夏竹不可思議地看著寧淵，想不到他居然有膽子攔著自己，再望見他臉上的笑容，忽然覺得心里一陣發毛，用力掙扎道：“你放開我！”

    寧淵只得十三歲，夏竹卻已十七，也比寧淵要高出半個頭，這一用力，不光一下掙脫了他的鉗制，還順勢“啪”的一巴掌抽上了他的臉。

    寧淵被打得腦袋一偏，蒼白的臉頰上立刻浮現出一個鮮紅的五指印。

    白氏姐妹被這一幕驚得目瞪口呆。

    寧淵再不得勢也是少爺，是這里的主子，夏竹雖然放肆已久，可這樣明著動手打人還是第一次。

    夏竹自己也被嚇了一跳，她從沒見寧淵那樣笑過，一時亂了心神才會慌張出手，不過很快她又鎮定下來。打便打了，寧淵又能將她怎么樣，她是三夫人的人，二夫人沒有子嗣，除了大夫人，三夫人就是這武安伯府里的天！

    事實上寧淵的反應也和她預料的沒差，只默默把頭正回來，表情看不出絲毫憤怒與不滿，反而還對她露出討好的眼神，“夏竹姑娘可是消氣了？”

    白檀立刻露出鄙夷的眼神，這三少爺果然沒用。

    “罷了罷了，既然三少爺為這兩個賤骨頭求情，那我就放他們一馬?！毕闹褚琅f有些心驚，即便寧淵的反應不出她所料，可她還是覺得似乎哪里有古怪，色厲內荏地拂了拂袖，就準備回自己的屋里去喝杯熱茶定定神，不料又被寧淵一個側身攔住了去路。

    她眉毛一吊，“三少爺還有事嗎？”

    寧淵擺擺手，“我這里沒事，但是柳姨娘那里有事，有件事柳姨娘交代我了，要我務必轉達給夏竹姑娘?！?/br>
    “三夫人有事要你轉達給我？”夏竹滿臉不信的神情。

    “夏竹姑娘，咱們打開天窗說亮話，柳姨娘如今替大娘打理府中上下事務，本人又高貴典雅，我心里是極其敬佩與敬重的，今日也多虧了柳姨娘的照拂，我才能有驚無險地回來，不然，只怕此刻已經遭家法給打到醫館里去了?！闭f完，寧淵還恰如其分地拍了拍胸口。

    夏竹頓時了然了。

    怪不得這三少爺能平安無事的回來，敢情是向三夫人投了誠，所以三夫人才會放他一馬。她心里一直揪著的疑惑頓時解開大半，對寧淵的態度也平順了些，“哦，你說吧，三夫人有什么事？”

    “柳姨娘說了，夏竹jiejie做事一直勤懇，也愿意舍生取義，離開荷心苑，跑到我這偏僻的竹宣堂來一呆就是這么久，是一等一的忠仆，所以有東西托我要賞給你?！?/br>
    “三夫人有東西要賞我？”夏竹一聽有賞賜，立刻來了精神，“什么賞賜，快給我瞧瞧？”

    “是柳姨娘新得的南海珊瑚手釧，那東西十分名貴，不能輕易現于人前，還請姑娘隨我入內室?！睂帨Y說完，率先朝屋內走。

    夏竹本還有些奇怪，三夫人有賞賜派什么人來不好，為何偏要寧淵轉交，結果一聽到“珊瑚手釧”這四個字，立刻瞪大眼睛，里邊險些要冒出綠光來。

    她前幾日便聽聞過，柳氏娘家在不久前曾派人到寧府上送來些東西，其中有一套是海外尋來的珊瑚首飾，從步搖到戒指一應俱全，因珊瑚極難得，又只有南海出產，在江州這類北方城市就更顯貴重，柳氏自己都輕易不得戴，更不用說賞人了。

    貪念一起，她便再顧不得其他，也料定了眼前這個一直被自己吃得死死的寧淵玩不出什么幺蛾子，想著他既然投靠了三夫人，那么三夫人順手托他向自己賞個東西也不奇怪，便放心大膽地隨在了他身后。

    進門之前，寧淵回頭朝依舊跪在那里的白氏姐妹喚道：“你們兩個去廚房取一壺茶水來，對了將炭盆也捎上，省得茶水涼了?！?/br>
    入了內室，寧淵彬彬有禮地讓夏竹上座，夏竹也不推辭，大大咧咧地坐了。白氏姐妹動作麻利，很快便端來了茶水與炭盆，寧淵沒叫他們退下去，只讓在一旁候著，然后親手關上屋門，為夏竹沏上茶水，接著才在她望眼欲穿的目光里，變戲法一樣摸出一個光滑剔透的正紅色手釧。

    夏竹一雙眼睛瞪得猶如銅鈴，居然真的是南海珊瑚手釧！

    珊瑚本就是質地純粹的材料，因此手釧顏色也極其純凈，還被鑲嵌上了許多顆各色珠寶，屋內并不亮堂，可依舊擋不住上邊的珠光寶氣，一看便價值連城，不光夏竹，就連一旁的白氏姐妹也看呆了。

    寧淵剛輕飄飄地將手釧遞出，夏竹就立刻伸手搶了過去，還鄉土氣息十足地在牙間咬了咬，臉上笑開了花。

    “多謝三少爺，多謝三夫人賞賜！”俗話說見錢眼開，憑白得了這樣一通厚賞，夏竹難得地向寧淵福了一禮，更破天荒地主動喚他為少爺，“奴婢手上還有些活要做，這便先出去了，若是三少爺有用得上奴婢的地方，盡管吩咐，奴婢定侯差遣?！?/br>
    將手釧塞進內衣口袋里收好，夏竹此刻迫不及待地想回去自己的房間，然后關起門來仔細賞玩，便匆匆向寧淵告辭。寧淵只是笑，也沒攔她，可當她走到門口，用力一推卻沒將門推開，低頭一看，才瞧見門閂上晃著一把亮眼的大銅鎖。

    她心里咯噔一下，急忙回身，寧淵此時已在主位上坐了，端著茶盅正低頭喝茶，絲毫看不出異樣，夏竹定了定神，開口道：“三少爺，你怎的將房門鎖了，快些讓我出去，我還得去向三夫人謝恩呢?！?/br>
    寧淵一言不發，飽飽地喝了一口熱茶，才放下茶盅，原本笑得溫和的臉忽然間變得沉靜如水，“夏竹，你可知罪！”

    見寧淵忽然疾言厲色地喝了這么一句，夏竹愣了愣，顯然沒反應過來。

    寧淵似乎也不想給她時間反應，繼續冷著聲音道：“你身為下人，卻以下犯上，毆打凌辱主子，按大周刑律，當拔了舌頭流放三千里，發配披甲人為奴！”

    夏竹總算明白過來，表情頓時變得陰冷，她笑了一聲，道：“三少爺你不要忘了自己的身份，我可是三夫人的人，你若是現在讓我出去，我保不齊還會在三夫人面前給你留點顏面，不然的話，三少爺大可看看被流放三千里給披甲人為奴的，是我還是你！”

    夏竹根本不相信寧淵能把她怎么樣。在她眼里，這個賤籍出身的少爺平日走在外邊大氣都不敢出，誰都可以肆意欺凌，老爺更是完全忽視他的存在，日子過得連下人都不如，現在居然敢對她夏竹擺臉色，是活得不耐煩了不成。

    “你以為你今天還走得出這扇門嗎?！睂帨Y站起身，一雙眸子里寒光連閃，“白檀白梅，給我押著她跪下！”

    白檀悚然一驚，事情這般急轉直下完全出乎她的預料，方才還對夏竹畢恭畢敬的三少爺居然轉瞬就翻了臉，讓他們去押夏竹？這三少爺莫非瘋了！這事要是傳出去，他日三夫人若追究起來，他們一個都別想活！

    可白檀想不到，她尚站在原地踟躕不前，她的meimei卻已經瞪著一雙血紅的眼睛沖出去同夏竹扭打在了一起。到底是白梅年紀小，心性單純，完全思慮不了白檀那么多，只是想到夏竹平日里肆意欺凌他們姐妹的場景，新仇舊恨涌上來，又得了寧淵開腔下令，哪里還忍得住。

    白梅比夏竹瘦弱許多，三兩下之后便處在了下風，還挨了好幾個耳光，這回白檀也耐不住了，索性一咬牙也迎上去，拉住夏竹的發髻便是一頓撕扯，二對一，很快，白氏姐妹模樣雖見狼狽，還是一左一右將披頭散發的夏竹用力壓跪在了地上。

    夏竹身子抬不起來，只能用力昂起頭，一雙眼睛看著寧淵好似要噴出火，“你個該死的賤種，居然敢這般對我，三夫人不會放過你的！你不得好死！”

    寧淵卻對那尖利污穢的謾罵充耳不聞，只慢條斯理渡到溫著茶水的炭盆邊，鐵鉗夾起一塊正燒得忽明忽暗的黑炭。

    “白梅，你說這碳不好，總燒不開水是嗎？”寧淵出聲問道。

    “回少爺的話，小廚房里都是這種質地最差的黑炭，燒起來不暖和，煙還老大，普通老百姓家都不用呢?！卑酌反嗌卮?。

    “既然不暖和，想必吃進去也吃不死人?！睂帨Y自言自語了一句，拎著那塊碳，又渡到夏竹身前，輕飄飄地說道：“白檀，給我把她的嘴巴掰開?！?/br>
    夏竹眼里現出驚恐，停了謾罵，磕磕巴巴地道：“你，你要做，做什么??？”

    白檀似乎明白了寧淵的意思，想到自己姐妹二人現在的處境也沒有別的選擇，既然制了夏竹，橫豎是肯定得罪三夫人了，倒不如順著眼前這位三少爺。

    她在院子里一直被夏竹指使做粗活，手上有些力氣，捏住夏竹的下顎一用力，夏竹掙扎不過，被強迫著張開了嘴。

    寧淵眼睛都不眨，迅速將那塊忽明忽暗的黑炭塞進了夏竹的嘴巴。

    “嗷！”一陣堪比殺豬般的慘嚎從夏竹喉嚨里響起，升騰的霧氣迅速充斥了她的整張嘴。

    白氏姐妹是第一次看見這樣的場景，嚇得不自覺松開了手躲到一邊。夏竹不斷發出堪比野獸般的咕嚕聲，用力卡住自己的喉嚨，面目猙獰，站起來晃晃悠悠走了兩步，又跪倒在地，嘴里不停吐出混合著炭塊的血水，還有一些碎rou，臉頰變成了豬肝色，腫得好似兩塊面團。