葉央追問道：“什么？你快說，說完了我去寫折子，你還得潤色一遍?！?/br>
    左思右想，素和炤還是決定換個對自己安全的方式，把這件事說出來，“將軍，你就不覺得奇怪，幕后勢力為什么要和我朝儲君過不去嗎？”

    “因為，因為……”葉央一時語塞。說真的，她居然“因為”不出什么有用的內容來！打擊太子做什么？為了使朝中動蕩，可大小事務，最終拍板決定還是皇帝，動蕩了太子也沒用??！

    “皇宮大內，不是那么好進的?！鄙虖闹斣谂匝a充，“想要在父皇身邊動些手腳，著實不易?！?/br>
    他們能想到這點，素和炤自覺目的已然達成，又道：“反賊目前得到的兵馬糧草，都是從大祁弄來的，說明他們本身并無太多銀錢，沒有舉兵謀反的能力，只能從內部下手……那么是否能如此推斷，待到他們有大動作時，天子也是計劃的一部分？”

    這邊控制住皇帝，借此號令朝臣……或許不用號令，隱藏在朝中的反賊同黨就一呼百應，擁護新君了！

    “我派神策軍在京外策應！”葉央皺起眉頭，“雖然得了密旨，但神策軍進入大內還是很困難，言堇……只能麻煩你提醒圣上，此事未解決前，務必小心身邊的人?！?/br>
    要去關心不負責任的爹，商從謹很為難，卻還是點了頭。

    其實當朝天子之精干，已遠超先人。開國皇帝只是手段強硬，論用人治下，還是當今的皇帝更強些，看似冰冷不近人情，卻只是對朝臣來說如此，在百姓間，人人無不稱贊皇帝愛民如子。

    葉央雖然徹底體會了一把什么叫伴君如伴虎，但這樣總好過對近臣寬容，對天下人苛刻。

    “若有人膽敢對圣上有所動作……”她低低開口，“言堇，你說圣上身邊那些個宮女太監，會不會有問題？”

    反賊的勢力滲透進宮中，收買或者頂替個把侍從，根本就不成問題。

    商從謹咬著淡色的嘴唇，沉吟半晌回道：“父皇身邊都是些老人了，應該不會有事?！痹偌由厦坎投家灦?，幾千禁軍貼身保護，出事的幾率很低。

    聽他如此保證，葉央才放了心，一揮手打發素和炤去將自己的大白話寫成文縐縐的奏章了。

    雨過天青，碧色如洗。次日早朝后，皇帝批評完了太子，安撫完了肅文侯，在甘露殿接見部分大臣，就黃河決堤一事商議對策，想想該封哪位大臣一個欽差，派他去看看——順便再批評一下葉家兄妹。

    “太子處事無方，無須旁人開脫！”皇帝生氣時當然不拍桌子，光是氣勢和眼神，就足以讓人顫抖，“你們二人居然敢如此狡辯！”

    一直以來，他憐惜葉駿將軍長子，才早早封了他三品寺卿，至于葉央，此人雖未女子卻驍勇善戰，又是位純臣。

    沒錯，女子為官，只能當一個不結黨營私，完全依仗著皇帝才能走下去的純臣。

    皇帝素來很放心，可是今日，葉安北和葉央同時上了折子，雙雙為太子處理黃河改道一事開脫，還把事情推到了他們在查的反賊頭上！

    “反賊又如何？難道諸位愛卿一有個頭疼腦熱，也賴在了反賊頭上？”皇帝冷哼一聲，“我大祁不懼宵小，只怕那些不敢承認過失的懦夫！”

    “圣上息怒，是臣愚鈍！”葉安北深深一拜，十足地惶恐。

    葉央做了這么久的官，哪怕連累了皇帝的親兒子受重傷，都是有驚無險的過來了，今天是頭一次當著眾人的面挨罵，耷拉著一張臉，惶恐地不住求饒。

    最后皇帝下了命令，潛臺詞是這樣的：“雖然朕的江山要留給太子，但你們現在公開表示支持，是盼著朕早死嗎？都給朕回家反省，罰三個月俸祿！”

    葉駿將軍死后，定國公府雖然有式微的趨向，這幾年卻還是一品爵位里出類拔萃的，誰能想到葉安北如此心急，娶了中書令的嫡女還嫌不夠，急著向儲君表忠心！怎么樣，馬屁拍錯了地方，被皇帝申飭了吧？

    ——葉家兩兄妹灰溜溜地出了甘露殿，在群臣嘲笑鄙夷地目光里，半分都沒耽擱，一頭扎進定國公府，閉門不出。

    回府后，葉央腳步輕快，在岔路上和葉安北告別時還問：“大哥，你說皇帝明面上罰咱們的俸祿，日后會補回來嗎？”

    “都什么時候了，你還想著這個！”葉安北無奈地看了她一眼，深深嘆氣，“表面上暫時安全，私底下你別偷懶，我等會兒還要去大理寺，已經掌握了幾個前朝世家的謀反證據，只等抓人了?！?/br>
    葉央趕忙給自己開脫：“還得養著幾萬神策軍，少一兩銀子都夠我頭疼！”

    不過定國公忙得很，沒聽她辯解，又急急走開了。

    葉央勾了勾嘴角，一步步往清涼齋挪。明面上假裝支持太子，引來圣上斥責，是他們約定好的一步棋。

    如此一來，會給反賊造成錯覺：“什么？一有壞事都是我們搞的鬼？連皇帝都不吃這一套了！接下來要做的事，哪怕真是我們干的，他恐怕也不會信?！?/br>
    不知道接下來，他們會做些什么？這一招引蛇出洞，要多久才能見到成效？

    ☆、第112章

    如此過了三五日，葉央的生活很是愜意。

    每隔一天，李校尉便會送信來匯報軍校的近況，因為吸取了之前的教訓，每逢換季便格外注意防疫，一碗碗的湯藥給戰士們喝下去，這兩年都沒有出現大批患病的情況。

    神策軍無事，她又吃住在國公府里，韜光養晦，心情也好得很——不過在甘露殿被皇帝訓斥一番后，定國公兄妹倆在朝中的風評一下子跌到了谷底。私底下雖然君明臣賢的，表面上還得裝成戰戰兢兢。

    這天上午，葉央照舊吃飽了在院中練武，一招一式有板有眼，身形又瀟灑，倒引來不少小丫鬟躲在門柱后偷看。云枝和陳娘幾個躍躍欲試也想學幾招，被她趕到了屋子里。

    “我倒是想教，你們倆的嫁衣繡好了么！”葉央一瞪眼睛，窄袖的鴉青色勁裝被汗水濡濕了一些，一滴汗滑過高傲上揚的眼尾，被她隨手抹去。

    陳娘手里捏著一塊帕子走過來，柔聲道：“娘子的手上沾了不少灰塵，還是不要去摸臉了，省的眼睛疼！還是擦一擦，若不折騰了，就趕緊去換身衣服?！鼻皫兹帐顨膺€盛，一場場雨下來，卻一層層削減了灼熱，出過汗后的身子給涼風一吹，難免要生病的。

    “好，好?！比~央敷衍地應了聲，發現陳娘一瞪眼睛，急忙誠懇點頭，小聲嘀咕，“真是的，同素和炤那事兒就算定下了，還不去準備?！?/br>
    這么直白地說了出來，陳娘臉頰一紅，跺了跺腳，走到旁邊去了。

    天氣偏涼，舒服得很，葉央笑了笑，隨手把帕子扔在了石桌上。還是云枝大方，坐在那里手中忙著針線活兒，不疾不徐的。

    “娘子還沒嫁人呢，我們這些做丫頭的怎么能先離了府去?！彼痤^，眼波盈盈地掃過葉央，突然頓住話，不知道在想什么。

    葉央擺擺手，忙道：“可別等我，你要有好出路，自行走罷?！?/br>
    眼前的事一樁樁一件件，她享受的不過是片刻寧靜。那種大家小姐閑散的生活，離葉央還遠得很。

    不過回屋換了身衣服，再出來時有外院的小廝來報信，說老爺在朝暉堂等著，要她過去一趟。葉央趕忙去了，走到一半下起綿綿的小雨，她也沒撐傘，穿過長廊，一陣風似的跑進了正堂。

    “阿央？”雨未成簾，更像是一層紗，隔著那層紗，商從謹在后面露出一個模模糊糊的淺淡的微笑，“怎么不撐傘?！?/br>
    葉央拍了拍肩頭的水珠，“聽說你們叫我，是有急事吧？”

    “……也不算太急?！鄙虖闹斆蛎蜃齑?，聲音很輕。她睫毛上還掛著些雨珠呢，原本銳利的目光變得溫柔了一點兒，不過依舊是意氣風發的年少將軍。

    桌上放著一套文房四寶，葉安北執筆在紙上飛速寫著什么，聞言抬頭道：“怎么不急，我都快急死了?！?/br>
    “那你倒是說??！”葉央瞥了他一眼，“案子查的怎么樣？別白被圣上罵了一頓，日后翻身的本錢都沒有?！?/br>
    葉安北嘆息道：“抓人不難，難的是把人都抓干凈。要知道放過一個，日后都是不小的麻煩?！彼阅呐率稚险莆樟艘徊糠秩说拿麊?，他也不能輕舉妄動。

    更頭疼的是，前些時候文吳二位大人的尸身還在大理寺，哪怕天氣轉涼，也得盡快入土為安才是。葉安北本想找個冰窖存放，畢竟堂堂的朝廷命官，不能和無主的尸首擠同一個地方，可惜銀子有限。葉央那兒倒是財大氣粗地租了不少冰窖，卻是用來儲存火藥的——朝廷命官和一大堆兵器擠在一起，更加不像話。

    于是草草驗尸后，兩位大人只能歸還給了家人。哪怕這樣，葉安北還是招惹了一通埋怨！

    “對了，黃河決堤一事到底查出了真相沒有？”葉央一抖下擺，坐在大哥對面，舉手投足比普通書生還利落，托著下巴發問，

    商從謹的消息最快，聞言走上前道：“派出的欽差已經查明，說并非筑河堤的材料出問題?！?/br>
    “那就怪了……”葉央喃喃。

    “——是選的地方不對?！鄙虖闹斞a完后一句，和她并排坐著，因為兩張椅子之間的小桌上沒有放茶盞，手邊就是葉央修長有力的指頭，整日提劍揮拳，指甲并不長，修得整齊干凈。

    葉央沒有留意到商從謹落在自己指尖的視線，翻了個白眼，“有話趕緊說！”這都什么時候了，還賣關子！

    “是地動?！敝浪愿裰眮碇比?，不愛聽人廢話，商從謹立刻道，“河堤修好后因地動損毀，才會再次決堤?！?/br>
    古代消息傳得很慢，直到今日才清楚原委也不稀奇。葉央歪頭想了想，黃河改道，又趕上地震，大祁真是倒霉到沒邊兒了。每樁事拆開來看，都不是大問題，但合在一起，只讓人覺得頭疼。

    淹毀的都是耕地，明年的收成肯定會影響一些，哪怕手里握著袁夫人的高產稻種，也難存下多少余糧。并不是大祁百姓不夠勤勞，而是為了準備不日后同庫支的一戰，國庫里的糧食當然越多越好。

    葉央不清楚皇帝打算再派多少兵去西疆，但大軍出發后每日消耗的糧草，一定會是個可怕而龐大的數字，于是又道：“言堇，先放一放其他的事，能夠在雨中使用的火藥，你研制的如何了？”

    既然朝廷難做，她能幫上忙的，只有最快地提升大祁將士的實力。

    沉默片刻，商從謹胸有成竹地開口：“沒問題?！?/br>
    同庫支交戰時，因為下雨火藥無法使用，讓葉央結結實實地吃了個大虧，所以格外注意這些。和商從謹折騰了許久，才做出了能夠隔絕水汽的罐子防止火藥受潮——以鐵打造，密封儲存，但產量很低。

    畢竟有那許多鐵，還不如打成能反復使用的刀劍呢。

    所以一旦開戰，新的炮彈必須省著點用，還是晴天要好些。

    “咱們神策軍是沒事了，大哥那兒的麻煩還沒解決呢?！闭f話時葉央往對面瞟了一眼，因為懷王殿下在，所以上首的位置要留給他，葉安北坐在旁邊，又埋頭寫著什么東西。

    不過商從謹更喜歡挨著葉央坐，為避耳目而且事關重大，周圍沒有丫鬟小廝。他不是個很會說話的人，如今能安安靜靜的挨著她坐，正好。

    葉安北只是下朝后因事回來一趟，眼下寫完了東西，將一張紙吹干墨跡交到葉央手上，叮囑道：“找神策軍里的生面孔，裝扮成普通路人，在這幾家府邸附近時刻留意著動靜，尤其是宵禁之前的傍晚。該留心的人，和要打聽的事，我都寫在上面了，你先看一看，若哪里有不明白的，趕緊問我?！?/br>
    他叫葉央過來，就是因為這個。葉央不敢拖延，掃過一眼后點頭道：“都記住了，我馬上準備人手?！睙o非是監視幾位大人的人際往來，還難不倒神策軍。

    于是葉安北放了心，頂著在朝中交惡的壓力，接著去大理寺了。

    “線索又細又雜，也不知道什么時候能理出個頭目?！比~央半是抱怨的長嘆出聲，一側頭發現懷王殿下又在走神。

    這些天他總是這樣，旁人看不出來，葉央卻是清楚得很。只有和人說話時才勉強撐出一副溫和的態度，若是片刻沒人離他，立刻就把臉沉下來。當然了，他溫柔時和發怒時表情都差不多，溫柔時說不定還更嚇人些。

    雨大了一些，淅淅瀝瀝地淌下屋檐。商從謹劍眉星目，一雙眼睛黏在地上，被葉央問了兩次才回神，“我是借著寺卿大人的由頭過來的，他一走，我也不好多呆了?！?/br>
    “嗯……有道理?！比~央爽脆地點點頭，手一揮道，“那你趕緊回去罷，等會兒雨又打了?！?/br>
    ……怎么能這樣呢！

    商從謹張大眼睛，啞口無言。難道，難道阿央不應該留一留他？

    非常沒有待客之道的葉央，還催了一遍：“愣著做什么，早些走啊?！?/br>
    “……我，我還是陪你疏理一遍已有的線索好了?！鄙虖闹斂目陌桶偷亻_口，頓了片刻，走開幾步拿起葉安北之前用過卻沒收拾起來的紙筆，沾了些墨汁，像是要把接下來說的內容一一記錄。

    直到這時，葉央才反應過來剛剛那句話有點趕客的意思。不過不怪她，在軍營久了，每天要面對的都是一群糙男人，她若是想讓手下勤快些，就不能只說一句“你們看著辦”，得把命令清晰準確地表達出來。

    時間一久，什么小女兒家含羞帶怯的心思都沒了——真的不怪她。

    不過看商從謹那副樣子，的確很有意思。他一不自在，就會從脖子一直紅到耳根，只那張臉還冷冰冰的。

    葉央輕笑一聲，換了個坐姿，開始步入正題：“起因是太仆寺的馬種一點點消失，文大人死于羽樓的不傳之毒魂色銷，跟素和炤是同一種，所以能斷定是他們下的手?！?/br>
    商從謹點一點頭，在紙上工工整整地寫下，“文大人和羽樓有關?！?/br>
    “羽樓的線索也出現在畫樓中……”葉央嘆了口氣，可惜將那里守了幾天，一無所獲，除了找回葉晴芷，“但畫樓并無異狀，若文大人和反賊有牽連，那里恐怕只是個接頭的地方?！?/br>
    和著雨聲，她的右手食指敲打著桌面，不自覺敲出一串軍校里的晨鼓節奏，“軍器監的人顯然也不清白，居然敢在宮中下手。查得再細，也不知前朝余孽還有無殘存，也不知文大人是否被他們所害?！?/br>
    “前朝……余孽？”商從謹提筆欲記，筆尖落在紙上，點出了一滴墨漬，才覺得不對，追問道，“你說什么？”

    葉央和他一樣疑惑，重復一遍：“羽樓殘部聯合前朝世家，企圖謀反——難道不是這樣？”

    “難道，是這樣嗎？”商從謹將筆架在硯臺上聲調猶豫，凝神想了想，眉頭皺起，隔著幾步的距離和她對望，驀地緊張起來，“壞了！我們著眼的地方不同，也想偏了！這一招，怕是使錯了！”

    什么意思？

    葉央從他的臉上讀到了太多緊張，開口時總覺得聲音飄得很遠，不像自己發出來的，“你是說，謀反幕后人，并不是前朝皇帝的舊部？”

    ……

    多事之秋，當真為多事之秋。

    泥沙淤積，黃河改道，本是每朝都會面臨的問題。但大祁備戰在即，這問題就更嚴重了些。最關鍵的是，又趕上了地動，雖無百姓傷亡，可難以加固河堤，造成的損失也不少。

    只不過凌駕于這個消息之上的，是傳得沸沸揚揚的流言，“女子亂政，才會致使黃河震怒，我朝危矣！”