阿潤皺眉，猶豫地看看前路，又看看那側，終于還是轉過身去，躡手躡腳走開數步，猛然看到前頭小樹叢被撥開，一人探身出來，歪在地上。

    阿潤本能地驚叫了聲，伸手捂住嘴。夜色中看不清那人臉色，只依稀看到一雙極亮的眼睛，微弱道：“救、救我……”

    阿潤倒退兩步，咽了口唾沫：“你怎么了？”

    那人喘了兩聲，答不上來，阿潤大著膽子上前一步，低頭看去，倉促中見這人穿著齊整，近距離看，也能看出端正的五官，不似是個壞人，他斜倒地上，袍子撩起，左腿的褲腳也被撕開，有一處血跡模糊。

    阿潤一眼看到，便脫口道：“你被蛇咬了？”

    地上的男子抖動一下，有氣無力地“嗯”了聲，吃力說道：“姑娘……勞煩你……下山、幫我……”話未說完，忽覺意外，轉頭一看，卻見阿潤已經來到身旁，跪在他的腿邊。

    男子道：“你做什么？”

    阿潤看看他腿上的傷，道：“你被咬了多長時間了？”

    男子皺眉想了會兒：“小一刻鐘?！?/br>
    阿潤掃他一眼，道：“你的運氣挺好的，咬你的大概是土花蛇?！?/br>
    男子苦笑，勉強說道：“這樣還算運氣好？我……本以為無事，誰知走了兩步便覺頭暈，如今已然不能動了，怕是要葬身此處……姑娘……”

    阿潤道：“你把大部分毒血擠出來了，放心吧，死不了?！彼f著，便站起身來，四處看了看，竟自顧自走開兩步。

    男子見她有離開之意，不由驚道：“姑娘！”

    阿潤卻不答應，睜大眼睛四處瞧了瞧，終于跑了開去。

    男子眼睜睜看她離去，十分失望，將身子癱倒地上，望著越來越濃的夜色，心想：“我的運氣還真是好，好不容易等了個人來到，卻又見死不救?！?/br>
    男子嘆了口氣，想到阿潤不過是個稚齡的無知少女，不愿理他或者不懂如何救護也是有的，因此竟也并無怨尤，只輕聲嘆道：“……沒想到我林楓，竟會不明不白無聲無息死在這種地方……”

    名喚林楓的男子胡亂想著，嘴角流露自嘲般笑意，正在絕望之時，耳畔卻又聽到匆忙的腳步聲傳來。

    林楓轉頭看去，卻見竟是阿潤去而復返。

    林楓睜大雙眼，問道：“姑娘……你……”忽見阿潤走路有些異樣，右腿有些一瘸一拐地，來到他的跟前，慢慢坐地。

    阿潤一言不發望著傷處，她的手中握著幾根綠色長莖的草，又揉了幾根送入嘴里，林楓這才發現她嘴里仿佛咀嚼著什么。

    頃刻，阿潤吐出嚼好的草汁，竟抹在了林楓的傷口上。

    林楓一震，看看阿潤神情，又看看她手中握著的草，這才明白她的用意。綠色的草汁滲入傷口，一陣劇痛傳來，旋即火辣辣地，那股極辣的感覺竟順著小腿飛速往上傳來。

    阿潤把草藥盡數涂遍了林楓的傷處，呸呸吐出口中草沫，又幫他包扎起來，才含含糊糊道：“沒事，你死不了啦?！?/br>
    微風吹拂，模模糊糊的夜色中，林楓望著阿潤的臉，心中一股暖意涌動，想到方才自己以為阿潤“見死不救”，還當她是個“無知少女”，一時又有些愧疚：“姑娘，多謝你?！?/br>
    阿潤東張西望了會兒，道：“再過小半個時辰你就能動了……我想你的運氣該不至于那么差，會接二連三被咬吧?！?/br>
    林楓聽她聲音脆脆地，忍不住低笑道：“是……遇上你，我的運氣的確不算太差?！?/br>
    阿潤嘻嘻笑了幾聲：“你當我不知道呢，方才你以為我不理你自個兒走了不是？只怕心里罵我呢！好啦，時候不早，我先走了?！彼f著起身，身形一晃，差點跌倒。

    林楓忙問：“你怎么了？”目光落在她的右腿上。

    阿潤摸摸膝頭，道：“沒什么，剛才不小心蹭了一下?！狈讲虐櫲フ也菟?，她小心避著有蛇，不妨卻被只竄過的野兔嚇得跌了一跤，蹭破了腿。

    阿潤轉身要走，林楓急急叫住她：“姑娘，我還不知你的姓名？”

    阿潤負手回頭，回答：“大家都叫我阿潤?！?/br>
    “阿潤……”林楓低低念了聲，不知是否是草藥起效，竟是精神一振，“阿潤，我叫林楓?！?/br>
    澗草疏疏螢火光，山月朗朗楓樹長。此時此刻，林楓掃一眼周遭，天邊月兒若隱若現，草蟲微鳴，而眼前柔弱的少女，眸光清澈，神情朗然。

    阿潤笑道：“我知道你叫什么！”

    林楓詫異：“你知道？”

    “我真的要走啦！”阿潤笑看他一眼，揮揮手轉過身：“說了你運氣挺好……不會無聲無息死在這種地方的?！?/br>
    阿潤說著，便回身，剛走一步，就覺得右腿一陣劇痛，她不愿給林楓知道自己受傷，當下扶了扶腿側，咬牙走遠。

    身后，林楓怔怔地看著阿潤離開的方向，這才懂她為何會知道自己的名字，原來方才他以為她見死不救之時的自言自語，給她聽見了。大概真的是草藥效力發作，林楓腦中昏沉之意漸漸退去，支撐著坐起身來。

    阿潤別了林楓，忍著腿傷，一路緊趕，不知不覺渾身衣裳都被汗濕透了，她站在自家門口喘了口氣，擦了把汗的功夫，門扇內就傳出苗老爹的罵聲：“小賤人又死到哪里去了！這都什么時候了，還不回來？”

    接著，卻是李氏有些微弱的聲音，回道：“怕是東家園子里的事兒沒完給耽擱了……我到門口看看?！?/br>
    “看什么看？做的什么破工，一天才幾個錢！老子也不稀罕！晦氣！”苗老爹恨恨著罵罵咧咧。

    阿潤心怦怦跳，深吸了幾口氣，才要進門，就見門被打開，自個兒的母親李氏出門來，臉上寫滿擔憂之意。

    李氏一眼看到阿潤，驚喜交加，忙握住她的手：“回來了？怎么不做聲？”

    阿潤看向門內，小聲道：“娘，爹又在喝酒？”聽方才聲音，已經有六七分醉意了。

    李氏低了頭：“由得他去……你今兒怎么回來這么晚，娘真擔心你……后悔答應你自個兒趕這么遠的路過去……”

    阿潤笑道：“娘，你怕什么，陳掌柜家比別的地方要多管一頓飯呢，你瞧！”阿潤說著，便把布兜里的饅頭拿出來，目光閃閃道：“陳大娘人好，把剩下的兩個饅頭都也給了我，今晚上咱們可以吃頓好的了！你看我去的多值！”

    李氏又驚又喜，望著阿潤濕淋淋地臉，卻又有點心酸。隱隱聽得屋里苗老爹又在叫罵，李氏輕撫阿潤的背，摟著阿潤便進了屋。

    苗老爹見阿潤回來，少不得又是一頓亂罵。阿潤習以為常，也不還嘴，底下的二妹三妹見她平安歸來，倒是高興，三個丫頭躲在屋內小聲說話。

    外頭李氏把饅頭分了一個給苗老爹，又把另一個掰開三分，給阿潤跟兩個meimei，阿潤道：“娘，你記得吃另外一個，別都給爹吃了?！边@家中自是苗老爹為家長，若有什么好的吃食之物，也都要奉給家長，阿潤是個孝順的孩子，昨兒在陳家那份饅頭，若換了別的女娃兒自然吃了，她卻留了下來，李氏不肯藏私，便入了苗老爹腹中。

    幸好今日陳氏發了善心，阿潤跟兩個meimei才沾了一份光。

    李氏笑了笑：“知道了?！毕破鸷熥映鐾?，阿潤的二妹愛夏便道：“我瞧娘定然不會吃，又要留給爹了?！?/br>
    三妹愛冬還小，吃著饅頭，只覺十分香甜，便道：“我若再大幾歲，也跟著jiejie去陳家，一整個兒我也能吃了?！?/br>
    阿潤出了會兒神，忽然翻起布袋，從里頭找到那塊白糖糕，一路顛簸，已經扁了，幸好油紙包裹的結實，并不曾壞。

    愛夏探頭道：“大姐，這是什么？”

    阿潤“噓”了聲，小心地打開，露出那條雪白的白糖糕。愛夏跟愛冬嗅到甜香氣息，雙雙眼睛發光，阿潤用一根竹筷，把糖糕分成三份，想了想，又把自己的分成兩份。

    ☆、垂絲櫻桃

    小麥磨成粉，是白面兒，做的吃食就叫饅頭，而窩頭卻是黃色的玉米面兒做成。白面自然比玉米面要貴上許多，因此雖然苗家也種麥子，但素日吃的卻是窩頭，因要把小麥賣了換錢。

    阿潤把分開的白糖糕推到兩個meimei跟前：“你們先吃，就著饅頭吃，肯定更甜?！?/br>
    愛夏跟愛冬還都是小孩兒心性，平常又極少有零食吃，當下兩人忙不迭地，各自擎了白糖糕吃，愛冬捱不住那份香甜，三兩口就吃了干凈，意猶未盡，只好眼巴巴地看向愛夏。愛夏吃的仔細，小口小口地，咬一口饅頭才吃一點白糖糕，見愛冬瞅自個兒，便哼了聲轉過身去。

    愛冬撅嘴，見阿潤面前那兩份兒還沒動，她便問：“大姐，你怎還不吃呢？”

    阿潤道：“我等娘進來，給她嘗一口?！?/br>
    愛冬吐吐舌頭，不敢覬覦這兩塊糕，便低頭啃饅頭。阿潤看著她可憐的樣子，便把自己的饅頭分開一半給她：“慢慢吃，這個也給你?！?/br>
    愛冬愣神，連愛夏也一驚，嚷道：“大姐，你怎么又慣著她，都給了她，你吃什么？”

    阿潤道：“別嚷嚷，她年紀最小，自然要讓她些，你也知道，我不是很喜歡吃麥面，我就愛吃玉米面的窩窩頭?！?/br>
    愛夏雖然情知阿潤是故意照顧愛冬，可也不好再多嘴，便只低聲道：“你跟娘都是一個樣兒，娘事事都讓著爹，聽爹的，你就也什么都為這小東西著想?！?/br>
    阿潤笑道：“別刀子嘴豆腐心的?！?/br>
    阿潤說了聲，見母親還不進來，她便吩咐兩個meimei坐在原地，自己引了一盞小油燈，進了里屋。

    阿潤坐在炕上，借著微弱的燈光把褲腿掀起來，瞧了會子，見右腿旁邊給石頭豁開一道傷，出了點血，幸好不算太厲害，阿潤忍著痛，正思量著叫愛夏去取一把燈草灰……卻聽到外間李氏的聲音，阿潤忙把褲腿放下遮住傷。

    李氏伺候了苗老爹吃飯，便進來看看三個丫頭，正好看到愛冬乖乖吃饅頭，愛夏坐在旁邊發呆。李氏看看桌上的東西，問明究竟，正要叫阿潤，就見阿潤從里屋出來：“娘，方才二妹說你不舍得吃那饅頭，會給爹偷偷留著，是不是？”

    李氏聞言苦笑：“說這些做什么？你這是哪里來的糕點？”

    阿潤道：“是個鄰村的姊妹跟我投契，特意送我的?！?/br>
    李氏沉默了會兒，才又開口：“阿潤，娘曾說過，咱們不能隨便受人的東西，咱們雖然窮……”

    不等她說完，阿潤便笑：“娘，你放心吧，我不是平白受她東西的，之前她丟了錢，多虧我眼尖看見了，她感激我才給我的呢?！?/br>
    李氏這才流露笑意：“原來是這樣?！?/br>
    愛夏在旁道：“娘，你總說這些，咱們雖然窮，可越發要堂堂正正，不能叫人瞧低了，可是你瞧我爹，整天喝的醉醺醺的，四里八鄉哪個瞧得起咱們家？”

    李氏忙喝道：“別胡說！你懂什么！你長這么大，不還是多虧了你爹？”

    愛夏憤憤然哼了聲，轉開頭去，雖然不服，可也不曾還嘴。

    阿潤見母親有些惱意，忙道：“娘，你先把這塊吃了，可甜了，你快嘗嘗，我特意等你一塊兒吃?！彼贿厓赫f，一邊把那塊點心拿起來，送到李氏嘴邊。

    李氏知曉阿潤的心意，嘆了口氣：“阿潤，你是好孩子，都是娘沒用……”把點心吃了，一股香甜在舌尖上散開，李氏心中，卻又甜又澀，翻滾交加。

    吃了晚飯，苗老爹先對面屋歇息了，三姐妹住在西屋，李氏則洗凈了手，拿出一件錦袍在燈下繡花。

    李氏忙碌中，愛冬跟愛夏便在旁說悄悄話，阿潤托腮看著李氏繡花，等燈焰歪了，便拿木簽扶一扶，讓光線強些。

    不知不覺小半個時辰過去，眼睜睜看著衣裳上出現幾絲柳條，一條栩栩如生的小魚扭著尾巴游弋其下，十分趣致生動。

    阿潤不由贊道：“娘，你繡的真好，跟活的一樣?！?/br>
    李氏笑笑：“這是你娘唯一拿得出手的本事……只可惜你性子活，學不來這個，愛夏更有些急躁……”

    阿潤撓撓頭：“我之前也跟著娘學過一段時候，我自覺繡的還好，不過跟娘比就差遠了?！?/br>
    李氏笑著掃她一眼：“那繡的那種，若是外行人自也看得過去，可是挑剔的內行便不行了，一眼就能看出?！?/br>
    阿潤問：“這料子看來很名貴，再加上娘的繡花，這件衣裳肯定更貴，不知穿這衣裳的又是什么人?！?/br>
    “當然是些大戶人家的姑娘太太，”李氏低頭，油燈昏黃，李氏揉了揉眼睛，瞇起眼仔細看了會兒：“娘繡這一件衣裳，有二十文拿，足夠咱們家一個月用了，那些有錢人家的太太奶奶呢，一個月也得做這兩三件新衣裳……”

    李氏說到這里，便笑得有些澀意。阿潤望著跳躍的燈光，看看李氏手底那綿綿密密的針線，不由喃喃嘆道：“我一定要賺很多很多錢……”

    李氏聽著這半帶孩子氣的話，一笑道：“傻孩子……”

    次日，阿潤早早起身，便去此前約好的另一家櫻桃園做工。櫻桃采摘期限短，這有限的幾日中，阿潤把自己的工期安排的滿滿的，不叫一日閑著。

    腿上的傷愈合了大半，幸好之前傷的不重，今日便能走跳自如，一天的工完，阿潤領了工錢回家，正逢村中的周氏來催問繡花的進度，母親李氏送她出來，陪著小心道：“大娘您再寬限幾日，前兩天我去櫻桃園幫了兩天工，耽擱了點功夫，昨兒開始我一直在趕工呢，一定盡早趕出來?！?/br>
    周氏白眼看天，神態傲慢而又有些不耐煩，道：“我早說了，這件兒是急著要的，耽擱不得，咱們熟歸熟，別弄錯了，若人家不肯要了，這錢我不能給你不說，恐怕還擔著風險……怕被人追討罰賠錢銀呢?！?/br>
    李氏聽了，一臉苦笑，忍著懼怕道：“您萬萬給說說情……我們家這情形您也知道，哪里有一文錢掏出來？”

    周氏這才瞄了李氏一眼：“好歹咱們是鄉里鄉親，我不至于見死不救，該說的我自然會說……那你也別再拖了，盡早地完工，免得真鬧成一拍兩散，不好看?！?/br>
    李氏連口稱是，兩人走到門口，周氏看向阿潤，目光從上到下把她掃了一眼，末了嘴角一扯，不屑之意自眉眼中散發出來。

    阿潤在旁看著，心中老大不舒服，因此也沒招呼周氏，只站在旁邊。