可那個自信的人，最終還是選擇了柔弱需要呵護的方家小姐。也許這正是她的錯，好比會哭的孩子有奶吃，她沒有眼淚，也不會因為離開他就活不了，于是他就能安心放手，把那些呵護關愛都留待給，更為需要它的人。

    她老神在在的沉浸在回憶里，表情時而柔緩，時而傷感。白音慣會察言觀色，小心問道，“大爺，您想什么呢，是不是想起了從前的心上人？”

    她驀然回神，冷冷否認，“你很喜歡揣測別人的心思？”

    白音被她眸光逼視，不敢多看，垂著眼分辨，“習慣了，我這樣人走到哪兒不得看別人眼色么。再說您才剛那樣，分明就是在思念某個人?！?/br>
    見她不說話，才又敢大著膽子問，“大爺，您是怎么走上這條道兒的？我瞧您言談舉止，也像是大戶人家出來的。是家里出事了，還是家人叫您嫁您不喜歡的人，怎么就一個人跑出來呢？”

    她輕笑出來，半真半假的說，“我是逃婚。不過是因為人家看不上我，我有自知之明，所以干脆離開好了?！?/br>
    “不會罷？那他得多不長眼啊?！卑滓魢K嘖嘆道，“您一看就是個美人兒，又這么有本事。我瞧您那個未婚夫婿一準不是瞧不上您，是自覺高攀不起才對?！?/br>
    她切了一聲，“你怎么知道我是美人？你連我長什么樣兒都沒見過?！?/br>
    方才洗澡的時候，她可沒讓白音看見自己洗去假面，露出真容的樣子?？砂滓糇杂幸环览?，“這不是明擺著的嘛，就跟您讓我把自個兒也扮上是一回事。您要是生得其貌不揚，不用掩飾就能教人把您當成男人，哪兒還用費這么大勁，鎮日裝一幅假臉出來？

    “所以說啊，您一定是個百里挑一的美人。興許我在您面前，就跟一粒沙子擱在了珍珠跟前兒似的?；仡^等哪天您對我不防備了，能真心信得過我的時候，好歹讓我見識一下您的美貌?！?/br>
    說著自顧自地撫掌笑起來，“得嘞，就這么說定了。見識過了，我以后也就不拿自個兒的長相說嘴了?！?/br>
    沈寰聽過笑笑，果真是個沒心沒肺的傻大姐，她一車的話把自己都說困了。和衣往炕上一倒，不再搭理她，徑自閉目養神去了。

    這一覺歇下就睡到天色轉暗，睜眼時瞧了瞧更漏，已是近二更時分。白音很是規矩的要了一床被褥，和衣躺在了地下，聽聲音像是睡得十分深沉。

    她翻個身，看著炕頭落下來一縷幽幽月光。夜闌人靜，輾轉片刻便知道再難成眠。只是猜測著同樣的月光，是不是也照在那個人的床畔。

    長長一嘆，突然覺得窗外清影一閃。她猛地坐起身，握住袖中一枚三寸小箭。右臂一抬，就聽窗紙噗嗤一響，清影沉寂下去，卻傳來一聲低沉動聽的淺笑。

    她雙目微瞇，望了望炕下兀自沉睡的人，隨后迅速坐起，悄無聲息的奔出門去。

    一連追了十幾里路，身后小鎮越來越遠，方才看見前方站著的人，背影依然蒼勁，也依然蕭瑟寂寥。

    “你到底還是追上了我，看來想擺脫你，不是那么容易的事兒?！?/br>
    那人轉身，正是許久未曾現身的楊軻，“就那么想擺脫我？我自問并不曾糾纏你?！?/br>
    她哼了一聲，“你跟了我多久？還是從我離開京城，你就一直在我身后？”

    楊軻搖頭，“我不知道你何時離開，只是去了顧宅，才曉得你已經走了?！?/br>
    她心口忽然一緊，“你去了顧家？”藏了許久的疑問終于脫口而出，“你是不是見過顧承，和他說過什么？”

    他平靜的望她，肯定的說沒有，“我有見他的必要么？”

    這倒和顧承的說法一致，她一時失語，腦子里徘徊不去的，還是顧宅兩個字。

    “你，去顧家的時候，有沒有看到他？”

    楊軻點頭笑笑，“看到了?！?/br>
    她一顆心又再度提上來，半晌深吸氣，坦然直問，“他過的好么？”

    幾乎是聚精會神，在等待接下來的答案?？上切┰拝s不能令她覺出欣慰，“應該還不錯，他不是要成親了？方家的人近來時常出入顧宅，方姑娘的幾個哥哥對這事都很上心?！?/br>
    “你說真的？”她心有不甘，疾聲喝問，“你當真看見了？”

    楊軻毫無慍色，淡淡頷首，對她描述了一遍方巧珍家人的模樣，“我是真的看見了，至于顧三爺?！彼砸煌ｎD，像是在思索該如何形容才好。

    “眼下確是有些忙碌，也許是為籌辦婚事。畢竟是小登科，總歸是件讓人高興的事?！?/br>
    ☆、第59章

    <纏縛>

    他就要成婚了……輕飄飄幾個字，不亞于一記惡毒的詛咒，劈頭蓋臉重重捶落下來，只一瞬間，就砸得她的神魂都顫了一顫。

    胸膛里像是有什么東西碎裂開來，隨著漫天凄清的月光一道，隕落在深秋野外荒蕪的土地上。

    這樣的結果也不是沒有想過，然而心里再怎么假設，再怎么念上千遍萬遍，也還是不及親耳聽到來得真切，來得慘傷。

    離開的這十天半月，她私底下不知道安慰過自己多少次，總有一天她還是會回去找他，因為她隱隱知道，他一定會在原地等著她。也許他們現在不得相見，也許未來一段時間會隔山隔海，可只要那一點心念不斷，彼此間就還是會有斬不斷的牽絆。

    可惜聽過那句話，再想想，這大約只是她自我療傷和安慰的說法。待她回去的時候，使君已有婦，他如果輕輕巧巧給出一個答案，說不……那么她便再想不出，還能用什么樣的立場來要求他重新回到她身邊。

    如此落局，歸根到底，是她自己揀的。他將她看得那么通透，話說得那么契合熨帖，什么希望她再成全他一回，其實她心里清楚，他只是想要幫她去成全心里的那點執念。

    她絕非懵懂，從始至終甚至還在推波助瀾。那一晚她用恨意怨憤來掩蓋心酸留戀，仗著他對她的顧惜，凜然作態?；蛟S是從那一刻起，她就已經主動拱手，將他送給了別人。

    野地里有風呼嘯吹過，那一彎拂在她心頭的慘淡月光，和落在顧家小院里的銀色月華一樣，不過都是為照亮癡男怨女心底翻涌的，無處安放的情潮。

    顧承自淺眠中醒過來，睜開眼，回味著方才夢里的容顏。雖然模糊迷離，但絲毫不影響他分辨得出那是誰，反反復復兜兜轉轉，總歸都只有那一個人而已。

    可嘆她還是那么鍥而不舍、緊追不放，以至于每晚都會出現在他夢里，以至于闔上眼她的臉就在眼前。有時候他也禁不住懷疑自己是不是瘋了，越是靜謐無人時，越是不想心生波動時，與她的糾纏就越是厲害，簡直像是無休無止。

    他以前不懂，只是思念一個人罷了，怎么會讓人銘心刻骨？直到那天清晨，他站在窗下，隔著一道朦朧的光，看見她昂首闊步的推開門，走出他的視線，漸漸地再也望不見聽不見。他終于恍然徹悟，原來思念就像是蠱毒，會在不知不覺間一點點種在心里，一點點融入血液，然后再等到一個求不得也放不下的時點，轟然發酵，婉轉遷延至筋脈骨髓。

    只是，他知道思念會何時發作，卻不知道需要多久才能消散得掉。

    橫豎睡不著，他索性起身，披上外衣，走到院子里。有些事，即便不去想，也還是沒有用......那棵棗樹下還擺著兩張藤椅，他坐下來，假裝身旁還有一個人，就這樣相伴坐著，他只要隨意的和她說說話就好。

    談些什么呢？如果是她來說，應該會有很多大開大闔的故事。有江湖奇聞，有異人志士。因為不必參與，他便可以聽得心安理得。有些話他確實不曾隱瞞過她，關于那些恩怨殺戮，他是真的不能認同。誠然這也算是他的執，可到底無計可施，那么唯一能做的，也只有不因自己而去勉強她。

    她的故事，也許不是三言兩語能道盡的。他的呢，卻是一言難盡。如果她問起，這些日子發生在他身上的事，他幾乎都有些難以啟齒......無可奈何的想著，只怕不管他怎么描述，結果都會招來她的奚落。他笑著回味，笑著構想，那些她可能挪揄和諷刺他的言語。

    他思量著，唇角漸漸浮現出莫可奈何的笑容，試著把白天發生的，那些荒誕不經的故事講給她聽。

    起初是方濟琛來找他，一派客套，開場白讓人頗感欣慰，“巧珍這會兒已想通了，人一活分過來，也就不那么犟驢似的認死理。我們太太可算松了一口氣。說起來還得多謝三爺醍醐灌頂，您這份恩德，先不論別人怎么著，我是頭一個記在心里的?！?/br>
    他含笑聽著，略感踏實，能有這樣的結局該算是皆大歡喜。只是他有直覺，方濟琛還有后話要說。

    果然道過了感激，對方臉上漸漸現出愁苦，吞吞吐吐似是有些難言之隱。

    他都看在眼里，既然沒法回避，干脆請方濟琛不必諱言，有什么話但說無妨。

    于是一段原本與他無關的故事被講述出來：前些日子，方巧珍聽了顧承勸慰的話，自覺愧對雙親，身上業罪太深，所以發愿要日行一善。每日都去寺里親身燒香禱告，不想卻因此結下一段緣分——被中軍都督府黃同知家的公子無意間撞見，黃少爺自己是詹事府錄事，今年不過二十四，家世顯貴，年輕有為。前頭妻子娶了一年就染病去了。他因見了方巧珍，自此一心惦記上了她，托人打聽知道了是方家的閨女，急忙央著家里太太上門提親。

    論理兩家還是隔著些門第，可黃少爺娶的是填房，比原配差著一層，倒也不礙。黃太太疼愛兒子，想著只要女方人品過得去，其余的都還好說。不想也不知是哪個爛了舌頭的，把從前方巧珍訂過親，還被人家對方退了親的事在黃太太跟前咕噥起來，說得是添油加醋，繪聲繪色。且最招黃太太忌諱的，是來人說方巧珍心儀前頭定親那人，因人家不愿娶她，她便以死相逼，結果弄得闔家不寧。黃太太一聽這話，心登時涼了半截。轉頭就和兒子說，不中用，人家心里有人了，再說她家不能招這樣有城府心機，動輒拿生死要挾人的媳婦兒。

    要是事情就這么過去了，倒也相安無事?？牲S少爺偏又是個實心眼的，也不知怎么就一見鐘情，情根深種，硬是不依母親的話，鬧得沸反盈天。黃同知氣他為個女子忤逆母親，把他關起來好打了一頓，直到這會兒人還下不了?？商稍诖采先允遣煌行P來方家傳話，說他今生今世就要娶方巧珍為妻，如果不能，他這輩子就終身不娶。他說到就一定能做到，只求方巧珍能等他一段時日，他一定能想辦法解決這事。

    方濟琛說完，長嘆不已，半晌默然下來，只是拿眼睛盯著顧承看。

    故事不算體面，自然不會白同他講。顧承沒有百轉千回的心思，卻自有他的透徹通達。這是方家又見他無人可依，想再一次給當讓他上?？墒茄巯?，他卻不想接下這個當。所以話說完，他沒有言語一聲。

    方濟琛見他不接話，心內焦急，“三爺，您看這事兒鬧的，我說起來也是沒臉，可少不得還得腆著臉來求您。巧珍當日自戕為的是什么，您心知肚明，本是她一片堅貞，結果卻被有心人說成那副樣子，好好的一個人，聲譽不就全完了！她到底是為著您才做下那樣糊涂的事，這會兒好容易有了份不錯的姻緣，您就當是成全一個有情有義的人，也該站出來說兩句話。這事到底還得靠您出面澄清，才能還巧珍一個公道?！?/br>
    如何澄清呢？要把方巧珍往貞潔烈女的路子上打造，還不能說她確鑿對自己有情，那就只好把臟水往自己身上潑，承認是他悔婚在先，承認他對不住方家一門。

    他平心靜氣，盡量耐著性子問，“您想讓我怎么做？”

    支支吾吾一刻，方濟琛半紅了臉，“您看，其實街面上不少人家都知道了，您是和家里那位姑娘有情的……要不然，您就說一句，是因為另有了人，才非要退的親事。巧珍那時節也是因為憤懣不平，又兼著年輕賭氣，被好女不事二夫的念頭困住了，才一時想不開，您看這樣……”

    他禁不住笑了，截斷方濟琛的話，“您是覺得我的名聲已經夠壞了，不差再添上這一筆，所以怎么作踐都是應該的，是么？”

    說完，兩下里都無言，方濟琛緘默著，不反駁就算是承認了他的話。

    顧承只覺得匪夷所思，面前的人期期艾艾，心里卻有篤定的主意。他們憑什么覺得自己會答應，就因為方巧珍為他死過一回？他從此以后就要任人予取予求？

    當然事情不會那么簡單，方家對這門親如此看重，說白了還是為攀上中軍都督府這棵高枝。他想起那個面容清麗溫婉的女子，不由地真心為她的命運一嘆。不知道她清不清楚，自己儼然已被父兄家人，當成了前進路上的一顆踏腳基石。

    他不想虛以委蛇，于是直中要害，“關于那位黃少爺，令妹知道有他這個人？她也屬意，愿意去做填房？”

    方濟琛的臉一下子全紅了，想著顧承看著和順，卻是一點不好拿捏。這樣問話分明是在暗示，他們不顧巧珍的感受執意做親，實則是為求榮華不惜拿妹子做交換。

    是，即便如他所言，可又有什么大錯呢？人生在世，每個人的希冀追求不同，他顧承淡薄名利，無欲則剛，可他們方家兄弟還要一步步往上爬，還指望這輩子能光宗耀祖。官場風波險惡，如果沒有助力，沒有幫襯，誰知道他們得辛苦恣睢到幾時才能換得一份升遷！

    他越想越恨，越想越覺得自己沒有過錯，“三爺，您問得奇怪。巧珍自然是知道的，也為黃少爺的一片癡心所感。就沖這點，您難道不覺得該成全一對有情人么？世道艱難，能遇上個真心相待的人本就不易。將心比心，您應該都明白的。我說的事雖然于您名聲有損，可到底男人比女人在名聲上要便宜得多！何況您不是說，遲早要離開京師？既然要走，那些風言風語也好，閑話中傷也罷，就和您都沒有關系了。您就當是還巧珍一個人情，不過是上下嘴皮一碰的事，于您到底有什么艱難的？”

    擺在顧承眼前的世界還真是光怪陸離，可方濟琛還有更加光怪陸離的話要說，“三爺，您是個好人，自小就仁義，答應的事從不食言，也從不欠別人的情兒。這些我們都是知道的，家里太太因為您是仁人君子，當初才愿意把巧珍定給您。如今這個局面，只怕她這輩子的福祉都只在您一句話里。只要您肯松口，做出個樣子來，就是成全了她后半生。您原本已舍得下一切，又何必再去糾結那些虛名，為此誤了一個女子的一生，您真忍得下心么？”

    原來他的仁義，忽然間變成了可被利用的枷鎖，再輔以人情福祉這樣的借口，由此就想將他牢牢纏縛住。

    他霍然站起身來，不再留轉圜余地，“這個忙我幫不了，說一千到一萬，我沒有做對不起您家的事兒，是怎么樣就該怎么樣。舉頭三尺有神明，我顧家一樣有先祖，我顧承一樣有父母，您不能把我往絕路上逼?！?/br>
    他沉著氣息，越步繞開方濟琛。才走了兩步，忽然聽到身后撲通一聲。不必回首，也能知道發生了什么。

    步子還是停了下來，他不能轉頭，因為見不得七尺男兒膝下的孱弱綿軟，但那凄惶的聲音還是一字一頓的飄入耳中。

    “就當是為巧珍求您了，您總能想得到——倘若這門親事再做不成，巧珍這輩子就真的完了。還有哪戶人家會娶她這樣一個人吶！求您看在她的面子上，超生我們一家罷……”

    ☆、第60章

    <血濺>

    五更鼓敲過，天邊露出一點蟹青色。顧承以手支頭，像是在假寐。

    荒唐的故事講完，他想著身邊人慣做的反應，微微笑起來。如果是她,一定不會答應方家人的要求，多半還會當場發作，打得方濟琛滿地找牙，那樣的場景倒也算十分痛快。

    他莞爾，半晌又搖搖頭，可惜他做不來，他已習慣控制自己的情緒。誠如他對沈寰所言，他是個不喜歡失控的人。何況在這樁荒唐事里，他除了對方家人充滿鄙夷，對方濟琛憤怒不屑，畢竟還有著對方巧珍的一絲同情和憐憫。

    坊間流言蜚語一向傳得飛快，顧承甚至人在家中坐，也能聽到院外七姑八姨們的奚落譏笑。他自是無所謂，因為他知道，只要自己這會兒打開大門走出去，坦然從容，目不斜視的穿過閑話人群，那些聲音就會在一瞬間消失殆盡。

    因為事關品行cao守，而人們在這件事上，永遠將男人與女人區別對待——對男人，遠比對女人要寬宏得多。

    所以不必方濟琛提醒，他也能想象得出，方巧珍今后的日子會有多難。在不多的幾次接觸里，他感受得出，方巧珍是個溫柔敏慧的人，心思纖細，善感多情。倘若他的人生沒有陰差陽錯的出現沈寰，或許現在他已和方巧珍成為夫妻。他會疼惜她、照拂她，甚至最終也可能會愛上她。

    不過那已是不可能發生的事。對方巧珍，他始終沒有失之交臂的悵然，卻在昨日之后，漸漸有了一種揮之不去的愧疚感。

    有些事，注定要男人來背負。這當中或許無關仁義，甚至也無關道義，只需要有純粹發自肺腑的同情，那便足夠了。

    顧承再度踏足方宅時，又在門前領略了人們對捕風捉影的熱情。一刻鐘前，那位黃少爺領著媒人親自登門。一刻鐘后，曾經的未婚夫婿找上門來。方家當真是養了個極好的閨女，叫兩個男人掙破了頭的搶，只不知道這一個女孩兒究竟能許幾戶人家！

    方濟琛對他的到來，簡直有種如獲至寶的快慰。他當然能想到，顧承今日登門，不是來閑話家常，也不是來興師問罪。這個男人骨子里到底還是正人君子，他沒看錯人?，F如今君子已不多見了，因為稀缺，所以更加難融于世。

    一剎那，方濟琛悲哀的想，這不是君子的過錯，而是小人太多的緣故?？尚∪烁m于生存法則，他們會在亂世里活得如魚得水，像是自己。今日之后，或許就會開啟平步青云的坦途。

    黃家那位少爺單名一個旭字，人如起名，灼灼如初升朝陽，精干銳利。他對顧承表現出絲毫不加掩飾的憤慨和鄙薄，年輕的面孔昂然傲慢，幾乎就要拿鼻孔對著這個昔日，或者說當下的情敵。

    花廳上坐滿了人，除卻方巧珍，方家各路人馬悉數到場。那位媒人想必也是受了黃太太指派，一面監督黃旭別有過激之舉，一面來聽聽看，方家和顧承二者究竟孰是孰非。

    打一進門，顧承就看見院中侍立的幾名年輕兵士，雖著便服，也能想見得出該是中軍都督府的人。他心里發笑，自己又一次被擺上了龍潭虎xue。然而話不必多說，他言簡意賅，對著方家長輩，擲地有聲的講明：當初退親是他先提出來的，因為他心有所屬，所以不能履約。至于方小姐自傷之舉，實為年輕氣盛，一時想不開之故。他們從前不曾有過交往，只在街上偶然碰過一面。方小姐當然不會因一面之緣對自己產生任何情愫。

    言盡于此，他也不必多留，向方家長輩欠身行過禮，便即告辭離開。

    尚未轉身，那位黃旭已先聲奪人，“既然你都承認，就是罔顧父母之命，媒妁之言。換句話說就是罔顧道義人倫，不孝不悌。怨不得方姑娘會那般銜恨，許給你這樣的人，真是讓人蒙羞！”

    輕蔑地笑出聲來，他搖頭再道，“可惜真正該羞愧的人，卻絲毫不知羞。你險些害得方姑娘殞命，如今說上幾句輕描淡寫的話，就想蒙混過關？”