應懷真說的是上一世的事，然而應佩以為她是說昨兒那場架。

    應佩的手猛地一抖，應懷真只覺得頭有些發昏，呼吸越發困難，卻仍掙扎著說：“別、別做讓自個兒后悔的事……你畢竟還是我的、哥哥！”

    “哥哥”兩個字撞入耳中，應佩心一跳，眼中的淚刷地跌落。

    他驀地松開了手。

    應懷真站立不穩，勉強靠著墻壁搖搖晃晃，只覺喉嚨極為難受，便捂著脖子垂頭咳嗽起來。

    應佩則跌坐地上，雙手捂住臉，渾身發抖，淚從指縫中一涌而出。

    應懷真定了定神，試著想說話，便聽外頭說：“你不在屋里伺候，站在這兒是做什么呢？”

    是李賢淑的聲音，吉祥答道：“少奶奶，大姐兒叫我出來，她在跟小公子說話……”

    就聽李賢淑驚叫了聲：“什么？”與此同時，房門便被推開。

    幾道人影紛紛地出現門口上，除了李賢淑之外，還有應蘭風，兩人均是滿面驚慌，一眼看到應懷真斜靠著墻邊兒，臉色漲紅的模樣，便雙雙跑了進來。

    李賢淑先一把抱住，低頭打量，猛地發現應懷真脖子上一片烏青，又見她神色不對眼中帶淚，即刻明了發生什么。

    李賢淑氣極，竟把應懷真一放，起身發了瘋似地撲向應佩，厲聲叫道：“我打死你這有爹生沒娘教的混賬下作胚子！”

    應蘭風見她怒氣攻心，怕真的打死了應佩，便急忙攔著她。李賢淑已經狠狠地在應佩身上踢打了兩下，應佩卻并未躲閃，也不曾出聲。

    應蘭風擋在跟前，或攔或抱，李賢淑左沖右突，無法到應佩身邊，便怒恨交加地叫道：“你攔我做什么？你索性看看清楚你生出來的好兒子！你問問他是從哪里學來的這樣毒手狠心，阿真年紀小小又哪里得罪了他，他竟非要治死她不罷休，你今兒還攔著我，莫非是留著他以后再害阿真？你好啊，平日里裝的好好地，多疼愛阿真似的，這會子我可看出來了，你竟為了他不要我們娘兒倆了，這到底還是你的兒子金貴呢！你跟他們一塊兒過去！”

    李賢淑說著，便不去打應佩，回身就廝打應蘭風，她急怒攻心之下，也亂了分寸，指甲劃過應蘭風臉上，頓時就劃出幾道血痕來。

    應蘭風也給逼急了，卻并不能還手，只大喝了聲道：“給我住口！”

    李賢淑一愣，一時來不及還嘴，應蘭風已經指著應佩，眼角眉梢都是怒意，顫聲道：“你給我聽好了：我就當從沒有生過你這樣的兒子，你給我滾！給我滾！”

    應佩愣愣地聽著，眼中的淚不停地順著流下來。

    應懷真咳嗽了聲，聲音有些沙?。骸暗?，娘，不是的……”

    李賢淑抱著她小小地身子，心疼之極，道：“阿真，你還替這個混賬東西說話？如今爹娘都在身邊兒，你不用怕他！”只以為應懷真是給嚇壞了胡言亂語，更恨不得打死應佩了事。

    應懷真搖頭道：“哥哥、咳！他已經知道錯了……”

    才說到這里，忽然應佩打斷了她的話頭，大聲說：“我的確是有爹生沒有娘教，因為我親娘早就死了！我爹也從來都不在我身邊！”

    屋內頓時鴉雀無聲，應蘭風緊皺雙眉，幾乎不能相信：“你說什么？”

    應佩死死地盯著應蘭風，說道：“當初你為什么不帶我一塊兒？他們都說你眼里只有她一個，所以把我跟二meimei都扔了不管，任憑我們死活去，我也想過你不是這樣的，也想過你其實是疼愛我們的，然而除了我自己這么想想外，再也沒有人這么對我說過……我想著親自來看一看也好，然而……畢竟在你眼里我就只是個恨不得從沒有過的混賬東西而已？我是嫉恨她！恨她有我沒有的，恨不得她死了好！若是她死了，或許你就記得我只認得我，可現如今我知道了……不是！你讓我滾，那我滾就是了，再也不來煩你！”

    淚如雨下，吼著似的說完，應佩猛地爬起身來，扭身就沖出門去。

    應懷真竭力地叫了聲：“哥哥！”應佩卻頭也不回，很快地消失不見了。

    應懷真掙扎著欲起身，李賢淑卻抱緊了她不許動，外面隱隱傳來兩聲驚叫聲響，想必是應佩急著跑，嚇到了丫鬟仆人。

    屋內一時沒有人再說話，過了會兒，李賢淑才冷笑著說：“好個混賬東西！自己做了天理不容的混賬事，居然還找盡了各色理由，當初明明是那府里死扣著不放，難道要把他從府里搶出來不成？再說在那府里錦衣玉食地，不比在這鄉野地方吃草要強？最好別叫我再看見他，看見了我還是要大嘴巴子抽他，這種話也說得出口！”

    應蘭風皺眉不語，李賢淑道：“你莫非是心軟了？他才八歲，就惡狠狠地要殺人呢！將來還不把我們全殺了？”

    說到這里，卻聽懷中應懷真叫了聲“娘”，李賢淑忙?？?，道：“阿真，你覺得怎么樣，我叫大夫給你看看有沒有傷到骨頭，——應佩這狠心惡毒的胚子！”

    應懷真仰頭看著她，道：“娘，姥姥說哥哥這樣兒，就像是長歪了的樹……”

    李賢淑愣了愣，不知她是什么意思，應懷真又道：“然而他現在才八歲，不算是大樹，所以……如果用對了法子，還可以讓他長好了的?！?/br>
    李賢淑張了張口，看著應懷真的神色，又有些說不上來。

    應蘭風微微愕然，應懷真又看向他，道：“爹，方才他的確想害我，然而最后還是放手了的，可見他并不是十足地壞到骨子里，若是好生教導，未必轉不回來，畢竟……也是我的親生哥哥，是爹的兒子?！?/br>
    應蘭風鎖著眉，眼睛卻微紅起來，應懷真道：“他一氣跑出去了，人生地不熟，爹快叫人去找找，別出什么意外……”

    李賢淑聽到這里，才又說：“又怕什么？不許去找！任憑他死活去不與我們相干！死了我倒是要念佛的！”

    應蘭風嘆了聲，向著應懷真點了點頭，轉身出門。

    李賢淑見他邁步出去，兀自沖著應蘭風背影叫嚷說道：“告訴你！不許去找！就算你找回來了我也必不放過他！”

    李賢淑到底找了大夫來，給應懷真看過，幸好沒傷著骨頭，只是她人又小皮rou且嬌貴，是以淤青的觸目驚心，于是留了一盒藥膏讓涂抹罷了。

    大夫去后，李賢淑摟著應懷真，背著人不由落了幾滴淚，哭道：“這又是怎么了，這一年來十災八難的，天神菩薩，有什么災殃就將在我身上就是了，別為難我的孩兒?！?/br>
    應懷真抬手替她把淚拭去，道：“娘，又讓你擔心了，如今我好端端地，你別哭好么？看你哭，我也想哭?！?/br>
    李賢淑吸吸鼻子，忍著淚道：“你這丫頭，偏生的又這么懂事，又心善，將來可怎么是好？就算人家要賣你你還要替人家數錢呢！比如應佩那混賬東西，你理他做什么？”

    應懷真嘆了口氣，小聲說：“雖然爹疼我，但哥哥若在我們這兒真出了什么事兒，爹以后想起……心頭未免不會多一根刺?！?/br>
    李賢淑微微愣住，呆看應懷真，應懷真就笑了笑，撒嬌說：“娘，我自己會長心眼兒了，再說，還有爹跟娘護著我呢?！?/br>
    李賢淑聽了這話，才破涕為笑，伸手點點她的小鼻頭道：“小鬼精靈的！既然說長心眼兒，那以后可萬萬不許這樣讓娘擔心了！”

    應懷真答應，李賢淑便低頭，鼻尖蹭著鼻尖兒，母女親昵了一回。

    漸漸地聽聞有許多人在幫著尋找應佩，然而直到傍晚還未得到消息，因李賢淑特意叮囑，應懷真只在屋里，哪里也未去，掌燈時分，應懷真坐在桌前，看著那跳躍的燈光，面上平靜而內心微瀾。

    ——她想通了前世，應佩的下落。

    那件事，也跟凌絕有關。

    ☆、第 24 章

    要不怎么說自個兒是蠢貨呢。

    對周圍之事從來都是懵懵懂懂，毫不關心，素來以自己為最要緊，故而周圍的人是黑是白也從未真正看清過。

    比如一直在她心中是“親善可敬”的哥哥的應佩。

    前世應佩在應懷真心目中從來都是如此一個“親善可敬”，并沒有改變過，這是為何呢？因為在她跟凌絕成親之前，應佩離開京城了。

    無端端便離開了，甚至毫無預兆——自然，這些是對應懷真來說。

    她隱約問過應蘭風為何應佩離京了，應蘭風給她的回答，仿佛是因為公事要緊，所以緊急離京，且要駐扎外面很長一段日子。

    這個答案對當時的應懷真來說已經足夠，毫無紕漏，因她從不多想。

    在有些日子后她才聽了些許風言風語，據說應佩不知做錯了什么事兒，惹得應蘭風大發雷霆，親自動手打了一頓，竟狠狠地打得半死，然后，應佩就離京了。

    應懷真聽了，心中隨便想了想，覺著大抵是應佩真的是做了什么了不得的，才讓父親難以容忍，想來多半應該是男人們朝堂上的正經事罷了。

    不然，還有什么能惹得應蘭風幾乎殺了應佩？

    這些印象都是模模糊糊地，除了一件。

    因何這一件的印象深刻呢，那自然是因為有凌絕在內。

    當時不知為何提起了應佩離京的事兒，私底下，應懷真便說：“你可要勤勉謹慎些，免得也做錯了事兒……惹得父親不喜歡，就跟對待哥哥一般把你發配到邊關去，到時候我可怎么辦呢？”這不過是恩愛撒嬌的口吻罷了。

    當時凌絕的反應有些奇異，他似笑非笑地看著她，說道：“你知道你哥哥做錯了什么事兒？”

    應懷真玩著新得的一支攢珠鑲玉的蝴蝶壓發，歪頭嬌嗔地答：“不就是你們朝廷上的事兒么？”

    凌絕就那么含笑看著她，他的眼睛很亮，從第一次見他時候，應懷真看著那雙眼，就會想到天上的星子，以至于每次夜晚仰頭看夜空，看到漫天繁星或者月朗星稀，那閃爍的星子，便都似凌絕的眼睛，正一眨一眨地看著她，惹得她的心怦然亂跳，充滿歡喜。

    但是回想起來，彼時那含笑的明亮雙眸，卻分明深如黑暗淵藪，波光迷離而詭異。

    應懷真被看得無端臉熱，便嘟嘴道：“你這樣兒看著我做什么？”

    凌絕走到她跟前，低頭打量她，見她微微低頭，露出雪白的后頸，看來優雅可愛，他緩緩伸手，攏在她的頸間，修長的手指似落非落，如收緊又松開。

    應懷真覺得頸間有些癢，便咯咯笑道：“你是在做什么？為何不回答我，哥哥到底做了什么錯事兒呢？”

    凌絕這才收手，他微微俯身，唇幾乎貼近了她的耳朵，應懷真聽到他意味深長的聲音，說道：“他曾經做了一件……我也十分想做的錯事兒?！?/br>
    那時候應懷真自然不明白。

    她只記得那口吻旖旎，氣息曖昧。

    還以為凌絕是故意調戲來著。

    記得她紅著臉兒嗔說：“你瞎說什么，莫非真的也想跟哥哥一樣被爹發配不成？”

    凌絕微微一笑，道：“放心，若我真的做了……你父親不會發配我，他會直接……殺了我?！?/br>
    應懷真起初以為他只是玩笑而已，然而當時他的語氣，尤其在說及“殺了我”那三字之時，卻無端地叫她忍不住有些毛骨悚然。

    這一段記憶，跳脫而出。

    應懷真隱隱地猜透：為什么應佩會被打，為何凌絕會說若犯這個“錯”，應蘭風會直接殺了他。

    因為導致應佩被打被逐的原因，只能是應蘭風已經知道了，應佩曾經下手害過應懷真。

    比如那一年她的無端落水，曾見過水層之上應佩的臉……還以為是幻覺。

    應佩曾想她死，故而動手，是以犯錯。

    而凌絕也想做的“錯事”，同樣也是：讓她死。

    彼時他的手將落未落地攏在她的頸間，想象的怕是只消一用力，就能達成所愿。

    真相真是……讓人苦苦思索追尋，但當真相出現眼前的那一刻，卻又讓人無法承擔。

    在應懷真記憶中關于應佩的最后一個消息則是：他死在邊關一場sao亂之中。

    她聽了這消息，驚愕之余落了些兒淚，后來每每想到那個“哥哥”，微微有些傷心，如此而已。

    倒是她那位妾室所生的jiejie應蕊，曾失態地指著她大罵：“是你害了哥哥！都是你！”

    那時應懷真并不明白這句沒頭沒腦的話從何而來，也不曉得為何先前應蕊每次見著她時，皆有掩飾不住的滿眼恨意。

    如今她在這偏僻縣城的小縣衙中，趴在桌上看燈火昏黃，聽外頭時而遠遠傳來幾聲犬吠，腦中凌亂的碎片一一拼湊起來，勾出前生今世各人的命運遭逢。

    如經歷醉夢一場。

    入夜時分，應佩被找到了。

    原來他竟跑出了城，因山路崎嶇加他心慌意亂，不慎跌在溝里崴了腳，幸好被一個過路的農戶所救。

    恰好這農戶的鄰居從縣城回來，因這大半天的功夫里，應知縣的大公子跑丟了的事兒傳得沸沸揚揚，除了衙門的公差跟府內的下人們在四處找尋外，許多百姓們也自發開始找人。

    故而這鄰居一看應佩的形容相貌，便猜是應蘭風要找的人，奈何問應佩些什么，應佩只悶聲不答。

    那農人便笑呵呵說道：“是賭氣了不成？父子兩個又哪里又隔夜仇，何況似應大人這般的好官，作為他的公子，很該也氣度寬宏不凡才是，我看小公子生得倒是跟大人十分相像，若將來也能考取功名，做一個應大人似的英明能干的好官，便是我們的造化了?！?/br>
    應佩見這些農人衣衫襤褸，形容委瑣，住處且又狹窄簡陋，地上走雞跳狗地，顯得腌臜……又加上他心中懷怨帶恨，便打定主意不理會這些俗人，然而聽到這里，卻忍不住，便問：“怎么他很英明能干么？”