直到用過晚飯，眼看掌燈了，前店怎么都該散了，許寧一直都沒有回后院，寶如有些奇怪起來，小荷看出她坐立不安，笑道：“如娘子可是心疼姑爺了？真是姑爺前兒說的什么一日不見如隔三秋了，婢子這就去打聽打聽?！?/br>
    寶如啐了她一口，卻沒阻止她，她還有一肚子的話要罵那殺才呢，就等著他回來談和離的事，看在小荷眼里，卻以為事小兩口蜜里調油，一天都舍不得，緊著出去打聽了，回來回道：“前頭姑爺傳話了，讓娘子先歇了，他有些賬要和掌柜的盤一盤，恐是要熬夜哩，娘子可要做些夜宵？”

    寶如冷哼了聲，心里想著那賊殺才只怕是不想見自己，反正兩人兩看相厭，也不去理他，自洗了頭臉，卸了釵環上床歇了，只可惜打疊了滿腹的言語和辱罵，竟是白費了神。

    果然許寧一夜未歸，第二日起來沒多久，寶如的母親劉氏便上了門，一身寶藍裙襖，頭面利落，腳步生風，帶了足足一車的節禮過來，許寧在院子里接著了，劉氏一樣一樣地指給他和寶如看：“熏rou二十斤，你爹專門點的配料，我親自灌的，又看著他們用松木薰的，香得很，風雞兩只，正是最好吃的時候，這邊是臘魚，選的大魚做的，活雞活鴨都是選的最好的，另又有上好米面……因著初二生意最好的時候，你不好回去，節前回去盡盡心便好了……”

    許寧一一應了，劉氏看了眼寶如，顯然有些奇怪她今日一直覷著自己，面上嘴角含笑，眼睛泛紅，不像從前唧唧噥噥地撒嬌，和許寧也沒有從前那一副兒女嬌態，便又有些疑心許寧欺負了寶如，連忙支使許寧去前頭歸置節禮，一邊拉了寶如進房母女倆說體己話：“眼看就要過節了，你這是又和阿寧鬧別扭了？”

    寶如眼見著已經過世的母親如今精神健旺地出現在自己面前，口角簡斷，滿面春風，胸中正是心情激蕩之時，只含糊道：“拌了兩句嘴罷了?！?/br>
    劉氏連忙道：“大過節的要討個吉利，莫要又逞強了，你這張嘴須得把把門，尤其是明天陪阿寧去許家，見著什么不順心的地方，且只忍忍，莫要給他面皮上過不去了，等過了節，我再替你教訓他！”

    寶如聽到劉氏這般說，十分納罕：“娘從前不是只管偏著我么？那一家子哪里有滿足的時候，你還這般貼補！”上一世，劉氏何曾這么慷慨，反而嚴防著許寧回許家，許家也很少來看許寧，偶爾來一次，都是開口想借錢，劉氏警惕得很，擋了好幾次不讓他們見許寧。

    劉氏笑了笑：“香鋪和地契都在你的名下，收入毫厘不爽都上交到了我這里來，你爹這邊也多虧他出面去請了名醫來調養，我也不是那等鐵石心腸的，該給他做做面子的也該給，不可作踐了他，倒冷了他的心?！?/br>
    寶如卻是吃了一嚇，連忙道：“父親病如何了？”

    劉氏拍了拍她手道：“這癆病哪里能這么快，且得慢慢養呢，如今一副藥就要三兩銀子，難怪別人叫富貴病，大夫也說了，虧得發現得早，底子還在，慢慢吃下去，好好調養幾年，竟是能斷了根的，想起來竟是后怕，當時我們也只以為是風寒咳嗽，還是阿寧堅持去請了名醫來診脈，才知道竟是個大癥候，又多虧他當時堅持開的這香鋪子，才有錢醫治……”

    寶如眼圈一熱，一時竟有些哽住了，自己父親可不是當年咳疾越來越嚴重，轉成肺癆，最后又因為許家鬧著歸宗的事氣到了，越發嚴重，開的飯館哪里還敢有人來吃，登時生計沒了，許家還來的財禮也不夠吃藥的，發現的時候又太遲，最后七尺漢子，瘦成一把骨頭。人不人鬼不鬼的拖了幾年，又因為那所謂的骨氣，不肯受已為丞相的許寧奉養，也不肯進京，最后病逝了，母親悲傷過度，很快也過世，她上一輩子最后和許寧鬧成那樣，何嘗不是因為自己怨恨許寧忘恩負義，害得自己父母不得善終……

    劉氏看她眼圈紅了，連忙擁著她哄道：“寶如莫要著急，如今好許多了，我日日燉著豬肺百合湯給你爹爹呢，同順齋那兒許寧也找了個廚師來頂著，你爹有病的事兒也并沒有傳出去，生意也還好?！?/br>
    寶如嗯了一聲，卻帶上了鼻音，劉氏笑著替她擦淚水：“還是眼淚這么淺，都已成婚了，阿寧把你寵得不像話，香鋪才有一點子收入，他就非要給你典個養娘來伺候，我兒倒是個享福的命?！?/br>
    寶如連忙道：“阿爹那邊可有人伺候？要不要把小荷送過去幫阿娘的手?！?/br>
    劉氏笑道：“哪里呢，如今我也不管生意的事，專心伺候你爹，你爹如今也好，兩人哪里需要什么人伺候，倒是女婿要忙著香鋪的生意，有小荷這邊照應你我們才放心，如今倒是有樁事兒，你們成婚也三月了，這個月月事可來了？”

    寶如臉上一黯，劉氏仍念叨道：“就知道你又不記得日子了，總是這么萬事不掛心的，罷了我一會兒問小荷去，阿寧細心穩重，是個靠得住的，只你從小嬌氣，阿寧又樣樣都依著你，我就怕你身上有了消息不知禁忌，壞了事……雖然如今你年紀著實輕了些，只是我和你爹一把年紀才得了你，如今年過半百了，你爹如今又得了這病，已是沒了指望，你和阿寧早日開花結果，我們老倆口也算放下心了?！币贿呌滞菩闹酶沟溃骸懊髂赅l試之年，我悄悄問過先生，姑爺中舉竟是十拿九穩，他人才如此，我們不得不防著，雖是已成了親，也怕他出息后有些不要臉面的貼上來，負心多是讀書人，總是有個孩子穩妥些……給你配的四物湯你可要按時吃著，大夫也說了你年紀輕，只要仔細些，生育是不防的……”

    寶如只沉默著不說話，劉氏又叮囑了幾句便站起來道：“年下家里也忙，年三十那天你再和阿寧回家過年，你爹爹一個人在家我不放心，得盯著他喝藥才行，我先回去了?！?/br>
    寶如站起來，劉氏看她臉上有不舍之態，拍了拍她手道：“原是怕你新婚，住在家里過了病氣，萬一有孕便不好了，如今你爹也好許多，你若想了，便讓阿寧帶你回去看看不礙事的，前些天過來還一副蜜里調油的樣子，如何今天倒又如此作態？我冷眼看著阿寧一貫都讓著你，不是個忘恩負義的，鬧鬧小別扭可以，但別恃寵而驕太過了?！?/br>
    寶如千言萬語，卻不能說給母親父親擔心，自己終究是懷不上孩子，未來那漫長而可怖的一生，她以為一死便百了，誰知道又從頭來了一次……

    作者有話要說：　　注：贅婿其實是可以參加科舉和入仕的，我也是前些天在一個古言老作者的微博發現的，金玉奴怒打薄情郎里頭就是贅婿科舉中了負心，還有清朝名臣左宗棠，也是贅婿出身，二十歲鄉試中舉，官至東閣大學士、軍機大臣，封二等恪靖侯。去查了一下，才發現原來贅婿不能科舉入仕是以訛傳訛了，連我從前也是深信不疑的。

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    ☆、　　再談和離

    她滿心苦惱，劉氏卻將手里的小包袱打開道：“都是看你耷拉著臉，我剛才竟是忘了讓阿寧替我寫幾個禮單，不過你來寫也行，快來?！币贿呉咽鞘扉T熟路地到她房里的桌子上鋪紙磨墨。

    寶如一怔，她是認識字，但卻寫得不算好，有些字也認不全，然而如今叫她去求許寧，那是萬萬不肯的，她硬著頭皮走過去，心想禮單多半也都是些日常的，她應該都能寫。

    劉氏捏著手指一二三四地將禮單一一數出來，讓寶如記錄，她雖然不認識字，卻是個記性極好極能干的，一口氣將給親戚的幾個禮單都數出來，讓寶如列了幾張紙，待到寶如寫完，劉氏拿起來一看，卻是詫異了下，看了眼寶如，有些沒好氣地道：“真是生女外向，這是你親娘的事兒你也不走心，打量我不認識字，就胡亂寫了應付我呢！”竟是嫌棄起她字沒寫好來。

    寶如臉上十分尷尬，背上微微起了一層薄汗，就為這幾張禮單，她已竭盡所能，她前世雖然也是小時候父母用心，專門請了先生來教她和許寧，結果許寧聰明伶俐，一學就會，而寶如是個嬌寵過度的，從小就常纏著許寧幫忙寫課業，那先生喜歡許寧受教，對不太喜歡學的寶如也胡亂過了，寶如與這寫字上頭著實很是生疏。

    劉氏歷來是個刀子嘴豆腐心，也就數落了寶如兩句，便風風火火拿了禮單走了，寶如看著小荷來收拾書桌，一個人無聊地翻著桌面的幾本書，詞曲游記笑話、戲本子和繡樣，倒是齊全，翻開里頭居然有蠅頭小楷，一一注釋，看出來是許寧的注釋，卻極為淺顯，倒像是要注釋給新學的人看的，繡樣也是，看下邊的字，居然是許寧親自繪的繡樣……小荷看她翻書，抿著嘴笑道：“這些天太忙，姑爺都沒空教您寫字了，這還有些墨，要不您寫幾張？”

    心下微微一動，問小荷：“我平日寫的字呢？拿來我看看。還有姑爺寫的字，一起拿來?！?/br>
    小荷笑道：“娘子寫的字就這屜子里，姑爺樓上的書房并不許我們進去的，娘子不如自己上去看看好了，若是只是看姑爺的字，這不是每張都有姑爺寫的字給娘子當臨摹的樣子么？”一邊說一邊果真從書桌的屜子拉開，拿了一疊紙出來，果然上頭是她熟悉的許寧的字跡，下頭那一疊紙，卻讓她吃了一驚，居然十分細巧精致，工整又有韻味，她一張一張翻著，這居然是自己寫的字？

    比自己現在寫的字……確實是強多了……是許寧教的么？

    寶如沉默著一張一張地翻著，想起前一世，自己不喜歡念書，許寧就模仿著自己的筆跡替自己寫完課業，她當時傻，覺得許寧從小就護著自己，后來兩人生隙的時候，她回想從前，才知他自幼就心機深沉，若是自己一直學著沒什么長進，不喜歡念書，爹娘定然是會辭了那先生的，唯有自己似乎一直有長進，先生夸獎，爹娘才會一直舍得出那束脩——唯有這樣，許寧才能念書。

    她不知道其他書生如何，許寧卻是個極愛書的。他們成婚后，她甚至聽到他夢中都在誦書，再沒人比她更清楚他的苦讀，再冷的天也要寫滿十張大字，再忙，身邊總仍放著一本小冊子，抄著一段他需要背誦的書，即使是后來貴為宰輔，他仍然苦讀不輟，手不釋卷，未有一日懈怠。所以即使最后他們視彼此如寇仇，她也不得不承認，他所取得的成就固然有唐家的恩情，但許寧自己本人的天賦及努力其實占更多的比重。

    這一世的他，居然有心情教自己讀書寫字了？

    寶如微微冷笑著，想起前一世他將自己從相府中趕走時的決絕，那些臉上的冷漠和厭惡，那些無休止的爭吵和互相折辱傷害，她輕輕放下了那疊紙張，合上了屜子。

    不知道晚上是否許寧還是會避而不見，寶如想了想，對小荷道：“阿娘適才拿了些暖房韭黃來吧？前兒說的鱉還在么？我做點菜，晚上你去前頭叫姑爺回來用飯?！?/br>
    小荷一臉心領神會的樣子：“姑爺昨晚沒回來，娘子可心疼壞了吧？我這就去讓前頭大廚房將材料送到小廚房來?！?/br>
    寶如有些詫異，想了想許寧這人好潔，想必如今寬裕，是不會和前頭那些伙計們一同吃的，內院設個小廚房也是必然，她看了看身上的絲綢衣，這樣嬌嫩的料子不好進廚房，油煙一熏只怕就穿不了了，她前世吃過苦，愛惜東西，便轉身往房內走去，打算換身粗布衣服下廚。

    臥房內兩明兩暗，外間一間小廳，里間是床和書桌，最里間幾個雙門衣櫥和箱子，放置他們夫妻的衣物，另一小間擺著朱漆描金戲嬰的屏風，后頭擺著浴盆等物，供洗浴所用。

    寶如昨夜已熟門熟路，徑直找了那雕著踏雪尋梅的衣櫥打開找冬日衣物，只看到里頭滿滿的居然都是各類紫羔，珠羔銀鼠，灰鼠等毛料衣物，又有絲棉衣等多件，大多是豆綠茜紅鵝黃等嬌嫩鮮亮的顏色，她呆了呆，翻了好一會兒，手腕酸軟，居然沒找到一件合適的衣服，微微有些納悶，就算許寧如今開了香鋪，手上寬裕了些，也不至于如此大手大腳買這樣多的毛料絲緞，看起來價格都頗為不菲。

    要知道許寧還有一頭無底洞一樣須索無度的窮家，雖然如今自己父母還在，但許寧是個孝子，如何舍得虧了他父母？如今手頭有錢，豈會不救濟他那水深火熱的窮爹窮娘？

    她怔怔站著發呆，外頭小荷卻是吩咐安排了廚房后進了來，看到她站著出神，便笑問：“娘子這是要做什么？”

    寶如回過神來道：“這身絲綿太過累贅了，想找身布料的衣服，換了好進廚房?！?/br>
    小荷抿嘴笑著上來替她熟門熟路地從上頭頂箱找出一套布襖來，淺豆綠的襖裙，看上去仍然簇新，她道：“顏色太淺，容易臟呢?！?/br>
    小荷笑道：“姑爺給您挑的顏色都是淺的，他一貫說你皮膚白年紀輕，就該要這樣鮮亮的。有大廚房的六娘來給您燒火打下手呢，洗涮這些我們自然會做，您指點好了炒菜的時候上灶炒便是了?！?/br>
    寶如頓了頓，沒再說什么，換了那套布襖裙，去了廚房，她自幼受父母渲染，于廚上頗有些天賦，后來被休離相府，也是靠的這一手廚藝立身，如今要找借口見許寧，少不得敷衍幾個菜。

    小廚房里極為干凈，顯然每日有人收拾，即使是灶臺都擦得光可鑒人，灶臺砌的三層無煙灶，還配了風箱，灶臺邊上整整一面墻的調料架上整整齊齊的青色小壇，她捏起來一一看了一下，常用的調料以及自制的酸梅醬等醬料都極為齊全，連蟹醬蝦醬和桂花干、雪花糖之類的都有，另外一側的桌板上，早已收拾好了新鮮的食材，rou片切得薄薄的，晶瑩剔透，韭黃水靈欲滴，看到這樣趁手的廚房，她忍不住技癢了。

    她一貫愛惜食材，雖然對許寧厭惡，在六娘和小荷的幫忙下，仍是像模像樣地做了幾個菜出來，一個韭黃炒蛋，一個火腿鱉魚湯，一個炒板鴨，再一個點心琥珀核桃仁，小荷嘗了口湯，驚呼道：“娘子您的手藝又長進了！鮮得能把舌頭吞了！”

    剛剛被自己的字打擊到的寶如笑了笑，心下又有了些驕傲，這手藝當年是她存身的根本，下過死力氣，哪里是如今什么都沒經歷的唐寶如能有的？許寧能教什么都不懂的唐寶如寫字，卻不會教她做飯。

    果然用餐的時候許寧來了，似笑非笑地看了眼桌上的菜，慢條斯理地坐下來嘗了嘗，在寶如的逼視下，毫不在意地吃了一碗飯。落日熔金，照入雕花窗欞，許寧一身藍袍鍍上金色，側臉半明半暗，舉止從容，沉凝穩重，仿佛仍是后世的相爺，養氣功夫一流，絲毫不受寶如灼灼目光的影響。

    寶如看小荷走了，諷刺道：“被仇人這樣看著，虧你還吃得下?！?/br>
    許寧薄唇微彎，笑了笑：“死前尚且不曾食不下咽，更何況如今？”

    寶如不知想到了什么，撇了撇嘴，仍是勉強道：“這一餐是謝你給我父親延醫治病的，不過別以為我會感激，你本來就欠他們的！”

    許寧看了她一眼，微微笑：“若是為那一樁事，那倒不必了，那一樁，是為了感謝當年你最后的斷頭飯的?！?/br>
    寶如臉騰的一下忽然紅了，窘迫不已：“不知道你說什么?！?/br>
    許寧嘴角含笑：“澄陽酒，八寶如意鴨，糖醋魚，秋葵羹，桂花水晶糕，一嘗我就知道是你做的?！?/br>
    寶如默然了一會兒冷冷道：“不過是可憐你要上法場挨千刀罷了，送你做個飽死鬼，省得死了還來和我糾纏！”

    許寧臉色變了變，沉默著吃飯，不再說話，窗外落陽沉下，天氣又冷起來，氣氛陡然凝滯，寶如不知為何有些心虛，復又想到許寧當初休離她的無情，按捺下那一點心軟，厲聲道：“如今我卻是要和你和離的！”

    ☆、夜半共食

    許寧將碗里最后的飯吃完，嚼盡后放下碗筷，淡淡道：“和離？可以?！?/br>