她卻怎么也睡不著，夫妻兩人各懷心事，雖闔著眼瞼卻一夜無眠。

    一覺醒來，已是明昧交接的天色。

    她親手替他穿戴陛下御賜的鎧甲，語氣平平淡淡：“你走吧。要是不趕在孩子出生前回來，就別指望我和孩子原諒你了?！?/br>
    江洲攥住她的手，再次將她攬進懷中，專注地閉著雙目親吻她的眉眼，似要將她此時的樣子永遠銘刻于心上。

    臨行前，他摘走了她一只耳墜。放在胸口說：睹物可思人，晝夜不離身。

    公主哀號不止，快接不惑之年的人竟站不穩身子，需要倚著人才能勉強地站著，不斷叮囑兒子一定要平平安安地回來。江洲點頭應下讓親娘放心，又不放心地移開視線來看她，晨曦的光灑在她面上，她顯得無比沉靜。

    經過一夜的思索，她已經想清楚了，繼續挽留他只會讓他有更多的牽掛，遂語氣堅定道：“你安心地走吧，我會好好孝順爹娘，我們都等著你回來?！痹捯怀隹?，似又覺得忍受不住，快速背過身去，再不忍看他，壓低了聲音的嗚嗚咽咽，只訴予春風。

    是年二月初，南戎異動，屢屢侵犯中土；

    三月，長沙王薨，郡王劉恪子承父爵，繼承王位和食邑。剛剛經歷喪子之痛的陛下連下三道圣旨，一命皇太孫劉慍全權接管長沙王生前的西北軍務，立刻選薦合適將才前往高昌，待太孫將舉薦人選上奏，陛下立馬下了第二道詔令：沒有手諭，高昌軍不得擅離職守，違者，誅九族；

    三任江洲為中軍將，長沙王副將程翦、楊謖為左、右將軍，以三萬禁軍同護送長沙王靈柩歸來的一支舊部編成一列新軍，前去征討南戎。

    消息一出，輿論嘩然。

    有人說：“陛下昏聵了，讓一個初出茅廬、沒有任何從軍經驗的公子洲為中軍將統領三軍，此舉甚不明智，此前與南戎的戰爭，派去討伐的不是全軍覆沒，便是九死一生，慘敗而歸?！?/br>
    有人說：“陛下敢于用人，派公子洲去，一定有他的道理。南戎境內多為佯偟人，以巖xue為居，jian狡多詐，民性輕悍，人風獷戾，擅施巫術，境內布滿了陰邪之氣，外境的人若入內，不消一個時辰，四肢抽搐，倒地而亡。晉陽侯府那么多足智多謀的能人，公子洲也是英才人杰，一定有辦法破解，因此，派一個身經百戰的武士不如遣一個足智多謀的諸葛?！?/br>
    又有人說：“再足智多謀又如何，沒有帶兵經驗只怕又是一個紙上談兵的趙括?！?/br>
    消息在太孫的黨羽間已經炸開了鍋：“太孫終究是棋差一招，太孫雖得了高昌的兵權，可是需要陛下手諭才能調動，將來若私自調動，可謂謀反；護送長沙王靈柩歸來的那支舊部，既是精英，又是長沙王的親信，隨之出生入死，半身戎馬，對長沙王可謂忠心耿耿，天子一般不會隨意調動禁軍去四處征伐，因十萬禁軍負責皇城里的天子安危，而陛下竟然將長沙王親信舊部同三萬禁軍一起改編新軍。改編了新軍不說，卻又是讓公子洲任三軍統領中軍將，那晉陽侯府是擁護劉恪的。

    可讓人費解的是，南戎佯偟人jian狡多詐，可不是那么容易對付的，且不說公子洲沒有任何帶兵經驗能不能勝任，便是換了有經驗的將軍也不一定能夠活著出來，陛下派這樣一列精銳前去征討，不是白白葬送？”

    聰明者卻已然洞若觀火：陛下這樣安排，用意頗深。公子洲雖沒有帶兵經驗，虎父無犬子，卻似其父晉陽侯有一些謀略和膽識，且晉陽侯府有那么多足智多謀的食客，上通天文，下曉地理，對付佯偟人早就不乏良策。戰時，無論有無敗退，陛下定會下詔，命就近的長沙王劉恪派兵增援。戰勝，陛下便有理由犒賞新軍與長沙王，那新編軍伍中，既有老王爺的舊部，自然入長沙王劉恪麾下。戰敗，只道那佯偟人難以對付，也不會歸咎。

    精明如陛下，料定不會戰敗，與其說是朝廷與南戎的戰爭，不若準確地說是晉陽侯府與南戎的對抗。陛下忌憚晉陽侯府，任公子洲為中軍將，一為考驗晉陽侯府的忠心，二為探查晉陽侯府的實力。

    畢竟晉陽侯明里支持著劉恪，暗里有沒有存著異心，尚且不得而知。

    如此看來，征討南戎，于陛下眼中，真是一勞永逸。

    ——

    江洲走后，顏傾怎么樣也無法安眠，每每想到前世差不多就是這個年紀，他曾背中三箭，墮下馬背失去記憶，便會做起噩夢，半夜里驚出一身冷汗，衾被盡濕，分不清是淚還是汗，尖叫聲嚇壞了琥珀和守夜的婢女。

    所幸，傳回的都是捷報。

    一天天地數著日子，一晃就是幾個月的光陰，肚子也一天天地大起來，轉眼已是流火的七月，快要臨盆。一直以來的擔憂都成多余的之后，漸漸地，她也就不再終日戰戰兢兢的了。是日，阿六歡歡喜喜地跑來告訴她：“勝了，傳回的消息說，公子他們在拔營了，就快回來了?！鳖亙A聽后，更是驚喜不已，他果然守信，孩子出生時應該可以守在她身邊了。

    午夜，暴雨嘩嘩地沖刷起窗外的泥土，狂風呼呼怒號，卷著折斷的枝椏吭吭地砸向窗紙，輕如鴻羽的葉子從枝頭飄落，來不及打個旋，已被暴雨卷進泥土，她聽見響聲，一睜眼，望見落葉亂枝的影子橫七豎八地蔽在明亮的窗上。

    她有些害怕，下意識地抱臂，努力地閉著眼睛往被子里縮，再一睜眼，驚駭得快要窒息過去，像被捂住了嘴巴，想叫喊也發不了聲。

    自那橫七豎八的影子里，她竟看見了遍野的橫尸，嗵得一聲，窗紙破了，凄風冷雨蕩了進來，一道閃電滑過，她驚駭連連，竭力拉扯著被子，那濺落在地上的分明不是雨，是血，由起初的一點不斷蔓延，似要無邊地蔓延開去。

    她喊不出口，只嚇得大哭起來。胸口窒迫，漸漸地竟難以呼吸，極度驚恐時，卻聽見了熟悉的聲音?！扒淝洹?/br>
    如獲救贖一般，匆匆四下尋覓，不見人影。

    “卿卿，別怕?！蹦锹曇粲猪懫?，伴隨著水晶雙魚墜悅耳的晃動聲。她猛然回頭，惟見紗幔搖曳，不知是閃電還是月光，森森然照出一片明亮的慘白。

    “你回來了？在哪里？”她跌跌撞撞地爬了起來，跣足踩著血水，像只無頭蒼蠅一樣捕捉那游蕩的聲音?？赡锹曇裘髅鹘诙?，卻如魑魅魍魎一樣戲弄著她，她茫然大喊：“你在哪？”

    “我在這里?！?/br>
    聲音在背后響起，她回首一看，那影子像游移的月光，亦真亦幻里好像叫人捉摸不定，可她卻清晰地看見了那副清峻的面龐，他瘦了，生了胡須，蓬頭垢面，一雙眼窩深陷。

    不假思索地撲上前去抱住了他，喜悅的眼淚蹭在他懷里：“真的是你？”

    “是我?！彼钌顪\淺，抬手去摸她的發髻，在她鬢邊簪下一朵三色珠花。隨后替她抹去眼淚，捧起她的下顎俯首與她親吻。

    兩唇相接，她拼命地汲取，仍是不斷地從他唇上汲來冰涼的霜，他的手摸向她的肚子，說：“我好想念你和孩子，我答應過你，會在他出生前趕回來的?！?/br>
    她去握他的手，好涼，涼得她下意識地顫了下，那溫度堪比臘月里的冰凌。

    抬首看他，隱隱覺得眼前所見的只是一片虛幻，惶恐，怕得而復失，于是努力地攀上他的臂膀，像身處一片汪洋，攀到了一根緣木一般將他抓得牢固，他渾身僵硬，自己也抬手捂住了臂膀，面上開始痙攣，痛不可遏地低吟，那右臂的傷口猙獰，森然可見白骨，鮮血滾下，奔流不息，很快染紅了他渾身的衣襟……

    她失聲痛呼，睜開眼睛發現自己跪在地上，周圍圍了琥珀和一眾婢女，還有公主，卻唯獨不見他的影子。婢女們扶她去了床上，公主憐惜地擦去她額角的冷汗：“傻孩子，做噩夢了吧！”

    “娘?！彼浪肋鞯氖?，慌道：“他什么時候回來？”

    公主道：“快了，前幾日傳回的消息說在拔營了，等你生產的時候啊，你相公就能守在你身邊了?！?/br>
    遺腹子

    顏傾的神思恍了一下，總覺得那夢境真實得可怕。倉皇地抓著公主的手，又捂著心口，一邊哭一邊訴道：“娘，我剛剛夢見他回來了，他右臂受傷了，渾身都是血……”

    公主一聽，立時變了臉色，沉聲斥道：“快別瞎說來詛咒你相公！仗都打勝了，快回來了。你別整天胡思亂想了，好好給我養胎，琥珀！去給你主子端碗安胎藥來?！?/br>
    琥珀緊鎖著眉，快速端來一碗安胎藥，還沒喂到她唇邊，卻見她大張著口喘息，雙眉痛苦地擰起，雙手緊捂著肚子，口中不斷低吟：“好痛……好痛……”

    “莫不是要生了吧！”公主一面安慰她一面高聲疾呼。

    屋子里很快擠滿了人，產婆在旁邊不住勸她，她掙扎著，撕心裂肺地尖叫，滿屋子的人心都焦了起來，暗暗為她捏一把汗。結果，那孩子在她肚子里轉了一夜，卻又安靜下來不想出來了。她掙扎得渾身疲憊，一臉蒼白，昏昏睡去。

    守候一夜的公主已是焦頭爛額，此后牽掛著她的肚子，幾日來睡不安穩，見她的肚子又沒了動靜才漸漸放下一顆懸著的心。

    半個月又過去，那征討南戎獲捷的大軍浩浩蕩蕩地歸來，先入了皇城跟皇帝復命。

    終于盼到他回家，晉陽侯府一家人早早地立在府外迎接他?？僧斢腥擞俺霈F時，所有人皆沒了笑容，疑惑，面面相覷。公主愕然，問直了眼睛的晉陽侯：“侯爺？怎么回事？為什么來人中沒有咱們兒子？”

    晉陽侯卻是看愣了，雙目直勾勾地盯著那漸近的一行人，左右將軍皆來了，唯獨沒有自己那身為中郎將的兒子，任是處變不驚的晉陽侯也抑制不住地心驚rou跳。

    滿眼的期待終成空幻，顏傾看見王隸也來了，一雙愧疚的眼遠遠地睇著她，使得她的眼皮疾驟地跳躍。

    王隸是劉恪派去增援的將領之一。

    程翦、楊謖、王隸三人來到晉陽侯夫婦跟前，齊齊沉重地跪下雙膝，目色哀慟，哽咽低泣，幾乎無法發聲。

    “他去哪兒了？”她搶在所有人前頭問，不待人回答，一把揪住王隸的衣襟，“你快告訴我，他到底去哪兒了？”

    公主過來拉扯她，她不放棄，依然凄聲逼問。

    王隸張口欲言，卻被右將軍楊謖搶在了前頭，堂堂七尺男兒匍匐在晉陽侯腳下，一邊磕頭一邊哭訴：“拔營點兵的時候，末將發現有幾個派出去的士兵沒有歸伍，便帶了一列輕騎去尋，不料途中遭遇佯偟人的埋伏，隨后將軍趕來營救，將軍為了引開那些佯偟人助末將逃脫，便驅馬向密林深處馳走，末將與所帶騎兵皆中了暗箭，沒能追上將軍及時為之解圍，后與程王兩位將軍一齊循著蹄印和血跡到了一處斷崖，卻只見滿地血跡延伸至崖邊，分頭尋覓，只找到將軍的兵械與碎裂的鎧甲以及，將軍的坐騎，獨獨，不見將軍的人……”

    恍如一塊鋒利的冰凌，戳穿了顏傾的心。公主一聽，直直暈了過去。惟有晉陽侯強撐著面上的沉著顏色，復而追問：“不是勝了嗎？佯偟人不是臣了我朝嗎？怎么還會設下埋伏？”

    楊謖含淚答：“大抵是那些存了頑固的不臣之心的佯偟人?！?/br>
    晉陽侯雙目瞪直，面上的肌rou不停抽搐?！澳撬谑й欀翱墒軅?？”

    楊謖抬眸，咬緊牙關十分不忍開口，卻又不忍欺騙，低聲哽咽答：“在引開佯偟人之前，末將親眼看見，將軍背中三箭，被，砍傷右臂……”

    咚一聲，她的雙膝直直磕到地上?！翱ぶ鳌北娙硕紒矸鏊?，被她甩開，她哀號著，凄聲問王隸他的東西在哪里。右將軍程翦喚人將東西呈上來，王隸哀傷地看著她，忽然想起了什么，迅速拿了出來，連帶那繡帕一起交給她。

    她愣了，顫顫地打開他臨行前帶走的那塊她貼身攜帶的繡帕，里面赫然躺著她的一只耳墜。

    “睹物可思人，晝夜不離身?！眲x時，萬念俱灰……

    程楊王三人面圣之后來到晉陽侯府，不僅帶來了噩耗，還帶來了陛下撫恤的圣旨。追封晉陽侯府世子江洲為大將軍。怕晉陽侯一家哀傷過度，皇帝還遣了皇后過來探慰。

    醒來后的公主失聲癲狂大笑：“真是好父皇，我兒人都沒了，還要那些追封干什么？留個身后名？”

    顏傾立在那黑馬阿丑旁邊，撫著阿丑身上浸染的怵目驚心的血跡，挪不動腳步，任琥珀怎么相勸，都不肯離去，直到琥珀發現滴在地上的血跡，驚愕地高呼，她才感覺到下身的異樣。

    折騰到第二日天熹，那孩子才呱呱墜地。

    ——

    皇帝見魏后面色憔悴地回宮，問她：“阿嫣的精神狀態可好？”

    魏后拭了一把眼淚，搖頭，啞了嗓子答：“阿嫣就那么一個兒子，能好過么？陛下真是的，明知道危險還派親外孫去?，F在人沒了，可要讓他的妻兒怎么活？可憐的晚晚茶飯不思，終日抱著兒子以淚洗面，日漸憔悴，那剛生下來的遺腹子身子又羸弱，臣妾瞧著，她們母子真是可憐?！?/br>
    老皇帝嘆了口氣：“朕沒想到會有今日?！?/br>
    沒想到？魏后心中嘀咕：那當初還考慮給他晉陽侯府先留個后？

    “不如朕為那孩子賜個名字？”老皇帝語氣歉疚道。

    魏后一頓，說道：“晉陽侯，已經為那孩子取了名兒，叫承冀?！?/br>
    承冀？承冀？皇帝龍體一震，一顆心緊緊提了起來?！八贿€是心有怨么？承冀？承稷？朕奪走了他的兒子，他卻想要奪走朕的江山……那就別怪朕了……”

    待魏后一走，皇帝問太醫：“用什么辦法取一個新生小兒的性命，神不知鬼不覺而又不讓他痛苦？”

    太醫的額前滾下兩顆冷汗，“這……或許是……喂養的奶水?！?/br>
    ——

    前段日子，蘇相與陛下告假，連日來潛心撰寫手頭一本治國方略，那是他耗費了多年的心血編撰的，眼見即將完成，便想著潛心閉門修撰一段日子以完稿交給陛下，因此，尚不得晉陽侯府世子已歿的消息，直到著成日有了閑暇的喝茶工夫才得知。

    “唉——聽說阿嫣的兒子歿了，被陛下追封為大將軍。江家也就這么一個兒子，幸虧留了個遺腹子，聽說郡主數日前生了個兒子，咱們去江家看看郡主吧，”蘇夫人魏氏帶著哭腔與蘇相訴道：“那孩子——”

    話未說完，已聞蘇相手里的茶杯轟然墜地聲?！澳阏f的，可是真的？”

    “我唬你做什么？”蘇夫人神色哀傷，不住搖首：“唉，郡主那孩子真是可憐，年紀輕輕就守了寡?！?/br>
    蘇相蹭得站起，滿臉褶皺，老淚縱橫：“咱們去看看女兒?！碧K夫人很是驚訝，也沒有多問，趕緊起身去打點。

    ——

    想想自己還有個沒出嫁的女兒，公主還是努力振作了起來，勉強打起精神去勸她，叫她把世孫抱給宮中遣來的乳娘哺乳，她不依，愣是要自己哺乳，她甚至不讓旁人抱一下。公主知她心里也哀傷，又不好強奪她的孩子，連郎中來了都要好言相勸半晌，才能勸動她讓郎中查看孩子。

    郎中說那孩子體弱，母乳喂養或許更好一些，公主便不再勸了。

    她日日抱著孩子，孩子餓時就喂他，孩子睡時就一個人發呆，一日比一日憔悴，琥珀怕她尋短見，晝夜守在她身邊，忍不住的時候就背著她暗暗垂淚。這日卻不小心叫她看見了，她問：“琥珀，你哭什么？別守在這里，去休息吧?！?/br>
    琥珀見她雙目無神，不答，撲過來扶著她的腿勸慰：“主子，你別這樣……”

    她苦笑：“你是怕我尋短見么？你放心，我不會死的，我若死了，承冀怎么辦？難道要讓他成為沒有爹娘的孩子？”說罷，低頭用臉去摩挲孩子的小臉。那孩子睜著一雙黑亮的眼睛望著她，突然哇哇地哭了起來，身子雖羸弱，哭腔卻不低，直撓到她心里，她忙顛著孩子哄，孩子卻躁動不安，不斷在她胸前伸展著紅嫩的小手。

    外面傳來了腳步聲和低泣，隨后響起了蘇夫人安慰的話語。公主一人走了進來，勸她道：“兒啊，你娘來了，不便進來，想看看孩子，你把孩子給我，讓我抱出去給她瞧瞧?！惫髋滤辉敢?，又補充道：“只在外間，瞧一眼就抱回來給你?！?/br>
    沒想到她竟順從地答應了。公主趕緊接過孩子，抱到外間，自孩子生下來自己這個親祖母都沒有好生瞧上幾眼，看見那襁褓里的嬰兒，公主禁不住又失聲痛哭：“跟我兒生下來時竟像是一個模子刻出來的?！?/br>
    蘇夫人走過來撫著她的背安慰，從她手中接過孩子，低頭看了一眼，只是那一眼便驚駭得說不出話，劉嫣說看到了自己襁褓里的兒子，她卻覺得眼前這個羸弱的嬰兒，那五官，跟襁褓中的晚晚才是一個模子刻出來的。

    抱著孩子，蘇夫人一時竟不知所措。 孩子似乎餓了，閉著眼睛，拼命揮舞著一雙紅嫩的小手，兩條腿也開始不安分地彈動，把包裹的系帶掙開了，蘇夫人去掖，那孩子又伸出一只軟糯糯的小腳來。蘇夫人一下子握在手里，驚愕地瞪大了眼睛去看他腳底，不覺已高呼出聲來。

    見狀，尚在流淚的公主擦了眼淚來看她，卻見她滿面驚愕，大張著口，淚水像斷了線的珠子，姍姍跌落，一顆顆滾在那孩子紅撲撲的小臉上。哇得一聲，那孩子又嘹亮地哭了起來。

    “阿瀅？”公主察覺到異樣，過來接孩子，不住地顛哄：“怕是餓了?！彼毂еM了里屋還到他母親懷中。

    孩子的小手不斷在她胸前亂抓，顏傾趕緊解開襁褓的帶子，掀開衣服給孩子喂奶。見孩子安靜了下來，公主轉身欲出，卻被對面橫沖過來的影子一撞，險些跌倒。