回景萃宮的路，她忘得一干二凈，這宮內的路九曲十八彎，她真不知該走哪一條。她伸出腿錘了錘，想著方才被排骨大哥“拋棄”，心里就像是空了一塊。

    在這宮內，她唯一能信得過的只有周凌恒，現在連排骨大哥都不理她，她應該怎么辦？排骨大哥，會原諒她嗎？

    她仔仔細細想了一下周凌恒方才的問題。她嘴上說是土豆重要，可是她日思夜寐的卻是他那塊英俊的排骨；受傷昏迷時，夢里也全是他。

    土豆是她的家人，排骨是她喜歡的男人，于她來說，都重要。

    她坐了一會，沿著御花園的池塘邊上走，腳下一個不注意，整個人朝右一歪，“噗通”一聲掉進池塘。

    還好池塘的水不深，她撲騰了一下又爬了上來；這大冷的天，渾身濕透不說，發髻上金釵也悉數掉進水里。她爬上岸冷得直哆嗦，將自己胳膊上挽的披帛搭在樹上。

    一陣寒風吹來，冷得她上下齒不停地磕動；她抱著胳膊在原地跺了跺腳，沒頭沒腦地往有炊煙的地方跑，誤打誤撞跑進御膳房。

    她總覺著后面有人跟著她，可她一轉身，空空蕩蕩又什么都沒有。

    御膳房的太監瞧她一身濕漉漉地，跟落湯雞似得，看穿著打扮又不像是御膳房的人，便問道：“你是哪個宮的？”

    柳九九緩過神，抱著胳膊哆哆嗦嗦回答：“景……景萃宮?！?/br>
    太監將她上下打量一番：“景萃宮？是來取藥膳的吧？”

    她愣了一下，隨即點頭說“是”。太監看了她一眼：“跟我來吧?！?/br>
    “公公，你們這兒能換衣服不？我方才掉下水，這大冷的天兒……”她的話還沒說完，太監將她帶到爐灶旁，指著上邊燉煮的藥膳道：“這灶里有火，你自己烤一下，這藥膳還得再燉一刻鐘，等到了時辰你便給景萃宮的主子端過去，切記，不可耽擱了時辰?！?/br>
    柳九九點頭應了一聲，太監交代完，便離開。御膳房內的廚子不少，各自忙碌著自己的事，燒火的、洗菜的、切菜的、掌勺的，大伙兒做事有條不紊，快而不亂。

    出于對御膳房的好奇，烤干衣服后，她在御膳房里轉了一圈兒。掌勺的御廚正在做干鍋蒸rou，小磁缽里滿滿一碗，饞的柳九九揉著肚子，口水直流。

    柳九九直覺不錯，的確有人跟著她。

    文妃的宮女綠華一開始便跟著柳九九。她看著陛下將柳九九扔下，氣沖沖拂袖離去，又看著她掉進池塘來到御膳房。這女人身份特殊，說是深受陛下寵愛，可陛下卻又棄她而去，她有些看不大懂。前幾日陛下下旨，除了后宮四妃，其余才人美人全部送出宮。

    秦丞相去世，如今秦德妃已然失勢。文妃乃太尉之女，是朝臣和太后心中皇后的不二人選；如今半路殺出個柳九九，文妃自然不快。

    綠華躲在御膳房外，打量著揉著肚子，一臉傻勁兒的柳九九；心想，這里沒有任何人知道她是誰，倒不如……趁機除掉她，這是個千載難逢的好機會。她拽住御膳房的掌事宮女，往她手里塞了一錠金子，“想辦法把那丫頭除掉，事后還有重謝?！?/br>
    掌事宮女手下金子，覷了一眼立在灶臺前，看御廚做菜的柳九九：“這丫頭是……”

    “剛進宮的宮女，今兒惹了文妃不快?！本G華言簡意賅。

    掌事宮女做這種事，顯然不是第一回。她點頭應下，眼珠子咕嚕一轉，心生一計。昨日鄧大人送進一只猛虎，關在御廚房后面，本來鄧大人吩咐，讓御廚燉了給陛下太后享享口福。但殺這畜牲前，須得往給猛虎送一碗灌了迷藥的水，將其迷暈，才可開膛破肚；奈何老虎生性惡劣，御膳房內無人敢靠近鐵籠。

    柳九九正在伸著脖子，看御廚做菜，正看得歡快，就被管事宮女叫住。掌事宮女兇巴巴往她手里塞了一碗水，吩咐她道：“你，把這碗水給后院大鐵籠里的畜牲送去?！?/br>
    她茫然地抓了抓腦袋，問道：“什么畜牲??？”

    “問這么多做什么？讓你去你便去！”掌事宮女扭頭看了眼門口的綠華，摸出鑰匙塞給她，吩咐說：“先別掀開黑布，先摸索著把鐵籠的鐵鎖打開?！?/br>
    柳九九抓了抓腦袋，端著碗“哦”了一聲，遂朝御膳房后院走去。

    后院是被磚的獸圈，掌事宮女打開木門，讓她進去。柳九九伸長脖子往里面看了一眼，身后的人猛地推了她一把，她端著碗水踉蹌跨進去。她剛穩住身子，身后的木門便“砰”一聲關緊。

    里面養著一些雞鴨鵝，滿地歡騰地跑，她踮著腳尖，稍不注意就踩了一腳得糖稀雞屎。角落里擺放著一只大鐵籠，用厚重的黑布遮得嚴嚴實實。她猜測，里面一定是山羊之類的走獸；她將水碗放在地上，按照掌事宮女的吩咐，將手探進黑布，摸索著去開鐵籠的鎖。

    鐵鎖被她“咔嚓”一聲打開，她掀開黑布一角往里頭覷了一眼，里面黑黢黢一片什么也看不清。她一手抓著鐵籠，另一只手拽住黑布，用力將黑布拽下。黑布一落下，鐵籠那只精神抖擻的老虎便同她打了個照面。

    花皮虎伸了個懶腰爬起來，抖了抖渾身油亮毛發。柳九九嘴巴張的雞蛋那么大，她眨了眨眼睛，吞了口唾沫，愣的半晌說不出話。

    齊北虎厚重的眼皮兒一抬，一見是柳九九這個老“熟人”，一雙滾圓的眼睛登時發光發亮，親熱地往鐵籠上一撲，抬起一雙毛絨絨的大rou爪，摁在柳九九手上。柳九九嚇得“啊”一聲縮回抓著鐵籠的手，拔腿就往門口跑。

    她拍著木門，扯開嗓門吼道：“快……開開門！老虎，有老虎！出來了……快開門！”隔著木門，她聽見有女人的笑聲。

    門外，綠華從袖子里取出一錠金元寶，塞給掌事宮女，看著木門掩嘴一笑，遂轉身離去。

    掌事宮女咬了一口金子，隔著一層門勸門里的柳九九：“你別白費力氣了，死在齊北虎嘴里，也算是你的福氣?！?/br>
    ☆、第36章

    ?！?？！福氣你個大黑狗??！

    “放我出去！我要是死了，皇上會把扒你的皮，抽你筋！”柳九九都快急哭了，她不想自己被老虎吃掉，哪怕是砍腦袋也好，一刀了結，疼感短暫。

    這老虎若是牙口不好，一口下去咬不斷她的脖子，nm她還得眼睜睜看著老虎將她血rou拉扯的四處皆是，那簡直是人間噩夢！十八層地獄都不帶這么慘的。

    “喲，這話說的，你以為你是誰??？”掌事宮女數著金子，掩嘴笑道。

    “我……我是……”柳九九噎住，是啊，她是誰??？她誰也不是。

    掌事宮女檢查了一下門鎖，將鑰匙收好，掂量著金子轉身離開。徒留柳九九一人，在門內“鬼哭狼嚎”。

    就在她急得想爬墻時，齊北虎已經走到她身后。

    她轉過身，背緊緊貼著墻，舉著手一動不動。她可憐巴巴望著花皮虎，哆哆嗦嗦道：“老……老虎大爺，咱們近日無怨往日無仇，您放過我……”她嚇得雙腿一軟，一屁股坐在地上。

    齊北虎歪著腦袋打量她，抬起爪子，在她腦袋上拍了拍，就跟拍小孩似得。柳九九愣住，這大花虎干嘛呢？

    隨后，齊北虎便伸出舌頭，在她臉上親熱得舔了舔，舔得柳九九臉上黏糊糊一片。老虎明顯是在對柳九九示好，她顫顫巍巍縮了縮脖子，低聲問道：“你……你不吃我？”

    齊北虎仰天一嘯，“嗷嗚”一聲趴在她身邊，用大腦袋輕輕撞了她一下。

    柳九九拍著胸脯看著它，仍舊不敢動；她盯著它那雙明亮的大眼睛，似乎讀懂它溫柔的眼神，又問它：“你想出去？”

    齊北虎不作回應，柳九九知道它不會說話，又說：“如果你想出去，就在我手背上舔兩下?！彼丝桃膊恢膩淼挠職?，將自己手背伸過去。乖巧的齊北虎果然在她手背上舔了兩下，拿下顎白花花的虎毛在它手背上蹭了一下。

    柳九九頓時破涕為笑，這花皮虎，就跟大黑似得；她忍不住伸出手，抱了抱花皮虎的老虎頭。她覺得自己蠻有動物緣，上次在柳州城落水，被魚龜從水里托上岸；這次跟老虎打照面，這只大家伙，居然對她示好。

    她就跟撿了寶貝似得，將方才的害怕丟了個一干二凈，就像摸大黑狗頭似得，摸著齊北虎的腦袋：“感情你還是只會算術的老虎?！彼肫鸱讲朋@險一幕，攥緊拳頭，咬著牙暗暗發誓：“大花，等我出去后，我要當皇后，讓方才那個掌事宮女跪在地上叫我奶奶！讓后宮里所有人的都不敢得罪我！”

    說到此處，她又委屈的很。她才來宮里，怎么就有人想要她的命？心里越想越不舒坦，她不是個愛惹事的人，但有人卻想要她的命。她爹曾說過，戰場上，沒有朋友，只有敵人。想要讓自己活下去，就得自己拼殺出一條血路。

    這后宮猶如沒有硝煙的戰場，想要活下去，就必須先讓自己強大。

    她雖然貪生，雖然怕死，但并不意味著她就能隨便給人欺負，打不還口罵不還手。她是個小心眼的商人，也是個小心眼的女人，這個仇，她一定要報。

    柳九九摸了摸齊北虎的腦袋，憤憤咬牙道：“他們明天一定會開門進來，看看情況。等他們一開門，咱們就沖出去！見人咬人，見佛咬佛，讓他們都不敢欺負咱！”

    “嗚……”齊北虎沖著她嚎了一聲。

    柳九九看了眼四周高墻，想爬上去實在過于困難。天色漸暗，她拿了掃帚將地上的雞屎掃干凈，繼而拿了一堆干凈的稻草，在地上鋪開，隨后舒舒服服躺下，盯著滿天繁星發呆。

    這皇宮的夜色，是比宮外要美。頭頂的銀河像薄如蟬翼的披帛，夜色深沉如水，寒風冷冽凍人皮骨；她將手攏進袖子，朝著花皮虎肚皮位置縮了縮，以它皮毛取暖。

    她微微闔眼，便睡死過去?；ㄆせ⑼ㄈ诵?，似乎很喜歡她，翻了個身，用爪子蓋住她，拿花白的肚皮緊緊貼著她的臉，以此給她傳遞溫暖。

    柳九九抱著花皮虎的肚子，大家伙腹下滾熱如爐灶，讓她睡得安穩。

    景萃宮內的人，以為柳九九跟周凌恒在一起，全然不知柳九九現在的狀況。直到亥時，周凌恒消了氣兒，帶著小太監走進景萃宮，想來看看柳九九；他打算厚臉皮兒道個歉，白天那事兒也就過去了。

    讓他沒想到的是，下午一別后，柳九九壓根就沒回過景萃宮。周凌恒叉著腰，焦急地在景萃宮踱來踱去，一巴掌拍在自己腦門上：“鏟鏟必是迷路了，小安子，趕緊差人去找！”

    皇宮這么大，她身上還有傷，這天寒地凍的天，她獨自一人在外面，指不定會凍成什么樣。周凌恒揉了揉胸口，消停了一日的胸部，又開始疼痛，這是因為柳九九舊傷復發。她此刻抱著花皮虎的肚子，沒完沒了的咳嗽，這才牽動傷口，導致周凌恒替她疼。

    周凌恒整個人都瘋魔，揉著胸口一拳砸在桌上，將雕花楠木桌砸了個粉碎。

    一刻鐘后，小安子跌跌撞撞跑進景萃宮，腿一軟跪在地上，“陛陛下……方才我們在白蓮池找到這個……”他遞上淺綠色的披帛。

    周凌恒拿起披帛一看，腿一軟坐在凳子上，“鏟鏟她……”

    小安子喘了口氣說道：“陛下您放心，白蓮池的水只有膝蓋深淺?！?/br>
    周凌恒松了口氣，一腳踹在小安子肩上：“你能不能一口氣把話說完？”他揉著胸口，一顆心都快被嚇得跳出來。他再也坐不住，索性攥緊手中披帛，跨著大步往外走，對著身邊侍衛吩咐道：“調動禁衛軍，務必找到柳九九?！?/br>
    “是！”

    皇命一下，整個兒皇宮開始天翻地覆，禁衛軍率先將宮內大大小小池塘摸了一遍，隨后再去各個宮殿搜尋，均未找到柳九九。

    四妃寢宮被作為重點盤查對象，被禁衛軍翻了個底兒朝天。

    上繡宮內，文妃送走禁衛軍，氣得將梳妝臺上的東西掃了一地，怒道：“好個柳九九，真是能耐啊，到底是對陛下施了什么勾魂術?！?/br>
    宮女綠華上前，替文妃捏了捏肩，輕聲道：“娘娘放心，那柳九九，現在只怕已經進了齊北虎的肚子。那齊北虎生來兇猛，吃人不吐骨頭，禁衛軍就算將宮內翻個底兒朝天，也找不著她?！?/br>
    聞言，文妃這才消了氣兒，轉怒為笑，用手指絞著垂在胸前的頭發，媚笑道：“你個機靈的丫頭，虧你想得出如此妙招?！?/br>
    “這是上天賜予娘娘的好運，那柳九九一死，皇后之位非娘娘莫屬?！本G華說道。

    文妃側過身，看了眼鏡中的自己，捏了一把自個兒的雙下巴，說道：“明個兒你去找石太醫，給本宮討個方子，本宮要減肥，不須多瘦，柳九九那樣，就成?！?/br>
    綠華頷首，應了一聲：“是，娘娘?！?/br>
    周凌恒帶人將后宮翻了個底兒朝天，仍不見柳九九身影。

    這么一個大活人，人間蒸發了不成？周凌恒坐在石階上，抬手揉了揉太陽xue，腦中靈光乍現，猛然站起身，問身后的人：“御膳房！御膳房去看過了嗎？”

    禁衛軍統領抱著佩刀上前，回道：“回陛下，除了御膳房和慈元宮，都找過了?！?/br>
    “去御膳房?！敝芰韬銓⑿渥右凰?，胸有成竹朝御膳房走去。

    御膳房內，御廚和太監宮女已經歇下。掌事宮女一聽“陛下駕到”，忙掏了掏耳朵，以為自己幻聽；屋內同住的宮女紛紛開始穿衣穿鞋，她忙披上衣服，趿拉著鞋子，隨著太監宮女一起跑出去，跪在院中，迎接圣駕。

    院內，禁衛軍肅穆地舉著火把，分別立于兩旁。周凌恒杵在中間，居高臨下看著一干太監宮女，問道：“今兒御膳房有沒有來什么特別的人？”

    掌事宮女幾乎沒有猶豫，趴在地上回道：“回陛下，沒有?！?/br>
    “你們，都把頭抬起來?！敝芰韬銘岩闪啪啪突煸谶@群太監宮女之中，等他們將頭抬起來，禁衛軍舉著火把靠近，將一群人的臉照得亮堂堂。他掃了一眼，并未看見柳九九，仍未泄氣，吩咐道：“小安子，帶人去里面看看，仔細找，給朕找仔細了?！?/br>
    小安子領命，帶著禁衛軍進去，連水缸都找了個遍，并不見柳九九。從御廚房出來，小安子低聲對周凌恒說：“陛下，九九姑娘，會不會在太后宮中？”

    周凌恒眉頭一蹙，覺得不無可能。遂又帶著禁衛軍，朝慈元宮中走去，就此放棄搜查御廚房后面的獸圈。

    慈元宮內太后還未就寢，她一直在想白日里那個姓柳的丫頭，她將柳九九的話幾番整理，腦中突然迸出一個想法，莫非……那丫頭，便是當年的柳菁菁？

    心中壓著疑惑得不到答案，她正打算明日去問個明白，周凌恒便帶著人進了慈元宮。周凌恒夜闖太后寢宮，太后被這陣仗嚇得不輕。

    周凌恒屏退左右，一掀衣服下擺跪在太后榻前，“母后，請您放了九九?！?/br>
    太后云里霧里，揉著太陽xue問道：“恒兒，你說什么呢？”

    “九九失蹤，兒臣找遍整個皇宮，都未曾找到她?！敝芰韬銚P起臉，看著太后，又道：“兒臣知道您嫌棄她出身卑微，兒臣不敢瞞您，她乃柳將軍遺孤，跟朕情投意合，兒臣的皇后已經認定是她，若她有個三長兩短，兒臣，一輩子都不會原諒母后?！?/br>
    太后又驚又怒。驚的是，她的猜測果然不錯；怒的是，她的好兒子居然為了一個女人，要跟她翻臉？太后板著一張臉，說道：“這柳姑娘，確實不在哀家這里，哀家也犯不著將她給藏起來。你下旨遣散后宮佳麗，莫非，也是為了她？恒兒，你想跟心愛的女人長相廝守，哀家不反對，但你且記住，你是大魏國的皇帝，凡事，不可意氣用事?！?/br>
    “兒臣娶她為后，是經過深思熟慮，母后大可放心。這皇后之位，非她莫屬，也只有她在，這后宮才能安寧，這天下，才能安寧?！敝芰韬闾ь^望著太后，又道，“多的話，兒臣不想多說，但請母后相信兒臣，放了九九?！?/br>
    “柳姑娘確實不在哀家這里，你要是不信，你就自個兒帶人搜?！碧笾皇请S口這么一說，她沒想到，親兒子居然不信她，真的帶人開始搜。

    這養大的兒子潑出去的水，有了女人忘了娘！

    周凌恒帶人在慈元宮搜尋一圈無果后，返回景萃宮，讓鄧琰帶著宮中近衛出宮去找，指不定她用了什么法子，跑出了宮。他心里悔恨至極，白日不該對她那般，不該對她兇，也不該丟下她。

    鄧琰差手下近衛先行出宮，他瞧周凌恒坐在椅子上，捂著臉，肩膀一抖一抖地，以為他是哭了，忙走過去安慰他：“陛下，哭，解決不了問題?！焙谝锣囩曇羟遒?，面若冰霜，語氣里卻夾雜幾絲難得的溫柔。