“我打問了在那一帶報曉的頭陀，他說姓汪的拐進麥稍巷，放慢了馬速，東張西望，像是在找什么。隨后又加快馬速，往東邊去了。之后，應該就是管大哥打問到的，繞到了?？甸T進了城?！?/br>
    “他在那里找什么？”

    “我去那麥稍巷來回轉了十幾趟，街兩邊不過是些酒樓、絹鋪、紙筆店。姓汪的又沒停下馬，更沒進到哪家，難道是約了人在那里碰面，但那人并沒有出現？”

    “這個的確有些古怪，一大早那些店鋪恐怕都還沒開門?！惫軛U兒道。

    “他特意繞到那里，一定有什么原由?！秉S胖道。

    “我想了一晚上，也沒想明白，這賊皮究竟在尋什么？”皮二道。

    孫獻沒有應聲，心里卻猛然想到：汪石是在認門。

    馮寶從汴京趕到應天府，只在匡推官府中住了兩晚，除了雙耳耳垂穿了耳洞，似乎什么都沒做，第三天只換了件紫錦衫就離開了。這究竟是在做什么？

    匡推官把馮寶鎖在廂房里，似乎并不是把馮寶當客人對待，倒像是關囚犯。但聽起來，馮寶又是自己來這里的，并沒有人脅迫他。還有，這件事雖然奇怪，卻安安靜靜，并沒有發生什么了不得的事，更沒有殺了馮寶，匡推官又為何要嚴令家中下人，不許將這件事說出去？

    邱遷躺在炕上，思忖到半夜，只覺著這事詭異，卻想不出任何原由。

    不過，清明那天馮寶已經在汴京。從應天府到汴京得一天一夜，馮寶是寒食第二天離開匡府，應該是直接搭了船，中間并沒有工夫做其他事，否則清明就趕不到汴京。

    對了！邱遷忽然想起來：翠香說，馮寶離開，是那個王小丁駕的廂車，王小丁應該知道馮寶離開匡府后去了哪里。不知道王小丁有沒有去汴京，找沒找見姐夫？這里已經沒有什么可查的了，我得趕緊回汴京去找王小丁。

    第二天，邱遷照舊刷馬、喂馬，送匡推官和陳小乙進了官廳后，他到附近的紙筆店，買了張紙和一個信封，順道借了店家筆墨，寫了一封短信。封好后，他到街頭找了一圈，看見一個小廝在街邊閑坐著，便過去取出二十文錢，讓那小廝將信送到匡推官宅上。小廝得了錢，立即跑著送去了。邱遷又去珠翠鋪子，選了幾朵絹花、一根珍珠銅釵、一對琉璃墜子，包好揣在懷里。

    傍晚，邱遷牽馬護侍著匡推官回去，才到宅門前，看門的仆役便道：“邱二，有你一封信?！鼻穸舆^信，先服侍匡推官下馬進宅，這才假意打開信。

    “誰來的信？”陳小乙湊了過來。

    “我父親?！鼻襁w知道這時該露出憂急之色，但他不太會裝，只能皺著眉做出苦臉。

    陳小乙伸著脖子看信，信的內文是：“汝兄暴得急癥，速歸家中，雙親苦盼?！?/br>
    “這是讓你回去？”

    邱遷怕他看出來，不敢答言，忙低下頭，繼續做出苦臉，拿著信到后面，找見了管家：“管家，我家里出了急事，我得告幾天假?！?/br>
    管家看過那信后，道：“你這個缺兒不能空太久，最多給你十天，十天后，你就不用來了。這身衣服留下，這兩天的工錢也不能給你結?！?/br>
    邱遷不敢多說話，苦著臉點頭答應，道過謝，趕緊回去換自己的衣服。陳小乙也走了進來，在一旁不住地抱怨。邱遷不敢答言，匆忙換好衣服，背起行李，跟陳小乙道別，陳小乙坐在炕沿上，沉著臉只哼了一聲。

    “你要走了？”窗外忽然傳來翠香的聲音。

    邱遷忙走到門外，見陳小乙沒跟出來，飛快掏出懷里那一小包珠翠釵墜，偷偷塞給翠香：“翠香姑娘，謝謝你?！?/br>
    翠香接過去捏在手里：“你還回來不？”

    邱遷不知道該如何對答，只能含糊點了點頭。

    “不許不回來！”

    馮實在一間茶肆里找見了牙人鮑五。

    他在水飲攤上和那老婦人攀談時，忽然想起一件事：人誤食河豚中毒，先會腹痛嘔吐，錢監蘇敬的妻妾和兒女毒性發作后，應該會哭叫呼救。他不由得往蘇敬宅院兩旁望去，兩邊宅子的門都關著，左邊那間似乎還掛著鎖。

    “阿婆，那錢監家人死之前，左右鄰舍沒聽見什么動靜嗎？”

    “沒有……”老婦人指向對街，“右邊這家是個茶商，常年在外面做生意，家里只有個小娘子，整天病懨懨的，雇了個煮飯的婦人，叫段嫂。我特意問了段嫂，她說隔壁兩個小兒女常日哭哭笑笑的，吵得她家小娘子心煩，讓段嫂買了些小孩子吃耍的物事，送過去說了兩回，隔壁才安生了些，那幾天什么響動都沒聽見?！?/br>
    “左邊呢？”

    “左邊房主人在州里做幕職官，積了不少錢財，宅院都有好幾座。他自己住一院，剩下這些全都賃了出去。這院宅子去年賃給了一個人，那人后來走了，隔壁犯了兇事，這院宅子再賃不出去，已經空了半年了?！?/br>
    “賃那宅子的是什么人？”

    “那人年紀看著不到三十，書生模樣，只帶了個仆人，并沒有家眷。住了沒幾天，隔壁出了那事，他恐怕也嚇到了，再沒來住?！?/br>
    “當時租賃這宅院的牙人是誰？”

    “鮑五，常日在街口那間茶肆里閑坐?！?/br>
    馮實謝過老婦，走到街口那間茶肆，找見了鮑五。

    “鮑五哥，能否跟你打問一件事？”

    “請說?！?/br>
    “蘇監官左隔壁那院宅子去年賃給了人，當時是鮑五哥做的中人？”

    “是啊?！?/br>
    “那人叫什么？”

    “他叫……李二郎，是個書生，來州里應考?！?/br>
    “他是何時賃的？”

    “去年九月底，差三天就是十月份了，他說要賃半年，趕今年州里的春試。房錢就饒了他三天?！?/br>
    “半年的房錢他都付了？”

    “嗯。一個月兩貫錢，他付足了十二貫?！?/br>
    “他是什么時候離開的？”

    “蘇監官家里出了那兇事后，他就走了?！?/br>
    “沒來跟你說？”

    “沒有，半年房錢都付了，住不住，這宅院都是他的，我也管不到。今年三月才到期，我正在找下家呢?！?/br>
    “他生得什么模樣？”

    “斯斯文文，清清秀秀的?！?/br>
    “他那仆人呢？”

    “大約二十七八歲，生得高高大大的?！?/br>
    玲兒從門外歡叫著跑了過來。

    邱菡驚得全身僵住，玲兒撲進她懷里、緊緊抱住她時，她才覺得這不是夢，但仍驚了片刻，才顫抖著雙臂摟住玲兒，猛地哭出聲來。玲兒在她懷里也嗚嗚哭起來。

    半晌，邱菡才抓住玲兒的雙肩，慌忙問：“玲兒，你meimei呢？”

    “我不知道?！?/br>
    “不知道？這幾天你在哪里？”

    “在上面一間屋里?！?/br>
    “只有你一個人？”

    “和秋桂jiejie?！?/br>
    “秋桂jiejie？”

    “就是每天下來給我們送洗臉水的那個jiejie?！?/br>
    “他們有沒有打你？”

    “沒有。秋桂jiejie跟我可親呢?！?/br>
    “她說了什么沒有？”

    “她說我生得好，長大了，一定比月月jiejie還招人愛，能賺來很多錢呢?！?/br>
    “月月jiejie？”

    “月月jiejie我只見過兩回，她生得可美了。秋桂jiejie說月月jiejie一晚上就值五貫錢呢?！?/br>
    邱菡聽了，渾身一片寒栗，瞪大了眼睛，說不出話來。

    第十五章

    丟馬、白襕衫

    夫信者，己之所為也。孚者待人而后成者也。

    ——司馬光

    吃過飯，龔三忙去尋象牙主顧，馮賽在河岸邊找了家客店，將行李安頓下來，提著來時在孫羊店買的銀瓶酒和糟羊蹄，出門騎馬向稅關行去。

    這時天已經黑了，不過沿岸店肆門前都掛著燈籠，還能看得見路，很快便到了稅關。岸邊木樁上掛著一串四只白燈籠，各有一個墨字：考城稅監。木樁下臨水一間小廳，里面亮著燈，傳出說笑聲。馮賽將馬拴在那木樁上，走到門邊朝里瞧去，廳中一張大方桌，圍坐著幾個稅吏，正在談笑。

    “請問錢六兄可在？”

    “我就是。你是……”其中一個中年稅吏抬頭問道。

    “在下姓馮，是都水丞展究的朋友，他托我捎些東西給錢六兄?！?/br>
    “什么東西？”

    “在我馬背上……”

    馮賽有意沒有將那包袱取下來，想引錢六到外面，方便說話。那天和展究說完話后，馮賽問展究能否借他的名義來考城詢問錢六，展究隨口應允了。

    錢六聽了，果然站起身走到廳外，來到木樁燈籠下。馮賽從馬背上取下包袱，遞給錢六：“展兄說時常叨擾錢六兄，托我在京里孫羊店買了這點物事，聊表謝意?！?/br>
    “展老兄也太過客套了，多謝馮兄，這么晚還特意送過來?！?/br>
    “展兄常跟我們念起，說錢兄為人爽快重情。還說去年臘月底，在汴河上鑿冰開路，天寒地凍，人都快凍僵了，幸得錢兄邀他上岸，款待他吃酒，才暖和了過來。他說這些年喝了無數的酒，唯有那一回最暖心腸?！?/br>
    “這點小事虧他還記著?！?/br>
    “一頓酒自然算不得什么，難得的是情誼。聽展兄說，那天錢兄知道展兄的鑿冰船要到，特地在寒風里等候？”

    “哈……”錢六臉上微顫了一下，隨即笑道，“也不算特地，只是碰巧?！?/br>
    “錢兄過謙了……”馮賽也笑道，“展兄交代的差事算是了當，就不耽擱錢兄正事了，在下告辭?！?/br>
    “好，天黑，馮兄路上當心些?！?/br>
    馮賽拱手告辭，驅馬回去，心里默想：錢六剛才神色微變，若真是出于朋友之誼，又何必變色？看來去年底他在岸邊遇見都水丞展究并非偶然，而是有意等候。

    難道早在譚力截斷汴河炭源之前，汪石就已經買通了考城稅吏？錢六在二里外“偶遇”展究的鑿冰船，難道是汪石安排的？他這么做是出于什么原由？為阻住廣寧監那綱新錢？但正如周長清所言，阻住那綱錢船有什么用？錢綱有幾十名士卒把守，那綱船也順利到了汴京，并沒有發生任何事。

    馮賽想不明白其中究竟藏了什么隱秘，他想起上回來考城使過的小廝屈小六，那小廝心思腿腳都靈便，可以再請他幫忙查一件事。

    于是，他驅馬趕到上回遇見屈小六的那間茶肆，茶肆里已沒了客人，但燈還亮著，一個后生正在收拾擦拭桌凳，正是屈小六。馮賽下馬走了過去。