沈大人絞了巾子給老婆擦腳：“我估摸著我自個再往上升也難，不如就老老實實撈上些，能在五品上致仕，就是好的?！?/br>
    前頭這些年攢下來的全走了禮，咬得牙狠得心這才爬到這一步，五品往四品里去，就是一個坎，想著也難再往上了，索性放得干脆些，好叫一家人過上舒坦日子。

    沈夫人聽見丈夫這么說也嘆一口氣：“可不，你都要奔四張的人了，咱們到如今連個宅子也買不來，可思這個年紀了，也該備上嫁妝才是?！?/br>
    那頭沈同知夫婦兩個夜談，這頭明沅也正看了帳本皺眉，搬了家再擺了宴，上上下下一算帳，明沅便覺得有些周轉不來，她不是寅吃卯糧的性子，攢下一筆來，想的就是開源，初到此地還真沒甚能節流的地方，心里盤算一回，買田莊收租子保本，可就跟顏家那些個鋪子似的，南北貨自來是最掙錢的。

    她一個干不保險，紀舜英又是人生地不熟，既然有鋪子投到明洛那兒，不如姐妹兩個一道做，本金一起攤，利潤也一道分，她在小箋上寫了個花府綢，筆尖兒一轉，就叫紀舜英拿了去，他側臉貼上去，聲音嗡嗡的震在耳邊響，提起筆來寫了滿滿一張紙且不夠，翻過一張又寫滿了。

    明沅拿起來一看，華陽雙流成都新繁金堂，五個縣里產什么出什么，每樣市價多少銀子，上頭列的清清楚楚，紀舜英沖她笑一笑：“這兩日用的功，正好幫上你的忙了?！?/br>
    紀舜英過目難忘，何況是一縣產出，寫完了又點了朱砂圈上兩筆：“我看旁的不必多，湖縐顧繡倒能多販些?！?/br>
    明沅先還不明白，云錦宋錦離得近花色淡，金陵自來少有人穿蜀錦的，這些個還不如走穗州的路子運到南洋收的價高，紀舜英卻道：“上有所好，下必甚焉?！?/br>
    新帝雖只在此呆了一年不到，卻極喜蜀地出產的東西，他今兒才知，宮里召了好幾個顧繡老師傅進宮去，要給帝后繡像。

    夫妻兩個相對一笑，明沅撣了紙：“這下子可好，我可有個活地圖了?！眱蓚€貼了臉兒磨一回，鼻尖對著鼻尖才要親昵，采菽慌慌張張跑到門邊：“夫人，五姑娘來了！”

    明沅一怔，這會兒都掌燈了，是甚事急的連采菽都喊錯，才要叫請，明洛就快步進來，滿面淚痕，一把抱了明沅：“我不跟他過了?！?/br>
    ☆、第374章 繡球燕窩

    她這么急沖沖的闖進來，嚇得明沅一激靈，見她拖著裙子邁門坎，趕緊站起來伸手去扶，撐了她的肩把她打量一回，見她好端端的，說話中氣也足，略放了心，被她摟著胳膊動彈不得，作口型問采菽“跑來的”。

    采菽搖搖頭，說了個“轎”字，明沅這才定了神，要是一路跑了來，隔日這一條錦官街還不都知道了，采菽連連回頭往后看，沖著明沅比了個五字兒，若不是明洛跑進內室來了，陸允武早就跟進來了。

    明沅使了個眼色給紀舜英，紀舜英板著一張臉，才剛貼了臉摸著手，親都沒親上呢，就來了兩個攪局的，算算日子，都快有七八天素著了，他一把扔了筆，撩了袍角出門去，往前去安置陸允武。

    早知道就不該買的這樣近，往后這夫妻打架吵嘴，可不見天兒往家里跑，紀舜英臉色不好看，才進得堂廳，就看見陸允武團團打轉，見他進來，結巴一聲：“六，六妹夫?！?/br>
    若說陸允武原來心里愧疚，這會兒恨不得一巴掌扇死自個，哪知道她竟還會一個人跑出來，這回是直直撲在門前，當場就昏了過去。

    青天白日倒在門口算怎么回子事，門房叫了個婆子把她架起來，灌下一碗糊辣湯，她這才醒過來，醒了便哭，嘴里嗚嗚咽咽要見明洛，見了明洛就磕頭，喉嚨口擠出聲兒來：“太太就看在我同小山子原來的情宜，給我一個地方安身罷?！?/br>
    旁個不知道，明洛卻知小山子是陸允武的小名，嫌這名字不響亮，混街市的時候跟在人后頭，因著姓陸，就叫老六，一向不曾叫人知道他的小名，還拿這個逗了明洛許久，叫她猜他的小名，房里頭明洛指使他，就叫他小山子，不意有一天會從別個嘴里聽說。

    明洛原是不耐煩見她的，如今可不是她才來的時候，門上逃災回來的，一天要過百八十回，討口吃的討口喝的，出去上個香，叫人團團圍住了，給供給菩薩的供品都叫一搶而空，陸允武直到現在只要是她出門，就必得派上幾個兵跟了她。

    這一二年雖還有沒顧到的地方，可田只要不離了人，哪里會少了吃的，風調雨順老天爺都幫忙，匠人農人兵丁都能糊口，再沒有吃不上飯倒地要救濟的，便是真個要救濟，城里那許多流民所，有粥吃有床睡，憑白求到她門上作甚。

    明洛捂了肚皮打吹欠，錦屏嗔了報上來的丫頭一句：“沒見著太太睏覺，打發幾個錢趕出去就是了?！?/br>
    哪知道她竟有力氣沖進二門，叫幾個婆子按住了，吃了一嘴泥，她喊著識得陸允武，這幾婆子扭住了她，倒不敢把人扔出去了。

    看她的模樣還當是個丐婦，衣裳臟破，頭發也蓬亂，臉上還沾著一塊塊的黑，偏就是這樣，倒不能下手了。

    老爺是本地人，說不得戰亂過后就有親戚還在，胡亂趕出去，萬一真是，豈不倒霉，趕緊報了進去，連明洛都驚了。

    媒人嘴一杯茶都能吹出三尺浪來，當日說的那些話，有幾樣是實在的，俱都不盡不實，他自家也不肯認有親有舊，才剛來的那一年，還有混混尋上門來稱兄道弟的，不都一一打發了。

    明洛胸口那陣惡心才剛壓下去，支起身換了衣裳，萬一真是親舊，也不知道他留不留，到堂上一看，就捂了鼻子，她原來鼻子就靈，這會更是成了狗鼻子了，一點味兒都受不得，跟著她的丫頭連頭油都不許用，見著戚氏差點犯惡心。

    丫頭扶了她的手給她送茶，戚氏低了頭，看不出面目，明洛也不記得她了，問道：“你說你識得我家老爺？”

    戚氏抖得落葉也似，咬著牙咬出一口鐵銹味來了，撲倒在堂前，說得那句話，旁個還在想那小山子是誰，明洛一口氣兒差點沒提起來，她瞪了眼兒望著這個女人，戚氏又道：“我們原來，原來是定過親的?！?/br>
    私定終身，她說要嫁，陸允武要娶，沒爭過那六斗谷子三匹布，跟那一對兒薄薄的金鐲子，連陸允武自個兒都不當回事了，卻叫戚氏翻出來說。

    她原在平康坊里，日子算不得難過，秦氏心里再恨她，總還指著她能勾住陸允武，罵上兩句，轉頭又要給她做些吃的哄著她。

    兩個處著算不得好，可也總不大壞，有吃有穿日子過得便是，她也曾想過，三年孝滿成了他的人，也算對得起陸小七，養大了兒子，往后有個指望。

    哪知道回了鄉再不一樣，秦氏忍了三年，怎么還肯忍她，眼看著陸允武連面都不出，越發篤定與她無情，要回了地，送走了人，劈頭蓋臉對她就是一頓打，鞋底抽得耳朵嗡嗡直響，把她關在房里，不許虎子見她，每日里給她送上一餐飯。

    原在平康坊里還說兒媳婦不守婦道，到了鄉里絕口不提，只說戚氏這些年辛苦cao持生病了，得好好養身子，還對著族里舊人嘆：“她苦了這三年，也該享福，這些個還是我來忙才是?！?/br>
    連陸允武都說是碰上的貴人，還念著家里給過他幾頓飯食，沒忘了舊時恩義，這事兒本來也瞞不住，到了秦氏嘴里卻是千恩萬謝，又說要替他燒香念經，又說要替他修父母的墳，只要家里來人，她這張嘴必不會停。

    打開門還是一付舊時鄉間富裕人家太太的模樣，關上門細藤條兒沒一日不落在戚氏身上，說她心野想男人，說她寡婦守不住，怎么難聽怎么罵。

    戚氏才呆了幾日就呆不下去了，她尋死過一回，曉得這滋味，不敢再死，喉嚨口出不得聲兒，哭得眼睛都腫了。

    這番逃出來，她就沒想著再回去，一門心思想著要找陸允武，又怕后頭有人追她，一路進得成都府，比原來那回的逃兵禍還更凄慘些。

    陸允武自大營回來，捉住的匪首怎么也不肯吐露老巢藏在何處，他親自盯著，連那人老娘孩子都拎了出來，還只不肯說，下頭給他出主意，說定那兩個孩子也是土匪的罪名，他卻下不去手，上頭給他下的令卻是五日之內清剿，正頭疼，回來剛巧撞上這個。

    明洛一見他進來，一拍桌子：“備轎子，去六meimei那兒?！庇纸醒绢^抱了虎子，陸允武不明就里，還是丫頭們說了一聲，他才剛還想說怎么連個乞丐都能進門了，再定晴一看，不是戚氏又是誰。

    戚氏見了他，哭得越發傷心，上來就要抱他的腿，陸允武一把拎了她起來：“你說了甚？”下邊的丫頭一個個低了頭溜出門去，陸允武隨手指了一個，小丫頭結結巴巴，把定過親的兒說了。

    陸允武搓了手，紀舜英端了茶，兩個都不知說甚好，隔得會兒采菽了來了，先給陸允武行了禮：“我們夫人說了，請五姑爺先回?！?/br>
    明洛這會兒還沒哭完，她哭訴到一半，肚子先餓了，明沅怕她餓著，趕緊叫人上了菜，專給她做了繡球燕窩來，她這一向吃不得葷rou，湯還罷了，沾上點油腥就要吐，說是燕窩子，實是素的，拿干絲蝦湯做的，顏色紅黃，形似雪燕，這才叫繡球燕窩。

    明洛折騰到這會兒早就餓了，干絲煮的沒有半點豆腥味，費了多少蝦湯雞湯，看著澄清她一氣兒全吃了，飯不肯好好用，點心吃了兩三碟，玫瑰豬油年糕一氣兒吃了兩大塊，咽幾口就要哭一聲。

    倒成了小孩兒脾氣了，明沅由著她哭，她自家罵得兩聲，明沅就點頭應和，聽她罵了半日，只說陸允武原來有個定了親的，卻沒扯出平康坊來，心里稍安，得虧著不知道，要是知道養了三年，這會兒還不定鬧成什么樣。

    眼看著今天是勸不好了，連虎子都吃了飯，正在園子里頭玩，只好留下她來，就跟明沅一道睡，她哭了這半晌，躺在床上還道：“我不跟他過了?！?/br>
    打她說這頭一句，明沅就曉得她這氣生的半點兒也不真，叫丫頭出去傳話，陸允武黑了臉，紀舜英的臉色也不好看，吸得口氣兒：“五姐夫請罷?！?/br>
    陸允武那頭還有個戚氏要料理，這會兒原來那點快意全跑沒了，一進門見她還縮在墻邊等著，連看也不看她：“要么送你回鄉，你要再嫁要守寡都由你，要么你就絞了頭發做姑子去?！?/br>
    戚氏這一天就喝了一碗湯，來來往往的丫頭的都不管她，當家主母叫氣跑了，挨著廊下嘴碎上兩聲的也不是沒有，這會兒聽了陸允武的話，有腳快的趕緊跑到紀府，把事兒跟明沅說了。

    明洛挨著枕頭的時候還抽抽，哭累了自家睡去，明沅看她這模樣，原在家時也是精明的，怎么呆了三年不到，竟變了一付脾氣，看她這么使性子，倒放下心來了。

    可見平日里縱著她，把她的小性兒全慣了出來，明沅給她掖了被子，采菽湊到她耳邊，要笑不笑的模樣，咳嗽一聲道：“姑爺在書房等著呢?！?/br>
    紀舜英臉色不好看，明沅面上微紅，安撫他道：“五jiejie這氣生不長，過個兩天也就回去了?！卑阉麛R在房里那一堆書稿都拿了出來，防著他夜里要用，紀舜英攢了七八天，袋子里頭沉甸甸，偏沒個用武之地，夜里點了燈，把公文看到底。

    青松綠竹許久沒在夜里點燈熬蠟的侍候筆墨了，哈欠一個連一個的打著，垂頭耷腦的端茶，明沅還吩咐了丫頭給送了一屜兒螺螄rou包子。

    只當明洛隔兩日就走的，哪曉得她生氣生上了癮，桌上東西不斷，一時是淡香齋的細糖點心，一時又是桂花軒裕國春的香粉胭脂，她這會兒哪用得上胭脂，收了卻高興，還拉了明沅：“我再多住兩日，看他送些甚個來?！?/br>
    ☆、第375章 螺螄rou包子

    真要說生氣，明洛那會的氣頭過了，也就不氣了，她自個兒原來都定過親的，給人做過鞋子做過襪，裁過衣裳，連公婆鞋都做過了，陸允武在鄉下有個說過媒的也是尋常。

    陸允武比她差不多要大上十歲了，原來要是沒定過親，那才古怪，離散了別嫁了也是常事，連書上都前倨后恭這樣的典故，落了難到門上討一口氣的喝的，她也不至于氣個沒完沒了。

    她這生氣，一半兒是撒嬌，陸允武先頭沒緩過來，等緩過來見著甚個玩意兒好就往紀家送，明沅見她一時半會兒走不了，單給她開了個院落，屋里頭堆得滿滿當當的綾羅錦緞，連著小院地上都快放滿了。

    藥王寺里成盆的芍藥花都叫陸允武弄了來，六面黑底花盆一氣兒擺了十來個，除了芍藥還有各色雜花，海棠月季擺得繞成個圈兒，蜂蝶不斷，院子里香煞人，明洛連頭油味兒都聞不得的，吃那飛醋竟把這毛病給治好了。

    明沅拿她全沒辦法，好茶好飯的待著，不光是她的飯食，連陸允武都掐著點兒來家里蹭飯，虎子知道這是在六姨家，可又搞不明白有甚個差別，成天樂呵呵，明洛問他家里好不好，他還回不過神。

    陸允武倒是尋了明沅一回，告訴她戚氏走了，他說這話的時候很有些尷尬，分明是干凈的，這一身臟卻洗不掉，有苦無處訴，對著明沅又不能發脾氣，把這火氣全發到戚氏身上。

    戚氏抱了陸允武的腿兒求個安身所，陸允武問明白了她不肯回去，擺在她眼前就兩條路，要么就去尼姑痷，要么就去道觀，戰死的人許多，家族供養不起的，或是再沒親人的，都能往這兩個地方去。

    朝廷出了錢不說，蜀王妃還為了兒子祈福，摸出銀錢來照顧這些孤寡婦人，似戚氏這樣，也能勉強算作婆家不容，投身進去，做些漿洗針線活計，青云宮里有好些這樣的女人，還自家種菜澆園，也算有個容身之所。

    戚氏好似天都塌了，坐在地上落了半擔淚，抽抽咽咽道：“我曉得太太容不下我，還叫我回平康坊里去罷?！彼惯€想回去，最好能把虎子抱回來，就她帶著兒子，沒了婆母日子就過得舒心了。

    這話一說完，陸允武冷笑兩聲：“好茶好飯待了你三年，不過為著原來承你情，想著原來有干有稀沒少了我一碗，便吃了你家三年飯，這三年也還干凈了?！?/br>
    戚氏還只不信他半點情分都不講，到陸允武叫了人來把她裝上車送回去，她這才痛哭出聲，叫他一聲：“小山子，你當真就不念我半點好了？”

    陸允武沒想到三十歲了還去扯這些個陳芝麻爛谷子的事兒，平素她不是沒提過，再不似今日說的那么明白，他滿面不耐煩，揮了手：“好？哪兒好？你如今看我當了官騎得馬，進進出出有長隨有兵丁，就念起好來了？”

    戚氏紅了臉，待想說自家絕不是貪圖他富貴的，卻又說不出口來，陸允武皺了眉頭：“陸小七家去家提親的時候，你可半個不字兒也沒說過?！?/br>
    若真是當時肯跟了他，不說成王妻妹，就是親妹掉到他眼前，他也絕不拋下糟糠，十來歲時確是起過誓言，對著甚個大石老樹也說過些酸話，可那些個酸話，到她戴上鐲子，把自個兒換了六斗谷子起，他就全拋了。

    戚氏怎么也說不出是她娘逼迫她這樣話，拿袖子捂了臉，不愿意去道觀尼痷種菜做針線，還是回了陸家村，這回等著她的，可不是關在屋里這么容易了。

    送去的人說，還沒進陸家大門，她就叫秦氏送到了祠堂里，說要出婦，去的時候得著吩咐萬般不管，回了陸允武一聲，他一言不發，這事兒就算揭過去了。

    陸允武把這事兒料理了，越發想起明洛的好來，這么個嬌滴滴的小娘子嫁給他，識文斷字會理家，一家一當全是她置下的，還給他陸家門添了男丁，心里確沒想著對不住她，可事兒到底辦差了，哄她也是該的。

    可哄了她七八天，她就是不肯回轉來，東西是收的，送去的吃的，每樣也都嘗了，緞子縐綢也都裁了做衣裳，可就是見著他就扭臉，把陸允武急的半點脾氣都沒了，當著人面又不能架了她回來，只能見天往紀家去，這回卻換了他看紀舜英的臉色了。

    明洛住了客房，到底多了個人，還有一個鬧騰的虎子，幾個丫頭圍了他轉，小娃兒正是好動的時候，再沒有一刻停的，紀舜英見著這小子，就想著果然還應該生個閨女。

    他又忍了兩日，只當陸允武能有法子哄了明洛回去，哪知道越是等陸允武越是技窮，原瞧不上他包養外室又轉手就扔，可這么干等也不是辦法，在門邊兒等陸允武，攔了他道：“五姐夫今兒該回去才是?！?/br>
    陸允武不明就里，紀舜英以手作拳，放在嘴邊咳嗽了一聲：“咳，你在家呆上兩日，保管她自個回去?！?/br>
    陸允武因著心虛，倒再沒想過這一招，得紀舜英一點，干脆回去裝病，里頭正等著陸允武開飯呢，明洛捏了筷子：“再不來不理他，等著他開飯怎么著?！?/br>
    久等不來，她倒真有些急了，紀舜英打橫里坐了，沖明沅眨眨眼兒，明沅掩了唇兒笑一回，挑了一筷子rou沫茄丁給她添到碗里：“許是衙門里事兒急，晚了也是有的?！?/br>
    明洛鼓了嘴兒：“咱們吃，再不管她?！笨曜油肜锓?，眼睛卻還盯著門，虎子叫了一聲爹，明洛還瞪眼睛：“不許叫他?！?/br>
    到天將暗了要掌燈，陸允武還沒來，明洛脾氣急起來，把他翻來翻去罵得十七八聲，又問明沅：“你說，他可是騎馬摔著了？”

    明沅“撲哧”一聲笑出來：“又不是在山地上，要真能摔著，也當不得千戶，必是有事耽誤了，若不放心，不如遣個人回去問一聲？”

    明洛兩手一叉：“我才不，得他來求我才是?！睅Я嘶⒆踊匦≡?，到底沒睡好，第二日一早用粥飯了，陸家來了人，說是陸允武病了，正在屋里躺著呢。

    明洛一聽就急了，手上還端著粥碗呢，才要動又坐下來，挑了鴿松鴿蛋：“再唬不得我，他跟蠻牛似的，連風寒都沒得過，還躺著起不來，我再不信?！?/br>
    她嘴上說不信，心里卻起疑，清明里頭雨水多，可是舊傷作痛，這才病倒，她不在，底下人也不精心，猶猶豫豫好一會兒，到用完了早飯，明沅開口作了主：“替你們太太把東西理了去?！?/br>
    明洛還噘了嘴兒，口里喃喃作聲，卻不說個不字兒，那就是應下了，幾個丫頭趕緊回去理東西，叫了轎子來，把她送回了家。

    明洛還假意去看他是真病還是假病，果然躺倒在床上裹了被子，眼睛緊緊閉著，明洛輕輕“呀”一聲，探手就要摸他腦袋，叫陸允武一把摟在懷里。

    明洛氣的要叫，被他堵了嘴兒，拖進被子里頭，又是給她揉腰又是給她按肩，她伸手還沒捶兩下，陸允武捏了她的癢癢rou，咯咯一聲笑了，身子一軟撲在被里。

    明沅過來瞧她，她還嗔怪：“你們一個二個都是壞東西，竟幫著他騙我?！睗M面紅暈，宜嗔宜喜，竟比過去在家當姑娘時還更嬌些，說了這一句，氣就算過了，還得意洋洋告訴明沅，她給陸允武定了規矩，往后再不許瞞著她。

    明沅含笑聽了，回去就同紀舜英感嘆：“似五jiejie這樣全不知道，倒好的多了?！闭f著斜了眼兒看他，紀舜英趕緊拱手：“我絕計不敢，又怎么瞞得過你?！?/br>
    來得此地沒多少日子，已經接三封家書，紀家來的，紀氏來的，跟明潼寫來的，明沅收了信，把信封上的落款看一回，先拆了紀氏的，無非是問他們安好，又問成都府吃住如何，薄薄一頁紙，末了還叫明沅加緊調養起來。

    紀氏那一封東西更多些，統共兩頁紙，里頭倒有一頁是寫紀舜華中了秀才，往后還要考舉人再考進士，成了秀才，那就不是白身了。

    明沅還記得徐家姑娘掛出來的那盞燈籠，捏著信紙半日嘆道：“這會兒，家里更不能應他了?！毙旒夜媚锏男臍?，必不肯作小，紀舜華也舍不得她當小，再有一個癱在床上的黃氏橫在當中，這兩個也不知何時才能圓滿。

    紀家來的信，自是報喜不報憂的，明沅卻知道黃氏這病好不了，太醫都叫她放寬心胸，可她這人哪里說放就能放下，一時好一時壞，信上說紀舜華中了秀才，她大喜之下竟能下地，依舊還是收羅了些藥材，又預備了一套文房四寶，芙蓉石的雙面硯臺，并芙蓉石造的大小毫筆。

    既在外任官了，四時節禮并些個長輩生辰的賀禮就不能少，婆家少不得，娘家更少不得，明沅數一回，再不開財路，家里可不坐吃山空，紀舜英才摸了個半半截，分派他管哪一塊還沒定下，若是鹽運通商且還罷了，若是分到訴訟刑獄，真真半點油水撈不得了。

    她正發愁，拆開明潼來的第三封信來，信一打開才看一眼，就知是她的手筆，別個滿張寫完了還有，她那紙箋上卻只短短幾句話，掐了頭尾上的問好道安，里頭就只有一句，問明沅要不要同她搭伙作生意，販蜀錦到金陵穗州兩地去。