霍定姚心頭咯噔一聲。

    她自問上輩子和這個同父異母的親jiejie感情深厚，怎么現在這話聽著那么別扭？不知道的，還以為她們不是一房的。她這么說是什么意思？若自己順著她的話說下去，不就暴露了她拿太子殿下說嘴的事情？

    莫非，她這個親jiejie竟是在下套？！

    不過她卻想起來，上輩子自己這個大姐，因著同自己親厚，就算不是逢年過節，也能跟著自己在祖母旁邊說話伺候，沒得少了討了老人家歡心。最后祖母發話讓娘親尋了一個子爵的家門風風光光嫁了出去，而在聽聞霍家即將落難之時，迅速和本家劃清了界限，發配時更不見半分身影……

    霍老祖宗卻聽得有些疑惑，放下手頭的湯婆子，問道：“怎么回事？不是伺候姚丫頭的丫鬟婆子不盡心，才讓你meimei掉進了水池子里，又是和你有什么干系？”

    “這……”霍元姬低垂著眼，勉強一笑，“不過是姐妹間拌了口角。那日六姑奶奶回府，奶奶們都十分歡喜，多說了幾句外面的見聞。因著meimei見解獨到，母親又訓了兩句，meimei聽不過，才一個人跑掉的。她腳程快，卻也讓下人們沒得個提防?！?/br>
    見什么解，獨什么道——卻是沒有言明，又顯得如此意味深長。

    邢氏聽完臉色就急了三分。她剛想站起來開口打圓場，旁邊的三奶奶使了一個絆子，一把攔住她笑道：“瞧瞧大姑娘和十姑娘，真是姐妹情深。咱們做長輩的，就不要來太拘束孩子們，讓她們小輩兒自個兒親熱說叨去，免得以后留下心結?！?/br>
    霍定姚一瞧這架勢就明白了。原來那幾房的人，就等著看自己的笑話呢。也是，反正是大房自己點的火，其他的人自然高高掛起。

    她不禁暗惱，她這大姐也著實有點擰不清了，關起門來都是自家事，她會好好賠罪，卻哪有這樣攤開給別人來嚼舌根的道理？

    霍定姚又環顧了一圈，除了祖母尚不知道發生何事之外。母親一臉擔憂，其他人要么幸災樂禍，要么作壁上觀。嗯？還有一個人縮著身子，偷偷遞了一個安撫的眼神給她，還輕輕搖了搖頭。逆著光看不清，好像是五姑娘霍有纖，再看，卻又見她深埋著頭，似乎從未有過任何動作。

    有點意思，她母親攔著自己母親，她自己卻給自己打氣。

    霍定姚心頭一轉，既然霍元姬說得含含糊糊，她也就跟著“糊涂”好了。于是露出一副不明白的模樣道：“jiejie說的是什么事情，meimei怎么聽不明白了？”

    卻不等霍元姬開口，又歪著頭苦苦思索了一番，突然恍然大悟道，“莫非，是奶奶們聊天時不小心說到了外姓之男？我當時記得祖母教的規矩，情急之下才插嘴打斷，確實是對長輩大不敬。后來被母親訓斥，覺得委屈，這才跑掉的?！?/br>
    她正巧一路過來吹了寒風，臉色嘴唇發了白，瞧著就病怏怏的。索性讓自己顯得氣虛，跪下對著老祖宗連連磕了三個頭，歪著身子咳嗽了幾聲，說話也不利索：“請祖母原諒孫女兒沖撞長輩的過錯。還請jiejie原諒meimei。jiejie方才說的氣話，meimei聽了心中更加難受，meimei真是知道錯了，不敢再胡亂說話。下次遇見這樣的事情，一定不會再胡亂開口了?！?/br>
    她說罷，又想朝霍元姬磕頭，倒是嚇了霍元姬一跳，連忙起身避讓到一旁。

    霍老祖宗瞧著就不大高興了，看了霍元姬一眼，才對霍定姚道：“你有什么錯。原本姑娘家聽見這種事情，就應當回避。你雖然急躁了點，但在這件事情上你做得極好。更難得的是識得大體，態度端正。瞧瞧你這可見憐的小模樣兒，臉色沒一點兒血色，是誰跟我說咱們姚丫頭好全了？眼下竟然還要稀里糊涂要朝她jiejie磕頭！雖然是jiejie，那也是她一輩人，哪能受得起這樣的大禮？！來來，到祖母跟前來?！?/br>
    她伸手讓霍定姚上前，指了指方才霍元姬坐過的位置?；舳ㄒδツゲ洳渖锨?，偷偷瞅著旁邊一臉慘白的霍元姬，擔憂道：“我坐了，豈不讓jiejie站著。做meimei的如何能這樣不知禮儀？”

    霍老祖宗道：“你jiejie剛才在這里已經陪祖母說了好些會兒話，再說你身體病著，難道會舍不得把一個位子給自己的親meimei？”

    說罷，抬了眼皮兒不輕不重看了霍元姬一眼?；粼нB忙擠出一個僵笑：“meimei大病初愈，自當小心身子，快快歇著，無需多慮?！?/br>
    霍定姚道了謝，這次毫不客氣一屁股坐了下來，還不忘把頭放在祖母的膝蓋上，撒嬌之意甚足。

    邢氏這次終于接上了話：“回稟母親，其實姚兒的病已好得差不多。早上還讓府里的大夫瞧了瞧，說初雪不比陽春，最好再在屋子里捂個三五日再出更為上佳。不過姚兒這丫頭早就惦記今個兒是霍府的大日子，還嚷嚷祖母給小一輩做的全套添字衣裝，怎么能少了她這個首字‘?！?，所以怎么也吵鬧著要過來。她原是一片孝心，母親您就別再怪媳婦兒?！?/br>
    “府里的大夫如何比得上御醫？回頭讓大老爺再去請一請，可見了憐的，這小臉都瘦了一圈?！被衾戏蛉寺犃?，嘴上這樣說，臉上笑得卻十分舒心。她回頭摸了摸霍定姚的包包頭：“小姚兒真是懂事兒了。告訴祖母，在屋子里有沒有悶著？”

    “孫女兒才不會無聊呢?！被舳ㄒu頭，眨眨眼示意紅素。紅素從后頭捧著一個七分卷軸上前，霍老夫人身后另一個大丫鬟鴛鴦見了，趕緊幫襯著。兩人一左一右，把紙軸打開。只見上面稚嫩的筆跡抄寫了一首《詩經天?！罚?/br>
    天保定爾，亦孔之固。俾爾單厚，何福不除？

    俾爾多益，以莫不庶。天保定爾，俾爾戩穀。

    罄無不宜，受天百祿。降爾遐福，維日不足。

    霍定姚指著上面，一字一句念完，道：“那幾日，孫女兒替祖母祈福，空閑之余又聽闡師講經，覺得精神稍好了就溫習功課。說來也奇了，溫書之后，不像以往一般覺得厭煩，反而覺得神清氣爽，心境似乎朦朦朧朧明了什么，具體是什么又說不明白。只好借大圣之人之吉言，謄寫一遍以示孫女兒的心意，再借這祈福的頭節，一愿祖母福澤綿綿，二愿霍府皇恩庇佑，三愿親人平平安安！”

    霍定姚這話是十分真心，霍老夫人自然也聽得真切，本就是她最疼愛的孫女兒，眼下更流露出十二分的寵愛。眾人也在一旁跟著稱贊，氣氛又活絡了起來。

    霍定姚念詩的時候，用的是左手?；衾献孀诘哪抗?，自然就落到了她手腕處那個金鐲子上。

    ☆、第06章 生變

    霍老祖宗還沒說什么。王氏正暗自撇嘴，自然抓了機會，開始唧唧歪歪了：“喲，這不是去歲老祖宗賞賜給姚丫頭的嗎，平日里不見拿出來，我們眼皮子淺，想見識一番都不成，原來這是要講究個緣由的，眼下才正當其時?！?/br>
    三房的王氏刻薄也不是一天兩天的了，她自稱眼皮子淺，實則大家都知曉她那點顯擺的心思。王乃大盛王朝的大姓，這王氏的家族還真算得皇族旁支。她的母親乃先帝庶妹，雖然其母身份低微，但正是如此，皇帝反而讓這旁支兄弟留在了京城。因此，這王氏打小便常在宮里走動，算是看著太子出生長大，得了太子的親厚。否則，以她的出生，見了皇子還要下跪行禮，哪里來的以長輩自居。

    霍定姚在心里腹誹，先帝把自家兄弟斬殺得幾乎干干凈凈，最后拿一個庶出的表兄弟來標榜自己“兄友弟恭”，實則這王氏娘家過得緊巴巴的，生怕引了正支的猜忌，守著一棟宅子和幾千畝瘦田，每年靠朝廷發俸例養著，門楣裝點還不如如日中天的霍家。不過，王氏還真敢在臉上貼金，扯了虎皮做大旗，在霍府里橫著走慣了，別房的都有些怕著讓著她。

    果然，霍母只是微微不悅，到底還是沒對這半個皇家兒媳婦訓斥什么。只道：“姚丫頭心里有我這個祖母，她戴或不戴，我都明白?！?/br>
    王氏雙眼緊盯著金鐲子，再看旁邊自己的女兒低垂著頭，像個木訥的鋸嘴葫蘆，呆呆坐著，也不懂上前討老人家歡心，這內心之氣就不打一處來。那個鐲子得多金貴啊，若逢三差五得一個，戴出去也是為自個兒的爭臉面的。

    想著，更不依不饒道：“老祖宗也別笑話媳婦兒。只是咱們纖丫頭心里也敬著老祖宗，一直想借姚丫頭的鐲子來看看，回頭讓匠人把她那副花葉蓮雕的給融了，比照著姚丫頭這幅來打?！?/br>
    霍有纖抬頭，咬唇小聲道：“母親，我沒有這樣想……”

    王氏狠狠瞪了她一眼，拔高了嗓門，道：“怎么沒有？！借來瞧瞧而已，又沒有說不還了？！”

    六少爺霍有昊不明就里，也跟著接嘴：“母親說得極是，這鐲子比jiejie往常帶的漂亮多了，借十meimei的來打一副有什么問題嗎？”

    霍有纖委屈地低下頭，紅了眼眶。

    眾人看著這一幕，都埋頭悶笑。四房的媯氏最年輕，一時沒忍住，撲哧一下笑出了聲?；衾戏蛉说闪怂谎?，又暗自搖頭，回頭對霍定姚慈愛道：“體諒這老三媳婦兒的心意，就借你五jiejie一瞧罷了?！?/br>
    霍定姚聞言，低垂了頭，手指在金鐲子上面撫弄了記下，似乎是要把它取下來。正當大家都以為霍定姚會滿口答應。誰知霍定姚卻突然緊張地捂住了金鐲子，甚至把手藏到了背后。

    王氏一愣，臉色一下就垮了?；衾戏蛉艘参⒙恫豢?，雖然三房的不得理，哪有當長輩的伸手要小輩子的東西，但是她們也尋了個敬著自己的理由，還有自己也發話了，滿屋子的人都看著呢。

    媯氏使了一個眼神給自己的女兒，霍榮菡排行老三，膚若凝脂，眸含春水，小小年紀便有一股風韻，就是眉梢間像極了媯氏，隱含了幾分犀利，生生破壞了她的秀美。不過因著說話討巧，倒是除了霍定姚之外府里頗受寵的嫡女。

    眼下，她正對著霍定姚巧笑盈兮，道：“十meimei做什么這樣小氣？不過是你五jiejie拿去把玩一番，既然祖母都開口了，你又何必這樣不痛快？”

    卻見自個兒的弟弟霍榮軒微微皺眉，一臉不贊同的看著自己?；魳s菡心下不快，冷哼一聲撇過臉去。

    霍老夫人本不耐煩糾纏這些細枝末節，聽了這樣的話，難免要敲打幾句。她虎著臉，道：“剛才夸過你，眼下卻又不乖了，看來得送你回玨鳶閣反省幾天放出來?！?/br>
    霍定姚遲疑地伸出手，望了望邢氏，又看了看王氏。才斬釘截鐵道：“祖母莫生氣。孫女兒自然懂得長幼有序之理。要是往日，孫女兒早就雙手把鐲子送予五jiejie了。只是今日，卻斷然不可。否則，便是折煞了祖母的福氣！”

    眾人大驚失色，王氏更是氣得胸口急劇起伏，騰一下站起來，指著霍定姚怒道：

    “你們聽聽，你們聽聽，不過就是借個東西瞧上一瞧，說得像我們三房的要克死老祖宗了一般。我們有纖可真是冤啊，千百份的孝心便被抹黑成了歹意！姚丫頭再不懂事，這般天生的心腸，也能讓自家jiejie沒活路了呀?！彼焓种钢舳ㄒ?，眼神卻直沖這那鐲子去了，“你說你存的究竟是個什么心？你倒是說個明白！”

    邢氏慌忙上前，作勢要教訓霍定姚，暗中卻別開王氏?；衾戏蛉藚s聽出些端倪，威嚴呵斥道：“瞧瞧你們的樣子，哪里還有世家婦的德行。亂哄哄鬧做一團，眼里還有沒有我這個老祖宗？！”

    邢氏趕緊低頭：“媳婦兒不敢。今日定姚沖撞了母親，媳婦兒懇請母親，讓媳婦兒把定姚帶回去嚴格教習?！?/br>
    “說什么呢？”霍老夫人雙目一瞪，“孩子話還沒說清楚，你們做伯娘的、做母親的倒是急吼吼地給人頭上扣帽子。姚丫頭真有錯，那也得讓她先說完了話再行定奪。你們再鬧，就給我回去，今個兒的祈福不用去了！”

    一屋子女人終于安靜了下來?；舳ㄒζ鹕?，湊到霍老夫人耳邊，低聲耳語了幾句?；衾戏蛉祟D時臉色大變，龍頭拐杖“咚”一聲觸地，怒極反笑道：“好！很好！我還沒死，就敢拿我的嫡親孫女兒給我上眼藥！”

    她目光凌厲環視一圈，見下面一干人神露驚疑，面面相覷，一個個都好似完全不知道發生了什么一般?；裟竻s心知惡奴欺主，到底是有人在背后教唆。十丫頭最得自己寵愛，不過是落了一次水，竟然叫下面的人生了異心。堂堂侯府的小姐，哪里輪到賤婢來糟蹋，只怕是有人嫌她這個老婆子命太長，管太久。如此，是時候讓有的人清醒清醒。

    霍老夫人這樣想著，倒是平了怒氣。對著霍定姚吩咐道：“既然滿屋子的人都喜愛你這個鐲子，你便取下來，讓她們都開開眼罷?！被舳ㄒ@次乖巧地應了一聲，順勢取了下來。

    她這一動作，衣袖上那道破縫兒便明晃晃地暴露在眾人眼前。

    二奶奶林氏離得最近，掩口不住驚呼出聲。

    霍老夫人一道警告的目光便落到她身上。她心下一涼，趕緊裝作視而不見?；衾戏蛉擞值溃骸澳阕詡€兒的東西，你自個兒辛苦一下，捧了與諸位伯娘們看仔細?！?/br>
    霍定姚起身，雙手捧了金鐲子在屋子內走了一圈。眾人都只好假裝沒看見，硬生生擠出笑來，回頭都把王氏恨上一筆，若不是她，大伙兒哪能跟著受這份尷尬。王氏如今笑得最難看，她哪能知道這霍定姚用金鐲子壓住了見不得光的不體面，自己卻偏偏撞在刀口上。

    霍老夫人還嫌不夠，又發話道：“姚丫頭，你三伯娘最喜歡這式樣。你便多捧與她瞧瞧，回頭把紋路記仔細了，若鑄錯了，我還要拿她是問呢！”

    霍定姚于是便住了腳步，把衣袖朝王氏眼前遞得更近。末了還問道：“三伯娘可瞧得仔細了？”

    王氏見霍定姚的衣袖縫上的裂口開得整整齊齊，正好一剪子將一串兒“?！弊稚舷屡闪藘砂?，分明是人為！頓時胸口涼了半截。這不知道是哪房的栽贓陷害，剛才她叫得最響，硬是要霍定姚取下金鐲，這老祖宗可別以為是她的主意??！

    她連忙干笑一聲，撇清道：“回老祖宗，媳婦兒可瞧仔細了！這九龍活靈活現，氣勢磅礴，正合姚丫頭的通身的氣派。咱們有纖文弱了些，還是蓮華水葉配著合適?！?/br>
    霍老夫人滿意點頭：“你倒是知情達理。不枉費姚丫頭先前擋著攔著，就憂著你犯糊涂。你如今可是明白了？”

    王氏只得低頭認錯，“是媳婦兒糊涂了，媳婦兒多謝老祖宗訓誡?！闭f罷，便萎到一邊兒坐著，再不吭聲。

    媯氏眼珠子一轉，卻站起來，道：“老祖宗，我看姚丫頭這鐲子許是擱置久了，白璧蒙塵，定是看管的婢子們偷懶，媳婦兒斗膽，請老祖宗定要責罰，不讓姚丫頭受了委屈才是?！?/br>
    王氏聽了仿佛大夢初醒，再想開口為時也晚。只得心頭暗自咬牙，剛才只顧撇開自己，倒是忘記賣一個好出去。自己當了惡人不說，這下全被四房的撿了便宜！

    霍老夫人夸贊道：“老四媳婦果然識大體?！?/br>
    回頭使喚了人請了張大管家來，好一番命令下去，“給我上上下下查清楚，有什么腌臜的事情全給我清理掉！主事的，一律杖責三十，遣送回官衙子，是死是活，霍府不再過問。從旁經手的，一律杖責十，賤賣到娼妓館子，在將名錄遞與有頭有臉的世家警示。十姑娘院子里的婆子、丫頭，凡是不上心的，叫人牙子遠遠帶走。另外選些好的進來?；舾栈?，我倒是要看看，還有沒有人敢胡亂來！”

    霍老祖宗這一番話出去。外面頓時哭喊連天，拖走了，挨打的，個個都說自己是冤枉的，要請十姑娘做主，這些主屋里出去掌事哪里還聽下面的癡心妄想，直接拖走了事。一時間，整個霍府的奴仆風聲鶴唳，小心翼翼。

    這些霍定姚自然不過問。她轉了一圈，重新坐回祖母跟前，把鐲子又壓了回去，笑嘻嘻道：“金生水，水旺福。來年必當萬物豐澤?！?/br>
    屋子里氣氛重新熱鬧了起來。

    張大管事從外間回來，低頭請示時辰已到?；衾戏蛉艘娏⑼擦⒘?，效果也收到了，便領著一干人朝山后的祖宗祠堂前進。

    祈食節是大盛王朝特有的節慶，意在祈求上天保佑來年風調雨順，祭告祖宗保佑家世興旺。整個盛京的有錢人家都會大開方便之門，在府邸前的街道擺上流水宴，施舍rou粥給予窮人。

    霍定姚有了特許，扶著霍老夫人穿過整個霍府園子，一路上專門撿些祖母愛聽的趣事兒說與其聽，逗得霍老夫人開懷大笑。邢氏緊著本分，沒有過分張揚，媯氏緊跟其后嘴角含笑，一副得意洋洋的模樣，林氏一副心事重重的模樣，時不時拿眼眼睛瞻前顧后，只有王氏落在最后面，垂頭喪氣。

    這一幕便落在了霍府有心人的眼里，不久便在霍府下人里偷偷傳開。

    ☆、第07章 節外

    爬山，登頂，點香，磕頭，禱告，拜祭。足足折騰了一上午，大家都累得慘兮兮的，連霍定姚也覺得腳底發疼，苦不堪言，祭告才算完成。眾人才依次從后山下來，這次所有人都齊聚到了東齋閣。

    東齋閣里早就有了男男女女好些個人，正是下朝歸來的霍大爺霍修竹，另外還有霍二爺霍修繼，霍三爺霍修山，霍四爺霍修水，連同幾位位份極低的姨娘在伺候著?；粑鍫斣谕庋膊?，并不在府內。

    霍大爺一見霍定姚扶了霍老夫人進來，立馬上前恭恭敬敬作了一個深揖：“兒子給母親見安?！比缓蠼恿耸?，親自扶了老夫人上首座?；舳ㄒΡ艿揭慌?，東齋閣設的是正八仙位，首座兩人，下面左右分列兩排。這次她可不敢與祖母再同席。再說，父親見了自己，少不得還要訓話。她乖乖跟著邢氏落座，眼觀鼻，鼻觀心，扮起了淑女。

    霍母落了座，后面站著的一干人才依次落座。因是喜慶的家宴，也沒太講究規矩。第一排左右依次落了各房的老爺、奶奶和嫡出少爺小姐們。后一排則是各房的姨娘、庶子庶女們。除了五房告假未至，別房的至少也有了兩三位姨娘，總的算來，霍府已有了三位嫡出的少爺、五位嫡出的小姐、五位庶出的少爺和兩位庶出的小姐。

    霍定姚瞧得仔細，剛才她們進來的時候，母親邢氏的臉色一明一暗。趙姨娘抱著自己的十五庶弟霍安言立在父親后面，離得不遠不近，安安分分。另一位惠姨娘則打扮得花枝招展，只差巴巴兒貼在父親身上?；舳ㄒσ脖容^喜愛趙姨娘，雖然惠姨娘更加年輕漂亮，但是舉止難免輕浮了些。

    惠姨娘又想擠開趙姨娘跟上來，霍定姚略顯不耐，沖著霍大爺撒嬌：“父親大人，姚兒已經有好些天沒見著弟弟了。姚兒想跟弟弟說說話?！?/br>
    霍大爺聞言剛想唬下臉，轉念一想，卻是點頭沖趙姨娘道：“你家夫人要為老夫人布菜，你便暫坐過來吧?！?/br>
    趙姨娘感激地看了霍定姚一眼。輕輕落座，又把懷里言哥兒的襁褓掀開?；粜拗裉搅艘谎?，只覺得孩子一雙漂亮的黑眼睛咕嚕直轉，甚是機靈，那小嘴還咯咯笑，神情倒也真柔和了幾分，接過來抱了幾下。孩子腦袋一轉，也不知道被八仙桌上的什么亮晶晶的東西吸引力，朝著上方笑得更歡。

    香凝喜道，伸手一指：“老祖宗快瞧，言哥兒沖您笑呢?！?/br>
    霍母瞧那孩子裹在大紅錦緞團里顯得更加白嫩，瞧著就討喜，也點頭贊道：“難為老大下了朝堂還愛護孩子，雖是庶出，但也不可忽視了教導。往后你們大房有了嫡子，自然也可培養出來打個下手也是好的。過來讓祖母仔細瞧瞧?！?/br>
    霍大爺趕緊讓身邊的丫頭把孩子抱上前，霍母也就逗弄了幾下，賞下了一個腳鐲子。

    這讓趙姨娘大為感懷，要知道庶出本就不得臉，就算是男孩，也得入了嫡出的眼以后才有著落。瞧今天不也是因著有了十姑娘一番話，才能出個風采？她小心翼翼接過言哥兒，心道，自己的安言又是大房的庶長子，若往后得了邢氏和十姑娘庇護，往后怎么也會有個好前程。

    惠姨娘滿臉不高興，恨恨瞪了趙姨娘一眼。一扭身坐到后面去。

    二房的金姨娘故意在一旁道：“哎喲，看咱們惠大姨奶奶臉沉得像要滴出墨汁水兒了。小心讓老祖宗瞧見，還以為你對她的宴會不滿呢？”

    惠姨娘白了她一眼，又盯著趙姨娘手里的孩子猛瞧。金姨娘便笑了，挨近了她耳邊低聲道，“大老爺天天上你哪兒去，早晚的事兒。你同那個木頭人置氣做什么？”

    “你兒女雙全，說起話來當然腰不酸背不痛的?！被菀棠锲沧?，不甘心地收回了眼神。