沈珠曦平日最討厭步行。

    她在宮里都是用鳳轎代步, 可是今日，想著能自食其力了，她竟然連休息都沒顧上, 從周嫂家離開后徑直就又走上了去鎮上的路。

    相隔三個時辰又一次見到沈珠曦, 河柳堂的掌柜露出驚訝表情：

    “李娘子，可是落了什么東西？”

    沈珠曦不好意思直接提出要求，小心翼翼地拿出沒敢折疊，一直拿在手上的花箋。

    “掌柜, 你看這個如何？”

    掌柜瞇了瞇眼，在柜臺一旁的手巾上擦了擦手, 然后慎重地接過了她的花箋。

    “這是……用水煙墨畫的？”掌柜面露驚異：“這作畫者是誰？我們鎮上還藏有此等人物？”

    “是我畫的?！鄙蛑殛貜乃樕峡闯鲶@嘆, 靦腆地笑了笑。

    “你畫的？”掌柜抬起眼, 難以置信地掃了她兩眼：“李娘子, 你可別誑我，這真是你畫的？”

    “自然是我畫的, 這里若有紙筆，我再畫給你看也可以?！?/br>
    沈珠曦如此說了，掌柜這才半信半疑地重新看向花箋：“這可真是……”

    “掌柜, 你覺得這花箋若是拿去賣錢，能值多少？”沈珠曦問。

    “……說不好?！闭乒裰斏鞯溃骸叭绻蔷┏腔蚪夏前愀皇牡胤? 自然不愁銷量。要是在魚頭鎮售賣，恐怕買的人會寥寥無幾?！?/br>
    “要是在魚頭鎮售賣, 你覺得多少賣價合適？”她追問道。

    掌柜盯著花箋, 沉吟片刻：“一張四百文，若是能花鳥蟲魚, 山水石天成套, 價格會更好些?！?/br>
    “一套十張, 十張五兩，掌柜覺得如何？”

    “還算合理?！闭乒顸c了點頭。

    “那我賣給你吧?！?/br>
    “可……什么？”掌柜驚呆了，回過神后，立馬把花箋放到了柜臺上：“李娘子，你開什么玩笑，我這里是賣文具的，不是收文具的！”

    掌柜的拒絕是沈珠曦已經有所預料的，她沒有放棄，繼續游說道：“賣貨之前先要進貨，掌柜都說不愁銷量了，想來也是認可這花箋的。你在我這里進貨，轉頭再加價賣出去，豈不很好？”

    “好什么好！”掌柜一個勁地搖頭：“我這小店又不是開在富庶之地，什么人才會花五兩銀子來買十張信紙？”

    “我不就買了嗎？”沈珠曦說：“我剛來魚頭鎮的時候，你可是賣了我一套一百三十兩的文房四寶……”

    河柳堂掌柜的老臉紅了，他搖著手，眼神躲閃：“后來我不是十八兩賣給你了嗎！往事勿提！勿提！”

    沈珠曦費勁口舌，掌柜也不肯買下她的花箋。

    “你別說了，我是不會買的！我要做生意了，李娘子，你快回去吧，你家李鶩難道不回家吃飯嗎？”

    掌柜不由分說，連勸帶趕的把沈珠曦驅出了店門。

    沈珠曦挫敗地站在門口，看著掌柜頭也不回地走回了店里。

    難道就這么放棄了嗎？她看著手中精致的花箋。

    這是她一筆一劃，認真畫出來的。她有信心，比河柳堂里售賣的所有花箋都要出色百倍。

    難道她就這么無功而返，把這張花箋和剩下的翡翠色信箋藏進柜子深處？

    沈珠曦魂不守舍地走出兩步，停了下來，然后轉身，再一次沖進了河柳堂。

    “掌柜！”她再次撲到柜臺前，掌柜一見她就皺成一張苦瓜臉：“李娘子，你還有什么事？”

    “我理解你對滯銷的擔憂，所以我想過了——”沈珠曦怕他打斷自己，飛快地說道：“我可以做好成套的花箋后，放在你的店里銷售，賣出去了，你再給我錢，沒賣出去，過段時間我就來自己拿走?！?/br>
    她哀求道：“這樣可以嗎？”

    掌柜沒立即回絕，這給了沈珠曦希望。她趁熱打鐵道：“售價你定，賣出了你二我八，沒賣出去我自己承擔成本，如何？”

    “……你的花箋再給我看看?！闭乒裾f。

    沈珠曦立即把花箋遞給他。掌柜仔細端詳了許久后，終于說：“一套里面，每一張的質量都不能低于這個?！?/br>
    “沒問題！”沈珠曦興奮得差點跳了起來。

    “像我剛才說的，花鳥蟲魚一套，山水石天一套，姑娘家喜歡的花卉植物再一套?！闭乒裉а劭粗骸耙还踩?，你什么時候能送來？”

    沈珠曦默了默時間，肯定道：“四天后我給你送來?！?/br>
    “……行?！闭乒穹畔禄ü{，說：“李娘子，咱們可要提前說好，若是沒賣出去，你可要自己領回去，且日后不能再提這事——也不能跟你相公告狀！”

    “沒問題！”沈珠曦一口答應。

    商量好了分賬的問題后，沈珠曦邁著雀躍的腳步走出了河柳堂。

    雖然花箋現在還沒賣出去，但她已經是賣出去的心情了。路過一家名叫陳記酒坊的酒肆時，她忽然拐進了店門，心血來潮地想買一些好酒好菜回去，好讓李鶩分享她的快樂。

    酒肆里坐著兩桌客人，擺著算盤的柜臺前空無一人。沈珠曦站在柜臺前，正在尋思店家在什么地方，一個熟悉的身影從酒肆后院鉆了出來。

    “哎呀，稀客，稀客——”九娘扭著腰肢走了過來，唇邊噙著一抹笑意：“買酒的還是找奴家嘮嗑的？”

    “九娘，你這里有些什么酒菜？”沈珠曦說。

    “奴家拿手的酒菜可多了去——但你家李鶩，最愛的還是鹵豬蹄和燒刀子。他是個糙人，吃的也糙，你帶這兩樣回去，他保管開心?！本拍镆性诠衽_上，撐在腮下的手臂擠壓胸口，火紅襦裙里的雪白里露出一道酥溝，看得沈珠曦面紅耳赤，不由移開視線。

    “咱們都是女子，有什么害羞的？”九娘看出她的窘迫源頭，發出清脆的嬌笑，引得大堂里的食客頻頻回首。

    “我……那就鹵豬蹄和燒刀子吧?！鄙蛑殛卣f完，又補充道：“三個男子的分量，李鹍和李鵲或許也要來用飯?！?/br>
    “你等著?！?/br>
    九娘說完，撩開布簾走回后院，不一會，帶著一盤擺得整整齊齊的鹵豬蹄走了回來。

    “你自己選吧，要哪幾根？”

    沈珠曦看得眼花繚亂，說：“我選不好，還是九娘幫我選吧?！?/br>
    “罷了罷了……”九娘拿起一旁的長箸，眼神尖利，手也利索，連夾了三根豬蹄都是最肥美的品相。

    “多謝九娘！”沈珠曦高興道：“錢就……”

    “不能記在賬上?！本拍锎驍嗨脑挘骸澳慵依铤F可不走這里來，到了月底奴家找誰結賬去？”

    沈珠曦臉一紅，連忙拿出身上的荷包結賬。好在荷包里還有兩粒碎銀，幾個銅板，結酒錢倒是夠得。

    她結清賬后，九娘一邊用荷葉包起豬蹄，一邊問：“今兒怎么吃起酒了？是什么好日子？”

    沈珠曦覺得這事沒必要說謊，便把請河柳堂掌柜代售花箋的事給她說了。

    九娘還沒說話，一旁吃酒的客官先笑了起來。

    “李娘子，人家酒西施是死了相公，沒有辦法才出來自己做生意的。你相公還在，怎么就出來掙錢了？”

    坐他身旁的男人笑著附和：“難道是大婚時花費太多，現在才要你一個婦人出來補貼家用？”

    沈珠曦聽得不舒服，故作平常道：“李鶩平日掙的錢便夠過日子了，是我自己想找點事來做?！?/br>
    兩個男子還想再說什么，九娘說：“你們酒吃多了話也多，要是真有精神的話，不如再來一壇燒酒?！?/br>
    “咱們不能不給酒西施面子，再來一壇！”男子大笑道。

    話題總算從沈珠曦身上結束了。

    沈珠曦提了兩斤重的燒酒，又把包著鹵豬蹄的荷葉包提在手里，對九娘感激地道了聲謝。

    “沒什么，臭男人就是話多?！本拍锊灰詾橐獾財[了擺手：“你家李鶩奴家就不指望了，以后你多來照顧奴家生意，你上次送奴家的香囊實在好看，花樣也新奇，日后你還做了什么小東西，送奴家一個，奴家用好酒來跟你換?！?/br>
    沈珠曦一口答應下來。

    她提著燒酒和鹵豬蹄，快步往家中趕去。

    她出來得急，忘了留信，要是李鶩回家發現她不在，說不得又會亂發脾氣。

    一炷香的時間后，沈珠曦推開了李家的院門。剛好和向門口走來的李鶩正對上。

    李鶩果然臭著臉：“你去哪兒了？連個信也不留?！?/br>
    這屁人，一副她一不注意就會卷走他的金銀珠寶逃跑似的，也不想想他哪里來的金銀珠寶……沈珠曦剛心生不滿，想起他忍辱負重，賣身養妻的壯舉，那絲不滿立即就煙消云散了。

    “是我想的不周到，下次我一定記住留信?！鄙蛑殛睾寐暫脷獾卣f，語氣甚至可稱溫柔。

    她罕見的柔情讓李鶩眼神古怪。

    “你又惹什么麻煩了？”

    “什么麻煩也沒有?！鄙蛑殛刈哌M院子，提起手中的酒壇和荷葉包，笑道：“我給你帶了燒酒和鹵豬蹄回來。李鹍和李鵲呢？”

    “他們還沒回來，我先趕回來陪你吃飯?！崩铤F接過酒壇和荷葉包，說：“你怎么知道我愛吃這兩樣？”

    “是九娘告訴我的，她人真好?！鄙蛑殛匦Φ?。

    “……你這豬眼睛看誰都好，就看老子不好?！崩铤F提著東西往堂屋走，嘴里不忘罵罵咧咧：“我看你就是被人賣了還要幫著數錢的呆瓜！”

    沈珠曦習慣飯前洗手，她不僅自己洗，還要求和她同桌吃飯的李氏兄弟也洗。久而久之，李鶩也有了飯前洗手的習慣。

    兩人洗過手后，在方桌前坐了下來。

    李鶩扒開酒壇，提著壇子直接就喝了一大口。沈珠曦慢條斯理地拆開荷葉包上的細麻繩，把荷葉平平整整地攤開來。

    李鶩拿起一根豬蹄，遞到她嘴邊來：“張嘴——”

    “我自己來就好了?！鄙蛑殛啬樇t道。

    “快張嘴，別讓我說第三次?！崩铤F不耐煩地說。

    沈珠曦為難地看著眼前的大豬蹄——她倒是想張嘴，可這豬蹄這么大，哪有她下嘴的地方??？

    她瞧了許久，才找到一塊稍微容易下嘴的地方，輕輕咬了一口后，鹵汁流入她的嘴里。

    鹵豬蹄肥而不膩，豬皮勁道，豬rou軟糯的驚喜口感讓沈珠曦睜大眼睛。

    她剛要接下眼前的大豬蹄，李鶩忽然把手伸了回去。他借著她咬過的地方，大口咬了一下，一口，大豬蹄上就出現了一個大天坑。

    “那是……我吃過的……”沈珠曦瞠目結舌地看著他。

    “老子吃你吃剩的東西還少了？”李鶩白了她一眼，沒好氣地說。

    “可……”

    沈珠曦說不出話來，第一次覺得自己笨口拙舌。她總覺得，李鶩的行為，和他平日撿她剩飯吃的行為雖然很像，但本質上又有點不一樣。

    “我……”沈珠曦猶豫半晌，攢足勇氣開口：“今日我去鎮上買了信箋，做成了花箋。河柳堂掌柜答應我，留花箋在他店里售賣，賣的錢我八他二，沒賣出去，我就自己把花箋帶回來?！?/br>
    李鶩頭也不抬：“一個銅板的成本都沒出，就有二成的利潤，他當然要答應了?！?/br>
    “之后我在九娘那里買酒的時候，有人聽說了這事?！鄙蛑殛仡D了頓，聲音逐漸變?。骸八麄內⌒δ?，說我是因為家里周轉不開才出來做事的?！?/br>
    “知道了?！崩铤F一口咬下豬蹄rou最多的地方，漫不經心道。

    “你知道什么了？”沈珠曦問。

    “誰說的這話，誰就要擔起責任。以后不會有人在你面前這么說的，放心吧?！?/br>
    “我不是這個意思。你別去找他們麻煩……”沈珠曦急忙道。

    “那你是什么意思？”李鶩抬眼朝她看來。

    “如果你覺得丟臉……如果你不愿意……”沈珠曦垂下目光，強迫自己說完后邊的話：“我就不出去了……我想別的辦法來掙錢……”

    “沈珠曦?！崩铤F忽然叫她的名字。

    她條件反射地抬起眼睛來。

    他的眼神，清清楚楚，烏黑透亮。世人眼中最常見的麻木和迷惑，在他眼中看不到絲毫蹤跡。

    “如果這是你真正想做的事，你就別管我會不會丟臉。如果我為自己的女人有本事而丟臉，那才是真的丟臉?！?/br>