“篤篤篤?！?/br>
    輕輕地敲門聲傳來時，葉央仍在將頭發綰成利索的四方髻，商從謹拎著一個三層的雕花食盒，邁過門檻關好房門，把食盒放下才說：“吃了東西，就該去外城了?！?/br>
    葉央哦了一聲，把細碎的頭發梳好，很自然地坐在桌邊看看刺史府提供的早點，有葷有素，看起來比大營里強多了。吃過一口面皮松軟的包子，她才想起什么似的問：“聶侍衛呢？”

    堂堂一個王爺做送飯這中小事，怎么著都說不過去。

    “我讓他先去城墻上盯著?！鄙虖闹斆靼兹~央的意思，解釋道，“以前離京四處游歷，日?，嵤露际俏易约毫侠淼?，這種事無所謂，順手就拿過來了?！弊x萬卷書行萬里路，懷王殿下一半的時間在宮里念書，另一半時間出門長見識，算是幾個皇子里最自由的一位。

    因他已經用過早膳，此番早早來尋葉央是有事商量，葉央也不好拖延，大口大口地把食物吞進胃里，一抹嘴巴站了起來，“走，我們出發?！?/br>
    兩匹駿馬并排奔出了刺史府的正門，大祁主要防守的戰力在晉江城的外城郭，而刺史府在內城中央，需跑過幾條街道。路過東市時葉央抬了抬下巴，露出個很狡黠的淺淺微笑。

    她和商從謹第一次交談，就是在東市買馬，一晃過去這許多時日，竟又回來了。

    不過眼下不是懷舊的時候，她精神抖擻戰意昂揚，只等著庫支過來時撲過去咬一口。城中遷出了大量平民，空余了不少房屋可供士兵居住，又有糧食供給，生活水平比野外好多了，養精蓄銳之后，定能換大祁幾年太平！

    巍峨的城墻就在眼前，由于大祁建朝后，真正意義上的邊關改為雁回長廊的定城，故而晉江城墻的防御力量不如從前強大，為了鞏固防御，邱老將軍命鎮西軍將城墻加固了些許。葉央卻覺得，想要把此城徹底變成戰壕，還需在城墻外筑起一道矮墻，雙方僵持不下，后來因為沒那么多筑矮墻的事件，于是作罷。

    “……言堇，我有點緊張?！鄙铣穷^前葉央小聲說了一句，自己都覺得沒出息，低頭看著腳尖，深深吸氣。

    不知道為什么，從踏出刺史府的第一步她的心臟就跳躍如擂鼓，每一次都震得她五臟六腑一起疼。那種即將面對大戰的感覺，是她從前怎么也無法想象的——原來的葉央可是連街頭打架都沒見過！

    夜襲庫支靠的是熱血上涌的勇氣，可如今這股氣力一泄，她不由得現了原型。

    不行，不能退縮！在心底葉央惡狠狠地命令自己，大敵當前，難道要這時候怕嗎！

    商從謹沒有安慰她，倒不是因為無話可說，而是在葉央把“言堇”兩個字一說出來的時候，他身上就從耳根子紅到腳脖子，臉上冒著熱氣，眼神飄忽著看天。

    同齡人之間相互稱表字是種很親密的舉動，葉央從前只是打趣似的叫他懷王殿下，還是頭一次被叫做言堇呢……

    “阿央，你你你以后……”商從謹握拳給自己打氣，想說的是，你以后都這么叫罷，沒有外人的情況下，我們不必生分。

    幾個深呼吸之后葉央平復心情，只疑惑商從謹怎么說話結巴了？不過沒時間細思索，強笑道：“以后就不緊張了！邱老將軍沒法幫忙，今日的守城戰，就靠你我?！?/br>
    說話間已經有士兵牽走了兩人的坐騎，葉央率先走上城墻，從背影看似乎長高了些許，很有大人的模樣。自從取了表字，商從謹今天才覺得他爹的取名本事不差，可惜大祁的男丁之字多為大名的拆字，他的言堇就是從“謹”拆出來的。

    要是當年父皇賜他一篇駢文那么多字數的表字就好了，再不行七言詩那么長，最低最低不能少于十個字，這樣阿央下次叫他名字的時候，就能多說一會兒。

    到底是當過邊關重城的，基礎防御能力不算差。晉江外城墻高四丈有余，底部寬五丈，頂部城墻寬約四丈，青磚夯土已經隨著風吹日曬裂出了幾道縫隙，昨日才修補好。

    等上了墻頭商從謹才反應過來自己在胡思亂想什么，心也跟著提起來，生怕被人看出了端倪。

    葉央以為他被自己害的也開始緊張，寬慰道：“按照計劃實施，該怎么打就怎么打……這都什么時辰了，斥候怎么還不來報？吃早飯的時候我就聽你說庫支過了雁冢關，為什么還不來？”

    “報——”葉央話音未落就有人氣喘吁吁地沖過來，高聲道，“回稟主帥，庫支大軍已過雁冢關，人數約一萬，于晉江城約六十里外，正在我大祁從前扎營處查看！”

    “再探，再報！”葉央一揮手讓那人離開，立在城頭上極力遠望，可惜遠處只能見到模糊一片，沒有望遠鏡的幫助，很難看清什么。

    對了，不知道商從謹能不能做出望遠鏡？

    念頭一閃而過，她沉著臉開始思索別的，商從謹也進入狀態，一對人佇立在那里，就像兩個活生生的門神，全身散發著勢不可擋的銳氣。

    有的老兵在城墻上走來走去，做著開戰前準備，將河泥做的罐子小心翼翼地搬到火炮旁。

    葉央緊張的原因并不只有膽子小，更多的是因為沒經驗?；鹚幵趦绍娊粦鹬袑儆谛滦臀淦?，整個大祁也就她和商從謹完全明白那是什么東西，到今天位置，軍中還有不少人認定那是種巫術。

    假如有足夠多的時間，葉央當然能解釋清楚那是什么，以及如何運用才能最大限度地保全自己，還有怎么控制火藥的殺傷力?？上r間太有限，她的幫手只有商從謹一個，所以這面對庫支最關鍵的第一戰，陰差陽錯地落在了兩個新手身上。

    ——換言之，此番指揮戰士守城滅庫支，邱老將軍幫不上什么忙，葉央必須一個人辦到！

    但她的從軍時間連最小的戰士都不如，怎么能教人不緊張？

    萬一輸了，萬一輸了……葉央不敢想，也不愿意想。

    只好把全部的注意力集中在陣前。以庫支人的行進速度，要到達這里還有一段時間，希望那些地上焦黑的深坑和一團糟的營帳能騙過他們，讓庫支人真的以為大祁是倉皇撤退軍心不穩的。

    這個時代信息傳播的方式很有限，葉央沒見到有不屬于自己陣營的烽火升起，也沒看到多余的信鴿，想來軍中就算有細作，也不可能將這個消息傳出去。

    再然后，就是等了。

    舉目而望，身旁是裝填好彈藥的火炮，城下是需要四十個壯漢才能拉動的千斤投車，再遠一些，則是三五人就能cao作、裝了輪子的小型投石機，他們和若干步兵將是這場戰役里的前鋒。

    起初葉央想派騎兵作為可隨時支援的靈活隊伍，來保護投石機。但再怎么訓練有素的戰馬一遇巨響肯定受驚，倒不如步兵穩妥。

    日頭已經升起來，城頭寬厚卻無可遮陰的地方，葉央渴得嗓子冒煙，喝了幾口水才略有緩解。又有一位跑得上氣不接下氣的斥候報告，說庫支軍仍在營地廢墟出，隱忍不動，而越來越多的士兵從雁冢關外進入了。

    斥候傳遞信息的方式是車輪戰，數十人的小隊，躲起來查探到敵軍的最新動向，便派出一人回主營稟報，其余人繼續監視，再有新動向時繼續派人返回，而之前派出的人在報告主帥后立即歸隊。

    “主帥，庫支軍一到廢墟，東西兩側便無山林可藏身，消息的探查也會困難許多，恐怕……”斥候在報告后添了一句，那支小隊已經快藏不住蹤跡了。

    大祁從前扎營的地方空曠，周圍并沒有密林植被，當初因不易被偷襲才選擇此處，可也給如今的刺探工作帶來了不小的麻煩。

    同一時刻，在葉央率人炸毀摧殘的廢棄營帳邊緣，也有人在聽斥候的回報。

    “前方地勢空曠，若前行定會被祁人發現蹤跡！屬下以為大祁不會撤退的如此輕易，恐有埋伏?！?/br>
    話音未落，沉不住氣的鷹鉤鼻將軍已經怒吼出聲：“前頭都是空地，連片樹林都沒有，你倒是說說祁人崽子會埋伏到哪里？”

    斥候低頭一言不發，倒是將軍身后轉出一人，輕聲細語道：“已經查明，營帳中那些尸體拼湊起來，人數并不多，看來敵方損失并沒有探子報的那么嚴重——當然，也不能完全排除是被燒成灰了?！?/br>
    “大天師?！柄椼^鼻將軍恭敬地轉身，神色猶豫道，“您的意思到底是，我們進攻……還是不進攻呢？”

    被稱為大天師的紅衣人，臉上掛著漫不經心的微笑答道：“我不過是個軍師而已，一切全憑將軍做主?！?/br>
    “您是大可汗依仗的天師，知曉天地，此番大可汗派您作為軍師，我自然是對您俯首稱臣的?！睂④娚裆g極為討好，在那個紅衣男人面前大氣都不敢出。實際上，大天師的模樣身量更似少年，只不過想起那個庫支從誕生起就有的傳說……將軍的頭又低了低。