☆、第376章 花餡小餃

    明沅跟明潼之間，于明沅不比眾姐妹好，于明潼卻比余下這些姐妹要好的多，真要細論起來，家里一串兒jiejiemeimei們，明潼跟明沅兩個的交際是最多的，說親近算不上，彼此知道對方一點底細卻是真。

    明沅跟明潼住的那段日子，就知道這個jiejie絕不簡單，對別人嚴苛，對她自己也是一樣，明沅那間屋子陰得能滴水，同一個院子里，前后不過幾步路，窄窄一個天井，她自家的屋子也并沒好到那兒去。

    明潼那些固執她不懂得，后來有了懂得的機會，卻在門邊停了步子，她認識太子，認識元貴妃，再往下推，她甚至還知道誰會成事。

    明沅心里明白，離得她越發遠，她不插手干涉也不袖手旁觀，竟也一步步到了今天的日子，離開金陵的時候，明沅已經知道，西北的馬場叫圣人劃給了鄭家。

    兩姐妹長年累月的相處下來，有相幫的時候，也有袖手的時候，好壞一加減，竟還算得好比壞更多，明洛來了三年，她禮是到的，卻再沒有提過要一處作生意的話。

    明沅把那幾句話反復看上一回，倒沒猶豫太久，這許多年，明潼人雖難親近，多少年也只聽見她說過一句真心話，可她自來沒挖坑給家里人。

    明沅手邊本金不多，紀老太太留下的那個田莊要來回來了，可收了這些年的租子卻沒吐出來，拿回了田莊就是好的，也沒想著再追錢回來，若不是春種要投錢進去，曾氏也不會放的這么痛快，明沅投了銀子進去，要等出息還得到秋天，手頭上捏著的只有紀氏給的，再有就是蘇姨娘貼補的。

    別個客商是幾匹幾匹的販綢，好些的絲織戶，一年能存下一匹來一家就有了盼頭，那就是百來銀銀子，客商販得幾匹，轉身賣出去，就足夠家里買田地的了。

    明潼這意思卻不是要幾匹，顏連章又往穗州去作官，這回瞄準的是鹽課提舉，他這么些年下來，那頭的船貨生意都沒斷，江州又有絲戶，云錦宋錦蜀錦三錦都齊了，流通起來可不比別家更強些。

    可難就難在沒個本金，一船出去，沒百匹也得有一半，不必撥算盤珠子，心里點一回就知，她身邊的銀子，不夠販那許多綢的，綾羅綢緞各有十好幾種，每樣三五匹，那得多少銀兩，她身邊算下來，至多只有五千兩，還得拿一半來置個莊子，余下這一半，難道還跟絲戶賒帳不成？

    跟明潼沒甚好瞞的，瞞也瞞不過她，不如就老實寫明白，她力道不夠，問明潼可愿把明洛也一道添進來。

    不等著信送出去，斗花會的帖子就送到了紀府，明沅一接著，錦官街東頭的沈家就來人問，問明沅這會方不方便見客。

    明沅點了頭，沒一會兒沈夫人就來了，她穿得簇新的出客衣裳，也沒帶可思，丫頭把她引到后頭的花廳，她倒笑一回，她還當自個兒當客的，明沅已經不把她當客待了，沒覺著受了怠慢，反倒笑了，進了花廳先自嘲一句：“早知道也不費勁巴拉的換衣裳了?！?/br>
    丫頭端了點心茶上來，沈夫人飲得一口，自袖兜里頭把那花帖子拿了出來：“我才剛收著了，相必你也有的，過來討個主意，這寫的不明不白，咱們怎么去？”

    藥王寺的芍藥花開了百來年，名種千百，花大如碗，寺里的和尚，光是一年的養花護花就要花費上許多功夫，一年辛苦換這幾日的盛事。

    因著是寺院，再是開花會也不食葷rou葷酒，上了全素齋，飲的也是蜜汁素酒，布政使夫人上座，挨著她一溜兒坐著官員家眷，便是站位，也不是平民能進的，富戶鄉紳家里出過官員的才能接著帖子。

    明沅上回聽陳李二位夫人說過花會上要斗花，一個花家一個白家，著人去打聽了，知道是本地養芍藥的花農，說是花農，也都是有名氣的，種出來的芍藥也有人求，為著布政使夫人喜歡這花，每到春日便重金購得，送到布政使家中去。

    布政使姓金，金大人雖姓金，卻是個再清濂不過的官兒，家常穿的衣裳不過葛布，也長年吃素，并不碰葷腥，除開這兩樣，他還不好色，家里的孩子俱是原配所出，最小的兒子也當了爹，他還?？钢O孫在街市上走，掏了銅板給他買面人糖人。

    金夫人卻喜好排場，能戴十三廂二十來兩重的金子首飾，就絕不戴那差一分一厘的，家常都用二十多的，出來辦宴輕過二十兩的不上頭，她年紀大了，頭發半白，把頭發染黑了不算，還在里頭纏假髻，身后專跟著兩個丫頭撿她頭上掉下來的金簪。

    衣裳也是極盡華貴的，非織金織錦不肯穿，最愛紅愛俏，金大人不收禮，金夫人卻是有禮必收，不獨收，還收得別有技巧。

    譬如她愛花，總不能扎個土球送過去，必得使金盆玉盆裝了，花送去了，盆也留下了，櫝跟珠都要留下，還分不清哪個更名貴些。

    評花也不真是評花，她自家下的注少，卻有人替她押，再把這些個送上去，算作是彩頭，凡是官員家眷好跟著她發個小財，凡是富戶便是去送錢的。

    “你這兒要下甚樣彩頭？”沈夫人不盡信陳李二位，明沅卻也拿不準主意：“我這才剛上封的，該是白jiejie指點我才是?！?/br>
    沈夫人一聽就笑了：“隔河不下雨，什么將領得什么兵，我再比你多幾年，也沒來過這地兒?！?/br>
    “原來家里也有太太們賭彩頭的，我看著也不過就是金簪珠玉，也沒上手就壓個千兒八百的，咱們那一日看準了，簪子鐲子都成?！彼缇拖牒昧?，戴一套竹梅壽星的，算得貴重又不搶了誰的風頭去。

    兩個商量定了，總歸按著坐次來排是挨在一處的，點出衣裳首飾來，又帶些自家制的花糕小點心，明沅這兒預備的是金陵有名的十二花餡的小餃兒，包了十二種，皮子的顏色也不相同，小竹屜兒蒸了，各人分食一只。

    那一日掐了點兒不早不晚，文武不坐在一處，明洛加了張椅子坐在明沅身邊，兩個挨著說話，明洛今兒也是一身錦繡，抬眼兒一望，各家的夫人倒比那圍欄里頭的芍藥還更艷些。

    人來齊了也不見布政使夫人，無人臉上顯出倦色來，個個都拿扇子掩得口，有談天的，有對望的，還有執了杯子對飲的，到鑼響了三聲，一個個都立起來，布政使夫人自門邊進來，明沅只覺得眼前一晃，明閃閃光燦燦，定了定神才瞧見她頸上頭上腕上，云肩都瞧不出底色來了，只看見一片金。

    坐上無人奇怪，明洛扯扯她的袖子，兩個互看一眼，垂了頭迎她，迎了她上座，再響上三聲鑼，由著斗花的花農，把自家種的芍藥花端出來。

    除了花家白家，自還有別家，抱了花捧出來，座前站得會兒，再捧著在場中過一圈，花根粗的就是有年頭的，黃芍藥觀音面還有胭脂點玉跟玉盤翡翠。

    前頭那些不過是暖場的，白花兩家才是壓軸重戲，一個抱出金帶圍腰，一個捧著紫袍金帶，想是知道金夫人愛重色，這才捧了這些，那金帶圍腰一株竟開出五朵來，可紫袍金帶，花面全開，整株花就開一朵，一朵勝得別株兩朵。

    一玉盆一個金盆，捧到金夫人跟前她先點一回頭，沒一會兒就有丫頭捧了銅盆來，請夫人們先下注，這可是從未有過的，自來都是布政使夫人先投，沒一會兒她那盆里就堆得滿了，她不先出手，底下的人面面相覷，互看得好一會兒，才有人摸了金戒指扔進盆里聽了個響兒。

    沈夫人扯扯明沅的袖子：“這可好，財沒發著，給別個添了彩頭了?！币恢昏C子總還舍得起，只不住rou疼，到這地步也就選自家喜歡的，看一回紫袍再看一回玉帶，押在了紫袍上。

    明沅跟明洛兩個倒都喜歡玉帶，摸下一根紅寶簪子，押在玉帶金圍上，這倒真是在游戲，等銅盆轉到布政使夫人跟前，她手一伸，手上一付鐲子壓在了玉帶上。

    沈夫人“哎呀”一聲，拍了明沅的手：“倒叫你們得著了?！迸憔屏P一杯，把那些個斗花的芍藥擺到堂中，開宴吃起菜來。

    舉杯先敬金夫人，金夫人卻看了看明沅這一桌，沖她們點點頭：“這花餡小餃子倒有巧思?！笨淞艘痪洳?，這才飲了酒，明洛明沅不解其意，跟著身邊的敬酒的就沒斷過。

    這宴還沒吃完，明洛就挨在明沅耳邊：“這可好了，你不是說要做生意？不必開口，等人送帖子上門就是了?！?/br>
    真叫她給說著了，除了送了一匣銀子的彩頭外，匣子底下還有十來張帖兒，金夫人一句話，把門給她打開來了，光那些個彩頭，竟能算到十賠一，怪道要跟著她發財呢。

    她把綢莊緞莊挑了兩家出來，回信給了明潼，問她要多少，甚個時候要。這一回明潼的信跟紀氏的信又一道寄了過來，到的時候已經端陽節，要往金家去赴端陽宴，明沅這回先看了明潼的，再拆開紀氏的。

    明潼那一份甚都沒有，名目數量而已，到得紀氏這封信，明沅拆開了差點沒坐住，上頭寫著叫明沅留意成都府，明芃留下書信說要云游，跑沒了影兒。

    ☆、第377章 苦丁茶〔捉）

    明芃自來不是關在閨閣里的姑娘，梅季明作仙域志時，她就一直向往，可一個姑娘家，要出門哪是易事。

    口里說著掃榻相迎，心里卻明白，說不得明沅過三年回金陵，明芃還在棲霞山上畫山色，哪知道還沒半年，她就出來了。

    紀舜英聽見她嘆息，只當是錢又不夠，明沅算帳自來不瞞著他，他也知道家里事事都是明沅cao持，雖不曾抱怨過，可記帳的冊子就擱在桌上，他在船上還特意跟明沅學了看帳，一縣一地一年的收成如何繳稅多少，總要知道個大概。

    知道她辛苦，可通判月俸不過十四石，除了他自個兒，身邊跟著的六個人，筆帖式柴薪皂隸加馬夫，統共六個人是一并領俸的，再有就是冬夏官服跟筆墨費，再有上任前領的六十兩。

    七品縣官一年四十五兩銀，馬夫一年也有四十兩銀子，紀舜英的年俸比七品翻個倍，加上衣裳筆墨，不過二百兩銀子。

    這二百兩作民人自是有的好開銷，可當官還不夠走一季禮的，上峰等著你雙手送上，下屬等著年節里頭發利市，他這點銀子他自個兒光身一個都養不起。

    千里當官只為財，作癛生的時候一月一兩白銀，一日還有一升癛米并魚rou鹽油可領，便紀家不補貼他，他也得過，反是當了官兒越發捉襟見肘起來。

    “怎的？可是本金不足？”紀舜英原是想過不要這樣大的宅子的，似沈家這樣，三進的小院，還不是買的，是租來的，一年四十兩，家里也能過得，買個這么個宅子，手里的現銀可全套進去了。

    他按著不曾說，是怕明沅面上過不去，一家子的姐妹，在家時她比明洛還更得寵些，衣食不論，住的確是比明洛要好，嫁了人日子過得卻不及了，知道她不會這樣想，他心里卻不愿意讓她在明洛跟前不自在，紀家給的那一筆安家銀子，全砸在了房子上。

    手上錢緊，自然想著開源，兩個算過一筆帳，此時聽見她嘆，挨過去一看，卻是為著明芃，明沅靠進他懷里，手掌虛握住他的指尖：“二jiejie也不知往哪兒去了?！?/br>
    明芃走有一半兒是為著梅季明，他原來就是秀才，這番恩正并科，叫他拔了頭籌，梅氏從來不曾死心，她認定了明芃是在堵一口氣，知道梅季明中了，又興高采烈上得棲霞山去，隔了快半年一個字兒沒跟女兒說過，進了門就撫了她的手笑：“你看看，這番可配得上你了?！?/br>
    她先還怕明芃跟那和尚有首尾，后來看著不像，等拾得卻扔下畫了一半的觀音圖離開金陵，越發松了一口氣來，這在金陵城里已是大事，棲霞一百零七個羅漢像，再加上金身打的那一尊，引得香客游人如織，就只差在那大殿樑上貼金了。

    住持還指著著拾得能畫完那一面南海觀音像，可拾得越畫越慢，觀音的衣衫纓珞畫好了，眉目神態卻久久都不動筆，他看得幾日金頂佛光，收拾了來棲霞山時帶的破布包，頭也不回的走了。

    走之前送了明芃一張觀音小像，只有上半身，卻沒下半身，明芃一見便知，拾得這要是往南海去了，同他說定自南?；貋?，一定要回棲霞山來看她，拾得還是樂呵呵的模樣，笑嘻嘻點了頭，帶著他的鹿下山去了。

    明蓁雖說了meimei不想嫁，梅氏卻覺得如今的梅季明，再沒什么不可嫁的地方，原來他浪蕩，要說不嫁也還罷了，如今他都改了，浪子回頭自然金不換，總不能為著原來的一點過錯，就生生把后半輩子賠進去。

    明芃留書離開金陵，家里該知道的都知道了，只瞞著梅氏一個而已，她要忙明陶的婚事，連那紅彩綠綢都置辦多一份兒，連房子都看好了，從她嫁妝那份時頭出，原就是梅家給的，摸出零碎來，給梅季明買個宅子，往后女兒就近住著，來往也更方便些。

    她興興頭頭的預備這些，家里人勸了幾回也止不住，梅季明先還想著不定她就有想通的那一日了，等明白明芃再不回心轉意，反過來開口勸梅氏，梅氏盯著他問一聲：“我只問你一句，我們二丫頭，你想不想娶?！?/br>
    這事兒頭先都覺著是梅季明不該，等他守上半年，梅氏又覺得他已經贖了罪了，再不應就是女兒性子太擰，連親娘都這么想，外頭人有知道的，哪一個不嘆一回，原來說梅季明浪蕩的，如今都說是明芃心太硬。

    梅季明不則聲了，梅氏便撫了掌：“這不得了，你想娶，她未必就不肯嫁?！钡然ㄞI過堂，生米熟飯，還有什么肯不肯的事。老天爺捉弄人，喜慶事再晚也能成。

    哪知道明芃竟買下船只，收拾了東西，帶著人坐船離開了金陵，梅氏哪里想得著其中關竅，眼睛一翻昏了過去。

    船是明陶幫著買的，人是明蓁給調撥的，明芃帶著那張蓋了御印的圣旨，上頭既寫了叫她作畫，她在哪兒都是奉旨作畫。

    梅氏罵是罵不甚個惡毒言語，可卻叫女兒傷了心，伏在枕頭上連哭的力氣都沒了，紀氏勸她罷了，她只搖了頭：“這輩子沒個歸宿，難道就能好了，這是入了什么大法陣，竟左成這樣子?！?/br>
    央求了紀氏替她寫信，一邊是穗州一邊是成都還有一個隴西，她總得往熟悉的地方去，這三個地方都有人能投奔。

    紀氏拿她無法，到得此時，還覺得憑著明芃一人之力就能做成此事，梅氏是成心關了耳朵眼睛，總不能說她兒子女兒都負了她，當場拿筆墨出來，在那撒花洋金箋上寫了兩封信，一封送到穗州，一封送到成都。

    若是追也不是追不到，她帶得那些個人，又有舟船，派了人問總能尋訪得到，可家里無人出力，梅氏也不過白白傷心，恨恨說一句兒女都是債。

    梅季明卻怔怔坐了半日，他聽梅氏同他打包票的時候就苦笑，心里知道不能夠，卻忍不住生出點指望來，上山把這些告訴了明芃，明芃垂頭良久都不說話，末了對他點一點頭：“多謝表哥告訴我這些?！?/br>
    梅季明扯了嘴角笑一聲，他收羅得許多仙域志的畫稿，連原稿都跟梅氏求來了，枕在枕下，放在手邊，一句句的讀到了心上，明芃預備要走，他也感覺得出，問道：“許多地方我曾走過，可否就當個游伴？”

    明芃到底沒應下她，收拾了東西，裝上兩三只箱子的畫筆用具，張了帆離開金陵，把梅季明留在原地。

    明芃還給明沅寫了一封信，告訴她要去紹興去余杭，正是春日時節，到夏初了，就去海寧看潮，字里行間俱是逍遙，還告訴明沅這下子她同“香帥”也無分別，明沅看著這兩個字怔得半晌，問了紀舜英才知道，文定侯曾寫過游俠志怪故事，里頭就有個香帥。

    明沅把這事兒告訴了明洛，明洛一口一口吃著酸櫻桃，才剛掛果，比米珠還更小些，里頭連籽兒都沒長成，光看她吃，明沅都覺得酸牙，捏了蜜漬棗兒，喝一口苦茶，明洛咽了櫻珠吱吱喳喳：“那二jiejie這輩子就不嫁人了？”

    她吃了半碟子酸櫻珠，嘴上還沒夠，心里想的也是明芃叫傷了心，這才不想嫁，抿了唇半日，心里想著許她嫁了就知道花處，可這事兒又沒有試一試的道理，嘴兒一扁：“但愿她在路上遇著真的游俠兒?！?/br>
    跟著又笑：“也不知她到不到成都府來，我請她吃鍋子?！彼胍畠?，嘴里想吃酸的，又怕再生個男孩，吃了酸的，就要再吃些辣的沖一沖，花椒胡椒麻椒，熗的炒的蒸的，連白魚都要加些辣醬，越吃越上癮。

    最后一顆櫻珠往嘴里一拋，拍了拍巴掌：“咱們生意還做不做了？”她覷著沒人，從袖子里頭摸出銀票來：“我也入股，這是我的私房錢，你可別說出去，陸允武那兒還有錢來呢?！?/br>
    明沅不看不要緊，展開一看輕輕吸一口氣，明洛一出手就是八千兩銀子，光這還只是私房錢，她笑瞇瞇的眨眨眼兒：“你真當我傻呀，這些個才不能叫他知道呢?！?/br>
    張姨娘那些個耳提面命的話，她一刻也沒忘了，看著掏空了，卻神不知鬼不覺藏了這許多，明沅隔得會兒才說：“你這些全拿出來，都投進去？”

    明洛點了幾張銀票嘖得一聲：“哪就全拿出來了，我不得保保本呀，也差不多了，三jiejie這么精明，咱們可虧不了?！?/br>
    明沅呼一口氣，手指虛點點她，明潼沒開口請明洛一道，明洛是自家擠進來的，吐吐舌頭挨過來：“咱們悶聲大發財，可不能叫別個知道?！?/br>
    她連人都尋好了，自家去那些個絲戶收綢收羅可不得跑斷腿，找綢莊收，價雖高些，卻能一次入貨，因著要的多，把價還壓了壓，頭一回先收一百匹，干脆走船運，縐羅緞綢各色絲織物都有，由著陸允武去開了絲引出來，這東西比茶跟鹽易得些，也費得些功夫。派了錘子跟船，一路送貨到穗州去。

    近了五月五，明沅這兒收著兩張帖子，一張是蜀王府里的端陽宴，一張是布政使夫人的端陽宴，都說是家宴，卻偏偏把日子擺在了一天，明沅捏著這兩張帖子，倒不知道該挑哪一家了。

    ☆、第378章 辣rou粽子

    這事兒明沅一個拿不得主意，說是女眷之間的宴請，后頭打的旗號可是蜀王府跟布政司，蜀王根深日久，幾代下來，已是地頭龍，布政使金大人卻是新皇心腹，兩個都開罪不得。

    金大人早早就站了隊，他原就是蜀地官員，新皇到蜀地平叛亂時，金大人還想著把這個皇子供起來，只當他是領了兵來混個軍功的，外頭傳的有多好聽也不過就是個花架子，光看蜀王跟那些個子孫就知，不肖的數不盡，能干的挑不出。

    成王駐軍時，就是金大人帶著人去拜會的，本地兵情如何，叛軍有多少人馬，當面見人威武英氣就知不是平庸之輩，再些許說得幾句，又不是個只知動武的莽夫，金大人見機極快，舉家投到成王門下。

    蜀地大亂與他與成王，都是時機，蜀王因是宗室，德不高卻年高，是皇帝的叔袓，自然無事，原先那個布政使卻必要倒霉，這個鍋不背也得背了，金大人得著先手，又是拉人又是獻財，擺了一付肝腦涂地的模樣，若不如此，也不會升到布政使。

    這兩張帖子一出，城里還不知多少人家要犯難，旁個且還罷了，總有個好惡在，明沅經得上回，知道金夫人有意示好，蜀王也是一進蜀地就派了人來接，兩家既都有意，貿然開罪哪一家都不明智。

    紀舜英還沒回來，明洛先著人來請，她原是想自家過來的，叫丫頭攔了，報信給明沅，明沅就穿著家常衣裳，帶了丫頭走上兩步，門口見是她也不攔，一路進了后院，明洛還折騰著要換衣服呢，明沅進門就先按住她：“你還沒滿三個月呢，趕緊老實些?！?/br>
    明洛嗔一眼錦屏，也不挑衣裳了，伸了指頭點一點桌上的帖子，發起愁來：“這是怎么的，好好的，這兩家倒唱起對臺戲來了?！?/br>
    她來了三年，前一位布政使叫先帝擼到底，金大人借著成王的勢力上了位，新官上任的時候都沒燒上三把火，一向待蜀王很是客氣，有些人員調動也都先同蜀王打聲招呼，雖沒應蜀王捧小兒子當世子，也沒一口說死。

    蜀王妃住在青云宮里避世不出，蜀王辦壽她也只作不聞，王府里有人去請，她都不見，身上空掛著個王妃的名頭，面子還在，里子全無。

    世子還活著的時候，雖不得蜀王歡心，總還是名正言順繼承人，王府里世子妃當家，四時不亂節慶有序，但凡有宴有請兩邊各自避開，安排在不同的日子里，縱請的人相差仿佛，也不礙著兩頭赴會。

    等世子守城戰死，世子妃便守寡不出，小星替月，蜀王把小兒子的生母捧起來主理家事，有請有宴，她倒坐了主位，反把正經得著冊封的世子妃給排在后頭。