只見他微側臉，眼神飄忽，以極細的聲音嘟囔道：“家里床小，躺兩人正好，再添個人，可就擠不下了……”

    聞言，我不由眉角抖動，偏頭做“非禮勿聽”狀。

    驢車漸行，車外的喧嘩漸消，不知道這樣走了多久，總算停住，我掀簾向外探去，車停在了一座富麗華美的門樓前面，石階之上，朱扉金釘，門釘縱七橫七，門環是金制的垂蓮象鼻，正中橫匾“致隱”，高聳的瑠金紅墻，擋不住里面連綿的畫棟雕梁。

    守在門邊的奴仆一見春蓮，居然匆匆跑進門，邊跑邊扯開嗓子叫喊著：“公子回來了！公子總算回來了！”

    有必要這般哭天搶地么？我注意到，她喊的是“回”字，下意識看向墨臺妖孽，發現他也正看著我。

    “妻主，想問什么就問吧！”春眸含笑。

    “我能不知道嗎？”我鎖眉。

    “這是自然，妻主何時問起，我何時再答?！彪y得墨臺妖孽答應地這么爽快。

    談話間，中門赫然大開，一個中年微胖的女子狂奔出來，向車的方向望了又望，眨眼之間，就迅速恢復了大家風范，儀態從容、步伐沉穩地走至車前，行了一個天揖，道：“燁然公子遠道而來，路上辛苦了！”

    墨臺妖孽示意我扶他下車，我掀開車幔，率先跳下車，與那女子打了照面。這才看清，那女子竟然生得一張娃娃臉。她看到我，一陣呆愣，然后看到穿著布裙、行動遲緩的墨臺妖孽，居然臉面一皺、熱淚盈眶、嘴角顫抖，剛嚎了一句：“公子您受大罪了！您這樣，讓我愧對把您托付給我的……”

    府邸中突然出來了一行人，有老有少，有男有女——那女子立時面容一整，氣度不凡地說道：“燁然公子請先至偏院休息，晚些時候，再設宴為公子接風洗塵！”

    我不禁瞠目結舌，暗自贊嘆——真不愧是皇都的人，果然與眾不同。

    中年女子語罷，做了一個“請”的手勢。墨臺妖孽施以回禮，瞟了我一眼，我立刻緊緊跟在他身后，在眾人的簇擁中進了府。

    我是幾個時辰之后的分割線

    這里正是皇都的墨臺本家，而之前出門相迎的中年女子，居然就是墨臺氏現任的宗族長——墨臺遙，當朝皇太君的嫡姊。她承襲了爵位，但沒有官職在身，而日夜cao勞于宗族要事。

    這個府邸里住的主子并不多，都是墨臺遙的至親，她的一夫君兩侍君四侍人，她的女兒墨臺槐，她最寵愛的兒子墨臺柳及為墨臺柳招贅進府的妻主。墨臺遙共有一個女兒，四個兒子。三個兒子遠嫁，一個留在身邊；而唯一的這個女兒，還是在她三十多歲的時候，好不容易才生出來的。

    墨臺燁然，雖說是旁系血親，墨臺遙憐其自幼喪親，遂將他帶在身邊。由于墨臺燁然與墨臺槐年紀相仿，從幼年開始，就經常隨墨臺槐進宮，甚得皇太君的寵愛……久而久之，致使當年郾都，盛傳出這么一句話——“當朝鳳后，必是墨臺”。結果往往是出人意料的，墨臺燁然及笄之后，居然就離開皇都回桓城了，再也沒踏進皇都半步。

    關于這事兒，當年是眾說紛紜，而墨臺燁然，也成了盛郾的一段瑰麗的傳奇……

    “……謝謝您解說得這么詳細，我想我大概能了解了?！蔽铱蜌獾卣f道，額角跳動。

    “教導墨臺家的晚輩，本來就是我份內之事……你的姓氏真奇怪啊，為什么會是‘毒’呢……我以后叫你什么好呢，毒氏么……”對方沒覺察我的隱忍，兀自歪頭思索著。

    “您喜歡怎么叫就怎么叫，名字不過是個稱謂，我不是很看重的?！蔽乙郧八从械囊懔θ套∶碱^深鎖的沖動。

    “公子的這個性子啊……我為他愁白了不知道多少根頭發，我原以為他這輩子都嫁不出……咳……都不想嫁出去……”她思維跳躍得很快，令我揣摩不出她的主旨。

    “夫君仙姿玉色，明艷端莊?！边@么無邊無際地扯廢話，有兩個多時辰了吧？！

    “你……能這么認為是最好的了……老實說，看到你的時候，我真嚇了一跳，你跟我想象中的完全不一樣，我一直以為公子的妻主，該是個壯碩的武婦，不然怎么受得起他那些手段……你平時都是用什么內傷外傷的藥，我讓人在府里置辦些，不然等出事的時候再去買，恐怕就遲了……”她的表情，豐富且細膩。

    “玄不明白您的意思，夫君向來溫柔賢淑?！蹦_妖孽，你去沐浴更衣，為什么這么長時間還不回來??？！

    “……你確定我們是在說同一個人嗎？你有委屈，也不用如此掩飾，我完全能理解的……我雖是公子的姑母，但是你也知道公子的脾氣……他日，你若跟公子鬧別扭，我無法照拂到你……我也就只能聽你說說委屈、吐吐苦水了，說出來吧，說出來舒服，好過憋在心里啊，來，告訴我吧！”保養得當的娃娃臉上，寫滿了“八卦”二字。

    “那個……姑母，您日理萬機，要cao勞的事兒很多，玄實在不敢耽誤您的時間！”看來，墨臺氏一整族的人都不正?！@樣一想，根據遺傳學，這個國家算是徹底毀在他們家了……

    “我已經cao勞完了啊，我連今天晚膳吃什么都勞心勞神地想了一遍……來，跟姑母說說，你們是怎么結識的？”娃娃臉上，有對清澈的瞳眸，居然跟墨臺妖孽的眸形一模一樣。

    “姑母，其實玄甚是惶恐，未保護好夫君，讓他受了這么重的傷?！蔽夜室馓岬竭@本該避諱不談的事兒，情愿她板起臉、訓斥我一頓，也好過如此令人摸不著頭腦的好。

    果然，我一說到這個話題，娃娃臉頓垮，眉眼皺起，嘴角下撇，卻聽她說道：

    “其實我比你還惶恐啊……自從接到消息說公子重傷，我先后派出了五六撥的人馬，卻一直沒能撞上你們，想來是在路上錯開了……這些日子，我連府邸都不敢出……你是不知道，我的那個弟弟，他發起飆來，真的好可怕啊……”

    她的弟弟？不就是那個當朝的皇太君？這里面有他什么事兒？！

    心思瞬間千轉，我終于皺起了眉結，嘴上說道：“夫君性命無礙，只是他的右臂廢了……”

    “廢了？剛才那個御醫不是說只要靜養就能恢復嗎？難道那是個庸醫？”墨臺遙噌地站起身子，娃娃臉一陣紅一陣白。

    “恢復是能恢復，但頂多如常人一般生活無礙，卻不能再用劍了……”我急忙出聲安撫。剛才來給墨臺妖孽診病的，原來是個御醫啊——墨臺妖孽跟我剛在偏院安頓下來，墨臺遙就拖著一個氣喘如牛、滿頭大汗的老嫗風風火火地跑過來了。

    “你剛才還真嚇著我了——公子的劍法本來就不好，這個廢就廢了，人沒事兒就好……”墨臺遙又坐下了，狠狠喝了一大杯茶潤喉，大有繼續長談的架勢。

    墨臺妖孽那樣的劍法還叫不好啊……莫非這個墨臺遙是個深藏不露的頂尖高手？！想想，頗有可能，畢竟怎么看，她都沒有一點世家望族一族之長的樣子，說明在其他方面必有所長……

    果然，墨臺遙一補充完水分，立刻又打開了話匣子：“我看你身上書卷之味頗重，是個讀書人吧？公子居然讓我給你編造個商賈的身份，這不是糟踐你么……你會寫文吧？只要會寫關于蓮花的‘時藝’就好!會畫畫不？只要會畫蓮花就好！”

    她越說越殷切，越說越熱情，那對依稀熟悉的眸子發著綠光，身子幾乎跨過了半個桌面，傾了過來。

    “蓮？現在似乎尚未到賞蓮的好時節……難道是早熟品種？”我遲疑地問道。

    “自然不是現在，再過月余，進入征暑，冉燮府那個時候會舉辦‘菡萏會’——不是別的冉燮氏，就是左相她們家。那個老匹婦，跟我斗了大半輩子，哪次不是我贏……呃……偶爾幾次，也是我讓她，她才略勝一籌的……咳咳……她三年前開始舉辦這個蓮花會的，廣邀盛郾的文人sao客，以及名門貴主，自然也包括眾家公子少爺，說是以花會凈友，其實就是給她家兒子選妻主……選了三年都未選出來啊，我好心跟她說，她家兒子實在嫁不出去，我女兒吃點虧，勉強娶回府算了，誰知她不識好人心，反而怒了，嘲諷我墨臺府沒文士，說什么‘匙桃不上個村婦，墨臺府中無點墨，曾把空虛揣出骨，浪名贏得滿皇都’，真是氣死我了！”

    說著，墨臺遙重重地拍桌而起，娃娃臉憋得通紅。

    相親大會？老女人之間的斗氣？與我何干？！我一聲不吭，低頭喝茶。

    “我囑咐柳兒的妻主練習繪蓮已經月余了，但是收效甚微……你現在也算咱們墨臺府的人，自然不能忍受如此不堪的侮辱對不對……你的文章與書畫的造詣，如何？”墨臺遙又坐下了，笑瞇瞇的，眨眼間，身上已找不到一丁點兒激動憤怒的痕跡了。

    “姑母錯愛，玄既不會‘時藝’，也不會繪畫，天生一個泥胎子，做個商賈正合適！”我面色不改地說道。

    “……這樣啊……要不你滿試試看？我請個畫師來教你，如何？”墨臺遙猶不死心。

    “玄實在是資質駑鈍……”我眼都未抬，打算直截了當地拒絕——

    “妻主真是過謙了，姑母你就放心吧，我的妻主定不會讓墨臺府丟臉的?！?/br>
    驚聞此言，我側臉望去，只見墨臺妖孽緩緩地走了進來，身穿一件織金官彤纻絲裳，上罩著淺紅比甲；系一條結彩石榴錦繡裙，下映著高底花鞋；時樣幹髻皂紗漫，相襯著二色盤龍發；宮樣牙梳朱翠晃，斜簪著兩股赤金釵。

    他身后跟著七八個小廝，每個人手里都捧著金盤，盤里是各式的衣裝飾品。

    頓時，花廳擠滿了人——墨臺遙突然面色肅整，沉穩地站起身來，對我說道：“如此，就有勞新婦了！”

    說完，稍作頜首，當著眾人的面，邁著方步、氣宇軒昂地走了出去。

    見狀，我的面皮再次狠狠地抽了一下……

    ☆、35接風宴趣聞沉年案

    以前，我一直堅信泰山崩于前而色不變，麋鹿興于左而目不瞬，然后可以待敵，可以制利害，并以此作為最高的行動指導方針；然而，今天見到墨臺遙，幡然認識到自己的錯誤，看來我終究還是太過生嫩了——

    嬉笑怒罵，瘋癲狂憊，亦可惑敵，然后輕而易舉地制敵，寧偽作不知不為，不偽作假知妄為，信而安之，陰以圖之。如此高段圓滑的處事手法，只是不知，我要學多少年才能掌握呢……

    “妻主，我見你與姑母相處甚歡，也就安心了。姑母是我最為親近的長輩之一，妻主盡可信賴?！蹦_妖孽忽然開口，如是說道。

    聞言，我收起若有所思的表情，心里已然戒備，嘴上笑道：“姑母說的那個‘菡萏會’，我可去不了。一次考查三項內容，做文章、書文章與繪文章，我無一擅長，無意去自取其辱?！?/br>
    “妻主言重了，只不過是以文會友，也算雅事一樁?！蹦_妖孽笑得風輕云淡。

    “文人相輕，自古而然。何況還是丞相府舉辦的，只怕看似波瀾不驚，實則暗潮澎湃?！蔽移财沧?，直言不諱。

    墨臺妖孽斂了笑，美眸低垂，說道：“妻主，你還記得我對你說過的話嗎？我把皇都的事給了結了，然后我們遠離事端，恬淡度日?！?/br>
    我素來心慮頗重，今日的所見所聞，已經讓我疑竇重生，而現在，墨臺妖孽這么一說，我立刻聯想到數十種糟糕的情勢，不由皺眉，沒有答話。

    “妻主，你深諳明哲保身，始終不開口問我，我也自然不會勉強你。只是，現而今，枝節橫生，我已無力控制——這次我負的傷，無法瞞藏，我不得不開始考量，如何讓你得到認可……剛才我在屋外聽著，姑母那意思就是愿意幫我們，而‘菡萏會’無疑是一個契機?！?/br>
    說到這里，墨臺妖孽倏然抬頭，直視我的雙眼：“妻主，我知你生性散漫，如果我說，為了我們能離開皇都、按你心里所想的那般生活，你是否愿意努力一下呢？”

    認可？什么認可？誰的認可？我怒，墨臺妖孽根本就是下好了魚餌，等著我自動去咬鉤，偏偏這個鉤，我還一定會去咬……

    “妻主，現在你清楚‘菡萏會’，要做到什么程度了嗎？”

    許久，我才咬牙切齒答道：“竭盡所能，不遺余力！”

    依照墨臺妖孽的性子，自然不可能鼓勵我去相親——菡萏會，天下名仕齊聚，還真是一個一舉成名的好契機??！

    “請妻主更衣，差不多到時辰了，姑母為我們準備了接風宴?！蹦_妖孽聽到我肯定的回答，唇邊泛起一朵柔軟的笑花。

    “我換過衣服了?！蔽倚睦镉魫?，用力扯了扯身上簇新的長衫——墨臺遙抓我冗談的時候，我剛沐浴完。

    “妻主，你且記住，你在皇城的一言一行一舉一動，都應三思謹慎，連帶著穿衣打扮，也不得馬虎，莫讓人笑話了去?！蹦_妖孽蹙眉說道。

    我心里不以為然，但還是任由墨臺妖孽親自為我更衣。

    “你的肩部，不用木板固定，能好嗎？”我這下注意到墨臺妖孽卸了桃木夾板，右臂垂直，倒是看不出異常。

    “我用了金絲肩甲，”墨臺妖孽單用左手，幫我穿好了鮮艷繁瑣的蛺蝶裳，“明天我要進宮……去給你挑個教禮數的嬤嬤?！?/br>
    我注意到墨臺妖孽話語中的停頓，卻仍不愿開口問他。

    兩名小廝幫我梳了飛翅髻，將一整盤子的釵簪全□頭上了。

    “那個……會不會夸張了一點？”我委婉地表述著，僵直著脖子，怕一個不小心，頸骨就被壓斷了。

    “據說，現在皇都流行這樣的打扮……妻主，你就忍一忍吧！”墨臺妖孽猶疑了一下，說道。

    我怨念頓生，只想知道，這個流行究竟是哪個沒脖頸的人想出來的!

    我是接風宴的分割線

    皇都墨臺府的正廳，簾櫳高控。屏門上，掛一軸壽山福海的橫披畫。兩邊金漆柱，中間設一張退光黑漆的大圓桌，梁柱上掛著四季吊屏。

    我們到的時候，圓桌邊上已經坐了六個人，除了墨臺遙，我竟然還找到一張熟識的臉——墨臺榆。

    “原來榆堂姐也來皇都了啊……”我不掩詫異。

    “聽聞堂弟……公子路上遇險，所以就趕過來了?！蹦_榆起身行禮，規矩地說道，比起在桓城的時候，明顯拘謹了許多。

    墨臺妖孽徑自給墨臺遙行禮，就見墨臺妖孽身子剛要彎下去，墨臺遙就將他扶住了，請他入座。我瞅著桌邊就剩墨臺榆身邊的一個空位，就欲走過去坐下——

    “妻主，你要去哪兒？坐我身邊來?！蹦_妖孽入座后，開口道。

    此時，他身邊已經坐了一個年輕女子。那女子原本正襟危坐，臉色略微發白，一聽墨臺妖孽如是說，立刻跳了起來，然后以匪夷所思的速度沖我而來，一屁股就坐在原本我欲入座的位置上，見我睜大眼睛瞪著她，偏頭對我笑了笑，不知道是不是錯覺，總覺得她望向我的眼神，滿是同情。

    我慢吞吞地坐在了墨臺妖孽身邊，這才得空看清楚桌上眾人。墨臺遙舉手投足，皆雍容有禮。她依次介紹，她右手邊的男子是她的夫君，我掃了一眼那張粉臉，就自動無視了；男子的右邊，是墨臺遙的兒子墨臺柳，我仍是掃一眼就過去了；再來是墨臺榆，她眼觀鼻，鼻觀心，端正坐著；墨臺榆邊上是之前跟我換座位的女子，竟然就是墨臺遙唯一的女兒墨臺槐，她與墨臺妖孽相對行禮的時候，神情緊張，直接一揖到底；最后，是坐在我身邊的那個存在感極低的女子，墨臺柳招贅進府的妻主傅余氏，當朝從六品官員，在翰林院做修撰。

    隨便寒暄了幾句，墨臺遙就讓下人上菜了?？粗鴿M滿一桌子的菜，我正煩惱那么大的圓桌，沒轉盤，吃不到遠處的菜的時候，進來了八個小廝，他們端碟持著，分別站到了各個人的身邊。我恍然大悟，他們是“菜童”，想吃哪碟菜，只要低聲吩咐，他們就會過去夾來。

    墨臺妖孽似笑非笑地瞟了我一眼，打發了身邊的菜童，而顯然墨臺遙一直密切關注著墨臺妖孽，見他如此舉動，直接揮退了所有的菜童。

    我無語，暗自嘆氣，明白即使到了皇都，我作為保姆的職業生涯仍未結束，果然——

    “妻主，我要吃那邊的豆腐?！蹦_妖孽向桌上隨便瞥了一眼，說道。

    我認命地拿起碗筷，站起身，走到墨臺榆邊上，夾了一塊豆腐，然后走回，放至墨臺妖孽的碗中，他自己用匙子舀著吃——北上途中，也是如此這般，他說他的左手用不了筷子，就讓我夾到他的碗內，他再用匙子——只是，那個時候桌子小，舉手之勞而已，現在夾菜卻是體力勞動……

    墨臺妖孽不停支使著我，我滿桌子繞圈作陀螺狀。墨臺遙優雅地吃著面前的幾道素菜，只是偶爾眼神哀怨地瞄向桌子中間的那些華麗的大盤；墨臺柳饒有興味地看著我，然后再看看他的妻主；至于墨臺槐，我已經能確定，她眼中是滿滿的同情，幾乎快要沖溢而出……

    當墨臺妖孽終于良心發現，讓我坐下喘口氣的時候——

    “新婦真是一個好妻主??！”墨臺遙稱贊，目光若有若無地落在墨臺妖孽面前豐富的食盤。

    “能跟那個愛夫如命的云麾都統公孫丠相媲美呢！”墨臺柳接口道。