寧王妃怔怔地用絹子揩著眼角，恍然悟了過來，不可思議地道：“王爺是要...”她慌忙搖頭道：“這，這怎么行？縱然是庶出，也是您的親閨女，這這...”她一時找不出說法來。

    她平日雖沒把這些不是親生的子女放在眼里，但也沒歹毒到特特去要他們性命的地步。

    寧王冷冷地看她一眼：“有什么不行？父要子亡，子不得不亡，反正她名聲壞了，留下來也沒了用處?！彼酒鹕?，昂著臉傲然道：“只要我能得皇位，舍出一個庶出女的命又何妨？”他一撩衣袖：“去命人辦吧，大不了以后給她追封謚號，盡死后哀榮也就是了?！?/br>
    ......

    薛元半靠在車圍子上，轎檐外掛的銅鈴一步一晃，叮叮當當的煞是好聽，他細白的手指虛虛點了幾下，半掀開轎簾問道：“寧王庶女那事兒傳進宮里了嗎？”

    成北跟在轎外低聲兒道：“今兒早上剛傳進去，皇上估計正焦頭爛額呢?！彼囱υ畔潞熥?，縮著肩膀，咕噥道：“昨晚上那庶出姑娘不忍羞辱，午夜里投了河，她死了不要緊，可憐張小公爺就得背上一條人命案子了，再不是打一頓關幾年就能抹去的事兒?！?/br>
    薛元的聲音從轎子里淌了出來，仍是穩穩當當的聲口：“量小非君子，無毒不丈夫，寧王為著這皇位，竟連親閨女也舍得，倒也稱得上人物了?！?/br>
    成北跟著嘖嘖了幾聲：“督主說的是，可憐這么個如花似玉的姑娘，為著老子的野心，跟著送了命?！彼鋈挥趾侵?，壓低聲音道：“不過既然出了人命官司，那這事兒就棘手了，難道真要張小公爺償命不成？”

    薛元輕笑了聲：“倒也是個好法子，只是皇上必然不樂意?！彼p輕敲了敲車板，欣欣然笑道：“我只可憐乾清宮的小皇上，這會兒指不定怎么心煩呢”他漫不經心地用銀簽子撥了撥博山爐里的香灰：“先別去東輯事廠了，直接去乾清宮吧?！?/br>
    成北依言改了道兒，他在宮門口看了眼，撩著曳撒不急不忙地走了進去，繞過屏風，就見姜佑冷臉立在書案后頭，柔福功夫匍匐在地，哭成了一枝雨打梨花。

    姜佑恨恨地拍了拍桌案：“...就算是庶出的，那也是跟你一道兒長大的姊妹，你縱然不能救她的性命，也不能還跟著為虎作倀吧？”

    ☆、第28章

    柔福也不言語，只是俯在地上哭個不住，姜佑連連頓足：“她是你的親meimei，她是不是自盡，難道你還不清楚？”她微頓了頓，放緩了聲兒道：“堂姐，朕知道你跟皇叔不一樣，素來是個好的，難道你就忍心看著自己的親meimei就這么平白死了？”

    柔福頓了下，抬頭用淚眼看了看她，又深深垂下頭去。姜佑以為有門，再接再厲道：“皇叔為了爭這個位子不擇手段，如今已經搭上你姊妹的一條命了，難道你真以為她不敢再這般對你？若是你還執意不回頭，你那meimei便是你的前車之鑒！”

    柔福止住了淚，抬頭怔怔地看著她，嘴唇翕動幾下，輕聲道：“我這命...向來是不由我自己做主的，如今名聲都毀了，便是死也比留下來受人唾罵強?！彼龅拿嫒缢阑乙话?，沒一絲活氣兒地跪伏在地上：“皇上，家妹是被張家長子調戲，不堪受辱，這才想不開跳水自盡，還望您嚴懲真兇，還家妹一個公道?！?/br>
    姜佑見她冥頑不靈，氣得用墨硯連連敲了好幾下桌子，卻一時不知如何是好，這時候就聽外面有道清越多情的聲音不急不忙地傳了進來；“郡主倒真不愧是寧王的掌珠，鐵石心腸，不顧別人死活這點倒學了個十成?！?/br>
    姜佑聽聲兒就知道是誰，頓覺得如同找到了主心骨一般，心里長長地出了口氣，一邊迎上去道：“掌印來了?！?/br>
    薛元低頭看她，見她滿眼欣喜仰賴地看著自己，仿佛找到依托一般，不由得一哂：“臣見過皇上?！彼Ⅻc了點頭算是打過招呼，然后對著柔福半彎腰行了個禮：“郡主好?！?/br>
    柔福神情有些躲閃，抬頭看他一眼，又忙忙地低了頭。薛元上前幾步，立在她身前漫不經心地道：“既然郡主口口聲聲稱張小公爺輕薄了你，那總要拿出證據來，就是你是郡主之尊，也不能這么紅口白牙地就給人定了罪名?！?/br>
    柔福兩頰漲得通紅，就算薛元是個太監，但表面上卻跟男人沒什么區別，還是個極倜儻的男人，這么直喇喇問她被人輕薄的事兒，可真夠讓人難堪的，她勉強開口，囁嚅道：“廠公...要什么證據？”

    薛元淡淡道：“也沒什么，既然郡主說被張小公爺輕薄了，那總歸是有些痕跡留下的，宮里旁的不多，老道的嬤嬤卻是不少，找幾個過來給郡主驗身，一套流程下來，自然便可分明了?！?/br>
    柔福在京里待了許多年，當然知道驗身是什么意思，脫光了在屋里，那幾個尖酸的婆子嬤嬤這里捏一把那里擰一把，還要細細瞧了，她若真是讓人驗了身，那真是比死還難受。她慌得流著淚連連搖頭，情急之下反而說不出話來。

    呵腰跟在薛元身后的成北極也是個伶俐的，抬眼看了看薛元，便極刻薄地嘿嘿笑了兩聲：“奴才多嘴插一句，哪里用找姑姑這么麻煩，咱們東廠里就有好幾個這樣的公公，手法一流，您若是要驗身，奴才幫您把人找過來就是了?！彼麑χ岣ｆ移ばδ樀鼐狭艘还骸翱ぶ?，您放心，那幾位公公都是熟手了，保證驗身之后您還是清白的身子?！?/br>
    柔福駭得臉色發白，全身顫抖地道：“不，不行！”要找嬤嬤來驗身已經夠嚇人的了，更何況是太監。

    姜佑看了眼驚駭欲死的柔福，皺了皺眉正要開口，就見薛元淡淡的看了她一眼，她眼珠子轉了轉，一下子閉上了嘴。

    薛元漫不經心地道：“咱家保證，不會傷了郡主的?！彼粋€眼風打了過去，成北又嘿嘿笑著說了幾句。

    他也不理會嚇癱在地上的柔福，轉臉對著姜佑道：“寧王下了步好棋，昨天已經把這事兒散布了出去，就算是這事兒了了，皇上的名聲也要受些影響，你打算如何做呢？”

    姜佑看了眼嚇得人事不知的柔福，在原地苦思冥想了會兒，忽然眼睛一亮：“朕可以把朝中的重臣都召集了，再命東正表哥和柔福堂姐上來，當庭對質...”她說著又沮喪垂頭：“可惜柔福表姐不肯開口說實話，她一介女流，還是受害的身份，總不能對她用刑吧？”

    薛元面上帶出些滿意之色，兩手攏在袖子里，欣欣然笑道：“皇上想做什么只管放心去做就是了，臣總有辦法讓柔?？ぶ鏖_口的?！?/br>
    姜佑嚇了一跳，說話都磕巴了：“掌，掌印，你可別這樣啊，就算不論她是朕的親堂姐，她好歹也是皇族貴女，就這么被人上了刑，傳出去只怕宗室頭一個就要反了天了，再說了，她身子弱，萬一出了什么事兒，被人告個屈打成招怎么辦？”

    薛元笑了笑：“皇上是在關心臣嗎？”他看姜佑一下子被噎住的表情，抬手在她肩頭撫了撫：“臣向您保證，不會讓她身上帶傷就是了?！?/br>
    在姜佑心里，薛元好像還沒有辦不成的事兒，于是便放了心，命人給幾位重臣和寧王府里分別下了口諭，讓他們下午到修德殿來一趟，等人到齊，她若有似無地看了寧王一眼，對著幾位胡子花白的老大人道：“朕今日請幾位大人來，就是為了昨日之事，想必幾位大人都知道了，朕在這里也不做贅述，昨日之事疑點重重，所以朕請來了張家大公子和柔?？ぶ鳟斖|，今日就請幾位來做個見證，一會兒人就帶到正殿里，還望幾位隔著屏風不要聲張?！?/br>
    那幾位大人還以為這是姜佑為了保下張東正弄出的把戲，相互對視幾眼，都敷衍地點點頭，幸好姜佑也懶得理他們，轉身打了簾子走了出去，她繞到書桌后坐下，對著一邊的內侍吩咐道：“去把柔?？ぶ鲙н^來?！?/br>
    不過片刻柔福便被兩個宮女攙著走了上來，姜佑見她身上衣著整潔，面上也是干干凈凈，只是眼底滿是驚懼，見到姜佑一下子便跪了下來。

    姜佑看了她一眼，忽然拍了拍手，帶上一溜兒四個穿著盔甲的男人來，和顏悅色地對柔福道：“這幾個都是那日跟東正表哥一起到山上的軍士，朕怕有人借用了東正表哥的名頭行那不軌之事，今日就請你辨認一番，看哪個是東正表哥?！?/br>
    這下子不光柔福，就連屋里的寧王等人都怔住了，明明是一個人的事兒，為何這時候又扯出四個人來？難道皇上想栽贓旁的人不成？其中有個心急的探頭看了看，仔細地打量一圈，發現那四個人中并沒有張東正的身影，心里不由得更為錯愕。

    柔福有些茫然地打量了這四人一眼，她那日雖在寧王的設計下誣陷了張東正，但她這些年都居在深閨，并沒見過張東正。而且他的行蹤都是寧王算計好的，前日天色昏暗，她又心慌意亂，她雖短暫看了幾眼，但一下子還真認不出張東正長相了。

    這幾人身形都和張東正有些相似，柔福想到晌午薛元跟她說得話，心里連跳了幾下，也不敢仔細辨認，隨手一指道：“就是他?！?/br>
    姜佑手心了出了把汗，若是讓柔福和張東正真的當庭對質，就算是柔福說了實話，只怕寧王也要反咬她威逼脅迫，倒不如讓他們親眼看見真相，她微頓了頓，低頭看著柔福：“堂姐，你口口聲聲說東正輕薄你，如今怎么竟連他人也認不出了？”

    她輕輕敲了敲御案上的鎮山河：“這四人中，沒有一個是張家長子，你倒是說說，到底當日輕薄你的是誰？”

    此言一出，屋里的幾位重臣才從震驚中回過神來，這也太過匪夷所思了，受害人竟連加害人的長相都認不出來，當初竟還信誓旦旦地說是張東正輕薄了她，簡直是怪事一樁。

    幾人漸漸回神，心里也開始思索起來，都有意無意地看著面色鐵青的寧王，聯想到他前幾天誣陷姜佑身世的事兒，目光里帶了震驚和鄙夷，就見他大步走了出去，對著姜佑躬身道：“皇上，當日是在山林里，又是黃昏，天色昏暗，小女一時認不出也是有的?！?/br>
    姜佑淡淡地看他一眼，對著柔福道：“堂姐，你說說吧?！?/br>
    柔福并非完全認不出張東正，只是想到薛元的手段，又想到寧王的涼薄，認命般的匍匐在地上，神情木木然，一滴淚都流不出來，她低頭聲音空洞地道：“臣女...確實不認識張家長子，臣女會攀誣他，全因受了家父之命，父命不可違，請皇上責罰?！?/br>
    寧王臉色大變，神情駭人地盯著柔福，姜佑嫌惡地看著寧王：“皇叔這下還有什么可說的？”她冷著臉道：“既然無話，那朕就下旨了?！?/br>
    坐在屏風里的李太傅早就看不下去了，揚聲道：“寧王心懷不軌，當依法嚴懲才是！”

    姜佑想起薛元的囑咐，略想了想道：“既然如此，那就降爵一等，終身罰俸，流放嶺南，再留一位質子在京，即日啟程，不得以任何借口拖延！”

    ☆、第29章

    自打孝宗去世，姜佑身邊的事兒就沒消停過，如今送走了寧王這個瘟神，她頭件事兒就是給自己休幾天假，這幾日她拋了禮儀規矩，整日除了吃飯，就剩下賴在床上了，每次香印進來伺候，不是見她閉眼夢周公，就是靠在迎枕上捧著喜話本子傻笑。

    雖然沒有先皇去了，新皇急吼吼地就趕著上朝的道理，但姜佑這都拖了幾天了，就算是哀思先帝也要有個度吧？

    香印如今升任了御前女官，對這事兒更發愁起來，她特地起了大早先給姜佑把東西打點好，等收拾的差不多了才取了鑰匙開門，按著規矩掀了床幔，看著仍熟睡的姜佑，輕聲喚道：“皇上，您該起來了?！?/br>
    姜佑枕頭底下還壓著話本子，一看就知道又熬夜看著些閑書，她無奈地嘆了口氣，見姜佑還是閉著眼不肯醒，也顧不得規矩不規矩了，抬手隔著被子輕輕推了推她的肩膀。

    半張臉縮在藕紅色丹鳳朝陽的錦被里，低低地咕噥了一聲，下意識地探手去摸枕頭邊兒的話本子，等拿到手里人還是沒睜眼，又哼了兩聲才含含糊糊地道：“香印...你...推我做什么？”

    香印輕聲兒道：“時候兒到了，您該起來了?！?/br>
    姜佑人還有點迷瞪，當自己還是當太子的時候，她仍舊閉著眼縮在被子里：“是該去上課了嗎？”

    香印頓了下，才嘆聲道：“不是，您睡迷了，如今您都是皇上了，自然是要上早朝?！?/br>
    姜佑聽了這話，慢慢地睜開眼；“上朝啊...”香印以為她要起來，正要伺候她穿衣，就聽她喃喃道：“那李太傅肯定管不到了，朕再睡一會兒?！?/br>
    香印氣得輕輕拍了拍床柱；“您還不上朝，這都幾天了，朝中指不定怎么議論呢！”

    姜佑人縮在被子里，聲音悶悶的，道理卻是一套一套的：“反正時候還早，朕就再睡一會兒，大不了不用早茶不吃朝食，到時候直接趕過去就行了?！?/br>
    香印被噎得沒話說，只好無奈地轉身先準備別的去了。

    姜佑人在被窩里，愜意地伸了個懶腰，反正香印是不可能硬逼著她起床的，能拖一會兒是一會兒，最好拖到早朝時候過了，她就可以名正言順地再放一天假了。

    不過她算的雖好，但還是漏了一件事兒，香印奈何不得她，總用能奈何她的人，她閉著眼蒙上被子，就聽檐外的長鈴一陣響動，厚底皂靴踏在水磨石地上的聲音越來越近，最終定在她床前。

    薛元立在她床頭，屈指輕輕敲了敲床板，漫聲道：“皇上，你該起來上朝了?！?/br>
    姜佑在被窩里縮了縮脖子，半晌才慢吞吞地探出頭來：“掌印啊...”

    薛元目光在她臉上流轉了一圈，最后定在眼底下兩團黛青上，半笑不笑地彎了下唇角：“皇上定然是日夜勤政，辛苦得狠了?！?/br>
    姜佑怔了下，才紅著臉含含糊糊地道：“近來事兒...是多了點?！彼Ψ鲱~倒在床上，拖長了腔氣虛道：“朕覺得身上不太爽利，今日的早朝不如就...退了吧?！?/br>
    薛元眼波輕輕在她身上兜轉，又乜了她一眼：“臣本來是不想說的，不過既然皇上生了病，臣再藏私也不好?！彼允治杖?，掩嘴輕輕咳了聲：“臣當初偶然得了張方子，包治百病，既然您身上不爽利，那就命人照著方子給抓藥給您服下吧?！?/br>
    姜佑唬了一跳，她又不是真病，沒準吃了藥就成了真病了，她看薛元轉身要走，忙拽了他的曳撒問道：“掌印，那方子上都是開的什么藥??？”

    薛元長長地唔了聲：“烏頭，丁公藤，九里香，金線蛇...”他一低頭看見臉都綠了的姜佑，輕輕拍了拍她的手，溫文笑道：“皇上放心，這藥雖然毒，但取得就是以毒攻毒的效用，不會有事的?！?/br>
    姜佑牢牢地扯著他袖子：“朕其實也沒生什么大病，現在好的差不多了，這就不麻煩掌印了！”

    他勾了勾唇：“所以您現在是能去上朝了嗎？”

    姜佑悻悻地看他一眼，不甘不愿地點了點頭，她一下子掀開被子，他才看見她寢衣的領子敞的大了些，深淺交錯的影子往更深處延伸，外露的卻是雪一樣的肌膚，她還沒到穿兜衣的時候，在自己宮里又不那么講究，到讓他小小得了個眼福，他看了眼，慢慢調開視線，卻忍不住蹙了蹙眉。

    姜佑故意磨磨蹭蹭地想要混過去，薛元立在她床前問道：“旁人手腳笨，還是臣親自來伺候皇上吧?！?/br>
    姜佑拿著中衣頓了下，抬眼道：“掌印...男女授受不親?！?/br>
    薛元負手穩穩立著：“臣是太監，算不得正經男人，你年紀還小，當然也稱不上女人，臣想好好伺候皇上難道還有錯兒了？”他視線又在她敞著的領口處轉了幾轉。

    姜佑嚇得縮了縮脖子，拉了拉襟口道：“朕自己來，自己來?！彼齼上麓┖弥幸?，一迭聲地叫人進來伺候，好容易等她洗漱完，大殿上的眾臣等的脖子都長了，才看見她和薛元施施然走了進來。

    他們不敢對薛元怒目，只好對著姜佑瞪眼，反正本朝歷來是文官轄制皇上，已經有幾個剛直的盤算著怎么逼小皇上下罪己詔。

    姜佑被看得頭皮發麻，加緊了腳步坐上龍椅，等太監報唱完，立刻就有個白胡子大臣站了出來，彎腰高聲道：“回皇上，臣有本奏?！?/br>
    姜佑愣了半天才想起他好像是內閣中人，頓了頓才道：“...愛卿有何事？”

    他跪在地上高聲道：“啟稟皇上，安寧郡王在去嶺南的路上遭到一伙兒強匪的襲擊，安寧郡王所帶的護衛不敵，如今已經...滅門了?！?/br>
    安寧郡王即是降爵的寧王，姜佑一驚：“可有留下活口？”

    大臣搖了搖頭：“安寧郡王全家上下共計八十一口人，盡數歿了?！?/br>
    姜佑心里一驚，下意識地用眼挫瞄了瞄穩穩立在丹陛上的薛元，她心里大概猜出事情的原委，難怪薛元當初不讓她狠罰寧王呢。

    她咳了聲，忽然想起一事，連忙問道：“那安寧郡王留在宮中的質子何在？”

    大臣神色略帶尷尬，又是一躬身道：“安寧郡王只留了柔?？ぶ髟诰?，世子...也在去嶺南的途中跟著王爺慘死了?！?/br>
    姜佑唔了聲，寧王肯定不會放過柔福的，她留下來也算是姜佑故意為之。

    這時候鴻臚寺少卿忽然上前一步，彎腰奏報道：“皇上，如今已至歲末，各國都將歲貢呈了上來，瓦剌使節更是獻上白虎，此乃祥瑞之兆，臣請將此吊睛白虎放入御獸園，好好照料?！鳖D了頓，他又道：“皇上，遠來是客，臣以為應當舉辦國宴，接待這些使節，并命他們帶了歲貢覲見，以揚我大齊國威?！?/br>
    姜佑想到那白虎，眼睛一亮，又側眼看了看薛元，見他面無異色，才痛快道：“愛卿說的是，朕準了?！?/br>
    她一下朝就急忙忙要找薛元，結果一轉眼就發現他沒影了，她又被李太傅叫住，忠孝節義說了一通下來，已經過了晌午。

    姜佑心里還惦記著那只白虎，想去跟薛元商量國宴事宜，午食隨意用了兩口，連下午覺都沒歇，心急火燎地就往東輯事廠走，這一路倒也沒人攔她，成北見她過來，急急忙忙地道：“皇上，督主昨晚上忙著批紅，今早上又處理江浙那邊的事兒，現在正在...”他一抬眼就看見姜佑走了進去，只好壓低聲兒道：“午睡呢?！?/br>
    姜佑腿腳快，沒聽清他說什么就進了一邊的暖閣，暖閣燒了地龍，被熱氣一烘，淡淡的香味透了出來。

    薛元躺在榻上，身上只搭了杏子紅錦衾，卸了發冠，長發迤邐下來，密密地散了半個塌床，屋里點了龍涎香，如煙如縷的，他如同仙佛一般渺渺臥在云端，透出一種別樣的慵懶風情。

    姜佑立在原地怔忪，等過了半晌才回過神兒來，輕聲兒道：“掌??？”薛元輕輕攢了攢眉頭，并不曾睜眼，她膽子大起來，上前幾步走在他榻邊，握住一縷長發，對著他嘿嘿笑道：“掌印你再不起來，朕可拽你頭發了?！?/br>
    ☆、第30章