“菜花蟲”正是蔡京的長孫，名叫蔡行，嗜色成病，京城人便給他起了這樣一個綽號。

    謝婆點點頭：“是了。朱閣這買賣比行院里那些龜公還劃算，他只是把自己娘子舍了一半給菜花蟲，菜花蟲不但賞了他官階和房宅，前幾天還把自己一個婢妾給了他。好了，我得去煮飯了，其他我再不知道了?！?/br>
    “多謝！”

    趙不棄上了馬，慢悠悠又來到爛柯寺。

    下來拴好馬，他走進寺門，院子里極其清靜，住持烏鷺和小詩僧弈心都不見人。趙不棄走到左廊壁畫邊，站在何渙所說的位置，又向佛殿那邊望去。雖然庭中央有梅枝掩映，但并沒有遮住視線，何況冬天梅樹沒有葉子，更稀疏些。阿慈從梅樹邊走進佛殿，全都能看見。

    他佇立良久，反復回想何渙講過的每個環節，卻仍無一絲頭緒。

    一陣小風拂過，庭中央那顆梅樹上落下一片葉子，那葉子盤旋著落到香爐后面。趙不棄忽然想起，當時冷緗裙子被鐵香爐掛住，阿慈回身蹲下幫她理裙角，只有那一小會兒，何渙的視線被鐵香爐遮擋。

    變身只能在這一小會兒發生！

    他又走到那香爐邊，上下左右仔細查看了一遍。由于這香爐原是個鐵箱，風吹雨淋，周身全都生了銹。而且上回他就已經查過，香爐里盛滿了香灰，根本沒有地方藏人。

    趙不棄見那鐵箱邊沿上都釘著一排鉚釘，他伸出手，用指甲摳住其中一顆，試著拔了拔，沒想到那鉚釘有些松動，再一用力，竟拔了起來！

    他心里頓時一亮：我怎么這么傻？

    香爐現在雖然盛滿了香灰，但變身是在正月里，那時未必是滿的。

    只要騰空這個鐵箱里的香灰，定做一個長寬相同的鐵托盒，嵌套在香爐頂上，只要幾寸深，裝滿香灰，能插香就成，從外面根本看不出來。箱子里面便足以藏個人進去。再把朝里一面的箱壁鉚釘全都從里面卸開，虛扣住，這樣藏在里面的人便可以自如進出！

    隨即，之前一連串疑竇如同珠鏈一般穿到了一起——首先，那個丑女香娥。他的父親只是個窮竹木匠人，并沒什么家底，卻能拿出許多奩資將自家的丑女嫁出去，而且是在變身之后不久。自然是有人出了錢，買通香娥玩這場變身把戲。

    據賣水飲的那個老婦說，香娥雖然臉面生得丑，身材卻不差，恐怕和阿慈身材接近，看來那人正是看中了這一點，用香娥的背影來蒙混。

    其次，朱閣夫婦。朱閣為攀附蔡行，連自己妻子冷緗都獻了出去。但那“菜花蟲”出了名的心濫貪多，縱便眼下沒有厭倦冷緗，恐怕也是遲早的事。朱閣為了固寵，才設下這“變身計”，劫走阿慈。

    其三，變身真相。冷緗一定是有意讓鐵箱角鉤住裙角，喚阿慈來幫忙。阿慈在鐵箱這邊蹲下來，何渙看不到。而那丑女香娥早已藏在箱子里，她趁機推開箱壁，鉆出來，和冷緗一起把阿慈塞進去，再扣上箱壁。冷緗裝作凈手走開，香娥則背對著何渙走進佛殿，她背影和阿慈相似，走路姿勢冷緗恐怕也事先調教過。

    另外，那天臨出門時，冷緗非要讓阿慈換一身衣裳，她熟知阿慈境況，知道阿慈只有那套好衣裳，應該是預先照著給丑女香娥也縫制了一套，而后那天早上強迫阿慈換上那套衣裳。衣裳、背影、行姿都相似，何渙毫無防備，很難看得出來。

    只是——

    香娥猛地從鐵箱里鉆出來，阿慈一定很吃驚，冷緗和香娥把她塞進鐵箱里，也自然要反抗。但當時毫無聲息，為何？

    趙不棄又低頭凝神想了想，猛地記起何渙所言，那天他們進寺前先吃了碗馉饳兒，冷緗又取出金絲黨梅分給諸人?；鼗貒幸环N叫“押不蘆”的藥，人吃下去不到一刻，就會昏迷，比中原的蒙汗藥效力更強。冷緗恐怕是在阿慈那碗馉饳兒里偷偷投了藥，或是事先將一顆金絲黨梅用那藥熬過。

    她一定是事先掌握了迷藥的時效，知道阿慈大致多久會暈倒。進到寺里，冷緗追著阿慈嬉鬧，應該是想讓藥力盡快發作，看準藥力要發作時，又裝作裙子被掛，喚阿慈去幫她。對！何渙說阿慈跑起來腳步有些虛浮，他以為那是由于阿慈平日不常跑動，其實恐怕是由于藥效已經漸漸發作。

    阿慈幫冷緗整理裙子，蹲下去再起身，藥力更易猛地發作，她恐怕很快就昏迷了。這時冷緗只要裝作繼續和阿慈說笑，丑女香娥便能趁機鉆出來換掉阿慈，然后背對著何渙走進佛殿，跪下來裝作昏倒。

    等何渙發現“變身”，送丑女香娥回家后，朱閣再找人將阿慈從鐵箱里拖出來悄悄拐走！

    不過，做這事瞞不過寺里的僧人，難道烏鷺和弈心師徒是合謀者？不對，弈心說那天師父派他送信去了。這么說，是住持烏鷺自己和朱閣夫婦合謀，因此才支走了弈心。

    趙不棄正在急速思索，忽聽到身后一個低沉聲音：“阿彌陀佛！”

    回頭一看，是烏鷺。

    土篇 梅船案

    第一章 十千腳店、爛柯寺

    中正然后貫天下之道，此君子之所以大居正也?！獜堓d清早，船到汴梁。

    趙不尤下了船回到家中，見院門從內閂著，便抬手敲門。

    “誰？”里面傳來一個洪亮的女聲，而且聲氣中帶著戒備。

    趙不尤聽出來是溫悅的義妹何賽娘，微有些詫異：“賽娘，是我?！?/br>
    “你是誰？”

    “趙不尤?！?/br>
    “姐夫？”門開了，里面一個身壯膀圓、粗眉大眼的年輕女子，正是京中有名的女相撲手何賽娘。她大聲嚷道，“姐夫你總算回來啦！jiejie一晚上都在擔心你呢！”

    幾年前，溫悅隨著父母進京，有天傍晚在途中遭遇三個剪徑的毛賊，正沒辦法，猛聽見后面一聲大喝，一個胖壯姑娘騎著頭驢子趕了上來。她跳下驢，一絆，一擰，一拐，轉眼間就將三個毛賊弄翻在地上，疼得亂叫，爬不起來。隨后，一個五十來歲的瘦男子也趕了過來，從袋里取出根麻繩扔給胖壯姑娘，那姑娘將三個毛賊串成一串捆了起來。一拜問，原來是何賽娘和她父親，要去京城討生活。兩家人押著毛賊結伴前行，到了附近縣里，將賊交給了縣衙。途中溫悅和何賽娘結為姐妹，到了京中，兩家一直往來親密，何賽娘也憑一身猛力，在汴京相撲界賺出了“女孟賁”的名頭。

    趙不尤有些納悶，何賽娘怎么會一大早就來了？這時溫悅迎了出來，面上神色看著不對。

    趙不尤忙問：“出了什么事？”

    溫悅搖了搖頭：“還好。只是擔心你……”

    “究竟怎么了？”

    瓣兒走了出來：“哥哥，有人給咱們家投毒！”

    “嗯？！”趙不尤一驚。

    溫悅將事情經過講了一遍，最后道：“我怕他們再來暗算，趕緊把賽娘叫來了。墨兒天亮才回來，剛洗了臉，在屋里換衣裳，他在半路也遇到四個蒙面漢子，幸好被他甩開了?！?/br>
    趙不尤聽后心里一沉：“我在船上也碰到個刺客，只可惜被他跳水逃走了。他們恐怕是為那案子而來，不愿我再查下去。你和瓣兒趕緊收拾東西，我送你們去洛陽岳父那里?！?/br>
    溫悅卻問道：“這案子你還要查下去？”

    趙不尤略一猶豫，歉然點了點頭。

    溫悅望著他，稍想了想，才道：“你不走，我們也不走。有了難場，一家人更要在一起。他們這么著急下毒手，恐怕是那案子已經逼近真相了?！?/br>
    何賽娘在一旁粗聲粗氣道：“姐夫，你盡管去查你的案子，jiejie他們就包給我！”

    這時，墨兒也從內屋走了出來：“哥哥，你回來了？那個香袋的案子已經查清楚了，居然和梅船有關！”

    大家一起到堂屋中坐下，墨兒將前后經過細細講了一遍。

    眾人聽了，先是驚嘆，而后傷嘆。墨兒這案子起初只源于小小一個香袋，竟讓這么多人卷進來，讓四個人送了命，更牽涉到梅船案。

    趙不尤則越發心亂。他和溫悅判斷一致，那些人幾處同時下手暗算，恐怕是梅船案已經逼近真相。然而，自己一家人卻卷進這漆黑漩渦，險遭毒手。他望了望妻子，溫悅眼中藏著憂色，他心中又一陣歉然。

    他其實已經心生退意，并沒有誰托付他查這案子，官府也已經下令不許再查。自己執意要查，一是顧念故友郎繁和章美，二是不忍坐視二十幾條性命無因而亡，三則是出于自己脾性，見不得謎團，忍不住就要去解破。

    但如今自己家人性命有危險，還要執意查下去嗎？

    可是聽了墨兒講述，這件梅船案才揭開一角，就已牽連了這么多人，他不由得想起和田況論過的“人世如局”，這梅船果然像一枚重棋，頓時傾動了局面，微末如賣餅的餑哥，竟也牽涉進來，命運為之轉折。這局面背后究竟藏了些什么？他雖然無法推斷，但已森然感到這深處一股強大寒意，不止關涉到幾人、幾十人，恐怕還會四處蔓延，若不及時止住，不知道還有多少人會被卷進來？還要造成多少禍患？

    這些年，他接訟案，雖也始終本著勘明真相、謀求公道的心念，但大多都是孤立案件，最多關涉十數人，即便辦得不好，也不會波及其他人。然而這件案子卻如同地下暗河，不但隱秘，而且四處流涌，所到之處，流血殺戮。怎能坐視不顧？

    念及此，他心中不由得升起一種無法避讓、不能推卸的擔當之感。

    于是他望向妻子，再次歉然道：“這案子我沒辦法停手，恐怕得繼續查下去?！?/br>
    溫悅輕嘆了口氣，嘴角微露了些苦笑，點了點頭道：“我知道?！?/br>
    趙不尤心中涌起一股暖意，望著妻子說不出話。

    墨兒卻在一旁嘆道：“餑哥的父親當年是被尹嬸推進河中，餑哥似乎知情。他對尹嬸懷恨在心，想要害死孫圓，來報復尹嬸?？墒冀K還是不忍心，一直給孫圓送餅送水，最后還是說出了孫圓的下落。哥哥，你能不能去開封府替餑哥講講情？他也實在可憐，見到小韭姑娘被殺，急怒之下，失了神智，才會殺了彭嘴兒?！?/br>
    “嗯，我替他擬一份訟狀，說明情由。不過餑哥畢竟殺了人，法理難越，罪責仍是要承當。照《斗訟律》來看，他是失了神智，比故殺、斗殺要輕一等，但比誤殺又略重，性命能保住，但至少要判兩千里徒刑。開封府現任推官、判官還算公允，應當會依律酌情決斷，若判得不公，我再去理論?！?/br>
    墨兒又自責起來：“我頭一次獨自查案，就害死了四個人?！?/br>
    趙不尤勸解道：“世事無常，人力有限。我們能做的，只有盡心盡力。這件案子，你已盡了心力。莫要思慮過多?！?/br>
    溫悅也安慰道：“是啊。你也跟了你哥哥這么多年，這種事并不是頭一遭。若碰到一次就自責一次，怕再不敢接其他案子，也就幫不到其他人了?！?/br>
    墨兒仍低頭嘆惋了一陣，才抬頭道：“康游去應天府上了梅船，卻不肯說出自己在梅船上做了什么，船上的紫衣客是什么人，那雙耳朵是如何得來，也不肯透露一個字。他這一死，就再難知曉了。對了，我去拿那顆珠子和那對耳朵！今早攔我的那四個蒙面人一定是為了奪這兩樣東西——”

    墨兒忙回到自己房中，取出珠子和香袋交給了趙不尤。那珠子仍裹著一層藥膏，剝開一看，珠色瑩潤，光潔耀目，趙不尤有一位經營珠寶的朋友，那人曾向他夸耀過一顆東海寶珠，光色和這一顆相似，但比這顆似乎略小一些，但也值二百萬。這顆珠子價值恐怕還要高。單為了這顆珠子殺人，都不足為奇。

    趙不尤又打開那個香袋，一股腐臭氣撲鼻而來，墨兒忙道：“哥哥當心，那耳朵已經爛臭了?！?/br>
    趙不尤曾和仵作一起驗過許多腐尸，并不在意，他取出香袋里那個油紙包，輕輕打開，濁黑的黏液沿著紙角滴下來，里面是兩片已經青黑腐爛的耳朵，發出一陣惡臭。

    溫悅和瓣兒全都別過頭，不敢看。連何賽娘都皺著眉，用胖手捂住鼻子。

    趙不尤忍住惡臭，仔細看了看，耳郭厚大，皮膚粗糙，膚色醬紫。僅憑耳朵，辨不出性別。不過，他隨即發覺那耳垂上似乎各穿了個洞。梅船上的紫衣客難道是個女人？

    他重新包起那雙耳朵，放進香袋里，讓墨兒放好，隨后問道：“武翔那里可有動靜？”

    “我正在想這事，脅迫武翔去梅船上殺人奪珠的那人，原是要武翔清明那天交貨，但事情耽擱了這么多天，那人至今未見動靜。也并沒有如密信上所言，去告發武翔當年偷賣圖書給高麗人的事?！?/br>
    “那人應該一直在暗中旁觀，大概知道發生了這些事情?！?/br>
    “珠子和耳朵已經找回來了，他就該索要了？”

    “應該是?！?/br>
    “那我現在就去武翔家?！?/br>
    溫悅忙道：“急什么？早飯都沒吃?！?/br>
    溫悅親自去廚房煮了一鍋粥，配了些咸菜豉醬。大家隨意吃了些。趙不尤心里記掛著郎繁和章美的事，便和墨兒一起出門了。

    溫悅囑咐道：“路上小心一些?！?/br>
    趙不尤點頭溫聲道：“知道。大白天料他們不敢亂來。倒是你們在家里要多加當心?！?/br>
    到了虹橋口，墨兒騎馬向北趕往小橫橋，趙不尤則來到十千腳店門前。

    “趙將軍，進來歇歇？”十千腳店的伙計姜哥笑著出來招呼。

    “姜哥，有件事要向你打問?！?/br>
    “什么事？”

    “你知不知道郎繁？”

    “東水八子里的劍子？”

    “是。寒食節前他曾到你店里來過，你記不記得？”

    “怎么不記得？聽人說清明節那天，在對岸那只新客船上發現的尸首是他，我還跟人說起過這事呢，寒食節前，他確曾來過我們店?！?/br>
    “他是來和什么人會面嗎？”

    “嗯，我記得是一個二十來歲的年輕公子?！?/br>
    “你不認得？”

    “不認得。那公子長得端端正正，衣著也齊整。對了，我倒茶時留意到他耳垂邊沿有顆小痣，是左耳?！?/br>
    趙不尤一聽，覺著自己認識的人中，某人耳垂上就有一個小痣，卻一時想不起來。

    他又問道：“他們來，是坐在樓下還是樓上？”

    “那個公子先來的，進門就要了樓上朝東那間?！?/br>