那人急忙捂嘴，暗暗為皇后的隆恩盛寵感到咋舌。

    送彩禮的隊伍敲鑼打鼓地從趙府門前經過，趙陸離推開房門，將守著趙望舒讀書的葉蓁抱到輪椅上，命人抬出去。

    “你想送我去哪兒？”葉蓁心下大駭，生怕他把自己和兒子拆開。雖然趙望舒這次沒能考中，但他還小，將來有的是機會。只要兒子出息了，她便不愁無法翻身。

    “今天是素衣大喜的日子，我讓你好生看一看?！壁w陸離推開角門，指著絡繹不絕的隊伍。趙望舒連忙跟出去，雙手死死拽住輪椅，唯恐父親忽然把人送走。

    “關素衣改嫁了？”葉蓁怪笑起來，“哈哈哈，嫁給哪個鰥夫？又給別人當后母，費力不討好地養兒養女？彩禮蠻多的，倒是比你富貴。不過難怪，她好歹是帝師府的嫡女，就算嫁給鰥夫，身份也不能太低……”

    她話音越來越小，終至無言，只因她看見所有的箱籠上都貼著禁宮內苑的專用封條，送禮的侍衛也都穿著禁衛軍朝服，放眼魏國，誰敢動用這等陣仗？除了金鑾殿上那位，再無旁人。彩禮過去一臺又一臺，沒完沒了，無需點算也能預估這些東西的價值。那人怕是已經把自己的私庫搬空了吧？

    葉蓁本就憔悴不堪的面容變得猙獰扭曲，咬牙道，“關素衣要入宮？”

    “入宮為后?！壁w陸離終于道出隱瞞許久的事實，“知道你為何會被皇上送回來嗎？因為他想讓你離間我與素衣，迫使她和離，然后他就能趁虛而入，娶她為妻。他早就愛上素衣了，而你，不過是個可有可無的棋子罷了?！?/br>
    “不，你胡說！趙陸離，你一定是為了報復我才會編造這些謊話！皇上愛的是我！我救了他，為他拋夫棄子，犧牲一切，他不會對我如此無情，我不信，我不信……”當葉蓁陷入癲狂時，趙陸離早已將她帶回內院，省得讓外人看笑話。

    他蹲在葉蓁面前，一字一句說道，“皇上從未愛過你，我將來永遠不會再愛你，你的女兒，你的婆母，對你早已恨之入骨。醒醒吧葉蓁，你只不過是個惹人憎惡，想丟丟不開，想甩甩不掉的累贅！”

    趙望舒一直堅定地認為母親并非葉婕妤，她不會為了攀附權貴而出賣身體，乃至于拋夫棄子。但眼下，親耳聽見對方承認，他感覺自己的信念正在崩塌，曾經為了救助母親而承受的苦難與折辱，全都化為一柄柄利刃，往他心口最柔軟的地方扎去。

    不過須臾，他已淚流滿面，痛不欲生，眼看父親頭也不回地離開，只能站在原地一聲又一聲呼喚。他以為自己擁有了遲來的母愛，卻不過一團令人作嘔的污穢而已。

    第167章 大婚

    因皇上催得急，封后大典在短短半月之間就籌辦起來，將九黎族與漢族的傳統糅雜在一起進行改制，比以往任何一個邦國的封后大典更隆重，也更冗長。

    婚禮的前三天，皇后便要開始齋戒沐浴，也在這一天，一路游玩北上的仲老爺子和左老夫人終于趕到燕京，為外孫女兒送嫁。貼滿大紅囍字的閨房里，左老夫人正在給外孫女絞面，仲氏一邊擦淚一邊調和脂粉，打算把女兒打扮得漂漂亮亮出門。幾位宮女被趕至門外，無奈嘆氣。

    “我總催你外祖父快些走，到了京城便能多陪陪依依。你外祖父偏要繞遠路，說是得采集各地稻種，培育良品。如今倒好，我倆剛入城門，竟聽說依依要出嫁了，夫婿還是當今圣上。正所謂一入宮門深似海，往后想見依依一面怕是不容易了?！弊罄戏蛉说吐晣@息。

    關素衣眼眶微微發紅，握住外祖母的手說道，“那您和外祖父就別走了，在京里住下吧。你們想我的時候便能遞牌子入宮，想見就能見著。若還像以往那般天南海北地跑，我出不得遠門，又該上哪兒找您們？”

    “是啊娘，您和爹就在京里住下吧?！敝偈蟿裾f道。

    “老頭子待不住，整天只想著怎么種地，怎么治水，我哪里管得到他？”左老夫人將大紅鳳袍攤開，一層一層往外孫女身上套，叮囑道，“嫁入宮中不比嫁入尋常人家，更要莊重賢良?；噬弦卜菍こＤ凶?，與他相處要拿捏好尺度，不可太過親近，又不可太過疏遠。太親昵容易失心，太疏遠容易失禮，既不可上心又不可無禮，這其中的道道還需你自己去摸索。他寵愛你，你要懂得感恩；他冷落你，你亦要淡然處之。所謂舉案齊眉，相敬如賓，就是把夫君當成賓客，他來你便掃榻相迎；他走你便躬身相送，來來去去且隨他的意吧?！?/br>
    關素衣含淚點頭。她明白世間男子大多如此，情濃時待你如火，熱烈而又赤誠；火焰燒完，留下的只有灰燼而已。她只希望這把火燒得慢一些，久一些，哪怕留下一地灰燼，好歹還能透著一點余溫，在她老死之前不要完全冷透。

    她愿意相信現在的忽納爾，但將來會如何，誰又知道？他是帝王，坐擁后宮三千佳麗，等她年老色衰，總會有更美麗鮮活的女子取而代之。所謂“執子之手，與子偕老”，描寫的從來就不是夫妻之情。

    強迫自己想些高興的片段，這才忍住落淚的沖動，關素衣拜別家人，登上鳳攆，在儀仗隊的簇擁下朝皇宮行去。街道兩旁站滿了看熱鬧的百姓，然而隔著重重珠簾，他們壓根看不清皇后娘娘的樣貌，只滿眼都是喜慶的火紅色，處處張燈結彩，鑼鼓喧天。

    鳳攆入了宮門，皇后便要踩著長長的紅地毯前往祭壇悼念先祖，末了行至太和殿接受冊封，然后與皇帝去到金鑾殿，接受朝臣和命婦參拜。這是一段極為漫長的路程，走一段拜一段，所謂八拜之禮便是如此。而皇后的朝服加上頭上的鳳冠，少說也有二十幾斤，若堅持到禮畢，少說也得去半條命。

    關素衣刻意穿了一雙軟底鞋，也做好了受罪的準備，卻在掀開珠簾，看見跪伏滿地的文武大臣與朝廷命婦時，陡然感受到這份重量不僅來自于服飾，還來自于責任。如果不真正站在高處，看見萬眾叩拜，歸之若水的景象，絕無法領悟“一國之母”四字。

    就在這一瞬間，她忽然退怯了，深深懷疑自己能否扛得起這幅重擔。她重活一回，原本只想過得更自在，更快活一些罷了。當她忍不住退后一小步時，眼前忽然伸過來一只大手，掌心向上，仿佛在等待握住一份羈絆。

    “忽納爾?！彼蛦疽宦?，這才發現本該端坐殿堂的男人，竟早已站在鳳攆下。

    “夫人走吧?！彼统恋纳ひ舯荤婙Q聲掩蓋過去，唯有近在咫尺的關素衣才能聽到。

    “你怎么來了？”封后大典該如何進行，這些天祖父和父親已叮囑過她很多遍，卻沒料剛開始就被打亂了步驟。但這一變化并未讓關素衣慌亂，反倒令她迅速恢復常態。她面上綻開端莊而又明麗的笑容，握緊忽納爾的手，慢慢朝前走去。

    “我不想坐在殿堂上等待夫人?！笔ピ鄞鬼此?，輕笑道，“那么久都等過來了，現在只需再等半個時辰，卻仿佛難以忍受。況且我早就說過，今后會牽著夫人一起走?！?/br>
    關素衣完全忘了之前的遲疑與恐懼，微不可見地晃了晃二人十指相扣的手臂，低聲道，“幸好你來了，你若是不來，我差點退回鳳攆里去?！?/br>
    “夫人也會害怕嗎？”圣元帝有些意外。

    “我是人，當然會感到害怕。我害怕擔不起一國之母的重任，害怕給你丟臉，給關家抹黑。我從來沒當過皇后，更享受不了所有人跪在腳下的感覺。那種莊嚴肅穆卻又巍峨如山的氛圍層層堆疊起來，壓得我喘不過氣。如果你不來，我或許能堅持走完這一路，卻絕對不會輕松?！?/br>
    所以幸好你來了。她沒把最后一句話說出口，瞥向忽納爾的眼里卻飽含感激與動容。在外祖母的千叮萬囑下，她已一遍又一遍加固心防，卻在看見這人的一瞬間化為烏有。

    圣元帝輕輕握了握她指尖，喟嘆道，“幸好我來了，否則夫人該如何彷徨。誰也不是生來就能當皇帝、皇后，又何曾見過這等盛大場面，感到恐慌實屬正常。當年我登基時，心情也與夫人一樣，不知該說什么話，做什么事，甚至不知道手腳往哪兒放。是白福陪我一遍又一遍演練，這才勉強支撐下來。我不能讓外人窺見我內心的無措與惶恐，所以只能全程保持面無表情，當登基大典結束，獨自回到未央宮時，才發現自己的臉竟已僵硬的失去了知覺?！?/br>
    他忽然低笑起來，“哪怕是現在，我依然感覺惶恐，因為渴慕太久的寶物終于落入掌心，便越發患得患失?！?/br>
    關素衣瞥他一眼，低語道，“那就牽著手一塊兒走吧?？偙纫粋€人走踏實些?！?/br>
    “我現在就覺得很踏實?！倍诉呎f邊登上臺階，朝祭壇走去。沿路的朝臣、命婦、嬪妃，一一叩拜，山呼萬歲、千歲。

    舉行完封后大典，關素衣已精疲力盡，在金子和明蘭的幫助下卸掉鳳冠和鳳袍，這才感覺渾身松快。

    “萬沒料到鳳冠竟如此沉重，戴一整天下來，脖子都會壓斷。難道日后每逢大典都要戴它？”關素衣尚未體會到后宮爭斗的險惡就已敗給了奢華沉重的首飾。嫁入皇宮的女人真的很不容易，尤其是皇后。

    “并非次次都戴，但逢年過節或大宴外賓總是要盛裝打扮的?！苯鹱尤绦Φ?，“娘娘您能把腕力練得那般強勁，正可日日戴這鳳冠，也把頸力練上去?！?/br>
    “我練那個干嘛？鐵頭功嗎？”話音剛落，主仆三個便掩嘴低笑起來，疲憊感消解大半。

    “娘娘您先吃些東西墊肚子，皇上很快就來?！睋Q了一套較輕薄的禮服，又擺上一桌酒菜，金子和明蘭悄悄退出內殿。

    洞房花燭夜，圣元帝哪敢喝醉，酒過三巡便匆忙回轉，看見坐在龍鳳喜燭下等待自己的夫人，不禁心頭一熱。關素衣被他看得臉頰發紅，指了指身旁的凳子說道，“坐吧，吃東西了嗎？”

    “吃了，你呢？”二人對坐無言，明明有滿肚子的話想傾訴，臨到嘴邊卻不知該如何開口。

    氣氛說不出的尷尬，沉默大半天后，關素衣硬著頭皮道，“我也吃了。要不咱們喝交杯酒？”

    “喝?！笔ピ勰橆a漲紅，先后倒了兩杯酒，卻舉著不敢動彈。所謂“近情情怯”不過如此，越是快到手的寶貝，卻反而越不敢去碰。

    關素衣也舉著酒杯等他來纏繞自己胳膊，二人對面站著，你看我，我看你，臉頰一個比一個紅，竟似喝醉一般，站了大半天才反應過來，又同時伸手去纏繞彼此，卻因慌亂而撞了酒杯，灑落一地酒水。

    “噗嗤?！标P素衣忍俊不禁。

    圣元帝放下酒杯，無奈道，“夫人，咱們再來一次？”

    再來一次，二人總算是順順利利喝下交杯酒，圣元帝也不廢話，彎腰把人抱起來，徑直朝喜榻走去，感覺夫人在自己臂彎里輕顫，不由停步，“夫人，你在害怕？”

    關素衣分明不想回憶那些糟糕的往事，卻被太過親昵的舉動刺痛了神經。夫妻之事于她而言等同于災難，除了羞辱與絕望，幾乎沒留下任何美好的東西。她的頭腦告訴自己這是每個女人都要經歷的成長，身體卻下意識地抗拒著，不僅僅是發抖，還產生了奪門而逃的沖動。

    圣元帝將她放在床沿，柔聲道，“夫人有所不知，其實我也很怕?！?/br>
    “你怕什么？”關素衣的注意力瞬間被他拉過去。男人有什么好怕的？受罪的不都是女人嗎？

    第168章 后宮

    圣元帝躊躇片刻，無奈道，“不瞞夫人，這也是我的第一次?！?/br>
    關素衣瞪圓眼睛，不敢置信地道，“可你轉過年就三十了，怎會……”她沒好意思說出口，只能飛快掩嘴，臉頰漲紅。

    “早些年我南征北戰，哪里有心思找女人。后來太后拿我母親的事刺激我，便更不敢找了?！笔ピ劬o挨著夫人落座，握住她一只手，“所以不僅夫人忐忑，我也無措得很。不如咱們先看看避火圖，研習一二再說？”

    他掀開被單，從枕頭下取出幾本精美的小冊子，坦然道，“夫人一旦遇見不懂的東西便最愛鉆研，這些書你先吃透了再來教我。我慢慢等著也無妨?！?/br>
    關素衣的嫁妝里也備了這些書冊，僅瞟一眼就令她面紅耳赤，頭頂冒煙，更何論鉆研？忽納爾究竟是在開玩笑還是說真的？他知不知羞？劈手奪過避火圖，飛快塞進床底下，她紅著臉斥道，“你怎么能讓我鉆研這個？你混賬！無恥！”

    她腦袋糊成一團，只反反復復罵著這兩句。

    圣元帝不怒反笑，“好，我混賬，我無恥。夫人莫氣?！痹捖漭p輕將她擁入懷中，問道，“現在還害怕嗎？”

    哎？竟然真的不害怕了。關素衣這才回過味兒來，本想狠狠瞪忽納爾一眼，未料眼睛剛睜圓，自己竟先笑了。她將下顎磕在他肩頭，低低罵了一句，“不害怕了，但你確實是個混賬東西?！?/br>
    圣元帝偏頭看她，心臟又熱又軟，忍不住試探道，“不害怕的話，我能吻你嗎？”

    關素衣猶豫片刻才點頭，嘴唇輕輕顫動，依然感到慌亂。圣元帝慢慢湊近，徐徐低語，“別怕，我也是第一次。咱們拿出鉆研學問的精神來，好好把它吃透。正所謂熟能生巧，得了樂趣，日后便不怕了?！?/br>
    “噗嗤?！标P素衣再次被逗笑，心底最后一絲恐懼終于消散，半羞半嗔道，“你能不能別說這些煞風景的話？要吻便吻，哪兒那么啰……”最后一個“嗦”字被忽納爾一口吞下，他的確沒什么經驗，憑借的不過本能罷了，卻充滿狼性的掠奪，又不乏獨有的溫柔。他與她舌尖交纏，輾轉吮吸，一點一點品嘗著她口中的甘甜，仔細將這種相濡以沫的滋味刻入腦海。

    過了許久，久到喜燭已燃了一大截，兩人才從眩暈中回過神來。

    “夫人喜歡嗎？”他沿著她嘴角親到耳垂。

    “喜歡?！标P素衣無法否認自己也沉迷其中。趙陸離帶給她的傷害，竟然悄無聲息地被這甜蜜的感覺替代了。

    圣元帝悶笑兩聲，宣告道，“夫人，我要脫你的衣服了?！钡麉s沒動，只是用包容而又渴望的目光看著身下的女子。她點頭就繼續，她搖頭就終至，說過會尊重她，愛護她，這并非一句空話。

    關素衣轉過頭，澀聲道，“這個時候你可以不用說話?！?/br>
    “我明白了?！笔ピ圻呅叴诡^親吻夫人。不用說話，只付諸行動是嗎？夫人真是又膽小又熱辣。

    一夜纏綿，翌日，關素衣在腰酸背痛的感覺中醒轉，發覺忽納爾正抱著自己，幽藍雙眸一眨不眨地看過來。她從未與人相擁而眠，又相擁著睜眼，反射性地掙扎兩下，卻被對方按住脊背，用力壓回去。

    “不要了?！彼琶傲艘宦?。

    “不要什么？”圣元帝明知故問。

    “不要再弄了！”關素衣試圖離他guntang的部位遠一些，卻每每被摁住。

    圣元帝一面吻她臉頰一面低笑，“夫人想到哪兒去了？我只是抱抱你罷了?！?/br>
    “現在辰時了吧？”關素衣推搡他，“難道你沒有政務需要處理？怎么還賴在床上不起來？”

    “帝后大婚，罷朝三日。夫人沒睡醒的時候我便在想，這三天該做些什么?！笔ピ郗h住她纖細的腰，喟嘆道，“媳婦、孩子、熱炕頭，此乃人生至樂。夫人，我不想當皇帝了，也不想每天天沒亮就爬起來上朝，聽那些大臣們吵來吵去。我就樂意跟你待在一塊兒，什么話都不說，什么事也不干，照樣快活無比?！?/br>
    “是嗎？那就不當了吧。我們這便微服出宮，找一塊山清水秀的地方隱居下來，你耕田我織布，安安穩穩地過日子。至于朝堂大亂，百姓遭難，家國覆滅，這些事誰愛管誰管，咱們不cao那個心?！标P素衣掀開被子下地，從箱籠里找出一塊方巾，往里收拾細軟。

    圣元帝大樂，連忙把自己的衣物也塞進去，催促道，“那咱們得快點，免得被白福發現。再過兩刻鐘他便該帶人來伺候咱們更衣了?！?/br>
    這下關素衣反而不動了，扔掉手里的衣物，詰問道，“你真要走？我方才那是開玩笑的，明褒暗諷你聽不出來嗎？”

    圣元帝也扔掉衣物，悶聲笑道，“我也是與夫人開玩笑的。夫人沒聽出來？”

    關素衣先是氣得瞪眼，末了捂嘴笑個不停，搖頭嘆道，“好你個忽納爾，竟然學會反將我了。這些東西我可不收拾了，你自個兒放回箱籠里去。方才那些話咱們私底下說說也就罷了，你若真因為我耽誤了朝政，不等大臣上表參我禍國殃民，祖父、父親，先要站出來罵我孽女?！?/br>
    圣元帝連忙將她摟在懷里安慰，“不說了，我那是開玩笑的。好不容易娶到你，我只會更努力，更勤奮，絕不讓你看低我。將來咱們的孩子長大了，我要把一個繁榮昌盛的國土交給他，而非四分五裂，動蕩不安的亂局。你且看著我，陪著我，好不好？”

    關素衣點頭說好，想到剛才的鬧劇，忍不住又笑起來。其實嫁入宮中并不像她預計的那般兇險，只要與忽納爾待在一塊兒，倒也十分輕松。

    二人洗漱干凈，穿好衣服，這才去偏殿用膳。雖然帝后大婚罷朝三日，但此時西北還在交戰，春末夏初，雨水充足，又要安排防洪事宜，政務非常繁忙。圣元帝陪夫人用罷早膳，臨走時反復交代她謁見完太后就去未央宮陪伴自己，別在長樂宮待太久，免得晦氣。

    關素衣頻頻點頭，剛送走忽納爾，就聽金子稟告道，“娘娘，眾位貴主前來給您請安，如今正在殿外等候?！?/br>
    “宣她們進來?！标P素衣懼怕自己無法擔起國母之責，卻不會懼怕后宮女人，走到主位落座，目視殿門。

    因圣元帝不好女色，而太后又有意控制他的子嗣，因此并未大肆填充后宮，最多的一次也不過選了二三十個女子，其中大半還被遣送回去，剩下一些位份并不高，家世也不出眾。葉蓁還在時，宮權由她掌管，她被送回去，圣元帝便隨意指了四個女人分權，免得盤婕妤一家獨大，喂肥了盤家野心。

    這次西征，最合適的統帥人選有兩個，一是盤婕妤的兄長，二是趙海。但圣元帝寧愿花費心思為趙海洗刷污名也不愿直接讓盤家掛帥，可見對他們頗為忌憚。

    關素衣自然不會小看了盤朵蘭，見對方領著一眾嬪妃款款走進來，也不屈膝叩拜，而是略一拱手，行了個不倫不類的禮節，不免心中冷笑：這是什么意思？自己這個皇后還沒給她下馬威，她倒先傲起來了？

    也不用關素衣請起，盤朵蘭便已挺直腰桿，自顧在她下首落座。眾位嬪妃有樣學樣，稀稀落落地喊著“娘娘千歲”，然后各自按照位份大小坐定，眼睛不看主位，反而齊齊盯著側座，漢妃、黎妃均是如此，可見私底下已達成共識，要唯盤婕妤馬首是瞻，共同對抗皇后。

    金子和明蘭心中惱怒，面上不由帶了出來，往外一看，只見盤婕妤的侍女竟然與她一樣，都穿著男子武服，做行伍打扮，腰間竟還佩戴彎刀、匕首等物，全副武裝，神情戒備。這哪兒是來請安？竟似參戰一般。