們走?！?/br>
    林昱看向她滿是怒氣的身影，搖頭失笑。

    上方的天井投射進來大片的日光，把室內照得敞亮。行珍堂大堂內擺好了桌椅座位，兩邊列著兩張大長桌，中間一張大案幾上擺放著各種新鮮食材，兩旁的鐵質架子上，刀具、鍋鏟湯勺、鍋盆碗碟陳列其上。正中間壘好鍋灶，爐子火苗燒得旺盛。

    前來觀看比試的賓客依次坐好，丁武的座位在長桌最末，他瞪了一眼身旁的小二道：“就一把椅子，讓本捕這跟班坐在何處？還不快搬個凳子來?！?/br>
    丁武氣勢凌人，小二也不敢怠慢，唯唯應了聲是，就麻溜地在旁邊添置了個四腳圓凳。

    丁武低頭吹了吹凳子上的灰塵，又攥起袖子在上面擦了擦，才道：“來……坐……吧?！?/br>
    若蘭坐下，對他咧嘴一笑，“謝謝丁武哥哥?！?/br>
    這輕柔似風的聲音聽得丁武通身舒暢，心旌不由一蕩。

    最前方的位置上，陳厚蘊與旁邊的林正清和王源修道：“二位大人賞臉前來，老朽真是感激不盡?！?/br>
    王源修拱手道：“陳老爺子這是說的哪里話，您與家師是同門師兄弟，按輩分我該稱您一聲師叔，師叔的吩咐，王某哪有不敬從的道理?！?/br>
    一席話讓陳厚蘊樂得呵呵笑了起來。

    林正清與王源修也互相見禮寒暄。

    “林大人兩袖清風，剛正不阿，王某早有耳聞，今日有幸與林大人同當裁判，乃是王某人的榮幸?！?/br>