“多謝嬤嬤……”雖然人家話說得有些不好聽，但好歹也是幫了忙的，冬苓低眉順目地謝過了她，又因想起一事而喜笑顏開。

    楚侍衛看上去一板一眼的，倒也是個會關心人的。

    這么一想，心頭的清甜頓時濃了幾分，殊不知嬤嬤乃是受楚聶所托，楚聶卻是奉他人之命。

    當真沒事？

    一盞茶的工夫過后，公主寢殿的桌子上又出現了一行字。

    楚聶頷首稱是。

    明疏影笑笑：那就好。

    楚聶欲言又止。

    明疏影微惑：有事？

    有事的，顯然不是他楚聶。

    盡忠職守的楚侍衛猶豫了片刻，還是道明了自己的顧慮。

    公主雖是變得與常人無異了，卻難保沒在池子里磕磕碰碰的。先前那個小太醫太不負責任了，才花了半柱香的工夫，便斷定公主無礙，隨后提著藥箱就跑了。這種人得出的診斷結果，恕他難以信任。是以，為防萬一，他還是盤算著要到宮外走一趟，請個可靠的太醫回來替公主把脈?？墒?，他這一走，公主身邊就沒有一個會武的了，如若發生什么了意外，誰來護公主周全？

    想起兩個時辰前的一幕幕，楚聶就覺心有余悸。若非那時定安侯的人恰好出現，拿下了世子，他真不敢想象事情會演變成什么樣。

    思及此，未能護住女子的男子難免愁眉深鎖。

    明疏影并未瞧出他漸漸走遠的心思，只垂下眼簾，凝神在桌上抹著那一筆一劃。

    我真的無礙，你不必擔心。

    見對方依舊蹙眉不語，明疏影勾唇給了他一個柔柔的微笑。

    楚聶恍惚失了神。

    他一直非常喜歡公主天真純凈的笑容，仿佛只要一看到她的笑臉，無論什么煩惱，就都拋諸腦后。

    此時此刻，公主又對他笑了，他卻冷不丁覺著，這好像不是原來那個傻乎乎卻很可愛的小姑娘了？

    唔唔唔……

    楚聶迅速驅散了這一念頭。

    公主永遠都是公主，是他要全心全意守護的主子。

    這樣想著，他隱去了少許不易察覺的情緒，便行禮告退了。

    一夜過去，明疏影確實沒覺得哪里不舒服，倒是冬苓一晚上沒睡好，第二天臉色也有些憔悴。明疏影見她精神不濟，便不讓她再伺候著，催著她臥床歇息，還命楚聶再去太醫院瞧瞧，看看能不能找到太醫的影子。

    豈料楚聶走了沒多久，一群不速之客就登門造訪了。

    由于寢殿內外只有幾個膽小怕事的小宮娥，定安侯手下的人馬不費吹灰之力，便得以直闖公主閨房。

    其實，這群直來直去的大老爺們也不想這樣，可誰讓這癡兒的屋外實在沒個像樣的人負責通報，事急從權，他們也只好親自入內了。

    對于這些男人的冒犯，明疏影倒也沒有大驚小怪——只是，這定安侯請她前往那金鑾殿外，所為何事？

    事出反常必有妖。明疏影覺得，定安侯不會無緣無故“請”一個的癡傻公主前去那般重要的處所，所以……

    她隱約感到，此行怕是并不簡單。

    這樣一想，她也不去知會正在另一間房里歇著的冬苓，徑自裝出一副呆傻癡憨的模樣，樂呵呵地跟著來人走了。

    一路頂著東風來到金鑾殿外的廣場上，明疏影一眼就望見了幾個跪在青石板上的白衣囚犯。奇怪的是，囚犯的附近還立著個素衣女子，春寒料峭，那看不清相貌的女子衣衫單薄，似乎正在涼風中瑟瑟發抖。

    明疏影鬧不清何者是何，眼珠子一轉，便又瞧見了另一片光景。

    延綿的階梯之下，定安侯已不再是昨日那身的武將裝束，而是換上了一席素色的錦袍。他正襟危立，雙手交疊，掌心抵著一柄做工精良的寶劍，一雙鳳眼波瀾不驚地注視著前方。

    詭異的是，他的身邊立著兩個面容姣好的女子，還有一個由宮女牽著的小女娃，看起來也不過就是四五歲的模樣。

    明疏影偷偷打量著她們的儀容裝扮，見兩個女子皆是珠光寶氣的，身后又各自有婢女侍候著，便思忖著她們乃是宮中的其他幾位公主。

    就在這時，其中一人也注意到了她的出現，隨即便向她投來了鄙夷的目光。

    看來還真是了。

    被領路人帶到了三位公主的身旁，明疏影故作癡傻地朝兩個年紀稍長的笑了笑。那個方才就很嫌棄她的公主越發厭惡她了，翻了個白眼就把頭一扭，當沒看到，另一個倒是沒有表現出明顯的不喜，不過明疏影覺得，這大概是因為另一個太過畏懼那不茍言笑的定安侯，是以除了縮著脖子、繃著臉，再也沒法表現出任何其他的情緒。

    明疏影又垂眸瞧了瞧那個宮女牢牢拉拔在身前的小女娃，見她睜著水靈靈的大眼睛，目不轉睛地盯著那面容冷峻的定安侯，然后……冷不丁抬起一條小胳膊，把手指伸進了自個兒的嘴里。

    明疏影霎時無語。

    到底是個小孩子，還什么都不懂呢——她哪里知道，此刻自己對著啃手指、流口水的那個美男子，只一句話就能決定她的生死。

    明疏影悄無聲息地看向那一語不發的男人，恰逢他慢條斯理地開了口：“既然幾位公主已然到齊，那沐姑娘，你可以動手了?！?/br>
    ☆、今夕何夕

    明疏影這才意識到，原來那個襟袖蕭索的素衣女子，就是昨兒個冬苓提到的沐儀姑娘。

    微寒的東風中，她看著女子舉起了侍衛遞來的一把劍。

    冰冷的利刃對這個年輕的女子來說似乎太過沉重，饒是她以雙手舉劍，整個劍身仍是不受控制地抖動著。片刻，她將劍尖對準了跪在身前的一個男子，而后者早已仰起臉來與她四目相接，好像是忍了許久，終于忍無可忍。

    “沐儀……沐儀！你要殺我嗎？你要殺了我嗎？！”

    聽著男子難以置信的口吻，明疏影忽然就認出了他。

    世子。

    她默不作聲地看向始終巍然不動的定安侯。

    他是要那沐儀親手殺了鎮遠侯家的世子嗎？可是，為什么？即便是要處刑亂臣賊子，不也該是男人們的事情嗎？緣何會牽扯到一個手無縛雞之力的弱女子？

    明疏影百思不得其解之際，沐儀抖著抖著已經把劍給抖到了地上。只聽“哐當”一聲響，臉色發白的女子倏地跌跪在地，接著冷不防就回過身來，朝著定安候俯身痛哭。

    “侯爺！侯爺！民女做不到??！”

    面對妙齡美人的苦苦哀求，年不到三十的男子卻是面不改色心不跳，只神色地淡淡回道：“沐姑娘這一句‘民女’，可真是折煞了你沐家。沐大人祖上世代忠良，到了沐大人這一代……”

    他頓了頓，依舊面無漣漪地注視著梨花帶雨的女子，說：“沐姑娘應該還記得沐大人的囑咐吧？你沐家上下七十二口人，可都在等著沐姑娘當眾一表忠心?！?/br>
    話音剛落，淚流滿面的女子忽就停止了哭泣。像是被什么咒術定住了身子一般，沐儀突然僵在了那里，隨后慢慢地仰起腦袋，望向了始終無甚表情的定安侯。

    她知道，事情已然沒有轉圜的余地——今日，不是她親手殺了她的心上人，便是她舉家老小為他二人陪葬。

    沐儀頹然撐起了身子，晃晃悠悠地走回去，彎腰重新拾起了利劍。身著囚衣的世子痛心疾首地目視其流著眼淚步步靠近，下意識地搖起了頭。

    他那么愛她，為了她，險些就要忤逆父親的命令，到頭來，她居然要用他的性命來換她全家平安、一生榮華！

    世子無法相信眼前發生的事實，可那冰冷的利刃到底是刺進了他的血rou之軀。

    鮮血染濕衣襟，以劍傷人的女子冷不丁松開了劍柄，捂著腦袋嘶聲尖叫起來。

    染血的寶劍頹然墜地，胸口溢血的男子睜圓了眼，瞪視著瀕臨崩潰的女子，終是“撲通”一聲倒在了地上。

    血腥的一幕映入眼簾，明疏影心頭揪緊，身邊的一個公主則已經兩眼一翻，暈倒在了侍女的懷里。明疏影循著那侍女的驚呼聲側首看去，別說是昏倒的那一個了，就是之前用鼻孔看人的另一位，此刻也是面無血色。相比之下，倒是那年幼無知的女娃娃比較好運，因為有身后的宮女及時替她擋住了視野，所以她依然在那兒傻傻地咬著手指頭。

    明疏影眸光一轉，不由自主地注目于造成這一切的定安侯，卻見他依舊泰然自若的，好似壓根就無人血濺當場。她又望向那失聲叫嚷的女子和那倒地不起的男子，心悸之余，難免生出了些許兔死狐悲之感。

    這個時候，定安侯已若無其事地瞥了兩個護衛一眼，示意他們將掩面而泣的沐儀帶了下去，接著，他才不緊不慢地令視線掃向姿態各異的公主們。

    “讓諸位公主受驚了?！彼幌滩坏卣f著恭敬的話，眼里卻透著不可一世的驕傲，“不過臣以為，皇上為亂臣賊子所害，諸位公主身為皇女，還是理當親眼看著這些逆賊伏誅，以告慰先皇在天之靈?！?/br>
    語畢，他又若有若無地朝著底下人遞了個眼色。人高馬大的護衛們收到暗示，當即毫不留情地拔出佩劍，三下五除二便砍下了一眾囚犯的頭顱。

    一時間，鮮血四濺，身首異處，公主的貼身侍女們紛紛嚇破了膽，忍不住捂著眼、別過臉，口中驚叫出聲。連那個先前竭力佯裝淡定的高傲公主也終于承受不住，軟了腿腳跌坐在地。相較之下，明疏影怕是幾人之中最為鎮定的那一個了。但縱使如此，她也是嚇得連大氣都不敢喘一口。

    這定安侯是何居心？！莫不是以欺嚇弱質女流為榮？！

    僵立不動的明疏影再度凝眸于旁若無人的男子，并未在他眼中發現分毫的自得抑或戲謔之色。

    恰逢此時男子眸光一轉，冷淡的目光對上她驚惶難掩的視線，卻于電光石火間令她茅塞頓開。

    不是取樂，而是……恐嚇。

    他是要恐嚇先帝的女兒們，讓她們睜大眼珠子看看清楚，如今誰才是這鐵壁高墻下的主宰者。

    是啊，是??！她方才怎么就沒注意到，偌大的廣場上，竟然沒有一位皇子！他們去哪兒了？他們都去哪兒了？！毋庸置疑，不是被這一手遮天的男子給幽禁了，就是早已葬身在這血雨腥風之中！

    腦中倏爾蹦出無數猜想，明疏影驚魂未定地注視著男子淡漠疏離的面容，忽然瞧見他朝著她瞇了瞇眼。

    她趕忙把腦袋埋低。

    裝傻……裝傻！她一時心驚，竟忘了繼續扮作癡兒！

    差點兒就要驚慌失措之際，明疏影卻聽到男子淡聲開口吩咐，命人將幾位公主送回寢宮。早已站不穩腳跟的女子們聞言如蒙大赦，白著臉、軟著身，就被人各自架了回去。

    定安侯目送人群中唯一一個沒叫人攙扶的倩影，鳳眸不著痕跡地斂了斂。

    兩刻鐘后，明疏影回到自個兒的寢宮，恰見楚聶四處尋她。眼看自家主子安然無恙地歸來，楚聶松了一口氣的同時，自是快步迎了上去。是以，他很快就發現了女子面上的異色。一問才知，在他出去為冬苓尋找太醫的時候，公主居然經歷了那樣一場驚魂的變故。

    “公主……”楚聶憂心忡忡地端量著女子的臉色，卻見她倏爾回過神來，沖著他莞爾一笑。

    明疏影強笑著搖了搖頭，用口型道出“無事”二字。

    楚聶有些意外，沒料想自家主子非但變聰慧了，連性子也變得沉穩了許多。

    只是不知，這對于公主而言，究竟是一件好事，還是一件壞事。

    這么想著，他看見女子又招手喚他進屋一敘。他知道主子是有事要向他詢問，是以只得畢恭畢敬地跟了進去。

    我的兄弟呢？

    果不其然，沒一會兒，他就在案幾上看到了用茶水寫下的文字。

    楚聶皺著眉頭抬眼去看。

    “回公主的話，幾位皇子已經在叛亂中……不幸薨逝了?！?/br>
    明疏影聞訊，心下一沉：還真是被自己猜中了。

    她定了定神，又抬手寫道：誰做的？

    “鎮遠侯?！?/br>
    楚聶直言說罷，就見女子速速寫下了兩個字：詳情。

    他不免又愣了愣——面對一夜之間變得才思敏捷又有條不紊的女子，他真是感到很不適應。