總之，大祁現在的災星就是個女人，十七八了還不出嫁，每天對著一群男人指手畫腳，很不好。在別有用心之輩的煽動下，一些失了土地的農民還把黃河改道的事算在了她頭上。

    葉央表示，她是無辜的。

    寧遠將軍又不是最近才當上的，怎么前兩年就沒事兒呢？

    當然，這些都能含糊過去，卻有一事，讓她不得不急得團團轉。之前為了打消反賊的戒心，葉央故意在皇上面前討了一頓罵，目的是能讓自己暗地里有所動作。

    可流言一起，她的計劃就全亂了！

    幕后人正好借此由頭，把矛頭指向葉央，將各種天災人禍，包括某戶農家的牛拉了肚子都推到她頭上去！據商從謹分析，恐怕過不了多久，朝中便會有人上奏折，請求罷免她的官職，否則大祁依舊要完。

    各種流言蜚語塵囂直上的時候，皇帝估計是被弄得煩了，圣旨一道，上云“婦人當歸內院”，讓葉央在家歇兩天。

    當然，私下里卻沒讓她放松對反賊的追查?？上г龠@么下去，很難保證皇帝會不得不做出些舉動，比如真的將她罷官，好來堵住悠悠眾口。

    誰能想到幕后人會順水推舟，借了滿朝文武來對付葉央？反正她在言官中的評價不怎么好，正好把名聲搞臭了，還能順便推到太子頭上，說他與女子為黨，著實不賢——當初葉家人可是在皇帝面前為太子強行辯解的，現在說他們沒關系，誰信？誰信？

    “這回真是玩兒得太大，把自己折進去了……”葉央握著那道“當歸內院”的圣旨，眼神呆滯喃喃自語。

    不遠處傳來呼喊聲：“將軍，你到底在不在！我還找你有事呢！”

    是素和炤。

    “外男不進內院，我說你能不能注意點兒！”葉央收起圣旨，屏退了幾個丫鬟，自己去開了院門，“都快酉時了，往我這里跑什么！”

    素和炤原本一蹦一蹦的，想跳過墻頭見將軍，不料她突然開了門，最后跳了一下才站定，搖頭嘆道：“你一天沒去外院了，我想見你都難！”

    “圣上可說了，婦人不得干政?！比~央自嘲地笑了笑，“說吧，什么事?！?/br>
    素和炤知道這幾天，她被外頭的流言氣得火大，省略一切不必要的內容，只說了結果：“將軍，你多加小心，賊人說不定會暗害于你?！?/br>
    “害我？”葉央微愣，隔著一道門和他面面相覷，“害我做什么？”不是她太看輕自己，只是一個游離在各宗黨派之外的五品將軍，又沒錢，也不在油水多的職位，似乎沒什么必須死的理由。

    是，她手里有兵，可神策軍也不會聽她和皇帝以外人的號令呀！

    素和炤眼神閃躲一下，心里想著晴芷他的內容，篤定道：“莫要忘了，你一出事，反賊再有什么動作，神策軍群龍無首，很難及時應援?！?/br>
    “也對?！比~央覺得挺有道理，點了點頭，“不過以我現在的身手，很難被人暗算了去?！?/br>
    “小心為上?！彼睾蜑萦种貜鸵槐?，暗自叫苦。

    葉晴芷昨夜摸到了外院他的屋子，大半夜慘白著一張臉，用柔嫩的少女嗓音說，羽樓中她的手下有人叛逃，恐怕會對葉央不利，要他去提醒將軍。

    素和炤迷迷糊糊地被人搖醒，見到近在咫尺的一張臉，嚇得不輕，無奈道：“你和她住一個院子，就不能自己去說嗎！”

    誰知晴芷嘆了口氣，道葉央要她找到自己想過的日子，不讓纏著了，而且若是她貿然提醒，恐怕會暴露身份，然后從袖口里掏出了一只千足大蜈蚣，擺在旁邊，笑瞇瞇地告訴他：“世人都傳我們的標志是一支羽毛，實話告訴你，那其實是只南疆才有的蜈蚣，因為劇毒無比，生的腿腳又多，看上去毛茸茸的，才像羽毛?！?/br>
    那蜈蚣落在床上，剛扭動一下，褥子上就黑了一塊！毒性之猛，也不知道晴芷是怎么捏在手里的。

    受制于人，素和炤只好來擔負起預警的職責，巴巴地跑來通知葉央。

    “知道了知道了?！比~央敷衍地點頭。她是越挫越勇的人，可前提是，有還手的可能性。

    如今這般只能承受，不能反擊，已經磨去了她的八分銳氣。

    素和炤也不清楚她聽進心里沒有，見她轉身往屋內走去，連院門都忘了關，正想偷眼看一看陳娘，葉央突然回頭，想起什么似的奔了出來！

    “你剛才說，有人可能會害我？”她的表情，高興得就像有人要給她幾萬兩銀子。

    “不是可能，是一定?！彼睾蜑菡?。

    葉央松了口氣，“那就好那就好，你幫我寫封信送去懷王府?！?/br>
    好、好什么？完了，將軍半生順風順水，最近只不過被人議論了幾句——雖然不止是幾句，可也不能就這么瘋了呀！

    聽見有人要害自己，怎么還笑呢？

    葉央的欣喜，一直持續到這天晚上，星月晦暗的一個夜晚，心里打什么鬼主意，都不會有人知道。

    睡前的那段時間很是乏味，除了看書繡花，沒什么可做的。女將軍當然不會繡花，只好捧著本書，在燭火下看，陳娘陪在旁邊，一針一線地繡嫁衣。

    “成個親真麻煩，要準備這么多?！比~央翻了一頁書，心思顯然不在上面，懶懶地單手托腮，歪在桌子上看她繡花，“又不是沒給你銀子，在外面買現成的就是了?！?/br>
    陳娘抿嘴一笑：“這件鴛鴦芙蓉的蓋頭啊，我是給娘子準備的。我想著，您肯定懶得準備這些零零碎碎的，所以干脆先弄好，繡工比不上外頭，到底也是個心意?！?/br>
    葉央一時語塞，張了張嘴，擠出一句：“……白天弄罷，晚上費眼睛?！?/br>
    “哪兒有，這燭火亮堂著呢?！币环鶊D樣完成幾分，陳娘的手在笸籮里翻找，想拿出從前買的金線。

    就在此時，云枝推門進來，手里的托盤上有茶壺點心，小心翼翼地放在桌邊，“晚上就別喝茶了，我取了些桂花飲，桂花是府中院子里的，味道很香，我掃下很多，若喜歡還有呢?！?/br>
    說罷，熱釅釅地給她倒了一杯。

    葉央喜歡聞起來香口感卻不甜的東西，眼睛在燭光下一亮，趕忙伸手捧起，大口喝掉一半。

    “咳，咳……”喝得太急還嗆了嗓子，她伏在桌上不住咳嗽。

    云枝走過來輕輕拍著她的后背，口中埋怨：“娘子，這可不是軍校里，你飲慢些，也不會誤了軍機的?！?/br>
    “咳咳！”葉央仍在咳嗽。

    咳著咳著，就噴出了一口血。

    “娘子！”云枝大驚失色，一時間張著嘴巴，除了反復呼喚，竟然想不起來要說些別的什么！

    陳娘尖叫一聲，驚動了外面的人，不多時闖進幾個丫鬟小廝，見葉央痛苦地伏在桌上，面前好大一灘鮮紅，個個臉色劇變，趕忙去稟報老爺。

    三更半夜，定國公府鬧起來動靜格外大，很快驚動了附近的幾戶人家。

    商從謹穩坐懷王府，聽了聶侍衛稟報，松了口氣，“中毒了嗎？中毒我就放心了——咳，不是，你趕緊派個太醫去瞧瞧，做仔細些，別讓人看出破綻?！?/br>
    ☆、第113章

    亥時三刻，早過了宵禁，定國公府門前還是燈火通明，有人進進出出，且無人敢管——聽說葉將軍被jian佞所害，身中奇毒，腹痛如絞，吐血不止呢！

    那一批批人都是大夫，給將軍解毒的大夫！

    連懷王府都派了御醫，此事當然不容小覷。不過外頭傳的沸沸揚揚，聽起來兇險，事態卻在可控制的范圍里。

    毒藥是葉央問商從謹要的，要求只有兩個，一是看上去要厲害，發作時動靜越大越好，二是要能救回來，畢竟她還不打算以身殉職。懷王殿下認識的奇人最多，選一種合適的毒倒不是難題，還自作主張地幫她添了一條：“發作時最好沒什么感覺?！?/br>
    藥是跟著信一起送來的，那時候他還不死心的問：“就不能做個假，裝一裝？”

    “——我把希望寄托在反賊身上，他們既然謀劃好要害我，必然會留意著國公府的動靜，就怕在外頭找的大夫里也有他們的人，那時候就近一查探，若是偽裝成中毒，也說不過去?！倍景l前一個時辰，葉央捏著鵝毛筆，在信紙上寫著潦草的字，“只要我一倒下，造成jian計得逞的錯覺，對方覺得我無法再統領神策，肯定會有新的動作?！?/br>
    而且，只要一中毒，她的身份就從“活蹦亂跳的”年少將軍變成了“受害者”，就不信那時候還有人纏著不放！

    計劃的根本來自素和炤，他信誓旦旦地保證絕對有人要害將軍，葉央才會出此下策，畢竟誰也不是天生的自虐狂，有事沒事都愛吃個藥的。不過素和炤如此篤定，倒教人覺得很奇怪……

    話說回來，商從謹提供的那一劑藥真是立竿見影，來來往往的大夫一進清涼齋給她號脈，只見從帷帳伸出的一只手，骨節分明有力，指腹和掌心都有薄薄的繭子，立刻抽了口氣，小心翼翼地將二指搭上手腕，生怕號脈出了差錯，再被有意見的神策軍找上門去。

    血也吐了，臉色也蠟黃了。只要給葉央瞧過病的大夫，都搖頭嘆息說毒性霸道，一切只能看天意。

    而當事人精神頭很好，只是身體略無力些。

    一切都按部就班，她只覺得對不起陳娘她們，身旁的幾個小丫鬟都是沒經過什么大事兒的，貿然告訴她們底細，只怕裝不出那副擔憂的樣子，倒叫人看出了破綻。

    故而知道真相的，唯有提供道具的商從謹，和出壞主意的素和炤兩個。

    天亮之前，又多了一個。

    “我跟你說什么來著！”國公府外院，某處偏僻的角落，因為黎明前那段時間人睡得最熟，少了顧忌，晴芷的聲音便格外尖利，“反復說了多少遍，有人要暗害葉央，讓你去提醒！結果呢？你就是這樣提醒的？”

    因為焦躁，她咬住下唇的模樣很是猙獰，快步逼近，右手五指扼住素和炤的脖頸，“羽樓最好的毒無色無味，直到發作前都不會有任何異狀，你怎么就不能小心些！若是葉央死了……她一死，這府里的主子非得把我趕出去不可！”

    “咳……”素和炤并非動彈不得，卻因為忌憚她身上藏著的那些千足蜈蚣不敢太過掙扎，“你自己都說了不好驗出來，我們怎么防備？”

    晴芷一時語塞，想到葉央那副命懸一線的樣子，心頭怒火更旺盛了些，將他重重地甩在了一旁，“總之，都是你的錯！”

    羽樓從來是出手不留活口，所以她只擅下毒不擅解毒，不然哪兒還有閑工夫和他廢話？

    素和炤踉蹌退出幾步，撐著一棵楊樹站穩身子，臉上沾些了灰塵，那股與生俱來的嫵媚就不太明顯，喘著粗氣道：“你再這樣我可真還手了，我在房里留了封信，將你的身份寫的一清二楚，只要我死了定然會被人發現，到時候，看你的阿央jiejie還會不會再要你?！?/br>
    葉家人多少都有一些不甘受制于人的傲氣，和是不是沒名分的庶女無關。晴芷不想被他威脅，瞪著眼睛，像頭發怒的小獸，冷哼道：“殺了你，我就去找那封信?！?/br>
    “信在別人那兒，我囑咐那人說只要本幕僚一死，就立刻送到將軍手上?！彼睾蜑蒿@然也不傻，拍了拍手掌上的塵土，一副無賴嘴臉，不過卻不再逗她了，如實道，“將軍平安的很，不過是我們將計就計，演了出戲?！?/br>
    晴芷一愣，反應過來他在說什么后，眉梢一喜，仍然猶豫道：“可是……她的脈象做不得假?！?/br>
    沒錯，伏在葉央床前哭泣時，她抓著葉央的手臂感受脈象，虛浮紊亂，情況的確嚴重。

    “脈象是真的，卻并非無藥可解?！彼睾蜑萸埔娝劬ξ⒓t，多嘴解釋了一句，“將軍說此事機密，你千萬不要透露給別人，連她身旁的云枝和陳娘都不知道?！?/br>
    旁人不知道，獨獨她清楚。這種特殊的對待讓晴芷很是滿意，鄭重地點了點頭，總算放下心，收起橫眉立目的表情，“都是什么餿主意……罷了罷了，沒事就好?！?/br>
    天還未亮，她的聲音在寒風中幽怨似鬼，細細弱弱的。素和炤無奈道：“你知道的比我們更多才對，卻什么都不透露，才是將軍會選擇這條路的原因。你清楚她這一路走過來很不容易，半點差錯都出不得?！?/br>
    唯一的女將軍，聽上去風光，可私底下葉央苦笑著說過，她對領兵的天分并不很夠，只是更加勤奮拼命而已。

    無星無月的漆黑夜幕，天邊隱隱泛出一道白，府里已經有了下人活動的聲音，這場談話需盡早結束。晴芷猶豫片刻，緩緩開口：“我只是被派去給姓文的下藥，好控制他。太仆寺那夜下手的另有其人，胸口那一刀并不只是為了掩蓋魂色銷的發作痕跡。前朝舊部已散，他急于向新主子投誠，卻沒被人看上，對方還嫌他礙事，干脆殺了清凈?！?/br>
    “新主子？難道……”素和炤撓了撓臉頰，往樹后走了幾步。剛剛聽見有人往這邊來的腳步聲，提早有行動，發覺不對還能趕緊溜掉。

    晴芷卻不在乎這些，攏著手站在原地，“你們應該早就想到了。欲亂大祁者，并不只有一位?！?/br>
    的確不止有一位。

    吳尚書代表的是新貴勢力，招惹世家嫉恨也就罷了。太仆寺的文大人死因呢？據葉晴芷所說，他原本也是反賊同黨，但前朝余孽早在被朝廷發現之前，就走漏了消息，被人無聲無息地逐一消滅。

    所以目前掌握的線索，才會多而凌亂，又有自相矛盾的地方——因為并不是一方勢力留下的。

    但那股勢力誅殺前朝舊部，并不為了社稷安穩，而是意圖取而代之。

    “于是你才能平安地活到現在，從羽樓手上逃出去，并不是我們能力有限，而是后來無暇顧及你。?！鼻畿菩绷怂谎?，一頭青絲很長，垂到了腰間，被她一圈圈繞在指頭上，“新的勢力并不需要前朝妖妃的后人做借口，現在所缺的，不過是一道證明身份的旨意罷了。另外，以他的身份，還能堂而皇之地進入深宮，對你們的皇帝下手?！?/br>
    “果然是他么……”素和炤背靠著楊樹，粗糙的樹皮隔著衣服，觸感仍然格外明顯，他輕咳了一聲又道，“既然你因為將軍不想和那些人為伍，又怎么……”

    “對此事置之不理是嗎？”晴芷微笑，言辭間依舊沒有身為大祁子民的忠誠，“我是被羽樓養起來的，如果不是他們被那股勢力傷了根本，在盡數覆亡前引來庫支援助，我根本就不會出現在這里！”

    語氣應該是憤懣的。盡管葉央下過命令，府中無人敢議論她的出身，可私底下，晴芷卻感受到那些落在身上的不善眼神，如芒在背。

    小時候的事情，葉晴芷能記住的不多，只有那個短命又懦弱的娘親和葉央罷了。平心而論，葉央并不是個好jiejie，總是欺負她，滿臉的趾高氣昂，外頭傳的什么年少英勇，都是昏話！有幾個人和葉央接觸過，還能夸她一句的？

    jiejie是好是壞，晴芷分辨不清，唯一能確認的，就是她現在除了這個親人，再無旁人可依靠。就像羽樓，因為沒有別的地方能去，所以才選了那里作為棲身之地。

    但是，在定城逃難之前葉央突然大發善心，這就成了晴芷認定她比羽樓更好的理由。一別多年，所有對她的情感都沉淀成了愧疚，在這個家里，只要不去觸老爺夫人的霉頭，晴芷相信，沒人敢和她對著干。

    多美好的生活。

    天越來越亮，葉晴芷覺得自己的生命里也有了光，心情上佳，從懷中掏出一粒藥，丟給了素和炤，“在我殺死羽樓老主人之前，所掌握的新消息，便是庫支的使者已經潛入京城，你若閑得慌，不妨在京里搜一搜。能私下里抓住，千萬要交給我?！?/br>
    她露出一個詭譎至極的笑容，陰氣森森，烏發垂在臉頰兩側，被風輕輕吹動，廣袖一揮，打個呵欠沿著小徑回房睡覺了。