徐姥姥大笑：“這個姥姥可不知道了，畢竟這人又不是樹，若是樹倒是好辦了，實在歪的不成樣子了，那就鋸了他完事兒?！?/br>
    傍晚時分，用了晚飯，應竹韻便同應蘭風在廳內說話兒，夸道：“哥哥有福氣，才娶了這樣能干會照料人的嫂子，看你竟是比先前在府里更加容光煥發了，更兼把懷真也養的這樣好，真真是羨煞旁人?！?/br>
    應蘭風道：“這些年的確是多虧了她，里里外外地cao持辛勞，若換了第二個，也是不能夠做到這般?！?/br>
    應竹韻道：“我看著花園里種的都是些能嚼用的菜蔬……莫非也是嫂子的手筆？”

    應蘭風大笑：“可不是么？我頭一次看她這樣來弄，還覺得焚琴煮鶴，有些煞風景，慢慢才知道大有用處，省了多少錢銀不說，還得了新鮮的菜果來吃，你看今天吃的，多是院子里種的，也有大部分是你嫂子親自下廚做的?！?/br>
    應竹韻也笑道：“嫂子可真是個妙人，怪道我覺得那飯菜格外可口，是別處難比的呢……我看懷真容貌上多隨哥哥些，那等乖覺靈巧，卻有些像是嫂子呢，若長大些，必然了不得！”

    應蘭風聽他夸贊應懷真，便又哈哈大笑起來，也是心花怒放。

    窗外，一道人影靜靜站著，聽到這里，便低頭緩步離開。風把走廊上的燈籠吹得搖搖晃晃，明明滅滅地光芒照在他面無表情的臉上，看來有些陰冷，正是應佩。

    正走間，忽然聽前方燈籠有說話的聲音，道：“你們不用跟著我了，去回吧，我自個兒走走就行了?！?/br>
    應佩聽了，神情一變，停住腳步猶豫片刻，終于邁步走了過去。

    那道小小地身影在前，似是往白日里他們打過架的那花園而去，沿著走廊拐了兩拐，應佩怕跟丟了，不由地加快了步子，然而花木扶疏，已經看不見那個人。

    應佩不由地伸長脖子四處張望，正看著，卻聽有人說：“你在找我？”

    應佩竟吃了一驚，一轉頭，看見旁邊站著的果然正是應懷真，月光下不言不笑，臉龐卻越顯得皎白如玉，更透出幾分精靈。

    那雙黑若曜石清若水晶的眼睛，月光下微有幾分寒浸浸地，應佩驀地想到方才應蘭風跟應竹韻交談之語，便道：“你……你白日為什么沒有當著父親的面指認我？”

    應懷真歪頭道：“你當真盼著我對父親說實話嗎？”

    應佩聽她口吻淡然，心中越發驚顫：“你……”

    起初他以為不過是個四歲的孩子，尚且不懂事呢，就算是狠狠推她一把，甚至害她受傷又如何，縱然她說是自己干的，一個孩子而已，受了驚顛三倒四地，誰又會信多少。

    但是事情的發展出乎他的意料。

    應懷真露出思索神色，道：“或者，你真的想我說實話，你可以趁機看看爹爹是信你還是信我，是嗎？”

    應佩情不自禁倒退一步：“你……”

    應懷真忽然一笑，說：“其實你大可不用這樣，因為我是知道結果的，爹一定是信我?！?/br>
    應佩吸了一口冷氣，雙手握拳，微微發抖，也不知是因為憤怒或者其他。

    應懷真偏偏又道：“畢竟我是跟著爹一塊兒長大的，可是你一直都不在跟前兒，爹自然是更疼我的，你說是嗎，哥哥？”

    應佩聽到那聲“哥哥”，氣得滿眼發花：“不要叫我哥哥！”

    應懷真仰頭問道：“為什么？你不是我哥哥嗎？”

    應佩咬牙切齒，微微低頭瞪著應懷真，道：“你給我記住，我才不是你哥哥，你也不是我的meimei，你不過是那鄙賤商戶女所生的賤種罷了！”

    應懷真聞言呆怔片刻，聲音里有些發顫：“哥哥，你怎么這樣說話？爹知道了會不高興的，爹……”

    應佩怒道：“你閉嘴！”

    應懷真搖搖頭，認認真真又道：“姥姥說的對，你是長歪了，歪的還很厲害呢……我不該跟你說話！你還是快些回京吧，爹不會喜歡你，更不會喜歡你留在這兒的，給他知道你是這樣的人，就很不好了?！?/br>
    應懷真說完之后，轉身就走。

    那嫩聲嫩氣偏又帶著一本正經的話，于應佩聽來，似乎即刻在心里點燃了一把火，他的胸口起伏不定，眼睜睜看著應懷真無事人般走開，便喝道：“你給我站??！”

    應佩想也不想，拔腿便追了上去，應懷真見狀尖叫了聲，似是要逃，卻跑的并不怎么快。

    應佩被她方才那兩句話激怒，極想立刻捉住她，聽了尖叫聲，更是起了幾分惡感，他一心盯著應懷真，便沒怎么留神腳下，跑了幾步，竟不知被什么東西猛地一絆，整個人往前栽過去，偏偏正好應懷真就在前面，不知是不是嚇呆了，居然沒有再往前跑，應佩意外之余，伸手便捉住了她！

    應佩大喜，情不自禁獰笑了聲，冷道：“你竟敢那么對我說話！你這賤丫頭算是什么東西！你得意……”

    話還沒說完，就聽到身后不遠處有人怒喝道：“放開她！”

    應佩聞聲，魂飛魄散，猛地放開應懷真，回頭一看，卻見從廊上飛奔而來兩人，頭前一個大袖飄飄，神情緊張，正是應蘭風，身后跟著的卻是應竹韻。

    應蘭風急奔而來，先把應懷真一把抱了過去。

    應佩渾身發抖，冷得連心也緊成一團，他咽了口唾沫，才叫了聲“父親”，還想解釋，忽然間應蘭風揮手，“啪”地一巴掌竟打落在他臉上。

    應佩毫無防備，被打得眼冒金星，身形一歪，重重跌在地上。

    應蘭風兀自氣得臉色發白，瞪著應佩道：“你著實好！小小年紀你竟然這樣有心機，又這樣狠毒，懷真才多大，你竟敢對她下毒手……”

    應竹韻見應佩倒地，有些不忍，可方才親眼目睹應佩喝罵應懷真，且又見他喪心病狂地追逐應懷真，于是便只皺眉，把應蘭風攔了一攔，道：“哥哥別動怒，看看侄女兒傷著了沒有？”

    就算是應懷真被拐子擄走，應蘭風也不曾似方才親眼目睹時候那樣心悸，被應竹韻提醒，急忙低頭看應懷真，問道：“真兒怎么樣？他打你哪里了？”

    應蘭風看著應懷真，忽然想到白天之事，便又氣得回頭，指著應佩道：“白天必然也是你把真兒推下去的？她有心替你瞞著，你居然更忍心再加害，是誰教導你如此禽獸一般……你、你究竟是成了什么樣子！”

    應竹韻此刻也明白白天之事的確另有蹊蹺了，若說他之前還不信應佩對應懷真動手，方才親眼目睹之后，卻已經無言以對了，便只嘆息了聲，皺眉責怪道：“佩兒，胡鬧！你也太過了些！”

    應佩一個字也說不出，起初還能看得清三個人的模樣，漸漸地眼中涌出淚來，眼前便一片模糊黑暗，腦中所記得的，竟是應蘭風憎恨嫌惡的臉色，以及應懷真那毫無表情的臉，只是那雙眼睛仍是冷意浸浸如同寒星……依稀仿佛，還帶著一絲憐憫……

    應蘭風抱起應懷真，頭也不回地離開，仿佛身后的應佩并不存在。

    應竹韻看看應佩，跺了跺腳，道：“你向來聰明，怎么到了這里竟犯了糊涂呢？你對誰動手也不能向懷真動手，她才四歲，又這樣惹人喜愛，還是你父親的心頭rou，疼她還來不及呢，唉……叫我說什么好！”

    應竹韻搖頭嘆息了會兒，見應佩如泥塑木雕般跌在原地動也不動，本來雪白的臉此刻半邊通紅，正是給應蘭風一掌摑的，頗有些可憐。

    應竹韻心下不忍，便走過來將他拉起，拍了拍身上泥土，嘆道：“罷了，先回房吧?！?/br>
    此刻院門處有許多人站在那里伸頭探腦地看，見兩人走過來，都盡數散了。

    應竹韻在前，應佩精神恍惚地隨后而行，才出月門，應佩忽然見李霍站在門口處，他不由自主站住腳看他，卻見李霍也打量著自個兒，四目相對，李霍竟抿嘴笑了笑。

    應佩微微仰頭，冷冷地問：“你笑什么？”

    李霍回頭見應竹韻已經走遠，就對應佩道：“你不要指望再欺負meimei?！?/br>
    應佩當這只是李霍的警告罷了，冷笑一聲，正要走開，李霍卻又說：“meimei說會爭這口氣回來，不成想會這么快！方才你被姑父打了一巴掌，就跟今兒那場扯平了吧?！?/br>
    李霍說完之后，轉身就走了，而應佩聽了這話，仿佛被人從后面用帶刺兒的鞭子狠狠地抽了脊梁骨一下兒似的，雙腳如生根一樣站在原地無法動彈，連應竹韻叫他都沒聽見。

    ☆、第 23 章

    因為擔心女兒受驚，李賢淑便摟著應懷真睡了一晚上。

    次日一大早兒醒了，見她還睡著，就悄悄地出來自個兒房內，對應蘭風埋怨說道：“你瞧瞧看，這世上哪里有這個道理？我這當后娘的沒有去折磨那前頭留下來的小子，他倒是對我的閨女下起毒手來了……虧得我先前瞎了眼，還夸他是大家公子的氣象！莫非那府里養出來的，都是這等心狠手辣的種子不成？”

    應蘭風正也洗了臉，聞言嘆說：“我也沒想到他竟然會這樣兒，多半是這些年我不在身邊兒，被他記恨了，偏他來了，又看我疼真兒，才對真兒動手，是我欠了考量，幸好他們不兩日就要走了，這兩天里，你叫吉祥如意上心些，守著真兒，別再出什么意外?！?/br>
    李賢淑豎起眼睛便罵道：“那混小子若敢再對阿真動一根手指頭，我就活活地掐死他，你可別心疼！”

    應蘭風笑道：“昨兒我教訓了他一番，應該不至于了……”便溫聲細語，寬慰安撫李賢淑，心頭對應佩又是惱恨，又是失望。

    夫妻兩個在這邊說話，另屋里，應懷真也醒了來，因口渴要喝茶，吉祥便給她倒了一杯，端了小心奉上。

    吉祥回身，見小孩兒穿著白色的中衣盤腿坐在炕上，烏黑的頭發雪白的臉兒，脖頸手足都跟衣裳一個顏色似的，整個兒如雪團子一般，嬌嫩可愛，這樣的好孩子看看就叫人心頭喜歡，呵護都來不及，怎么會有人下得去手？

    吉祥便嘆道：“昨晚上真是嚇人的很，虧得我們一去跟大人回說姐兒的金項圈掉了，怕是掉在白日打架的那地方，姐兒親自去找了……大人一聽這話便很不放心，就跟三爺一塊兒去找，才得遇見那一場，不然的話又怎么樣呢？想也不敢想的?！?/br>
    應懷真抿了抿嘴，也不做聲，低頭才喝了口，房門便猛地被推開來，應懷真一愣，見來人居然正是應佩。

    吉祥昨兒也親眼見了應佩“追打”應懷真，嚇了一跳之余，便忙攔住道：“哥兒怎么跑這里來了？快請出去?！?/br>
    應佩并不動，反看著應懷真道：“我有話跟你說，讓這丫頭走開?！?/br>
    吉祥聽他口吻頗為陰森，不由膽虛，卻仍壯著膽子道：“我們奶奶吩咐了……”

    才開口，就聽身后應懷真說道：“吉祥jiejie，你先到外面站站，我跟哥哥說會兒話，我娘問起，就說是我說的?！?/br>
    吉祥聽了，心下為難，回頭看看應懷真，見她小臉上云淡風輕地，自給人一種安心之感，她便猶豫著點點頭，道：“大姐兒，我就在外面，你若是有事兒，就大聲地叫我，知道么？”

    應懷真答應了，吉祥便出了門，剩下應佩把門一掩，走到跟前。

    應懷真把茶杯放在桌上，淡淡地問：“哥哥這一大清早地來找我做什么？”

    應佩打量著她渾然不驚的模樣，哪里似個無知的孩子？昨晚上他思來想去了一夜，加上最后李霍那句話，終于讓他認定了昨夜那一場，的確是自個兒遭了應懷真的算計了：只怕是她故意做給應蘭風跟應竹韻看的……

    但是，在他心中，這本來是個稚齡呆傻的鄉野女孩兒罷了，別說是什么算計，連完整準確地說完一句話都難，誰成想會精靈古怪到這個地步？簡直令人難以置信。

    應佩定了定神，道：“昨晚上，可是你故意安排的？”

    應懷真抬眸看他一眼，長長地睫毛底下一雙眼清明透徹，她停了停，才慢慢地回答：“是呀?！?/br>
    應佩聽了這簡簡單單且又清晰無比的兩個字，整個人周身發冷，已經顧不得想一個四歲的孩子怎么會有如此心機了，便只道：“你、你為什么這樣兒？”

    應懷真笑了一笑，悄聲說道：“哥哥怎么不懂？我不過是以牙還牙，以眼還眼罷了，哥哥白日里怎么對付我們的，我就怎么對你，昨晚上你可也明白了被人冤枉的滋味了吧……不對，也不能算是冤枉你，畢竟你的確是想對我動手的，是不是？”

    應佩雙手緊緊握拳，整個人才算沒暈過去，深吸一口氣道：“你、你好狠……”

    應懷真下地穿了鞋子，走到桌邊兒把茶杯放了，才又回身，望著應佩雙眼，說道：“我只當你是我最親的哥哥，你卻當我是仇人一般的對待，只因為這幾年爹一直都在這里不曾在你身邊兒？就因為這個你便把怨氣撒在我身上，是不是太過了些？”

    應佩死死地咬住牙關，一聲不響。

    應懷真又道：“我知道你在公府里長大不易，然而人人皆有不易，當初留你也是府里夫人的決定，不是爹能做主的，你要恨，為何不去恨府里頭的夫人？大概也是他們對你說了好些不中聽的，才讓你越發恨了我跟我娘，我說的可對不對？”

    應佩把嘴唇都咬出一道深痕，終于索性昂頭道：“很好，都給你說中了……你也的確厲害，現在爹真的厭憎我了！”

    應懷真道：“若不是你先對我動手，又何至于現在這樣，是你自個兒先壞了心，不把我們當親人?！?/br>
    應佩聽到這里，就笑了笑，低聲道：“親人？”

    應懷真道：“不管公府里的人曾對你說了什么，也不管你心里頭曾是怎么想我們的，其實對我來說，人對我以真心相待，我對人也自然是真心相待，對爹跟娘也是同樣，你若真心當他們是你的爹娘，他們又哪里會虧待你？”

    應佩閉上眼睛，復慢慢吸了口氣，緩緩地說：“你說的對，是我開始就做錯了，可現在爹已經嫌棄我，我又該怎么做才好？”

    應懷真道：“你若真心改過，就先去跟表哥賠個不是，然后去跟爹說明白，畢竟是父子兩，血濃于水的，你又是一時想不開犯了錯，真心認錯兒了，爹難道會記恨你不成？”

    應佩眼睛微微瞇起，說道：“讓我賠不是說明白就成……真的有那么簡單？”

    應懷真看了他一會兒，才又開口說：“我知道你仍是恨我，不肯把我當meimei看待，但咱們畢竟是血脈相牽的手足，我不忍看你就這樣走了歪路不能回頭，故而還是希望你聽我一句話：你若執意偏聽偏信，一心不悔地跟我們做仇人，如此下去……是絕不會有什么好兒的，縱然你會遮掩，在眾人面前裝的像樣，也終究不是長遠，我不信你會瞞得了爹?！?/br>
    話音剛落，應佩忽然說：“你說的對，我的確是把你當仇人……只怕這恒久是變不了的！”他說著，竟撲上來，一把掐住了應懷真的脖子，將她抵在了墻上。

    應佩忽然發難，同上回一樣令人毫無防備，應懷真心頭一驚，喉嚨被捏的緊緊地，連呼吸都有些困難。

    她張手想要掙扎，目光一轉看到桌上的茶杯，只要她一揮手，茶杯落地，響聲自然會引得外面的吉祥闖進來查看，應懷真探了探手，卻又停了動作。

    她看著面前應佩發紅的眼睛，這雙眼睛里有著極度的憤怒，嫉恨，痛苦，以及……深深地絕望。

    他的眼睛瞪得這樣大，但卻仍有薄薄地淚花，將落未落地，他的手很涼，也有些發抖。

    應懷真呼吸艱難，眼淚也給逼了出來，卻仍斷斷續續地說：“哥哥，你已經……錯過一次了，是不是真的想這樣……不死不休……？”