那邊李氏送了周氏出門，才回轉來，低低問道：“方才直愣愣做什么？也不叫人？”

    阿潤哼道：“誰要叫她？她眼中本也沒有人，我才不愿熱臉貼那冷屁股?！?/br>
    李氏無奈：“你這孩子，偏這么直心直肺?！?/br>
    阿潤挽著李氏的手往屋里走：“我是直心直肺，誰對我好一分，我就對誰好十分，裝不出那種對著仇人笑的樣兒?！?/br>
    李氏搖搖頭：“咱們也多虧了周大娘，好歹也有這筆收入，以后見了人家，帶個笑招呼聲兒，不是什么難事?！?/br>
    阿潤見母親叮囑，便只好先答應著。

    不多時愛夏領著愛冬回來。愛夏進門便罵道：“娘，你快說說愛冬?！睈鄱街爝M來，很是不樂。

    阿潤忙問緣故，愛夏憤憤不平道：“剛回來路上，碰到前街的王瘸子，指著我們兩笑，我氣不平，就問他笑什么，沒想到他反而更加胡言亂語起來，我正想打他，愛冬這個膽小鬼，自個兒跑了！”

    愛冬一頭鉆進里屋，不再露面。阿潤道：“愛冬年紀小，膽子小也是有的，何況那是個渾人，尤其是喝兩杯酒就瘋癲了，你只當他的話是狗吠，何必理他?！?/br>
    阿潤話音剛落，就聽得門口一聲吼：“該死的賤.人，老子辛辛苦苦養大你，反而讓你來說我是狗，怪不得人家說咱們家的孩子沒教養，果真是這樣！”

    阿潤跟愛夏雙雙吃驚，回頭看去，卻見苗老爹進了門來，指著兩人，怒氣勃發，邊罵邊上前來，愛夏見勢不妙，后退兩步，阿潤張開手臂：“爹，你干什么？”

    苗老爹從旁邊地上抄起一根木棍，便沖阿潤過來，啪啪地在阿潤身上打了兩下：“叫你罵我！你再罵！”

    愛夏尖叫兩聲，阿潤忍痛道：“爹，我不是罵你！”

    此刻里屋李氏聞聲出來，急急忙忙沖上前攔?。骸澳惘偭?，干什么？”

    苗老爹氣咻咻道：“你養的好賤.人，竟罵起自個爹是狗！”

    愛夏反應過來，尖聲叫道：“爹！大姐說的是王瘸子，頭前他在路上對我跟愛冬不三不四的說話，大姐勸我來著！”

    苗老爹愣住，阿潤捂著胳膊，淚已經掉下來，卻強忍著不做聲。李氏情知是苗老爹誤會沖動了，當下道：“你看你！孩子怎么著也不能那么說你，你說動手就動手，打壞了怎么辦！”把苗老爹手中棍子奪下來，遠遠扔開。

    苗老爹語塞，一家人正僵持，卻聽門口有人笑道：“喲……我是來的不湊巧么？這……是有事兒？”

    苗老爹一聽，順勢進門而去，李氏回頭一看，認得是同村的王氏，滿臉堆笑地站在門口。

    李氏心頭咯噔一聲，因她知道這王氏是周圍十里八鄉有名的媒婆，今日上門，卻是為何？

    當著外人的面兒，阿潤忍了淚，默默同愛夏兩人進門去了。李氏迎上前：“原來是王嬸子，不知哪陣風把您吹來了？”

    這王氏是做慣的媒婆，有名的見風使舵八面玲瓏，雖然早聽到李家這邊吵嚷，可此刻卻裝作沒事人一般，滿面春風地順著李氏迎接進門：“這自然是天大的喜事?！?/br>
    對李氏而言，最稀罕的就是“喜事”二字，當下還是不信，忐忑地道：“嬸子別拿我取笑了?！?/br>
    王氏走到屋門口，卻并不進門，只是看了一眼屋內，便挽住李氏的手，壓低聲音道：“這是正經好事，怎是取笑？”

    李氏越發摸不著頭腦：“這到底是？”

    王氏小聲道：“我不瞞大娘，是這樣的，大豐鎮那邊有櫻桃園的陳掌柜家您知道吧？”

    李氏皺眉：“莫不是阿潤頭先干活的那家？”

    王氏含笑：“可不正是？這陳家，有個獨子，今年十九歲，先前你們家潤姐兒在陳家干活，被陳家娘子看中，說你們潤姐兒人聰明，能干，是很能掌家的一個好姑娘……所以特意找了我去，讓我來討要個潤姐兒的生辰八字，看看跟人家合不合……如果合得上，這豈不是天大一件好事？”

    李氏目瞪口呆：“當真？”

    王氏看在眼中，輕輕拍拍她的手，笑道：“一萬個真。這陳家，也是殷實之家，潤姐兒這事兒若是成了，嫁過去，不愁吃穿不說，你們全家也跟著沾光兒！李大娘，我這兒先恭喜你了！”

    ☆、如意郎君

    李氏如在夢中，恍恍惚惚地進門取了阿潤的生辰八字，誠惶誠恐地遞給王氏。王氏又說了兩句好話，才一陣風兒似的卷走。

    李氏掩了門，整個人還有些懵懂，剛進門，就給愛夏堵?。骸澳?，這王媒婆來咱家干什么？”

    李氏呆了呆，張口才要說，又忍住。苗家因家貧，阿潤到了十五歲，都沒來說親的，換作別家，似這般平頭整臉又能干的少女早就訂婚了，李氏知道是家貧拖累，何況苗老爹時常嗜酒發瘋……遠近皆知，但這些話是萬萬說不得的。

    到吃晚飯時候，阿潤賭氣不吃，李氏過來勸慰，道：“你爹是不好，不該打你……他也是因為在外頭聽了人家的閑話，又不該錯聽了你那兩句，才火燒心迷了眼……乖丫頭，你看在娘的面上，吃點東西?！?/br>
    阿潤問道：“又聽了什么閑話？”

    李氏面有難色，吞吞吐吐地道：“也沒什么，只不過你這孩子，總歸要聽娘的，以后不管見了什么人，好的壞的，都要笑臉相迎才不招人閑話?！?/br>
    阿潤一聽，皺眉道：“娘，難道是今下午來的那周大娘跟爹嚼舌根？”

    李氏咳嗽了聲，愛夏氣憤道：“那婆子說什么嘴了？”

    李氏喝道：“少摻和！”

    阿潤咬了咬牙：“娘，你總說要讓我們不管見誰都笑臉相迎，可對周大娘這種人，不管我們是不是笑臉相迎，她又哪里瞧得上眼了？只怕我們就算對她笑，她也嫌笑得不夠，若笑得太厲害，又得嫌棄咱們忒下.賤討好她，總歸舌頭是在她嘴里，爹總是這么耳根軟，今日是錯聽了尚且如此，改天若我們真做錯了點什么，他豈不是真的打死我們了？”

    李氏啞口無言，愛冬畏縮阿潤身后，方才苗老爹發瘋，愛冬嚇得抱著頭躲在角落里，三姐妹里只她年紀最小，見這陣仗，只剩下懼怕了。

    苗老爹嗜酒，喝醉酒后，偶爾跟村人吵架爭執，但在家中，動手打罵妻女，卻也是家常便飯。愛夏的脾氣要急一些，經常還嘴，挨了不少打，阿潤是長女，苗老爹倒是不曾怎么動手……今日是趕巧了。阿潤知道說這些話沒有用，可是終究忍無可忍。

    愛夏道：“可不是么？被長舌婦攛掇兩句就打jiejie，娘，這還是大姐呢！”

    李氏道：“你別添亂了?！眹@了口氣，也覺得雙目濕潤。

    李氏不言語，坐在邊上默默垂淚，阿潤見母親有些傷心，她便不忍起來，示意愛夏領著愛冬到套間去，便來安撫李氏：“娘，你知道我不是怪你?！?/br>
    李氏抬頭看看她，輕輕擦了擦淚：“娘知道……只是你命不好，生在這樣家中……”

    阿潤握住母親的手：“娘，別說這些話?！?/br>
    李氏忍了淚，見屋里無人，便道：“阿潤，你可知道方才王媒婆來做什么？”

    阿潤一怔，隱隱猜到：“娘……”

    李氏點點頭：“你自來能干，也是娘最大的心事，娘日思夜想，都想給你找個好婆家，如今這王媒婆來，是要你的生辰八字，是你頭先干活的陳家，他家娘子瞧你不錯，要了你的八字過去合計。阿潤，若是這門親事可成，娘死也合眼了?！?/br>
    阿潤起初靜靜聽著，微微驚喜，聽到最后，卻不依道：“娘，好端端地又說什么！”

    李氏百般感慨：“那王媒婆說，這八字兒啊，極少有相沖的，瞧她的意思，這門親事竟是可成……娘是高興壞了?！?/br>
    阿潤見李氏垂淚，便道：“娘，這事兒成當然是好，不成咱也不惱，總歸有我在，不管怎么樣，都一定要讓娘過上好日子?！?/br>
    李氏聽到前兩句，正要制止阿潤亂說，聽到最后，卻又笑又嘆：“你這孩子，娘是積了福，才有你這樣的閨女……”

    阿潤卻道：“叫我說，是我有福，才有您這樣的娘親?！卑櫿f著，便伸手抱住李氏，李氏也將她擁入懷中，之前的不快都在這相擁一笑中，煙消云散。

    次日，愛夏在外打聽到，便跟阿潤說：“姐，原來那個周大娘真不是個好的，你知道她說你什么？”

    阿潤正洗衣裳，頭也不抬問：“說什么？”

    愛夏蹲在旁邊：“那個老貨，說你沒規矩，見了長輩不知行禮，而且一個大姑娘，整天瘋瘋癲癲東跑西跑不像話……”

    阿潤冷哼道：“這里誰家的閨女不得東跑西跑干活養家？再說，我沒那種鼻孔生在額頭上、看人下菜碟兒的長輩?！?/br>
    愛夏捂著嘴樂：“就是說嘛，什么東西！”

    阿潤把洗好的衣裳撈出來抖了抖，愛夏躲開：“弄我一頭臉的水！”

    阿潤回頭笑道：“還說呢，我給你洗衣裳，你倒是嫌我抖你臉上水?！?/br>
    愛夏見是自個兒的衣裳，忙換了臉：“我當然知道大姐是最好的了?！?/br>
    阿潤道：“知道的話，以后我要給愛冬多六點吃的你就別叫了?！?/br>
    愛夏抿嘴笑笑，忽地又湊上來，道：“姐，還有件事兒，我剛才在外頭，看到那姓周的婆子，本來我想找她晦氣的，沒想到有人找她，我見她們兩個鬼鬼祟祟的，就多了個心眼?！?/br>
    阿潤一愣：“你偷聽人家說話啦？”

    愛夏道：“也不算偷聽，我站在墻角，他們自個兒眼神不好沒看見，該誰是？”

    阿潤笑看她：“行啦，你聽了什么？這種事兒少干，給人看見不好?！?/br>
    愛夏道：“你就跟娘一個樣兒！我跟你說，那個找周婆子的人，像是鎮上的，兩個人說什么，要的急催一催，又說……加點價……”

    阿潤本不以為意，正要趣打水，聽了這個，便停了手頭活計，站住腳問：“什么？”

    愛夏想了想，道：“這是那人說的，我聽周婆子回說，已經催了，不至于耽誤，二十文已經夠多了……是白得的。那人就笑說‘你也夠黑的，明明給你一百五十文，只給人家一文，你這錢賺得輕巧’……后來周婆子就捂住那人的嘴，我怕被他們發覺，就走了?！?/br>
    阿潤聽了，胸口起伏：“一百五十文？你沒聽錯？”

    愛夏見阿潤仿佛有怒色，她有些怔：“我沒聽錯啊?！?/br>
    阿潤把手中的衣裳往盆里一摜，氣道：“這個黑心沒天良的婆子！”

    愛夏吃了一驚：“姐，你說啥？”

    阿潤本要跟愛夏說一說，轉念一想，愛夏是個藏不住話的，當下便忍?。骸皼]什么，你……去給我打點水來，我自個靜一靜?！?/br>
    愛夏不愿打水，卻又不敢多嘴，只好不情愿地去了。

    愛夏不知李氏給周婆子刺繡的內詳，阿潤卻知道，當下便明白周婆子跟那鎮上來人所說的是這件事。阿潤思來想去，等李氏回來，便拉了她進屋，一五一十地說了，最后道：“娘，哪有這道理，她收一百五十文，只給你二十文，前日還要挾咱們，瞧她的意思還可能二十文也不給，反賠錢給她，她袖手做這樣的輕快買賣，你沒日沒夜費心費力的……”

    李氏聽了，也是愕然，她知道周婆子是要從中圈錢的，可卻沒想到竟是賺這樣多，然而李氏是個謹小慎微的人，見阿潤義憤填膺，她想了會兒，便道：“這也不能全怪人家，畢竟這份活計，是她牽線的……若不是人家，這二十文也到不了手呢?！?/br>
    阿潤叫道：“娘，難道就這么算了？這么多年，你繡成了多少件衣裳，你自個算算，那婆子數錢也數的手軟，前日竟好意思擺那樣臉色，說那種話！你是厚道對人，她厚道對你了嗎？”

    李氏只是沉默，隔了會兒，便走到桌前，從柜子里把那沒繡完得衣裳拿出來，坐下便要開工。阿潤著急，上前攔住她：“娘！”

    李氏眉眼不抬，緩緩說道：“好啦……娘知道你替娘不平，可是咱們家就這情形，能多一份補貼就多一份，娘也沒有別的本事，倘若得罪了周大娘，連這二十文都沒有了……阿潤，聽娘的，這事兒就這么算了吧?！?

    ☆、如意狼君

    阿潤見李氏不肯，她本有點性急，可畢竟是自己母親，只是“恨其不幸，怒其不爭”，悶悶不樂地進里屋去了。

    今日傍晚，那王媒婆如喜鵲一樣輕飄飄地飛了進門，李氏一見她的表情，就知道前日她說的那件事必然能成。

    果真，王媒婆拱手彎腰，先行了個大禮，笑道：“老身恭喜大娘了，以后可要安穩享福了！”

    李氏忙問：“王大嬸這是怎么說？”

    王媒婆笑道：“就是昨兒說的那件事，拿了潤姐兒的八字去合過了，你說怎么著？簡直是天造地設的一對兒，潤姐兒的八字，又旺夫，又宜家，還多子孫……”王媒婆捂著嘴笑，又呱呱道：“總歸陳家娘子跟陳掌柜樂得合不攏嘴，催著讓我來說一聲?！?/br>
    李氏心花怒放，但她是內向的人，一高興更不知如何說話，便只是笑：“實在是好事……也多虧了嬸子?！?/br>
    王媒婆喜眉喜眼地說：“我只跑個腿兒罷了，能有什么事兒？是你們家潤姐兒命好福氣大才對！對了，潤姐兒呢？”

    阿潤自跟李氏因刺繡爭執了陣兒后，便跑出門去，也沒說去哪里。李氏微微尷尬，便只道：“之前一連勞累了幾天，今日本想讓她歇息歇息，下午還在洗衣裳，這功夫大概去地里了?！?/br>
    王媒婆贊嘆道：“怪道陳家一眼就相中了潤姐兒，這樣的媳婦哪家不愛？簡直是個聚寶盆?！?/br>
    李氏忍不住也笑了起來，王媒婆道：“這樣，大娘，我就跟你說定了，往下，兩家就要合計選個黃道吉日，先定個親?！?/br>
    “好，好……”李氏忙不迭答應了聲，忽然想到一事，忙又道：“等我跟他爹商議商議，再給您信兒?！?/br>