“轱轆轱轆——”話音方落，前方拐角卻聽車輪子往這邊過來。叮鈴叮鈴，隱隱還有人聲說話，夾帶著騾馬的響鈴。

    竟是從昨日進谷的相反方向過來。

    找了快一天，一個人影也看不見，這會兒見了鬼了？將士們不由互相瞪眼，頃刻又各個神色凜然的散開。

    “哎唷……到地兒了沒，怎生這樣晃蕩？老頭子你下去看看，可是磕著什么石頭了?！避囎永锢蠇D人正在頭疼叫喚，忽然猛一個震顫，嚇得雙手把座椅一扶。

    “看看就看看?！崩项^子拿著柴刀下來，一邊低頭看輪子一邊皺眉：“奇了怪，地上怎生這樣多腳印，這八卦谷進谷十有八九是死路，方圓百里可沒人敢進來?！?/br>
    只見是個胡子半白的老頭，看上去約莫五六十歲，行動卻健朗，做獵戶打扮。然而未及抬起頭，脖子上已橫來一把冷刀：“把手舉起來。說，到底是怎么進谷的?！?/br>
    聲音也冷，滲透著凜冽殺氣。

    老頭兒斜眼一瞥，但見是個滿臉絡腮胡的大漢，嚇得柴刀撲通一落，顫聲道：“英雄恐怕不知，這八卦谷乃是老朽幾年前故居，前方半個時辰距離有座木頭屋子，那便是在下的住所。八月里閨女生產，我夫婦二個前去代城探望了數日，正準備回鄉過年，半路婆娘頭暈不適，便與她拐進來小歇。攪擾了英雄，切切饒恕性命則個?！?/br>
    徐虎掀開簾子一看，里頭確實只有一個病怏怏的老婦人，頭上纏著花布，做漢婦打扮；車廂里也只塞滿各種衣物與禮品，并無其他。便垂下簾子問蕭孑：“將軍？”

    蕭孑居高臨下地睇著老頭兒，但見他雖懼怕，目光卻并無躲閃，便沖將士們揚了揚手。

    周身的殺氣斂藏起來，冷淡道：“既是如此，老伯不用驚惶。實不相瞞，在下與弟兄幾個不慎誤入荒谷，苦尋不見出谷之路，方才多有得罪，還望海涵。老伯既久居此地，不知可否指路一二？”

    他說著話，手腕上一串黑亮佛珠習慣性地滑落掌心輕捻。

    老漢怯怯地看過去，但見是個二十二三歲俊朗青年，英姿修偉，氣宇凜然，連忙點頭應道：“無妨無妨，救人一命勝造七級浮屠，何況區區指路？只是……恕老朽冒昧問一句，足下可是梁國征虜大將軍，蕭孑、蕭將軍？

    “?！睂⑹總儾欧畔碌牡端⒌匾宦曈帜昧似饋?。

    老漢肩膀一哆，卻不見惶懼，只把目光坦誠地看向蕭孑。

    蕭孑冷冷地盯住他：“正是，老伯有何指教？”

    老漢連道不敢，抖落長袖雙手伏地道：“未料竟能在此重遇恩人，蕭將軍且受老朽一拜！當年匈奴掃蕩跑馬坡，若非將軍恰好帶兵路過，我家小女恐怕早已死在惡爪之下，哪里還能有如今嫁人生子的安順好命。實不相瞞，如今天下無人不知，蕭將軍為了當年的晉國小公主欺君叛國。北逖大皇子慕容煙懸賞五萬倆白銀，正派人在谷外四處搜拿將軍性命，此時冒然出谷如入虎xue，不如等這二日雪化，小老兒給你指條捷徑，去玉門、去雁門，皆可省去不少麻煩?！?/br>
    天邊光影愈暗，荒谷入夜后酷寒難捱，便是他此刻指了路，將士們一時也出不去。更何況那小妞昨夜受累，哪里還余甚么體力。

    想到昏黃火光下蕪姜跳動著的紅花美麗，蕭孑不由滿溢思念……該死的，歸心似箭。

    當下便應了好，叫弟兄們打上幾只野味，一路策馬歸來。

    ☆、『第五二回』穿心

    怎生才見天放晴，下半日忽而又下起雪來。漆黑的小院里白絨紛飛，蕪姜站在柵欄外呵著手心，巴巴地看著早上蕭孑離去的方向。

    她已經在柵欄外坐了快一整天，慕容煙送來的錦袍太長，她把腳踝以下的多余部分全剪了，把繁復的裝飾也都拆干凈。一來女孩兒家總需要些綿軟的東西，二來身邊全是幫過自己的將士，她不想讓自己看起來太過招眼。

    然而拆好補好，光陰已過半日，蕭孑還是沒回來。她又與一個叫呂衛風的護軍劈了柴，幫黑熊熬了一大鍋稀粥，等到天都黑透了，蕭孑也依然不見影兒。

    昨夜把她那么緊的箍在懷里，一遍遍地抵在她耳邊噴熱氣：“蕪姜……小辣椒蕪姜……不許再生我氣可好？”今天就食言了。

    蕪姜“咻、咻”地揮著馬鞭，回頭看黑熊：“他跑了吧？還是死了？”

    小妞一個下午問了不下五百遍，黑熊都不忍心回答了，答跑也不行，死更不行。撓了撓頭，委婉地換了個方式：“呃，這樣大的雪天，烏漆抹黑的，不是迷路被困住，就是一不小心晃出谷，再找不到路進來了?！?/br>
    話音未落，便見蕪姜咬住小嘴兒，漂亮的眼眸一瞬間都朦朧了。

    該死，不說話你會死??！旁邊將士們的目光紛紛射殺過來。

    黑熊冤枉地打了個顫，看蕪姜纖瘦的肩膀上落滿雪花，再不進屋，將軍回頭該怪罪了。便沖徐英道：“不然你帶幾個人出去看看，終歸你哥也在隊伍里頭！”

    “咳、咳咳……”徐英不耐煩地剜了蕪姜一眼，看在一下午又是劈柴，又是燒火做飯的份上，稱她一意便是。

    冷漠地裹了棉袍，叫上幾個弟兄去外頭牽馬。

    “我也要去！”蕪姜也跟著去牽。少女淡香隨夜風掠過鼻翼，徐英沒理由臉一紅，懶得管她。

    “叮鈴啷當——”幾個人正自馬廄里走出來，卻聽柵欄外傳來騾車的聲音。

    蕪姜詫然抬頭望，只見蕭孑一襲青袍拂雪地高坐在駿馬上，黑暗中一雙鳳眸炯炯地俯看過來。那精致薄唇微勾，分明攜一縷促狹，把她心思看穿：“這是預備去找我么，所以承認離不開了？”

    亂講，誰離不開誰了。蕪姜就氣悶，沖他揮了一馬鞭，他把鞭尾握住，暗中用力將她拽去身邊。這動作好生熟悉，像溫習從前，她羞怒不行，甩開鞭子回屋了。

    這一回不用誰人再哄。

    ~~~*~~~*~~~

    老漢姓傅，字伯良，原是先前梁、晉邊境的赤腳醫生，因著兩國打戰，攜妻子與小女西行避難，誤入荒谷出不去，后便留在谷中摸索了幾年，三年前才搬去的跑馬坡。

    因著落雪不停，一連在木屋里住了三天，第四天放了晴，老婦人的頭疼病好，便各個收拾行裝準備上路。

    院子里厚雪沙沙作響，年輕的將士們拉扯著馬韁，吆喝聲響亮。養精蓄銳幾天，馬和人的體力俱已恢復，連徐英的咳嗽也減輕不少。

    這幾天老漢幫大家療傷，蕪姜照顧老婦人，大家都相處得很融洽。本來與夫婦二人告辭，老漢一定要送上一程，便一同往西面而去。

    峽谷下土山嶙峋，看天高地遠，人在其中穿梭，顯得寂寥而渺小。一路兜轉，看似隨意，其實暗藏章法。岔路口分道揚鑣，傅老漢指著前方兩條不起眼的窄長小徑道：

    “這就是昨日對將軍所畫的兩條路，西北一條通往雁門關，直往西行則至玉門方向。路上崎嶇難行，但少有誰人知道，乃是老朽這些年打獵時琢磨出來的荒徑，將軍可依著羊皮紙上的路線走?！?/br>
    又從懷中掏出一枚紅褐色小木牌，雙手遞至蕭孑跟前：“這里是我女婿府上的名帖，小婿乃是玉門邊上代城的富戶。他日將軍若得需要，但憑這個前去找他，必無一不為將軍盡力?！?/br>
    蕭孑接過來，但見那牌子上雕刻一枚“赭”字樣，應該是他女婿的姓，便抱拳致了一謝：“蕭某如今不過一介流亡之輩，承蒙傅老伯不棄。他日若能度過難關，一定親自上門厚謝！”

    “切切不可折煞小老兒。將軍少年鎮守邊陲，十年間立下汗馬功勞無數，而今只是龍潛，如何稱作‘流亡’？所謂亂世出英雄，眼下諸國紛爭，天下無定，正是鑄就霸業的大好時機。老朽看將軍面生清寡，他日必然人中龍鳳，盼早日聽得好消息！”傅老漢瞇眼端詳著蕭孑，捋著花白胡子笑。

    人在低谷時候，有些抱負藏在心里尚不想太早被知道。

    蕭孑輕扯嘴角，不自覺把懷中的蕪姜覷了一眼，果然小妞面露輕蔑，好像他是一只妄想登天的蛤蟆。他便作不感興趣的樣子，暗自在她的小腰上緊了一把：“老伯謬贊。奪天下之路漫長，叛國也是被昏君所逼，能帶弟兄們混出條活路便可，蕭某暫時還不做他想?！?/br>
    “唔……”真壞，痛得蕪姜打了他手背一下。

    那天老夫婦過路小居，蕪姜本來要把里屋騰出去，夫婦二人堅決不肯，蕭孑淡漠推讓了一番，便吩咐將士給他們在外間另鋪了床。都是裝的，分明就沒準備真心讓。像是新鮮上了癮兒，用母妃的棺木逼她就范，昨晚欺負了她兩個時辰，這會兒腰還酸得不成，竟然還捏。

    老婦人送了蕪姜兩套換洗的布襖裙裳，她今日梳著漢女的雙鬟髻，斜插一朵素花簪，胸前垂下來兩縷細碎，清樸又漂亮。因著連日得蕭孑的欺負，兩腮似粉桃兒，眼波流動間藏不住是嬌媚，在清晰曠谷下耀眼極了。

    那樣小的年紀，國破家亡，舉世無親，到底吃過多少的苦頭才能活下來。

    老婦人貪婪地看著蕪姜，她是晉人，一時憶起當年孝業帝的輝煌，目中便難掩一抹悵然：“便是蕭將軍不屑天下，為著我們小公主，也要把它奪了。男人若珍愛一個女人，頭一件要做的事兒，就須得給她一個安定。跑馬坡上都是她父皇的子民，若被我們曉得了你辜負她，將來打仗路過，我們可不饒你?！?/br>
    她說著，抓過蕪姜的手兒落進蕭孑的掌心里，然后包攏起來。

    像是茍活的長者將幼主鄭重托付。

    那久經沙場的手掌干燥而溫暖，包著蕪姜，像把她的整顆心都圈護了，從此身前身后皆安妥。

    蕪姜臉都紅了，執拗辯解道：“阿姆你不曉得，他這人翻起臉來多少無情。用不著他給我安定，待拿了母妃的棺木，我就與他分道揚鑣了，今后是死是活兩不相干……唔?！?/br>
    話音才落，臉蛋就被捏了一把。

    “昨夜沒睡好么，小嘴兒盡胡說?！碧ь^看見蕭孑陰陰涼睇過來的笑眸，像威脅她不給面子，她就一樣不甘示弱地橫回去。

    “喔呵呵~~兩個冤家?！眿D人拭了拭眼角，忍不住慈笑起來，當下雙方相互告辭。

    晌午的天空高遠透亮，陣陣冷風繾著少女的芬芳沁脾。

    蕪姜坐在蕭孑的懷里，他攬著她，她抵著他的肩，誰都沒有說話，天際下只聽見馬蹄聲噔噔碎響。風把她細碎的發絲吹上紅唇，她伸手去拂，蕭孑已經幫她揩走了，兩個人的指尖碰在一起，目光不由衷地膠著住。

    他鳳眸中帶著點討好的意味，捏了捏她的小指頭：“剛才可是說真的，一拿到你母妃的棺木就甩我？”

    “嗯。你這樣落魄?！笔徑傺b沒看見，把手從他的壓摁下抽回來，只是悶悶地盯著前方。

    雖然身被他染指了，她的心可一定要保持清醒，他之前傷她的那些事兒可不是親兩口就能抹平。

    “真夠薄情！”蕭孑懊喪地狠揉了蕪姜一把，揚鞭打馬快行幾步：“始亂終棄么，我對你不好？……莫非以后都不想要了？”

    揉得蕪姜衣襟都開了。這家伙當真是壞，從前騙她是項子肅的時候，尚且還裝模作樣；如今身份被揭穿，干脆什么本性都不遮掩。每天晚上貼著她后背剝她的小衣，一邊嫌棄她太平，一邊卻又對她用勁欺負，這兩天又酸又脹，小衣都繃開線了。

    蕪姜把領口揩起來，仰頭怒嗔道：“好才怪，沒羞沒臊?！?/br>
    “吱，”蕭孑就勢噙住她小嘴兒吃了一口，故作嚴肅道：“學壞了，想哪里去？我說的是天下，你不準備要么？”

    要個鬼啊。蕪姜氣得打他：“不要臉，天下要殺你的人這樣多，你能活著都是意外，還有閑情肖想天下？”

    “呱——”蒼鷹在頭頂上方盤旋，飛出熟悉的線路，是馴養的信鷹。呂衛風揚著手勢叫它降下來，看了看印章，連忙打馬上前道：“將軍，是張尉官來的！”

    眼神不自覺掠過蕪姜，見她小嘴兒紅潤，胸前衣襟褶皺，想到靜夜里那聲聲細膩的顫嚀，年輕將士的臉腮頓時暈紅，迅速抱拳退回十幾米外。

    蕪姜亦窘，被蕭孑害慘了，她現在基本不敢與弟兄們說話，每次一對上眼睛，對方必然是臉紅局促、含糊閃躲。他們一定把她當成禍害英良的褒姒與妲己了，這家伙不死還好，倘若將來倒霉死了，他們一定把賬賴到自己的頭上。

    “呼——，”蕪姜暗暗里掐了蕭孑一把，實在是不掐不解恨。

    小妞，爪子真利。

    蕭孑假裝不痛，兀自面不改色地接過來?？匆娕づね嵬帷鞍昨捌隆比齻€字，曉得大李他們勢必已到達目的地，便勾著嘴角冷嘲道：“哼，敢謀殺親夫。他日若然得了天下，頭一個叫你入朕的后宮?！?/br>
    喝一聲“駕！”一路打馬直前。

    蕪姜沒瞥見半個字，他就把信收進了袖子。她已經見識過他的壞，怕他又耍計謀，不由著急逼問：“蕭狗，信上說了什么？我可告訴你，最多再寬限你三四天，若遲遲不交出棺木，小心我與你同歸于盡！”

    語氣不甚友好，蕭孑不愛聽。這會兒籌碼在手，可不許她怠慢，便捏住蕪姜小嘴兒：“棺木到地兒就給你，但若是再叫我蕭狗，連棺材蓋你都別想拿到！”

    “唔……不叫你蕭狗，那叫你蕭蛤??？”蕪姜凌亂地掙扎出來。

    “叫孑哥。蕭孑的孑，哥哥的哥?！笔掓莨嗡亲?。

    連從小一起長大的拓烈，蕪姜也沒這樣叫過：“我不叫，rou麻?！?/br>
    “不rou麻還不許你叫，改不改口你自己掂量，我說這話很嚴肅?！彼麤霰〉淖旖窍旅蛑?，鳳眸陰慍起來。

    蕪姜扭著衣角，回頭看了眼十米外亦步亦趨的將士們：“那你得發誓，除了之前在寨子里騙過我身份，后來再也沒對我撒過半句謊言，今后也不許再與我不告而別?！?/br>
    傻妞，說來說去還不是離不開自己。蕭孑暗笑，左右這會兒勝券在握，早晚把棺木給她，便勾唇道：“月老作證，我蕭孑若再騙花蕪姜，情愿被她碎尸萬段?！?/br>
    “太輕了，要很毒才行，還有斷子絕孫?！笔徑粷M意。

    他磨了磨牙，到底想聽她溫柔，只得正經發誓：“蒼天在上，我蕭孑若再對某個謀殺親夫始亂終棄的小妞撒半句謊言，或棄她于不顧，情愿被萬箭穿心，天打雷轟，斷……子絕孫，永世不得超生！”

    蕪姜一字不落的聽完，這才蠕了蠕嘴角：“孑哥?！?/br>
    叫得那么迅速，他沒聽清楚，她看哪哪不自在。

    “孑哥。我叫完了，下次再騙我叫你死?！币姛o動靜，只得又不甚情愿地重復。

    他在靜謐曠谷下聽見，只覺滿心里又愛又惱：“聽著小辣椒，天底下只許你一人這樣叫我，這就去取你母妃的棺木！”覆下薄唇把她繾綣親吻，一路打馬直出峽谷。

    ☆、『第五三回』空木