年前，桓城突然傳來然兒成親的消息，皇太君暴跳如雷，而她卻不以為然，認為然兒不過是養了一個傀儡妻主，皇太君兩次三番召然兒回堰都未果，一怒之下，便讓她下了圣旨，召墨臺氏全族家長進宮見駕……現在，然兒回來了，卻猶如變了一個人似的，居然提出要卸下一切事務，同他那個一無是處的妻主一起，離開堰都，離開權勢的中心，離開皇太君，離開她——誠然，男子的歸宿是他們的妻主，可然兒并非尋常人家的男子，他的歸宿可以是朝廷，可以是社稷，唯獨不會是他的妻主。

    縱使內心暗潮涌動，懿淵帝面上仍不動聲色，狀似閑話家常地問道：“你的妻主跟冉燮小公子之間，究竟是怎么一回事？”

    “沒有任何事。我家妻主跟冉燮小公子，清清白白，毫無關系?！蹦_燁然不緊不慢地回道。

    話雖如此，懿淵帝注意到墨臺燁然眸間的懊惱，她的心中當即有了計較，于是別有用意地說道：“女子三夫四侍是很正常的事，你也別太小心眼，脾氣一上來就跑進宮小住，這讓外人瞧去，可是要笑話的?！?/br>
    “皇上教訓的是，燁然省記?！蹦_燁然溫順地頜首。

    先前，毒玄已經很好地跟他“溝通”過了，依毒玄的意思，就算離家出走，也該躲到她能尋得著的地方，不然她沒法子配合——畢竟，一哭二鬧三上吊，是要有看官的。

    懿淵帝非常不滿墨臺燁然的反應。據她所知，然兒呆在宮里的那幾日，整個人跟嗆著火藥一樣，一觸即發，一點就爆——后宮的一名常侍，僅僅多嘴提了句“冉燮府的菡萏”，就被然兒扔進荷塘，足足浸泡了一十二個時辰。

    她不甘心地繼續說道：“前些時日，朕公務纏身，沒能好好開導你。昨個兒，朕一得空，就細細翻閱了一遍冉燮小公子的《蔓藤吟》。見文如見人，朕能斷言，你的妻主定是風流之輩……朕指的是她的文采，你千萬別往他處作想?！?/br>
    “我還以為，流傳進宮的《蔓藤吟》被我一本不落地燒干凈了，敢情皇上您這兒還留了一本呢！”墨臺燁然哼笑著斜睨懿淵帝手中精裝的書本。

    人言勸合不勸分，懿淵帝偏偏反其道而為之，卯足勁地煽風點火——

    “朕聽聞，你的妻主原是‘生死門’的長老，你也在江湖上走動過，理應清楚江湖兒女，不拘小節，罔顧禮教……說起來，‘生死門’跟冉燮府有著千絲萬縷的聯系，就算你的妻主與冉燮小公子真有什么，那也不足為奇。當然，那些風花雪月，盡是前塵舊事，你莫要放在心上?！避矞Y帝語含曖昧。

    墨臺燁然倏地斂住笑，若有所思，良久，方才接道：“皇上，您知道的……可真清楚??！”

    懿淵帝竊喜墨臺燁然的不悅，本欲繼續挑撥，心念忽動，正色道：“上次你說查到‘生死門’的掌門著有一部醫典反書，說什么中道在髓海，是嗎？”

    “著書的其實是‘生死門’的一位長老，掌門藥光不過是貪圖虛名，將她人的心血占為己有罷了?！蹦_燁然心不在焉地答道。

    “只要是‘生死門’的人惹出的事，冉燮老狐貍就別想撇清關系?？v使小打小鬧，無法撼動相府一脈牢固的根基，但至少能攪得冉燮府暫無寧日?！避矞Y帝笑得歡愉：“然兒，你就借此事，做篇大文章吧?！?/br>
    “皇上，燁然今日進宮，是來向您辭行的?！焙翢o預兆的，墨臺燁然起身行頓首之禮。

    “你……”懿淵帝霍然而起，又驚又怒。

    “皇太君說了，燁然年紀已不小，該定下性子，為妻主生兒育女了?！蹦_燁然緩緩說道，始終保持著額面貼地的姿勢。

    “然兒，你先起來。上次朕不是說過了嗎，遠行一事容后再議，你且安心留在堰都?！避矞Y帝彎身，伸手欲扶墨臺燁然。

    墨臺燁然紋絲不動，執拗地跪俯在地，口中說道：“皇上，堰都的是是非非令人眼花繚亂，紛紛擾擾使人措手不及，我家妻主求的只是安穩渡日，這般渺小的愿望，讓我如何能忍心拒絕呢？”

    “你如何忍心一走了之呢？”懿淵帝的雙手緊緊箍住墨臺燁然的肩臂，厲聲說道：“朕與你相伴成長一十六載，將你視為最親近的人，朕的心事，只說予你聽、交予你辦……現如今，國風不順，朝綱不振，恭親王讓朕提心吊膽，冉燮左相讓朕心生忌憚，滿朝文武又多是隨風而靡之徒，而你卻要為一個毫不相干的女人離開朕，你何其殘忍??！”

    墨臺燁然終于抬眸了，臉上波瀾不驚，淡淡說道：“皇上，燁然是經過深思熟慮后做出決定的。您說國風不順，但近年來，一無天災二無戰禍，國泰民安；您說朝綱不正，但國庫月月豐盈，糧倉年年滿溢，歌舞升平。至于瓊，她意圖篡位也不是一年兩年的事兒了，雖說她身懷奇謀、膽識過人，但她向您支出的明槍暗箭，哪一次真正得了手？您的道行可比她高多了。而冉燮左相，先帝一手提拔的顧命大臣，她的勢力雖大，但尚不足以威脅帝位。這么多年來，您在相府周圍安插的探子，恪盡職守，日日報備，您連她府內晚膳的菜色都了若指掌，有什么可不放心的？說句大不敬的話，您就像只大貓，喜歡逗弄鼠輩，不到緊要關頭，您舍不得亮爪子！”

    墨臺燁然直白露骨的話語，令懿淵帝不禁一窒——哀兵之計居然不見成效，她的面皮抹上鐵青：“然兒，你現在的妻主配不上你，皇太君對你的這門親事也不是很滿意，你聽朕的勸，離開她吧。日后，朕一定為你指一個家世顯赫、儀表堂堂、卓有建樹的妻主?！?/br>
    “皇上！”墨臺燁然驀地站了起來，寒聲道：“燁然只認一位妻主?！?/br>
    懿淵帝怒極，幾欲脫口吼出“只怕你的妻主會是個短命鬼”——值得慶幸的是，她引以為傲的自制力及時拉回了她的理智。

    她闔上雙眸，掩住眼中翻騰的殺意，待到情緒漸漸平復，開口說道：“然兒，皇太君還不知道你的打算吧？他老人家一廂情愿地以為，這次你是回堰都長住的。你應該知道，朕是至孝之人，一直很聽皇太君的話，只要他老人家不點頭，你就別想踏出城門半步?！?/br>
    “義爹……燁然不孝，自會向皇太君請罪的?！被侍顷P，確實不好過，萬不得已，只能硬闖。

    “然兒，如果你肯替朕拿下‘生死門’，朕就幫你安撫皇太君。你看如何？”懿淵帝一臉誠懇，只是話頭轉得太過生硬。

    “皇上怎么突然想要‘生死門’了？莫不是我留在堰都會妨礙到皇上？”墨臺燁然挑眉。

    “然兒多慮了?！避矞Y帝一臉無辜地答道。

    墨臺燁然靜靜望著懿淵帝，懿淵帝坦然地接受他的迎視，彼此心照不宣。

    終于，墨臺燁然接受了懿淵帝開出的交換條件——在懿淵帝刺眼的笑容中。在退出御書房之前，他突然說道：

    “皇上，我在宮里小住的時候，聽皇太君說，您從外面帶回一名修行者，安置在了凈圓覺，您每日一下朝就往凈圓覺跑，比給皇太君請安積極多了。說起來，我還從沒見過修行者呢，不知當我從‘生死門’歸來的時候，該不該前去拜訪一下呢……”話未盡，意已明了。

    掌燈時分，值事的幽娘躡手躡腳地點燃暖閣內的龜鶴延年燈，生怕動作太大驚擾到沉思中的懿淵帝。

    燭光搖曳，照亮了暖閣，也照出了懿淵帝喜怒無常的陰沉神色。

    “柒月，”懿淵帝憑空叫道，幾乎是在眨眼間，一名勁裝女子默默跪在她的面前：“等然兒離開堰都后，尋個機會讓朕見見那女人?！?/br>
    她想，她確實該好好看看然兒的妻主，在那女人還有一□氣的時候——讓一個人消失，其實根本不需要她動手，那些被她放任自由的鼠輩，偶爾也該發揮些作用了。

    我是天黑的分割線

    酉時剛過，宮城內廷，從東隆門開始，沿著馬道，一十二個大門依次落鎖。

    位于泰安殿翠山主峰上的毓秀亭，地勢高踞，視野開闊，是懿淵帝冬季賞雪的絕佳之處。此時，亭子之人正是去而復返的墨臺燁然，他的臉色凝重，心神不守。

    今日，他進宮原本并非來辭行的，可皇上的一句話，打亂了他全盤的計劃——毒玄出自“生死門”固然是事實，卻是一個被他掩蓋了的事實，姑母不知，義爹不知，為何皇上會知曉？！他身邊不是沒有宮里的眼線，然而，從來就是他想讓她們知道什么，她們才會知道什么……那么，這一次，究竟是哪個環節出了紕漏？

    “主子?！卞崛婚g，一名女子出現在樹影中，必恭必敬地行禮。

    “柒月，我交予你的任務是什么？”墨臺燁然輕聲問道。

    “誓死保護皇上?！?/br>
    “你在皇上身邊已經呆了八年，真久啊……倘若有一天，皇上的想法與我的意愿相悖，你選擇哪一邊？”

    “柒月生是墨臺府的人，死是墨臺府的鬼?！迸硬患铀妓鞯卮鸬?。

    “很好，”墨臺燁然滿意地微笑，命令道：“在你的能力范圍之內，照顧好夫人?！?/br>
    一如來時那般，柒月無聲地消失在了黑幕中，而墨臺燁然依舊站在亭內，沒有離開——

    “主子?！睒溆爸?，再度冒出一個女子。

    “盯住柒月?！蹦_燁然吩咐，語氣偏冷。

    “是?！迸宇I命。

    月光下，女子身著葛布對襟長袍，腰系白玉勾織帶，手持麈尾，赫然是先前在御書房值事的幽娘之一。

    ☆、73吾寧愛與憎思千重

    石榴,含多種氨基酸，微量元素以及抗氧化成分，其中的生物堿，有明顯的抑菌及收斂功效——這是我對石榴的認識。

    石榴，金房玉隔，百子同包，意喻子孫繁衍興旺，故得名為“吉祥果”——這是墨臺妖孽說的。

    我微微側目,身畔的墨臺妖孽一身茜色綢裳,襯得面容瑩潤，芳澤無加,適時，他似有所感，水波瀲滟的眸子瞟了過來。

    “那個……你會不會覺得擠了一點點？”我含蓄地說道。

    “是有點擠，妻主，不如你再坐過去一些吧，小心別擠到吉祥果了?！蹦_妖孽沉吟。

    說話的同時，他手中的動作未?！扔娩h利的匕首挑開石榴的硬皮，然后將其中的果實一顆顆完整地取出，再小心翼翼地擺放入食盒內。

    我委屈地把雙腳蜷縮到角落，打心底同情那兩名抬轎的護衛——

    為了避人耳目，墨臺妖孽與我同乘一頂軟轎下山。雖說是單人轎，但我倆的身材既非魁梧壯碩，也不臃腫肥胖，理論上說，應該還是可以坐得寬松舒適的，當然，前提是……沒有我腳邊的這兩大竹筐石榴的存在。

    “你重傷初愈，不要累著自己?！蔽覍嵲诓虏煌改_妖孽到底在想什么，怎么看都不像想吃石榴的樣子，我來幫忙還不行，非要他自己動手。

    距離墨臺妖孽醒來不到十日的時間，他的肌rou張力、心肺功能以及其它身體機能尚未完全恢復，經受不住旅途顛簸。依我的意思，墨臺妖孽該留在“生死門”好好修養的，但他堅持要離開，幾乎是在蘇醒的次日就著手安排相關事宜，冬杏與秋梅因為有任務在身，只得暫時留在門派。

    “等我剝好九九歸一之數的吉祥果，然后就能……”墨臺妖孽沒再往下說，春眸熠熠，粉靨微醺。

    “然后？”我探問。然后千萬別是讓我全部吃下去啊——如果我沒有記錯，石榴是治療腹瀉的良方，倘若一次吃下八十一顆石榴，那問題……會非常嚴重。

    “然后……”墨臺妖孽的眸光飄忽，當他掃過我左手拇指的時候，不由蹙眉，道：“妻主，你怎么把這個扳指戴起來了？若喜歡扳指，府里有……”

    “故人的遺物，權當留個念想吧?！蔽页谅暤?，注意力隨之轉移，心中不免五味陳雜。

    松松垮垮套在我的左手拇指上的扳指——象牙材質，呈脂白色泛乳白光，柱身比尋常扳指厚實，手感細膩柔滑，乍一看恰似一方潤澤的美玉，內芯是紫檀木制，里側依稀可以摸出圖案槽痕。

    據聞，象牙制品應以胭脂護理，但扳指紋理間清晰可見的猩紅卻并非殘留的胭脂，而是……血跡，毒珊的血，或者可能還有其他人的血。

    毒珊死了，就在昨夜，她在地牢內自盡了，她的喉間插的正是我的一根針簪——乍聞這個消息，說實話，我并不吃驚，也許昨日我去探望她的時候，就隱約察覺到什么了。

    在地牢中，秋梅退了出去，我獨自站在囚籠之外，毒珊就在我的眼前，五指成鉤，從她腿部的傷口深處，硬生生摳出這枚扳指，連串飛濺的血珠，汩汩涌出的鮮血，滴血的象牙扳指，她的手因身體的痛楚不可抑地顫動，卻異常堅定地將扳指塞入我的掌心。

    “故人的遺物，權當留個念想吧”——這是毒珊對我說的最后一句話，又許是她人生中的最后一句話。

    故人嗎……藥光從不離身的扳指，我又怎么會不認得的呢？！

    如果不是秋梅隨口跟我提到毒珊，我幾乎已經將她遺忘了。我不了解毒珊，也從沒試圖去了解過，在我的印象中，她總是沉浸在她自己的世界中，一個他人無法踏足的世界，但我想我該感激她的，畢竟她不曾劫持我逃生，也沒有拉我陪葬——

    當時，由于太過震驚，我松懈了防備，與毒珊過于靠近，讓她有機可乘，有那么一瞬間，我以為她要送我去陪藥光喝茶，但預想中的疼痛遲遲沒有降臨，只是發髻被輕微扯動，待我回過神，正好瞅到她將我的一根針簪反手握在掌中……

    墨臺妖孽對毒珊的死沒有多大的反應，只是輕描淡寫地說了一句可惜，不是可惜毒珊的死，而是可惜沒趕在她死之前從她口中撬出掌門信物的下落，那個傳說中承傳了數百年的刻有門派徽章的物件——當然，盡管毒珊對這枚扳指的執著匪夷所思，但我篤定它不會是掌門信物，因為象牙扳指就算平日不常佩戴，并且一直精心養護，也絕對撐不過百年時間，一般來說，七八十年就會斷裂殘損。

    “……顏公子，你當真要隨我們一同回堰都？”隨轎的夏楓的話語一字一句傳進我的耳中。

    “玄……師父去哪兒，我就去哪兒?！蓖瑯与S轎在旁的顏煜軟軟地答道。

    我下意識看向墨臺妖孽，他面色如常，只是指尖動作稍頓，顯然也聽得一清二楚。

    “顏公子，我聽說‘生死門’的弟子入門兩年才能拜師，所以嚴格說來，你不能算是我們夫人的徒弟，更何況現如今我們夫人與‘生死門’已毫無瓜葛，你這樣跟著我們夫人，可謂名不正言不順，委實不妥?！毕臈餮哉Z得體，但態度冷淡。

    “我發過誓，奉玄為師，玄也答應過我……”顏煜訥訥地辯道。

    “我知道夫人承諾會照顧你，你為主子尋得了靈藥，即是我們墨臺府的恩人，所以墨臺府自然會照顧你今后的生活的。至于誓言一說，你有尊師重道這份心就足矣?！毕臈魅齼删湓捑桶杨侅细业年P系斷得清清楚楚。

    顏煜的語氣偏急：“我發的是血誓，可不能毀……”

    “顏煜，累了嗎？要不要休息一下？”我一把掀開轎窗的布簾，聲音洪亮，阻了顏煜脫口而出的話語。

    我沒跟任何人說顏煜是修行者的事，怕牽扯出不必要的麻煩，至于顏煜來自骶族，更是我準備爛在肚子里的秘密。剛才夏楓的一番話，說明墨臺妖孽果然遣人調查顏煜的來歷了，而結果自然是什么都沒查出來，這正是我所擔心的地方——越是什么都查不出，就越喜歡往下查，這是人類的通病。

    在門派的這些日子，墨臺妖孽對顏煜的存在不置可否，今天臨行前，當我提出要把顏煜帶在身邊照顧的時候，他的表情也甚是平靜，只是默默凝睇我片刻，就點頭應允了，我徹夜準備的說辭居然全無用武之地，令我松口氣的同時，又泛起疑慮，但應該只是我神經過敏了，畢竟顏煜與墨臺妖孽沒有任何利益上的沖突，顏煜性子純良，極易相處，所以墨臺妖孽沒理由不喜歡顏煜的。

    顏煜尚未答話，墨臺妖孽慢條斯理地說道：“妻主，這兒可不能休息，附近時常會有‘生死門’的巡山弟子經過?！?/br>
    這里已是半山腰，而巡山弟子通常只會在門派附近巡邏的——我心里納悶，但轉念一想，許是冬杏改了藥光定下的規矩。

    “我不累，不用休息?！鳖侅辖拥?。

    由于紗帽的遮擋，我看不到顏煜的面容，他不曾習武，身體底子薄，先前他陪我上下山，一路走走停停已甚是吃力，現在要他跟著夏楓他們的腳程跑，著實辛苦他了。

    我再三囑咐轎夫放慢速度，放下轎簾，坐正身子，不經意間瞄到墨臺妖孽冷然的表情，我不禁一怔，開口喚道：“夫君，身體哪里不舒服呢？你的臉色不是很好?！?/br>
    “沒事，只是剝石榴剝累了?！蹦_妖孽霽顏笑道。

    “累了就休息一下?！蔽覄邮痔婺_妖孽收妥匕首與剩下的石榴，然后將食盒放在一旁。

    “妻主，你對你的徒弟可真好??！你知道我醒來看到他的第一眼，心里想的是什么嗎？”墨臺妖孽喃喃說道，身子無力地靠了過來。

    “應該是驚艷吧！”我忘不了我在八角亭看到顏煜時的震撼。

    “是啊，一剎那的驚艷，然后我的心就慌了，我想啊，千萬不能讓妻主你看到他，一眼都不行?！蹦_妖孽緩緩說道，幾近一字一頓。

    我笑嘻嘻地說道：“真巧啊，我不但看見他了，他還正好是我的徒弟呢！”