寧元娘看著湍流不息的河水，好奇地道：“這條魚是你釣來的嗎？這兒怎么能釣到魚呢？”

    “怎么就不是我釣的？”蔣修染睨了她一眼，“這釣魚要講技巧，你不懂?！?/br>
    “嗯，我是不懂，我看看?！?/br>
    “行啊?！?/br>
    蔣修染將魚鉤上了魚餌，對寧元娘打個手勢，示意她站遠一些。

    寧元娘站遠了一些，這才發現他袖管卷到了肘部，袍擺掖在腰間，鞋襪丟在一旁，黑色中褲卷到了膝上，他腿傷有兩道猙獰的疤痕。

    寧元娘暗怪自己魯莽，又懷疑方才自己瞎了——他把自己弄成這個德行，怎么就才發現呢？怎么起初留意的都是最不該留意的細節呢？

    應該及時離開的吧？可要是這會兒走，他不往死里取笑她才怪。另外，也真是好奇。

    她錯開視線，只看他如何釣魚。

    蔣修染一步一步走到了水中，河水漫過卷起的中褲時才停了步子，略略觀望片刻，揚起手里的魚竿，手勢輕緩地甩著釣線。

    寧元娘瞇了眸子細看，心里很是驚奇。

    她長這么大，都以為釣魚只是坐在湖畔河邊等著魚上鉤，別說看見，聽都沒聽說過這種釣魚的方式。

    他的手勢很優美，釣線隨著他的手勢旋起，數次之后才輕飄飄沒入水中。

    余下的，便是等待了。

    他靜靜地站在水流之中，神色格外專注。

    奇的是初七、十五竟也似很好奇，坐在寧元娘身邊，眼巴巴地看住他那邊。

    寧元娘等待多時，注意力又轉移到他身上，看著他挺拔的身影、側面輪廓。

    是不是這些日子經常在外面走動或是釣魚的緣故？他面色不再如以往那般略顯蒼白，現在是小麥色，讓人看著心安的顏色，不會聯想到他的傷病。

    他專注的樣子……嗯，挺好看，真的很好看。她這才發現，男子就算不是只在女子面前談笑，也可以這樣悅目。

    說到底，是因著他時不時的有意無意的出現在她面前的次數越來越多的緣故，又因著他是她不能回避攆走的人，慢慢的，他已算是她一個很熟悉的人了。不然哪里敢這樣打量他，又怎么敢這樣看著他釣魚。

    遐想間，見他唇角輕勾，隨后手臂揚起。

    她慌忙追逐著釣線的末端去看。

    這次上鉤的，竟是一條大魚，起碼得有三四斤吧？

    她忍不住抿唇笑了起來，挺為他高興的。

    蔣修染將釣線攏到手里，斂目看了看那條大魚，轉身到岸邊來的時候，對著她笑得神采飛揚，眸子亮的幾乎讓人不能直視，“你是我福星啊，以前從沒釣到過這么大的魚?！?/br>
    這樣的河流之中，二斤往上的魚就算不少，也很難釣到。魚越是大的，越是狡猾。

    寧元娘靦腆的笑了笑，看著他將魚丟到木桶之中，湊過去看了看，問道：“你常來這兒么？”

    “這陣子常來?！笔Y修染道，“我擅長這樣釣魚，但是適合的地方很少，以往都是去城外。這兒倒是去年才發現的?！?/br>
    去年他沒來過，那時一時沒有閑暇光景，二是與她不似如今熟絡，不想她看著煩又躲到別處去。

    “這樣啊?！睂幵飫傄f什么，就將初七、十五扒著木桶邊緣，險些將木桶弄倒，慌忙上前去捉初七，“你這么大個子，還……”

    手剛碰到初七頸部的時候，恰逢蔣修染彎腰去拎初七。

    兩人的手碰到了一處。

    寧元娘觸電一般收回了手，往后退了兩步。

    蔣修染卻是不動聲色，一手抓了初七，一手拎了十五，將兩個好奇心太重的小家伙放到一旁，找來木桶的蓋子蓋上。

    寧元娘因著方才的尷尬，急于找到話題打過岔去，“你怎么這么清閑??？”

    “等殿試過后就要忙一陣子了?！笔Y修染耐心細致地跟她說道，“淮南王跟你四表哥都要收拾睿王，到時候朝堂少不得大亂一陣子，我就算是看熱鬧的，也要認真的看，何況自己還一身官司?！?/br>
    “??？”寧元娘驚訝，“那你會不會有事??？還有我四哥，他不會有危險吧？”睿王是那么好收拾的？黨羽那么多，一不小心，就會殃及自身。

    “你說呢？”蔣修染對她笑了笑，腳尖碰了碰木桶，“這兩條魚，是我送給你呢，還是你請我去別院吃魚呢？”

    “我問你和四哥有沒有事呢……”寧元娘抿了抿唇，“回答完再說吃魚的事兒?！?/br>
    ☆、145|140.139

    “都知道要出事了，怎么會有事？”蔣修染笑著看她一眼，“說吃魚的事兒?！?/br>
    寧元娘聽出他話里的意思，眼底有了笑意，隨后認真琢磨他末一句話。怎么吃？拿回去讓廚房給他做了，讓他在外院吃好了。

    蔣修染笑起來，“逗你呢，魚送給你了，我該回城里了?！?/br>
    “來回折騰，你也不嫌累?！?/br>
    蔣修染笑意更濃，凝視著她，“有什么法子，你住得遠?！?/br>
    “……”別的時候不說，這次他可是專程跑來釣魚的，跟她有什么關系？寧元娘道辭轉身，喚上初七、十五，往河岸上面走去，又吩咐小丫鬟，“把魚帶回去?！?/br>
    一直在不遠處的兩名小廝見蔣修染要走，連忙快步到了他近前，收拾起漁具。

    蔣修染放下褲管、衣擺。

    寧元娘回眸看他的時候，見他正在穿鞋襪，不由蹙了蹙眉。雙腳還有水漬呢，就這么穿上鞋襪，多不舒服啊。他的小廝也是，怎么也不準備得周全些？

    她扯扯嘴角，隨他去吧，轉身加快了腳步。

    **

    四月殿試，陸星南高中探花，香若松中二甲第三名。狀元郎為周夫人的娘家侄子徐迅，榜眼陳嘉興為襲閣老身在朝堂時的門生。

    香芷旋聽說了這些，心里除了對狀元人選不滿意，對別的都是分外滿意。

    老太爺看重或交往的人，鮮少走動，這是誰都知道的，不是避嫌，是文武道不同，根本就無法在一些事情上保持一致的立場，襲朗為了頭疼的時候少一些，對那些人是能離多遠離多遠。所以陳嘉興這個人，日后大抵就是看在老太爺的情面上不上折子彈劾襲朗，襲朗為著老太爺的顏面，也不會找陳嘉興的麻煩。

    香若松這次的結果完全出乎香芷旋意料，自心底真的認可了老太爺的才學。隨即就戲謔地想，香若松會不會專門命人去知會香綺旋一聲——當初香綺旋用他不能高中說事兒，可是把他氣得不輕。

    最令人欣喜的自然是陸星南中探花的事。

    探花郎，足以匹配襲朧。

    所知的這些人，除了狀元徐迅、探花陸星南，都要入翰林，從六七品官做起。這是大多文人注定的路，要慢慢的熬上很多年，也是文人對武將頗有微詞的原因之一。

    徐迅博得頭籌，又是周家也就是皇后的姻親，皇后冊封了個四品的官職。陸星南則是出身于名門世家，參加科考是為了證明陸家的人有真才實學，本身就有世襲罔替的四品官職在身。

    香芷旋去庫房選了兩份賀禮，吩咐人送去陸家和香若松那邊。

    陸星南與香若松很是忙碌了一陣子，前者去答謝恩師，后者先去了護國寺感謝老太爺的悉心指點，之后去了國子監，末了又來到襲府，當面感謝襲朗這一二年的幫襯。忙完這些，才留在家里迎來送往，接受同窗舊友的道賀。

    香芷旋平日將襲朧帶在身邊，一起打理內宅事宜。因著陸星南高中探花，陸家少不得要請媒人過來說項，要襲朧早一些嫁過去。不論何時嫁，都得先讓襲朧學會持家之道。

    襲朧早就得了襲朗的吩咐，之前就一直很用心地跟母親學習，耳濡目染之下，有了不少心得。眼下要面對實際的事情了，初時幾日有些躊躇，少不得問過香芷旋，后來就慢慢的得心應手了。

    香芷旋得了這樣一個聰慧的幫手，清閑的日子不少，都用來哄著寒哥兒。

    而朝堂之上，皇上自殿試前后，查了查太子監國這一段的大小舉措，沒說滿不滿意。身體逐漸痊愈，開始將一些事攬回到自己手里，又親自派人去尋找睿王的下落。

    皇后一直在近前察言觀色，見皇上這樣，偶爾會哭訴自己的擔憂，說睿王這么久失去蹤跡，怕是已遭了毒手。

    皇上冷聲道：“朕的兒子，便是有著天大的過錯，也輪不到別人懲處！”

    皇后聽了心安不少。

    淮南王聽說之后，卻是連連冷笑。

    兩日后的下午，淮南王派人去宮里面圣，稱閉門思過的日子，他用心培育了一種奇花，皇上若是有雅興，可到淮南王府一看究竟。

    皇上思忖片刻，便擺駕去了淮南王府，看奇花是假，想看看這個兒子在府里的情形是真。平時不少人在他耳邊數落淮南王不思進取醉生夢死，他想著，若是那些人所說屬實，早些打發淮南王去封地就是了。橫豎就這一條路，留在京城反倒知會生出無謂的是非。偶爾也是滿心疑惑——淮南王竟是再沒提過求娶那名女子的事情，不知道他到底是想通了，還是那女子出了什么事。

    到了淮南王府，淮南王早已等在府門外，行大禮恭迎皇上。

    皇上見他神清氣爽的，氣色不錯，滿意的微微頷首。這樣子，足以看出平時自律。

    淮南王親自帶路，請皇上到了王府后花園。

    不等淮南王指引，皇上便先一步發現了一個花圃里的風信子，“這花……花香是否含著杏仁香？倒真是少見?！?/br>
    淮南王微微一笑，“不瞞父皇，這正是兒臣要請您賞看的花?！?/br>
    皇上凝著面前的花，神色轉為悵惘，“朕聽說，太后生前，也曾有人送去風信子，說有出奇之處，她老人家很喜歡?！?/br>
    只是聽說。太后生前，與皇上的分歧矛盾太大，太后被奪權之后，不肯見他與太子。

    淮南王稱是，“稟父皇，這種花，正是當初呈給皇祖母的那一種?！?/br>
    “不錯?！被噬厦銖姞苛藸孔旖?，“養花弄草都是風雅之事，還能陶冶心性?？吹侥闳绱?，朕也心安了?！?/br>
    淮南王笑著稱是，隨后請皇上看看別的品相極佳的花，日頭西斜時，請皇上移步去一所小院兒里享用茶點。

    皇上頷首，隨著他去了。

    進廳堂之前，淮南王忽然跪倒在地，“兒臣有一事一直瞞著父皇，不求父皇寬恕，只求您稍安勿躁，聽聽原委再做決定?！?/br>
    “何事？”皇上目光一沉。

    “睿王在兒臣府中，已有一段時日?！被茨贤跽酒鹕韥?，撩了簾子，“兒臣還是那句，只求您稍安勿躁，聽聽原委再做定奪?！?/br>
    皇上此時已聽到了男女低低的談笑聲，男子的聲音，正是睿王。

    他舉步進到廳堂，轉入東次間，清晰地聽到內室里兩個人的談笑聲，止步聆聽。

    女子正在笑道：“妾身聽說，您很早就收買了淮南王鐘情的夏氏，將她安插在淮南王身邊，到了必要的時候，讓她毒殺皇室中人，讓淮南王做冤大頭。是真的么？”

    “嗯?！鳖Ｍ蹉紤袘?，“那兩個蠢貨，肯用他們，是本王看得起他們?！?/br>
    “那么，這樣說來，當初太后忽然病故，是不是您利用夏氏做的手腳？”

    “沒錯。那女子雖蠢，調香制毒倒是好手，只需一點點風信子的汁液，便能讓人身死，并且看不出端倪?！?/br>
    女子又問：“您利用她做了這樣大一件禍事，為何還不除掉她呢？難道還想利用她毒殺別人？”

    睿王輕笑，“除掉她做什么？便是有朝一日事情敗露，查來查去，都是淮南王府的人做的，與我無關。前段日子，聽說夏氏被淮南王扔到莊子上去了，有點兒可惜，原本還想著到了不得已的時候，再讓她幫我做件大事的?！?/br>
    “哦？”女子追問，“這話怎么說？”

    “怎么說？”睿王笑起來。

    女子語聲中有些許驚恐，“難不成您是想……讓她毒殺太子，甚至是……毒害皇上？”

    “怎么是我呢？是淮南王，與我無關?！鳖Ｍ醯男β曈l愉悅，“這天下，本就該是我的。等到來日，我三妹在西夏站穩腳跟，協助蕭默奪得皇權，內外聯手，便是不需做那些見不得光的手腳，我照樣能榮登大寶。眼下困苦，不足為慮?！?/br>