步子走得急難免磕磕盼盼，她打小嬌生慣養何曾走過山路，眼看要栽倒在地，被身后一只手臂穩穩地撈住。

    手下玉臂纖細玲瓏，隔著衣料散發出淺淡馨香。這是她獨有的香味，謝昌斂眸看她，長眉連娟，微睇綿藐。強忍下心中悸動，松手退至一旁，“懋聲冒犯了?！?/br>
    宋瑜嗯了一聲算作答應，沒走兩步折身道了句：“謝謝?！泵佳坶g盡是委屈不愿，龔夫人將她一人留在最末，雖知曉此事與他無關，仍舊忍不住對他撒氣。

    謝昌如何看不懂她情緒，凡事強求不得，他還有的是時間?！叭镒屑毮_下，我送你到前面去?！?/br>
    宋瑜在宋家排行數三，上有一兄一姊，親屬見了都親昵地喚一聲三娘。只不過從他口中道出便別有一番滋味，宋瑜登時紅透了耳根，沒敢再看他一眼只顧悶著頭往前走。

    龔夫人既然有意撮合兩人，便是做足了萬全準備。片刻的工夫前頭已看不見人，未料想他們走得這樣快。宋瑜追了一會兒未能如愿，只得悻悻放棄，她不熟悉下山的路，唯有一路默默無聲地跟在謝昌身后。

    沒走多遠謝昌便會回頭看她，直到她跟上才繼續前行，逐漸放緩速度遷就她。

    兩人行至半山腰，道路愈加狹隘有如羊腸，零星鋪著幾塊碎石頭，上面生滿苔蘚，稍有不甚便會滑到跌落。山坡下面是一彎小溪，溪流湍急，水面上漲不少，掉進去很有幾分危險。

    謝昌緊了緊眉，回頭見宋瑜已經跟上，正思忖如何讓她平安走過，“我去前面叫人來……”

    “我能走?！彼舞穆飞鲜栈啬抗?，抿唇一臉倔強，“阿母把我一人留下，定是對我極放心的?！?/br>
    說到底還在生氣，謝昌好笑地挑起唇角，這姑娘心眼兒可真小。

    誰知她才踏出第一步，便被腳下的青苔滑了一跤，若不是謝昌及時扶穩，恐怕目下已經被溪水沖走了。宋瑜心有余悸地后退半步，微微喘息不知所措地看向謝昌，這會兒倒像個收起渾身倒刺的小綿羊，真心誠意地道了聲謝。

    謝昌情不自禁地要碰她的腦袋，最終抑制下這股沖動，在她跟前蹲下.身，“上來吧，我背你?！?/br>
    宋瑜仍舊不從，為難地看了看前方，“你叫阿母身邊的人來，我在這兒等著?！?/br>
    謝昌笑出聲來，索性蹲在地上仰頭看她，“這里處于山腰，時常有野獸毒蛇出沒，三娘確定要一人留下？”

    他是故意嚇唬宋瑜的，山下就是一座村莊，村民時常上山打獵，即便有猛獸業已被捕捉干凈。況且山上有人燒香，僧人怎會不管，這座山再安全不過。偏偏遇上宋瑜這個沒心眼兒的，她竟然信了。

    *

    兩人從山里出來時已是申末，山頂一片霞蔚云蒸，籠罩在一層薄霧之中。

    山腳下停著宋府馬車，早早便來此地等候。龔夫人被露華扶著，遠遠覷見一前一后兩個身影，她微微蹙眉，怎的一點進展也無？白瞎了她特意安排的天時地利人和。

    待走到跟前才看清宋瑜衣擺被露水浸濕，額前幾縷碎發，白璧無暇的臉上花貓般印了一道泥漿?？砂妖彿蛉藝樢淮筇?，連連帶到跟前仔細打量，“這是逃難來的不成？怎么半天的工夫就成了這副模樣?！?/br>
    一壁說一壁朝謝昌看去，其中責備意味不言而喻?！绊暩嬖V伯母，這是怎么回事？”

    謝昌目光落在宋瑜身上，歉疚中帶著無可奈何，“是懋聲無用，沒能照顧好三娘，路上滑了一跤?！?/br>
    他撒謊了，事情分明不是這樣。

    宋瑜扭頭對上他星眸，不滿地皺了皺眉。

    ☆、4杏花天

    澹衫拿絹帕細心拭去宋瑜臉上污痕，這才看到除了臉上，她手背也有一處明顯劃傷。像是被利器碎石蹭破了皮，瑩白肌膚上紅紅一片，澹衫心疼地執起她腕子查看，被宋瑜眼疾手快地背到身后。

    她眨著大眼左顧右盼，狀似無意地警告：“不許告訴阿母?！?/br>
    倒不是特意隱瞞，只是龔夫人知道必定小題大做，宋瑜不想讓她憂心罷了。

    不遠處謝昌自然捕捉到這一幕，眼里愧疚更甚。若是能夠，他寧愿替她受傷。

    他們在那條小徑上確實差點出事，宋瑜的手碰在了石壁上，當時她一聲不吭，事后才知道傷的不輕。謝昌要替她查看，宋瑜紅著一雙眼睛端是不肯，她心中大約仍在賭氣，脫口而出：“男女有別，謝郎君請自重?！?/br>
    謝昌被她氣笑，語氣難免有些重：“我跟你早已定親，明年你就要嫁到我家來，難道如今連看一眼傷口都不行？”

    宋瑜半天沒能說出一句反駁的話，反而耳朵率先紅了，斂下長睫轉身就走，“我知道了?！?/br>
    她沒仔細路下，一腳踩進泥潭里，濺了一裙擺的泥水，臉上也不能幸免。運氣差到極致宋瑜反倒不生氣了，她胡亂抹一把臉側的泥，撲哧一聲啼笑皆非地看向謝昌，伸手到他跟前，“不是什么大傷，回去上點藥就好了，小時候我跟大兄偷偷爬墻摔下來一次，彼時躺在床上三天沒能動彈，可比這嚴重得多?！?/br>
    她總算打開了話匣子，謝昌心中歡愉，嘴角弧度上揚，勾出個爽朗笑意，“我家中有專治跌打擦傷的藥酒，明日就送到宋府去?！?/br>
    說罷怕她出言拒絕，走到溪邊掬了捧水給她洗凈傷口，動作是從未有過的溫柔。

    若是給他的友人看到，定要好好戲弄一番。謝家大郎弱冠之年，早早地便要踏入婚姻墳墓，從此為家庭生計奔波cao勞，斷送了自己的紅顏路，成為若干人種最稀疏平常的那一類。

    那又如何？謝昌挑唇如是想，若是能將她娶回家，粗茶淡飯也甘之如飴。他希望與她平平淡淡地白頭偕老，成為阿母阿耶那樣共度一生的夫婦。更何況有他在，決計不會讓她吃半點苦頭。

    *

    馬車共兩輛，宋瑜跟兩個丫鬟坐在后面，粗布簾子一放下她便倒在了妝花引枕上。

    一不留神碰到手背傷口，疼得齜牙倒吸一口氣?！袄鬯廊肆?，阿母可真放心把我跟謝昌留在最后，萬一他欲對我行不軌之事，我連逃跑都沒去處?！?/br>
    薄羅正在給她清理傷口，車上沒準備，只有先拿絹帕湊合著包扎了下。聞聲眉頭舒展，彎起眸子揶揄，“夫人是放心謝郎君的品行才會如此，依我看夫人實在明智得很，姑娘沒瞧見方才謝郎君的眼睛一直沒從您身上移開，簾子都放下了還……”

    話音未落便被宋瑜捂住了嘴，她已經臊得臉頰通紅，水眸泛起粼粼微波，“誰教你的亂嚼舌根？”

    薄羅吐了吐舌頭，“府里三五不時有婆子丫鬟圍聚，婢子好奇就上前湊了回熱鬧?！?/br>
    說得可跟委婉，恐怕不止一回。

    宋瑜也不戳穿，嗔了她一眼重新倚在引枕上，“日后不可再這么說了，否則就罰你對院里杏花樹說話，沒我允許不能停?！?/br>
    薄羅腦子里迅速過了一下畫面，登時臉色一變，膝行上前討好地給宋瑜捏手捶腿，“姑娘行行好，我可不想被全府上的人當傻子?！?/br>
    這下不止宋瑜，連澹衫也笑出聲來，以自作孽不可活的眼神乜她一眼，搖了搖頭。

    *

    夜幕低垂，一行人總算趕在關城門前回來，遠遠便能覷見宋小郎站在府門口。

    身旁仆從不知跟他說了什么，被他拿拳頭狠狠砸了兩下。宋琛與宋瑜是一母同胞的嫡子，只比宋瑜小了一歲，仗著比宋瑜高了半個頭便嘚瑟不已，終日以兄長自居，為此被耶耶打了好幾回。

    他雖然愛欺負宋瑜，但心底里對她是真正親近，半大的少年了還總腆著臉對她撒嬌，幼稚得要命。宋瑜有時招架不住便叫他“宋撐撐快滾”，說他吃飽了撐的，每當此時宋琛便拿臉狠狠地蹭她的，像一只未被馴服的山貓。

    目下那張清雋俊秀的臉就在前方，他正笑瞇瞇地同謝昌說話，老遠就能聽見他在邀對方留下吃飯?？上黹g有宵禁，謝昌不能久留，同宋琛和龔夫人辭別后便勒馬離去，臨了忍不住往宋瑜所在看了一眼。

    那含笑一眼如沐春風，清朗俊逸，轉瞬即逝。

    宋瑜抽回思緒，踩著腳凳下車，一抬頭宋琛已經站在她跟前，興趣盎然地問：“山上好玩嗎？燒香拜佛時可有替我祈福？”

    宋瑜理了理裙擺才抬頭，故意笑得明媚，“你在想什么呢？當然沒有了?！?/br>
    他兩人的相處之道與旁的姊弟不同，旁人都是相親相愛相互扶持的，她和宋琛卻以互相打擊為樂趣。十幾年來如此成為習慣，稀罕的是感情甚篤。

    宋琛痛心疾首地嘆了口氣，“真個不孝女?！?/br>
    此話正好落入龔夫人耳中，少不了又是一頓罵，耳提面命：“胡鬧，不得對你阿姐無禮?！?/br>
    宋琛眼疾手快地逃開，頑劣一笑，“阿母快進府吧，阿耶和大兄在正堂里候著，特意等你們回來一起用飯?！?/br>
    宋家長子宋玨是姨娘秦氏所出，今年二十有三。宋老爺再不服老，也得承認身體大不如前，是以泰半家業都交予宋玨接管。宋玨是個頭腦聰明、精明果敢的后輩，將宋家生意打理得井井有條，為此秦氏在府里走路腰桿子都直了不少。

    宋琛年紀小，玩性又大，對那些算數賬本絲毫不敢興趣。即便宋老爺有心培養他，最后也無疾而終，只能安慰自己時候未到，強求不來。龔夫人較宋老爺嚴厲得多，她不能眼睜睜地看著宋玨獨占家業，屆時想從他手中收回可不容易，那孩子心機深沉，根本不是宋琛能比擬的。

    她目下對宋琛頗有些恨鐵不成鋼，限制了他出府的次數，不許他同往日結交的狐朋狗友來往。宋琛反抗過幾次，均被府里仆從扛著回來了。他在家里悶了三五天，得知龔夫人和宋瑜要回來后，便迫不及待地到門口接應。

    不能出去，看看外面的藍天白云也好啊。

    *

    翌日謝府果然送來了藥膏，是宋琛大大方方拿給她的，“聽說你手上磕傷了？姐夫差人送來了藥膏，他對你可真上心?！?/br>
    宋瑜正在房間試香，屋里月季薔薇蘭花各種香料混雜，香得嗆人。她卻恍若未覺，從小聞著業已習慣，偏頭見宋琛在窗口站著探頭探腦，還當他有什么要緊事，便招呼薄羅把人喚了進來。

    白瓷罐兒在桌上擱著分外惹眼，眼前浮現謝昌專注的眼睛，在腦海里揮之不去。宋瑜打開涂在手背上，清涼止疼，果真比她用過的藥都好。待澹衫將藥膏收起，她才想起來問：“誰是你姐夫？”

    “容我想想?！彼币性谧琅匝b模作樣地思考起來，“似乎是謝家的嫡長子，名為謝昌，容貌風采都稍遜我一籌，不過已是人中龍鳳。哦，昨兒個還送你跟阿母回來的……”

    話沒說完被宋瑜拿軟香糕堵住了嘴，本想讓他住口，哪知話越來越多?！澳憧扉]嘴?！?/br>
    宋琛嚼了兩口吞下，還想要說什么，被房中香味嗆得打了個大噴嚏。他揉揉鼻子一臉嫌棄，“你這兒還是十年如一日地難聞，試香在香坊里做不就好了，非弄得家里烏煙瘴氣?！?/br>
    他可真煩，宋瑜親自把人哄到門邊，末了還不忘囑咐一句：“你記得捎信給大姐，讓她抽空回家一趟?！?/br>
    大姐年初才嫁去鄰城，對方家庭是做瓷器生意的，日子雖不如宋家錦衣玉食，但也算衣食無憂。并且她是大婦，聽阿母講男方待她極好，幾乎不讓她干重活，如此說來不算委屈她。

    從山上回來當晚，宋瑜坐在浴桶里仔細查看了身上，并無絲毫異樣。她知道的不多，都是大姐宋瓔給普及的。阿姐說圓房后身體會有不適，可究竟怎么不適法卻沒明說……

    宋瑜百思不得其解，好不容易把宋瓔盼來，已是七八天之后的事了。

    *

    待宋瓔跟宋家二老見罷禮，她便命薄羅請人過來。

    姑娘家說時常聚在一起說私房話，不足為奇，薄羅甚至體貼地為兩人闔上菱花門。

    宋瓔生得漂亮溫婉，性子柔和，雖跟宋瑜不是一母所出，但待她一直親昵。這會兒見她巴巴地瞅來，不由一笑：“這是怎么了？”

    實話實說宋瑜可開不了口，她干脆采取迂回婉轉策略，“前天我跟阿母一道去大隆寺上香了?！?/br>
    見宋瓔沒反應，便癟癟嘴補充一句：“說是要為宋謝兩家祈福，非要把我拉上，是謝昌為我們開的路?！?/br>
    宋瓔總算明白了她的意思，抿唇一笑捏了捏她手心，“你跟謝家的婚事是早就訂下來的，再有不久便要完婚了，日后萬不可再說這種話?！?/br>
    “可是阿姐……”宋瑜反握住她，神情苦惱，“我沒成過親，自然害怕。聽人說洞房之夜要、要做那事……她們說疼得很，是真的嗎？”

    她前半句惹人發笑，后半句便讓人難以回答了。

    饒是兩人關系好，宋瓔也免不了臉上一熱，“這、這教人怎么說！”

    “那阿姐當時呢？”宋瑜眨了眨盈盈水眸，滿含希冀，眼睛漂亮得像點綴了千萬星輝，“疼不疼？”

    宋瓔臉如火燒，得知她是真煩惱，不好拂了她的意。環顧一圈見四下無人，才敢貼在她耳邊喁喁細語：“這得看男人的本事……彼時我在床上躺了兩天，連路都走不成……”

    ☆、5平康里

    宋瑜沒料到得來這么個答案。

    她非但走路好好的，而且一口氣下青武山不費勁。宋瓔又說若兩人真的圓房，私.處會有感覺……宋瑜將她的話來回斟酌思考，如此說來她還是清白身子？

    思及此心境陡然開闊，情不自禁綻出輕松笑意。只然而還沒高興多時，又想到那個男人沉睡的面容……如果他對她什么都沒做，那、那她的藥性是如何解的？

    她雖養在深閨，但從宋琛那兒多少了解一些。那種藥出自平康里，需要男女行房才能紓解，譚綺蘭既然有這藥，便與那地方脫不了干系。宋瑜并不打算善罷甘休，她險些害得自己身敗名裂，這口氣無論如何都咽不下去。

    至于那個男人，只消一想起他平靜冰冷的眼睛，她便惶惶不安。沒發生關系最好，最好，再也不相見。

    *

    宋瓔家中有生意需要照拂，跟前離不開人，是以當日就得回去。饒是宋瑜想留她住下，軟磨硬泡一番依然得送她離開。依依不舍地望著走遠的車輿，青石臺階下宋瑜立在石獅旁，遠眺頭頂穹隆，一時惘惘。

    春風拂面，吹散了她身上淡雅清香，身后傳來宋琛懶洋洋的聲音：“自打從大隆寺回來你便不大對勁，莫不是被佛祖洗了腦子？”