蘇俊山道，“阿白，你去忙吧，我跟你娘說會兒話?！?/br>
    蘇白：我還一肚子話沒說呢。

    隔天，蘇白他爹就被朝廷正名了，蘇俊山做為土家族的代表得了朝廷封的正二品散秩大臣，當然，朝廷也著重對蘇俊山的忠心表示了贊賞。蜀中地接云藏，此次將蜀王府連根拔起，還得到少數民族朋友的襄助。

    說蜀王謀反真不是假的，大批兵械被朝廷自蜀中運回帝都。

    先有了地位，身份就不是難事了。

    蘇白別說是突然蹦出個親爹，他就是突然蹦出個祖宗來，也沒人笑話他了。正二品，雖說只是虛銜，也體面的很。而后，蘇俊山自己就把家里的事說清楚了，他頗有口才，說得那叫一個感人肺腑，小皇帝接著就把蘇先生的誥命賞了下來。

    與蘇俊山一并受賞的還有楚將軍，見著楚將軍，饒是蘇白也有些見了鬼的感覺。穆瑜感嘆，“先帝之遠見，古之未有，只是委屈楚氏一門?！?/br>
    楚將軍連忙道，“老臣深受先帝大恩，粉身碎骨，在所不辭！”

    穆瑜的意思，是想楚將軍在御林軍任職，楚將軍這等年紀，他兒子是特務頭子，他哪里敢接這作死的差使，連忙自稱老邁，不堪驅使，力辭了陛下的好意，強烈要求致仕養老。穆瑜便給楚將軍在原職上升了一級，在正一品位子上致仕。

    趙勇回家說了蘇俊山的事，凌氏就震驚的了不得，道，“原來蘇白的父親還在哪？”

    “可不是，在蜀中還立下功勞，聽說是土家寨子的頭領，陛下賜蘇大人正二品散秩大臣，雖是虛銜，體面是真的。蘇先生也得了誥命?！?/br>
    凌氏良久才消化這個消息，又同丈夫打聽半日，問明因果緣由，嘆道，“先生這也是苦盡甘來了?！?/br>
    趙勇這才說了楚家的事。

    凌氏瞪大眼睛，“這么說，楚家都沒事？”怎么一個兩個的，都先死后生??！跟誰學的？一個師傅教的吧。

    “是啊?！壁w勇說不出心中什么滋味。

    凌氏張張嘴，最終道，“這也是人家的好事……”真是的，沒事裝什么死??！

    趙勇道，“這事別當著長卿的面兒說?！?/br>
    凌氏沒好氣，“我不說她就不知道了？”

    “那也少說?！壁w勇道，“楚家平安，是楚家的喜事，與咱家不相干?！?/br>
    “我知道?！绷枋犀F在也沒興趣跟這種好不好一家子裝死的人家扯上關系，誰知道他們會不會什么時候再死一回。到時死了也不知道是真是假，是不是裝的！

    凌 氏心下別扭，道，“趕明兒我得去廟里上柱香拜拜，看看長卿是不是命里犯小人！當初死求白賴的非要跟咱家長卿定親，我可不是高攀他家！楚家不愿意，誰還能強 扭著他們！親事早早定好，日子也算好了，咔嚓一家子死了！讓咱們長卿傷心了多久！就是假死，你提早說一聲，要不提前把親事明明白白的退了，長卿也不至于耽 擱到二十上嫁到夏家去！真是倒了八輩子霉！”遇到這家人！哪怕楚家如今更進一步，成了侯府，凌氏也忍不住暴發了，氣的眼圈兒泛紅。

    趙勇連忙安撫住凌氏，道，“長卿還沒說什么，你倒這樣。行了，事情都過去了，說這個有什么用。待長卿身子大安，另尋一門好親事也不難?！?/br>
    “她那個脾氣，傷心也不見得叫人看出來?！绷枋喜敛裂蹨I，心下發狠，“嫁就嫁比楚家強百倍的！”

    趙勇好生勸了妻子幾句，這才去衙門當差。

    有時，你越是不想見誰，誰越會出現。

    趙勇當差，中午都是家里差忠心的管事給他送飯過去，到晚上回家，沒什么應酬的話，一家子在老太太屋里用飯。

    正吃飯呢，忠襄侯來訪。

    凌氏剛想說，別去理他。趙勇道，“我去看看?！?/br>
    凌氏只得起身，喚丫環端來溫茶服侍趙勇漱過口，趙勇道，“你陪著老太太繼續吃吧，我去去就來?！?/br>
    趙老太太道，“去吧，這么晚了，興許是有什么事也說不定?！奔葻o緣分，也不必把關系弄壞。這人哪……

    趙蓉不著痕跡的打量趙長卿一眼，趙長卿恍若未覺，慢調斯理的拆著一只魚頭……

    楚渝前來不為別的，就是為了提親，把趙勇驚的說不出話。趙勇道，“侯爺正當顯貴，小女蒲柳之姿，門不當戶不對的……”再說，這萬一你家又什么時候去裝死……趙勇實在怕了楚家。

    楚渝說的懇切，“趙叔，我是真心的。這些年，我并沒有娶妻，我心里，還念著卿meimei?！?/br>
    趙勇道，“上次長卿中毒的事，多虧了你帶來解藥，我還沒謝你。你也知道，她身子還未大安，之前許多糟心事，暫時還沒想過這事?！?/br>
    楚渝道，“正好我來照顧她?！?/br>
    趙勇始終覺著，兩人緣分不夠，何況，楚渝這個年紀尚無妻室，又是家中獨子，以后子嗣傳承之事斷不能少的。趙勇剛要回絕，楚渝道，“趙叔，起碼讓我問問卿meimei的意思?！?/br>
    “侯爺不如先回去，我問一問長卿，之后給你回復，如何？”趙勇是個實在人，何況楚渝也不算不熟，他索性直接說了，道，“長卿與夏家和離，主要就是因子嗣的原因，侯爺這等身份，不是我謙虛，的確有幾分不相宜的?！?/br>
    楚渝道，“我知道她與夏家的事，我并不介意?！?/br>
    趙勇道，“親事是兩個家族的事?！蹦悴唤橐?，你爹你娘呢？

    楚渝道，“這些年，我幾經生死。我既來求親，家里便不會反對，趙叔什么時候給我個準信兒，我請我父親過來?！?/br>
    趙勇只得應下。

    楚渝想與趙長卿見一面，天有些晚了，也未說出口，便告辭了。

    趙勇回去并未提及此事，趙老太太也沒多問，道，“我也要歇了，廚下給你留著菜，別忘了吃?！?/br>
    趙 勇與妻子回到自己院里方說起楚渝提親的事來，凌氏倒沒似早上暴發時那樣罵楚家個狗血淋頭，她想了想，心下煩躁，“不成。楚渝一把年紀都沒娶妻，定要著急生 兒子的。長卿偏生……不成，還是算了。我看長卿對他沒那個意思，你看咱們說楚家的事，她根本一句話都不說的?！?/br>
    “還是問長卿一聲，成與不成的，她年紀不小了，又慣來作主的，她說出來，兩相清楚。楚家也可再去尋別的親事，別耽擱了人家?！?/br>
    “也好?！?/br>
    第二日，凌氏問過趙長卿，與丈夫道，“果然是不愿意的，就算了吧。你去跟楚公子說，他現在是侯爺了，什么天仙美人都能娶，咱們盼他順順遂遂的，跟長卿的事還是算了?！?/br>
    倒是年前凌二太太跟著兒子來趙家送年禮，又里里外外的將趙蓉贊美的了一番，拍了凌氏半日馬屁，直把凌氏拍歡喜了，凌二太太方開口道，“不瞞meimei，我有件心事，存在心里很久了，想要跟meimei商量?！?/br>
    凌 氏只作未知，凌二太太素來能屈能伸的性子，掩唇笑道，“不為別的，為了孩子們的事。阿騰這個犟種，先時不懂事，他早就很愿意阿蓉，偏生嘴笨，不知道怎么 說，更兼在帝都做官，想在meimei面前問個安都不能。男孩子長大了，心事也不愿意跟做娘的說。還是我死逼了他問，他方承認是想著阿蓉的?！绷瓒奸_眼笑， “meimei說，這要不是天生的緣分，我與meimei是至親，阿騰阿蓉都是咱們看著長大的，知根知底的孩子。不說別的，我看阿蓉就如同自己的閨女，meimei待阿騰何嘗不像 自己兒子呢。meimei，你要是看阿騰還成，我就厚著臉皮跟meimei提親了?！?/br>
    凌氏聽凌二太太花言巧語，心下卻是透亮的，凌騰先時對長卿有 意時是什么光景，有事沒事的往趙家湊，嘴里總是“卿meimei長、卿meimei短”的。如今說凌騰對趙蓉有意，趙家來帝都這些日子，凌騰倒是時常過來，只是何曾提起過 趙蓉半句。凌氏心下暗嘆，念著趙蓉這些年的癡心，笑對凌二太太道，“這親事，說是父母之命，可也沒有不叫兒女知道的。孩子們打小相熟，這是好事，只是，我 還得問問阿蓉，才能給二嫂準信兒?！?/br>
    凌二太太自覺十拿九穩，笑，“那我就等meimei的好消息了?！?/br>
    凌二太太又問，“長卿不在家？”自從趙長卿成了一品誥命，凌二太太仿佛換了個人，又仿佛得了失憶癥一般將先前她對不住趙長卿的事盡忘，親熱的了不得，就是出門也常是“我們外甥女長、我們外甥女”短的與人臭顯擺，好像得了誥命的人是她自己似的。

    凌氏笑，“去蘇先生那里了?！?/br>
    凌二太太立刻又來了精神，“誒，meimei，我聽外頭人說，蘇探花的爹找著了，還被封了大官兒，叫什么大臣來著?！闭f的好像人家蘇白的父親以前是丟了的。

    說到這個，凌氏也挺八卦，倒也替蘇先生高興，道，“當初剛一見著蘇先生，我就覺著蘇先生與咱們不大一樣?！?/br>
    凌二太太道，“可不是么，文縐縐的模樣?！?/br>
    凌氏笑，“蘇先生也算是苦盡甘來了?！?/br>
    這句話，其實是蘇俊山的心里話。找媳婦容易么，好容易費盡心機找了一個，沒兩年把人得罪走了。他再找到妻子時，兒子都老大了，還得憋著不敢相認，容易么？

    蘇俊山覺著自己才是苦盡甘來的那一位。

    趙長卿聽說了蘇俊山的事，蘇先生叫她過去說話，她想著，正好也去問問先生到底怎么個來龍去脈。趙長卿到時，并未見到蘇俊山，蘇先生道，“不知道干什么去了，或是楚渝有什么事不想他見你也說不定?！?/br>
    趙長卿尚不明原由，笑，“這有何相干？”

    “師徒兩個慣會鬼鬼祟祟的，不必理會他們?！碧K先生的邏輯素來清楚，對趙長卿道，“以前我跟你說過，覺著歐陽青峰仿似我認識的一位故人。說來可笑，他就是蘇白的生父，我一時沒認出來?！?/br>
    趙長卿只是微驚，反應過來亦不覺奇怪，道，“當初我幾次見林大人也未認出他是忠襄侯來?！辈挥H眼所見，絕不相信世間有此精妙易容術。

    蘇先生一擺手，“不說他們，我隔壁住的是刑部一位李郎中，要致仕回老家，想處理了宅子，你要不要？與我這宅子的格局差不多?！?/br>
    “那可好?！壁w長卿笑，“什么時候我過去瞧瞧，若合適，我就買下來，以后住得也近?！比缃褚患易幼≈H近，以后長宇娶了媳婦，總在娘家住著不是常法，趙長卿自然要早做打算。

    “阿白與他家極熟，今天就方便，我讓阿白陪咱們去?！?/br>
    李 郎中太太是個頗為客氣的人，尤其這幾年與蘇家相處的不錯，道，“這宅子是一來帝都就置下來的，轉眼住了大半輩子。家里子弟沒人在帝都，放著荒廢未免可惜。 就是著家仆看管，一則每年也要花銷，二則，宅子哪，越住越有人味兒。這臨走，我跟老爺商量了，還是要尋個懂得打理宅子的人托付，哪怕少要幾兩銀子，人也得 可靠?！?/br>
    李太太請蘇先生與趙長卿游園，園子里每株花每棵草，李太太都說得上來歷，每塊山石每道籬墻，都有出處。有這樣的主人，可見平日對宅子的用心，趙長卿看得滿意，她對花木亦有了解，很能與李太太說得上話，兩家當天就定下來了，三千五百兩，李家過兩個月就騰宅子。

    楚渝聽說趙長卿買宅子的消息，不禁輕輕嘆了口氣。

    歐陽青峰，不，如今他又用回了蘇俊山的舊名，蘇俊山道，“你這樣拖著不是個法?！?/br>
    楚渝打算借一下前人的經驗，問，“師傅，你是怎么與蘇先生和好的?！?/br>
    蘇俊山眼睛向上，拿出把牛吹上天的本領，道，“哪里用和好？以前她是沒認出我來，我把真容真貌一亮，阿白他娘那眼淚刷就下來了，哭著喊著再不許我拋下她離開?！?/br>
    楚渝直接消化不良，他是早知自家師傅老底的，道，“先生沒嫌你這張臉不好看？”

    蘇俊山鄙視弟子，“男人重要的是內涵！學識！本事！繡花枕頭好看，有啥用！”

    楚渝直接覺著與自己師傅無法交流。

    楚渝想著總要創造個與趙長卿相見的機會，也好解釋一下先時的事，奈何趙長卿不大常出門，直至過年，也沒等到時機。

    楚夫人道，“要不要給趙家備些年禮？”

    楚渝道，“還是備上一份，我過去瞧瞧?！?/br>
    楚夫人發間花白，早無先前貴婦人的威風，只余平靜與安然。哪怕如今在帝都，她出門的時候也少，問兒子，“人家趙姑娘是不是不大愿意??？”

    楚渝還怪自信的，“沒有的事，卿meimei或者是有些害羞?！?/br>
    楚夫人道，“咱家也是有苦衷的，你好生與人家趙姑娘說一說，她不是不通情理的人。年前咱們去廟里給你meimei做個道場，你記著些?！?/br>
    “母親放心，我已經打發人去廟里說了?！?/br>
    不論是悲是喜，時光匆匆而過，年下凌氏還念叨了遠在老家的長子一番，轉眼便是上元節，這是皇帝登基后第一個萬壽節，又是宋太后的千秋，自然大賀。

    趙家的女眷頭上都有誥命，還有資格去宮里朝拜給宋太后祝壽，只是誥命品級不一樣，站的地方也不同，趙長卿在最頂級的誥命圈子里，見到了楚夫人。這還是十余年后第一次相見，楚夫人老的趙長卿一時沒敢認，楚夫人笑，“我是老的你認不出了，你是長大了?！?/br>
    趙長卿道，“人都有老的那一日，寧靜淡泊比什么都美?！?/br>
    楚夫人有心替兒子說兩句話，只是場合不對，便與趙長卿閑話幾句，就到了進去請安的時辰。

    宋太后格外問了問趙長卿的身體，得知她身子大安，道，“公主時常念叨趙夫人，既然夫人身子已好，節后來宮里繼續做公主的先生吧?！?/br>
    趙長卿自然應是。

    五公主一身大紅衣裳，跟個紅包包似的，還朝趙長卿眨眨眼。趙長卿不禁淺笑。

    待領過宴，上元節正日子是在宮里賞的燈。燈市一共五天，翌日晚上，趙長卿帶著弟妹出去賞燈。燈市上的燈，絕不能與宮里精工細作的比，只是卻多了幾分人氣。這樣熱鬧的夜晚，人人臉上帶著笑，自己也會高興起來。

    趙長喜買了七八個燈回去給家里人看，還分出來，這個是給母親的，那個是給父親的，這個是給祖母的，那個是給大jiejie的……總之，一家子都想到了。童言稚語，能把人的眼淚笑出來。

    凌氏笑，“一看就知道，從小不存財?！?/br>
    趙老太太笑，“長喜多周到哪，一家子都想到了?！?/br>
    趙長喜對趙蓉道，“二jiejie，你不與我們去，燈市可熱鬧啦！外頭的元宵也好吃，比家里的味兒好！是不是，二哥？二哥吃了三碗元宵！”

    趙長宇正是要面子的年歲，道，“那一碗還沒你的拳頭大，我吃三碗怎么啦！”說得他好像飯桶一樣。

    趙長喜比了比自己的小嫩拳頭，認真的說，“是我兩個拳頭的樣子?！?/br>
    趙長宇不想理她。

    過了上元節，凌氏問趙蓉，“阿騰的親事，你到底愿不愿意，總要給你二舅母那里一個準信兒?！币酝敢獾牧瞬坏?，怎么如今人家愿意了，她這里又拿捏上了。

    趙蓉道，“什么時候表哥有空，請他過來，我想親自問他?！?/br>