“我說出來，你千萬千萬別告訴別人?！?/br>
    “嗯！你放心，我是為了救我jiejie和甥女才來找他，絕不會說出去?！?/br>
    “還有，我告訴了你，你拿什么來謝我？”

    “不管你要什么，我都給你?！?/br>
    “我想要一萬兩銀子，你也給我？”

    “這個……”

    “放心吧，我哪里有那么貪心？只要你答應我一件事，我就告訴你這件事?！?/br>
    “你說！”

    “從今天起，你得躲開歐嫂，不許讓她沾你的身子。也不許和其他丫頭說話，更不許跟她們笑。你只許跟我說話，跟我笑?！?/br>
    “好，我答應！”

    “真的？”

    “真的?！?/br>
    “那好，我信你。我就告訴你吧——寒食前一天，相公把他接了來，把他關在右邊一間廂房里。我是去送飯才見到他的，他相貌生得真的俊，還瞅著我笑呢，瞅得人怪難為情的，差點連碗都打翻了。他其實只住了兩晚上。第一天晚上，相公把歐嫂叫了去，半天歐嫂才回來，笑得不成樣子?！?/br>
    “她笑什么？”

    “歐嫂會給人穿耳洞，我們幾個丫頭的耳洞都是她給穿的。她說相公讓她去給人穿耳洞，你猜是給誰？”

    “我不知道?！?/br>
    “就是給你jiejie的那個俊小叔子?！?/br>
    “給他穿耳洞？！為何？”

    “誰知道呢？若不然歐嫂會笑得那樣？她還說趁機把他的臉摸了個夠呢。哎，誰讓我那兩天害臊……”

    “還有呢？”邱遷忙打斷她的癡想。

    “再就沒有了，相公一直把他鎖在那間廂房里，第二天我又送了兩次飯，他仍又沖我笑，我還是沒敢抬眼看他。第三天早上，相公讓阿丁把府里的那輛廂車駕好，停在前院，讓你jiejie的小叔子上了車，送他走了。哦……對了，還給他換了件紫錦衫?！?/br>
    “這事相公為何不讓你們說？”

    “誰知道呢。不過是給個俊男人穿了個耳洞。送走他后，相公就吩咐下來，說誰要說出去，就活活打死。不過，歐嫂后來悄悄說，有些人愛男風，咱們相公恐怕是把他妝扮好了，送給哪個愛男風的高官去了。唉，可惜了……”

    馮實聽客店伙計講了廣寧監舊監官的死因，才發覺自己想多了。

    舊監官蘇敬一家人都是北方人，他妻妾不懂河豚的食法，誤食了河豚皮和內臟，中毒而亡。莫說北方人，便是這長江邊上生長的人，都還不時有人因食河豚中毒，嘔吐、昏迷而亡。蘇敬也并不是得了瘋魔癥，而是悲傷過度，自盡身亡。至于汪八百四個伙伴逃走、廣寧監發放拖欠工錢，這幾件事都發生在去年十月初，應該只是巧合。

    馮實后悔不該住這店，關于廣寧監和汪八百，能查問到的，都已經查得差不多了，弟弟馮賽信中說事情緊急，該立即回去寫信送出去才是。他今早起來忙著趕過來，連飯都沒顧上吃，這會兒十分餓了，他想，那就先吃飽了飯再寫信。他下了樓，點了兩個菜，要了一大碗白米飯，埋頭正吃著，忽然想到：那蘇敬身為錢監監官，俸祿不低，家中該雇有廚婦，廚婦該是當地人，應當知道河豚的吃法。從那伙計口中聽到的，死的都是蘇敬妻兒，并沒有外人。他家沒有雇仆婢？

    一般的事，弟弟馮賽絕不會催得這么急，其中特意說，多查問一些廣寧監的事。監官的死，應該是廣寧監最大的事情，剛才只是聽了伙計一人之言，好不容易來了這里，該多問幾個人才好。

    于是他匆匆吃過飯，又走到蘇敬的宅子前，來回走了兩趟，見斜對面有個老婦人擺了個水飲攤子，便走過去在小凳上坐下，要了碗酸梅湯，邊喝邊閑談了幾句，見那老婦人甚愛說話，便問道：“阿婆，你常年都在這里擺這攤子？”

    “是啊，都幾十年了?！?/br>
    “斜對面蘇監官家發生的那件事，阿婆也知道吧?！?/br>
    “咋不知道？那天蘇監官回來、進門，我都瞧著呢，誰知道會發生那些慘事？若不是蘇監官的隨從來，敲了半天門，始終沒人應，才喊了人，翻墻進去，人都不知道他一家竟全都死了。菩薩娘娘，這是前世造了什么冤孽？”

    “我聽說他妻兒全都是吃了河豚中毒死的？”

    “人都說蘇監官下毒毒死的，可老婆子我最清楚，蘇監官要毒殺也只會毒殺他那大娘子，那大娘子好不兇悍，蘇監官稍微和小妾多說笑兩句，她就喊打喊殺的。那小妾也是不服軟的人，聽說原先是個娼妓，她雖不敢跟大娘子還手，但仗著蘇監官愛她，裝死裝活百般伎藝卻樣樣精通。話再說回來，就算蘇監官被她們兩個鬧得狠了，火頭沖起來，把兩個都毒殺了，那對兒女他可是疼到了心尖上，只要回來，肩一個，抱一個，去街市上，愛哪樣就買哪樣，他就算中了蠱，也絕不會毒殺自己那對兒女?！?/br>
    “那他妻兒是為何死的？”

    “他兩個娘子都不敬神，年年我們這里都要燒香拜江神，端午的時候，他兩個娘子帶著兒女去瞧，大家都在磕頭禱拜，唯有她們兩個婦人，指指戳戳，笑得沒了形兒。她們自然是瀆了神，遭了譴?！?/br>
    馮實聽她胡拉亂扯，忙打斷道：“他家沒有雇仆婢嗎？”

    “雇了個廚娘。家就在這城外江邊，他爹是個打魚的?！?/br>
    “蘇監官妻兒死時，那廚娘在哪里？”

    “回家奔喪去了。頭幾天，那廚娘的父親跌進江里淹死了，這真正是土生土死、水生水死。他爹一輩子在潯陽江上討生活，最后老命也葬送在這潯陽江里，聽著是被漁網纏住了腿，沒掙扎上來。那廚娘回家奔喪去了?！?/br>
    “難怪蘇監官的娘子自家煮河豚吃?！?/br>
    “她們會自己整治飯菜？我聽那廚娘說，兩個人連蔥蒜都分不清，臉面上一天擦抹得鮮鮮潔潔，可那腳，幾天才洗一回。那廚娘走了，她們連著幾天，門都沒出，哪里來的河豚吃？”

    “蘇監官買回去的？”

    “蘇監官每回回來，倒是都要買許多東西，那幾天買沒買河豚，我是沒瞧見?！?/br>
    第二次追丟了那輛廂車，盧饅頭恨得連捶自己的頭。

    回去后，夜里躺在床上，他悔了許久，半夜才想到，既然那輛廂車在那一帶接連經過了兩回，順著那方向，應該能找見它去了哪里。

    于是，第二天，他又來到那廂車消失的大街上，那條街叫馬道街，雖然不比御街，卻也十分寬闊，向北直通潘樓，向南直到內城?？甸T。那廂車是往北拐走的，他沿著馬道街，向北慢慢尋找。街道兩邊都是高樓大店，一家挨著一家，每一家恐怕都有幾輛廂車。他就一家一家細看，心想，至少有了個方向，而且說不準還能碰見那輛車。

    第十四章

    考城、麥稍巷

    利安而不利躁，修已以待人者也。

    ——司馬光

    馮賽沿著汴河北岸，快馬往考城趕去。

    有事忙亂還好，這時一路綠柳黃塵、寂寞趕路，他心中越發渴念妻女，自己這般沒頭沒緒四處亂尋，不知能否尋見她們。只愿蒼天能看在我生平從不敢欺人作惡，佑我及時找見她們。

    他一路不敢休息，快傍晚時，趕到了考城地界。估摸離稅關還有兩里路時，他向左右張望，自己并沒有記錯，這里連片都是田地，田間散落著幾個扛鋤牽?；丶业霓r人。極遠處幾簇綠樹叢中，才隱約見得到房舍炊煙。都水丞展究的鑿冰船就是這一帶遇見的那幾個稅吏。

    馮賽望了一陣，繼續趕路，又行了一里多路，前面現出一座莊院，正是上回查看的那座，譚力曾將炭藏在這里。他扯韁放慢了馬速，上回只在東側瞧了瞧，并沒有繞著細看，這回從西頭過來，才發現這場院朝著河岸有兩座門，東頭那座是一般正門，西邊還有座小水門，從河岸鑿了條水道，引入院中，貨船可以直接進出，不需在岸邊裝卸貨物。

    水道上搭了座小拱橋，馮賽騎馬上了拱橋，在馬背上站起身子向里張望，院里的那些炭已經不見了。這一陣他忙得沒有余力去問炭行的事，那些炭不是被考城縣充公，便應該是全都運到汴京去了。院子里看著一片荒寂，沒有人影，只有許多鳥雀走跳飛動。

    院門鎖著，看不出什么來，馮賽便驅馬前行，趕到縣城。他先到岸邊酒店茶肆尋了一圈，果然在一家食店里找見了牙人龔三。龔三正在和幾個人坐在臨河木欄邊一起吃酒，他全身煥然一新，戴著頂軟青綢襆頭，穿了件青錦襕衫，里面是雪白的軟絹衫，翕張著大嘴，正在宣講著什么，神態十分得意。

    “龔三哥?！瘪T賽驅馬過去。

    “哦？馮兄?！饼徣裆g有些怠慢。

    “龔三哥，上回答應你的象牙，我給你帶來了?！?/br>
    “真的？”龔三頓時齜著大牙露出笑，忙站起身，“我就說嘛，堂堂牙絕怎么會食言？馮大官人快進來，一起吃酒！哎！你們幾個知道嗎？這位是汴京牙絕！”

    那幾人看著都是小經紀、小牙人，忙都站起身，堆起笑，爭著招呼。馮賽推卻不過，只得下馬拴好，走了進去。龔三已經騰出主位，又忙著喚店家趕緊上幾道好菜。

    “馮大官人，快請坐！還勞您親自送過來，象牙都是小事，這榮光照到我這頭頂，得亮幾個月！”

    “象牙可不是小事！”旁邊一個饞道，“這一陣咱縣里王大戶要嫁女，到處尋象牙，通共才尋了一根半斤的牙尖角?！?/br>
    “他那半斤還不是我給尋的？上回我押著炭船去汴京，替他滿城找，處處都缺貨。對了，馮大官人，您給我帶了多少斤來？”

    “八十斤?！?/br>
    “八十斤！”那幾個人一起驚呼起來，“龔三哥這幾番下來，已經是咱們考城的牙絕了?！?/br>
    “跟著大牙絕，自然能提攜成個小牙絕?！饼徣χ?，連忙敬酒。

    馮賽心里有事，強打精神應付了一陣，才問道：“龔三哥，我還得跟你打問一件事?！?/br>
    “馮大官人盡管問，哪怕不知道，我拼了命也給你弄個知道來?！?/br>
    “譚力囤炭的那莊院是什么時候賃的？”

    “這個……他是二月頭上來找的我，那時已經賃好了?！?/br>
    “這個我知道！”另一個人道，“那莊院是吳朝奉的，去年十月底就已經賃了出去。我堂弟做的中人?！?/br>
    “哦？是譚力親自去賃的？”

    “不是，那人跟馮大官人同姓，也姓馮，是個年輕公子?！?/br>
    “叫什么你知道嗎？”馮賽一驚。

    “我想想……似乎叫馮……馮寶？對，是馮寶！我堂弟還說撿了塊大寶貝，那人出手極闊綽，那莊院一個月租錢也才七貫錢，他給了我堂弟整五貫的牙錢呢?！?/br>
    孫獻和管桿兒、黃胖、皮二又聚到龍柳茶坊。

    “費了我多少氣力，賠出去一貫多錢，才算打問出來，二月初九上午，那姓汪的是從?？甸T進的城?！惫軛U兒道。

    “我還不是賠了錢？你只是費氣力，我是跑落了幾斤脂油。不過，我打問到的比你更值價?！秉S胖道。

    “你打問出什么了？”

    “初九晚上，姓汪的還在京城里?！秉S胖將自己從那炙rou店打問的情形從頭到尾細說了一遍。

    “哦？那晚他是住在城里還是出城了？”孫獻忙問。

    “他沒出城……”管桿兒道，“我那一貫多錢白花的？十六座城門我都問遍了，晚間出城的人少，他若出去，一定逃不過我花大錢買的那些眼目?！?/br>
    “那他會住在哪里？”

    “應該沒住在妓館，這個我也問遍了……”黃胖道，“他又從來不住客店，恐怕是躲到人家去了?！?/br>
    “若躲到人家，滿京城幾十萬戶人家，這個就不好找了?！惫軛U兒道。

    “不過至少知道了，初九那晚他還在京城。也就是說——初十他才不見的?！睂O獻道。

    “初十他若是出了城，我那些眼目應該不會看漏?！惫軛U兒道。

    “難道他一直躲在城里？”黃胖問。

    “恐怕是。不過他若是躲在船篷里，從水門出去，我那些眼目就難瞧見了?！?/br>
    三人都低頭琢磨起來，這時，皮二才慢悠悠道：“你們問到的這些都當不得事，我問到的才古怪?！?/br>
    “哦？皮二哥，快說說?！?/br>
    “初九早上，姓汪的一早就離了那家妓館，沒有向北進城，卻去了南邊。你們猜他去哪里了？”

    “哪里？”

    “麥稍巷?！?/br>
    “麥稍巷有什么？”