皇帝能感覺到她聲線里的疏離，待要扶她的手微微一僵，還是伸了過去。

    “婉婉，咱們是至親骨rou，不要和哥哥這么見外?！彼麛v她起來，仔細打量她，這眉眼還是記憶里的樣子，只是精神不好，有些怏怏的。他扶她坐下，自己立在一旁，半躬著身子說，“你去了南苑那么久，朕天天掛念你，唯恐宇文良時待你不好。今兒一見果然的，你怎么瘦成這樣了？好個宇文老賊，他侍主不力！”

    皇帝穿著禪衣，光著兩腳，剛從煉丹房里出來，眼皮熏得紅紅的，一副神神叨叨的樣子。婉婉無可奈何地站起來，“二哥哥，我有身孕了，這一路勞頓，加上暈船暈得厲害，難免消瘦，和宇文老賊沒關系?！?/br>
    皇帝被她這么一說訕訕的，畢竟他也心虛，本來還想借題發揮一下，沒想到繞到自己身上來了，頓時有種有口難言的難堪感覺。

    他兩腳啪啪地，在木地板上轉了兩圈，“噢、噢，朕記起來了，確實收到一封奏折，說你有喜了?！瘪R上換成了興高采烈的模樣，哈哈笑道，“爹爹和娘在天上得了消息，一定很高興。連婉婉都有孩子了，咱們這輩兒總算都長起來了，開枝散葉，將來好光耀我大鄴！”復又撫掌，“瞧準了時候，咱們上奉先殿祭拜爹娘，把這個好信兒告訴他們。朕再設個大宴，廣邀文武大臣，迎接你歸寧?！?/br>
    婉婉臉上浮起郁色來，大宴群臣，卻獨獨不讓良時入京，他存心讓他們夫妻分離，已經是板上釘釘的事了。

    她深吸了口氣，“哥哥，我乏累得厲害，經不得大宴?；仡^去瞧瞧太后，有程子沒見她了?！?/br>
    皇帝怔了一下，“太后？無關緊要的人，看不看都成?！?/br>
    她離開紫禁城半年，看來除了音樓那事，還有些其他的變故吧。聽他的語氣，不怎么把太后當回事似的，好歹是爹爹的元后，名分總在的。

    她不大喜歡他傲慢的腔調，蹙眉說：“畢竟是太后?！?/br>
    皇帝頗不耐煩，“整天絮絮叨叨，管這管那，瞧朕脾氣好，做起朕的主來了！這是礙于祖宗規矩太后不能廢，要不早讓她上北五所醒神兒去了?！?/br>
    婉婉不知道他這樣是不是有殺雞儆猴的用意，如果不是為了在她跟前抖威風，那就是最近修道修得走火入魔了。

    她按捺了一下，忍無可忍，打算告退，“二哥哥恕我不能久坐吧，我身上欠安，坐久了就難受。橫豎我已經回京了，來日方長的，待我歇一歇，再和哥哥話家常?！?/br>
    皇帝的唇抿起來，枯著眉頭看她，“婉婉，朕見著你很高興，可你似乎和朕不一樣。怎么，南苑的水養人，把你養得連手足都不認得了？”

    要問她的心，真的很想和他大吵一通，可她知道不能。長遠未見，他的心思愈發難以琢磨了，萬一發起瘋來，她自己倒沒什么，只怕他把不滿都發泄在良時身上，那就了不得了。

    她只有好言和他說話：“您這么怨怪我，我吃罪不起。我見著哥哥，怎么能不高興，可君是君臣是臣，我已經不是孩子了，不能纏著哥哥，回頭哥哥又怪我不懂事兒?！彼７Φ睾傲寺晝瘸蟹?，讓他把帶進西海子的東西呈上來，“王爺知道哥哥愛文房，端硯、玉版紙、松煙墨、散卓筆，件件都是出于名家之手，好不容易才踅摸來的。王爺說南苑如今事忙，不能進京面圣，讓我代他向皇上問好。等懷寧災民的事都辦妥了，他再進宮來給皇上磕頭請安?！?/br>
    皇帝聽后才略緩和了神色，不過依舊問她：“南苑王待你好么？”

    她說好，“他恭敬，也知道分寸，平時言行沒有半點逾越?！?/br>
    可能尋常人家所謂的好是夫妻和睦，但帝王家絕不僅限于此。他們更看重這些承受天恩的人是不是惕惕然，甚至給你遞東西的時候，態度是不是謙卑，是不是用雙手進獻。所以那些尚主的駙馬并不輕松，普通男人尚且能夠在家受用，但擱到駙馬身上，一個閃失冒犯了妻子，也許就是一場滔天大禍。

    皇帝其實一直關注她的婚后生活，的確也如她說的那樣，他們夫妻相處還算融洽，否則也弄不出孩子來。他只是有點難過，宇文良時是大鄴的心頭之患，婉婉現在真的對他動了情，將來事情就不好辦了。

    他負手沉吟：“你上回給朕寫的信上說，懷寧一線流民成災，你果真上那里瞧去了？”

    婉婉道是，“懷寧縣令沙萬升私賣災糧是真事，這十萬石糧食運往哪里，想必皇上也已經查明了。我是女流之輩，不應該妄議朝政，只有仰賴皇上圣明，保社稷，除jian佞，勿令親者痛仇者快?！?/br>
    皇帝極慢地點頭，“朕明白，小meimei關心社稷，是朕之福。你先前說累了，又耽擱了這么長時候，難為你。罷了，你先歇著去吧，毓德宮還替你留著呢?！?/br>
    一旦住進宮，就必須和外面斷了聯系，這是萬萬不行的。她含笑道：“我說過的，毓德宮請哥哥分派給底下妃嬪，叫她們住得松快些兒。至于我，嫁出去的閨女，沒有再入宮的道理了，還是住長公主府的好。那新房子我還沒瞧過，正好去看看?！?/br>
    皇帝說也好，轉頭叫閻蓀朗，“從錦衣衛上調撥人手，好好護衛長公主府。要是出了任何紕漏，朕拉你們點天燈！”

    閻蓀朗喏喏道是，比手請殿下移步。婉婉心里惶惶，料想名為護衛，大概實則軟禁。這哥哥，做得真夠絕的。

    她搭著余棲遐的手臂緩步走下臺階，偏頭對閻蓀朗道：“勞煩少監，替我向太后告個罪，今兒我才到京城，實在沒心力進宮了，等明兒我再向她請安?！?/br>
    閻蓀朗呵腰道：“太后娘娘知道殿下有了喜，定然不在這上頭計較的。殿下先歇著，到底舟車勞頓，瞧您精神頭兒也不濟，或者等緩過勁兒來進宮也不遲?！?/br>
    她走在堤岸上，已然和上年的心境大不一樣。瞇眼遠眺，這片苑囿又添了好幾處樓閣，都是為皇上修道用的。北邊民不聊生，皇上還有閑心建樓，倒真有晉惠帝“何不食rou糜”的風范。

    她長長嘆了口氣：“這一路多虧了閻大人，下回見了萬歲爺，我再給你請賞?！?/br>
    閻蓀朗說不敢當，“這本是臣份內，再說王爺千叮嚀萬囑咐，就是瞧著王爺和臣的交情，臣也一定順順當當把殿下送入京來?！?/br>
    婉婉想起良時，才略微感到溫暖。她垂手撫撫肚子，雖然孩子還小，除了叫她吐得昏天黑地，基本沒有任何存在感。但是她知道里頭有個小人兒，因此心里是寧靜的，總算不那么孤單。

    所幸她的新宅子建得不遠，就在東帥府胡同那邊兒，前后四進，很富麗堂皇的院落?？上?，沒有駐足看，一經而過便進了二門。銅環和小酉已經在上房候著她了，給她鋪排好，伺候她躺下，方悄悄退出去。

    這一覺睡得深沉，以至于醒來不知身在何處。對著日頭下白晃晃的院子愣了半天神，才想起自己已經回到北京了。頓時一片孤苦伶仃的浪頭洶涌地包裹住她，她定定坐著，眼淚打濕了胸前的衣襟。

    ☆、第55章 清光未減

    宮里入冬有消寒圖，宮妃們消磨時間，一筆一劃描繪，描上八十一天就立春了。婉婉要等一個月，她在案上畫梅，枝椏歧伸，枝頭描上六朵梅花，掛在墻頭天天填色，等這花畫滿了，良時也應該來了。

    在府里休息了兩天，其實很乏累，不想活動。但是太后必然知道她回京了，遲遲不進宮問安，怕太后心里有怨言。終歸曾經記養在她名下，不管好賴是母女一場，她總不露面，叫人說起來自己失了禮數，回頭還要落人編排。

    她擱下筆，從屋里走出來，小酉正端了鴿子湯來，喋喋說這只鴿子多漂亮的毛色，脖子上一圈紫環，走路連蹦帶扭。婉婉聽得直皺眉頭，“你說得這么周詳，還叫人吃嗎？”實在沒有胃口，讓她端走，命余棲遐準備轎子，打算進宮和皇太后請安。

    名為她的府邸，進出卻不自由，要想邁出大門，得過錦衣衛那一關。她前腳下臺階，后腳千戶就迎了上來，向上一拱手道：“臣等奉命護衛殿下安全，殿下要往哪里去，臣即刻召集人手，為殿下開道?！?/br>
    傘下的人一張冷漠的臉，清瘦，但看上去尊貴威嚴。她連瞧都不瞧他一眼，“大人是奉命護我周全，還是奉命監視我的行蹤？”

    那千戶微怔了下，身子又低下去幾分，“臣不敢，京城最近不太平，常有些不明身份的人作亂，東廠及錦衣衛已經在抓緊緝拿了，但京中皇親的宅子仍舊要戍守。臣的職責是保護殿下，若有失當之處令殿下不滿，殿下可回稟圣上，臣甘愿受罰?！?/br>
    這小小的千戶，脾氣倒不小，寥寥幾句，把她的話給堵住了。她打量他，刀眉鷹眼，有泰山崩于前而面不改色的定力。大概當值常在太陽下暴曬的緣故，皮膚黝黑，但飛魚服下隱藏著某種蓄勢待發的力量，就像豹子，隨時會竄出來，用尖利的牙齒咬穿你的皮rou。

    “你叫什么名字？”

    他沒有抬眼，仍舊恭敬地盯著自己的鞋面，“臣金石，聽殿下教訓?！?/br>
    她調開視線，輕吁了口氣，“我要入宮，替我準備吧?！?/br>
    她坐進轎子里，內侍一聲清喝，綠呢轎穩而緩地開出了大門。挑簾往外看，京城有了入秋的跡象，雖然白天依舊炎熱，但偶爾的一聲鳥鳴，已經夾帶了秋天的荒涼。她收回手，放在膝頭上，恍惚想起那次去潭柘寺，和音樓一起坐馬車的情景。如今自己還在，她卻不知是否還活著，不過半年光景，物是人非，這輩子匆匆的，總有種放不下又抓不住的凄惶感覺。

    轎子顛蕩，東帥府胡同離東華門不遠，到了筒子河前停下，宮里另有小抬輦來接應。銅環扶她下來，她抬了抬眼，看見一張燦爛的笑臉，曹春盎叫了聲殿下，“奴婢恭迎殿下回宮?！?/br>
    曹春盎是肖鐸的干兒子，整天跟在他身后，干爹長干爹短的，因此出入毓德宮的次數很多，和她也很熟絡。離宮半年，乍然看見相熟的面孔，還是很高興的。婉婉笑了笑，“小春子，你又長高了?！?/br>
    曹春盎眉飛色舞，“奴婢的力氣全花在長個子上啦，您再晚幾個月回來，奴婢能長高一筷子！”邊說邊上來攙扶，小聲問，“殿下您在南苑好不好??？您出降那么久，奴婢可惦記您了?！?/br>
    太監就是嘴甜，婉婉說很好，問他好，又問他干爹的近況，有沒有什么消息傳回來。

    “東邊海上人腦子打出狗腦子來了，別瞧談謹是個旱鴨子，打仗是把好手。朝廷里倒常有奏報，就是沒有我干爹的近況，當初說好了我跟著伺候怹的，可怹老人家不讓?！彼f著苦了臉，“打仗槍炮無眼，我干爹那么矯情的人，回頭沾上一點兒血沫子都要罵半天，會不會叫那些臭當兵的抬起來，扔進大海里??？”

    婉婉聽得發笑，“你這么編排他，仔細他回來打你?！?/br>
    曹春盎吐了吐舌頭，“我又不和外人說去，殿下跟前有什么，奴婢信得過殿下?！?/br>
    這么邊走邊說，很快到了慈寧宮前，宮門上的管事一見她，喲了一聲，趕緊打發人上里頭回事。婉婉繞過影壁，看見太后站在南窗前，正隔著玻璃向外張望。她心頭一酸，快步進了正殿，站定了兩手加額行禮，被太后拽住了。

    “別，你是有身子的人，萬一窩著我的外孫可怎么好！”

    到底在她跟前十來年，感情多少還是有些的。娘兩個都淚眼汪汪的，婉婉瞧太后，原本她有一頭烏黑的頭發，現在兩鬢隱約有了霜意，好像一下子蒼老了十來歲。

    太后卻不查，高高興興說：“在南苑都好??？太妃待你好不好？南苑王呢？他府里有妾有子，和你一條心么？”

    婉婉說都很順遂，“婆婆疼愛我，丈夫也體貼入微。只是常想母后，前兒到了西海子，本想進宮來的，可我身子不成就，船到通州，又坐車進京來，晃得我骨頭都散架了，實在支持不住，所以沒能來瞧母后?！?/br>
    太后說知道，“女人有孕頭幾個月最難熬，有的孩子乖巧，不出幺蛾子；有的孩子愛折騰，像你大哥哥，那時候叫我整宿整宿睡不好?！闭f罷癡癡打量她，“我的好孩子，難為你了，幾千里路往回趕，你這皇帝哥子想一出是一出，現如今誰也管他不住?！?/br>
    太后后來說起她和皇帝的過結，皇帝為了要立彤云為后，幾乎和她反目成仇。

    “彤云是個什么東西，奴才秧子，下等里的下等，這個德行怎么配當皇后？咱們大鄴開國起，一朝一朝經歷了十六朝，有哪位皇后不是出身世家？就連先后，好歹也是太傅的閨女，這彤云的爹是個箍桶的木匠出身，好嘛，皇上還想供這個走街串巷的泥腳桿子當丈人爹，真不怕人笑話！”太后說到焦急處，簡直恨出心頭血，“況且彤云是肖鐸的對食兒，人家肖鐸出征在外，皇帝竟瞧上了他的女人，這事兒一出，天下嘩然，寒了人心，大鄴還好得了么？我不叫他遂心，他就怨上我了，這兩個月不來請安，也不搭理我。我這太后是他的眼中釘rou中刺，要不是怕天下人戳他的脊梁骨，早就除我而后快了?！?/br>
    說完又抹淚，壓著聲兒說起榮王，“延年好好的，怎么會突然暴斃，別當我不知道，還不是他指使人干的！先帝一脈斷絕，皇帝就輪著他做了，他謀害自己的親侄兒，天也不饒他！”

    以往這些話，是無論如何都不會聽太后說起的。兒子死了，孫子也沒了，她就剩一個空空的名分，還得接著讓現任皇帝供養她。她不敢和他叫板，鬧起來對她沒有半點益處，可現在似乎表面的母子關系都難以維持了，于是她想起了病逝的先帝，還有枉死的孫子。要是他們都在，她何至于落得這步田地！

    婉婉給她擦淚，勸她平靜，“母后不過是一時氣話，傳到皇上跟前就不好了。彤云的事我也知道，母后別急，要是有機會，皇上跟前我再勸諫。母后消消火，保重身子要緊?！?/br>
    太后發xiele一通，已經好過多了，但想起她和皇帝是嫡親的兄妹，不由有些后怕。

    “你們……畢竟是一個娘胎里出來的……”

    婉婉笑了笑，“您放心，剛才咱們只聊家常，別的什么都沒說。您好好作養吧，皇上的事兒全憑他自己做主，何苦捅那灰窩子呢！”

    太后欲留她用膳，她婉拒了，這宮里呆久了讓她壓抑，她已經沒有再在這里生活的能力了。

    從慈寧宮出來，剛過景運門，看見南群房后墻外站了個人，綰著髻兒，穿著豆綠色緙絲褙子，一張珠圓玉潤的臉，讓她認了好半天。

    銅環壓著嗓子說是彤云，婉婉腳下緩了緩，見她快步上前來行禮蹲安，站起身的時候眼里裹著淚，細聲說：“瞧見殿下，就像瞧見我主子是一樣?！?/br>
    往常她們三個人常在一處玩兒，彤云出嫁那天是她和音樓把她送上花轎的，現在想起來，恍如隔世。婉婉輕嘆：“彤云，好久不見了?！?/br>
    彤云一迭聲說是，“奴婢聽說殿下今兒進宮，就趕著過來給殿下請安。殿下出降時奴婢不在京里，沒能送別殿下，心里一直記掛著。這會兒瞧見您……您比以前清減了，是懷了寶寶兒的緣故吧？才開始都這樣，等過程子不吐了，就好起來了?！?/br>
    婉婉有些驚訝，這話說得，倒像她生過孩子似的。

    她可能也自覺有疏漏，忙繞開了，請她上碑亭坐坐，說有話和她說。婉婉也想同她談談皇上的事兒，便應下了。

    暖風如織，亭子四面透風，很覺涼爽。彤云和她閑話了幾句，開始變得吞吞吐吐，婉婉知道她忌諱跟前有人，便把銅環支開了。

    “多謝殿下?！蓖普酒鹕?，對她肅了肅，“奴婢知道皇上給您寫信了，信里說了他的心思，您瞧了，八成兒恨死我了，覺得我勾引皇上，圖謀不軌?！?/br>
    “確實，我乍見那封信，腦子都氣暈了，可靜下心來想，你必定有你的道理?！蓖裢駴]有急赤白臉，只是靜靜看著她，“你說吧，我想聽聽你的苦衷?！?/br>
    彤云低著頭，似乎有些難以啟齒，那鮮亮的緞子襯著她俏麗的容貌，頗有風情無限的美好。

    她咬著唇，猶豫了半天才道：“我主子和肖掌印的事兒，殿下都知道，我嫁給肖掌印，不是因為肖掌印喜歡我，是事出無奈。歸根結底，因由還打皇上這兒起。當初皇上打發西廠把我主子接回來，回來不久后就臨幸了，那回侍寢的不是我主子，其實是我……“

    婉婉愣住了，怪道那時候音樓很反常，對彤云總是一副欲說還休的模樣。這會兒要是把前因后果聯系上，真是很說得通的。

    彤云澀澀看了她一眼，“后來那個太醫給我診脈，說我是喜脈，趙老娘娘一氣兒鬧到太后那里，眼看事兒要捂不住了，肖掌印將計就計和我結對食，是為了好把我弄出宮去。我是真有了身孕，到宮外不久就給送到莊子上去了，孩子生下來也讓肖掌印的人抱走了，他是怕我有非分之想，扣下孩子，好牽制我?！彼f著，哽咽不已，“殿下，您也是要當母親的人了，您能體諒骨rou分離的痛么？我到現在也不知道孩子究竟在哪兒，更不敢和皇上說?？苫噬系降资俏夷腥?，我不跟著他，還能跟著誰呢?！?/br>
    果真人活在世上，個個都不容易。她的這番話讓婉婉對她有了改觀，就像她說的，分離叫她嘗夠了苦，從金陵回來已然痛不欲生，如果被迫讓人抱走孩子，那她大概真的活不成了。

    所以還能說什么？讓她和皇帝一刀兩斷嗎？她已經夠可憐的了，做得太絕，自己也不忍心。

    “我明白你的苦處，先前是怨你不醒事兒，聽你這么說了，又覺得你不容易。你和皇上能重新到一塊兒，于你來說是圓滿，至少彌補些缺憾。但你得知道，目前你的身份尷尬，皇上莫說冊封你為后，就是收入后宮，也要叫人說嘴?！彼烈髁讼碌?，“我的意思是，你勸皇上暫且緩緩，等肖掌印回來再做定奪。你在宮里這些年，懂得一個帝王最要緊的是什么。我和你的心是一樣的，都盼著他好，所以暫且還請你按捺，皇上急進，你要規勸，一切從長計議為上?！?/br>
    彤云裹著淚又是答應又是蹲安，她寬慰她兩句，才從東華門上出來。銅環問她如何，她無奈一嘆，“頗有淵源，掙個位分倒是應當的?！背焐峡戳搜?，日光淡了，西邊堆疊起云頭，好像要下雨了。

    趕緊往回趕吧，她坐進轎子里，才走了不多遠雷聲便隆隆大作。夏天的雨勢很驚人，豆大的雨點砸在轎圍子上，她聽見街面上有人奔走，她的轎子卻依舊穩穩當當。撩起簾子看，那些錦衣衛就像樹樁子一樣，即便再大的風雨也不閃躲，依舊挺直了脊梁。

    可憐銅環，淋得頭發都散了，到家后不讓她再服侍了，讓她自去歇著。余棲遐傳來的太醫已經在府里等了半天，為她請過脈，說孩子一切安好，囑咐她多休息，勿cao勞，害喜的癥狀等熬過了頭三個月就好了。婉婉自己找到了緩解的方法，時不時含著鹽津的梅子，含得牙都酸了，但是對付作嘔有奇效。

    小酉笑話她，說她是屬羊的，整天見她嚼著東西。這丫頭總是沒上沒下，她也習慣了。有一天正看著書，余棲遐從外面進來，臉上神色不大好，拱手叫了聲殿下，“有捷報傳回，說談謹率軍大敗琉球，將海上那群倭寇趕回老家去了?？墒切ふ朴≡诩鹬新渌?，至今搜尋無果，恐怕兇多吉少?！?/br>
    她手里的書啪地一聲落在地上，半天沒有言語。這事似乎早就在她預料之中，但真的應驗了，她又忍不住揪心難過。

    “落水了……消息準確嗎？”

    余棲遐道是，“談謹親眼所見?！?/br>
    她頹然靠在椅背上，喃喃說也好，“不論生還是死，他都會和音樓在一起，他們比我們幸運……”

    ☆、第56章 此情深處

    生命就像一方舞臺，不停有人亮相，不停有人退場。婉婉只是有點失望，離開的人，大部分在春秋正盛時，從來沒有一個是活到壽終正寢的。有時也會想，等她退出別人的舞臺時，不知究竟在什么年華。她希望自己活得長久一些，把孩子帶大，然后和良時退隱，找個山清水秀的地方住下來，沒有俗務打擾，只有他們兩個。

    她總是悶悶不樂，身邊的人都想盡辦法逗她高興，甚至余棲遐這樣看上去正正經經的人，也和小酉一起裝扮上，給她演《打櫻桃》。她起先還有笑臉子，后來漸漸又沉寂下來了，這劇目也是個勞燕分飛的結局。想想自己眼下的情況，更加覺得凄涼。