“什么說法？”白福丈二和尚摸不著頭腦。

    “有一顆明珠，它璀璨奪目、價值連城，本該被人珍而重之，好生收藏，卻為某一毫無眼力的人得了去，然后當成頑石或魚目，隨意扔在角落，致使它日日擱置，蒙上塵灰。這是個什么說法？”

    “魚目混珠？明珠蒙塵？明珠暗投？”白福試探道。

    “對，明珠暗投?！笔ピ刍腥?，本就晦暗的眸色不免又深邃幾分。

    白福等了許久也不見下文，抬頭飛快瞥一眼，發現皇上正慢慢轉著拇指上的血玉扳指，表情陰郁，心思莫測，只得戰戰兢兢退至角落，使勁兒琢磨這句“明珠暗投”指代何事，亦或者，何人？

    后宮亂成那樣，圣元帝也是頭疼不已，既然葉蓁有能力，亦有手腕，讓她繼續管著倒無妨，至于再進一步，有窺探帝蹤之罪在前，一個婕妤之位便頂天了，旁的盡成奢望。

    這些內情葉蓁一概不知，卻著實慌亂起來，只因各宮人事變動不小，有的人一夜之間消失無蹤，有的人卻忽然冒出了頭，未央宮中更是如此。而她貴為婕妤，執掌六宮，竟一點風聲也未聽見，再要聯系手底下的眼線才發覺，他們竟也莫名消失了。

    “娘娘，繼掌事姑姑調走之后，司琴和司畫也走了，奴婢方才去問，她們不肯說，也不知將來會去伺候哪位主子。娘娘，咱們該怎么辦？”葉蓁的大宮女詠荷憂心忡忡地問。

    掌事姑姑司明乃前朝老人，在這座禁宮里待了幾十年，先后服侍過兩位皇后，一位昭儀，堪稱手眼通天。有她作為助力，葉蓁一路走得順風順水，而司琴、司畫是她的嫡傳弟子，一個善醫術，一個善謀略，都是不可多得的人才。

    因不明底細，葉蓁并不敢重用幾人，只等抓住她們軟肋再行要挾，但即便只是偶爾垂詢，也是獲益匪淺。如今她不由暗暗后悔，若是早些把這幾人收攏，她們便不會說走就走。倘若她們成了別人的心腹，定會調轉矛頭來對付自己，那就不妙了。

    心里轉著無數陰毒的念頭，葉蓁面上卻絲毫不露，大大方方把人送走，還給了豐厚的賞賜，算是全了主仆情誼，背地里卻打算查清幾人動向再做處置。

    第32章 做臉

    宮中變動，葉蓁著實慌亂了好些天，及至太后下懿旨，言明皇上初登大寶需行善積德，現將大齡宮女、內侍，放回原籍予以家人團聚，方恢復鎮定。而司明、司琴、司畫，和那些平白消失的眼線，均在這批宮人之中。

    “嚇死奴婢了，原來是太后娘娘欲行善事才鬧出這樣大的動靜?！痹伜梢幻娼o主子捶腿一面感嘆。

    “行什么善事？老虔婆這是存心與本宮作對呢?！比~蓁狠聲道，“她定是查到些什么才清理六宮，不過無礙，有錢能使鬼推磨，本宮別的沒有，銀子卻多的是，再收買幾個眼線也就罷了?！?/br>
    話剛說完，有內侍跪地通稟，說太史令夫人遞了牌子前來覲見，如今正在宮門外等候聽傳。

    “不見?！毕肫鸹噬系姆愿?，葉蓁毫不猶豫地擺手，須臾又改了主意，“罷，將她帶進來?！?/br>
    劉氏縮肩塌背地走入大殿，行了個不倫不類的宮廷禮節，上不得臺面的模樣叫葉蓁胸悶不已。未等劉氏開口，她冷道，“日后無事切莫入宮，沒得給本宮丟臉?！?/br>
    劉氏瑟縮一下，訴苦道，“若無事，我也不敢時時來叨擾娘娘。說起來，還是鎮北侯府那頭出了問題。娘娘不是吩咐我把葉繁塞進去嗎？趙陸離答應是答應了，萬沒料到關氏竟起了幺蛾子，把她的貼身丫鬟除了奴籍，也硬塞給他，還選在同一天過門。目下，燕京都傳遍了，贊她賢良淑德，雍容大度，不愧為帝師之后，斥咱們葉家商賈出身，不懂禮數。咱們沒給她添半點堵，反倒惹了一身腥，待葉繁與那賤婢過門之日，怕是會被滿城勛貴臊死。哎喲，我這臉都不知道該往哪兒擱了?！?/br>
    為了應景兒，劉氏抬起左手擋臉，表情十分惱恨。

    葉蓁沉吟片刻，冷笑起來，“本宮還當發生了什么，原是這點雞毛蒜皮的小事。關氏過門沒多久，想必對趙陸離感情不深，這才舍得把自個兒的丫頭給他。女人多是以夫為天，日子長了難免深陷情網，卻是作繭自縛的時候到了。葉繁不是省油的燈，叫她好好拉攏那丫頭，二人合擊一個，又有熙兒在府中幫襯，早晚叫關氏自食其果?！?/br>
    “話是這么說沒錯，但咱們葉府二房嫡女竟與一個賤婢同日過門，且還都是貴妾，這臉可丟大了?！眲⑹弦а狼旋X地道，“早知如此，當初便不該把關氏弄進侯府，隨便找個浪蕩子將人擄走，毀了清白再送回去，叫她懸梁自縊才好。屆時關家也名聲掃地，看他們怎么在燕京立足！”

    葉蓁語帶譏諷，“你也就是嘴皮子利索，有本事便去做，看看能不能避開皇上的追查?！?/br>
    劉氏沒本事，只能悻悻閉嘴。

    葉蓁嘆道，“罷了，畢竟是葉家女兒，哪能讓外人欺到頭上。你且放心回去，明日本宮便派人去給葉繁做臉。本宮倒要看看，關氏手腕再硬，還能硬的過本宮不成？”

    “她一個小小的侯夫人，焉能與娘娘相提并論？葉家的臉面也是娘娘的臉面，娘娘務必把臉做大些，好叫旁人知道葉家的榮寵富貴?！眲⑹限D怒為喜，語帶諂媚。

    葉蓁淡然應諾，話鋒陡然一轉，“最近太后清理宮闈，掃滅本宮許多眼線。你也知道，栽培一個得用的人不容易，其中花費甚巨，還需家里多幫襯些。正所謂一榮俱榮一損俱損，葉家如今全靠本宮支應，本宮好了你們才能好，本宮若是倒臺，后果自不用說?！?/br>
    “呸呸呸，娘娘別說這些喪氣話，有救命之恩在，倒誰也倒不了你?！闭f完這話，劉氏莫名有些心虛，忙把懷里的銀票翻出來交給大宮女詠荷。

    “日后有事，本宮自會遣人送信，你別總往宮里鉆，免得陛下反感?！比~蓁慎重囑咐一句，末了命人送客。

    與此同時，圣元帝正在未央宮中接見鎮西侯秦凌云，二人也不說話，一個遞折子，一個翻閱，行止間默契十足。

    看完折子，圣元帝冷笑道，“復辟大周，薛明瑞倒是膽大妄為。待魏國初興，朕早晚要奪回被他占去的蜀州等地?！?/br>
    秦凌云并不開腔，把擴張軍隊、囤積糧草、打造武器、購置戰馬等折子遞過去，里面條條款款羅列整齊，可見已籌謀良久。

    那薛明瑞原是前朝大將，戰敗后率領十幾萬兵馬遁入叢山峻嶺、道路險阻的蜀州，聯合當地匪寇成立了新軍，一再擴張后竟把周邊等地占去，自立為王，欲與魏國二分天下。臥榻之側豈容他人鼾睡，圣元帝霸道慣了，早已有心反攻，卻因魏國初建，民心不穩，不得不暫時擱置。

    二人料理完軍國大事，這才說起十日舌戰。圣元帝對誰輸誰贏絲毫不感興趣，張口就問，“鎮北侯夫人可去旁聽？”

    “自從趙陸離納妾的消息傳開，她便再沒去過?！鼻亓柙迫〕鲆活w佛珠扔進茶杯。若不是對皇上的態度感興趣，他萬萬不會把話浪費在這種小事上。

    “納妾便納妾，她是朕親封的一品誥命，難道還怕地位不夠穩固？”圣元帝不知出于什么心理，又追加一句，“為趙陸離那樣的人勞心勞力，傷心傷情，著實不值?！?/br>
    “既知道趙陸離是個什么貨色，皇上當初為何要賜婚？這不是親手將她往火坑里推嗎？”

    圣元帝被鎮西侯問住了，好半天未曾開腔。他若是早知道真正的關素衣是那樣，又豈會，又豈會……掐滅埋藏在心底深處隱隱約約的念頭，他沉吟道，“是朕失察，害苦了她，看在帝師和太常的份上，朕自會彌補?！?/br>
    “怎么個彌補法？”秦凌云含笑追問。

    “保她一生無憂便是?！闭f完這話，圣元帝心中陡然松快很多，沖鎮西侯擺手，示意他退下。

    秦凌云告辭離開，走到大殿門口，忽然說道，“明日便是舌戰的最后一日，她或許會去?！?/br>
    圣元帝似乎充耳不聞，又似乎若有所思。

    翌日，人滿為患的文萃樓內，秦凌云與嫂子依然坐在隱蔽的角落旁觀。二人對面，原本政務繁忙的圣元帝竟也大馬金刀地就座，一雙狹長鷹目盯著樓下，不知是在看春風得意的徐廣志，還是在看被堵得水泄不通的大門。

    眼見舌戰一觸即發，門外終于駛來一輛烏蓬馬車，一位頭戴冪籬，身穿素衣的女子伴著一個十三四歲的小丫頭入內。她們有意避開關家父子，朝視野狹窄的過道走，卻總是被人群圍住，未曾寸進。

    “把鎮北侯夫人接上來?！笔ピ勐月蕴?，便有兩名侍衛領命而去。

    “素衣來了？”李氏探頭往下看，臉上滿是歡喜的神色，“我還以為她會傷心許久，哪料才幾日就恢復常態。這才好，這才好，否則日后豈不被傷得千瘡百孔？”

    圣元帝心內隱隱刺了一下，不由暗怪自己當初太過草率，見人平安上了樓梯，這才站到鎮西侯身邊假裝侍衛。

    “多日不見，諸位別來無恙?！标P素衣雙手抱拳，語含笑意。分明是游俠兒的粗俗禮節，被她做來卻平添一股儒雅灑脫之氣。

    秦凌云略一點頭，并不搭腔，李氏連連說好，將她拉到自己身邊落座。

    “府里的事擺平了？你就那么認了？”李氏是個急性子，張口就問。

    “不認還能怎樣？”關素衣颯然一笑，“天下間哪有不納妾的男子，我只當好主母，盡到本分，旁的便順其自然吧?！?/br>
    “哎，做女人不容易??！”李氏有感而發，“要我說，與其嫁入勛貴世家，不如嫁給販夫走卒，好歹后院清凈?！?/br>
    “哪里會有清凈的后院？《韓非子內儲》里記載著這樣一個故事，一對兒衛國夫妻在神佛面前祈禱，妻子求佛祖讓自己發財，得五百匹布，丈夫聽了很奇怪，問她為何只求如此菲薄的東西。妻子說：‘若是超過這個數，你生活富裕了便會換一個小妾回來，我就該吃苦頭了?！阅憧?，只要是男人，只要有了余財，哪有不想納妾的道理，除非你一輩子跟著他受苦受窮，然，受苦受窮就該是女人最好的歸宿不成？要我說，嫁給誰其實并無差別，只要自己想的開便好。當然，這世上也有重情重義如我外租、祖父、父親者，卻也萬中無一，與其心心念念去撞那個大運，不若順應天命罷?！?/br>
    李氏深以為然，越發絕了改嫁的心思，惹得秦凌云差點跳腳。

    圣元帝聽著也不舒坦，莫名對趙陸離添了幾分厭憎。說話間，外面有許多小黃門走過，抬著巨大的結著彩綢的箱籠，一路敲敲打打十分熱鬧，把文萃樓里的茶客都引走好些。

    片刻后，有人探聽到確切消息，跑回來與旁人津津有味地議論，“你道怎樣？卻是宮里最得寵的葉婕妤給自家堂妹做臉來了，賜下許多貢品，其中有一座八尺高的紅珊瑚，通體透亮，色彩明艷，堪稱價值連城。這樣的寶物商人用不起，勛貴買不到，唯皇室才配擁有?！?/br>
    “婕妤娘娘這是明晃晃地昭告天下，她葉家子弟背后靠著皇上，旁人不能欺辱半分，便是鎮北侯夫人，堂堂帝師后人，也得俯首屈就?！庇腥诉駠u不已。

    “葉家太不地道。成婚三年無子方能納妾，這是俗流，偏他家等不及半月就往女婿房里塞人，若我是鎮北侯夫人，非得氣暈過去！”

    “是啊，這女婿還不是正經女婿，更不該了，真是仗勢欺人?！备胶驼呱醣?，但礙于葉婕妤得寵，不敢說得太過，很快就轉移了話題。

    關家父子氣得臉色鐵青，站起身向各位同好告辭，隨即匆忙離開。而當事人——原該被氣暈過去的關素衣，此刻正趴在欄桿上，低低笑開了。

    聽見她不知是悲是怒，是神傷還是麻木的笑聲，圣元帝耳根似被烈火灼過，guntang得厲害。

    第33章 契合

    李氏是個爆炭脾氣，聽了流言，當即就啐道，“呸！好一個狗仗人勢！”

    秦凌云咳了咳，又沖嫂子使了個眼色，提醒她皇上就在此處，便是打狗也得看主人。當然，若皇上不在，她想怎么罵都成。說到底，他對葉婕妤的感觀也很糟糕，走路三搖兩晃，仿佛隨時會暈倒，說話顧左右而言他，絲毫不見爽利，與關素衣比起來，那真是一個在天一個在地。然皇上喜歡，旁人便也沒有置喙的余地。

    關素衣輕輕拍了拍李氏手背，語氣溫和舒緩，“jiejie莫氣，不過被狗咬一口而已，咱們無需咬回去?！币驗楹箢^自然有棍棒對付她。

    秦凌云一口熱茶“噗”地一聲噴了出去，萬沒料到關素衣說話比李氏還毒，不由去看皇上。

    圣元帝同樣錯愕，竟不知該作何反應。葉婕妤再怎樣放縱家人，名義上畢竟是他的嬪妃，目下卻被比作狗，哪怕鎮北侯夫人背景顯赫，也得擔一個污蔑皇室的罪名。然而他卻氣不起來，想了又想，便也低聲笑了。

    李氏本也想笑，礙于真神在這兒，只得忍耐，如今見真神亦忍俊不禁，這才拊掌笑贊，“是矣，是矣，萬沒有與畜生較勁的理兒?！?/br>
    人家暗示葉婕妤是狗，到你這兒直接變成了畜生，你可真夠能耐??！秦凌云被嫂子的粗枝大葉、心直口快氣樂了，生怕皇上著惱，連連去掃視他表情，卻見他盯著鎮北侯夫人隨風飄蕩的冪籬，不知在想些什么。

    所幸樓下鑼鼓齊鳴，舌戰在即，這才打斷眾人議論。徐廣志與對手齊齊走上鋪著紅毯的高臺，提起毛筆，各書一詞——法治、仁治。

    “鏖戰九日，終于說到儒與法之根本。想必這一題的答案，上至國主下至庶民，心中都有計較，卻也迷茫?！标P素衣舉起雙手，輕輕拍掌。

    “你猜誰會贏？”秦凌云掏出一粒佛珠，又指了指自己身邊的椅子，擺出“寬和”的作態，“忽納爾，在外行走不必拘泥，且坐著吧?！?/br>
    “謝主子?！笔ピ巯衲Ｏ駱拥乇?，而后緊挨著鎮北侯夫人落座，問道，“這道題什么意思？”

    “治，便是治國。法家主張嚴刑峻法，儒家主張仁愛通達，一緊一松，一嚴一寬，而松緊寬嚴孰優孰劣，誰又能帶領邦國走向昌盛，這便是法家與儒家爭鋒的焦點。亂世當用重典，盛世當行仁政，而魏國亂世剛過，盛世未鳴，在峻法與寬仁之間更需脈準標尺。然，法度的寬嚴輕重，只是當政者需考慮的問題，普通人無權定奪，更難以企及。但黎民百姓受夠了戰亂之苦，自然更傾向于安定祥和的生活，于是對仁政的渴望和英明圣主的擁護便空前高漲。撇開口舌之利，單從現實角度與民心所向來看，應當是徐廣志大獲全勝?！?/br>
    “說得好！”忽納爾用別扭的雅言贊嘆。

    “你聽懂了嗎？”關素衣很喜歡與忽納爾說話，只因他對中原文化一知半解，放在她面前，便與那懵懂稚兒一般。稚兒總是很惹人心軟的。

    “聽懂七八分，最近都有用功讀書?！笔ピ蹞项^，表情憨厚。

    秦凌云和李氏以手遮臉，不敢看陛下的蠢樣，生怕回去后被殺人滅口。

    關素衣卻毫無所覺，輕笑道，“只要有求學之心，什么時候開始用功都不算晚。你平日里若有不懂之處，可修書問我?！?/br>
    “謝夫人！”圣元帝臉頰漲紅，目光閃亮，仿佛非常高興。然而事實上，他也的確很高興。關素衣隨便幾句話都比關老爺子念叨一整天要強，而且越是思量越覺有趣。

    臺下，徐廣志果然一來就占據上風，旁聽者亦連連點頭表示認同。關素衣盯著那人趾高氣昂的臉，譏諷道，“儒家治國便似小兒炊戲，看著像模像樣，卻終究難成氣候?！?/br>
    秦凌云愕然看她，仿佛被她語不驚人死不休的行為嚇住了。要知道，這位貴主兒可是帝師的孫女。帝師是誰？儒家學派的巨擘泰斗，他老人家手把手教出來的高徒卻說儒家治國猶如小兒炊戲，倘若叫旁人聽見，樂子可就大了。

    二樓人很多，但正是因為人聲鼎沸，喧囂嘈雜，關素衣才敢暢所欲言。大家都在議論，叫好，拊掌，誰有空去聽旁人說些什么？況且秦凌云這堂堂鎮西侯坐在此處，又有許多侍衛手握刀柄全勤戒備，誰有那個膽子湊近？

    憋屈了一輩子，關素衣索性敞開胸懷，想干什么干什么，想說什么說什么，否則豈不浪費重活一世的機會，豈不愧對神佛垂憐？她颯然一笑，繼續道，“達則兼濟天下，窮則獨善其身，這是儒家學者奉為圭臬的處世準則。由此可見，他們并不反感做官，甚至于在積極謀求職位。然，孔圣周游列國數十年，一生致力于傳道授業解惑，意圖將自己的思想運用到治國中去。但他一生只當過一次官，即魯定公九年至十三年，短短五年便免冠而去，這是為何？”

    “為何？”

    外族大漢眼巴巴地看過來，惹得關素衣輕笑，“因為他的學說不合時宜，可修身齊家，卻難治國平天下。弟子請學稼，子曰焉用稼，于是久而久之，儒生多以讀書為榮，勞作為恥；遇見臨陣脫逃的士兵，聽說對方要回家盡孝，侍奉父母，他非但不追究刑責，反倒大加贊賞，倘若宣揚出去，只會令逃跑的士兵越來越多，終致邊關無人抵御外悔。不勞作，焉有飯吃？不御敵，焉有命活？這樣的官員哪個皇帝敢用，也不怕三五年過去將邦國治成一片赤地，而滿街都是之乎者也的儒生，臨到對敵、勞作，呼啦啦一下全跑光，美其名曰回家盡孝，這叫上頭怎么說？”

    圣元帝深以為然地點頭。

    關素衣繼續道，“達則兼濟天下窮則獨善其身，儒家學者的劣根性，早已暗藏在這句哲言中。天下通達，圣主賢明，于是儒生就都跑出來當官；世道黑暗、昏君禍國，于是儒生就都躲起來保全自己。這便是他們的處世之道，美其名曰‘明哲保身、進退自如’。然，倘若人人都像他們那樣只顧保全自己，不顧天下蒼生，戰亂如何平息，邦國如何一統，政治如何昌明，生活如何安定？正因為有那千千萬萬挺身而出的義士，灑熱血拋頭顱的兵將，辛苦耕作的農夫，采桑種麻的村婦，甚至于屠戮滿城的梟雄，才有了諸侯覆滅，戰亂止息，魏國建立，才有了我們現在和平安定的生活?！?/br>
    “好，說的好！”秦凌云端起酒杯，暢快大笑，“就憑你這番話，咱們當浮一大白！儒家小兒嘴上說得好聽，實則懦弱無能，沒有擔當，偏又酷愛爭權奪利，一個二個全他娘的是偽君子?！?/br>
    圣元帝聽入了迷，正慢慢咀嚼這些話，卻又聞關素衣冷道，“侯爺莫要一竿子打翻一船人，儒家學派雖說盛產偽君子，但也有真正憂國憂民的仁人義士，譬如我祖父和父親?！闭戳艘稽c茶水潤喉，她話鋒陡然一轉，“論平等清明，儒家不如法家，論兼愛天下，儒家不如墨家，論保衛邦國，儒家不如兵家……但儒家卻有一點，是諸子百家難以企及的，亦是皇上最為推崇的，單憑這點，便足以令他做出‘推明孔氏，抑黜百家’的決定?！?/br>
    “哦，哪一點？”圣元帝呼吸微窒，人也湊近了些，目光灼灼地盯著眼前看不清容貌的女子。

    “若說法家是帝王之術，那么儒家便是御民之術，或者說愚民之術更為貼切。儒家把人分為三六九等，以宗族禮法、仁義道德加以約束，以中庸、寬和、博愛加以馴化，主張孝悌忠信，禮義廉恥、溫良恭謙。久而久之，子不敢犯父，妻不敢犯夫，庶不敢犯嫡，幼不敢犯長，下不敢犯上，臣不敢犯君，于是四海平定，家國安寧。反觀法家，主張以利誘之，以害驅之，以權壓之，君王不敢相信臣下、妻妾、兒女、兄弟，故時時加以戒備；諸人亦不敢相信君王，總也免不了猜忌。天長日久，君王以暴政相壓，臣下以反叛還之，偌大邦國頃刻間分崩離析。法家的軍國主義與君王集權，的確利于壯大實力，但也很容易反噬。君王集權本為法家思想的核心，恰恰也是它不可恒久的弊病，若披上儒家‘君輕民貴’的仁愛外衣，便能盡攬民心，穩固社稷。所以無論是法治還是仁治，都太過片面，二者融合，輔以外儒而內法，方為治國之上上策?！?/br>
    圣元帝心臟狂跳起來，銳利的目光恨不能把黑紗灼穿一個大洞，將女子此時此刻的表情盡收眼底。她竟三言兩語就戳破了他所思所想、所謀所圖、所作所為。外儒內法，一字不差。這正是他苦苦思索了無數個日夜方總結出的治國之道，卻被她說得那樣透徹，生動，鮮明。

    他反復思忖，反復回味，反復品評，于是越發沉迷。好，好一個關素衣，好一個帝師之后，果然青出于藍而勝于藍！不，該說是朽木開出繁花才對！