趙長卿道，“倒是在外頭聽了些風言風語，只是有些話說的沒了邊，具體怎么樣，并不清楚?！?/br>
    朱老太太望向趙長卿，溫聲道，“陛下五個兒子，二皇子早早的被打發去了就藩，倒是因禍得福。余者三皇子、五皇子，連帶著太子，都被逆黨所殺。如今陛下膝下唯有一個二皇子?！?/br>
    趙長卿不解的看向朱老太太，道，“我聽人說陛下正當壯年，再廣納妃嬪，多多誕育皇子就是了?！彼蝗换壑列撵`，似乎明白朱老太太與她說話的用意了，趙長卿臉色漸漸變了。

    朱老太太嘆，“看來，你是不愿意的?！?/br>
    趙長卿抿了抿唇道，“如今老祖宗瞧著我好，不過是在邊城這樣的小地方罷了。天下之大，只說江南，就是盛產美女之地。老祖宗的打算，不算新奇，我思量著，如老太太這般打算的恐怕大有人在。只是我這樣女孩兒，放到小戶人家里算是出挑的，如何能比得那些有底蘊的人家調理出來的閨秀呢？就是論相貌，與真正出類拔萃的女子比起來，怕也是遠遠不及?！?/br>
    “再者，咱們家里，三位舅爺都是正經科舉出身做官，習得文武藝，貨于帝王家。我看史書中，多少有才學的人，只要沾上后宮外戚的名聲，多是不大好的。就從史書上論，外戚之家，顯赫一時的比比皆是，又有哪一個家族是靠外戚來立身揚名，延綿長久呢?！壁w長卿溫聲道，“依我的短見，如老祖宗這般，重視族學，廣育英才，令族人能者輩出，誰人不佩服您的真知灼見呢?！?/br>
    朱老太太臉色沒什么變化，只道，“這恐怕是你唯一可以將來有機會替楚家堂堂正正說話的機會了?！?/br>
    趙長卿沉默半晌，低聲道，“以前楚哥哥說喜歡我時，我嚇得魂飛魄散，后來他家不愿意，我還去勸了他許多好話，想著門不當戶不對，的確不合適。我是個很笨的人，之后又覺著很喜歡他?？墒?，我怎么配得上他呢？那時我就想，我雖配不上他，也知道他的好，心里是盼著，將來哪怕有一日，他娶妻生子，我盼著他事事順遂才好?！?/br>
    “朝堂上的事，我根本不懂，更不必說那些官場傾軋了。何況楚家已經沒了，在楚家出事前，楚哥哥退還了我的庚帖，其實我就明白他是什么意思了?！壁w長卿眼中流光一閃而過，“他在那個時候都不愿牽連到我，這個時候怎會愿意我為他做這些事?！?/br>
    朱老太太嘆口氣，“把楚渝放在心里，別忘了他，也別再提他，只要你記得他也就是了。你以后的日子還長，好生過日子?！?/br>
    “老祖宗的話，我記得了?！?/br>
    朱老太太道，“我很久沒見過你這樣聰明的女孩子了，你這樣的才干伶俐，若嫁入尋常小戶之家，未免委屈了你。若世族大家，誰又真的別具慧眼識得你的珍貴難得呢?！壁w家門第不行，先時楚家完全是楚渝真的看上了趙長卿，楚渝有這份眼光，可惜沒這個命。只是，天底下如楚渝這般有眼光的人有幾個？趙長卿想嫁入世族大家的嫡系，非常困難。不說別人家，其實朱老太太倒有意把趙長卿說給自己的重孫輩，去信試探，兒媳皆不情愿。如今正得機遇，趙長卿確有幾分聰慧，若真有福運，不一定沒有出頭的機會。

    趙長卿道，“我知道老祖宗抬舉我，我跟老祖宗交個底吧，我從沒想過嫁進世族大家。我家里什么樣，我自己清楚。老祖宗說我難得，其實我哪里有什么難得的地方？我論才學便不如阿蓉，論相貌不及曦jiejie，論眼光更不必提，我這個年紀，能有什么眼光？您覺著我好，無非是看我順了眼罷了?！?/br>
    朱老太太笑，“你能說出這樣的話，已是難得了。罷了，你不愿，這事就當沒提過?！?/br>
    “多謝老祖宗?！眱扇苏f了幾句話，趙長卿就扶著朱老太太出去用飯了。

    朱老太太說的預備選秀的事，趙長卿只同趙老太太說了，趙老太太嘆，“母親就是這樣好強心高的人，咱家不求那虛熱鬧。入了宮就再見不著面了，在那里頭是生是死家里也不知道，日子豈是好熬的。咱們不圖那富貴，就一家子守在一處，親親熱熱的才好?！?/br>
    趙長卿笑，“我看老祖宗也就這么一提，我回絕后，她就沒再說什么?！?/br>
    趙老太太笑，“凡事都要你情我愿才好，母親這樣是好的，向來不強人所難。你別放在心上就是?！?/br>
    趙長卿笑應了。

    沒幾日，梨子過來尋趙長卿，私下對趙長卿道，“當時將軍府那些東西，按理都要封存送至帝都的，不過也被人抽了油水，只不知落入誰人手了。還有田莊土地，都就近折賣成銀子。賣莊子賣地的，里頭貓膩就更大了。meimei叫我打聽的那處宅子，官府賣的時候咱們是插不進去的。好在買宅子的人就是知府大人的小舅子，那小子就是圖轉手賣錢，并不是長線打理出租。如今掛出牌子去，要八百兩銀子?！?/br>
    “那院子當初楚哥哥買的時候才五百兩。里頭家俱擺設俱是好的?！?/br>
    梨子道，“知府小舅子花了一百兩就連宅子帶里頭的東西弄到手了，如今這還只是賣空宅子的價，里頭的東西不大在了。不過，那小子也不是自己賣宅子，是他手下的管事張羅著要賣，我請那管事吃了兩回酒，說的妥妥的，六百兩銀子?！?/br>
    趙長卿道，“這倒成，我拿銀子給你，幫我把這院子買下來?！?/br>
    梨子應了，又說，“要不要我找些匠人去重新收拾收拾?！?/br>
    “等我看過之后再說吧?！?/br>
    梨子又道，“卿meimei，你說我再重新開始擺早點攤子好不好？”

    趙長卿道，“我只擔心馮簡賊心不死?！?/br>
    梨子笑，“只有千年作賊的，哪有千年防賊的。我打聽了一回，姓馮的已經從朱家搬出去了自己過活了。如今朱家的包子鋪也不再叫馮簡管，他現在巴結著將軍府的管事，恐怕是想做別的生意?！?/br>
    趙長卿道，“這早點攤子辛苦的很，我知你不怕吃苦，可起碼得有幾個幫手才成?！?/br>
    梨子道，“先時一起做的伙計還在，我們也沒斷了聯系，我說重要擺攤子，找幾個人總不成問題?！?/br>
    “行。銀子還夠不夠用？”

    梨子道，“出攤子的家什我都淘換來了，擺攤子的地界兒也找好了，銀子你別擔心，有幾十兩就夠的?！?/br>
    趙長卿想了想說，“原本咱們在鯉魚街的鋪子是八百兩盤下來的，要不咱們再湊湊，重盤個鋪子如何？”秘料配方都在的。

    梨子道，“別的事你都通，生意上的事你就不大通了。盤鋪子開鋪子不難，我慮的是，先時咱們鋪子是小攤子一點點做大，真正開鋪子的時候，勇大叔已做了百戶，哪怕外頭遇上些事，仗著勇大叔的名聲，總能抗過去?，F在不好這樣急著重新盤鋪子開張，尤其吃食上，能做手腳的地方太多了，一萬個小心都不為過。再者，自從那些個叛黨逃到西蠻去，你肯定不知道，現在咱們邊城與西蠻的生意都不讓做了。商隊根本出不得城，以后還不知怎么樣呢。外頭許多鋪子都關了門，多少外地來的掌柜伙計都回鄉去了，人少了很多，都說不定什么就打仗來著。這做生意，做的都是人的生意，人少了，生意肯定不如以往好做。就是這房子鋪面，以后價錢肯定也要跌的。若不是你實在非要買那宅子，那宅子地界兒也不錯，我還得勸你緩些天再買。你手里的現錢不要動，銀票都換成銀錁子或是金子回來秘秘的藏起來，就是家里，跟嬸子說，多屯糧，總沒壞處的?！?/br>
    “已嚴峻至此了嗎？”

    梨子道，“我看外頭的風聲不大好，有備無患么。你有空問一問勇大叔，現在最重要的就三樣，一是金子，二是糧食，三是藥材。我去出早攤賣包子，是不想總在家呆傻了。再者，也不能坐吃山空。若是大嬸子買糧買藥，你跟我說一聲，我也買一些?！?/br>
    趙長卿應了。

    ☆、第140章

    趙長卿去請教蘇先生。

    蘇先生道,“如果打仗,兩件事最要緊。一是錢，二是人。二者缺一不可，將士們的兵械糧草都不是小事。如今陛下因宮變失去數子,唯有二皇子因就藩幸免于難，二皇子無才，陛下現在最要緊的事并不是打仗?！倍巧⒆?，還得是兒子。

    趙長卿讀過一些史書，知道皇子就藩便是失去皇位繼承權的意思,想著那許多皇子都在帝都,唯二皇子早早就藩，想來的確是個無才的人。其實皇家的事跟她們這樣的小老百姓無干，趙長卿關心的是，“現在不準邊城與西蠻交易，商人的生意定要受損的?！?/br>
    “別的生意受損，糧草、藥材，這兩樣怕是趕上好年景了?！碧K先生道，“梨子說的也有理，雖然一時半會兒的打不起來，家里是應該慢慢的存一些東西。就是我那宅子，還是尋個妥當賣家賣出去的好?！?/br>
    趙長卿道，“我托梨子去辦。咱們也慢慢的兌一些金銀存著?！?/br>
    蘇先生笑，“這不必急，慢慢來就成。如今還未緊張至此，只是梨子眼睛尖發現苗頭罷了，不然梨子也不會現在還置家什賣包子了?！?/br>
    趙長卿一想也是，笑應。

    趙長卿尋了個時機私下同父母說了，凌氏哪里懂這些事，便去問丈夫，“這都幾十年沒打過仗了，打得起來嗎？”

    趙勇道，“這誰說的好。不過，聽說外頭大營天天練兵，就是衛所也較以前嚴了。長卿說的也在理，有備無患吧。糧食不愁，莊子送來后都存起來，暫且別賣。有一樣是對的，現在跟西蠻不比從前和氣，糧食這種東西，會越來越值錢。藥材也買一些放在家里，不為別的，自己用著也便宜?！?/br>
    趙勇問凌氏，“如今鋪子的生意如何？”

    凌氏嘆道，“現在還成，畢竟皮毛是早從西蠻進來的。只是明年可怎么辦，這才是事兒啊?！?/br>
    趙勇道，“進些普通布匹，慢慢放在鋪子里賣，不賠錢就成?！本退愦蛘桃灿幸惶鞎５?，先把鋪子里的人手留住了，將來與西蠻重開邊貿，都還用得上。

    凌氏道，“也只得這樣了?！?/br>
    因趙家是軍戶，故此對戰事格外敏感些。

    余人多是未覺什么，凌二太太來家里說話，凌氏提醒她，凌二太太頗是不以為然，“等閑打不起來，這都太平多少年了。就是打，咱們這兒離關隘處遠著呢，再說了，好幾萬大軍難道是吃干飯的，蠻人哪里就能進了城？就是長卿他爹，雖是軍戶，好在是在衛所當差，就是動刀動槍的，也是邊軍先頂上，等閑用不到衛所的人。meimei就安心過日子吧?！狈词撬齽窳肆枋弦黄?。

    凌氏聽著倒也覺安心，問，“二嫂來，可是有事？”

    凌二太太怪不好意思地，笑，“說來難張嘴，阿騰打算著明年考一考秀才，除去每日上學，夜夜苦讀，用功的很?！?/br>
    “阿騰素來懂事，也知上進?！绷枋系?。

    “是啊?！闭f到兒子，凌二太太便是滿滿的自豪，道，“孩子要是不懂事，大人著急。要是太懂事，我這心里也怪心疼的。他天天要念書到半夜，熬神的很，我是來問問meimei，上回meimei送給我的燕窩還有沒有？本想在外頭買一些，又怕外頭買的不知根底，費了銀子事小，若是東西吃了不頂用，豈不耽擱了阿騰?！?/br>
    凌氏嘆道，“我家里的事，嫂子還有什么不知道的。但凡我有，又是我親侄兒，什么我都舍得。前番楚家出事，長卿他爹一路降到總旗，就是往常那些與我親熱交好的，不知多少成了陌路人。以前我送去給嫂子的，也是別人送的，尋常家里哪個要吃它呢？咱們這等出身，也吃不慣那個，現下實在是沒有了，倒叫嫂子白跑一趟?！?/br>
    凌二太太道，“其實我也料想著了，就是僥幸再過來問一問。趕明兒我打發人往藥鋪子里去尋一尋，好歹稱一些回來，阿騰這般用功，我怕他傷了神?！?/br>
    凌氏道，“他若夜里念書，待晚上給他燉些什么吃才好，別虧了身子?！?/br>
    “是這么說呢?！绷瓒?，“如今我這精神也不濟了，都是三姐兒心疼她弟弟，晚上安排著丫環去給阿騰弄吃的。平日嫌三姐兒話多聒噪，一想她明年出嫁，家里少這么一個人，我就失了臂膀哪?！?/br>
    凌氏笑，“這事有何難的？我看阿騰明年也十七了，難道二嫂還不張羅著給他說親事？”

    “說，怎么不說呢?！绷瓒?，“往常覺著他在用功念書，晚兩年也無妨。如今我是覺出來了，我跟你二哥年紀越發大了，不說要精神頭，就是這腦袋瓜子，有時也不成了。上月你二哥給我五十兩銀子叫我收起來，我當下就收了起來，后來他又提這事，我偏生就忘了，還說他糊弄我。今兒早上不知這腦袋如何一動，就又想起來了確有這么件事。我跟你二哥念叨起來，你二哥還噎我，說這可是還了他清白?！?/br>
    說著，姑嫂兩個都笑了。凌二太太道，“不是我自夸，我瞧著，阿騰不像那沒出息的孩子。咱們家，與別人家還不同。這些年，大哥大嫂拿阿騰當自己兒子一樣待。以后阿騰要兼祧兩房，這擔子就重些。再者，科舉這一步步考起來，艱難著呢，那些丫環怎么成，還是得有個細心溫柔的照顧著阿騰。故此，我尋思著，要給他說一房能干懂事的媳婦才好。待將來阿騰有了出息，也不算委屈著媳婦?！?/br>
    凌氏笑，“瞧二嫂說的，咱們阿騰的能干，什么樣的好閨女配不上？”

    凌二太太便趁機同凌氏打聽，“長卿今年及笄，她是四月生辰，如今這早過了的，及笄禮什么時候辦？上回我去給母親請安，母親還問起來了?！边@說的是凌老太太。

    凌氏笑，“我正想說哪天回去跟母親說呢，按理是該長卿生辰的時候cao辦，偏生那會兒事多。她爹請廟里高僧投了好日子，定在了八月初三。到時二嫂帶著三姐兒過來熱鬧熱鬧?！?/br>
    “這不用你說我也要來的?！绷瓒珕?，“都準備妥當沒？可有要幫忙的，你別同我見外?！?/br>
    凌氏笑，“這倒也不急，無非就是知己的親戚族人請一請，到時置幾桌酒就是了?！?/br>
    凌二太太問凌氏，“長卿的親事你跟妹夫是怎么打算的？女孩兒到了歲數，可耽誤不得？”

    凌氏倒沒拿捏，笑道，“我跟她爹商量過了，待過了及笄禮，就要給她議親了。她是家里的長女，我跟她爹商量過了，女孩子不往外嫁，就近尋一戶門當戶對的人家就成。將來我也好照看著她，不然真嫁得遠了，見也見不到，萬一在婆家有什么委屈煩難，娘家人不在，可如何是好？”

    凌二太太笑，“meimei這想的是正理。就憑長卿的本事，嫁給誰家就是誰家的福氣？這孩子，模樣品性不必說的，她們姐妹六個在一起，長卿是個尖兒。又自小讀書識字，說話行事就透著章法。再者，我是看著她長大的，生來一雙巧手，做的針線女紅，比她jiejie們都好。誰不喜歡她呢？我跟她大舅母在一起時，說是長卿來，都愛她愛得了不得?！?/br>
    話說到這個份兒上，凌氏就是木頭也猜凌二太太的心意了。要說凌騰是沒有半分不好，與長卿也是自小一處長大，看他們倒也和睦。就是凌二太太，姑嫂多年，凌氏深知凌二太太刁鉆潑才，哪里會應承她，一笑道，“這孩子向來是自家的好，嫂子們是她親舅母，自然是看她好的?！?/br>
    凌二太太笑，“不是我看長卿好，是她本來就極好?！?/br>
    姑嫂兩個正在說話，就見白婆子進來，一臉喜色道，“太太，大喜事！大喜事！”

    凌氏笑，“好端端的，哪里來的喜事？”

    白婆子喜笑顏開，道，“梨子來了，說咱們老爺升了百戶！”

    凌氏臉上的笑當下就止不住，凌二太太更是性急，連忙問，“你們老爺呢？是因何故升的官？”

    凌氏道，“梨子呢？快叫他進來！”

    梨子在外頭做了好幾年的生意，很是懂一些規矩，因知道凌二太太來訪，故此未直接進屋。聽到凌氏叫他，梨子笑著進屋道，“我去給衛所送包子，可是趕上了天大的喜事！帝都皇帝老子下了圣旨，獎賞勇大叔救人有功，賞了百戶的職！勇大叔和一位余總旗都去了將軍府接旨，我聞信兒就先回來給嬸子報喜！”

    凌氏一想便知是丈夫救了宋姑娘的事，喜不自禁道，“再想不到的！真是再想不到的！”

    梨子也很為趙勇高興，笑道，“可見好人有好報，這都是勇大叔的福報！”

    凌氏高興的眼淚都出來了，拭淚道，“趕緊著，跟我去老太太那里，叫老太太知道，也一道高興高興?！?/br>
    凌二太太笑，“妹夫的福運來了！meimei可得擺兩桌酒，請我們一道沾沾這大喜事！”

    “有！都有！”凌氏腿腳俐落的去給趙老太太報喜，趙老太太自是高興，就是趙長卿趙蓉蘇先生梨子知道了，也都很是歡喜。

    趙老太太笑，“可見是應了那句話，莫覺著善事小就不做?！?/br>
    趙長卿笑，“莫因善小而不為，莫因惡小而為之?！?/br>
    “對，就是這兩句?！壁w老太太笑對凌氏道，“今晌留舅太太吃酒，咱們也樂呵樂呵?！?/br>
    凌二太太湊趣說了許多好話，下晌告辭回家時都是止不住的意氣風發，好似是凌二舅升了官一般。凌二舅正好在家，見老婆這番情形，打趣笑問，“怎么這般興頭，難不成是路上撿了銀子？”

    凌二太太一面換衣裳一面笑，“路上撿銀子也比不上這大喜事！你想破腦袋都猜不出來的！”

    凌二舅遞了盞茶給她，聞著妻子身上的酒氣道，“可見今天高興，怎么在meimei家吃了這許多酒?！?/br>
    凌二太太喝口釅茶，眉飛色舞道，“我跟你說，妹夫升了百戶！meimei一家子高興的跟什么似的，我也替meimei高興啊，就多喝了幾杯?！?/br>
    “唉喲，這可是再想不到的?！绷瓒艘嗍切南?，笑問，“怎么就升了百戶？”

    凌二太太坐在炕頭上，道，“就是上回不是叛黨到了邊城，劫持了郡王爺和一位姑娘嗎？妹夫趕巧救了那位姑娘，這是朝廷論功行賞，給妹夫升的官?？刹皇窍惹笆裁磩e人提拔之類，跟無根之草似的，說下來就下來。這回是皇帝老子親自賞的百戶，實打實的正六品！”

    凌二舅拊掌笑道，“meimei家這是轉運了?！?/br>
    “誰說不是？”凌二太太輕聲笑，“是咱們阿騰命好。以前長卿跟將軍府有親事，咱們有什么辦法呢？再如何也比不過將軍府去?，F在這親事沒了，妹夫又升了百戶。待明年阿騰真有出息中了秀才，我看這親事一說一個準。你說，是不是咱們阿騰命好！”

    凌二舅反潑妻子冷水，道，“還不知meimei、妹夫的意思呢？”