韓晝瑾輕擰起眉頭，竟然沒有否認，反而嘆了一聲歉然道：“都是本王的不是，上回在何府別院見到了‘張監軍’，那時候覺得有些不對，便去信給京中故舊詢問，不知怎么的風聲傳了出去，本王知道了也是歉然得很?！?/br>
    薛元哦了聲，漠然道：“王爺應當知道這個規矩，皇上的事兒還是少打聽為好，不然鬧出什么來可就不好了?！?/br>
    韓晝瑾笑道：“多謝廠公提醒了?！鼻懊驿亯|說了那么多，再兜圈子可就沒意思了，他干脆直言道：“廠公一心為著皇上，可惜皇上卻不領情，本王瞧著也難免兔死狐悲，君待臣如牛馬，臣待君如寇仇，廠公可曾想過別的出路呢？”

    他說完仔細瞧著薛元的神色，見他毫無異狀，那利誘之后可就該威逼了，他用碗蓋壓著浮茶，悠悠道：“本王當初回江南的時候，不幸見過當初流民匪首一回，發現他不光長相和廠公別無二致，派人調查之后竟然發現，他好些經歷也跟你極為相仿，不知這究竟是為何??？”

    薛元皮笑rou不笑地道：“既然王爺不知道，那臣就更不知道了?！奔热豁n晝瑾的來意已知，他也懶得在虛以委蛇：“咱家還有些俗事在身，就不留王爺用膳了?！?/br>
    韓晝瑾不動聲色地瞇了瞇眼，風度絕佳地撐傘走了，成北袖著手不解道：“他來難道就是為了拉攏您？”

    薛元道：“他也知道我和他好不到哪里去，這次來大半還是試探我和皇上是否真的離心離德?！?/br>
    成北還想細問，就聽見庭外又有人報：“督主，有個自稱姜公子求見您?！?/br>
    薛元捧著盞熱茶：“皇上竟然來了，請她進來吧?！?/br>
    姜佑被人請進門，才繞過影壁就見了韓晝瑾，他見著姜佑，目光掠過一絲訝異，隨即落到她身后人身上，緩和了神色想到：“臣見過皇上?！?/br>
    姜佑也沒想到能在這兒見到他，頓了下才道：“臨川王不必多禮，你來尋掌印有什么事兒嗎？”

    韓晝瑾含笑道：“無聊閑話幾句罷了，前些日子見了個跟廠公一模一樣的人，覺得十分稀罕，便過來問問?！?/br>
    姜佑極煩他這種話里有話的語氣，不耐地皺眉道：“聽說柔福有了身孕，你有心思管這個，不如好好在家里照管她養胎，廠公長的像誰不像誰，難道還能比子嗣大事重要？”

    柔福懷孕完全是個讓人厭惡的意外，韓晝瑾的臉色難得的微僵，直起身緩緩告退了。

    姜佑被人引著繼續往里走，老遠就瞧見薛元在正廳喝茶，青絲搖蕩，玉面朱唇，她心頭發悶，緩步走了進去，輕聲道：“掌印?！?/br>
    薛元淡笑中透著疏離：“皇上怎么有空過來，不是要料理朝事嗎？”他不動聲色地瞧了眼她身后站著的人，臉型尖長，嘴唇削薄，雖是男子，但面上卻帶了說不出的妖媚之態——正是如今西廠的提督齊彥。

    齊彥是個會把握機會的，本來不過是個黃門，這些日子抓緊時候在皇上面前露了個臉，正好姜佑是缺人的時候，覺得他是個機敏的，便提拔他當了西廠提督。聽說前幾日還想爬上龍床獻媚邀好，可惜被皇上拆穿之后呵斥了幾句給趕了出去。

    姜佑何嘗不知道他跟薛元根本就沒得比，可她手里沒人可用，更沒有哪個大著膽子敢跟薛元作對的，也只能勉強提拔了他。

    她聽他聲音淡漠，心頭越發覺得滯悶，頓了下才隨意尋了個話頭：“本來去年雪災的流民都已經安置的差不多了，但前些日子水患，又來了一批流離失所的百姓，所幸這撥人數不多，朕想來問問你安置的法子?！?/br>
    薛元晃動了一下茶碗，正要開口，就聽齊彥搶先開了口：“皇上，臣倒是有個法子，可以一試?！彼悄戏饺?，又刻意壓低了音調，聲音里帶了些膩味。

    姜佑嫌他沒眼力價，但這時候又不好訓斥，只能勉強點了點頭：“你說?！?/br>
    齊彥道：“金陵城中有好些達官貴人，他們的宅子動輒就是七進八進，怎么著都會空出幾進來，皇上何不令這些人將空出的宅子讓給流民居住呢？”他看了眼薛元，面上恭敬，實則含著惡意：“奴才聽說，薛廠公這所宅子如今只有廠公一人居住，不如就讓廠公先騰出些空處出來，等安置的地方找好了，再讓那些百姓搬出去也不遲?！?/br>
    薛元輕輕一哂，到底是奴才性子改不了，被提拔成了提督也是這幅德行。

    姜佑雖然要制約東廠，但卻見不得別人算計薛元，側頭冷冷地瞧了他一眼，不咸不淡地道：“朕聽說你在金陵城外也置了處宅子，既然大家都要出力，不如就由你先騰出來地方供流民居住啊?！?/br>
    齊彥一怔，他要讓流民住進薛元府邸，為的就是下他的臉子，沒想到如今要被下臉的是自己，慌忙道：“皇上，奴才...奴才才辦下的宅子，尚未修建完成，如今只怕是住不得人啊?！?/br>
    姜佑不悅道：“原來你是慷他人之慨，怎么住別人的宅子就可以，偏就住你的不行？”她揮了揮手，趕蒼蠅似的：“你先下去吧?！?/br>
    齊彥一頓，面上帶了不甘之色，瞧了眼薛元才往回走。

    薛元也懶得理會這等跳梁小丑，轉身從屋里的木柜取了張棋盤來，又取出白玉和黑玉的棋子放在案幾上：“皇上陪臣下會兒棋吧?！?/br>
    姜佑默默地瞧了他一眼，折腰在他對面落座，他挪開案幾上的雜物，一邊道：“皇上選了個聰明人?！?/br>
    她蹙眉看著他：“朕知道他不如你，不用你特意提醒?！?/br>
    薛元細白的手指劃過兩盒棋子：“臣說的是實話?！彼α诵Γ骸八阑噬蠟槭裁刺岚嗡?，知道跟臣作對地位才能更穩當，皇上固然會嫌棄他，厭惡他，但也會更信重他，他雖是個小人，但也是個聰明人?；噬蠜]選錯人?！?/br>
    姜佑見他把黑子推過來，默了半晌才道：“你總是讓著朕?！彼齼芍笂A著棋子，率先落了下去：“我對不住你?！?/br>
    薛元笑了笑：“皇上何出此言？”

    姜佑盯著棋盤，神色十分苦悶：“女學也好，西廠也罷，朕知道只要你開口說個不字，他們根本不會有出現的機會，你一直沒開口，不過是你讓著我罷了?！?/br>
    她慢騰騰地道；“我知道，你寵著我，我才是皇上，你若是哪天不喜歡我了，我就什么也不是?！?/br>
    她執子的手被他一把抓住，黑玉的棋子‘當啷’一聲砸到棋盤上，他動作有些粗暴，她抬眼有些茫然地瞧著他。

    薛元對著她譏誚地笑：“你以為我把你當做禁臠，你就是這么想我的？”他一把掃開棋盤上的棋子，把她抱坐在案幾上，冷笑著道：“既然皇上這么覺得，那臣不做點把皇上當做禁臠的事兒，真是對不起你了?！?/br>
    姜佑微張了嘴，皺眉懊惱道：“朕不是怪你，是恨自己無能！”

    他趁機傾身下來吻住她，勾住蘭舌慢慢品著滋味，她被迫往后仰，案幾上的茶盞棋子掉了一地。

    巨大的聲響傳到外頭，齊彥聽了猛地一驚，下意識地就要抬腳往里沖，被燕南和成北齊齊攔住了，燕南陰森森地笑道：“廠督鎮定些，里面不過是不慎打翻了東西，等會兒自有人去收拾，就不勞煩廠督了?！?/br>
    齊彥聽出他叫‘廠督’時候的譏誚意味，心里暗惱，但如今身在別人的地盤，倒也不敢多說什么，只能焦急地探頭往里面瞧。

    姜佑被他吻得身子發軟，像是靈魂一道兒被吸了出來，忍不住去推他的肩。他不理會她的掙扎，有些急切地扯開她的領口探了進去，細長的手指合起來，握住肖想許久的那團溫暖，他在她耳邊曖昧地調笑：“皇上近來可沒怎么長，是因為臣不在的緣故嗎？”

    姜佑兩手搭在他的肩膀，有些不知所措，身上的衣服被他褪了個七零八落，她只能往后瑟縮著：“你，你不要這樣，朕找你有正事兒?！?/br>
    她一手搭在額頭上，還有些茫然，為什么兩人好好地談著事兒，怎么就這樣摟到一塊了？

    他頓了下，強拉著她的手往下探，聲調越發曖昧：“正事兒？是這里的正事兒嗎？”他嘴唇貼在她臉頰上慢慢摩挲：“臣想皇上了?！?/br>
    她許久沒聽到他的情話兒，想到今日來的目地，不由得怔了下，不知道是該推開他還是該由著他施為，她探手想要去搡他，伸到一半卻成了探手撫他的臉。

    薛元覺察到她的抗拒減小，越發用力地把她摟在懷里，她卻緊緊抿著唇，神情又苦悶起來，臉埋在他脖頸里，聲音帶著哽咽，有氣無力地道：“掌印...”

    他一怔，想要安撫她，就聽見外面有道聲音高高地傳了進來：“掌??！奴才有事兒求見?！?/br>
    男人這時候被打斷，怒火來的比什么時候都大，姜佑像是終于回過神來一樣，一把推開他，慌里慌張地穿好衣服。

    薛元邁著大步走了出去，恨聲道：“什么事兒！”

    出了門才發現是許久沒見的孫賀年站在正廳里，成北他們幾個還在門外，腳底下擱著幾個大紅漆皮的箱子，他沒瞧見姜佑，呵著腰笑道：“奴才有事兒要南下，剛好京里有幾位大臣準備了土產讓我送給您?！?/br>
    薛元按了按額角：“什么了不得的東西，也值得你這般鬼叫？！”

    孫賀年笑了兩聲，又顧著齊彥在外頭，只輕輕把箱子掀開一道縫，立刻有金光溢了出來，幾只箱子里竟然是碼的整整齊齊的金條，他咧嘴笑道：“督主，您瞧著這夠誠意了吧，這...”

    他防住了在外面站著的齊彥，卻沒防住從里屋出來的姜佑，就見她緩緩從內間邁了出來，面沉如水：“不知道是哪幾位大臣這般有心??？”

    薛元看了眼孫賀年，又看了眼姜佑，面上不但沒有驚慌，反而更冷了幾分：“皇上明鑒，臣也不知道啊?！?/br>
    孫賀年面上一副極為尷尬的神色，呵腰站在原地，訥訥地不敢應聲。

    姜佑不敢去看薛元的面色，只是慢慢地道：“東廠既有監察百官之職，掌印跟朝中大臣走的這般近，萬一遇著關系好的，難免徇了私情，不利于肅清朝綱，怕是不太好吧？”

    薛元一哂，面上滿是譏誚：“那皇上以為如何呢？”

    姜佑仍舊不看他的臉，輕聲道：“既然東廠有失公允，那便讓出一部分監察之權給西廠，兩相監督，互相補足，方能保證朝綱穩定?！?/br>
    薛元靜靜地看著她：“若臣不放權呢？”

    姜佑垂下眼：“那朕會召開朝會，和眾臣商議此事，請諸位大臣來評判此事?！?/br>
    他有些心涼，她的什么手段什么路數旁的人或許不了解，他哪有不清楚的？一手帶出來的孩子，用自己悉心教的法子來對付他，真不知道讓他說什么好。

    姜佑見他久久不回話，自己先受不了這種沉默，撂下一句：“朕先走了，掌印再好好想想吧?！鞭D身便離去了。

    轉眼屋里就剩了孫賀年還在，他身子有些發顫，‘撲通’一聲跪倒在地上，顫聲道：“督主...”

    薛元也不瞧他：“皇上給了你什么好處，你幫著她來對付我？”

    ......

    姜佑出門之后并不急著離開，而是站在門外等著，老遠就瞧見孫賀年踉踉蹌蹌地走了出來，她道了聲兒‘走吧’，孫賀年落后幾步，目光飄忽地跟在她身后，像是定不下來一般。

    姜佑嘆了聲：“這次多虧了你...”她面上全是苦澀：“要不是朕沒用，又何至于帶累你們?！?/br>
    孫賀年頓了半晌才道：“多虧您勸香印跟了我，不然我這輩子只能一個人孤凄凄到老，沖著這份兒恩義，我也得還您的人情?！?/br>
    姜佑踩著腳踏上了馬車，里面香印早就候著了，她先看姜佑全身上下都好著，然后再掀開簾子看見孫賀年，見他沒事兒，這才松了口氣，轉頭對著姜佑道：“您這法子也太行險，何必...”

    她說到一半，再也說不出話來，看見了姜佑怔怔地瞧著她，像是聽不懂她在說什么一半，兩眼怔怔地流下淚來，一顆一顆的淚珠轉眼就連成線，精致的面容上濕漉一片。

    ☆、第114章

    如今就是遠在京里的官員，都知道姜佑和薛元這對兒曾經最親密的君臣疏遠了，不過皇上要從薛廠公手里收權，廠公竟然也痛快給了，這倒是讓群臣納罕了一把，聯想到當初京里傳出皇上和廠公的曖昧傳聞，心里都不由得感嘆，再才智高絕的人，始終也逃脫不了一個情字。

    行宮偏殿的屋檐底下，兩個小黃門正袖著手聊天，當中一個拿著掃把的道：“都說圣上和督主鬧翻了，這事兒是真是假？”他說完又唉聲搖頭“想必是假的，不是我滅自家威風，圣上跟督主斗，就是加了個西廠，也差的且遠著呢?！?/br>
    另一個四下瞧了瞧，壓低聲音道：“話又說回來了，督主甘心放權給西廠那位？”按理來說，西廠提督也應當稱廠公，但在宮中絕大部分人的心中，真正的廠公只有薛元一個。

    拿掃把那個道：“這還能有假的，要是督主出手，西廠那位再來十個都不是他老人家的對手，可誰讓這事兒是皇上開的口，督主對皇上...”他嘿嘿笑了兩聲，兩只拇指互相磨蹭著，忽然又嘆口氣：“聽說督主前些日子病了，不知道是不是因為這事兒?！?/br>
    另一個低聲道：“我瞧著是，督主這般多情精細的人兒，就算看不上那點權勢，但被皇上算計了心里只怕也堵得慌，話本子里怎么說的？一片癡心付諸流水...”

    拿掃把的嘿嘿笑道：“說到這個，我想起來前些日子西廠那位也想瞧上了咱們皇上，可惜被斥了一頓，罰到檐下跪了半個時辰?！?/br>
    他話還沒說完，就被一聲尖利的怒斥打斷了：“混賬東西！你們竟然在背后議論皇上，不要命了不成？！”

    兩人嚇得齊齊轉身，就見新上任的西廠提督齊彥站在后頭，后面跟著幾個賠笑的奴才，身上穿著描金繪銀袍服，氣得指尖直顫。他這般發火倒也不是沒有緣由，他自覺地位不穩，便想方設法地兜搭皇上，沒想到被斥了好幾次，臉都丟盡了。太監心眼最小，他不敢沖著皇上發火，便不許別人提起這事兒。

    兩人見正主過來，嚇得渾身亂顫，慌忙跪下叩頭，連抽了自己幾嘴巴：“奴才這張嘴欠抽，您大人不記小人過，饒奴才一命吧?！彪m然齊彥在大人物眼里算不得什么，但也足以決定他們生死了。

    齊彥臉上滿是陰戾，一抬手道：“把這兩人拖出去，杖斃！”

    兩人嚇得渾身發抖，就見那邊夾道里繞出一個人來揚聲道：“住手！”聲調不高，但已經初具沉穩之態。

    姜佑慢慢走了出來，不知道把兩人的話聽了多少，齊彥慌忙行禮，搶先告狀道：“皇上，這兩人背后非議您，嘴里不三不四的，奴才正要罰他們呢?！?/br>
    姜佑卻好似沒聽見一般，眼睛直直地瞧著跪在地上的兩人：“你們說什么？掌印病了？病的如何，嚴重嗎？可請了大夫？”

    兩人面面相覷，跪在地上小聲道：“回皇上的話，這...奴才也不知道啊?！?/br>
    齊彥忙搶先一步擋在兩人身前：“這兩個殺千刀的狗才亂嚼舌根，皇上千萬不要當真了?！?/br>
    姜佑仍舊不搭理他，怔怔地瞧著地面，自語道：“朕好些日子沒見他了...”

    齊彥心里一急，揚聲道：“皇上？”他躬身道：“您都已經表明姿態要收攏大權了，這般再上趕著過去，豈不是讓眾臣瞧輕了您？”他說完又喝道：“還不快把這兩人杖斃了！”

    姜佑靜靜地瞧著他，直瞧到他心里發毛，才緩緩開口道：“齊彥啊...朕告訴過你，心胸眼界都該放寬些，別老盯著一點小事兒就吆五喝六的。瞧輕朕？你以為眾臣都是你??？”她揮了揮手：“朕心情不太好，你別來煩朕，還有這兩人...”她沉吟片刻：“要是朕回來，這兩人不是好好兒的，西廠提督之職你也別任了，回去繼續掃地吧?！?/br>
    齊彥不敢再說話，慌忙躬身送她離去，等她走了之后，狠狠地瞪了那兩人一眼，卻不敢真做什么。

    姜佑出了行宮，便直奔著薛元住的地方去了，她在門口站了半晌，才緩緩抬手想要叩門，沒想到手才抬起來一半，門就被人從里頭打開，成北瞧見她，詫異地跪下行禮道：“皇上？”

    姜佑恩了聲，抬手示意他起來：“朕聽說掌印病了？可有大礙？”她說著就想抬步往里走：“朕進去瞧瞧他?！?/br>
    成北忙道：“回皇上的話，督主沒病，他如今外出未歸，您進去了也見不到督主，還是先回去吧?！?/br>
    姜佑想了想：“無妨，那朕進去等他?！?/br>
    成北繼續道：“皇上，督主有事兒外出，不知道什么時候才能回來，您還有政事處理，奴才就不留您了?！?/br>
    姜佑突然頓住了，側頭問道：“他不想見我？”