姜佑捂著臉不讓她看，聲音悶悶地從指縫里露出來：“朕算什么皇上？往日不過都是狐假虎威罷了，我還以為別人是敬畏我，現在才知道，不過是敬畏我身后那人罷了?！?/br>
    香印這些年久居深宮，也搞不懂朝堂上那些彎彎繞繞，軟語輕勸道：“那又如何了？廠公又不會害您，您跟他...實在不該分什么彼此的?！?/br>
    姜佑沉默半晌，兩手緩緩松開，睫毛沾了些水霧：“可朕是皇上啊?！彼瞿?，閉起眼讓眼淚流回去：“朕是皇上，不是尋常女子，怎么能責任榮辱都寄托在別人的寵愛上？他寵你的時候你是蟾宮里高不可攀的桂枝，他一旦不愛你了，你連路邊的頑石都不如。尋常要好是還罷了，一旦我和他意見相左，我連說話的份兒都沒有了?！彼齑筋澚祟潱骸拔遗?..”

    香印微微語塞，她打小被人教的便是以夫為天的觀念，并不覺得服從自己男人有什么不對，卻沒想過讓姜佑屈居人下和其困難。

    這時候門外淡淡的聲音傳了進來：“皇上就是這么想臣的嗎？”

    姜佑一驚，猛地抬頭去瞧，就見薛元打開鳳穿牡丹的簾子走了進來，他瞧見她泛紅的眼，心頭一震，緩了聲道：“我對你是什么心意，難道你還不清楚嗎？”

    香印瞧見兩人要說話，識趣地退了出去，還輕輕帶上門。姜佑就這么靜靜地瞧著他，突然問了句不相干的：“你為什么想要我回京？”

    她問的猝不及防，薛元頓了下才答道：“你這幾個月都不在京里，萬一生了什么變故...”

    她根本聽不進去這些套話：“你別再用官面上的話敷衍我了，你為什么迫我回京？你怕我查出來什么？！”

    薛元默然地立在殿堂的正中央，她見他不答話，心里越發惶然，終于還是問到了緊要處：“你到底姓薛還是姓重？”

    薛元身子一僵，壓下性子，一手搭在她肩頭，安撫道：“佑兒，現在這天下明面上瞧著太平，實際上暗涌不斷，等我把能威脅咱們的人和事兒都擺平了，再談這個好不好？”

    他還是不肯說，到了現在他還是不肯說！姜佑直愣愣地瞧著他，嘴唇顫了好幾下，半晌才張開：“方才在碼頭上，我明知道重家那一對兒兄妹說的有道理，我明知道應該把他們留下細細查問，但我怕你真的要是...留下他們會給你惹下大麻煩，所以任由你把他們處置了。你有什么事兒是不能對我說的？我到底是要伴你一生的人，還是你一時興起豢養在籠子里的金絲雀？”

    薛元張口結舌，頭回沒了話說。俗話說本性難移，她喜歡輕憐蜜愛，喜歡心上人柔弱些，他也愿意為她收斂性子，溫柔小意地待她，但本性終歸是本性，他這擅專跋扈的性子終究還是難改。

    姜佑見他久不言語，頹然地靠在桌案上，擺了擺手：“你不想說，我不逼你，你走吧?！?/br>
    薛元按在她肩頭的手加了把子力氣，小心把她攬到懷里，她雖沒有直接抗拒，但身子卻猛地僵了起來，弓起脊背硬邦邦地被他抱在懷里，整個人透著無聲的拒絕。

    他還是不死心，潤澤的唇瓣移了下來，試探著吻她的長發，吻她的眉眼，最后摩挲著她的菱唇。她的唇卻是冰冷的，任由他怎么逗弄都沒法熱情起來，他難得心慌起來，往后退了幾步，輕聲道：“佑兒？”

    姜佑神情苦悶，緩緩垂下頭，等抬起來的時候臉上也瞧不見什么神情，按著額角道：“掌印先下去吧，朕乏了?！?/br>
    薛元兩手慢慢攏在袖子里，半欠了欠身：“臣告退了?！?/br>
    ......

    這幾日淅淅瀝瀝地下了些春雨，下雨上路不方便，返京的事兒就暫被擱置下來。姜佑成了皇上，又恢復在皇城里無所事事的狀態，緊要的折子不給她批，重要的事兒不跟她商量，反而還不如冒充監軍的時候來的自在。

    她換了身輕便的月青色疏繡綃紗宮裝，用一只簡單的白玉響鈴簪綰著頭發，趴在窗邊瞧滴滴答答的雨水，雨天的時候等著天晴，等晴了又想著下雨，總得讓自己有個盼頭。

    香印這時候匆忙走進來：“皇上，何推官來了?！?/br>
    姜佑本來想把他收為已用，但這些日子灰心喪氣，也就沒顧得上想這事兒，如今聽他來，不知想到什么，對著窗外走了會兒神，才頷首道：“讓他進來吧?！?/br>
    行宮的規矩排場沒有宮里那么大，何長明不一會兒就被人引著進來了，他頭回見姜佑穿女裝，怔了下才反應過來，不過眼底沒有絲毫不敬的意味，全然是發自內心的愉悅和驚艷，隨即收回視線，叩首道：“微臣叩見皇上?！?/br>
    姜佑點了點頭，抬手讓他起來：“何推官今日過來所為何事？”

    何長明笑了笑：“其實也沒什么大事兒，家父知道皇上將要返京，家父又退隱江南，這次一別，不知何時才能再敘師生之誼，所以特地在白藏樓里設宴，給皇上踐行?！彼f完心里竟嘆了聲，生出些微不可察的惆悵來。

    姜佑一怔，遲疑道：“朕...只怕不方便去吧?！?/br>
    何長明忙道：“白藏樓已經被家父包下，皇上不必憂心有人認出，只需去的時候低調些便可?！?/br>
    姜佑點了點頭：“何老跟朕多年師生情誼，朕去一趟也是應該，你且等等?！?/br>
    何長明知道她這是要更衣，忙躬身退到院外等著，果然不過片刻，她換了身兒利落的天青色直綴出來，越發顯得唇紅齒白，眉目俊雅，比女子多了份英氣，又比男子眉目精致，實在是難得的好皮相。

    何長明有些怔忪，直到她開始叫了聲，這才慌忙回神。他落后姜佑半步不急不慢地走著，忽然就見前方人腳步一頓，聲音徐徐傳來：“碼頭上重家那一對兒兄妹，何大公子怎么看？”

    何長明一怔，隨即微微笑道：“不過是被jian人利用，膽大包天前來行騙的渾人而已，皇上不必過于掛心?！彼肓讼?，又補了一句：“家父也是這么認為的?！?/br>
    姜佑暗自頷首，這真是個聰明人：“這事兒實在太過荒唐，傳出去只怕有礙廠公聲譽，想來何大公子能知曉其中利害?！彼笥疫€是不放心，忍不住出言敲打何長明。

    何長明含笑道：“微臣省的了?！?/br>
    姜佑滿意地點頭，沉寂好些天的心思又浮了上來，側眼轉頭道：“朕記得當初就說過，何卿有經緯之才，只有入內閣中樞，拜相封爵，才不算辱沒了?！?/br>
    這話拉攏之意顯露無疑，她拉攏人的手段尚還稚嫩了些，但聽她這般賞識自己，何長明還是心頭一震，躬身道：“多謝皇上贊譽，微臣愧不敢當?！彼舆^后又難免心酸感嘆，堂堂帝王，竟要這般放下身段拉攏臣子，要不是孤立無援，她又何至于此？

    姜佑偏頭看著他，論相貌，他比不得薛元的風華絕代，但一舉手一投足自有風采，溫雅從容，頗有些君子如玉的味道。她只看了一眼便收回目光，聲音微沉：“朕不止是說說?！?/br>
    何長明微怔，不過兩人說話間已經各自上了馬車，他也不好多問，任由馬車慢慢往白藏樓走了過去。

    沒想到何老擺了場大宴，請了好些當地即將步入仕途的青年俊杰，并不點明姜佑皇上的身份，只讓她認識結交，她自然知道何老的一番苦心，因此也暗自留心。

    何老人老成精，瞧見自家兒子目光不離姜佑左右，干咳了聲把何長明拉了過去，讓他作陪相伴，好容易等到宴席散了，外面天色又沉了下來，何老清了清嗓子：“長明，等會只怕還有一場好雨，皇上回行宮多有不便，你去送她一程?！?/br>
    姜佑無可無不可地點了點頭，縱身上了馬車，突然就見長街上有人打起架來，她忙伸出頭去瞧，就見其中一方穿著斗牛服，腰間束著玉帶，聲音尖的像叫.春的貓，手里捏著絹子：“給咱家打，狠狠地打！不有些力氣這狗才不知道好歹！”

    姜佑腦子把所有官員過了幾遍才反應過來，這人應當是江南道上的督查太監。被他打的那官員衣衫凌亂，依稀可見補子上是個鸂鶒，看穿著打扮應當是科道御史，他被好幾個番子一擁而上，拳打腳踢，仍舊不屈叫罵道：“閹奴，有本事你今日就打死我！不然我就是拼著進京面圣，也要彈劾到你下臺！”

    那督查太監面色大變，眉眼一沉，神情立刻陰毒起來，他對著手下人打了個眼風過去，底下人幾不可察地點了點頭，高揚起手里的棍棒就要往他心口點，竟然要直接把此人打死。

    齊朝素有不殺言官的規矩，姜佑實在沒想到這群人竟然如此猖狂，還敢當街殺官，忙高聲道：“住手！”

    那督查太監不耐煩地轉眼看他：“哪里來的狗東西，敢擋著爺們辦事兒，活的不耐煩了不成？！”

    何長明怕她被人沖撞了，忙下來馬車，沉聲喝問道：“你是何人？竟敢當街殺官，是想造反不成？！”

    督查太監上下打量他幾眼，隨即敷衍地拱了拱手：“原來是何推官，我們抓他皆是因為他拒捕，還意圖威脅咱家，咱家不得以才在街上動手的?！?/br>
    何長明沉聲道：“國朝素有不殺言官的規矩，便是他有什么錯處，自有國法上級懲治，也輪不到你來動手懲治！”

    他見何長明給臉不要臉，也沉了臉道：“何推官，你說話可得小心點，咱家一心為公，你這般阻攔咱家的正經事兒，莫非是蓄意包庇不成？！”

    姜佑實在聽不下去了，對著身邊護著的侍衛打了個眼風過去，十幾個侍衛都是頂尖的好手，一擁而上把那還在耀武揚威的督查太監捆成個粽子，他面色驚慌，仍舊大罵道：“瞎了你的狗眼，敢抓爺們我，我當初可是從東廠出來的人，你敢這般無禮，你...！”

    他不提東廠還好，一提姜佑就不由得沉了臉，命人把他的嘴給塞起來，沉聲道：“把他給薛掌印送過去，看他怎么說?！?/br>
    幾個侍衛領命去了，姜佑不想再坐馬車，干脆和何長明在街上并肩行著，兩人走了半晌，她突然問道：“如今東廠日漸勢大，已有畸形之勢，若是朕要遏制宦官專權，平衡東廠勢力，應當怎么做？”

    何長明雖然和她言淺交深，但還是沒想到她直言問了出來，這話真可謂是誅心之言了，他頓了半晌才道：“東廠已經在齊朝扎下根脈，其影響力近至京城，遠至高麗，皇上若想制衡東廠勢力，若是沒有幾十年的功夫，只怕難以成行?！?/br>
    姜佑微閉了眼，慢慢地道：“昔年成祖成立東廠，就是為了監察百官，后來東廠權柄深重，不光轄制文官，就連皇上都要受其制約...”她按了按額角：“朕想著，若是有和東廠類似的衙門，說不定就能制約東廠?！?/br>
    何長明垂眸思索片刻，小心探問道：“您的意思是...？”

    姜佑道：“立西廠?！彼龔妷合滦牡椎那妇?，緩聲道：“錦衣衛也有南鎮撫司和北鎮撫司相互制衡，所以朕想立西廠來牽制東廠?！?/br>
    何長明深深地看了她一眼：“皇上這是要變.法新.政啊?！?/br>
    姜佑兩只手緊緊地攥了起來，眼里抑制不住的興奮：“朕這些日子一直在琢磨這事兒，皇權旁落已久，朕不光要建立西廠，還要興建女學，這些女官員日后就是天子門生，何愁她們不一心向著朕？”

    何長明沒想到她想的這般長遠這般大膽，忍不住驚聲道：“皇上！”他沉吟片刻，還是婉轉道：“男子如官場已經是俗成定例，皇上若是貿然興建女主，準許女子為官，只怕諸位大臣不會允準的?！?/br>
    姜佑面上的興奮之色稍退，哎了聲：“朕也不打算一蹴而就，南邊風氣素來開化，朕打算先借弘揚兩位女帝先祖的賢德之名，在南邊建立女學，然后再慢慢擴展開來?！?/br>
    饒是何長明再開通，依然覺得匪夷所思，干脆跳過這個話題，沉吟道：“縱然皇上心懷大志，但廠公會同意嗎？”

    他看見姜佑臉色一僵，眉梢眼角都耷拉下來，不復方才的飛揚神采。他心有不忍，寬慰道：“皇上深謀遠慮，但這事兒急不得，只怕要花費許多年的功夫才能成事?！?/br>
    姜佑想到薛元，忍不住嘆了聲，悶悶道：“是朕對不住他...”

    她聲音太低，何長明倒是沒有聽見，想了想，又拋出第二個問題：“皇上應當也知道，如今眾臣都盼著皇上趕緊回京，皇上若是回京了，新.政之事只怕更是寸步難行，當務之急，皇上應該想法子留在南邊?！?/br>
    這個問題才是擺在眼前的，就算她想留在南邊繼續辦事兒，那起子文官也不會同意。她在長街上想的有些出神，沒留神臉上被豆大的雨珠子兜頭砸了下來，白凈的面頰上瞬間全是水珠。

    傾盆大雨說下就下，何長明慌忙用廣袖護著她往屋檐底下避雨，自己全身淋了個濕透也渾然不覺。

    她怔怔地站在檐下，瞧著雨珠連成水線傾瀉下來，不由得喃喃道；“朕有法子了?！?/br>
    ☆、第113章

    本來南北兩邊的大臣都施壓讓姜佑盡快回京，可惜天不從人愿，南邊整個兒下起了大雨，河水暴漲，水道難行，這下子催促她回去的大臣都閉了嘴，要是皇上在水道上出了事兒，誰能擔待得起？

    還有那不長眼的繼續勸諫，請皇上回京，姜佑直接指著他的鼻子開罵：“這種惡劣天氣你逼著朕回去，到底安的是什么心思？！難道想弒君謀反不成！”然后命人把他扔了出去。

    還有人異想天開，想著河道既然走不了，那便請皇上走旱道回京。姜佑這回連罵都懶得罵，從南向北的道路本就不太平，要是像上回鎮國公父子一樣遇到地龍翻身，誰能負的起責任？

    姜佑回京的事兒就這么被耽擱了下來，誰也不知道這雨什么時候停，河道什么時候才能疏通，所以這一耽擱就是兩個多月。

    她也知道想要辦成這兩件大事兒并非一朝一夕就能完成，尤其是在桎梏重重的京城更是寸步難行。其實在孝宗之前，東廠雖然勢大，但也沒大到威脅皇上的地步，但當初孝宗迷信仙道，一心想著煉丹修道，便把家國大事一股腦丟給薛元處理，等想收回來的時候才發現禍已釀成，再也奈何不得他了。

    姜佑把當年的事兒細細理順，忍不住埋怨了幾句自己老子，媳婦比自己勢力大太多，她這個當皇上的壓力很大的嗎。

    薛元在金陵新置了座宅子，主屋伸出長長的滴水檐，他站在抄手游廊里賞著雨景，廊外繁花妍華，芳氣藹藹，即使在雨中也不見絲毫頹色。

    他探手去接雨珠，渾圓剔透的水珠在他手里瞬間就碎成幾瓣，成北把傘往前挪了挪：“您小心些，別淋到了?！?/br>
    他恩了聲，回過神來，用絹子擦了擦手，又把兩手攏在袖子里，跟身后站著的燕南說話：“皇上這些日子留在行宮，看來真是沒少做事兒?！?/br>
    燕南哎了聲：“這兩個月來，皇上先是借著先祖托夢的名頭在南邊建了第一所女學，然后又借著‘妖邪作亂’的名頭想要立西廠，皇上這兩手玩的倒真是漂亮，讓人說不出反對的話來?！?/br>
    薛元嗤了聲：“先祖托夢，妖邪作亂，虧她想得出來。她現在手里沒權，只能借助這些伎倆把戲成事兒。女學用以培植心腹，西廠用來看住我們東廠，兩手都找準了要害。你瞧瞧我一手帶出來的好人?！?/br>
    燕南沉聲道：“那西廠那邊...”

    薛元微閉了閉眼：“她雖找準了要害，但力道太輕，不疼不癢的，西廠成不了什么大氣候，你不必理會?！?/br>
    燕南沉沉地笑了兩聲，聲音有些陰測測的：“任皇上再怎么聰敏，只怕也想不到東廠現在只剩了個空架子吧...”

    薛元淡淡地瞥了他一眼，他嚇得慌忙住了嘴，他又轉過頭負手立著，低眉斂目不知在想些什么。

    燕南說的不算錯，不光是姜佑，只怕誰也想不到他這些年都做了什么。他任督主的職位這些年，差不多把東廠的家底都掏了個干凈，另建了只只忠于他的秘諜隊伍，只不過掛著東廠的名頭，這說出去算是十惡不赦的大罪了。如果姜佑知道，不知道得如何揪心了。

    他這幾個月來走神的次數比原來十幾年加起來的次數還要多，燕南忍不住問道：“督主可是為著皇上憂心？”

    有些事兒瞞得了別人，瞞不住這些心腹，薛元負在手身后的手緊了緊，撥弄的迦南珠子快了幾分，卻并不答話。

    燕南能打能殺，對這種男女之事卻不擅長，絞盡腦汁才感嘆：“皇上若是有了督主的孩子，應當就不會倔強了。女人嘛，一輩子不就是相夫教子，有了您的孩子，以后齊朝就都是那孩子的，也就沒必要這么折騰過來折騰過去的了?！?/br>
    成北擰頭瞪了他一眼，給了他一拐肘讓他閉嘴，太監勉強享些床笫之歡也就罷了，讓人懷孩子，這不是天方夜譚？

    薛元卻好似想起什么似的，垂著頭若有所思，忽然就見有個仆役冒雨從庭院中間穿了過來，呵著腰站在檐外道：“督主，臨川王遞了帖子想要見您?！?/br>
    薛元眉目一凝，探眼瞧著庭外，燕南也皺了眉：“督主...這臨川王近來可不老實啊，他...只怕是有異心吶?！?/br>
    薛元譏誚地笑了笑：“難為他忍了這么多年?！彼惶郑骸白屗M來吧?！?/br>
    仆役領命下去，韓晝瑾片刻便走了進來，身后自有人撐著傘，他蒼白的臉上含了些笑意，頷首施禮：“廠公?！?/br>
    薛元抬手請他進屋，韓晝瑾抬步跨了進去，落座之后對著他笑道；“廠公喬遷的時候本王送的那份賀禮，廠公是否還滿意？”

    薛元淡聲道：“自然滿意，不過咱家更滿意的是剛上碼頭的時候，王爺送的那份大禮?！?/br>
    他說的是重家那一對兒兄妹，那兩人他雖然沒殺，但也廢了他們，重家人他已經派人敲打過來，再興不起什么風浪來。

    韓晝瑾竟然沒有否認，反而不急不慢地啜了口茶：“廠公喜歡就好?！彼а矍浦萃獾挠昃€：“近來皇上進行變.法，處理朝政，料理起來竟然得心應手，頗有廠公當年的風采啊?！?/br>
    薛元聽出他的挑撥之意，不急不慢地打著官腔：“皇上天資聰穎，日后必為一代明主，咱家是萬萬不及的?！彼鋈晦D了話頭：“不過咱家倒是好奇，皇上秘密南下，明明身份瞞得好好兒的，怎么會突然就走漏了風聲呢？王爺這些日子一直呆在金陵，不知能否為臣解答一二？”