到了絕頂大殿，拜過菩薩后走到院外，蔣儀站在這一覽眾山小的地方望了半晌，此時天氣晴朗視野廣闊，蔣儀望了西南方一處與相國寺高矮相等的山峰上一座院落問那沙彌道：“那一處是佛寺還是道觀？”

    那小沙彌道：“那是前朝皇家御用的女寺感業寺，自咱們這大歷開國以來，還未曾有過皇家女子在此修行，內里姑子并不多，香火亦不大旺?！?/br>
    蔣儀卻瞧著那處很好，仍問那小沙彌道：“可有京中富戶家的女子到那廟中修行的？”

    小沙彌道：“有，京中承順侯的meimei就在那里出了家?！?/br>
    蔣儀謝過小沙彌，與福春兩個結伴自山上下來，此時雪水漸漸消融，山路十分的難走，這石階又動不動就是一尺左右的高度，兩人慢慢往下走著，十分的費勁。

    “蔣姑娘昨夜竟是歇在這山上了嗎？”

    蔣儀低頭，見轉彎處上來一乘四人抬的肩輿，承順侯夫人胡氏正高高坐在一襲紫貂裘氈上，居高而下冷冷望著蔣儀，她今日換件珍珠色的裘服，內里一件不制襟下系著紅色長裙，一抹雪白的胸膛露在外面，大約是這裘衣顯熱，她連手爐都不抱，只踩著個腳爐。

    蔣儀緩步過去道：“侯夫人早安?！?/br>
    胡氏啟了紅唇低頭問道：“蔣姑娘昨兒宿在何處？”

    蔣儀此時瞧她，是十分吃了醋的樣子，可惜這事情又無從解釋，便回道：“不過是這些僧人們安排的，天晚雪大，小女并不知曉那具體地方?！?/br>
    胡氏抬起頭呵呵笑道：“笑話，一個閨中女子夜宿于外，本就不成體統，如今竟是連自己宿在何處都不知道了嗎？”

    那小沙彌不知何時也下來了，彎腰到胡氏肩輿前合掌拜了道：“施主莫怪，昨日風雪交加封了山路，這女施主才會在山上渡了一夜，也是貧僧們照顧不周，還請胡施主見諒?！?/br>
    胡氏剜了蔣儀一眼，看蔣儀往下走了，喚了身邊的鶯兒過來耳語了幾句，那鶯兒便帶著兩個丫環也自往下去了。

    蔣儀往下走了幾步，又是一個急彎，她拉了福春道：“咱們在這里緩一緩，看看風景再下去?！?/br>
    那小沙彌拜過她們卻是先行了，走了不遠，就哎喲大叫起來，蔣儀與福春兩個忙奔下去看了，只見那小沙彌捂著眼睛站在那里道：“山上滾下碎石了，還好沒有砸到貧僧?！?/br>
    地上滾落著許多碎石塊，抬頭望去，并無巖石松動的地方，蔣儀往下幾步見一個平臺退了幾步向上望去，就見鶯兒帶著幾個丫環在那里趴身看著，見了她如見到鬼一樣，轉身走了。

    回到相國寺，蔣儀以為王氏必要責備于她，不想王氏面帶笑容拉了她手道：“好孩子，昨夜叫你吃苦了。這樣大風雪宿在山上，必是十分冷吧？”

    蔣儀道：“并不覺得有多冷?！?/br>
    她與王氏出了院子，在院外望那遠處的感業寺道：“那處廟宇看著倒是十分有意思，不知舅母可曾去過沒有？”

    王氏搖頭，身后的燕兒便撲齒笑了起來，蔣儀回頭望她，就見幾個丫環俱是憋著笑意。

    王氏也忍不住笑了道：“那處地方如今也成了個孤地，沒有香客愿意去的?！?/br>
    蔣儀驚道：“這是為何？”

    王氏笑而不言，燕兒拉了蔣儀到偏處，笑著道：“那感業寺里住著承順侯家的meimei。承順侯這個meimei有些呆病，因那感業寺離這相國寺腳程不遠，那寺中的尼姑們便多有到此間來探討些佛法，互借些柴米的事情。旁的尼姑都是步行而來，惟有那承順侯的meimei因腳裹的纖細走不了路，便常騎一匹毛驢，又因那毛驢生了癩瘡頭上掉了毛，山下的孩童們見了，編首歌來取笑她，道是：騎著禿驢找禿驢……”

    燕兒說到這里笑的彎了腰說不下去，余的丫環們也都笑了起來，蔣儀記得自己在饅頭庵時，那余姑子就是不肯叫姑子們養驢的，即便農活再多再苦，也必要姑子們自己親去耕種，不肯出去賣頭驢來，原來竟是有這樣個說法。

    這一群女子婦人們站在山崖上，微風拂面而來，下面是一望無際的雪白綿延過高山，綿延過平原，去向了茫茫未知的遠方。

    作者有話要說：　　好了，上半部完了。

    有看文的人，好不好給作者提個意見冒個泡啊，不然感覺好孤單寂寞。

    ☆、議親

    作者有話要說：　　看到有人留言，作者很開心。

    大家對文章有什么意見或者建議，請給我留言，我會認真改正的。

    從相國寺回來之后，王氏又一紙書信召來了清王妃元秋。她雖在山上苦了兩日，人卻還十分精神。

    元秋見母親拜了佛回來，臉上反而沒了以前的陰郁，也是十分高興。王氏笑道：“我竟在山上碰見了承順侯夫人胡氏，她倒是個能湊趣的人，逗的我這幾日都十分高興?！?/br>
    元秋道：“她雖能湊趣，但嘴上不嚴實，母親若遇了她，多聽少說，只當個解悶兒就行了?！?/br>
    王氏道：“我又不是那愛嚼舌根的人，況且咱們如今也是沒落人家，沒什么上得臺面的話能說出來給人聽的?！?/br>
    元秋又問道：“儀兒在山上可曾頌過經了？”

    她欲言又止，王氏方才想起什么來一樣招了元秋到自己身邊坐下道：“昨兒夜里我倒是做了個夢……”

    元秋點頭道：“兒也做了個夢……”

    王氏臉上頓時肅了起來，巴巴道：“兒你先說?！?/br>
    元秋四顧支走了下人才道：“兒昨夜夢見父親來了，說要與我睡上一夜。我心疑父親早去，如何還在這里。他身上穿的倒還好，在我床邊躺了一夜，雞鳴時就走了?！?/br>
    王氏點頭道：“我也夢見你父親，卻是在一處洶涌滔天的河邊，他站在河對岸，遠遠看了我一眼就走了?！?/br>
    元秋點頭道：“看來這夢也是有說法的，若昨兒儀兒替他頌了經，想必他也能歸到好地方去了，如此就好?！?/br>
    王氏道：“他能歸到好地方去，我的心也能安然一些?！?/br>
    說著便帕子掩了面哭了起來，元秋寬慰了半晌才止了。

    轉眼進了臘月，去年過年孟府還熱熱鬧鬧著實辦了一陣子的年貨，今年因前番孟泛鬧著要分家，又王氏這陣子也著實嫌棄了孟宣又發落了徐氏的人，徐氏在各樣事情上便都是淡淡的。

    王氏的各樣年貨自有王府送來，楊氏與孟泛兩個也是悄悄替自己置辦著些，唯有方正居里竟是連幾枝供祖先的長燭香裱都沒有，李氏叫青青帶了幾番話去，徐氏都答應的好好的，卻總是不能送來。

    眼看就要小年祭灶了，因徐氏這里沒有響動，派去的丫環也尋不見她的人，李氏便喚了蔣儀過來道：“好孩子，你到四房院子里去找一找你四舅母，叫她把祭灶用的東西準備好了，順便再把過年灶祖的香燭也賣來，還得有些炮與印紅，咱祖孫倆好沓些票子?！?/br>
    蔣儀自從相國寺回來，除了到王氏那里走走，再勸勸元蕊之外，都躲在方正居中習字做繡活，況且她知道徐氏此番正等著她投羅網，那里肯去，笑著對李氏道：“如今眼看過年了，四舅母那里能支使的人也少，什么都指望她去，只怕她也抽不開身的。前院上夜的李mama白日里都是閑著，我叫青青送些銀票于她，咱們要什么只叫她置辦來可不就行了？”

    若說派人去賣，東西出府路邊就有，而眼前人也多的是。只是李氏不情愿自己掏錢，要叫公中出這筆祭拜的銀錢罷了。蔣儀回自己抱廈抹出些自己存的碎銀子來遞于了青青道：“快去找李mama，叫她早早辦了送進來，眼看傍晚就要祭灶了?！?/br>
    青青領命走了。

    李氏見蔣儀替她出了錢，也不覺虧欠，畢竟蔣儀方來時，她送了那許多金銀貨給她打簪子置首飾的，如此也算替自己補齊。只她忽而想起蔣儀的月銀來，便問道：“好孩子，這幾月你四舅母可按時給你月銀著沒有？”

    蔣儀道：“先前方來時給了二兩銀子，說是公中緊，剩下的先欠著，后來再過了兩月二叔被抓了，出來又大家議計要分家，也就再沒有見過了?！?/br>
    看來這公中能領上月銀的，也就只剩著李氏一人了。她怒道：“儀兒去叫了你二舅父來，我要同他商議些事情?！?/br>
    蔣儀去二房請來了孟泛，自己親奉了茶退了出來，仍在小抱廈里坐著。李氏支了小丫環對孟泛道：“如今老四媳婦竟是很不成樣子，今兒小年該要祭灶，她連點紅燭香裱都置辦不來，我一日派去尋她三五遍，也見不到她的人，也不知她這個家還想管不想管了?！?/br>
    孟泛高聲叫了青青進來對她道：“你到外院去找四爺的小廝明月來，叫他把四爺快快的叫到方正居來，我有事與他商量?！?/br>
    孟泛如今是這孟府之主，雖黜了官仍是長輩。青青才出了院門就有與徐氏相好的個小丫環飛快到東跨院將這事告訴了徐氏。徐氏此番正坐在火炕上偎腳，聽了小丫環的話就先揣了一腳躺著的孟宣道：“瞧瞧，老虔婆又借著兒子發威了，只是今兒我卻不怕她?！?/br>
    她笑著伸了腳，叫丫環穿了鞋子，又披上一件夾絲棉帶風領的羅衣，搖搖晃晃向著方正居來了。

    進了屋，她先是展了雙手笑道：“今兒整整出了一日的年糕，我的手都凍紅了?！?/br>
    因見李氏坐在那里扭頭望著窗外不接話，徐氏便走到孟泛下首坐了下來道：“如今這府里能用的兩個人都發賣了，留下些老的不能賣，小的不頂事，就有點活兒還要我親自去干。二伯與二嫂兩個整日坐在火炕上暖著，想必也不知道那冷水里出年糕時手凍的有多痛?！?/br>
    她噘著嘴將一雙纖手伸到了孟泛那里，孟泛看了一眼也扭過頭去，咳了一聲道：“四弟人高馬大的，成日也不見個蹤影，有什么事你叫他帶著外院的漢子們去干不就行了？何苦要自己親自去？”

    徐氏冷哼一聲道：“如今前院但凡能干些的都發賣了，剩下老的老小的小能做什么？四爺還在炕上躺著了，也不知道能不能挨過這個春節去?！?/br>
    李氏聽聞徐氏說的孟泛病重一樣，急問道：“前番不是見他都出來走動了嗎，怎么又不好了？”

    徐氏道：“那有那么容易的事情？他本在歷縣被人騙了就心里存著事，后來替二伯辦事沒辦成又存了事，如今每日里飯也懶進一口，只用藥吊著補藥焙著，那外間尋的郎中也不管用，來了只會開藥連脈也不會捉。若是原來他沒辦砸事情的時候，好歹也厚著臉皮求大嫂請御醫來替他看看，如今那里還敢？”

    李氏掀了被子就要下炕：“既是如此，我去你們院里看看他，寬解寬解他想必就能好起來?！?/br>
    徐氏忙起身攔了李氏道：“他如今病著衣衫不整的，怕叫母親見了笑話，母親又何必去？”

    孟泛深知徐氏的為人，但這個家里如今王氏不理家，楊氏懶理家，這個爛攤子還要叫徐氏收拾著才能過下去，況且自己家的小帳與公中分清著，也就懶得理她，由著她造去。

    “老夫人！五丈河的陸府派人來咱家了?！鼻嗲嘣谕忾g脆聲喊道。

    李氏怔了怔抬頭望著孟泛問道：“五丈河的陸府是誰家？我怎么記不起的樣子？”

    孟泛那里會不記得，他心里因陸遠澤那事情正藏著鬼了，一竄身跳了起來就要出門去躲，掀了簾子卻碰上幾個穿著華貴的女子正要進門。這些女子見門內忽而噴出來一個大男人，也是嚇了一跳，只她們家教涵養好，也只是微微一笑問道青青道：“這位可是府里的老爺？”

    青青忙躬腰道：“這是我們府里的二爺?！?/br>
    那幾個婦人忙斂衽福道：“奴婢們是陸中丞府上當差的下人，見過孟二爺！”

    孟泛見陸府里只是派了幾位婦人來，想必也不會是為了追究前番自己給陸遠澤設套的事情，便也退回去請這幾位婦人坐。

    幾位婦人笑道：“那里敢，我們本是奴才，來此也是為了主人的意思，那里敢與老爺夫人們平直平坐？”

    徐氏見這些婦人們穿的褙子十分華貴，衣服上俱出著風領，鞋子也是棉棉厚厚的，一身行頭比自己身上最好的衣服還要好，那里是個奴才的樣子，不禁又氣又妒，但她慣是心中如何，在上都不會露了來的人。

    因而仍是笑問道：“只不知各位夫人們到我府上來所為何事？”

    那幾個婦人相視一笑，其中一位頭發梳的十分光溜的上前對著李氏行禮道：“老奴是陸府老夫人身邊的婆子劉mama，今兒來此是因為聽說你們家有位表姑娘在府中住著，尚未婚娶，老夫人叫我們前來打問一番?！?/br>
    不等徐氏回答，孟泛揮手對青青道：“快去叫儀兒過來?！?/br>
    那劉mama忙又轉身對孟泛行禮道：“如此多謝二老爺，只是不知你家姑娘可曾婚配過？”

    孟泛急急道：“自然沒有?！?/br>
    那劉mama本是想先與長輩攀談一番，待事情差不多了再著主人請家里小姐出來。那知孟泛這樣心急，也不先叫人與小姐知會一番。

    她怕這府小姐事先無妨備被逼在事前難堪，忙又問孟泛道：“因是填房，進門要對靈執妾禮的，也不知你家小姐是否愿意。不過咱府先頭去了的夫人并未留下子嗣……”

    孟泛擺手道：“婚姻大事父母做主，如今她外祖母在這里，便能替你應了這事，她還不過是個孩子，那里懂得什么?！?/br>
    孟泛正說著，蔣儀便被青青喚了進來，那幾個婆子見進來一個身材高挑纖細，雙九年歲的大姑娘，雖穿一件寬大棉褙子整個人被框在里面，但人精精神神規規矩矩眼神也不亂瞟，正是大姑娘最漂亮嬌艷的年級，臉上顏色也有十二分。

    既見這般，她們彼此也是相視一笑。

    蔣儀本在小抱廈里做繡活，方才也聽聞許多人進來，卻未曾抬頭看。如今甫一掀簾進來，就見幾個美艷的婦人站在廳堂里對著自己笑，忙斂衽先行了一禮，繼而走到李氏面前行禮道：“不知祖母這里來的是那房親戚，要如何稱呼？”

    李氏咧嘴笑道：“好孩子，她們是五丈河陸府的家下人，要來看看你是否愿意嫁到他家去?！?/br>
    蔣儀腦中轟的一聲，心道他終于還是來提親了。

    孟泛見蔣儀呆呆的，怕她是害羞了不敢說話。自己被黜了官如今正四處謀求起復，若是能傍上陸家這顆大樹，那起復就是早晚的事。是以他便十分心急問道：“儀兒，這是五丈河的陸府，陸中丞家里的管事mama們，你既是愿意，就點個頭下去吧?！?/br>
    蔣儀此時心中狂喜，若不是為了端著不叫人笑了去，只怕要狂點頭了。她站在那里微微點了下頭，那幾個婦人便笑了起來道：“既是愿意的，咱們就要這府里出了八字去合婚，若是八字相合，只怕新年中我們府上就要尋媒人來提親了?！?/br>
    蔣儀退了出來，心里隱隱又覺得有些不對勁的地方，卻始終想不到是那里不對。她在廊下站了，就聽內里那劉mama笑道：“貴府小姐也是雙九年華，我家大人也老大不小了，既你府中無異議，小姐亦是愿意的。我們這就委尋媒人前來提親訂酒，爭著這幾個月內把訂娶的事皆辦了。也不知這樣短的時間內，姑娘可嫌倉促……”

    孟泛笑道：“她早就攢著一份嫁妝在手里，如今也不過置些繡品也就可以了，況若定了親事，我們這些舅舅們也自會替她料理，必不叫她耽了婚期的?！?/br>
    那劉mama笑道：“那是自然，不過我多嘴一句罷了?！?/br>
    ☆、裝病

    徐氏雖早就四處傳言陸欽州是蔣儀的裙下之臣，但那時她自己也是無憑無據瞎編捏造的，如今這陸欽州公然上府求娶，徐氏便深覺自己竟是未卜先知的聰明人。而方才這兩個婆子言起嫁妝的事，又把她氣的火冒三丈。

    原來自那嫁妝進了孟府，她是已是當做自家的私藏給鎖起來了，上個月她曾叫英才試過一回蔣儀，就是想要叫蔣儀嫁給英才她好名正言順拿了嫁妝，雖此計不成，然她早在京中叫人散了口風去，料想也沒有人愿意再來求娶于她。