“那就歇會兒，等天黑了，更熱鬧?！崩畛孙L似也有些醉，她直起身看向不遠處的高臺，神情里有炫耀的意味，仿佛那已是她的領地：“登上去，你就能看到長安最大的燈輪?！?/br>
    二十丈高，衣錦綺飾金玉，燈有五萬盞，大約是開國以來最大的燈輪。

    如此奢侈，是女皇執政幾十年間從未有過的先例。此次壽辰由李乘風督辦，從頭至尾，都隱隱透著屬于李乘風的偏好，而這舉止中仿佛藏了深意。

    她將是新的女皇，她需要擁有全新風貌的帝國。

    ——*——*——*——*——

    李淳一安靜等來了夜晚，承天門前已是殘羹冷炙一片。朝臣使者皆散去，或回家，或簇擁上街頭，融入更大的歡愉中。

    光祿寺官吏和宮人們留下來收尾，李淳一瞥向李乘風的位子，那地方早已經空了。傍晚時她最后一眼看到李乘風，是見她吞下丹藥，愉悅地飲下了滿滿的一盞酒。

    李淳一迎著滿月，負手登上高臺。蘊著酒氣的晚風有一點點冷，不斷糾纏袍角魚袋，勸人醉。長安城夜景盡收眼底，她也如愿看到了那座燈輪，人們在偌大燈輪下踏歌，前俯后仰，婉轉回旋，似無休止。

    人世也是一樣，反復其道，無有不同。

    她算了算時辰，走下高臺進得承天門，回宮給女皇請禮問安。

    女皇的壽辰還未結束，對她來說，今日就不算完。

    內朝的燈火明顯比前面要黯淡得多，雖有往來侍衛巡夜，但還是顯得冷清。她走得很快，卻不期迎面撞上了一名女官。

    李淳一駐足，女官亦停下來同她行禮：“殿下?！边@女官身上帶著酒氣，細細分辨甚至還有一些隱秘的潮濕氣味。李淳一覺得這氣味有些熟悉，但又不太確信。這女官是從何處而來呢？夜色里雖然辨不太清楚她的面目，但李淳一微妙察覺到了她透露出來的一絲局促。

    李淳一與這位女官并非初見，先前她為小郡王喪事在宮城內奔走時，同這位女官打過交道。

    這位女官當時甚至開口想問李淳一要一張辟邪符箓，不過被李淳一拒絕了。

    李淳一知她是女皇身邊近臣，官階雖不高，卻接觸許多機要。以李淳一的立場，她并不適合與女皇近臣走得太密切，更不能私相授受落人以把柄。

    “殷舍人?！崩畲疽豢吞谆囟Y，“是要回去了嗎？”

    “是?！迸俚皖^應道。

    “夜路小心?！崩畲疽浑S口叮囑。

    女官“喏”了一聲，低頭快步離開。就在她腳步聲即將消失之際，李淳一面上忽閃過一瞬恍然，那氣味——

    她霍地轉過身去，卻不見了那女官身影。

    此時有侍衛走來，領頭朗將同她行禮，問：“殿下可是前來給陛下賀壽的嗎？”李淳一頷首。朗將道：“夜路不安全，末將奉命護送殿下?！崩畲疽槐阒缓冒崔嘞滦闹袥坝看y，與衛隊同行。

    朗將送她至殿門不遠處，便躬身告退。待他們走后，李淳一剛轉過身，黯光中卻有一名小內侍不長眼睛似的沖了過來，突然得幾乎將她撞到。然就在她恍惚之際，手心里卻忽被塞了一張字條。

    她被嚇了一跳，站穩后連忙轉過頭，那內侍卻如鬼魅般消失在了夜色里，而她甚至沒有看清楚他的臉。

    她低頭搓開那字條，黯光中只模糊看到一個“忍”字。她心跳得厲害，黢黑深宮中這突如其來的、不知善惡的提醒，又踩在這個時間點上，讓她進退維谷，也令她嗅到了一絲莫測的恐懼。

    然這時殿門外的內侍已是宣她進殿，廡廊宮燈昏昏沉沉，一副nongnong疲態，又壓抑著幾分厭倦。她手心那張字條像熱炭般燙人，脊背卻冒冷汗，每一步都走得心有余悸。

    此時的女皇闔目獨自坐著，頭風欲再發作，這無休無止的疼痛快要將她折磨瘋。她呼吸聲有些沉重，殿里熏香燃出逼仄的味道來，每一個角落似乎都藏著怒氣，一觸即發。

    李淳一進殿之際，恰遇這一幕。

    她跪伏下來，循禮恭賀壽辰，隨后抬頭，女皇卻像蟄伏的獸一樣忽睜開眼，抬手極狠戾地給了她一巴掌。

    作者有話要說：　　某中書侍郎v：

    1唐·張鷟《朝野僉載》卷三“睿宗先天二年正月十五、十六夜，於京師安福門外作燈輪，高二十丈，衣以錦綺，飾以金玉，燃五萬盞燈，簇之如花樹?！?/br>
    ☆、【一零】帝王心

    突如其來的耳光怒氣沖沖，李淳一被打得頭昏耳鳴?；剡^神她才察覺到鉆心灼人的痛，那痛從面頰燒起，竄入耳蝸深處，尖銳噪音持續嘶鳴。

    女皇出手暴虐，戾氣比起以前更甚，但使盡力氣后再垂下來的手卻一直在顫抖。她面色慘白，額頭甚至沁出冷汗，起伏不定的胸膛里是滿腔怒火，難掩難控。頭風又犯，額顳跳痛，血管皮rou都在痙攣，呼吸亦愈發沉重。

    她一向定力驚人，但面對令人發狂的疼痛，意識仍展露出了錯亂的馬腳。李淳一忍下耳鳴與疼痛帶來的不適，抬首看她，她痛苦眉目里既有克制，又有厭棄，甚至有轉瞬即逝的懊惱。

    李淳一捕捉到了這微妙情緒，忽伸手抓住女皇的袍子，繼而緊緊握住了她的手。那手冷如冰，卻反握得十分有力，她抓著李淳一的手指，氣力大到似要將其指骨捏碎。這世上疼痛能夠傳遞，有時亦可共擔，盡管那可能是平白加倍的痛，但內心卻可以得到補償紓解，或許更容易承受。

    女皇痛到目不能視，只隱約感知火光，模糊聽到悲傷哭聲。那哭聲壓抑又委屈，好似已將這些年的真心都掏了出來，每次抽泣都如尖利竹簽往女皇心窩里扎。

    女皇意識幾乎混沌，但唯獨這哭聲在耳畔糾纏不休，格外清晰。對抗耀武揚威的疼痛，等它暫時撤退，也非常耗時耗力。等這一切都緩下來，女皇后背已經濕透，唇色白如紙，她像打完仗一樣失力地癱下來，挺直僵硬的脊背也終于松弛彎曲。

    然她內心卻一點也不輕松，負疚感與自我厭棄感一道襲來，幾乎將原先的憤怒掩蓋。她低頭瞥見被自己緊緊攥在手中的、屬于李淳一的手，眸光陡跳，像丟開污穢之物一樣，倏地松開手，甚至下意識地往后縮了一下。

    她聲音沙啞，透著疲倦：“滾?！?/br>
    然李淳一卻伏在地上不動，她的手被捏得幾近麻木，又因哭得太久周身疲倦。單薄的肩頭因為抽噎而起伏，只有呼吸聲響在空曠殿中，愈發低弱。

    黯光中，女皇眼神有些恍惚。

    遠處鐘鼓聲響，似還有歌舞，而這殿中卻只有她母女二人，因為疼痛精疲力盡。

    她聲音緩下來，顯得更無力：“你走吧?！?/br>
    李淳一起身，再次深伏，弓著身退出了大殿。

    宮燈搖晃，連影子也跟著擺動，李淳一轉過身，沿著寂寥廡廊前行，等下了臺階，避開了守衛與內侍，她抬手抹掉眼淚，低頭吐了一口帶血的唾沫。

    口腔里的傷痛不足為道，耳鳴也不值一提，她更沒什么值得哭泣，哪怕挨了耳光幾乎被捏碎指頭，她連眉頭都不會皺一下，又怎會真正哭呢？

    眼淚只在逢場作戲時有用，這是她很多年前就明白的事。

    女皇今日流露出來的懊惱與負疚，實在難得一見，但對她來說，卻是轉機。

    她不確定女皇今日這反常到底是為何，但她猜這與她死去的父親或許脫不了干系。當年的事，宮里人誰也說不出個所以然。傳言可有數種，但真相卻只能有一個。這真相被捂得嚴嚴實實，其中情委大約只有當事人自己知曉。

    她反復篩選確信的部分是，當年直到臨盆前一日，女皇與她父親都十分恩愛，反目幾乎是一夜之間發生的。那時她迎著朝霞降生，而她的父親枕著前一晚的雨夜，長眠于世。

    此后她被交由宮人在掖庭撫養長大，而女皇從不屈尊踏足她的居所。

    再后來的事，乏善可陳，她沒什么心情去回憶。

    女皇之后再沒有過其他男人。她生命中僅有的兩個男人，一個陪著她“長長久久”地走到今日，另一個在風華最盛時猝然離世。而為帝國耗盡一生心血的女皇，如今也只是個孤獨的老者，看起來竟有幾分孤立無援、大勢已去的情狀。

    李淳一匆匆往回走，她本應該出宮，然她卻忽然轉了向，快步往東行去。那里有一處小殿，是李乘風少年時期的居所，因有舒適合宜的湯泉池，李乘風如今也?；厝バ∽?。

    果不其然，此殿今夜不僅有宮燈環繞，內殿的燈也亮了起來，足見李乘風的確來了。李淳一撩袍往上走，卻被侍衛攔下：“太女殿下已是歇下了?！?/br>
    “已經歇下了嗎？”李淳一臉上似閃過失望，又朝里瞅了兩眼，從袖袋里摸出一小瓶丹藥來遞過去：“那將這個轉交給姊姊吧?！?/br>
    她的舉止儼然是投其所好的天真，身為道士給喜服散的太女送丹藥，不是討好是什么？不過事關藥物，侍衛倒也警覺：“此物還是由吳王親自交給太女殿下為好?！?/br>
    “罷了?！崩畲疽徽f著就要轉頭走，卻有小內侍從里出來：“吳王留步?！崩畲疽毁康卣径?，轉過身：“不是說姊姊已經睡了嗎？”

    內侍未多作解釋，引她入內才道：“殿下適才在沐浴，不便見外客?！彼f罷帶李淳一繼續往里走，進得一室，便感方寸之間，盡是潮氣。

    李淳一只在幼年時來過這里。那會兒她身量很小，偌大浴池里全是水，她十分恐懼，但李乘風卻笑著將她拎下水，看她撲騰撲騰沉下去，又將她拎起來，捏住她雙頰說：“連鳧水都學不會，又笨又好看，真是好玩死了?！闭f完再松手，讓她沉下去。

    后來她仍不懂水性，但學會了在李乘風松手時屏息沉進水里，這樣便不會嗆到水，也不會慌張。李乘風不會讓她淹死，但看不到她嗆水撲騰的蠢笨模樣，便覺得沒趣，不樂意再玩。

    從那之后，李淳一就再沒來過這里。但這浴室內的氣味，她卻記憶猶新。何況就在之前——她在路上碰到那位女官時，就已經復習了一遍這久違的氣味。潮濕的，包裹著李乘風一貫喜歡的線香味道，再加上一些更隱秘的、縱情之后才有的氣味。

    李乘風葷素不忌男女通吃這件事，執事宋珍曾隱晦地與她暗示過。她曾想李乘風或許只是貪戀年輕美貌的身體，但她未料到，李乘風甚至染指女官，而這女官不偏不倚，正好是女皇近臣。

    近臣手中握著大量機要，其中甚至包括女皇的起居和醫案。

    帝王的醫案，對儲君來說，是絕對的忌諱。

    因此李淳一才自覺與那女官保持距離，連對方求一張符箓她都不肯給。

    李淳一此時回想起狹路相逢時那女官的局促，甚至覺得那局促中藏著害怕。畢竟在這四處都是眼睛的宮廷大內，與太女密切糾纏，是件極冒險的事。倘若此事敗露，不論是對她的仕途還是對太女而言，都極危險。

    為何要冒險縱情？這兩人又不蠢。但李淳一看到從冷水浴池里走出來的李乘風，便瞬時了然。

    李乘風披著單袍，身體很熱，因為酒、也因為丹藥。今晚幾乎所有人都在狂歡，李乘風也不例外，她甚至更歡愉，好像這盛會不屬于女皇，而是為她自己慶賀。

    醫案中有什么了不得的內容嗎？除了頻繁發作諸人都知的頭風，還有什么其他不可告人的秘密能令她愉快至此、甚至得意忘形呢？

    然李淳一思忖之際，李乘風已是壓了過來：“你來做什么呢？”

    “姊姊?！崩畲疽槐车种鴫Ρ?，退無可退，只舉起手里的瓶子：“我知姊姊喜服散，昨日有位練師給了我一些極好的丹藥，遂——”

    她話還沒說完，李乘風卻抓過她手中藥瓶：“好吃嗎？你試過嗎？”

    李淳一點點頭。

    李乘風因為藥物泛紅的臉上浮起淡笑，看起來有些飄飄然。不過她道：“我雖喜歡，倒只是偶爾食之，太熱了，你知道我不太喜歡冷浴?！彼惶裘?，“骨頭疼?！?/br>
    她氣息就在面前，李淳一感到了壓迫，這壓迫中有恐懼，更有厭惡。

    李乘風拔掉塞子，倒了些丹藥出來，看著她微笑：“我吃不了那么多，就給你吃吧?！毖粤T她迫李淳一張嘴，一粒粒地將丹藥喂進去。

    李淳一身為道士，比誰都清楚這丹藥的奧妙。身體會發熱，需飲大量的酒，意識會迷亂，渴望更大的歡愉。

    這丹藥可以帶來快樂，但它不過是飲鴆止渴，她從來都不食。

    不過現在，她甘之如飴地吞下李乘風喂來的丹藥，并在可能會過量的瞬間，偏頭拒絕：“姊姊，我想回去了?！?/br>
    “好?！崩畛孙L迷亂卻又別有意味地說，“回府好好睡一覺?！?/br>
    李淳一邁出殿門時神智還很清醒，她順順利利下了臺階，在夜色中繼續穿行。有侍衛奉命跟著，送她離宮。歸途漫長，藥力漸漸發作，她手心開始冒汗，但仍竭力穩著自己的意志，好不容易撐到快要出宮，她卻忽聞宮人的尖叫聲。

    她循著那驚駭叫聲看過去，只看到深夜槐柳下掛著的一具女尸。

    是殷舍人，是不久前還與她打過招呼的女官。

    她甚至叮囑她“夜路小心”，但她現在只是一具冰冷尸體。

    像有當頭冷水澆下來，李淳一脊背繃緊，身后卻有侍衛催促：“殿下，不早了?！?/br>
    作者有話要說：　　某中書侍郎v：厚！居然吃了那樣的丹藥也不喊窩！

    ☆、【一一】解謎題

    宮城內悄然蓄起了潮氣，滿月扯過烏云當被，昏沉沉睡去。鈴鐸聲在風里細碎又無節制，尸身上的衣袂飄飄蕩蕩，李淳一移開視線，踏著夜色出了宮。

    宋珍在府中等候多時，早在李淳一回來前，他便得了宮中傳來的李乘風手信，叮囑他“好好服侍”吳王殿下。

    在李淳一服食了大量丹藥的前提下，“服侍”自然顯得別有深意。宋珍當然懂，他不僅明白，且還按照太女殿下的指示做足了樣子。于是大半夜，他將府中養著的白面郎君們都召集起來，齊齊候在門口，迎接吳王回府。

    李淳一早料到會如此，但她還不至于迷亂。綠葉叢中走過，她最后誰也沒有挑中，而是將手伸給了她身側的宋珍。宋珍心領神會，在一眾白面郎君的注視下虛握著吳王的手，行至后院。