他伸出兩指，捏住布墊的一角提溜起來，“我專程請教過了，細帶應該綁在腰間……”往自己身上比劃了一下，“像這樣。要綁緊，如此行動才不至于松脫。沒人的時候要自查，如果血污浸透了，必須及時更換，千萬不能耽擱，以免落了有心人的眼，再生事端?！闭f完又看她，“也不知臣來得可及時，主公今日身上血流不止，確有其事吧？”

    扶微紅了臉：“果真什么都逃不過相父的眼睛，我正惶恐，不知怎么傷著了，所幸相父來了，我正好向相父請教。今晚上我飲食如常，也沒見外臣。沐浴更衣后燃香安置，就覺得小腹酸痛，卻也沒有放在心上。后來入眠，合眼不久就溺濕了，掀開被褥查看，發現竟有血……”

    丞相身兼太師，少帝的課業都是他教授的，因此有什么不解之處，請教他合情合理。她描述得很詳細，丞相雖然有些為難，但依舊耐心講解：“主公放心，這不是病癥，是姑娘大了，必要有的經歷。以后每月都會如此，短則三日，長則七日，避忌生冷，自然就止住了?！?/br>
    她還是憂心忡忡的樣子，“血流如注，我擔心會死在這上頭?！?/br>
    丞相說不會，“那是污血，留著也無用?！?/br>
    少帝聽完方略顯寬慰，“相父果然學富五車，連這個都懂。不過既然是女科里的事，想必男人用不上這墊子。相父一下子討了這么多，不怕別人起疑嗎？”

    說起這個，丞相無波無瀾的臉上浮起了尷尬的神色。半夜里去敲婢女的門討要月事帶，現在回想起來依舊頭皮發麻。然而成大事者不拘小節，只要救得眼下的急，剩下的麻煩都好清理。

    他揖了揖手，“主公放心，絕不會有第二個人知道此事，一切臣都會收拾妥當?！?/br>
    看來那兩個黃門是回不來了，少帝道好，“我再問相父，這血是不是叫月事？為什么姑娘都有這毛??？”

    丞相蹙眉想了想道：“《黃帝內經》上有記載，女子七歲,腎氣盛,齒更發長。二七而天癸至,任脈通,太沖脈盛,月事以時下，故有子?！?/br>
    扶微暗暗歡喜，兜了這么大的圈子，總算引到正軌上來了。她笑得意味深長，“故有子……這么說來自今日起，我就不是孩子了。相父前陣子身上不豫，我原想請相父入禁中，又恐相父不便。今天相父既然來了，說完了私事，我可否再與相父談談國事？”

    丞相頷首，“主公請講?！?/br>
    她比手請他坐，為他斟了一盞茶送到面前，和聲道：“自即位以來，我蒙相父多番照顧，相父待我亦師亦如父……相父可記得我的年歲么？”

    她五歲登基，視了整十年的朝，王侯將相們沒有一個不知道的?？墒悄敲淳鞯呢┫?，這上面竟裝糊涂了，“若臣沒記錯的話，主公還未及笄罷？”

    扶微也不惱，含笑說：“相父國事紛擾，忘了今年十一月，我就年滿十六了?！?/br>
    丞相很驚訝，“光陰荏苒啊，一轉眼主公竟這么大了！”

    “正是呢?！彼@得十分無奈，“大殷有祖制，帝王十六需選后，到了我這里，總不好亂了章程。我目前的處境，相父都看在眼里，越是有隱情，越不敢輕慢。別人不知我，相父知我。別人不憐我，相父憐我……我再三思量，恐再為相父添麻煩，莫如禪位的好?！彼鹧?，把那片灼灼的光含進了眼底，“夏纓侯源堰，魏世子源養正……相父看，誰更合適？”

    第3章

    確實是這樣，大殷帝王十六歲冊立中宮，一旦娶親，則意味著成人，攝政大臣必須歸政于帝王，自此之后君君臣臣如天塹鴻溝，再也無法逾越了。

    丞相不是個遲鈍的人，她出口問他記不記得她的年紀，他就料到她在打這個主意。也是自己疏忽，習慣了她的沉默和隱忍，幾乎要忘了她的存在。如今她以退為進，拿禪位來逼他表態，可見早就做好了準備。

    他抬起眼，終于好好打量了她一回。燈下的少帝身著中衣，束著頭發，即便不在朝堂上，打扮依舊是男人樣式。論眉眼，她小時候不怎么出挑，那時他還奇怪，她的父母都不難看，為什么她的眼睛鼻子長得那么含糊。但年歲漸長，那平庸的五官被抻開了，顯出一種殊異的美。不是尋常女孩子的婉約和爛漫，是帝王氣象覆蓋了紅妝，隱隱透出肅殺之氣。他這才發現長于他手的孩子漸漸把控不住，她想自立于天下了。

    他吸了口氣，“禪位之事非同小可，這是臣第一次聽主公說起，也希望是最后一次?！?/br>
    少帝垂眼說是，“若非走投無路了，我也不敢貿然同相父說這個。當年先帝將我托予相父，源氏各路諸侯虎視眈眈，朝廷能維持到今日，全是相父的汗馬功勞，我雖不說，心里也知道。相父為了大殷，將近而立依舊孑然一身，我才這點年紀就急于娶親，實在有些不像話?？墒堑弁踔?，關乎社稷，這點相父比我更明白。我如今實在是太難了，無動于衷，怕朝臣們非議。果真立后，我自己這模樣……如何對得起人家？相父是我恩師，教我治國經略、處世之道。倘或今日相父處在我的位置上，相父又當如何呢？”

    所以教會徒弟餓死師傅，這句話不是沒來由的。丞相沉默了下，倒也爽快，“自然一切以大局為重。不知主公心里可有合適的人選？三公九卿中哪家的姑娘主公喜歡，臣保媒，為主公迎入長秋宮?！?/br>
    簡直順利得出人意料，扶微原本還在思量怎么應對他接下來的刁難，沒想到他竟一口答應了。

    莫不是有詐？容易過了頭，反倒不可信。他應當知道帝王親政后，攝政大臣會面臨怎樣的局面吧？就算依舊保有封駁諫諍的權力，但等她逐漸重用源氏架空他，他的那點封駁，便再也影響不了她了。

    少帝年輕的臉上顯出模棱兩可的況味來，“人選不急，還需從長計議，只要相父知我的心，我便無懼了?！彼D下來，輕輕眨了眨眼，“相父，我問你個問題?！?/br>
    這時候不像帝王，完全是少時在他門下求教的樣子。丞相目光如水，淡得咂不出滋味來，“請主公指教?！?/br>
    她靦腆一笑，“我總在想，相父為何至今沒有娶親，是受過情傷嗎？還是心里裝著誰，苦于無法開口？”這是她第一次與他討論那樣私密的事，在她看來這位權臣的感情是值得去深究的。以前她膽小不敢問，現在自覺成人了，應當有資格談論那些了。

    丞相顯然很敷衍，“臣不善經營，也沒那么多閑工夫琢磨別人，所以對臣來說，沒有家累是最好的?！?/br>
    連家口都不要，果真是個涼薄的人??！

    “相父沒有想過子嗣嗎？娶了夫人，將來才好有人繼承相父的衣缽?！?/br>
    丞相的回答很簡練，“主公不必為臣憂心，要生兒子不難，等臣覺得時候差不多了，府里隨便找個女人就是了?！?/br>
    朝堂上銖錙必較，別的方面卻那么敷衍，連娶妻生子這種事，丞相府也可內部消化，真不明白他熱衷攬權是為了什么。

    扶微笑了笑，“這么說來，相父心里沒有中意的姑娘。相父日日為國事cao勞，回家怎么能連個知冷熱的人都沒有，我受相父教導，不為相父憂心是萬萬做不到的。若不是肩上有重任，倒想親自侍奉相父呢……且再等一等，等我這頭的事辦完了，一定為相父物色一位賢德的淑女，可好？”

    少帝年輕，自己還沒活明白，倒想著替別人做媒。不過她今日似乎與往日大不同，丞相嘴里虛應著，站起來拱手向她長揖，“臣的事無關緊要，還是當以社稷為重。冊立長秋宮一事交由臣經辦，請主公放心。夜深了，主公安置吧?！弊吡藘刹接只仡^一顧，“這么熱的天，穿得太多了，提防起疹子?！?/br>
    扶微被他說得結舌，支吾了下起身道：“我送相父?！?/br>
    丞相說不必，也不待她讓禮，卷著廣袖揚長而去了。

    她站在窗前看他走出宮門，門上執金吾點了火把迎上前來，人數竟比她夜游還要多。她輕輕牽了下嘴角，回身把案上的卷軸拎起來，投進了畫筒里。

    大殷五日一上朝，作為沒有親政的皇帝，大多數時候還是以讀書為主。偶爾去明光殿聽上書奏事，要緊的政務早就被丞相攔截了，到她這里的，無非是糧倉結余多少存糧，太學又提拔了哪幾位五經博士。

    以前因為沒有指望，一切都顯得冗長而無聊?，F在至少有可圖了，懷揣著大業，務必要找信得過的人商談。

    她招了太傅張仲卿和宗正丁百藥樂城殿覲見，這兩位是看著她長大的，滿朝文武有人屈服jian相，也有人一心捍衛皇權。老臣們相較更忠誠，經歷了三朝，知遇之恩報之不盡。

    “昨夜丞相進宮，太傅和宗正知不知情？”作為皇帝，她笑得十分克己，也是想知道他的行蹤，除了自己還有沒有其他人暗中關注。

    朝廷是個風云詭譎的地方，一點芝麻綠豆的事，都會鬧得人盡皆知。太傅拱手，“臣已經聽說了，不知丞相是否是受主公召見？按著禁令，青鎖門一閉，非軍情緊急，朝臣不得入宮。丞相若是不請自到，陛下大可問他的罪，再將光祿勛劉壽革職，以儆效尤?！?/br>
    當真問罪，那豈不是連自己都饒進去了。少帝搖頭，“丞相自小長在禁中的，就算昨夜貿然進宮，我也不好過多苛責。實不瞞二位，有件事我計較了多時，總有些難開口。昨夜丞相既然覲見，我便同他提了提。今日宣二位來，也想討二位的主意?！?/br>
    帝王有命，怎么能不從？兩位大臣立時起身，“聽主公吩咐?！?/br>
    少帝繞室踱步，許久沒有說話。

    太傅和宗正交換了下眼色，復向少帝看去，那珠玉做成的帝王半仰著頭，紫金冠下朱紘垂委，映得兩頰白如春雪。忽然回過頭來，頗有些不好意思的樣子，“我記得太傅上月授課時，同我說起過冊立長秋宮的事，我那時雖有心，卻礙于丞相，不好輕易應允。我知道朝中大臣有此想法的不在少數，但又無人敢在殿上提議，所以斟酌再三，昨晚親自同丞相說了?！?/br>
    少帝的脾氣一向中庸謙和，現在竟有勇氣和丞相交鋒，令太傅大為吃驚。

    “丞相怎么說？我料他必然諸多推諉吧？”

    少帝搖頭，“奇就奇在他居然答應了?！?/br>
    這是驚人的好消息，簡直比天降祥瑞更令人振奮。娶親便等于親政，看來丞相蹦達的日子快到頭了。太傅和宗正卿喜出望外，向少帝長揖下去，“臣等恭喜陛下。陛下果真長大成人了，先帝在天有靈，不知是何等的慰懷！”

    然而少帝依舊沒有喜色，“丞相大權獨攬多年，怎么可能輕易讓我如愿。我料他必然要在皇后人選上動手腳。丞相府門客眾多，挑一個親信出來，把女兒送進宮，那大事就不妙了。所以我要托付二位，請二位為我物色?；屎髢仁挛迕?，關乎國運，等閑不能疏忽。必要一個知根底的，才可放心冊立?！?/br>
    兩位大臣一計較，頓覺責任重大，賭咒發誓式的一手撫胸，一手指天，“臣等蒙先皇恩典，忠君之心天地可鑒。請主公放心，臣等即刻籌備，待擬好了名冊，再呈主公御覽?！?/br>
    少帝輕笑，緩聲道：“我聽聞荊州刺史黃鉞有一女，和我同歲……”

    太傅聽后恍然大悟，“主公此計甚妙，以力較力謂之正，出其不意謂之奇。荊州毗鄰京畿，南下可勤王，西進可直取梁州。黃鉞此人搖擺不定，倘或連了姻親，他感念主公不計前嫌，自然唯主公馬首是瞻?！?/br>
    這奇正之術還是從丞相那里學來的呢，如今也算學以致用了。少帝道：“丞相可舉薦公侯之女，太傅和宗正怎么不能？這當口難分伯仲，最后終究還是要聽一聽我的意思。我還記得上年阿閣閱軍，我與丞相政見相左，黃鉞這老狐貍進退敷衍，叫朕十分下不得臺?，F下朕不計前嫌，立他女兒為后，也好叫朝臣們看看，朕是個容人的皇帝。他日丞相失勢了，只要他們俯首，朕這里有他們一席之地?！?/br>
    或許這么做是有些殘忍，那個選作中宮的女孩子要守一輩子活寡。然而政治里容不得婦人之仁，真要論，黃鉞多番與她為敵，黃家滿門抄斬都夠得上了。如今舍了一個女兒，她許他們富貴，兩下里也算相抵得過了。

    扶微精打細算，太傅和宗正也因少帝開竅振奮不已，君臣三人相談甚歡，囅然而笑。但身上不便，確實是件很惱人的事。扶微的肚子又隱隱牽痛起來，這種痛難以言表，只得勉力遮掩，匆匆吩咐幾句，把兩位大臣打發了出去。

    第4章

    大殷已經十年沒辦喜事了，這次少帝迎娶皇后，實在值得舉國上下大大歡慶一番。

    宮廷里，處處都是秘密，然而又處處藏不住秘密。如果一件事，不那么刻意回避和隱瞞，基本不消半日，禁中就傳得人盡皆知了。

    中人通稟，說太后來探望陛下的時候，扶微正蹲在桃花樹下埋月事帶。章德殿前有個很大的花壇子，當初文帝的貞惠皇后喜歡侍弄花草，這桃花樹就是她種下的。禁廷的歲月很無聊，扶微除了讀書習武，余下的時間無處消磨，偶爾也會來壇子里除草種花。以前養成的愛好和習慣，現在正解決了她的大麻煩。用剩的東西不方便清洗，只有掩埋掉。黃門和御前尚儀們見慣了她在那里出沒，因此不會有任何懷疑。

    她把腳下的浮土踩實，站起身撲了撲手，“請太后稍待，我換了衣裳就來?！?/br>
    太后在樂城殿里安坐，等得相當耐煩。

    樂城殿是東宮正殿，平時帝王見臣僚就在這里。這殿建得高深，盛夏將至前四面檻窗盡開，有風吹過，華蓋下金銀索子相擊，發出清脆的聲浪。太后微微瞇起眼，頗有些遙想當年的惆悵。十幾年前，她曾來過這里，雖然逗留的時間不長，但也是極可貴的一段記憶。如今皇帝換人做了，即便如此，對這東宮還是有種特殊的感情。

    她指了指王座的東首問內傅1：“你還記不記得，先帝升座見臣僚，最喜歡倚著那個把手？”

    太后說話的時候臉上帶著一點笑意，仿佛那個人還坐在那里。內傅便順著她的話頭說是，“奴婢后來幾回進東宮辦事，見陛下也是那樣坐姿，陛下和先帝真是像?！?/br>
    太后點了點頭，“我那時總擔心，怕阿嬰將來的路不好走?，F在這份心放下了一半，待皇后入宮，朝政大抵就塵埃落定了?！?/br>
    正說話，中路那頭有人行來，細長的身姿，眉目朗朗。少年人意氣風發的模樣，果然是最好的妝點。那身玄端穿在身上，人便不顯得單薄了，自小看大的孩子，終于長成了一代帝王。

    太后站起來相迎，眼里滿是欣慰。少帝遠遠就拱了手，“母親要召見，著人傳我就是了，怎么親自來了？”

    梁太后是個端莊和氣的人，只是微笑，“我聽聞君侯進言冊立長秋宮，特地來問陛下，果然屬實嗎？”

    少帝靦腆頷首，“屬實，本來想等明日散朝后，親自去永安宮向母親回稟的，沒想到您已經得到消息了?！?/br>
    “這樣的好事，哪里還勞陛下來說?！碧笄飞碜碌?，“我前幾日還在想，陛下將要年滿十六，到了該娶親的年紀了，不知君侯與朝中眾臣是什么打算。我在禁中，無法得知前朝的消息，曾經想過托少府卿在朝上提一提，又恐這樣做，引得君侯不滿……眼下好了，既然是他的意思，我就可高枕無憂了。如何，人選定下了嗎？是誰家的姑娘？”

    這位太后雖然不是她的生母，卻一心維護她。不過這些年扶微藏著秘密，不敢過多和她親近，但彼此間的情分還是有的。

    “我傳太傅和宗正議過，究竟是誰還未定，姑且請他們為我物色。母親放心，等人選定下了，一定即刻回稟?！彼α诵?，接過黃門送來的茶，恭恭敬敬呈到了太后手上，“少府是外家，所幸母親沒有交代他，萬一和丞相正面為敵，到時候怕連累梁氏?，F在朝中無波無瀾，我料想冊立皇后一事沒人反對。不過還是有些忌憚，恐怕最后丞相又不依，那也只能由他了?！?/br>
    梁太后聽了悵然，“陛下就是太善性，因此總被人欺凌。攬權容易放權難，人的欲求無止無盡，你今日給他一座城，他明日想要一個郡，后日便想要整個天下。你還需提防，只怕為你立后，是為了暫時堵住悠悠眾口。真如此，咱們還是要想想法子的……”說著頓下來，見少帝面上有憂色，轉而又寬慰他，“我不過一說，也許未必是這樣的呢。無論如何，這總是件喜事，陛下且高興些。我還記得你幼時在他門下，他畫了畫兒教你學問——‘力有不逮，則需借力’。朝中三公九卿不能相助，逼不得已時還有各路諸侯。先帝曾同你說過，松弛有道，則可平衡天下，陛下還記得這句話吧？”

    扶微自然是記得的，也記得小時候不愿意讀書，丞相把歷代帝王如何勵精圖治的故事畫成畫兒教導她?，F在回想起來，心頭依舊有種奇異的感覺涌動，說也說不清楚。

    她對丞相，其實并沒有外人理解的那樣處得緊張，只是立場不同，難免有敵對的錯覺罷了。丞相掌控朝政整十年，她也確實足足忍了他十年，但是她很有雅量，覺得你死我活大可不必，只要把大權拿回來，一切都迎刃而解了。丞相這人……怎么說呢，再跋扈她也沒有真正恨過他，反而好奇沒牙的老虎不知是什么樣。長期被壓制，會生出些古怪的念頭，她很欣賞他那種耀武揚威的做派，也期待看到他被制服后的模樣。如果你喜歡一個人，靠討好和示弱，永遠不能令他注意你。必要變得足夠強大，和他勢均力敵，他才會真正正視你……

    是啊，再惡的人，也有善的一面。譬如他畫的那些童真稚氣的畫兒，太師做到那份上，總算是花了心思的。因為他的獨斷，朝中對他的評價大多不好，扶微倒覺得沒什么，不管承不承認，他們其實是同一類人。丞相冷厲，事事做絕。她呢，頂著一張懦弱的臉，暗里獠牙畢露。

    “先帝的教誨，我從來不敢忘?！彼Φ?，“母親也同我一樣……這樂城殿，讓您想起什么了罷？”

    梁太后沉默下來，終是長長一嘆。

    “我與先帝緣淺，只記得當年受封，就是在這樂城殿上?！?/br>
    有一種遺憾叫錯過。太后和先帝的故事，扶微曾經聽老宮人無意間說起。大殷的聯姻，通常在宗室和望族之間進行。太后嫁給先帝時，先帝剛剛封王，貴女和皇子脾氣不合，婚后的生活簡直可以用勢同水火來形容。成婚九年，對壘了七年，視彼此為眼中釘rou中刺。太后甚至沒想到，他稱帝之后，會大發慈悲把她迎入長秋宮。

    如果一早預見愛情會變得那樣濃烈，還情愿蹉跎七年歲月嗎？太后說起這個就有些凄惻，“這世上最難看透的就是自己，不要因為固執為難自己，否則后悔可來不及了。陛下將要大婚，我很為你高興。我那時沒有領會，什么叫‘以柔婉之德，制龍虎之心’。夫妻之道不在誰強誰弱，在同心同德。愿新后與陛下敦睦，攘外必先安內，這個道理我不說，陛下也懂得?！?/br>
    太后略坐了一會兒就走了，扶微卻一直在咀嚼那句話。以柔婉之德，制龍虎之心，這是作為女人的策略。如果換到她身上呢？恐怕就得是以豺狼之勢，制虎豹之心了吧！

    兩日后上朝，朝上如預期的一樣，談及了少帝選后大事。

    太傅和宗正因扶微授意，紛紛舉薦黃鉞的女兒，但朝臣們有異議，“我朝以仁孝治天下，皇后必要德容兼美方可冊立。黃鉞一介武夫，治家恐有不足?！?/br>
    太傅一笑，“此言差矣，黃鉞是武將，生女就不可為后嗎？我等奏議的是黃氏女，又不是黃鉞，這與武將不武將，有什么關系？”復向上揖手，“臣素聞黃氏有德，行事恭順有禮，為人不驕不矜，作配我主，乃天作之合?！?/br>
    御座上的少帝長長呃了聲，正要答，御史大夫卻反駁：“當年世宗定柔然，黃氏不過是降將，歸于世宗帳下即調轉槍頭攻打王廷，于舊主是不忠，此其一；其二，黃鉞坐鎮荊州，近年與諸侯過從甚密，恐有不軌之心，于新主又是不義。如此不忠不義之人，太傅竟要舉薦他的女兒為后，莫非太傅是對朝廷有不滿，對陛下有不滿嗎？”

    殿上針鋒相對，吵得不可開交，扶微發現要定奪自己的終身大事，原來并不那么容易。她皺著眉半晌未語，轉頭看丞相，丞相掖著雙手老神在在，不到緊要關頭絕不發話，那是他的老規矩。

    “相父?！彼龁玖艘宦?，“不知相父有何高見？”

    朝堂上終于安靜下來，滿朝文武眈眈望向丞相，丞相從容起身長揖，“臣這里，原本是擬了幾個名單的，現如今看來，就算呈上去，對主公也沒有任何助益。我大殷選后，歷來注重門第風骨，既如此，臣就少不得毛遂自薦了。臣有一女，現年十四，自小由臣教導，才學稀松，品貌尚可，妄圖高攀我主，不知主公意下如何？”

    這句話驚得眾人目瞪口呆，卻非殿里一時鴉雀無聲，連根針掉下來都會驚天動地。

    扶微是萬萬沒想到，最后拐了個大彎，竟把自己弄得進退維谷了。太傅和宗正就算說干了唾沫，舉薦的也不過是別人的女兒，怎么比得上丞相切肌切骨？