我不知道我怎么突然間又不想去了，總歸覺得他此次生病與我的頑劣脫不開干系罷。

    我爹從宮里回來，聽聞葉少蘭只是勞累過度，臉色緩和稍許，我在堂下站著，不知如何解釋此事。

    我爹跟我招手，“過來?！?/br>
    我垂著頭，低喚了一聲，“父親?！?/br>
    我爹脫了官衣，穿著一件尋常的羅袍，他指著他下首，“坐”。我有些惴惴，還帶著一絲不安，我爹鮮少對我有這么客氣的時候，他越是客氣，越說明我犯大錯了。

    “蓬蓬，你就如此討厭葉先生？”這是我爹的開場白。

    我抬頭，“父親這是何意？”

    “先生病了，你作為學生，竟不聞不問，從午時到現在，你也未曾前去探望，為父平日里就是這樣教導你的？”我爹在看我，目光中有遺憾，也有失望。

    我連忙起身，“女兒現在就去，現在就去?！?/br>
    天香在房內熏香驅除蚊蟲，我四處翻找，天香問我：“小姐在找什么？”

    “我爹讓我去看望葉少蘭，我看看甚么值錢，好帶過去做禮物?！蔽颐彽揭缓凶诱渲?，“這個好不好？”

    天香發笑，“小姐大方，可葉先生是男子，要一盒珍珠何用？”

    “那帶什么，總不能提一鍋湯過去吧，我又不會熬湯做點心?！?/br>
    當日我見外頭養護花木的王媽的孫子病了，廚房的張嫂就送了她一鍋雞湯，正好被我瞧見了，兩人都嚇得瑟瑟發抖。我什么都沒說，那兩人匐在地上半天才起來，我還以為是她們怕了我的威風。蘇幕說：“她們偷了廚房的東西，按道理是要被主家打發出去的，你倒好，以為人家是畏懼你的拳腳，真是不通俗事?！?/br>
    我拍拍手掌，同天香道：“跟我來?！?/br>
    天香跟著我，我走近廚房，廚房已經熄了大火，值夜的張嫂瞧見我，連聲道：“小姐怎么來了，這腌臜地兒，不是小姐來的地方......”

    她啰啰嗦嗦，我打斷她，“我......我那個，反正就是有人病了，我想熬鍋湯給他送過去?！?/br>
    張嫂茫然，“誰病了？”

    天香駁斥她：“多話！小姐的事情與你何干，你只管熬一鍋湯便是，其他的不用你理?！?/br>
    張嫂手腳麻利，不多時便燒熱了一鍋水，她要將雞放進砂鍋，我站起身，“我來?！?/br>
    別說熬湯，我崔蓬蓬人生這十七年，踏進廚房的次數一個巴掌都數得過來，見我躍躍欲試，天香提醒我：“小姐，你的袖子掃到湯鍋了?！?/br>
    我低頭一看，袖口果真被砂鍋外的黑灰灼了一個小洞，我刷起袖子，拎起那只肥雞就往鍋里放，張嫂攔我，“小姐，雞腳要剁了，還有雞腹中的內臟，都要掏出來?！?/br>
    “你怎么不早說？”我手忙腳亂，又伸手去沸水里把雞原樣掏出來，手指一沾鍋中的水，鉆心的疼。

    張嫂過來，將鍋從灶上移開，又舀一瓢冷水澆在我手上，“小姐好些了嗎？”

    我揮揮手，“別管我了，快點把雞腳剁了，還要等到什么時候去？”

    這些婦人都是啰嗦，正事做不好，盡弄些旁枝末節的小事，我在一旁看著，等張嫂洗凈了那只雞，我又攆開她，“剩下的我來?！?/br>
    其實也不剩下什么了，我將雞丟進沸水里，等待煮熟便可。張嫂在燒火，我則坐在一邊看著，天香中途還去院子里逛了一圈，等雞湯煮好，天已經徹底黑了，天香提了燈籠在外頭等我，我指揮張嫂將湯裝起來。

    張嫂尋了一個食盒，我提著食盒要走，張嫂欲言又止，“小姐......”

    我回頭看她，“怎么了？”

    “這湯......”

    “湯怎么了？”

    “小姐是不是忘了落鹽？”

    我搖頭，“你記錯了，我放了的?！?/br>
    張嫂沒看錯，我確實沒有放鹽，葉少蘭不是病了嗎，那便讓他喝點無味的湯，也是我的一番心意嘛。

    天香提著燈籠走到葉少蘭的小院門口，她同門口的小廝說了幾句，小廝道：“葉大人在房里休息，小的領小姐過去？”

    我穿過中庭直接去了正房門口，小廝要上前敲門，我揮揮手，讓他下去了，天香提著燈籠，我說：“你也下去，我有幾句話要同先生說?！?/br>
    天香下去了，我手貼在門上，門似乎沒有關緊，我用力一推，門便開了。屋子里很安靜，里頭有清幽的香氣，似鈴蘭滾著薄荷香，我朝里頭一看，屋內似乎沒人。

    我將雞湯擱在桌上，探頭往屏風里頭一瞧，正對上葉少蘭那雙波瀾不驚的眼，我目光動了動，他衣裳都還半敞著，我順著他下頜看到他胸腔，再往下看，他已經穿好了衣裳。

    “小姐怎么來了？”

    他聲音聽起來還好，就如往常一般，恬靜清淡。我說：“聽說先生病了，學生特意熬了雞湯來看先生?！?/br>
    我揭開食盒，“學生親手熬的，先生嘗嘗？”

    我先是推門而入，瞧見葉少蘭沐浴更衣，此刻我又親手熬了湯，葉少蘭還是不見異色，他很是隨遇而安，“那就多謝小姐了?！?/br>
    第8章

    我舀了滿滿一碗湯遞給他，“先生請用?！?/br>
    葉少蘭端著碗，一勺一勺往嘴里灌，我咧著嘴，“先生，好喝嗎？”

    這當然是句廢話，這湯沒有放鹽，滋味能好到哪兒去？葉少蘭咽下碗中最后一口湯，竟點了點頭，“好喝?！?/br>
    我簡直以為他的舌頭出了毛病，這樣的味道，或者說這根本沒有味道，他怎么能覺得好喝呢。我盯著他的嘴，不知要不要找簡大夫來替他看看舌頭。

    “小姐這樣看我作甚？”

    葉少蘭笑了，我鮮少見他笑，別說大笑，就是微笑，也是極少的。他這么一笑，還漩出一個梨渦來，“這湯沒放鹽，想來小姐是不精于廚事，所以疏忽了。不過沒放鹽總比放多了鹽強不少，至少沒放鹽還能喝得下去，放多了鹽嘛......”

    “放多了鹽又怎么樣？”