下人答應一聲，自去安排。

    衛若蘭仍舊是一身家常衣裳，及至到了前廳，問有何事，果然是來求救的，當先那個婆子涕淚交集，跪倒在地砰砰砰地磕頭，哀求道：“不知道為什么，好端端的突然就有官爺來抄家，求蘭大爺看在同姓同支的份上，救救我們太太和大爺！”

    這婆子是衛太太的心腹陪房，在衛家仗著衛太太的勢沒少耀武揚威，衛若蘭年幼時，她常在衛若蘭跟前指桑罵槐，為人極是不堪。

    衛若蘭沒有再聽下去，淡淡地道：“謀逆大罪，常株連九族，今日圣上許我休假，亦有避嫌及接受調查之意，自顧尚且不暇，談何救人？況豢養私兵之地恰是大太太名下在直隸的莊子，難道這叫無辜？來人，把他們送過去，交給查抄那邊的差役，并將他們來找我的緣由一五一十地告訴他們，讓他們看管好了，別再逃出幾個人向別人家求救?！?/br>
    長泰帝十分信任他，可是人言可畏，他和衛家太親近了，兼他才平叛歸來，雖然來回不過只花了大半個月，但是到底辛勞一趟，長泰帝索性給他放了一個月的假，等此事塵埃落定后再來上班，也免得那些人前來打攪他。

    這件事衛若蘭還沒來得及告訴黛玉，就有衛家的下人上門了。

    一共就三個下人，衛家親兵將他們送交給正在封鎖衛家的差役，總管此事的忠順親王嘻嘻一笑，擺手道：“回去告訴元芳，本王知道了，必然不會再出疏漏?！?/br>
    事關明孝郡王和明悌郡王，長泰帝遂命忠順親王處理。

    忠順親王和衛若蘭素有交情，又得過長泰帝的意思，他在處置的時候都會使人遞消息給衛若蘭，令衛若蘭不出門亦知所有事情。

    之前衛若蘭告訴黛玉的消息都是暗中查探所得，明面上審案不會被蒙蔽，所以等忠順王順著衛太太把案子調查清楚后，長泰帝當朝大罵明孝郡王其心可誅，罵得明孝郡王面無人色，涕淚交加，伏地辯解，說自己是無辜的，他并沒有做出此事。

    長泰帝當然知道他在這件事上是無辜的，但是別的事情上他卻不無辜，若論結黨營私當屬明孝郡王為第一，此次中飽私囊的那些官員就和他有關，若不是他貪圖賑災的百萬兩銀子，豈會讓明悌郡王有可趁之機？

    罵完明孝郡王，長泰帝又罵明悌郡王，折子砸到明悌郡王頭上，立刻皮破血出。

    明悌郡王伏地不語，他沒料到事情這么快就敗露了，他行事那么謹慎，那么小心，甚至明孝郡王府管事都是在分府前安去的，后來都沒有接觸，命令都是棄兒傳達，長泰帝是怎么查到的？難道就因為衛太太當初把莊子孝敬給自己？他明明已經安排一個管事假裝中飽私囊，將莊子轉賣給明孝郡王府管事的妻舅了。

    沒有地契本來是不能賣的，但是下人自有下人的手段，他們不需要地契，只需要在掌管的時候撈收成時的油水足矣，這樣風險小。

    長泰帝似乎料到了明悌郡王的心思，冷冷一笑，幸虧自己手底下有能人，不然肯定會被瞞過去。如今他正值壯年，深恨下面幾個兒子眼錯不見地盯著自己的皇位，最不能容忍的就是豢養私兵，今日養私兵，明日豈不是要發起宮變？

    因此，借著謀逆大案，長泰帝將明孝郡王圈禁于府，緊接著廢去明悌郡王的爵位，亦圈禁在府，至于他們手底下的人自然是逃脫不了，各有嚴懲。

    整個長安城一片腥風血雨。

    在前朝官員更替的時候，后宮亦不安穩，皇后早已奉旨將吳貴妃、齊淑妃二人禁足，只派兩個新的小宮女和兩個新的小太監服侍，原先在她們手底下的宮女太監統統帶走審查，皇太后勃然大怒，親自帶人阻攔，最終被長泰帝請回。

    皇子、宮妃尚且如此命運，其母族、妻族的下場可想而知。

    黛玉和衛若蘭從一開始就閉門不出，然而總是有人遞帖子求見，衛若蘭就帶黛玉出了京城，徑自往東郊的莊子小住，給自己留得一片清凈。

    無論外面是何等狂風驟雨，莊子里始終安靜溫馨。

    衛大伯就是在這時候回京的，他守孝三年，吃足了苦頭，但為了保住孝子名聲，避免旁人提起老母因自己而死之事，不得不忍受，好容易除了服，衛大伯自然緊趕慢趕地回京，企圖花心思再謀個出路，哪知道才進京就發現出了大事，堪稱天崩地裂亦不為過。

    衛太太和衛源夫妻都被抓了，正等候發落，衛大伯又怎會逃過？忠順親王本已派人去拿衛大伯了，大約是在路上錯過了，以至于衛大伯平安抵達京城。

    被投入大獄和衛源一室的時候，，衛大伯頭一回感到后悔莫及。

    他后悔了，后悔將人才出眾的衛若蘭過繼給二弟，后悔留下衛源這個一無是處專門惹是生非的兒子，后悔不曾善待衛若蘭導致自己出事衛若蘭也不出面。

    第153章

    衛太太和衛源出事時，衛若蘭避嫌不出面，一是母子二人牽扯進謀逆大案，長泰帝未曾株連九族已是格外寬厚，二是母子二人被收監后尚未發落，衛若蘭自然不會替他們奔波找尋門路，只是命人打點了一下牢獄，令他們免受獄卒的欺凌，事實上就算有門路可走亦難減輕他們的罪過。然而，衛大伯出事衛若蘭卻沒有像衛大伯自己心里想的那樣置之不理。

    當他和黛玉得知衛大伯的遭遇，立刻便收拾東西回家了。

    冬日寒冷，獄中可想而知，黛玉到家的第一件事就是迅速打點出四份東西，包括棉被、冬衣、炭火和吃食，她心細似發，又準備兩個紅泥小火爐和兩把銅壺，以便衛大伯父子和衛太太婆媳在獄中使用熱水，又叮囑管家每日按時送飯菜與他們。

    衛若蘭一一檢查過，親自送到刑部大牢。

    以他如今的地位，刑部大牢的獄卒十分奉承，如何會阻攔并加以為難？甚至在刑部大牢人滿為患的情況下，給衛大伯父子和衛太太婆媳分別安排了單獨的牢房，平時飲食亦不似別處那樣糟爛。當然，如果沒有衛若蘭的打點，獄卒絕不會如此。

    衛若蘭被獄卒畢恭畢敬地迎進去，沿途各個牢房都擠滿了人，個個蓬頭垢面，滿身狼狽，原本華麗富貴的綢緞衣裳皺巴巴的，沾滿灰塵泥垢，佩飾多已不翼而飛。

    衛若蘭目不斜視地穿過過道，眼角余光頗看到一些熟人，諸如齊淑妃的娘家人、吳貴妃的娘家人、明孝郡王和明悌郡王的岳家人、衛源的岳家以及明孝、明悌兩位郡王麾下的不少心腹如賈雨村傅全傅試之流，參與的沒參與的平時為官做人哪個手里都不干凈，皆被長泰帝查了個底朝天，男丁關押在此處，女眷們關押在女監，下場遠較寧榮二府抄家時為慘。

    幾年前賈史王薛幾家雖然抄家，但是長泰帝額外恩典，女眷們都是關押在府邸后院下人房中，不似此案中女眷悉數入獄，備受凌辱。

    另外，女眷們在牢獄中無論是否遭受欺凌，在世人眼里都已是殘花敗柳。

    衛若蘭抵達衛大伯和衛源牢房門口，就聽到衛大伯疾言厲色地數落衛太太和柳氏之過，又罵衛源其心可誅，竟趁自己不在家時做出這等辱沒祖宗的十惡不赦之罪。

    衛源耷拉著腦袋坐在角落里，不敢吭氣，不敢出聲，神情又是狼狽，又是后悔，可是比起衛若蘭沿途中見到的那些人他顯得光鮮多了，衛若蘭派人送來給他的青綢棉衣褲上并沒有明顯臟污，僅僅是席地坐臥帶來的灰塵。

    衛大伯坐在粗木搭的床榻上，口沫橫飛，正欲繼續，聽到開門聲，抬頭看到衛若蘭，猛地站起身，他起得太急了，腳下一個踉蹌，往前就要栽倒。

    眼看他就要作五體投地之狀了，衛若蘭在獄卒的驚呼聲中出現在衛大伯跟前將之扶起。

    “元芳！”衛大伯激動不已，一把抓住衛若蘭的手臂，“你快想辦法把我救出去！這幾年我在金陵結廬守孝，不理俗事，對京城中的事情一無所知，從來沒有參與謀逆案！”

    衛大伯因為守孝三年的緣故，身形本就比衛母仙逝前瘦削了幾分，千里迢迢返回京城，尚未歸家便先入獄，吃不好睡不好，還要擔心前程，更覺清瘦憔悴，但是他畢竟從武，所以手勁很大，即使衛若蘭武功高深，仍覺得手臂隱隱作痛。

    不等衛若蘭反應，衛大伯痛哭流涕地道：“元芳，都是我的錯，都是我的錯，我不該因為心里不忍二弟斷嗣就同意他托夢之求將你過繼出去?！?/br>
    衛若蘭聽了這句話，竟形容不出自己心里的滋味，分不清是嘲諷，還是傷感。

    沒有人比他自己更清楚出繼的來龍去脈了，他分明只是傳音入密，并且以衛成之名道出自己看中的人選，最終決定將自己過繼并假借托夢把原因推到衛成頭上的是衛大伯自己。

    最讓他覺得諷刺的事情是，從他有記憶以來，衛大伯頭一回和他這般靠近，頭一次在他跟前流露出自己的真實想法和言語，頭一回認可他，哪怕這份真實和認可是求救，是想讓自己助他脫離苦海，也比從前的冷淡強了十倍。

    想到這里，衛若蘭微微搖了搖頭，衛大伯見狀，以為他是拒絕了自己的懇求，心中不由得又慌又亂，慌亂中又涌出三丈怒火，厲聲道：“雖說名義上我并不是你父親，但從血脈而言，你是我的骨血，難道你竟要眼睜睜地看著自己的生父遭受如此噩運而不聞不問？”人生在世，沒有人不畏死，衛大伯懷著東山再起的心思回京，如何甘心受衛源連累？

    衛若蘭眉眼平淡，臉上沒有一絲惱怒，亦沒有反駁，而是吩咐跟過來的親兵將棉被、冬衣、火爐、銅壺、炭火和吃食一一拿出來，該放榻上的放榻上，該放地上的放地上，該放桌上的放桌上，火盆里燃著上等木炭，不多時，寒冷的牢房里便多了幾分暖意。

    接著，衛若蘭扶著衛大伯坐在榻上，又解下自己身上的新貂皮大氅給他披上系好，如此不急不緩的態度和行為愣是讓衛大伯說不出一個字，瞪著渾濁的眼睛死死地盯著他。

    衛大伯這才發現，眼前年紀不過二十出頭的青年早已沒有了昔日的稚嫩和輕狂，也不再是那個倍受自己漠視的世家子弟，他眉眼俊秀，身姿筆挺，一身的威儀，屹立在臟亂的牢房中，依然風度閑雅，宛若雪中一株青松，不畏寒風之欺，不怕暴雪之壓。

    留在門口沒有進來的幾個獄卒暗地里撇撇嘴，他們雖是獄卒，但因看守的落魄官員及其子弟家眷不計其數，對京城里的事情頗為了解，心想衛大伯就是后悔把衛若蘭過繼出去也沒有用了，又不能過繼回來，偏偏他還在侄子跟前大呼小叫，實在是讓人鄙棄。衛大伯昨日傍晚入獄，衛若蘭今日一早就從城郊趕過來，如此上心，衛大伯竟然不滿，實在是不知足。

    衛若蘭卻是心平氣和，垂首侍立在衛大伯跟前，道：“伯父息怒，此案牽連甚廣，一時半會不會來審問伯父，這里我已打點妥當，請伯父耐心等待，當今圣人英明神武，定會命忠順親王秉公處理，絕不會姑息任何一個罪人，也不會冤枉任何一個好人。對于伯父的擔心，侄兒認為伯父不必如此，正如伯父所言，伯父這幾年遠在金陵，行孝子之責，兼直隸田莊并不在府中，亦不是伯父所為，依侄兒猜測，應該不會連累到伯父?！?/br>
    聽了這番話，衛大伯喜道：“當真？”

    他現在最擔心的就是謀逆案連累自己落到賈政那樣的下場，心里惶惶然的沒個著落，不然也不會色厲內荏地對衛若蘭發脾氣，畢竟他也曾襲爵為官，怎會不懂激怒衛若蘭的后果？

    衛若蘭點了點頭，他早早就和黛玉討論過這件案子，雖說私兵養在衛太太的田莊里，母子二人是罪魁禍首，必受嚴懲，但是他們獻媚明悌郡王后撤出自己人處處有據可查，衛大伯也的確不在京城，以他想來，縱使長泰帝這次要殺雞儆猴，也不會安個死罪給衛大伯。

    當然，這只是他們夫妻二人的猜測，如果所料有誤，不管衛大伯是收監、入官，還是流放，他們都會仔細照料，絕不會撒手不管。

    衛大伯飄蕩在半空中的一顆心落了地，正打算讓衛若蘭在長泰帝和忠順親王跟前替自己求情，角落里的衛源突然竄了出來，道：“大哥，我呢？求求大哥伸一把手，我們娘兒倆也是無辜的呀，起先只是孝敬明悌郡王爺，哪里知道會出這種事！”

    此時此刻，衛源再無昔日在衛若蘭跟前的那一點因父親選擇留下自己襲爵而產生的洋洋自得，他搓著手，覺得手腳都沒地方放。

    衛若蘭看著他，淡淡地道：“我記得從前我就提醒過你，不要急功近利，不要攙和進這些事，也曾囑咐過讓你耐心讀書，等幾年再出仕，可是你和大太太置若罔聞。如今出了這等大事，讓我如何伸手？謀逆可是十惡不赦的大罪，私兵是養在大太太的莊子里，哪怕你們說獻給了明悌郡王，可如果沒有你們獻的莊子，如何招兵買馬？”

    衛若蘭心里直嘆氣，衛源真真是自尋死路。

    雖然這些年的確和衛太太母子不睦，兩家亦曾生了不少是非，但是二人畢竟曾是同父異母的嫡親兄弟，如何能眼睜睜地看著他在這個年紀就命喪黃泉？衛若蘭自認已是心地冷硬無情，可是面對白發蒼蒼的白大伯和年紀輕輕的衛源，難免生出一份源自血脈的憂心忡忡。

    衛源用力搖頭，滿臉都是淚痕，他不過比衛若蘭小一歲而已，如何承受得住這般罪名？

    衛大伯深恨衛源惹是生非，入獄以來自己對他又打又罵，可是想到自己已經沒有其他兒子了，仍是保住衛源的性命要緊，忍不住道：“元芳，我們父子倆的命可就指望你了！看在你祖父祖母的份上，看在咱們衛家長房只此一脈的份上，你千萬不要袖手旁觀！”

    衛若蘭嘆道：“圣人已經下了旨意，必須嚴查、嚴辦，滿朝文武人人自危。我現在有一個月的假期，明面上是體恤我前些日子的出征之苦，何嘗不是因為你我是堂兄弟，所以特地許我此假以避嫌？我只能讓你們在牢獄里好過些，對于案情我無法伸手。伯父確實與此事不相干，罪過自然輕些，而你則不然，我怕是無能為力，只盼上面網開一面?！?/br>
    事實上，長泰帝絲毫沒有網開一面的意思，這次的手段比之前幾年處置公侯之家的時候凌厲果斷了許多，經過一個月的審理，除了已圈禁的兩位皇子，其他各家的處置都下來了。

    吳貴妃和齊淑妃虢奪去封號，貶入冷宮。

    吳家男丁十六歲以上者流放粵海，十六歲以下者和女眷人等皆貶為庶民，三代不得科舉出仕，并令其擇日返鄉，其家產查抄、下人變賣。明孝郡王的妻族亦是如此。

    齊家也被查抄了家產，奴仆作價官賣，但是男丁十六歲以上者卻是判了斬立決，十六歲以下者及其家眷皆流放北疆，三世不準赦。明悌郡王的妻族亦獲此罪，甚至受齊家牽連，皇太后的娘家李家也落得一個罷官抄家的下場，并沒有因為皇太后而得到赦免。

    兩位皇子及其母族、妻族和皇太后的娘家都落得如此下場，別人又怎會從輕發落？

    賈雨村傅全傅試之流和柳家皆是為官者革除官職，抄家流放，其余家眷無論男女皆入官為奴，和下人一起作價官賣。

    衛家的罪過更重些，特別是衛太太和衛源，長泰帝本欲重罰，判其秋后問斬之刑，但念著衛若蘭的功勞，又確實清楚衛太太和衛源是明悌郡王的棄子，在此次謀逆大案中的所作所為反不如慫恿明悌郡王的賈雨村之流，故而判母子夫妻三人流放三千里，家財充入國庫，下人變賣，獨衛大伯一人得以赦免流放之刑，令其還鄉，永世不得回京。

    一場牽連后宮和朝堂無數人等的謀逆大案，在初春之際塵埃落定。

    別人或是歡喜，或是憂傷，且不多說，唯有衛若蘭和黛玉齊齊松了一口氣，即使他們都明白衛太太和衛源夫妻罪有應得，也不希望他們被判死罪，大概這就是惻隱之心人皆有之罷。

    出乎意料的是，衛大伯出獄的第一件事竟不是給妻兒送行，而是給了衛太太一紙休書。

    第154章

    得知這個消息，黛玉和衛若蘭都驚呆了，面面相覷，無言以對。

    由休書一事，黛玉不由自主地想到了鳳姐，按衛若蘭曾經寫給自己看的紅樓夢及其說給自己聽的紅學研究之作來看，鳳姐的命運是“一從二令三人木，哭向金陵事更哀”，沒想到衛太太得意一世，竟落得和鳳姐原本的結局無異，甚至猶有過之。

    不過，鳳姐如今過得很好，雖然沒有昔年耀武揚威的富貴榮華，但是上面賈赦一味含飴弄孫，萬事不管，邢夫人是萬事不敢管，中間賈璉有李先生教導，兢兢業業地當著南安王府的長史官，下面兒女雙全，小叔子們和出閣的小姑子都對她十分敬重，她自己心有忌憚不敢碰那些違反律例之事，可以預見她這一世絕不會像衛太太一樣，絕境中又雪上加霜。

    黛玉長嘆一聲，神情低落，輕聲道：“沒想到大老爺會這么做，我自然明白大太太是罪有應得，可是她更多的是被三皇子府利用，因牽扯到謀逆才判處這么重，但是，我萬萬沒料到夫妻之情竟如此不堪一擊?！?/br>
    莫非，這就是所謂“夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛”？

    衛若蘭沉默片刻，柔聲道：“有的可以共患難，難以共富貴，有的可以共富貴，難以共患難，所以是否有情有義就能從這里看出幾分。大千世界，不能以一句俗語作為定論，畢竟有無情無義的，也有有情有義的，端的看品行如何。大太太被休這件事，你別多想，從我在刑部大牢里見到大老爺，我就料到了有這一天，只是沒想到大老爺這般迫不及待?！?/br>
    衛大伯本來就自私自利，不思己過，每每遷怒他人，當年他的母親不也是因紅菱之死而被遷怒至難產而亡嗎？何況，衛太太和衛源在謀逆案里確實算不得無辜，衛大伯為了撇清干系，自然有千般理由萬般作為。

    再說，衛若蘭更了解世情，似衛大伯這般的人不知凡幾，十個當中有八個會以殘花敗柳為由休棄入獄之妻，哪怕這位妻子本身清白無辜，可他們卻覺得名聲不雅。

    剩下的兩個未被休棄的，一個茍延殘喘，一個自殺謝罪。

    黛玉明白其中根由后，瞪圓了似睜非睜的眼，豎起了似蹙非蹙的眉，惱恨道：“怎么就沒人肅清獄中這些腌臜？縱使世間女子的確有罪，也不該受此欺辱?！?/br>
    衛若蘭搖頭一嘆，道：“你說肅清，可是談何容易？近些年當今圣人對此事頗為仁厚，設有女監不說，許多官員獲罪，其家眷都是關押在府邸后院，已較從前強了十倍。但是，人心難測，有依舊欺辱女犯的獄卒，也有不體貼自家眷屬的親人，不是一句肅清可以解決的?！?/br>
    黛玉默然不語，她何嘗不明白衛若蘭話中所說的道理？只是身為女子，原本就遭受萬般不公的待遇，如何不對此心生憐憫？

    她仍然認為，獲罪入獄不是衛大伯休妻的理由。

    可是，衛大伯偏偏就以此為由而休棄衛太太，世人竟然視為理所當然，都說衛太太是罪有應得，沒有一個人記得衛太太也曾侍奉公婆并為他們送終守孝。因此，所謂三不去不過是一條不是人人都遵守的規矩，并不能保障世間女子的終身。

    細心整理行囊，打點官差，又寫信給流放之地的熟人，送走心如死灰的衛太太和衛源夫妻，黛玉對衛太太頗為盡心，待衛大伯回南，其瑣事都由管家和管家媳婦料理。

    衛大伯興沖沖地回京，不愿灰溜溜地返鄉，奈何旨意昭然，他不得不回。

    衛家老宅已經被沒入國庫，衣來伸手飯來張口的衛大伯理直氣壯地要求衛若蘭給他買個大宅子，并安排仆從以及衣食花費。

    衛三叔和衛三嬸連連嗤笑，衛大伯真是癡心妄想，從前漠視衛若蘭，親自將衛若蘭過繼出去，晚年倒是處處依賴衛若蘭，真真是讓人不知道說什么才好，所幸以后伯侄兩個一南一北，相隔千里，不然衛大伯留在京城定會對衛若蘭處處指手畫腳。雖說伯侄早已分家，但是頂著伯父和生父的名兒，衛若蘭還真會受其掣肘。

    衛三叔和衛三嬸暗暗慶幸三房早早分家，他們家雖無伯府的富貴，但靠著衛若蘭的庇佑，即使子孫無能，也能平安富足一世，不像衛大伯一家汲汲營營，淪落到家破人亡的地步。之所以說家破人亡，乃因衛太太母子夫妻身嬌rou貴，流放數千里未必保得住性命。

    衛家長房一脈算是徹底敗落，幸好這一房還能繼承衛家在金陵的祭田，祭田不入官，也算一點后路，只要衛大伯不胡作非為，便足夠衣食之用。

    衛若蘭很快就安排衛大伯上路，只買了原來衛家的兩房下人送到衛大伯身邊。