顏伯辛扭頭看看這只身負重傷還未痊愈的烏鴉，自顧自般地說道：“李乘風傷的嗎？她可真是病入膏肓了?！闭f罷抬了眸：“若她早年間沒遭遇那回事，或許也不至于落到今日這田地?！?/br>
    他提這茬時，主殿內的李乘風與李淳一也不約而同想到了同一件事。

    人近臨終，往往只有印象深刻的事才會重新浮現。李乘風興許察覺到了自己大限將至，呼吸都帶著痛苦，瘦骨嶙峋的手死死抓著李淳一的袍服，露出來的一截小臂上瘡口已經潰爛得驚人，此刻她腦海里盤旋不去的正是經年噩夢——歷經陣痛產下的孩子卻是一個早已經死掉的怪物。

    雖未足月，血污中那孩子的臉已經成形，獨有的一只眼睛長在前額，連鼻子也沒有，細瘦手腳蜷著，一點聲息也沒有。婢女罔顧禮儀驚魂失魄地尖叫著沖出殿門，女醫嚇得冷汗涔涔面色慘白，趕忙要將這早早死去的怪胎包起來時，她卻已是撐著坐起來，看到了那胎兒的真容。

    胎死腹中就已是打擊，將他生下來卻看到這樣慘烈又駭人的一幕，就像詛咒一樣懸在頭頂，隨時會垂下來傷到人?；适耶a怪胎是不祥之兆，女皇最大限度封鎖了消息，同時也對酗酒的她失望透頂，遂將重心悉數移到了太子身上。

    恰好碰上山東局勢緊張，元信無法留京陪伴，便更無人約制管束她。那陣子她十分頹喪，酗酒愈烈，常常醉得不省人事，亦開始了荒yin無度的日子。偶然一次，碰上南方來的得道高人，得以開解后忽然搖身一變，竟然重新振作了起來。

    丹藥給了她力量，也給了她人生一線嶄新希望。她恢復了一貫的行事作風，比之前甚至有過之而無不及，拋開細碎又沉重的悲情，扔掉牽絆與負罪感，只剩下了無限膨脹的權力欲——報復般地將得寵的兄長從高位上狠狠拽下來，取而代之，同時對皇位的覬覦也愈發迫切。

    丹藥同樣也成了依賴及痛苦之源，越縱情、越歡愉，清醒了癱坐下來時，心中就愈空茫。沒有多少事能填平自己的心，冷血背后是愈發空洞的軀殼，常常被灰惡感傾覆，打不起一點精神。她在人前仍然風風光光、野心勃勃，而這勉力維持只有在藥效退去、獨自一人蜷在榻上時，才徹底坍塌下來。

    人生走到這時，什么都將灰飛煙滅，才體諒起為人的限度來。

    李淳一在榻旁坐在現在，聽著那痛苦的低吟聲越來越弱，面上卻沒有分毫動容，因對李乘風而言，旁人的諒解其實早已于事無補。人生因果，都必須自己吞咽，這是李淳一的邏輯，同原諒與否并沒有關系。

    她想做及需要做的事還很多，背著包袱前行只會拖慢步伐，因此她不打算再執著過去的痛苦與不甘。什么都會過去，她現在只想平靜地送走李乘風。

    那只緊抓住她衣服的手，一點一點地下移，忽然抓住了她的手。

    李乘風只抓住了她冰冷的指尖，甲面的硬與指腹的柔，是同時傳來的觸感。那一半相通的血脈，在戲弄與陰謀中被沖釋得幾乎一點不剩，本可以真誠姊妹相稱的兩個人，卻鬩墻對立多年。

    李乘風瞪著眼，視線中帳頂繁復的繡紋變得扭曲模糊。低吟聲止了，此時她只撐著一口氣，手漸漸松開，又放下，指尖觸到的恰好是李淳一的指尖，緊接著，最后一口氣也漸漸平息了下去。

    到死雖沒有再糾纏，但這謹慎碰觸的指尖，卻仿佛搭到心上。李淳一只略怔了一下，便收手起了身，這時她想起李乘風小字來——青雀。

    南方朱雀，鳳凰玄鳥，是極好的寓意，足以顯出父母的愛意與期許，但這只青雀此時再沒有了乘風振翅登高臺的可能。

    李淳一俯身合上她的眼皮，側過身看了一眼案臺上移送過來的大典盛裝，平靜地通知內侍：“太女歸天了?！?/br>
    內侍聞聲，幾乎都噗通跪下，也有識事的立刻前去太醫署、內侍省通知。

    此刻大雨如簾，主殿內燈火遭遇潮氣也跟著衰頹，李淳一站在殿中，竟然顯出幾分寂寥。這時宗亭與顏伯辛仍坐在偏殿，守著一盞燈一壺熱茶，在內侍省和太醫署的人到來前，他們都不便露面。

    雨聲無法填補這可怕的寂靜與沉默，顏伯辛忽然開口：“我又想了想，倘她沒有遭遇那件事，恐怕也無法成為合格的一國之君——魄力有余，心胸卻不夠。帝王私欲需要節制，而她專斷獨行，家國不分，如果腦子清醒一些，也不會做出挪動國庫填補元家空缺的事來?！?/br>
    他評價完頓了頓，搶在李淳一登位前毫無顧忌地表露出擔憂：“開國至今，百廢待興的時代已過去了，民要養國要守，這條路不好走。吳王雖看著好一些，但最終能走出什么樣子，也不好說?！?/br>
    “雨會停，天也總會晴?！弊谕ぬЦ呤?，將窗戶往外推了一些，潮氣便紛涌進來。

    內侍省與太醫署的人冒著大雨急忙忙到了，通知消息的內侍繼續往長安北面行，將太女歸天的消息一一傳達到各衙署，宗正寺、鴻臚寺、尚書省等皆在天明前接到了消息。

    “太女因服食丹藥暴斃，元嘉隨其殉葬。大典取消，元嘉帶來的元家軍被北衙禁軍強行收編?！边@消息對皇城內多數人而言，突然得簡直令人無所適從。

    本來就單薄的天家，短短一月之間，接連好幾個人死去了，而活下來的竟只有吳王和已經徹底成為廢人的前太子。廢太子已無力繼承皇位，而吳王治淮南有方、對山東大災及貪腐之事又有大功，數位重臣一呼百應，請吳王即位。

    不提姊妹鬩墻、也無人講那一晚的陰謀與血戰，多數臣子只當是皇位的順利過渡，便少了太多攻擊與阻力；百姓因不知內情而不至于慌亂，換個人即位，對他們而言似乎并沒有太大差別；因過渡得穩當且時機恰當，并未出現什么內亂，虎視眈眈的鄰國外敵也不敢輕易動手。

    為安撫不甘的東宮黨，李淳一與眾要臣議過后決定追贈太女，以帝王規格發喪。如此一來，東宮黨便只能消了明面上的怨氣，甚至有些人因李淳一的“大度”與“仁德”差點倒戈。

    朝中陣營局勢一一梳理之際，山東的事也總算要做個了結。因顏伯辛來長安時帶走了元家軍大量精兵，加上重要將領叛變，仍在齊州府的軍隊力量便顯出薄弱態勢來。

    元家這時恰好又得了“太女暴斃、元嘉殉葬”的消息，老太太急火攻心差點死過去，元家幾個長輩更是怒火涌到了心頭，恨不能率軍殺到長安去將李淳一等人千刀萬剮。然就在元家籌謀動手之際，一道指令卻發到了山東——元家意欲謀反，令兗州、青州軍平亂。

    兗州、青州兩路軍夾困齊州元家軍，又打得名正言順，元家被迫得節節敗退。

    這日顏伯辛總算從長安趕回了齊州都督府，他下了馬便直奔后衙公房，一條小黑蛇奄奄一息地臥在門檻前，他一驚，竟是連鞋履也來不及脫，推開門就跨進了屋。

    屋內是難得的死寂，這炎熱天氣里窗戶竟被關得死死，案前長卷委地，空氣里有一縷極難捕捉的藥味。顏伯辛貿一看發覺案后無人，上前撥開擋住案臺的長卷，卻驚愕看到了倒在地上的賀蘭欽！

    他幾乎是從案下匍匐過去，速攬起賀蘭欽的頭：“先生！”

    一向自持的聲音甚至帶了些顫音，他低下頭手按在賀蘭欽頸間，摸到一縷微弱脈搏這才短促地松了一口氣。他霍地起身將窗戶打開，又對剛從門外路過的庶仆大聲喚道：“快去請醫博士！”

    庶仆被他這鐵青著的臉嚇到了，回過神拔腿就去喚博士。顏伯辛速轉過身，蹲下來查看賀蘭欽的狀態，言語激他道：“先生可不能在這時候出事，顏某擔不起的！哪怕為顏某的前程考量，懇請先生醒一醒！”

    賀蘭欽卻始終緊閉著眼，面色發白，唇幾乎發紫，任憑他喚也不醒來。

    屋外蟬鳴聲吵得人心極度煩躁，顏伯辛守著賀蘭欽捱過了這漫長的兩柱香工夫，醫博士提著藥箱氣喘吁吁地趕到了。

    此時賀蘭欽已被移到了榻上，醫博士匆忙放下藥箱上前查看，面上竟現出一絲緊張情緒來。他坐下來，指腹搭上賀蘭欽的脈，此時卻忽有一只黑禽飛進來，棲落在賀蘭欽枕側，以對抗的姿態緊緊盯著那醫博士。

    醫博士的臉色差到了極點，這脈象也令他心驚膽。他像避開燙手炭般霍地站起來，快步往外走了兩步，撞到顏伯辛這才回過神，穩了穩聲音道：“顏刺史，借一步說話?！?/br>
    作者有話要說：宗桑：說好的攜手呢，你老跑到哪里去了？@賀蘭欽

    ☆、第62章

    顏伯辛見醫博士神色緊張，心中頓時騰起不好預感。果不其然，醫博士輕蹙起眉，顯出擔憂與疑惑來：“此脈象甚怪，像是大病遷延不愈的久耗之脈，弱得嚇人。如此狀況，換旁人大約早不行了，然賀蘭先生平日里卻瞧不出半點毛病，且還能若無其事撐著，當真不是尋常修為能夠達到的?！?/br>
    “能治愈嗎？”顏伯辛聽完他疑惑說辭，直奔重點。

    醫博士略遲疑，回道：“賀蘭先生精通醫術，照今日這脈象看，他對此癥應當也是無計可施，某在醫學上的造詣遠不及賀蘭先生……”說罷搖搖頭：“實在無能為力?！?/br>
    顏伯辛面色瞬間沉下去：“他何時會醒？”

    醫博士正要回話，里邊庶仆沖出來道：“醒了醒了，賀蘭先生醒了！”

    顏伯辛二話不說撩袍入內，醫博士站在門外不敢進去造次，只拉過庶仆，寫了個方子給他：“此方制成藥丸，可救急用，哪怕賀蘭先生不打算用某的方子，你們備著也以防外一?！?/br>
    庶仆點點頭，趕緊拿了那方子去抓藥；醫博士則提了藥箱，腳步匆促地往醫署去了。

    顏伯辛在賀蘭欽榻前坐下，伸手扶他坐起來。

    賀蘭欽雖然一副病容，但一雙眼卻不混沌晦暗，神智也是十分清醒，聲音略啞語調但格外平和：“顏刺史受驚了?！?/br>
    “是被嚇了一嚇?！鳖伈脸林氐孛蛄嗣虼浇?，“先生可清楚自己的狀況嗎？到了這地步難道還要硬撐著？”

    賀蘭欽不再打算瞞他，微頷首道：“正因為清楚才撐著，如果不清楚，大概早就后知后覺地死了?！彼劶吧酪彩菓T有的波瀾不驚模樣，仿佛是在談無關緊要的人與事。

    “吳王可知道此事？”

    “早晚會知道，并不急于這一時?！彼魺o其事地講完，“請顏刺史幫我取個藥?！逼^看向屏風外：“在公案旁的匣子里?！?/br>
    顏伯辛起身將藥瓶取來，又給他倒了水遞過去：“先生這樣撐了多久？”

    拔開瓶塞是分外濃烈的藥味，顏伯辛聞著都皺了書︾快︾言侖︾壇皺眉，他隱約回憶起來，往常賀蘭欽都用檀木香，想必是用來遮蓋這藥味？

    “大約近十年?！辟R蘭欽服完藥，將小瓶子收進了袖中。他往常都隨身帶著，這幾日因太過忙碌，且也不出門，就索性放在了匣子里，沒料一時病發竟然來不及找藥便昏了過去。他抬頭叮囑顏伯辛：“此事不要聲張?！?/br>
    顏伯辛口風一向嚴實，考慮到暴露賀蘭欽的軟肋可能對李淳一產生不利，便更不會隨便亂說：“某會嚴囑醫博士與府里的人。此事在這之前可有旁人知曉嗎？”

    “宗亭知道?！辟R蘭欽緩緩閉上眼，面色在一點點恢復。

    顏伯辛驟蹙眉：“他為何知道？”

    “鼻子靈得很，初次見我就嗅出了端倪，后來又掐著此事當籌碼，要我與他聯手。年紀輕輕，實在是人精?！辟R蘭欽閉著眼直言不諱評價宗亭：“有他這樣的人盯著，吳王將來的路興許會好走些，等局勢再穩些，我也該退了。關中也好、山東也罷，于我而言都不太宜居，我還是得回到南方去?！?/br>
    賀蘭欽言語里完全是功成身退托付后輩之意，顏伯辛卻并不樂觀：“人心善變，宗相公之心也未必始終如一，就如先帝與皇夫原先聯手結盟，后來卻也分道揚鑣。朝廷里總該有先生這樣的人支撐著，先生不能養好身體再回朝嗎？”

    “顏刺史所見不過是表象，這兩人牽扯多年，都是難得的死心眼?！彼f著睨一眼枕邊的烏鴉，“就如這黑禽，若兩情相悅，便終此一生對伴侶執著忠貞，與先帝皇夫純粹的結盟畢竟不同。我哪怕繼續撐著留下輔佐，也不過是強弩之末，又何必再浪費精力呢？”

    他看得通透、也深知進退之道，像最后給忠告似的，又與顏伯辛道：“若說吳王將來要面臨的憂慮，除去外患，剩下的極有可能是山東。如今元家倒了，山東勢力必然要重組，顏崔兩家也會獲益良多，譬如齊州府都督這個位置便很可能要歸顏刺史所有。倘你表現出不合時宜的野心勃勃，就會引得帝王猜忌及憂慮，那樣對朝局和你轄下百姓都無益處。因此，該收斂時要收斂，為人臣也得有本分，身為齊州父母官更得有體恤百姓之心——”ly

    賀蘭欽說著忽然止住，為緩解癥狀偏頭暗吸了一口氣，沒有繼續說下去。

    說到這份上已經足夠。明看是給顏伯辛忠告，實際則是盡可能地幫李淳一掃除后患。顏伯辛沉默聽完在榻旁靜坐了會兒，心中也有了思索，他忽然偏頭看向門外，熾烈日光盤踞在地上緩慢移動，恣意蟬鳴反而襯出這夏日午后可怖的清凈。

    此時的延英殿內，宗正卿等人正同李淳一奏明登基大典的籌備事宜。宗正卿道：“司天臺已將日子選了，請殿下過目?！倍Y部侍郎又道：“大典所用衣冠今日也將送來，也請殿下先試，倘若不合適還得盡快退回去修改?！?/br>
    “知道了?！?/br>
    將作監又問：“先帝及主父的陵寢工事將要收尾，太女陵寢的工事才剛剛開始，葬期是要安排在一塊，還是分開？”

    “分開，讓司天臺擇日子?！痹缫徊阶叩娜?，還是先入土為安吧。

    “喏?！?/br>
    彼此都不為難，葬禮也好，登基大典也罷，有個愉快合作的開端畢竟是好事。眾人議過事，就紛紛起身走了。這陣zigong城內實在發生了太多事，少有人過得輕松，累日的疲憊像大山一樣壓得人喘不過氣。

    夏天也到了最熱的時候，延英殿內卻是異常的陰涼。走了一撥人，又來一撥人，只有李淳一坐在案后靜靜聽，手指探進幻方盒里理思路，面前案上則堆滿了剛剛看完的奏抄。

    外邊內侍忽報道：“宗相公到！”

    李淳一抬頭，只見他過了侍衛搜查走進來，手里還提著一只食盒。他將食盒放下，移開她面前案牘，坐下來打開食盒，將遲來的午飯擺上桌，兀自一一試過才遞給李淳一：“雖有公事要說，但先將飯用了?！?/br>
    李淳一低頭吃飯，他就在一旁看著。

    “相公吃了嗎？”、“吃了?！?、“相公瘦了?！?、“殿下也是?！边@么一來一去地聊著，宗亭眼角竟然緩緩醞釀起笑來，李淳一下意識抬頭，恰好撞上他這神情：“相公笑什么？”

    “許久未見殿下吃飯了，竟然有隔世之感，覺得奇妙?！倍潭贪肽旯し?，卻好像過了很久，還能這樣坐下來面對面用餐，彼此都安然無恙，就很值得珍惜感激了。

    待李淳一吃完，他又取了一碗酸酪給她，順手將她的幻方盒拿過來排演。

    一碗酸酪還未吃完，外邊內侍報道：“殿下，大典所用衣冠到了?！?/br>
    “送去甘露殿?！备事兜钫撬巯聦媽m，內侍得令立刻就捧著沉甸甸的衣冠往北面去了。

    這會兒已過了未時，日頭往西移，皇城內各衙署也陸續下直，一日的忙碌將走到尾聲。

    宗亭忽問道：“臣可有資格去甘露殿？”

    李淳一擦嘴抬眸：“相公是王夫，為何不可以？”她說罷起身要往外走：“除非你要同我和離?！币娮谕の锤蟻?，略略轉頭：“不是有公事要談嗎？”

    宗亭遂起身跟上，兩人頂著烈日往甘露殿去。路上宗亭稟告山東戰況，又說“元顏兩家勝負已定，然顏伯辛此人同樣野心勃勃，顏家保不齊會成為下一個元家，應趁早斷了這可能”。

    “此事我有數，但也不能因他野心勃勃就棄之不用，山東的問題在于私兵之弊遲遲得不到解決，只要仍允許存有私兵，換誰主導局勢都可能出事?！?/br>
    “那便禁了它?！弊谕そ涌诘?。

    李淳一眸光一凜：“獨禁山東，你覺得可行嗎？”

    “自然不可行，要禁一起禁，這樣哪怕有怨氣也沒理由發作?！彼樌沓烧碌?，“殿下甚至可以從關隴先禁起，那樣山東便更不能說不?！?/br>
    他這招是自斷手腳，但李淳一并不認為他會干這種蠢事：“你有條件嗎？”

    “只要殿下執行先帝遺詔，一切都會迎刃而解?！?/br>
    又是遺詔——與她和離，辭去中書令，出任關隴大都督，他一路算到了這里！

    李淳一轉身抬頭：“那當真是先帝遺詔嗎？”

    “自然是真的。對先帝而言，較之放權打來的危險，抵御外敵、捍衛國土更重要，因此她答應了臣的條件，臣也希望殿下能夠執行，拒不執行遺詔的后果極其嚴重，殿下最好心里有數?！?/br>
    若她不執行，宗亭便只能隨她的登基而成為新皇夫；身為王夫尚且能允許外任，而皇夫卻只能在女皇身邊不得隨意離京。

    西邊局勢緊張得很，正是需要宗亭的時候，他不可能在她身邊困著。

    他此舉是為了給她一個安定后方，其實無可厚非。